TEMA-1.

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Vic123456

Evaluación Neuropsicológica

3º Grado en Psicología

Facultad de Ciencias de la Salud Campus de Aranjuez

Universidad Rey Juan Carlos

Reservados todos los derechos.

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 TEMA 1. INTRODUCCIÓN A LA NEUROPSICOLOGÍA

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
EDAD ANTIGUA
Aristóteles fue el primer pensador o filósofo en establecer una teoría formal sobre la conducta. Defendía
que las funciones mentales eran ajenas al cuerpo y se encontraban en el corazón.

HIPÓCRATES

Posteriormente Hipócrates estableció que el cerebro era el origen de toda conducta (fue el primer autor
que le dio una importancia al cerebro).

GALENO

A raíz de los pensamientos de Hipócrates, Galeno establece que el cerebro unido a los nervios eran los
responsables del movimiento.

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EDAD MEDIA
En la edad media no se añadió ningún avance sustancial, ya que al ser una época en la que la religión
predominaba en todos los ámbitos, se pensaba que todo pensamiento venía del alma y el cerebro era
“sucio” para intermediar entre esta última y el cuerpo. Simplemente identificaron ciertas estructuras
como los ventrículos y cavidades.

RENACIMIENTO

En el renacimiento autores como Leonardo da Vinci o Vesalio estudiaron la anatomía del cerebro.

ÉPOCA MODERNA
Comienza con Descartes, el último autor que defendió el dualismo entre cuerpo y mente. A raíz de esa
idea se desarrollaron otras mucho más modernas que fueron la base para la psicología como la
conocemos hoy en día.

En la época moderna autores como Wallace o Darwin defendían que la conducta racional podría
explicarse totalmente a partir del funcionamiento del sistema nervioso, sin necesidad de referirse a una
mente inmaterial, es decir, son los primeros que establecen que todo el procesamiento y funciones
mentales se deben al funcionamiento del SNC.

RECORRIDO HISTÓRICO MODERNO: NEUROPSICOLOGÍA

A raíz de los autores anteriores, se comienzan a crear diferentes corrientes que irán dando lugar a la
neuropsicología tal y como hoy la conocemos:

• Fenología de Franz Joseph: fue la primera en intentar dividir el cerebro en módulos funcionales
(cada parte del cerebro se dedica a una función). Lo que intento hacer esta corriente fue ubicar
una función a cada parte del cerebro. Estableció cosas como que tanto la memoria como el
lenguaje se dedicaban justo detrás de los ojos.

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 • Correlaciones anato-clínicas (Lashley, Broca, Peinfield y Luria): a raíz de la corriente anterior se
desarrolló esta. Se basa en la asociación de determinadas estructuras con determinadas
funciones, gracias al estudio concreto de ciertos pacientes con alteración de alguna función
relacionada con el daño de ciertas estructuras (el área de Broca se descubrió gracias a un paciente
del doctor Broca, al igual que con el área de Wernicke).
• Neuropsicología clínica, y psicometría y test: a raíz de la Segunda Guerra Mundial se vio que había
soldados que desarrollaban problemas conductuales importantes. Esto hizo que se comenzaran a
intentar describir y medir de alguna manera las capacidades cognitivas. Surgió una corriente que
buscaba cómo medir y evaluar este tipo de capacidades. Cambió la concepción que había hasta el
momento en la que se entendía que una estructura específica estaba ligada a una función en

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concreto. Comenzó a seguirse un paradigma distribuido.

RELACIÓN ENTRE LA NEUROPSICOLOGÍA Y OTRAS DISCIPLINAS DE LA NEUROCIENCIA

La neuropsicología converge entre dos ramas: la neurociencia (el estudio del sistema nervioso del
central) y la psicología (conducta humana). Por lo tanto, la neuropsicología busca estudiar la conducta en
base a la alteración de determinadas estructuras cerebrales que deterioran determinados procesos
cognitivos y estos, a su vez, influyen sobre la conducta.

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Por tanto, la conducta en psicobiología se puede estudiar desde un nivel más molecular (estudio del
sistema nervioso central y de sus conexiones) hasta un nivel más molar (como los procesos cognitivos).

CONCEPTOS INICIALES SOBRE LA NEUROPSICOLOGÍA

MÉTODO PRINCIPAL
El método principal que se utiliza en neuropsicología es la observación conductual del paciente. De esta
manera se establecerá una hipótesis que se contrastará a través de diversas medidas objetivas. A partir
del contraste se generan leyes o patrones comunes asociados a una determinada lesión, para generar
teorías, que son los modelos de funcionamiento cognitivo.

¿En qué consiste la Neuropsicología?

Como conclusión, la neuropsicología estudia las relaciones entre el cerebro alterado y la conducta, a
través de un análisis de la actividad mental superior (es decir, los procesos cognitivos).

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 DAÑO CEREBRAL COMO PUNTO CENTRAL
Como acabamos de decir, la neuropsicología estudia las relaciones entre un cerebro con daño y la
conducta, por lo tanto, un daño cerebral será siempre el punto central de todo estudio.

El objetivo central es estudiar y comprender el funcionamiento normal a través de diversas alteraciones

que se producen. Por ejemplo, si un paciente tiene un daño en una zona determinada y se le afectan
ciertos procesos o capacidades, sé puede deducir que esas estructuras tienen un papel importante en
dicha función. De esta manera, la neuropsicología se va a encargar de estudiar funciones como la
atención, la percepción, el lenguaje, la memoria, las funciones ejecutivas y las formas complejas de
motricidad.

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*Neurólogo vs. Neuropsicólogo: a ambos profesionales les interesa el daño cerebral, sin embargo, no hay
que confundirlos. Al neurólogo le interesa el comportamiento como medio para conocer mejor el cerebro
(la conducta le ayuda a conocer el funcionamiento cerebral), mientras que a la neuropsicología le interesa
el cerebro para poder llegar a comprender mejor la conducta. Es decir, su objeto de estudio es diferentes,
a uno le interesa la conducta y a otro el sistema nervioso.

Ya, por último, aunque la Neuropsicología es una disciplina que tiene como punto central el daño
cerebral, estudia la relación entre conducta y cerebro tanto en personas sanas como en las que han
sufrido algún tipo de daño cerebral (no sólo en personas con daños cerebrales).

CARACTERÍSTICAS DE LA NEUROPSICOLOGÍA

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Las características principales de la neuropsicología son las siguientes:

• Carácter neurocientífico e interdisciplinar: todo se basa en la evidencia científica (lo que se

puede demostrar empíricamente) y converge con muchas disciplinas diferentes, lo que afecta a
los métodos que se usan.
• Estudia las funciones cognitivas y afectivas (no solo funciones cognitivas).
• Estudia las consecuencias del daño cerebral sobre estas funciones.
• Tiene una preferencia por la utilización de pruebas (lápiz y papel) en pacientes, Aunque en
investigación si se emplean técnicas de neuroimagen.
• Preferencia por la corteza cerebral asociativa: estructura muy relevante y donde se empiezan a
elaborar el procesamiento más consciente de los estímulos.
• Se sigue un nuevo modelo de redes.

NEUROPSICOLOGÍA: ANTECEDENTES Y CONCEPTOS BÁSI COS

LOCALIZACIONISMO VS. HOLISMO

Las dos vertientes que ha habido a lo largo de la historia de la neuropsicología han sido el localizacionismo
(una estructura en concreto se encarga de una función específica) y el holismo (las funciones cognitivas
dependen del sistema global). A día de hoy
todavía hay neurólogos que son
localizacionistas, aunque no muchos, ya que la
corriente actual (o la que está constatada
científicamente) es el holismo.

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 LEY DE LA ACCIÓN EN MASA Y EQUIPOTENCIALIDAD

K. LASHLEY

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Las consecuencias sobre el comportamiento que tiene una lesión guardan más relación con la cantidad de
tejido nervioso dañado que con su localización. Además, cuando un área de la corteza cerebral se daña,
otras son capaces de asumir el control de ese comportamiento, reconfigurando la estructura cerebral y
reemplazando funciones (plasticidad cerebral). Esto no quiere decir que se vaya a asumir toda la función,
sino, no existiría el daño cerebral.

*Campo solapado: en el cerebro existen numerosas neuronas con funciones solapadas entre sí. Las que
tienen el control más directo inhiben a las otras, pero si se lesionan, esas neuronas de reserva se liberan y
pueden asumir la función.

PLASTICIDAD CEREBRAL
Es similar a lo que decíamos antes. La conexión repetida entre neuronas, es decir, la estimulación

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repetida, genera cambios estables. El aprendizaje y la memoria son capaces de producir cambios
estructurales en el sistema nerviosos, mediante la creación de nuevas conexiones nerviosas. El cerebro
puede modificarse, no es tan rígido como se pensaba. Esto está relacionado con lo que hablábamos antes
en la ley de la acción en masa y equipotencialidad, gracias a la plasticidad cerebral hay áreas que pueden
asumir funciones de otras dañada.

Además, es importante recalcar que la plasticidad neuronal está restringida con la edad. Un niño tiene
mucha más plasticidad que un adulto.

UNIDADES FUNCIONALES DE LURIA

A partir de unas investigaciones de Luria se estableció que no residían funciones en determinadas
estructuras (concepción antilocalizacionista), sino que existían sistemas funcionales, es decir, una misma
área cerebral puede estar implicada en distintas funciones mentales.

LEY DE ESTRUCTURACIÓN JERÁRQUICA - LATERIZACIÓN PROGRESIVA

Durante la infancia las áreas primarias del cerebro (parieto-occipitales) tienen mayor preponderancia
funcional, mientras que en la edad adulta son las áreas asociativas las que cobran mayor protagonismo.

La diferenciación hemisférica para una determinada función se produce sólo en áreas secundarias y
terciarias, siendo las últimas donde más se aprecia la diferencia funcional entre hemisferios. Es decir, a
nivel de procesamiento primario no esta tan clara esa diferenciación entre los hemisferios. Donde se
empieza a ver esa diferenciación entre hemisferios es en las áreas secundarias y terciarias.

El concepto de asimetrías si se ve a nivel clínico, pero no se ve tanto a nivel de investigación.

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 ASIMETRÍAS HEMISFÉRICAS

En la mayor parte de los individuos diestros el hemisferio izquierdo es el dominante y en zurdos el

derecho. Se ha visto diferencia en el procesamiento de la información, aunque en la actualidad no esta
tan claro. Donde hay mayor evidencia es, por ejemplo, en la lateralización de diversas funciones:

• Lateralización del lenguaje (izquierdo) y la dominancia manual.

• Lateralización cerebral y sexo. Los hombres tienen una mejor capacidad los estímulos
visoespaciales y las mujeres en la parte verbal (aunque a día de hoy se está empezando a igualar).
• La lateralización procesamiento espacial, musical y emociones.
• Lateralización de la atención (hemisferio derecho).

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MÉTODOS DE ESPECIALIZACIÓN HEMISFÉRICA
Para estudiar la lateralización del cerebro se han usado diferentes métodos:

• Pacientes con cerebro dividido y lesiones lateralizadas.

• Test Wada: hemisferio dominante para el lenguaje y la memoria.
• Estudios con individuos sanos: modalidades auditiva, visual y táctil.

Aunque a día de hoy se podría hacer simplemente con técnicas de neuroimagen.

CASO: COPIA DE FIGURAS

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• 67 años: Mujer
• Accidente cerebrovascular (ACV): hematoma intraparenquimatoso frontal derecho (Enero 2016).
• Craneotomía frontal derecha.
• Tratamiento rehabilitador de hemiparesia izquierda (falta de sanación en el lado izquierdo)
• La paciente no refiere problemas cognitivos, siendo totalmente independiente para las actividades
de la vida diaria.
• Sin ansiedad y/o depresión
• Orientada en espacio, tiempo y persona (con pequeños
despistes en la esfera temporal).

Una de las pruebas que se le paso a la paciente es la copia de figuras.

Cuando hace la copia tiene dificultades para darle tres dimensiones (en
relación con lo que hemos dicho del hemisferio derecho, que es capaz
de dar esa percepción global a los objetos). También se le paso la figura
de rey y hace mal la prueba de copia. Lo que pone de relieve esta
lateralización del hemisferio derecho para cuestiones de percepción.

TIPOS DE ASIMETRÍAS

ASIMETRÍAS ANATÓMICAS/DE PROCESAMIENTO

A nivel estructural sí que hay diferencias entre hemisferios. El hemisferio derecho es más largo y más
pesado, mientras que el izquierdo tiene mayor volumen de sustancia gris que de sustancia blanca. Los
lóbulos temporales tienen una simetría acusada (el izquierdo está más relacionado con el lenguaje). Por
otro lado, la región frontal izquierda tiene diferente organización (las circunvoluciones son diferentes), es
más larga. También hay una distribución distinta de los neurotransmisores. Sin embargo, aunque haya
diferencias entre ambos, los dos hemisferios trabajan juntos gracias a estructuras como el cuerpo calloso.
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 ASIMETRÍAS FUNCIONALES

Los procesos cognitivos superiores son procesados de manera diferente en casa hemisferio. Por un lado,
los procesos de atención y de percepción son procesados por los dos hemisferios para poder procesar e
integrar bien la función.

En cuanto a las capacidades visoespaciales (también memoria visoespacial) dependen más del hemisferio
derecho, pero los datos no son unívocos. Es decir, que dependa más no quiere decir que sea
independiente, como siempre, ambos hemisferios trabajan conjuntamente.

Por último, respecto al lenguaje también se ha visto que la función está lateralizada. Sin embargo, la
emoción y el género no tienen datos concluyentes de asimetrías.

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NUEVOS MODELOS DE REDES CORTICALES

POSTULADO DE MODELO DE REDES

El funcionamiento cerebral está distribuido en redes que se conectan e interaccionan entre sí. Las redes
se componen de nódulos funcionales interconectados, llamados habs. Cuando se dañan la red pierde
completamente su función, porque es una estructura imprescindible, pero no quiere decir que la función
este en esa estructura. Una misma neurona o hab puede formar parte de distintas redes.

RESERVA COGNITIVA/CEREBRAL

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Es la capacidad del cerebro para afrontar cambios cerebrales producidos por el envejecimiento, normal
o patológico, que contribuye a disminuir sus manifestaciones clínicas, limitando su impacto negativo
sobre el funcionamiento cognitivo. Es decir, es la capacidad cerebral o la capacidad cognitiva para
afrontar cambios producidos por el envejecimiento.

Existen dos modelos sobre la preserva cerebral:

• Modelo pasivo: a mayor reserva de sustancia gris (mayor número de neuronas) o a mayor
densidad de conexiones, menor va a ser el impacto del deterioro. Reserva cerebral.
• Modelo activo: se basa en la medida para ejecutar tareas cognitivas. En función de la reserva
cognitiva que tenga el sujeto, le va a permitir utilizar redes compensatorias para ejecutar el
mismo tipo de tarea.

*En la imagen: la línea roja sería el avance de una demencia. Esa demencia va a afectar antes a la persona
dependiendo de su nivel de reserva cognitiva. Las personas con una mayor reserva cognitiva tendrán una
mejor puntuación en pruebas de memoria. Además, como se puede ver en el gráfico, el proceso de
decaimiento que va a aparecer en todas las personas (punto de inflexión) va a aparecer más tarde.

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 ESTIMACIÓN DE LA RESERVA: VARIABLES
Hay diferentes factores que afectan al nivel de reserva cognitiva, entre ellos: el nivel de educación, el
coeficiente intelectual, el nivel de actividades tanto físicas o intelectuales que hayamos realizado a lo largo

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de la vida, la dieta, la ciudad en la que vivamos, etc.

DATOS DE NEUROIMAGEN DE RESERVA COGNITIVA

Para el modelo pasivo se ha visto que menor volumen de sustancia gris se asocia con una menor reserva
cognitiva (menor número de conexiones).

En relación con el modelo activo, el consumo de oxígeno (o señal

Bold) se ha vinculado con la reserva cognitiva: personas con alta
reserva cognitiva requieren menor número de recursos (se
activan menos esas zonas), por lo tanto, requieren menos
oxígeno. Esto quiere decir que una persona con alta reserva
cognitiva es capaz de resolver una actividad con mayor eficiencia

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(invierte menos recursos cognitivos). Por el contrario, las
personas con baja reserva cognitivas no son eficaces en la tarea,
gastando así muchos recursos.

Con el envejecimiento, se ha observado que las personas con alta reserva cognitiva aumentan el consumo
de oxígeno (aumenta la señal Bold) logrando así compensar el déficit y ser eficaces en la tarea. Sin
embargo, las personas con baja reserva cognitiva no son capaces de compensar el déficit y se ha visto una
menor señal Bold. Por lo tanto, con el envejecimiento se da el efecto inverso.

ORIENTACIONES EN NEUROPSICOLOGÍA

La neuropsicología tiene fundamentalmente una orientación cuantitativa, pero esto no quiere decir que
no se tenga una orientación cualitativa (importancia al cómo). Ambas son relevantes para esta disciplina,
aunque tenga más protagonismo la cuantitativa.

ÁMBITOS DE APLICACIÓN
Los ámbitos de aplicación de la neuropsicología son varios:

• Evaluación Neuropsicológica
• Rehabilitación Cognitiva
• Prevención del Daño Cerebral
• Investigación de las relaciones Conducta-Cerebro
• Orientación profesional y familiar
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 ¿QUÉ HACE EL NEUROPSICÓLOGO?
El neuropsicólogo identifica los déficits, entendiendo cómo son estos y valora su impacto, y, por otro
lado, facilitar un apoyo familiar y social.

DÉFICITS Y DIFERENTES LIMITACIONES

En función del déficit la limitación funcional es diferente:

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*Daño cerebral: un daño cerebral generará un déficit (cognitivo y/o conductual), que será tratado por un
neuropsicólogo, haciendo un pronóstico sobre la situación funcional a la que se llegará e intentando una
reintegración comunitaria exitosa (aunque el déficit siempre será un obstáculo).

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