Ensayo Teoría del riesgo

Alan Francisco Reyes Briseño 12/05/2021

Nacionalización y explotación del litio en México
El 19 de abril de 2022 salió la siguiente noticia sobre la nacionalización del litio.
“México nacionaliza la explotación de litio”
El Senado de México aprobó este martes (19.04.2022) una iniciativa presidencial
para nacionalizar al litio, con lo que se completa el proceso legislativo y este mineral
vital para nuevas tecnológicas- será explotado en adelante exclusivamente por el
Estado.
-dw.com

A continuación explicare, que es el litio, de donde se obtiene, para que se utiliza y

cuales son los efectos de la industria minera de litio en el día a día.
El litio es considerado como el petróleo del siglo XXI, una materia prima clave para
las tecnologías avanzadas es por ello, que el litio juega un papel crucial para la
transición energética.
El litio deriva de la palabra griega "LITHOS", que significa piedra. Es un elemento
metálico, blanco plateado, químicamente reactivo, el más ligero en peso de todos
los metales, y de bajo punto de fusión. Su símbolo en la tabla periódica es Li. Es un
elemento fuertemente electropositivo, lo que le confiere gran poder de reactividad
frente a los agentes químicos.
El litio se encuentra en salmueras de diversos orígenes, como salmueras naturales,
salmueras asociadas a pozos petrolíferos y a campos geotérmicos. Las salmueras
con valor económico se encuentran básicamente en salares y lagos salinos.
También se encuentra presente en diversas arcillas.
En la actualidad los derivados del litio se utilizan en la industria del aluminio,
industria del vidrio y de cerámica, sistema de aire acondicionado y control de
humedad, grasas y lubricantes, caucho sintético, pilas de litio, y en el mercado
farmacológico para la producción de analgésicos, antihistamínicos, anticonceptivos,
tranquilizantes y otros esteroides.
Hoy en día hay tres sectores potenciales que se encuentran en desarrollo para la
utilización de los derivados del litio, reactores de fusión nuclear, baterías
recargables y aleaciones de aluminio-litio para obtener materiales menos pesados.
La extracción y utilización de litio está regulada por la Ley Minera, donde se
encuentra el marco legal normativo aplicable para los productos derivados de este
mineral.
Algunos de los países que tienen reservas de litio, quieren asegurar el control de su
explotación. Se estima que el 60% de las reservas de litio se ubica entre Bolivia,
argentina y chile. En México se tienen 36 proyectos mineros de capital extranjero
para la extracción de litio en el país, controlados por 10 empresas.
El más grande se sitúa en sonora y pertenece a la empresa Bacanora Lithium, que
fue comprada por Gangfeng, también hay operaciones de litio en Zacatecas, San
Luis Potosí y Coahuila, pertenecientes a Organimax, y en Baja California hay
proyectos de la empresa One World Lithium, siendo las últimas dos empresas
canadienses. En total hay 97 mil hectáreas entregadas en concesión, pero hay otras
537,000 hectáreas que estaban en trámite, y que podrían quedar en el aire por la
reforma a la ley minera.
Aunque muchos yacimientos están en fase de exploración, se ve un gran potencial
en el litio mexicano. Una de las principales áreas de interés es el desierto de Sonora,
hoy, aún no se ha extraído litio, pero el valor de mercado de Bacanora se disparó
hasta los 170 millones de dólares y el de Gangfeng por encima de los 220 millones
de dólares. Esta es la principal razón de que el gobierno mexicano apueste por la
nacionalización del litio, esto es, privilegiar que el estado sea quien realice la minería
de litio, lo cual puede influir en un aspecto de soberanía energética. Si el estado
mantiene la rectoría de la operación de la extracción y exploración del litio haría que
tuviera que distraer recursos, que son escasos, para elaborar el proceso de minado
y tratamiento del litio, dejando a un lado sectores como salud, educación o
seguridad, que son vitales para el país.
Por otro lado, la cámara minera de México señala que el país no cuenta, ni con la
tecnología ni el conocimiento adecuado para la explotación de este mineral.
Hace algunos años tuvimos el caso de PEMEX, que fuese considerado como el
gigante estatal del petróleo, pero que, a pesar de eso, no ha dado buenos resultados
para el estado. Una empresa estatal que desde 1938 se dedicó a la extracción,
exploración, refinación y comercialización del petróleo mexicano y que, a pesar de
esto, actualmente tiene más de 110,000 millones de dólares en deuda, es un buen
ejemplo para el mal manejo de los recursos a nivel estado, el cual deja las
expectativas muy bajas sobre la nacionalización del litio.
Sabiendo esto, y sabiendo también, que, si un proyecto como este sale bien,
teniendo un buen manejo del mineral, del tratamiento y una posición comercial
internacional, incrementaría la economía del país en un buen porcentaje, haciéndole
frente incluso, a la inflación que estamos combatiendo a día de hoy. Se presentan
una serie de consecuencias en la vida cotidiana, tanto negativas, como positivas.
La principal consecuencia es el impacto ambiental, el litio, es clave para hacer frente
al cambio climático que enfrentamos hoy en día, ya que este mineral es fundamental
en la transición de energías renovables, sin embargo, el litio tendría gran impacto
en la biodiversidad, el medio ambiente y la salud.
Como todos sabemos, el litio está presente en las baterías, con el avance
tecnológico, también se incremento el uso de estas, pero ¿qué pasa cuando ya no
las necesitamos? Estas baterías van directo a los vertederos, donde el litio presenta
diversos riesgos. Si se sobrecalienta, o entra en contacto con el agua, este
componente puede causar desde un incendio hasta una explosión. De la reacción
con agua se forma gas de hidrógeno altamente inflamables y humos corrosivos de
hidróxido de litio.
La minería de litio inevitablemente contamina el agua, aire y el suelo. Se genera una
gran descarga de material tóxico, partículas finas y gases contaminantes, se
degrada el suelo y se arriesga la supervivencia de la flora y fauna que mantiene el
equilibrio de los ecosistemas, ya que es intensiva en el uso de agua y disolventes
tóxicos.
En cuanto a la salud, la exposición al litio puede causar diferentes daños como:
estados de confusión, discapacidad para el habla, en exposición a cantidades de
litio superiores a los 20 mg puede causar la muerte, además de que es corrosivo
para ojos, piel y tracto respiratorio, al contacto produce enrojecimiento en la piel y
quemaduras, también es corrosivo por ingestión y la inhalación provoca tos,
dificultad para respirar, dolor de garganta y jadeo, además de poder provocar edema
pulmonar. Esto, solo el litio, si le sumamos los demás componentes tóxicos que
acompañan al litio en la elaboración de baterías, la lista sigue extendiéndose.
Económicamente es donde la minería puede tener un beneficio, ya que se abriría
paso rápidamente al comercio exterior ya que se cuenta con una salida natural al
mercado del Pacífico, teniendo una ruta comercial bien posicionada. Es importante
mencionar que el litio se puede distribuir nacional o internacionalmente, generando
muchos empleos a nivel nacional. Como México tiene la ventaja de estar cerca de
Estados Unidos, tendría preferencia como distribuidor de las empresas
estadounidenses, ya que esto les permitiría una reducción en los costos de
importación. Todo esto, incrementaría en gran medida la economía mexicana,
afectando a la inflación y al PIB directamente, lo que, como población nos conviene,
ya que tendríamos posibilidad de ganar mejores sueldos, el precio de la canasta
básica se ajustaría, y el valor del peso mexicano dejaría de depreciarse como hasta
el momento. Lo cual se traduce a una mejor calidad de vida.
Bibliografía

http://www.obela.org/analisis/la-contaminacion-del-agua-en-la-
mineria#:~:text=Se%20genera%20una%20gran%20descarga,la%20salud%20y%2
0capital%20humano.
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/419275/Perfil_Litio_2018__T_.pdf
https://www.efe.com/efe/america/mexico/alertan-sobre-impacto-en-el-
medioambiente-de-la-extraccion-litio-mexico/50000545-4187073
https://www.lurconsultores.com/prevencion/contaminacion-por-baterias-de-
litio/#.YnquKU5BxD9
https://www.politicaexterior.com/litio-la-fiebre-del-oro-blanco-y-sus-riesgos/
https://www.redalyc.org/pdf/325/32527004008.pdf