Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Neurotransmisores
¿Cuáles son sus funciones?
Tipos de neurotransmisores y el funcionamiento
Algunos ejemplos: acetilcolina catecolaminas dopamina y noradrenalina serotonina
ácido gamma aminobutírico
El sistema nervioso es importante gracias a la integración que logra en el hombre. Permite la conciencia
de su ambiente, nos capacita para comprender y asignar un significado a lo que contemplamos y nos
permite aprender, manipular y abstraer, de un modo sumamente eficiente; además, nos permite
establecer contacto con el ambiente externo. El sistema nervioso realiza también una función
integradora que coordina las actividades de todos los diferentes sistemas del cuerpo.
NEURONA:
Son las células funcionales del tejido nervioso ellas se interconectan formando redes de comunicación
que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del sistema
nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas y no el resultado de las
características específicas de cada neurona individual.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su función específica, en la que puede:
a) Recibir señales desde receptores sensoriales.
b) Conducir estas señales como impulsos nerviosos qué consisten en cambios en la polaridad eléctrica
a nivel de su membrana celular.
c) Transmitir señales a otras neuronas o a células efectoras.
Cada uno de los neurotransmisores se hace responsable de diferentes funciones cerebrales específicas.
Para que el cerebro funcione adecuadamente requiere un balance de nutrientes: vitaminas, minerales,
aminoácidos, ácidos grasos y proteínas.
NEUROTRANSMISORES CONVENCIONALES
.
1.
Neurotransmisores de
molécula pequeña
Los neurotransmisores
convencionales pueden
dividirse principalmente
en dos grupos:
Neuropéptidos
NEUROPÉPTIDOS
Los neuropéptidos se componen de 3 o más aminoácidos cada uno, y son más grandes que los
neurotransmisores de molécula pequeña.
Hay una gran diversidad de neuropéptidos algunos de ellos incluyen las endorfinas y las encefalinas que
inhiben el dolor: la sustancia P, que transmite las señales dolorosas, y el neuropéptido Y, que estimula a
comer y puede actuar en prevención de convulsiones.
CATECOLAMINAS
Las catecolaminas (CA) o aminohormonas son todas aquellas sustancias que contienen en su estructura
un grupo catecol y una cadena lateral con un grupo amino. Pueden funcionar en nuestro organismo
como hormonas o como neurotransmisores.
Las catecolaminas son una clase de monoaminas que se sintetizan a partir de la tirosina. Las principales
son la dopamina, la adrenalina y la noradrenalina.
el movimiento,
Algunas de
las la cognición,
funciones
del sistema las emociones,
nervioso el aprendizaje
central que
controlan la memoria.
Las catecolaminas pueden modular funciones muy diversas del organismo. Pueden circular por la
sangre o ejercer distintos efectos en el cerebro tales como: funciones cardíacas, vasculares,
gastrointestinales, urinarias, respiratorias, entre otras.
ACETILCOLINA
La acetilcolina es el neurotransmisor específico del sistema nervioso somático y en las sinapsis
ganglionares del sistema nervioso autónomo. Se considera que la acetilcolina es uno de los principales
neurotransmisores del sistema nervioso y uno de los más comunes, pudiéndose encontrar a lo largo de
todo el encéfalo y en el sistema nervioso autónomo. Se trata de una sustancia química que permite el
funcionamiento de un gran número de neuronas y a la vez permite la realización de varias actividades
cerebrales.
Principalmente, es un neurotransmisor de tipo excitatorio, pero también puede ejercer una actuación
inhibitoria dependiendo del tipo de sinapsis en la que actúe. Su acción se da mediante la interacción con
una serie de receptores que reaccionan ante su presencia en las diferentes localizaciones en las que este
neurotransmisor actúa.
Usa receptores metabotrópicos, esto implica que su actuación suele ser lenta y tener un efecto más
prolongado en el tiempo. Este tipo de receptor es el que tiene mayor nivel de presencia en el encéfalo,
así como en el sistema nervioso parasimpático. Puede actuar tanto excitatoria como inhibitoriamente.
Funciones de la acetilcolina
1. Contracción muscular. El movimiento voluntario de los músculos requiere de la acción de la
acetilcolina para poder ejecutarse, al provocar las contracciones musculares necesarias para el
movimiento. En este aspecto, el funcionamiento de la acetilcolina es de tipo excitatorio
actuando a través de los receptores ionotrópicos.
2. Procesos digestivos y neuroendocrinos. Permite la disminución de la frecuencia cardíaca, así
como el aumento de la acción de los intestinos y del funcionamiento visceral.
3. La acetilcolina participa en la estructura del sueño y le otorga diferentes características
distintivas.
4. Activación de procesos cognitivos como la atención y la excitación. Provoca que la corteza
cerebral se mantenga activa y permite el aprendizaje.
5. Es de gran importancia para formar los recuerdos y configurar nuestra memoria, participando
en la gestión del hipocampo.
6. La actividad de la acetilcolina modula en gran medida la percepción del dolor.
DOPAMINA
La comunidad científica coincide en señalar que la dopamina está involucrada en el complejo sistema
cognitivo que nos permite sentir motivación y curiosidad por algunos aspectos de la vida. Se ha dicho
que es la hormona de la felicidad o la del placer, o la responsable de las adicciones…Su función principal
es activar los circuitos de recompensa del cerebro, pero también cumple otras menos conocidas.
La dopamina es producida en muchas partes del sistema nervioso, especialmente en la sustancia negra.
La dopamina es también una neurohormona liberada por el hipotálamo. Ahí, su función principal es
inhibir la liberación de prolactina del lóbulo anterior a la hipófisis.
Las neuronas dopaminérgicas, (es decir, las neuronas cuyo neurotransmisor primario es la dopamina)
están presentes mayoritariamente en el área tegmental ventral (VTA) del cerebro medio, la parte
compacta de la sustancia negra y el núcleo arcuato del hipotálamo.
Curiosamente, las personas con tendencia al sobrepeso y a la obesidad cuentan con menos receptores
de dopamina en su sistema nervioso y en consecuencia necesitan ingerir más cantidad de tortas o
dulces para sentir la misma satisfacción que produce el acto de comer algo dulce. Son menos sensibles
a los sabores que producen adicción.
Las respuestas físicas de las neuronas dopaminérgica son observadas cuando se presenta una
recompensa inesperada. Estas respuestas se trasladan al inicio de un estímulo condicionado después
de apareamientos repetidos con la recompensa.
La mayor presencia de dopamina en ciertas regiones cerebrales en adolescentes hace que estos sean
demasiado optimistas en sus expectativas y asumieran riesgos demasiado altos. Las personas con una
mente especialmente creativa tienen una densidad menor de receptores D2, de dopamina, en el
tálamo.
El vínculo entre motivación y dopamina es cierto, puesto que, se demostró que las personas más
enfocadas a cumplir con objetivos exigentes eran las que tenían más dopamina en su corteza prefrontal
y en el cuerpo estriado (ganglios de la base).
NORADRENALINA
La noradrenalina (NA) o norepinefrina es un producto químico que nuestro organismo crea de manera
natural y que puede ejercer como hormona y neurotransmisor. A nivel cerebral esta sustancia presenta
un efecto excitatorio, aunque también algunos de sus receptores tienen función editorial participa
tanto en la transmisión de mensajes entre zonas del cerebro como hacia el exterior poseyendo una gran
participación en el sistema nervioso simpático la noradrenalina no actúa únicamente como
neurotransmisor sino también ejerce funciones en el sistema endocrino siendo producida tanto a nivel
cerebral como adrenal (glándulas suprarrenales).
La noradrenalina participa es el
mantenimiento del estado de vigilia y el
nivel de conciencia. Debido a su acción
principalmente excitatoria, pone en marcha las respuestas de lucha o de huida en la corteza cerebral.
Así, permite que el organismo responda adecuadamente a situaciones de estrés a través del aumento
del ritmo cardíaco, aumento de la presión sanguínea, dilatación de las pupilas y ensanchamiento de las
vías respiratorias.
Niveles bajos de noradrenalina se han visto vinculados de manera consistente en estados depresivos,
siendo una de las hipótesis barajadas de que la depresión es producida por un déficit en la síntesis y
presencia de noradrenalina en las sinapsis cerebrales. Por otro lado, una disminución de noradrenalina
parece provocar tensión arterial baja (bradicardia), o baja frecuencia cardiaca, disminución de la
temperatura corporal y depresión.
SEROTONINA
La serotonina es un neurotransmisor conocido como la hormona de la felicidad, la hormona del
bienestar o la hormona del amor. Posee un papel especialmente relevante en la regulación del humor y
del estado de ánimo de las personas.
La serotonina es una sustancia que, en la sangre, se comporta como una hormona y en el cerebro, actúa
como un neurotransmisor. Puede ser encontrada en grandes cantidades por muchas partes del cuerpo,
por lo tanto, un desajuste general en la producción de esta sustancia puede tener efectos drásticos
sobre varios factores que afectan a nuestra manera de sentir y comportarnos.
La serotonina se produce principalmente en las regiones cerebrales y en algunas partes del cuerpo. La
mayor concentración de serotonina no está en el cerebro sino en el tracto intestinal. Concretamente,
esta monoamina se sintetiza en las neuronas serotoninérgicas del sistema nervioso central y en las células
enterocromafines del tracto gastrointestinal (últimos estudios revelan que es en el intestino delgado donde
se produce entre el 70 y el 80% de la serotonina). A nivel cerebral, las neuronas del núcleo del rafe, un
agregado celular que conforma la columna medial del tallo encefálico, constituyen otro centro de
producción de serotonina.
La serotonina ha estado asociada durante muchos años a los síntomas de la depresión, ya que
las personas con un trastorno de este tipo acostumbran a tener bajas concentraciones de 5 -HT
(serotonina) en sangre. No se sabe hasta dónde, el déficit de serotonina produce depresión o
viceversa.
La regulación térmica, también es parte del mantenimiento básico de la integridad de nuestro
cuerpo que asociamos a la serotonina.
Altos niveles de serotonina se asocian a una falta de deseo sexual, mientras que bajos niveles
promoverían la aparición de conductas orientadas a la satisfacción de esta necesidad.
Sirve también para estabilizar el estado emocional del ser humano ante situaciones de tensión.
Sirve para inhibir la agresividad y las conductas violentas que pueden derivarse de ella
Las personas más impulsivas y violentas tienden a tener menos niveles de serotonina que
aquellas que son más pacíficas.
G A B A. Ácido gamma-aminobutírico
El GABA o ácido gamma aminobutírico es el neurotransmisor inhibidor más importante del sistema
nervioso. Constituye el mensajero inhibidor más abundante, y se encuentra distribuido por todo el
cerebro y la médula espinal.
Marcela Cubillos Slaughter/ documento de trabajo/2021 8
Guía Neurotransmisores 16 de mayo de 2022
Esta sustancia es esencial en el plano sensitivo, cognitivo y motor. Asimismo, juega un papel
importante en la respuesta de estrés.
Investigaciones sugieren que el GABA puede ayudar a controlar el miedo y la ansiedad cuando las
neuronas se sobreexcitan. Demasiada excitación provocaría inestabilidad en nuestra actividad cerebral,
las neuronas transmitirían sinapsis excitatorias a otras neuronas que, a su vez, excitarían a sus vecinas.
La excitación se propagaría hasta llegar a las neuronas donde se originó la activación, lo que provocaría
que todas las neuronas del cerebro descarguen de manera incontrolada. Esto es lo que ocurre en los
ataques epilépticos o convulsiones. De hecho, algunos científicos afirman que una de las causas de la
epilepsia es una alteración de las neuronas que segregan GABA o sus receptores. Niveles bajos de este
neurotransmisor se asocian a trastornos de ansiedad problemas para dormir depresión y esquizofrenia.
Si se inhibe la síntesis de este neurotransmisor se producen ataques convulsivos. También se ha
constatado, que las neuronas jóvenes son más excitables que las antiguas y esto es debido a la función
que ejerce el GABA sobre las primeras.
Participa en la relajación, el sueño, el dolor y las funciones endocrinas, así como sus alteraciones pueden
resultar en ansiedad, depresión, alucinaciones y trastornos del movimiento.
NEUROTRANSMISORES NO CONVENCIONALES
Todos los neurotransmisores que hemos discutido hasta ahora pueden considerarse “convencionales”.
Más recientemente, se han identificado varias clases de neurotransmisores que no siguen todas las
reglas habituales. Estos se consideran neurotransmisores “no convencionales” o “no tradicionales”.
Estas moléculas son no convencionales porque no se almacenan en vesículas sinápticas y pueden llevar
mensajes de la neurona postsináptica hacia la neurona presináptica. Además, en lugar de interactuar
con receptores en la membrana plasmática de sus células blanco, los gasotransmisores pueden cruzar la
membrana celular y actuar directamente sobre las moléculas dentro de la célula.
AMINOÁCIDOS
Excitatorios
Glutamato:
Ácido glutámico o glutamato, es el principal
neurotransmisor excitatorio del SNC en mamíferos. Todas
las neuronas contienen glutamato, pero solo unas pocas lo
usan como neurotransmisor. Es potencialmente excitotóxico, por lo que existe una compleja
maquinaria para que los niveles de esta sustancia estén siempre regulados. Es el principal
neurotransmisor del sistema nervioso central, pues está involucrado en cerca del 90% de todas las
sinapsis que ocurren en nuestro cerebro.
Su principal función es la de agilizar la comunicación entre neuronas, es decir, conseguir que sea más
rápida y eficiente. Esto hace que el glutamato tenga una enorme implicación en todos los procesos que
suceden en nuestro cerebro: regula la información que viene de los sentidos, controla la transmisión de
mensajes a los músculos y al resto del aparato locomotor, regula las emociones, fomenta la
neuroplasticidad, propicia el aprendizaje, controla la memoria y su recuperación - SINAPTOGÉNESIS
OXITOCINA
La oxitocina es una hormona y también un neurotransmisor producido por el hipotálamo y que se
relaciona con la conducta sexual y reproductiva. En las mujeres provoca la distensión del cuello del
útero y del canal vaginal durante el parto. Actúa como facilitadora da la lactancia.
Hoy sabemos que el eje intestino- microbiota -cerebro (IMC)está influenciado por numerosos
factores: la dieta que consumimos, factores genéticos, epigenéticos y medioambientales, el
ejercicio, los antibióticos y otros fármacos, o el tipo de parto (normal o cesárea). Por otro lado,
conocemos que su alteración provoca perturbaciones del comportamiento cognitivo y social,
alteraciones del apetito y de los estados emocionales del individuo, sin olvidar otras patologías
como la enfermedad inflamatoria intestinal. La implicación de la serotonina en el SNC y en el SN
autónomo, además de su implicancia en los trastornos psiquiátricos (ansiedad, migrañas,
depresión, etc) es por todos conocida. Menos conocida es su acción antimicrobiana y el hecho de
que casi el 95% de toda la serotonina del organismo sea sintetizada en el intestino, desde donde
sale a la sangre y las plaquetas. Por esto, se postula que la serotonina sería la molécula
fundamental en el eje IMC, directa o indirectamente
CONCLUSIONES
Los neurotransmisores son las sustancias químicas que están activamente involucrados en regular las
comunicaciones internas entre el cerebro y los demás sistemas del organismo. Podría decirse que son
“hormonas” que son producidas por las neuronas o células que pertenecen al sistema nervioso. Estos
neurotransmisores están encargados de hacer funcionar muchos órganos del cuerpo a través del
sistema nervioso autónomo.
Cada neurotransmisor tiene una función y localización específica y funcionan de manera mecánica y
automatizada para regular en conjunto las funciones de nuestro cuerpo humano.
El alto o bajo nivel de los neurotransmisores tiene una notable influencia sobre las funciones mentales el
comportamiento y el humor.