Fotografía y textos: Rosa Arregi

…….. Desplazamientos en tren

…….. Desplazamientos en coche
Japón
es un archipiélago conformado por mas de 6850 islas que suman una superficie total, ligeramente mayor
que lo que ocupa la actual Alemania; esta situada entre la costa asiática y el océano Pacifico. Tiene una
población de mas de 127,5 millones de habitantes ligeramente menos que España y Alemania juntos.
Actualmente es la tercera potencia económica a nivel mundial.

Las islas se ubican en una de las zonas geológicamente más inestables y complejas del planeta. En
general, es un país altamente sísmico a causa de su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico.
Existen alrededor de 200 volcanes; sesenta de ellos están en actividad, el más famoso es el Fujisan, de
3776 metros de altura, coronado de nieves perpetuas. Casi la tercera parte del país consiste de terrenos
de origen volcánico.
Los temblores de tierra son frecuentes (con una intensidad reducida a moderada) y la actividad volcánica
ocasional se siente en forma activa en las islas. Resultan sumamente destructivos los terremotos, a
menudo dando como resultado los tsunamis, con una frecuencia de varias veces en un siglo; se han
presentado 5 importantes terremotos en los últimos 20 años.

Cerca del 73 % del país es montañoso y poblado de bosques. Debido a que existe tan poco terreno llano,
muchas colinas y laderas son aprovechadas en su totalidad para el cultivo. Solo cerca de ¼ del territorio es
llano y donde se concentra la población, estando situada a lo largo de la costa.
Esta pequeña parte de tierra habitable sufrió diversas modificaciones en su terreno a lo largo de los siglos.
Las tierras próximas al mar y a los ríos tiene numerosas construcciones de diques y drenajes, muchas
colinas y montañas están cortadas en terrazas escalonadas para aumentar el terreno cultivable y para
aumentar el terreno edificable. Este proceso de modificación del medio continúa actualmente con la
extensión de la línea costera y la construcción de islas artificiales para las industrias y para el crecimiento
del puerto.

La cooperación entre el gobierno y las industrias, la costumbre japonesa del trabajo duro y el dominio de la
tecnología han llevado a Japón al éxito económico del que hoy disfruta.
Los sectores estratégicos de la economía japonesa son los productos manufacturados y tecnología, sobre
todo los vehículos, artículos electrónicos e industria del acero.
Este éxito ha sido el resultado de un control exhaustivo de las importaciones, una inversión muy elevada
en el interior y una política de exportación muy agresiva.
Otra característica notable de la economía japonesa incluyen una fuerte unidad entre productores,
manufactureros y distribuidores, reunidos en grupos.
En la pesca comercial de peces, se sitúa en segundo lugar en el mundo detrás de China en el tonelaje de
pescado capturado. Mantiene una de las flotas pesqueras más grande del mundo, y representa casi el
15 % de las capturas mundiales
El transporte está muy desarrollado. A partir de 2004, hay entre otros 173 aeropuertos, y 23 577 km de
ferrocarriles. Nos ha llamado la atención su extensión y eficacia uniendo las ciudades e innumerables islas.

Japón sufre en la actualidad de un descenso en su índice de natalidad (1,3 hijos por mujer), si a lo anterior
se le añade el hecho de que posee el tercer puesto en la población más longeva del mundo (82años), hace
temer por la viabilidad de su sistema de pensiones y la disponibilidad en el futuro de mano de obra
suficiente.
Como plan a largo plazo, las compañías invierten grandes sumas de dinero en investigación y desarrollo de
robótica. Actualmente, Japón posee 410.000 de los 720.000 robots industriales en todo el mundo.

Punto de encuentro entre Asia continental y el océano Pacífico, el archipiélago japonés ha desarrollado a
través de los siglos una cultura propia, enriquecida a partir del contacto con las culturas china, coreana y
con Occidente.

En su historia, Japón se ha reinventado repetidamente: desde el esplendor aristocrático de la corte Heian,

hasta la cultura marcial de los famosos samuráis; desde el aislamiento del exterior durante más de dos
siglos, tiempo durante el cual la ciudad de Edo creció hasta llegar a ser la más grande del mundo, hasta la
modernización acelerada de la restauración Meiji; desde el colonialismo imperialista, hasta la destrucción
atómica y el subsiguiente milagro económico de la posguerra. Siempre cambiante, Japón no ha dejado de
buscar nuevas respuestas a los desafíos de cada momento histórico y, en buena medida, esto es lo que ha
hecho de él un país tan fascinante.

Recorrido por Japón:

Queríamos acercarnos a ese difícil equilibrio entre la tradición y la modernidad que se intuye en Japón, por
lo que elegimos el trazado que se muestra en el mapa que precede; comenzamos en Osaka, en tren
fuimos a Nara y después a Kioto, desde aquí utilizando un coche de alquiler fuimos visitando Himeji,
después a Naoshima, a Matsuyama , Okayama, Kanazawa, Shirakawa y Matsumoto, desde aquí
continuamos utilizando otra vez el tren para ir a Tokio, a Kamakura para finalizar otra vez en Tokio.
El viaje en coche fue sencillo gracias al GPS, y la utilización del tren, muy cómodo por la sencillez de su
uso, su limpieza, la rapidez , puntualidad y eficacia de sus diferentes y numerosas redes.
Osaka
es la tercera ciudad, uno de los puertos y centros industriales más importantes de Japón, destacan su
aeropuerto internacional construido sobre una isla artificial, el gran puerto que sirve como centro de
transporte marítimo, y sede de importantes industrias electrónicas
El centro de la ciudad,
moderna con grandes
edificios acristalados,
bellos centros
comerciales y personas
vestidas con elegancia,
con mucha actividad
social en pequeñas
tabernas donde la gente
se reúne a la salida del
trabajo, y cenan antes
de irse a casa.

Un centro donde
conviven perfectamente
esos edificios modernos
con callecitas estrechas
y edificios bajitos por
donde se puede pasear
con tranquilidad, al
mismo tiempo que se
puede descender a otra
enorme ciudad
subterránea y paralela
por donde también las
personas se desplazan
con orden y calma.
Aquí nació Tadao
Ando, uno de los
arquitectos mas
importantes de la
arquitectura
contemporánea,
Premio Pritzker de
arquitectura en 1995,
cuyos edificios de
hormigón nos
deslumbraron por su
estética depurada,
limpia, utilización de la
luz natural, su
grandiosidad.
Pudimos ver el bello castillo de Osaka del siglo XVl, ahora fielmente
reconstruido, en su inicio fue el mayor de su época.

Esta rodeado de preciosos jardines, donde vimos a este señor que

practicaba la cetrería, una forma de caza de las mas antigua que ha
practicado el hombre, se cree que originariamente en China y
Japón.
Nara
una de las ciudades mas tradicionales, fue capital del país en
el Japón medieval durante 74 años, después la capitalidad paso
a Kioto. Fue durante este tiempo cuando se construyeron la
mayoría de los grandes templos por los que la ciudad es
conocida, y actualmente se conservan en buen estado. Los
templos y ruinas de Nara forman parte del Patrimonio de la
Humanidad de la Unesco, desde el año 1998

Económicamente destacan la industria textil, la artesanía y las

industrias de alimentación.

Nos encanto pasear por el enorme y concurrido parque de Nara

viendo los populares ciervos sika, protegidos oficialmente como
tesoros nacionales y considerados como mensajeros de los
dioses según el sintoísmo. Alrededor de este parque se agrupan
muchos de los templos y santuarios.
Templo budista Todai-ji Alberga una
impresionante estatua gigante del
Buda Vairocana, en bronce y 15m de
alto.

El comienzo de la construcción de
un templo donde actualmente está el
complejo Tōdai-ji puede remontarse
a 728 .

Según la leyenda, alrededor de

2.600.000 personas en total
ayudaron en la construcción del
Budha
(420.000
con
contribucio
nes y
2.180.000
trabajando
para
construirlo);
este
número
iguala a la
mitad de la
población
de Japón
en esa
época, y es
con toda
probabilida
d un dato
exagerado.
El templo fue finalizado en
el 745 y el buda completado
en el 751, habiendo
consumido la mayor parte de
la producción de bronce en
Japón durante varios años y
dejando al país casi en
bancarrota.

El templo a sido reconstruido

2 veces, por causa de
incendios provocados y por la
guerra, quedando un 33%
más
pequeño
que el
original,
aun así
ostenta el
récord
mundial
por ser la
construcc
ión de
madera
más
grande
del
mundo.
El santuario shinto Kasuga-Taisha, fundado en 768 y reconstruido
varias veces a lo largo de los siglos, llego a estar bajo el patronazgo
imperial durante mucho tiempo, desde 1871 a 1946 se encontraba
en el más alto nivel de los santuarios financiados por el gobierno.

Está considerado como uno de los lugares más sagrados de todo

Japón. Dedicado a varios dioses.

El camino a Kasuga-taisha atraviesa el Parque de los Ciervos donde

miles de farolillos de piedra se alinean a los lados del camino y se
enciende en la festividad del lugar. Destaca el color rojo de las
paredes del templo.

La fantástica pagoda de cinco pisos del templo budista Kofukuji, fue

construida en Kioto en el año 669 por orden de la esposa del
emperador esperando que mediante ello conseguiría recuperar la
salud de este. En el año 710 fue trasladado hasta Nara.
Kioto
su importancia histórica se debe al hecho de que entre los años 794 y 1868 fue la capital de
Japón, y sede de la Corte imperial y otras instituciones, aunque Edo(antiguo nombre de Tokio)
fuera en muchas ocasiones el verdadero centro político y administrativo. En el año 1868 el
emperador Meiji decidió trasladar la sede de la corte a Tokio, quedando la ciudad definitivamente
en un segundo plano.

Durante la Segunda Guerra Mundial fue la única gran ciudad japonesa que no resultó
bombardeada por la Fuerza aérea estadounidense. Por esta razón, a día de hoy sigue siendo una
de las importantes urbes japonesas, con un rico patrimonio histórico, artístico y arquitectónico.
Desde el año 1994 parte de sus monumentos están reconocidos por la Unesco como Patrimonio
de la Humanidad.

A partir de 1964, con la llegada del Shinkansen y la inauguración de la Torre de Kioto, empezaba
la modernización del tradicional Kioto, suponiendo la desaparición progresiva del Kioto tradicional,
que está siendo sustituido por nuevos estilos arquitectónicos como el polémico complejo de
la Estación de Kioto, inaugurado en 1997, que a nosotros nos fascinó.

Su enorme patrimonio cultural, abarca aproximadamente 2000 templos o santuarios, palacios,

jardines, y museos, hacen que esta sea la ciudad mejor preservada de Japón.

El Templo del Pabellón Dorado, fue construido originalmente en 1397 como villa de descanso .
Posee un magnífico jardín japonés adyacente. El estanque es llamado Kyōko-chi (Espejo de
agua), donde existen numerosas islas y piedras que representan la historia de la creación budista.

El templo Nishi Honganshi construido en el siglo XVl, destaca por su gran Salón del fundador. El
salón mide 45 metros de largo, 42 metros de ancho y 25 metros de alto y en su altar central se
encuentra consagrada una imagen en madera de Amida Buda acompañada de los retratos de
seis de los Siete Maestros de la Tierra Pura

El templo Nanzen-i en un principio fue una villa privada del emperador Kameyana, a partir de
1291 se convirtió en un complejo budista zen; es de gran encanto, rodeado de vegetación y
misticismo. Sus jardines están en la lista de Bellezas Escénicas
El Fushimi Inari-Taisha es el
principal santuario sintoísta
dedicado al espíritu de Inari.
Desde las épocas más antiguas de
Japón, Inari era vista como patrona
de los negocios aunque en primer
lugar fuera diosa del arroz. Los
comerciantes y artesanos ofrecían
culto a Inari a cambio de obtener
riqueza en sus negocios, por lo que
donaban numerosos torii que
actualmente forman parte de la
vista panorámica del templo. De
este famoso templo se dice que
posee más de 32.000 pequeños
torii, llamados santuarios.

Resulta especialmente encantador

pasear y disfrutar de la elegancia
silenciosa del templo Ginkaku-ji o
Pabellón de Plata y seguir
tranquilamente por el Camino de la
filosofía hasta el templo Eikando,
un lugar de especial belleza. Este
camino es una preciosa ruta de
unos dos kilómetros de largo y
paralelo al estrecho canal
Shishigatani que forma parte del
sistema de canales que llegan
hasta el lago Biwa.
Estacion de Kioto
Templo del Pabellon Dorado
Pagoda budista Toji
Santuario Fushumi Inari Taisha
Templo budista Nishi Hongan-Ji
Templo Nanzen-ji
En el Templo Nanzen-ji
Santuario sintoísta Yasaka
En las calles el ambiente es agradable y tranquilo, con muchísimas pequeñas tabernas para
cenar o tomar una cerveza .

Esta curiosa maquina robotizada para hacer pastelitos en una tienda a pie de calle, donde se
iban sirviendo en la medida que salían, es otra imagen que ilustra a que punto la idea del robot
esta implantada en el país.
La calle del mercado de Nishiki tiene
una longitud de 390 metros. Muchas
tiendas ofrecen degustaciones. A
pesar de que el mercado de Nishiki
tiene un toque tradicional japonés, hay
también tiendas muy famosas de cada
tipo de compras. Es un mercado al aire libre aunque cubierto por una cristalera que lo aísla incluso en los días
de peor tiempo. Se puede visitar cada establecimiento y probar algunas especialidades, disfrutando de la
gastronomía y la tradición en este mercado.

Su origen se remonta al siglo Vlll, que aprovechaban la gran cantidad de aguas subterráneas cercanas al
mercado para conservar el pescado, y suministrar a la corte imperial.
El Castillo Himeji
localizado en la ciudad de Himeji es una de las estructuras más antiguas del Japón medieval que aún
sobrevive en buenas condiciones; fue designado como Patrimonio de la Humanidad por
la Unesco en 1993, y es uno de los tres castillos mas importantes de Japon.
Se le conoce a veces con el nombre de Hakuro-jō ("Castillo de la garza blanca") debido al color blanco
brillante de su exterior.
El castillo es un ejemplo del
prototipo de un castillo japonés, ya
que posee muchas de las
características defensivas y
arquitectónicas asociadas con los
castillos japoneses. Las altas
fundaciones de piedra, paredes
encubiertas de cal y la
organización de los edificios dentro
del complejo, son los elementos
estándares .

Uno de los elementos defensivos

más importantes del Castillo Himeji
es el confuso laberinto con
diversos caminos que conducen a
la torre principal. A diferencia de
los castillos europeos, el Castillo
Himeji posee un complejo de
puertas, muros y murallas muy
organizados en su interior, y que
tenían por objetivo confundir a las
fuerzas invasoras y atacarlas de
una manera más rápida y eficiente.

El camino principal del castillo es

un laberinto en zigzag que
comienza de manera amplia pero
que se estrecha al avanzar,
haciendo muy difícil la llegada a la
torre principal.
De igual manera las puertas del castillo son estrechas, algunas inclusive permiten el paso de solo una
persona a la vez. Las puertas fueron hechas con el fin de defender el complejo y en algunos pasos por
dichas puertas se encuentran cuartos secretos dispuestos muy cerca, por lo que para el enemigo le
representaba un desafío atravesarlas. Inclusive, dentro del laberinto hay caminos sin salida, con cuartos
ocultos en las cercanías.

Le rodea un extenso jardín con pequeños estanques con peces de colores

La isla de Naoshima
situada en pleno Mar Interior de Seto, es mundialmente conocida
como «la isla del arte».

Y es que no sólo tiene muchísimos museos e instalaciones de arte

sino que además es una de las principales sedes de la Setouchi
Triennale, un festival de arte contemporáneo que desde 2010 se
celebra cada tres años en varias islas del Mar Interior de Seto.

De hecho, fue justamente la Setouchi Triennale la que dio nueva vida

y oportunidades de futuro tanto a la isla de Naoshima como a otras
islas cercanas. Desde entonces, este festival las ha puesto de nuevo
en el mapa y ha ayudado a su desarrollo .
Arte y naturaleza son las dos palabras para
describir Naoshima y las dos razones principales
para visitar esta isla . Es especialmente conocida
por su impresionante colección de arte e
instalaciones arquitectónicas y artísticas
sorprendentes y por la belleza de sus vistas.

Y es que por un lado tenemos todos los museos

diseñados por el aclamado arquitecto japonés
Tadao Ando con obras del propio Ando o James
Turrell, por ejemplo
Pero además de los museos, Naoshima está
repleta de obras de arte en la calle, como la
casa de baños , o la famosa calabaza de
Yayoi Kusama, uno de los símbolos de la isla.
Y es justamente en la zona donde se
encuentra la calabaza de Kusama donde
podemos disfrutar de la espectacular
naturaleza de Naoshima: una playa de arena
blanca rodeada de verdes montañas y aguas
cristalinas, Todo el día completo para recorrer
la isla que se paso sin darnos cuenta.
Matsuyama
en la isla Shikoku es especialmente
conocida por su castillo, uno de los 12
castillos originales del periodo Edo y
por contar con una de las zonas de
baños termales más antiguas de todo
el país, Dogo Onsen que es
un onsen de aguas termales de origen
volcánico.

El Castillo de Matsuyama fue

construido en 1602 sobre una colina.
Debido a las numerosas puertas,
vallas, paredes rocosas escarpadas y
valles, es considerado comúnmente un
excelente castillo desde el punto de
vista tanto ofensivo como defensivo.
La torre del castillo se encuentra a una
altura de 132m y actualmente se
puede acceder en un teleférico o por
un amplio sendero de pendiente alta.

El castillo de Matsuyama es
particularmente extenso y se puede
entrar a casi todas sus habitaciones,
alberga una exposición permanente
con piezas únicas de las épocas Edo y
Meiji, entre ellas varias armaduras
samurái auténticas y unas cuantas
espadas.
La colección incluye objetos cotidianos de los
guerreros y los señores feudales que habitaban el
recinto (tazas, cerámica, palillos…), cuadros,
estancias completas reconstruidas, manuscritos,
mapas, etc.

Hay unas pequeñas escaleras que conducen a

varias salas en los diferentes pisos. En el tercer
piso de la torre ofrece una magnífica vista de la
ciudad e incluso del mar.
Los onsen son los baños tradicionales japoneses,
que aprovechan el calor natural de estas aguas
procedentes de la gran actividad volcánica. Los
de uso más común son las casas de baños
termales, ya que la gente utiliza poco los que
están al natural por no ser cómodos a la hora del
baño. Hay muchos onsen al aire libre para los
pies, donde la gente se sienta para relajarse y
hablar mientras tiene los pies calientes.

En varios hoteles pudimos disfrutar de los onsen

que disponían, y nos pareció una costumbre
verdaderamente relajante y agradable por todo el
ritual que conlleva.
Antes de que Matsuyama se convertirse en capital
militar, fue una región clave para la difusión del budismo,
que explica los 88 templos oficiales y otros numerosos
lugares sagrados, de la famosa peregrinación
de Shikoku. Esta ruta circular por toda la isla, de 1.200
kilómetros atrae cada año a miles de peregrinos de todo
el mundo.

Visitamos varios de estos templos y observamos a

numerosos peregrinos que llegaban individualmente o
pequeñísimos grupos de dos o tres personas, hacían sus
oraciones y se marchaban.

Este templo Enmyo-ji, el 53 de la peregrinaciónes un

lugar tranquilo y espléndido, en el que sorprenden
especialmente los detalles y decoraciones de los techos y
tejas tradicionales, ¡son una maravilla!
Okayama
la ciudad está especializada en las industrias, de cerámica de gres, maquinaria, textil y
del caucho , pero nos atrajo la visita a sus famosos y bellísimos jardines Korakuen de 1786,
situados alrededor de su castillo de muros negros, similar al castillo de Matsumoto.

Los jardines son muy espaciosos, con grandes extensiones de ciruelos, cerezos y arces,
además de una plantación de té y otra de arroz, estanques y pequeños riachuelos, varios
caminos y senderos.

Desde un pequeño montículo se tienen preciosas vistas del parque y encontramos

un onsen de pies donde relajarnos después del paseo.
Aprovechamos para caminar por la ciudad, sus antiguas calles y muchísimas y animadas tabernas
donde se podíamos cenar sabrosos platos de pescado, carne o verduras como lo hacían los locales.

En este bar pudimos ver un curioso robot que llenaba de cerveza las jarras que iba colocando el
camarero, pero siguiendo un estricto protocolo para que la jarra quedase con la espuma y forma
adecuadas.
El viaje de Matsuyama a Okayama en coche fue bonito, entretenido y enriquecedor . Nos permitió ver un
paisaje esplendido de la costa, con muchísimas islas, y sobre todo nos deslumbro la cantidad de grandes
y larguísimos puentes construidos para comunicar diferentes islas.

También atravesamos muchas áreas de grandes fábricas que señalan la situación industrial del país.
Kanazawa
colinda con el mar de Japón, está bordeada por los Alpes Japoneses. Tuvo cierta
relevancia histórica al albergar una de las familias feudales más importantes del
periodo Tokugawa: el clan Maeda.

Kanazawa no se vio afectada por los bombardeos durante la guerra, gracias a esto la
mayoría de sus edificios tradicionales se conservan prácticamente intactos.
Pero también resultan impactantes los nuevos edificios modernos, sobresaliendo la estación de tren,
un complejo enorme donde destacan la puerta Tsuzumi y la cúpula Motenashi, que se han convertido
es una de las imágenes más conocidas de la ciudad.
Higashiyama es el nombre del barrio más tradicional de la ciudad, el barrio de las geishas. Sin embargo,
muchas de las casas de té se han convertido en pequeños museos, restaurantes, tiendas de recuerdos,
pero vale muchísimo la pena explorarlas.

El sitio es increíblemente fotogénico, tanto por fuera como por dentro de los edificios. Aún tiene vida la
misteriosa tradición de las geishas, aunque solo quedan unas pocas de las 200 que solía haber en la
ciudad.
Omicho Market , con
mucha actividad
como todos los
mercados que vimos
en Japon.
Pudimos ver el día a
día de la gente,
admirando lo que
compran y lo que
comen y haciendo
nosotros lo propio.
El Jardín Kenroku es uno de los tres jardines más
hermosos de Japón. Su historia se inicia en el periodo
Edo.

Originalmente era el jardín exterior del Castillo de

Kanazawa, pero sufrió diversas modificaciones en su
uso y diseño.

Actualmente es un extensísimo jardín abierto al publico

que nos deslumbro por la cantidad de escenarios
diferentes, muy bien diseñados y mantenidos.

Abundan arboles de dimensiones gigantescas y el agua,

formando estanques , fuentes y canales.
Aldeas históricas
de Shirakawa-go
declaradas como Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1995.
Estos pequeñísimos pueblos son
atravesados por un gran río cuya
agua es aprovechada para producir
energía, por medio de hasta 16
presas hidroeléctricas, y rodeados
de las montañas conocidas como los
Alpes Japoneses, un entorno rural
tranquilo y bellisimo. Lo de tranquilo
es un decir, ya que cuando lo
visitamos estaba superpoblado de
visitantes, que como nosotros decidio
ese dia pasar un dia relajado y
tranquilo.

Shirakawago es conocida por sus

típicas casas de estilo gassho-
zukuri , unas casas de tejado
triangular hecho de paja y muy
inclinado para soportar el peso de la
abundante nieve que cae en esta
zona en invierno. De hecho, su
nombre gassho hace referencia a la
imagen de dos manos en oración.
El estilo de vida y la
cultura sigue siendo
muy tradicional. Muchas
de las casas tienen más
de 300 años de
antigüedad, y la gran
mayoría hoy funcionan
como restaurantes,
museos o alojamientos
tradicionales gracias a
su gran tamaño, ya que
suelen tener unos 18
metros de largo, 10
metros de ancho y tres
o cuatro pisos.

Tradicionalmente, en el
ático, se criaban
gusanos de seda,
actividad que todavía
podemos ver hoy
reflejada en algunas
casas-museo.
He intercalado varios gravados a lo largo del libro, porque me encantan, encuentro
que son obras bellísimas, por lo que nos pasamos varios tardes en antiguas librerías
curioseando libros y gravados antiguos con este tipo de dibujos.

Ukiyo-e "estampa japonesa", es un género de grabados realizados

mediante xilografía o técnica de grabado en madera, producidos en Japón durante
los siglos XVII y XX, entre los que se encuentran imágenes paisajísticas, del teatro y
de zonas de alterne, tuvo su auge en los centros urbanos de Edo, Osaka y Kioto

El ukiyo-e era accesible, dado que podía ser producido de forma masiva. Por lo
general, eran adquiridos por personas sin suficiente nivel económico como para
poder comprarse una pintura original.
La fusión entre la impresión tradicional en madera y el arte occidental condujo a
la creación del manga, un formato japonés de historieta popular dentro y fuera de
Japón.

El manga ha influido la animación para la televisión y el cine dando origen al

anime y el llamado live action movie, normalmente filmes o teleseries encarnadas
por actores y basados en series de animación populares.
Desde Kanazawa a Shirakawa y después a Matsumoto en coche, fue tranquilo y sin ningún problema.
Nos permitió ver el precioso paisaje verde muy montañoso y muy poblado de arboles que empezaban a
amarillear, atravesando de vez en cuando poblaciones, zonas industriales y muchas obras de ingeniería
civil, para contención de montes, canalizaciones de ríos, presas hidráulicas etc.
Eso si, resulta un poco caro por la cantidad de peajes a pagar, y por otra parte hay que respetar
velocidades moderadas. Las zonas de descanso en la carretera, también son curiosas, muy amplias, con
extensas, limpísimas y modernas zonas de baños, y muy poquito de zonas para comer o beber.
Castillo Matsumoto
es el castillo original (no reconstruido) mas antiguo de japon, considerado Tesoro
Nacional conocido como Castillo de los Cuervos por el color negro de sus muros, es
uno de los mayores exponentes del arte hirajiro, construido en el siglo XVl, con una
altura de 30m y 6 plantas y sobre muros de piedra de 7m con un amplio foso bajo
ellos.

La alternancia de bandas blancas y negras a lo largo de los muros, junto al elegante

tejado, dan a toda la estructura una gran armonía. Desde sus torres se disfruta de las
vistas que ofrece el fértil valle.
Para llegar a la planta superior han de subirse un total de 140 escalones, con un grado máximo de
inclinación de 61 grados, lo que puede convertirse en un gran esfuerzo.

El interior del castillo se encuentra bien conservado; la pendiente y estrechez de las escaleras
transmite el sentir y obsesión por la defensa durante la época de los estados combatientes. Además,
también se exhiben armaduras y armas de mecanismo de mecha de aquella época.
Después de un periodo de paz, los castillos militares pasan a ser lugares-símbolo y de prestigio.

Los castillos japoneses eran fortificaciones construidas principalmente con piedra y madera. Estos
evolucionaron a partir de las edificaciones de madera de siglos anteriores hasta las formas que
surgieron a finales del siglo XVI y principios del siglo XVII. De la misma forma que los castillos de
otras partes del mundo, los castillos japoneses eran construidos para vigilar lugares
estratégicos o importantes como puertos, ríos, o caminos y casi siempre tenían en cuenta las
características del lugar.
Los castillos vivieron varias etapas de destrucción. Durante el shogunato Tokugawa se decretó una ley
para limitar el número de castillos que cada señor feudal podía poseer, limitándose a uno por feudo, por
lo que varios fueron destruidos. Después de la caída del sistema shogunal y del regreso al poder del
Emperador de Japón durante la Restauración Meiji, nuevamente muchos castillos fueron destruidos y
algunos otros desmantelados, en un intento de romper con el pasado y modernizar el país. Durante la
Segunda Guerra Mundial, muchos castillos fueron destruidos durante los bombardeos en las regiones
de la costa del Pacífico y sólo algunos castillos permanecieron intactos.

Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial muchos castillos han sido reconstruidos con materiales
modernos, como hormigón, aunque en algunos pocos se han utilizado los materiales originales y
siguiendo la misma técnica que en su época de esplendor.
Al día de hoy sólo doce conservan su estructura original. De los castillos existentes, muchos han recibido el
estatus de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, otros han sido designados Tesoros Nacionales.

Shogún, era un título concedido directamente por el emperador utilizado para referirse
al general que mandaba al ejército. Durante el siglo XII el shōgun era gobernante de
facto de todo el país, aunque el emperador era el legítimo gobernante. Durante este
tiempo, el emperador delegaba la autoridad civil, militar, diplomática y judicial a quien
tuviera dicho título. Después del siglo XII, el término se utilizó para designar al líder de
los samuráis.
Durante los primeros contactos con occidente e incluso en algunos
países asiáticos como China, el shogun era considerado como «rey de Japón»,
ignorando que existían dos estructuras de autoridad.
Durante la historia de Japón existieron tres shogunatos y el primero fue el establecido en 1192 conocido como
«shogunato Kamakura». Dicho gobierno solo fue controlado por tres miembros del clan Minamoto. El segundo
shogunato es conocido como «Ashikaga» fundado en 1338. Durante este shogunato quince miembros del clan
Ashikaga mantuvieron el puesto hasta 1573.
El último fue el «shogunato Tokugawa», instituido oficialmente en 1603 y culminó
en 1868 ya que el emperador Meiji retomó su papel protagonista en la política del país
y la figura del shōgun fue abolida

En los alrededores del castillo de Matsumoto también es posible disfrutar del ambiente
de calles típicas y tradicionales, que son una reproducción de las calles del periodo
Edo.
Kamakura
a 50 km al suroeste de Tokio, es una ciudad que
se encuentra rodeada por montañas en tres
direcciones y por la bahía de Sagami en la
cuarta.

Entre los siglos Xll y Xlll los shogun del clan

Minamoto gobernaron Japón desde Kamakura.
Hoy mantiene la tradición de los samuráis y sus
días gloriosos por medio de ceremonias
tradicionales.

La ciudad de Kamakura es famosa por

sus templos y santuarios. El Templo de
Kotokuin es uno de los más célebres por
el Daibutsu, la estatua en bronce de 13,41 m de
alto y 93 tm de peso del Buda Amitābha. En
el siglo XV un tsunami destruyo el templo que
contenía la estatua del Gran Buda pero esta
sobrevivió y ha estado en la intemperie desde
esa fecha, soportando terremotos y otros
fenómenos meteorológicos. Actualmente está
reforzado en sus cimientos por absorbedores de
vibración.
El santuario sintoísta de Tsurugaoka Hachimangu, uno de los santuarios más
importantes de la ciudad, dedicado al dios patrón de la familia Minamoto y de los
samuráis.

Fue creado en el siglo Xl y con el tiempo fue creciendo hasta lo que es hoy.
Al cruzar el primer torii que marca el acceso al terreno sagrado del santuario, se
puede observar un gran estanque dividido en dos, diferentes edificios, pabellones, y
altares secundarios. De los dos estanques, uno se dice que representa el clan
Minamoto (fundador del santuario), y tiene tres islas. Número que al ser pronunciado
en japonés suena igual que la palabra “vida”. El otro estanque, representa al clan
enemigo de los Tiara, y cuenta con cuatro islas. Número que al ser pronunciado en
japonés suena igual que la palabra “muerte”.
Tokio
Tokio, la ajetreada capital de Japón, combina lo ultramoderno y lo tradicional, desde los rascacielos
iluminados con neones hasta los templos históricos, centro de
la política, economía, educación, comunicación y cultura popular del país. Cuenta con la mayor
concentración de sedes corporativas, instituciones financieras, universidades, museos, teatros, y
establecimientos comerciales y de entretenimiento de todo el país.
Con una población que supera los 37 millones de habitantes, la convierte en la mayor aglomeración
urbana del mundo.
El centro de Tokio, con sus 23 barrios, ocupa un tercio de la metrópoli, con una población cercana a los
13,2 millones de habitantes. Aunque muchísimo antes ya existían en el lugar pequeñas poblaciones y
templos, es en el siglo XV que se empezó a formar la ciudad que inicialmente se llamo Edo. Durante
la Restauración Meiji el Emperador se mudó al Castillo Edo, convirtiéndolo en el gran Palacio Imperial de
Japón y cambiando de nombre de Edo a Tokio, “la capital del este”.
Entre el gran terremoto de 1923 y después el intenso bombardeo durante la segunda guerra mundial,
desde 1942 hasta 1945 la ciudad quedo devastada.
Pero durante el periodo 1950 y 1960 se fue reconstruyendo, reestructurando y experimentó el llamado “milagro
económico” dando lugar a que Tokio sea una de las ciudades más dinámicas del planeta.

Combinados la red ferroviaria y de metro, reúnen más de 70 líneas, formando la red ferroviaria urbana más
extensa del mundo. Esta forma de transporte es la más utilizada por los habitantes de Tokio; con 20 millones de
pasajeros diarios estimados, y más de un millar de estaciones. El Metro de Tokio, es el único en el mundo
totalmente automatizado.
Nos maravillo la frecuencia, rapidez, limpieza, orden y eficacia del sistema, así como el comportamiento cívico
de las personas.
 A pesar del ingente numero de personas, no hay atascos, ni gritos, ni empujones, la salida de cada vagón es
rápida, silenciosa , ordenada y de forma natural se van formando filas hacia las escaleras automáticas de salida,
una mas rápida, otra mas lenta. Lo mismo para la entrada a los vagones.

Pero también nos sorprendió la amabilidad y disposición de ayuda, en muchas ocasiones al vernos consultar un
plano o documento alguien se acercaba a auxiliarnos, a pesar de que el conocimiento de otros idiomas no era
frecuente. Esto lo experimentamos con mucha frecuencia a lo largo de todo Japón.
El nō es una de las manifestaciones más destacadas del drama musical japonés que se ha realizado desde el
siglo XIV Estas representaciones combinan canto, drama, danza y orquestación de tres o cuatro instrumentos
y tienen como principio la elegancia, belleza, misterio. El teatro nō es popular entre un grupo amplio de
japoneses.

Parece que el kabuki comenzó en 1603, con nuevo estilo de danza dramática Las ejecutantes femeninas
interpretaban tanto los papeles femeninos como masculinos en situaciones cómicas de la vida cotidiana. Estas
actrices estaban comúnmente disponibles para la prostitución. Pero pronto fueron sustituidas por actores
masculinos que hacían mas énfasis en el drama que en la danza.
En el Japón moderno, el kabuki, es el más popular de los estilos tradicionales de drama japonés.

Hoy en día, más del 50% de hombres y mujeres se gradúan en alguna de las cerca de 800 universidades que
existen en JAPON. La universidad de Tokio es la más famosa y prestigiosa, tiene aproximadamente 28.000
inscritos actualmente. También es conocida por ser la universidad con más premios Nobel, hay un total de 11
profesores en la Universidad de Tokio que han ganado el Premio Nobel.
A pesar de que Tokio puede ser una de las ciudades más caras del mundo, hay formas alternativas
para divertirse, ilustrarse y comprar cosas interesantes a precios mas baratos.

Cada fin de semana, cientos de personas salen a la calle para dar vida a la nutrida selección
de mercadillos y ferias de antigüedades que tienen lugar en la capital nipona, en general en
espacios cercanos o alrededor de templos y santuarios .
El abanico de artículos que podemos encontrar pueden convertir la experiencia en algo muy
divertido mientras nos alejamos de los itinerarios turísticos más clásicos.

Visitamos dos de estos mercadillos de antiguedads, donde pudimos disfrutar de ese particular
ambiente, donde tuvimos la oportunidad de ver curiosos artilugios, kimonos, telas, gravados, etc.
La noche de Tokio es considerada como uno
de los espectáculos lumínicos más
llamativos del mundo. Los neones que
inundan las calles y los altos rascacielos,
son algunos de los detalles que impactan
por la belleza con la que colorean la urbe;
existen determinadas zonas que de noche
transforman sus calles en pasarelas de la
moda, en las que los jóvenes lucen el look
más vanguardista.
En cada barrio existen zonas de mas
ambiente nocturno, nosotros disfrutamos
varias noches en el barrio Shinjuku, donde
por ejemplo en el curioso Golden Gai se
concentran casi trescientos pequeños
locales de unos 10 metros cuadrados,
distribuidos en varias callejuelas con casitas
adosadas, para divertirse.
No falto un local muy llamativo, de colores
estridentes que ofrecía un espectáculo de
robots.
Rosa Arregi
Rosaarregi.wordpress.com

Preparación del viaje: Iñaki Otaño y Rosa Arregi

Fotografia, textos y maquetación: Rosa Arregi
Fuentes: Lonely planet: Japon
Wikipedia
Otras diversas fuentes de internet
Documentación cedida por particulares

Viaje realizado en Octubre 2019

Abril de 2020