TRIBOLOGIA DEL MOTOR DE C.I.

Tribología de los Cojinetes

Ing. Roberto J Leonetti

TRIBOLOGIA del COJINETE

La función de los cojinetes de motor es la de guiar al cigüeñal en su movimiento.
La prolongada durabilidad y bajo rozamiento se logra por interponer entre la superficie de
trabajo del cojinete y el eje una delgada película de aceite. (El eje en estas condiciones
“flota” en aceite).

El desgaste del cojinete o del eje se produce cuando este película de aceite es demasiado
delgada como para separar totalmente las micro regularidades de las dos piezas, las
cuales al tocarse genera un fuerte frotamiento con desprendimiento de partículas que
desgasta las partes. Esta lubricación imperfecta o semilíquida ocurre principalmente por
fallas en la lubricación o sobrecargas mecánicas o térmicas.

Las características de los materiales de los cojinetes son críticas en aquellos momentos
donde el contacto metálico es inevitable, debiendo soportar estas condiciones sin
deteriorarse hasta que la película de aceite se restablezca.

La confiabilidad de un cojinete depende del espesor de la película de aceite lo que regula

el margen de seguridad que existe para las sobrecargas.

Lubricación hidrodinámica
La genera el propio movimiento del eje. El eje en reposo se apoya en la zona opuesta a la
carga o peso que soporta, dejando entre el y el cojinete un espacio en forma de media
luna.
El aceite que llena este espacio es arrastrado al
comenzar a girar el eje como consecuencia de
la adherencia del aceite a las superficies
metálicas.
Al llegar el lubricante a la zona de apoyo
del eje y no poder seguir circulando se genera
una presión en el aceite. Conforme aumenta las
revoluciones del eje aumenta el volumen de
aceite arrastrado y consecuentemente la
compresión del aceite en esa área hasta que la
presión así generada ejerce una fuerza sobre el
eje igual y opuesto a la carga que soporta. En
ese momento el eje deja de estar apoyado en el
cojinete y comienza a “flotar “en aceite.
Si continuamos incrementando la
velocidad del eje, mayor será la cantidad de
aceite impulsado y por lo tanto la presión
generada, por lo cual el eje se separa del
cojinete dejando pasar el aceite sobrante a la
carga o peso del eje. Esa elevación o
separación es el espesor de la película de aceite.

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 En este fenómeno hay dos propiedades fundamentales del lubricante, la
viscosidad y la capacidad de adherirse a las superficies metálicas.

Factores que afectan la película de aceite

Velocidad de eje: cuando incrementamos las revoluciones del eje aumenta la cantidad
de aceite arrastrado y por ello se incrementa el espesor de la película de aceite.
Carga sobre el eje: las presiones generadas para balancear las mayores cargas
producen un menor espesor de la película de
aceite.
Viscosidad del aceite: al incrementar
viscosidad mayor será la cantidad de aceite
arrastrado, mayores será las presiones
generadas y mayor será el espesor de la película
de aceite.
Luz de aceite: cuando se incrementa la luz de
aceite (diferencia entre el diámetro interno del
cojinete y el diámetro exterior del eje) aumenta el
ángulo de la cuña de aceite y por lo tanto menor
el área del cojinete donde se generan las
presiones hidrodinámicas. Estas deben ser más
elevadas para generar en un área menor igual
fuerza por lo que el espesor de la película de
aceite disminuirá.
Relación ancho /diámetro: cuando menor es el ancho en relación al diámetro, mayor
será el flujo de aceite que escapa axialmente y que no contribuye a generar presiones
hidrodinámicas. A menor relación ancho/diámetro, menor espesor de película de aceite.
Factores de diseño: la ubicación de los orificios y ranuras de lubricación interfieren con
las zonas de presiones hidrodinámicas.
Factores de instalación: la desalineación o falta de forma cilíndrica del alojamiento o del
muñón provoca espesores menores de la película de aceite en esas áreas.

Espesor de la película de Aceite

El calculo del espesor de la película se basa en las formulas de Osborne Reynolds y
Beauchamps Tower. La resolución de la ecuación de Reynolds por métodos analíticos no
es simple por la necesidad de obtener el valor real de la viscosidad del aceite en la zona
de trabajo, la cual depende de la temperatura.

Los métodos de diseño que omiten el balance de energía crean conclusiones erróneas en
muchos casos. El incremento de la luz de aceite reduce el espesor de la película de
aceite si la viscosidad se mantiene constante, pero aumenta si se considera que con ello
aumenta el caudal de aceite y disminuye la temperatura de aceite aumentando la
viscosidad real en la zona de trabajo. Con las facilidades actuales en computación la
resolución de estas ecuaciones dejo de ser un problema.
Podemos analizar mediante modelos matemáticos en un cojinete la variación del espesor
de la película de aceite para diversas circunstancias. Definiendo de esta forma la optima
luz de aceite y los limites recomendables de la misma.

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 Cojinetes sometidos a cargas variables
Al modificarse la dirección e intensidad de la
carga sobre el eje, como en un motor de C.I.,
este se desplazara dentro del cojinete para
alcanzar una nueva posición de equilibrio
(aproximadamente la zona menor espesor
queda nuevamente opuesta a la carga)
Los movimientos el eje por la variación de la
carga puede se representado por un diagrama
de la trayectoria del centro del eje.

Si las cargas son cíclicas, también será cíclico

los desplazamientos del eje y para cada punto
del ciclo existirá una sola posición de equilibrio
del eje dentro del cojinete.
En un motor de C.I. de 4 tiempos el ciclo de
variación de cargas es de 720ª, por la que la
trayectoria del eje dentro del cojinete también será de 720ª.

La estimación del posible desgaste de los cojinetes con cargas cíclicas se realiza
analizando las trayectorias del centro del eje.
La distancia entre cada punto del ciclo y el círculo exterior es proporcional al espesor de la
película de aceite. Si el punto de la trayectoria del centro del eje toca a este círculo
exterior significa que consumió la luz de aceite existente, produciéndose un contacto
metálico entre eje y cojinete.
De esta forma la aproximaciones de los puntos de la trayectoria del eje al circulo exterior
son un indicador de las zonas del potencial desgaste del cojinete (la zona mas propensa
al desgaste en la figura será la comprendida en los puntos del ciclo del motor de 180ª y
270ª).

Ubicación de los orificios y ranuras de lubricación

La localización de los
orificios y ranuras de
lubricación afectan las
presiones hidrodinámicas
generadas y por lo tanto al
espesor de la película de
aceite. Es imposible
generar presiones
hidrodinámicas en las
zonas donde existen
ranuras u orificios de
lubricación.
En los cojinetes sometidos
a cargas variables debe
analizarse las presiones
hidrodinámicas generadas en la película de aceite en cada punto del ciclo por posible
interferencia de las ranuras y orificios de lubricación.
La ubicación del orificio y de las ranuras de lubricación debe estar en los valles del
diagrama para no afectar la correcta alimentación del lubricante. (Recordaremos que las

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presiones hidrodinámicas son del orden 100 kg/cm2 contra 5km/cm2 del circuito de
alimentación).

Deformaciones Mecánicas
Los modelos matemáticos que estudian el
espesor de la película de aceite aceptan como
hipótesis de trabajo un eje perfectamente
redondo, sin inercia, microscópicamente suave,
Geométricamente perfecto, rígido y alineada con
el cojinete lleno de un lubricante totalmente
newtoniano. Los aceites reales varían su
viscosidad en función de la presión y existen
grandes deformaciones del cojinete y su
alojamiento.

También los movimientos del eje dentro de los

cojinetes producen alteraciones en el suministro
de aceite. El aceite demora un cierto tiempo en
recorrer la distancia entre el orifico de lubricación
y la nueva área del cojinete bajo carga. Pueden generarse situaciones donde aparezcan
zonas bajo cavitacion por insuficiente tiempo del aceite para alcanzarlas.

Materiales de cojinetes
Los requisitos básicos del material de un cojinete son:
Alta capacidad de carga
Poder de incrustación
Buena compatibilidad con el material del eje
Conformabilidad
Resistencia a la corrosión
Resistencia a la abrasión

Para cumplir alguno de estos requerimientos se deben emplear aleaciones blandas, casi
plásticas, mientras que para otros lo requerido es una gran dureza. No hay material ideal
para un cojinete y ello explica la existencia de una gran variedad de aleaciones.
Para motores con presiones hidrodinámicos altas, la dureza superficial del material es
fundamental para evitar deformaciones plásticas de carga, mientras que en motores con
películas de aceite delgadas, las propiedades tribologicas superficiales son
fundamentales.
La elección del material del cojinete es el resultado de un compromiso entre una
superficie tribologicamente apta para no dañar al cigüeñal cuando se interrumpe
momentáneamente la película de aceite y ser suficientemente capaz de soportar esta
situación sin desgastarse para que al restablecerse la lubricación se mantengan las
condiciones iniciales.

En los motores con cojinetes trimetalicos con un respaldo de acero, capa base de CU-
PB-SN y micropelícula el aumento de la dureza de esta última aumenta la resistencia a la
abrasión. El aluminio al estaño tiene una gran resistencia a la abrasión.

No debe olvidarse la terminación del eje y su influencia sobre el desgaste del cojinete.
Existen reglas, no siempre respetadas, para lograr una adecuada terminación del eje.
Este proceso es crítico en los cigüeñales de fundición modular donde los módulos de

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grafito, que están rodeados por una matriz de ferrita, tienden a romper y emerger como
lenguas de metal.
A menor rugosidad del eje menor será la película de aceite necesaria para funcionar sin
problemas.

Flujo de aceite al cojinete

El sistema eje-cojinete es alimentado con el lubricante por un sistema presurizado para
llenar los huelgos entre piezas.
El flujo pasante a través del cojinete disipa el calor generando por fricción por lo que
influye directamente en la temperatura de trabajo del cojinete y depende:

De la luz de aceite: varía con el cubo de la luz aceite.

Del diámetro del cojinete: es directamente proporcional

De la presión de alimentación: es directamente proporcional

De la viscosidad dinámica: es inversamente proporcional

Del ancho del cojinete: es inversamente proporcional

De la existencia de ranuras de lubricación : aumentan el caudal

De la ubicación del orificio de alimentación: aumenta si el mismo es halla en la zona
de mayor excentricidad del cojinete (será cuatro veces mayor que si estuviera en la
zona media).

De la excentricidad del cojinete: aumenta el caudal al aumentar aquella.

Del juego axial del cojinete.

El caudal requerido de lubricante es el necesario para disipar el calor generado en el

cojinete.

Temperatura de funcionamiento
La generación de temperaturas del cojinete se debe el roce interno del lubricante por lo
que será proporcional a la viscosidad del lubricante.
La disipación del calor se realiza por la circulación del aceite, siendo proporcional al
caudal de aceite.
Cuando en el nivel del depósito de aceite disminuye (por ejemplo el carter de un motor)
generalmente aumenta la temperatura del cojinete por disminuir el tiempo que el aceite
tiene para disipar el calor adquirido.
El aumento de la viscosidad del aceite genera una mayor temperatura y por lo
tanto una caída mayor de la viscosidad real.