CAPITULO X - VII 1

LOS COJINETES
Los cojinetes representan las interfases entre las partes giratorias de una
turbina y sus componentes fijos. Pueden ser clasificados, de manera amplia,
en dos tipos: chumaceras y cojinetes de empuje.

CHUMACERAS
Una chumacera consiste en un eje cilndrico (o mun) y un forro o cubierta,
como se observa en la Fig. 1. Las chumaceras se emplean para sostener las
cargas radiales dirigidas perpendicularmente al eje de la rotacin del rbol de
la turbina. Estas chumaceras sostienen el peso del rotor y tambin soportan
fuerzas dinmicas como el desequilibrio del rotor y las reacciones de los
dientes de engranaje.

Fig. 1. Chumacera

Estos cojinetes poseen un funcionamiento hidrodinmico, es decir, su
capacidad de soportar cargas deriva de una cua constituida por una fina
pelcula de aceite, como se observa en la Fig. 2

Esta cua o calza es el resultado del movimiento relativo entre el mun y
el forro. La naturaleza viscosa del aceite lubricante hace que se adhiera al

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mun, desde donde es "arrastrado" hacia la holgura convergente entre
este y el forro.

Fig. 2. Calza de aceite en chumacera

Esta accin de convergencia o calza causa un aumento importante en la
presin de la pelcula de aceite, que a su vez sostiene la carga del cojinete.
El perfil de la pelcula de aceite que se desarrolla en una chumacera tpica se
muestra en la Fig. 3. En las Fig. 2 y 3 se observa que el mun se aleja del
centro del forro durante el funcionamiento. Este desplazamiento se define por
medio de dos parmetros para cojinetes, es decir, el ngulo de orientacin
(a) y el espesor mnimo de la pelcula de aceite (n).
El esquema de lubricacin para las chumaceras es bsicamente el mismo
que para todos los fabricantes. El aceite lubricante entra por la lnea central
inferior de cada caja de cojinete y llega a la corona que circunscribe el
dimetro externo del forro del cojinete. Este forro posee orificios de entrada
de aceite en sus juntas horizontales y estos conducen el lubricante hasta la
holgura entre la chumacera y la superficie del metal blanco o babbit. Algunos
forros poseen orificios de entrada adicionales en otros lugares de sus
periferias. Despus de que el aceite llega a la superficie del cojinete, sale de
este y es recogido y llevado a la lnea de drenaje.

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Fig. 3. Perfil de presin de chumacera

Cada chumacera posee un canal que permite controlar el caudal de aceite
que va hacia los cojinetes. En algunos diseos, este canal se encuentra en
la mitad inferior de la caja del cojinete, mientras que, en otros casos, esta
ubicado en la porcin de alimentacin del forro. Adems de permitir que
llegue al cojinete un flujo de aceite apropiado, el canal permite limitar el flujo
cuando hay problemas por friccin, evitando que otros cojinetes de la
maquina se queden sin aceite.
Las chumaceras pueden ser divididas en tres categoras: cojinetes elpticos
o de dos lbulos, cojinetes de tres lbulos y cojinetes de almohadilla
basculante. Numerosas variaciones han surgido de estos tres tipos bsicos.
La incorporacin de muescas axiales y/o barreras de drenaje son dos de
estas variaciones.






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COJINETES DE EMPUJE

Un cojinete de empuje consiste en un collarn o rodete de empuje que gira y
alrededor del cual se encuentra una superficie plana fija o cojinete, como se
observa en la Fig. 4. Los cojinetes de empuje soportan las cargas paralelas
al eje del rotor. Estas cargas incluyen las fuerzas de empuje aerodinmicos
generadas dentro del compresor, las fuerzas de reaccin de las paletas y las
fuerzas de presin contra las superficies de la rueda y el rbol. El
funcionamiento de estos cojinetes es hidrodinmico, es decir, su capacidad
de soportar cargas proviene de calzas muy finas de aceite, as como en el
caso de las chumaceras. La Fig. 5 muestra la geometra de la calza de aceite
en un cojinete de empuje. Aqu se puede observar que esta geometra difiere
ligeramente de la indicada en la Fig. 2, correspondiente a la chumacera, pero
el principio de su funcionamiento es, bsicamente, el mismo. El perfil de
presin de aceite asociado a un cojinete de empuje es el que se muestra en
la Fig. 6. Es evidente que la pelcula mnima de aceite y, por lo tanto, la
temperatura mxima del metal blanco o babbit en el cojinete de empuje, se
presenta cerca del borde de salida de la superficie del cojinete. Esto tambin
es lo que muestra la Fig. 6.

Fig. 4. Cojinete de empuje


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El esquema de lubricacin para los cojinetes de empuje es similar al
esquema para las chumaceras. El aceite lubricante entra a travs de la
lnea central inferior de la caja de cojinete y llega hasta una corona que rodea
el dimetro exterior del cojinete de empuje.

Fig. 5. Calza de aceite en cojinete de empuje


Fig. 6. Perfil de presin del cojinete de empuje

El aceite se dirige desde la corona hasta el dimetro interno del cojinete, a
travs de las ranuras radiales de la cara posterior de este. De all, el aceite

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pasa a travs del espacio cilndrico entre el dimetro interno del cojinete y el
eje giratorio hasta llegar al rodete de empuje. Posteriormente, el aceite es
llevado hacia fuera, de manera radial, pasando a travs de la cara de empuje
giratoria y la superficie fija del cojinete, hasta llegar a una gran corona donde
se recoge para despus regresar a la lnea de drenaje. As como en el caso
de las chumaceras, cada cojinete de empuje posee un canal en la lnea de
alimentacin de aceite. Este canal se encuentra en la caja de cojinete,
inmediatamente aguas arriba de la corona de alimentacin.




































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LOS SELLOS

El propsito fundamental de los sellos es impedir las fugas del fluido de
trabajo entre el eje y la carcaza o entre las etapas del compresor o la turbina
debido a que dichas fugas representan prdidas del comportamiento de la
mquina y consecuentemente aumento de los costos de operacin. Por esta
razn su empleo es muy importante.

La tecnologa de los sellos se desarrollo desde que se construyeron las
primeras turbinas de vapor y se ha utilizado el conocimiento y la experiencia
ganado en dcadas para aplicarlos a turbinas a gas.

Los tipos de sellos ms usados en turbinas de gas son los de laberinto,
anillos de carbono y ms recientemente los sellos de desgaste.


Sellos de Laberinto

El laberinto es uno de los dispositivos de sello de holgura ms simples y
consiste de una serie de cuchillas circunferenciales de metal que se
extienden desde el eje o desde el hueco por donde pasa el eje para formar
una cascada de orificios anulares.



En turbinas de gas los laberintos se usan en aplicaciones estticas y
dinmicas. La funcin esttica ocurre cuando las partes estticas deben
permanecer sin unirse para permitir la expansin trmica. En esta ubicacin
el laberinto disminuye la expansin. Las aplicaciones dinmicas del laberinto
para compresores y turbinas son sellos entre etapas, sellos de los puntos de
las paletas, pistones de equilibrio y sellos de los extremos.

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Ventajas:

Confiabilidad
Simplicidad
Tolerancia de la suciedad
Adaptabilidad al sistema
Muy bajo consumo de potencia del eje
Efecto mnimo sobre la dinmica del rotor
Tolerancia a las grandes variaciones trmicas

Desventajas:

Altas fugas con sus efectos concomitantes
Posibilidad de obstruccin debido a bajas velocidades

Los diferentes tipos de laberinto son:

Recto
Zigzag)
Escalonado
Cuchillas rectas
Cuchillas inclinadas

A veces se incorporan diferentes tipos en el diseo para formar un laberinto
combinado.

El laberinto recto y el de combinacin facilitan el montaje puesto que
permiten la insercin del eje mientras que el de zig-zag hay que ensamblarlo
alrededor del eje.

Dentro de un espacio especificado el laberinto en zig-zag permite la menor
fuga de los 4 tipos mencionados.

El tipo recto permite un movimiento axial ilimitado mientras que en los otros
este movimiento esta limitado.

Una variacin de esto es hacer de la conexin de entrada una salida y usarla
como drenaje o lumbrera de aspiracin. En este caso la presin de salida es
generalmente igual o menor que la presin de ambos extremos.

Las funciones de barrera y aspiracin pueden tambin efectuarse en un
laberinto con barrera y evacuacin. En esta aplicacin la presin de entrada
de los gases de barrera debe mantenerse por encima de la presin del
proceso y de la presin de salida. Esta ultima puede ser mayor, igual o
menor que la atmosfrica.

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Utilizando conceptos similares a los anteriores, a veces se emplean otros
sistemas complejos de laberintos.

Es indispensable conocer y entender bien la configuracin de los sellos para
asegurar su correcto funcionamiento.




Sellos de Anillos de Carbono

Los sellos de anillos de carbono se usan generalmente en turbinas de gas
del tipo aeronutico y son de particular inters debido a sus severos
requisitos de velocidad, presin y temperatura. Los sellos se colocan en los
extremos de los cojinetes principales para limitar la entrada del aire del
compresor y los gases de la turbina a la cavidad del cojinete y as reducir la

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susceptibilidad de las partes del cojinete a la corrosin por atmsferas
contaminadas. Cuando el extremo frontal o trasero del eje puede terminar en
un punto muerto en la cavidad del cojinete, solo se requiere un sello.

Los compartimientos de los cojinetes se sellan con anillos de carbono del tipo
de plato. El sello efectivo del punto entre el eje de la maquina y las cmaras
fijas es esencial para impedir un consumo excesivo de aceite y perdida del
rendimiento.

Algunos sellos de anillo de carbono estn provistos de resortes tipo de liga
parra asegurar su acercamiento al eje de la maquina. Los sellos de carbono
se disean para larga vida y proveen mnimas fugas y mximo rendimiento.

Sellos de Desgaste

Como resultado de los avances de la metalurgia de polvos y de los
materiales cermicos, desde 1964 comenzaron a usarse en las turbinas un
nuevo tipo de sellos llamados de desgaste.

Bsicamente el sello de desgaste es un forro fijo en el estator el cual al
ponerse en contacto con el rotor durante la operacin no daa a este ltimo
sino que se desgasta y a veces no solo se desgasta, sino que se desmorona,
conformndose as el contorno y recorrido definido de la parte mvil. Este
tipo de sello se construye y opera con holguras mas apretadas y menor
desgaste que los convencionales, reduciendo as las fugas.

Los sellos de desgaste se usan como sellos de las puntas de las paletas o
discos del compresor principalmente. El contacto con la parte estacionaria
representa un roce de friccin de alta velocidad en vez de una accin de
corte o arado. En el caso de roce de un disco, las partculas removidas
deben abandonar la senda del roce sin soldarse en fri en la estructura del
sello o del miembro rotativo. Obviamente, con la cantidad de movimiento
inducido por el rotor, las partes expulsadas son por si mismas abrasivas y
deben eliminarse por las paredes laterales de la ranura.

Los materiales mas usados en los sellos de desgaste son las fibras de metal
y aleaciones a base de nquel y cobalto, los materiales cermicos rociados
con llamas y los materiales especiales a base de carbono. Todos tienen la
apariencia y consistencia del esmeril y deben ser resistentes a la oxidacin.

Los sellos de desgaste hechos con materiales cermicos a base de zirconio
deben ser capaces de soportar temperaturas de 1540 C (2800 F) o
mayores. Todava se encuentran en fase experimental.





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