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Duración: 02:00 horas Valor de la prueba: 50 puntos
NEUROIMAGEN.
Punto 1: Definición.
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La historia de la neuroimagen se remonta al neurocientífico italiano Angelo Mosso, quien
inventó el "equilibrio de la circulación humana", que podría medir de forma no invasiva la
redistribución de la sangre durante la actividad emocional e intelectual. Sin embargo,
aunque fue mencionado brevemente por William James en 1890, los detalles y el
funcionamiento preciso de este equilibrio y los experimentos que Mosso realizó con él han
permanecido en gran parte desconocidos hasta el reciente descubrimiento del
instrumento original, así como los informes de Mosso de Stefano Sandrone y sus colegas.
En 1918, el neurocirujano estadounidense Walter Dandy introdujo la técnica de
ventriculografía. Las imágenes de rayos X del sistema ventricular dentro del cerebro se
obtuvieron mediante inyección de aire filtrado directamente en uno o ambos ventrículos
laterales del cerebro.
En 1927, Egas Moniz introdujo la angiografía cerebral, mediante la cual los vasos
sanguíneos normales y anormales dentro y alrededor del cerebro podían visualizarse con
gran precisión.
A principios de la década de 1970, Allan McLeod Cormack y Godfrey Newbold Hounsfield
introdujeron la tomografía axial computarizada (TAC o tomografía computarizada), y las
imágenes anatómicas del cerebro cada vez más detalladas estuvieron disponibles para
fines de diagnóstico e investigación.
Cormack y Hounsfield ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1979 por su
trabajo. Poco después de la introducción de TAC a principios de la década de 1980, el
desarrollo de radioligandos permitió la tomografía computarizada por emisión de fotón
único (SPECT) y la tomografía por emisión de positrones (TEP) del cerebro.
Más o menos concurrentemente, la investigación por resonancia magnética (imágenes
por resonancia magnética o RM) fue desarrollada por investigadores como Peter
Mansfield y Paul Lauterbur, a quienes se les otorgó el Premio Nobel de Fisiología o
Medicina en 2003. A principios de la década de 2000, el campo de la neuroimagen llegó a
la etapa en que las aplicaciones prácticas limitadas de imágenes cerebrales funcionales
se han vuelto factibles. El área principal de aplicación es formas crudas de interfaz
cerebro-computadora.
El mayor avance científico que pueden registrar las técnicas de neuroimagen es que no
requieren cirugías o procedimientos en los que se ponga en riesgo la vida humana, sino
que al ser llamadas no invasivas permiten el estudio del cerebro y, más aún, del cerebro
con vida y en pleno funcionamiento, lo cual difiere mucho del estudio del cerebro por
cortes de tejido tanto de materia gris como de materia blanca, pues lo que se observa
mediante estas técnicas es la sinapsis y la resonancia entre las diversas regiones de los
hemisferios cerebrales.
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Los campos en los cuales se aplica la neuroimagen son los referidos al comportamiento y
cognición humana incluyendo los aspectos emocionales y afectivos, lo cual provee a las
neurociencias cognitivas y sociales de una amplia y muy dilatada área de acción.
Las demencias son un campo que comúnmente ha sido abordado por la psiquiatría, pero
que ahora gracias a la neuroimagen ha podido ser abordado desde la neurobiología, la
neuroquímica, la neuropsiquiatría y la neuropsicología, divisiones de las ciencias
cognitivas que han aprovechado la interdisciplinariedad de la neuroimagen para darle un
sustento físico y comprobable a la inmensa diversidad de comportamientos humanos,
sociales y culturales existentes.
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más se utiliza, por tener una gran resolución espacial. Puede utilizarse tanto de manera
estática (volumetría por RM – permite conocer el volumen y espesor cortical de distintas
áreas del cerebro y valorar si hay zonas atrofiadas, tumores, etc.) como dinámica (RM
funcional, RMf – muestra las regiones cerebrales implicadas en una determinada tarea –
espectroscopia, etc.).
Se considera una de las técnicas más invasivas. Consiste en inyectar al sujeto por vía
intravenosa una sustancia radioactiva que se une a la glucosa que, posteriormente, se
anexiona a las membranas de las células del sistema nervioso central. A continuación, se
analiza la distribución que toma este radiofármaco; la imagen muestra el gasto metabólico
que, a su vez, ofrece información de la actividad neuronal.
Electroencefalografía (EEG)
Magnetoencefalografía (MEG)
Esta técnica registra los débiles campos magnéticos generados por las corrientes
eléctricas intracelulares (durante los potenciales de acción) de la sustancia gris. La
activación sincrónica de millones de neuronas genera una actividad cerebral uniforme,
diferenciada y localizada, capaz de ser registrada mediante magnetómetros localizados a
lo largo de la convexidad craneal.
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La era de la neuroimagen cerebral ha supuesto una gran ayuda a la labor principalmente
del neurocirujano. Además de conseguir localizaciones exactas de las lesiones, tanto
benignas como malignas, las herramientas tecnológicas respetan la función del área que
se está abordando.
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