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No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Clemente López
1.2 La Historia
El concepto Historia presenta una cierta complejidad. Podemos constatar que
posee un triple significado:
• El conjunto de los hechos de cierta importancia que han ocurrido en el
pasado
• El relato de esos hechos sucedidos
• La ciencia que estudia el pasado, o, mejor dicho, las huellas del pasado.
No parece razonable pensar en una Historia sin sentido, un suceder en el tiempo sin
orden ni concierto. Pero si aceptamos que la Historia tiene sentido, ¿cuál es ese
sentido? Podemos distinguir dos grandes conjuntos de respuestas:
• Aquellas que conciben la Historia como un revertir periódico en forma de
ciclos (el eterno retorno).
• Aquellas que conciben la Historia como un proceso de crecimiento lineal,
irreversible, hacia una meta que puede ser sobrenatural o no.
Para el mundo antiguo la Historia se planteaba como algo cíclico. La Historia estaba
condenada siempre a repetirse. Los seres humanos estaban a merced del capricho
de los dioses. Por tanto, no tenían conciencia de que había un pasado, un presente y
un futuro, es decir, no existía el concepto de “evolución”.
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Historia económica y empresarial. Curso 2020-2021
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causas. También se puede entender como el conocimiento verdadero que se puede
demostrar. De ahí que el método científico sea definido como aquel que es apto
para averiguar la verdad del objeto de conocimiento.
¿Es entonces la Historia una ciencia? Algunos lo han negado, al considerarla incapaz
de establecer leyes. Sin embargo, pensamos que sí lo es, aunque con las
limitaciones de cualquier ciencia social. La Historia es una ciencia que camina entre
el análisis y la narración. Podríamos decir que es una ciencia inexacta porque no
llega a conclusiones definitivas, pero ciencia, a fin de cuentas. El historiador,
mediante el relato narrativo, reconstruye el pasado histórico y además, mediante el
análisis y el juicio crítico, interpreta esa realidad apoyándose en las fuentes
Así mismo, desde una perspectiva social la Historia satisface una necesidad: la
necesidad de todo grupo humano de tener una conciencia de su pasado colectivo,
de reconocer su identidad a partir de su génesis.
Para finalizar nuestra reflexión sobre la Historia podríamos repetir las palabras de
Carlo M. Cipolla (1991): “estudiar la Historia significa realizar un viaje por el pasado.
El hecho de viajar abre los ojos, aporta conocimientos, invita a la apertura mental”.
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1.3 La Historia económica
El premio Nobel D. North (1984) consideraba que el cometido de la Historia
Económica es explicar la estructura, el funcionamiento y los resultados de las
economías a lo largo del tiempo.
Hay algunas preguntas que se hace la Historia económica que son muy interesantes
para cualquier persona interesada en la Economía. Preguntas del tipo ¿Por qué la
mayoría de los países ricos son occidentales? ¿Por qué los sistemas económicos
aparecen, entran en decadencia y acaban por desaparecer? ¿Por qué hay
crecimiento económico? Estas preguntas y muchas otras encuentran su respuesta
en la Historia.
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Así pues, las relaciones entre Historia y economía son mutuamente beneficiosas. Si
la economía aporta claves para interpretar el pasado, la Historia por su parte
también es útil a la ciencia económica. No sólo proporciona datos empíricos para la
contrastación de las teorías económicas, sino también ayuda a conocer el
condicionamiento histórico a que está sometido el análisis económico.
1ª) Personal
Es la etapa en la que personalidades individuales desempeñaban casi todas las
funciones propias de los tres niveles de dirección. Tuvo lugar en los primeros siglos de
existencia de las empresas y llega hasta la primera generación de empresarios
industriales asociados a la Revolución Industrial. En esta etapa de un modo
generalizado el director era a la vez el propietario de la empresa.
2ª) Empresarial
Se llega a esta etapa cuando los propietarios de las empresas comenzaron a delegar
parte de las responsabilidades de dirección a directivos profesionales y a atraer
capitales externos a la propiedad de la empresa. El propietario tendía a retener la
dirección estratégica. Comenzó así a producirse una creciente separación entre
propiedad y control en la organización empresarial. Esta etapa fue propia del siglo XIX
y parte del XX.
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Esta etapa comienza cuando se produce una completa separación entre propiedad y
control. Los tres niveles de dirección son asumidos enteramente por directivos
profesionales. Las acciones de la empresa son poseídas por inversores que
desempeñan un escaso papel en la marcha del negocio. Aunque cronológicamente
varía de un país a otro, esta etapa es propia de la segunda mitad del siglo XX y llega
hasta nuestros días.
Así pues, esta coordinación social se realiza con respecto a dos tareas
fundamentales:
1. La producción de los bienes y servicios necesarios para mantener el orden
social
2. La distribución de lo producido
La Historia nos enseña, según R. Heilbroner (1999), que son tres los principios
fundamentales en torno a los que se organiza la respuesta del hombre al problema
económico:
1. tradición
2. autoridad
3. mercado
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Historia económica y empresarial. Curso 2020-2021
Los seres humanos para producir los bienes y servicios necesarios para sobrevivir y
asegurarse un bienestar han tenido que recurrir a procedimientos de cooperación,
de coacción o de expoliación. Las implicaciones éticas de tales procedimientos no se
pueden soslayar. Por ese motivo no sólo la Economía debe estar presente en la
Historia Económica, sino también la Ética.
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2.2 Los sistemas económicos y la Historia
Desde el punto de vista analítico podemos distinguir ciertas prácticas generales
identificables y diferenciadas que la humanidad ha ido desarrollando a lo largo del
tiempo para resolver el problema económico. Son los denominados sistemas
económicos. Así pues, llamamos sistemas económicos a las distintas formas en que
se organizan las sociedades para solucionar el problema económico; en otras
palabras, los distintos modos de producción, asignación de recursos y distribución
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crecimiento ha habido estancamiento o crecimiento negativo. Los economistas se
empezaron a preocuparse por el crecimiento económico después de la 2ª Guerra
Mundial y la expansión económica internacional que se produjo.
• El capital
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X=f(K,L) donde X es la cantidad máxima de producto obtenido; K y L son las
cantidades de capital y trabajo; y f indica el tipo de relación que se establece.
Así pues, hoy en día los economistas consideran que los más importantes de los
factores determinantes del incremento de la producción y de la productividad (la
importancia que les dan varía en función de la corriente económica a la que se
adscriban) son:
• La innovación tecnológica
• Las instituciones (leyes, sistemas políticos, derechos de propiedad)
• La cultura (ideas, creencias valores)
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desarrollo de la agricultura y del asentamiento permanente alrededor de 8.000
años a. C. En la media luna de las tierras fértiles, es decir, en los tres o cuatro
últimos minutos del reloj. En las otras 23 horas y 57 minutos, los seres humanos
siguieron siendo cazadores y recolectores y, aunque la población crecía, lo hacía
a un ritmo muy lento.
En ese mismo siglo XIX surgió otra escuela que en muchos aspectos era contraria a
la Escuela Clásica, fue la llamada Escuela Marxista.
Por último, en los siglos XX y XXI las escuelas de pensamiento se han ido
multiplicando: la Escuela Neoclásica, la Escuela Neomarxista, las Escuelas
Institucionalista y Neoinstitucionalista, la Escuela Keynesiana, etc.
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Historia económica y empresarial. Curso 2020-2021
BIBLIOGRAFÍA:
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CIPOLLA, Carlo M. Entre la Historia y la Economía: Introducción a la Historia
Económica. Barcelona: Crítica, 1991.
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