PROCESOS DE

FABRICACIÓN
GALVANIZADO

JOSE RAMON SANCHEZ ACOSTA

KATALINA SANCHEZ RAMIREZ
ELIUD BECERRA RODRIGUEZ
Ing. Mecatrónica
El acero galvanizado está presente en nuestro día a día, muchas tras los muros, en

elementos de construcción o en tuberías. Pero también a la vista, en elementos que

van desde mobiliario, hasta alambres entre otros muchos. En este post hablamos sobre

la definición de acero galvanizado y en qué consiste este proceso que lo convierte en

más resistente a la corrosión y más duradero.

¿Qué es el acero galvanizado?

El acero galvanizado es un elemento de acero recubierto por varias capas de zinc

mediante un proceso que ayuda a proteger la pieza de la oxidación.

Debido a sus propiedades, el acero galvanizado se utiliza desde los alambres y cables,

hasta la construcción de mobiliario resistente como las estanterías metálicas. En

nuestro día a día lo encontramos en las tuberías, láminas, tornillos, tuercas, barandillas

o incluso en los elementos de señalización. También es muy utilizado en el sector de la

construcción, ferroviario, industria, telecomunicaciones o tendidos eléctricos.

¿Qué es el galvanizado?

El galvanizado es un proceso que consiste en recubrir el acero y el hierro por una capa

de zinc que lo protege de la corrosión atmosférica.

El galvanizado (o galvanización) debe su nombre al físico y médico italiano Luigi

Galvani, quien comprobó con sus experimentos que un metal puede recubrirse con

otro, siempre y cuando sea el metal de carga mayor el que se deposite sobre el de
carga menor. Este descubrimiento dio paso más tarde al proceso de galvanizado,

proceso electroquímico que permite cubrir un metal con otro mediante diferentes

procesos.

El proceso de galvanizado puede ser en caliente, por inmersión o al fuego. Consiste en

introducir piezas de acero en zinc fundido, a una temperatura aproximada de 450°C

hasta lograr un recubrimiento de 7-42 micras (recubrimiento bajo, regulado por la

norma UNE EN ISO 10346) o de 45-200 micras (de alta duración, regulado por la

norma UNE EN ISO 1461). Al alearse metalúrgicamente el zinc con el acero, se crea

una capa que tiene una gran adherencia, muy resistente a los golpes y de gran dureza,

especialmente indicada para su uso en el exterior y en ambientes húmedos o

corrosivos.

Las fases del proceso de galvanizado en caliente

El proceso de galvanizado en caliente (HDG) consta de tres pasos básicos:

• Preparación de la superficie

• Galvanizado

• Inspección

Preparación de la superficie

La preparación de la superficie es un paso crítico en la aplicación de cualquier

recubrimiento, ya sea galvanizado, zincado, cromado, cobreado, etc. La mayoría de los

casos en los que un revestimiento falla antes de que termine su vida útil prevista, se

deben a una incorrecta o inadecuada preparación de la superficie del material. La

ventaja en el caso del galvanizado es que tiene un control de calidad inherente en su

propio proceso, ya que el zinc no se alea en una superficie de acero sucia. En el

momento en el que se observan áreas sin revestir en la superficie del material al

retirarlo del baño de zinc, se puede saber que no estaba correctamente preparada y

por lo tanto pueden tomarse inmediatamente medidas correctivas.

La superficie del acero que va a ser galvanizado se prepara en tres fases:

1. Desengrase o limpieza cáustica: se trata de la eliminación de contaminantes

orgánicos como suciedad, marcas de pintura, grasa o aceite de la superficie del

metal introduciéndolo en una solución alcalina caliente, un baño ácido suave o

un baño de limpieza biológica. En el caso de que el material tenga epóxicos,

vinilos, asfalto o restos de soldadura, deben quitarse mediante desbarbado u

otros medios mecánicos.

 2. Decapado: consiste en la eliminación de la cascarilla de laminación y óxidos de

hierro de la superficie del acero por medio de una solución diluida de ácido

sulfúrico caliente o ácido clorhídrico a temperatura ambiente. Puede sustituirse o

combinarse con el uso de arena abrasiva o chorro de arena, chorro metálico o

arena sobre el acero.

3. Fluxado: es el paso final en la preparación de la superficie para el galvanizado,

con salina de cloruro de amonio y zinc, para eliminar cualquier óxido restante y a

la vez proveer de una capa protectora al acero para que se formen otros óxidos

en la superficie antes de la inmersión en zinc fundido.

Galvanizado

Se trata de la fase que es propiamente el galvanizado, es decir, la inmersión del acero

en un baño de zinc fundido, especificada por la UNE EN ISO 10346 y la UNE EN ISO

1461 (en Estados Unidos, por la ASTM B6), y requiere al menos un 98% de zinc puro

mantenido a 435-455ºC.

Mientras está sumergido en la caldera, el zinc reacciona con el hierro del acero para

formar una serie de capas de aleación intermetálica de zinc y hierro unidas

metalúrgicamente, comúnmente coronadas por una capa de zinc puro resistente a los

impactos.
La reacción metalúrgica termina cuando se detiene el burbujeo de zinc fundido en la

caldera. En este punto, el galvanizado está completo y el acero se retira del hervidor

para que se enfríe. Una vez que el recubrimiento de la pieza se completa, se retira

lentamente del baño de galvanización, y el exceso de zinc se elimina por drenaje,

vibración y/o centrifugación.

La reacción metalúrgica continua después de que los materiales se retiran del baño,

siempre que permanezcan cerca de la temperatura del baño. Los artículos

galvanizados se enfrían por inmersión en una solución de pasivación o agua o

dejándolos al aire libre.

Inspección

La inspección del acero galvanizado en caliente es simple y rápida. Las dos

propiedades del revestimiento galvanizado por inmersión en caliente que se analizan

con más detenimiento son el espesor del recubrimiento y el aspecto/estado de la

superficie. Se pueden llevar a cabo una variedad de pruebas físicas simples para

determinar el grosor, la uniformidad, la adherencia y la apariencia de cada pieza.

Los productos se galvanizan de acuerdo con los estándares establecidos y aceptados

de la Organización Internacional de Estándares (ISO). Estas normas lo regulan todo,

desde el espesor mínimo de revestimiento requerido para varias categorías de artículos

galvanizados hasta la composición del metal de zinc utilizado en el proceso.

Tipos

• Galvanizado en caliente

El acero es sumergido en zinc a una temperatura de 435 a 450 °C para que ambos

metales se fundan y se genere una buena adherencia de recubrimiento.

Durante el proceso, se irán creando varias capas de aleación hasta obtener el grueso

óptimo. Dado su nivel de fusión, entrega una mayor dureza y resistencia ante los

agentes externos, siendo ideal para su uso a la intemperie.

• Galvanizado en frío

El acero galvanizado en frío se logra aplicando pinturas ricas en zinc por medio de

brochas o pistolas. Generalmente es utilizado para hacer reparaciones por cortes o

quemaduras, aunque también se emplea para proteger algunas piezas de acero.

Cabe destacar que la capa que produce es más delgada, por lo que su resistencia ante

golpes y abrasión es menor, y su durabilidad más corta.

• Galvanizado zincado o electrozincado

Entre los tipos de galvanizado, el zincado reviste de zinc el acero por medio de la

transferencia de iones metálicos. Para ello, se utiliza un equipo especial que permite el

flujo de corriente continuo para crear la capa galvanizada.

Es de mucho más baja protección que los anteriores, por lo que su uso es más estético

siendo perfecto para exteriores e interiores.

Ventajas del acero galvanizado

1. Resistencia a la corrosión

Como hemos visto, durante el proceso de galvanizado se forman capas de aleación

que constituyen una barrera impermeable entre el sustrato de acero y la corrosión que

se produce en la atmósfera. Esta protección evita que la humedad y los cloruros y

sulfuros perjudiquen al acero.

2. Durabilidad

El proceso de corrosión del zinc es mucho más lento que el del acero, y eso confiere al

acero galvanizado una gran ventaja. Como cita la Asociación Técnica Española de

Galvanización, en función del espesor del recubrimiento y de la cantidad de elementos

corrosivos en la atmósfera puede durar:

• 100-150 años: en entornos rurales.

• 50-100 años: en entornos industriales y costa.

• 25 años: en entornos muy corrosivos.

3. Sin mantenimiento

La enorme vida útil de acero galvanizado sin mantenimiento hace que esta opción

tenga un interesante coste-beneficio. Su coste inicial no es mucho mayor que el de la

pintura y, sin embargo, no requerirá de mantenimiento. En cualquier caso, utilizar la

galvanización y la pintura es una idea excelente para aumentar todavía más la

durabilidad del acero galvanizado.

 4. Manejable

Finalmente, entre las muchas ventajas del acero galvanizado destaca su flexibilidad:

puede ser soldado, atornillado, pintado y combinado con todo tipo de piezas.

El uso de procesos como el galvanizado puede ser increíblemente beneficioso. Cuando

está terminado, la capa de zinc puede proteger el metal de dos formas principales.

Primero, a través de la lucha contra el óxido, y luego al proporcionar una capa

adicional, el óxido debe atravesarlo si se contamina. Sin embargo, si logra corroerse, la

capa de zinc se dañará primero, proporcionando un producto más duradero.

Como todos los metales y materiales, el zinc se desgastará eventualmente, y esto

puede ocurrir más rápidamente en situaciones en las que podría estar expuesto a los

elementos con frecuencia, como la lluvia o el agua salada, por lo que deben revisarse

regularmente cuando se usen en tales situaciones.

Cuando se hace correctamente y se aplica de la manera correcta, el acero galvanizado

es la opción perfecta en innumerables industrias. El galvanizado puede beneficiar a la

construcción, la automotriz y otras industrias, proporcionando un metal fuerte y

confiable en el que se puede confiar.

Bibliografía
• https://www.aceroform.com.mx/blog/galvanizado-un-proceso-aliado-del-acero/

• https://aceromundo.com.mx/tipos-de-galvanizado/

• https://ferrosplanes.com/proceso-galvanizado-ventajas/

• https://www.ractem.es/blog/es-acero-galvanizado-consiste

• https://encrypted-
tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSSqoQSrfOcWlaMxIQGdWF6U1-
uDXhjtb1iNB0YDyroHzGxHXXxa2BicjY&s=10

• https://www.galvazinc.es/galvanizado-en-caliente/