Fabricacin de chapa galvanizada en caliente

Resumen
La funcin del galvanizado es proteger la superficie del metal sobre el cual se
realiza el proceso. Consiste en depositar una capa de cinc (Zn) sobre hierro (Fe);
ya que, al ser el cinc ms oxidable y menos noble que el hierro y generar un xido
estable, protege al hierro de la oxidacin al exponerse al oxgeno del aire y as
depositar unos pocos micrmetros de zinc en la superficie del acero y hacerlo
ms impermeable.

Introduccin
El galvanizado en caliente como proceso industrial para la proteccin del acero
contra la corrosin se remonta a ms de 150 aos. Cuando en los aos 1936 y
1937 aparecen las primeras patentes en Francia e Inglaterra, respectivamente. Ya
en 1850 en Inglaterra se utilizaba un promedio de 10.000 toneladas de cinc
anualmente para galvanizar el acero. Desde entonces el proceso ha demostrado
ser rentable y efectivo para la proteccin de acero al carbono en miles
aplicaciones usadas en la industria qumica, del petrleo, papel, transporte,
automotriz etc.

Desarrollo
La chapa que ingresa es un acero laminado en caliente o en fro no importa la
procedencia (chapa negra) sin embargo esta debe cumplir con requisitos de
estandarizacin como un ancho, largo, espesor previamente evaluados. Este es el
producto el cual ingresara la planta de galvanizacin para darle el tratamiento
anticorrosivo.
A continuacin mostraremos y explicaremos cada uno de los sectores del proceso
de una lnea continua, en la cual se recubre la chapa de acero a travs de un bao
de cinc. (Ver grfico 1).

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Grfico 1- elaboracin propia. Diagrama de flujo lnea galvanizado continuo.

ENTRADA:
Ingresan las bobinas de acero laminado, aqu donde se encargan de dar las
indicaciones al sistema del tipo y modelo de chapa que se va a procesar, como
tambin se hace el control de calidad de las bobinas de acero. Cuenta con dos de
bobinadores de gran potencia que Junto al acumulador hacen el traspaso del final
de una bobina al comienzo de otra y as no se detiene el proceso en ningn
momento.
LIMPIEZA:
Se encarga de sacar impurezas, xido, y todo tipo de residuos de los procesos de
laminado. Mediante cepillos de acero y soda caustica caliente, luego pasa por
rodillos escurridores para retirar el excedente de los qumicos y la mayor cantidad
de agua posible. Esto evita que el bao de cinc se contamine con impurezas y
afecte la adhesin al acero.
HORNO:
Est dividido en dos ya que es un sector crtico del proceso. De este depender la
temperatura y la pureza con la cual ingrese al bao la chapa. Va a ser
determinante a la hora de que el material se adhiera. La primera parte del horno
hace una combustin de oxigeno/gas (comnmente llamado oxigas) ya que se
necesita terminar de secar y retirar toda la humedad que contenga. Eleva la
temperatura para terminar de quitar corrosin que pudo haber quedado de los
baos qumicos. La segunda etapa se realiza por combustin de hidrogeno que
cuenta con un barrido de nitrgeno para no tener contacto con la atmosfera, es
mucho ms inestable que la primera etapa pero es necesario que se realice con
este gas ya que evita que la chapa tenga contacto con el oxgeno del aire y se
oxide.

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BAO DE CINC:
Consiste en un bao de cinc que se encuentra de 445C a 450C a esta
temperatura el cinc y el acero tiene gran afinidad y por difusin forman la aleacin
ZnFe. En este ingresa la chapa que viene directamente del horno a travs de un
tnel, que cuenta con una atmosfera sin contenido de oxgeno. Luego la lmina
pasa por rodillos de aleacin, recubiertos de una capa de cromo los cuales la
llevan al fondo del bao. Al adherirse por completo los metales, sale y pasa por
unas navajas de aire de alta presin para retirar el excedente y as depositar unos
pocos micrmetros de cinc en la superficie del acero, gracias a ellas se puede
controlar el espesor de la capa de cinc que se aplica y regularlas a las variaciones
del proceso.( Ver grfico 2).

Grfico 2-elaboracin propia. Esquema de galvanizado continuo.

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TORRE DE ENFRIAMIENTO:
La chapa es enfriada a travs de turbinas de aire para detener el crecimiento del
recubrimiento aunque es algo lento ya que si se enfra muy rpido puede sufrir
daos el recubrimiento como desprenderse del acero esto se hace con el fin de
asegurar que pueda ser sometida a procesos posteriores de conformado sin sufrir
alteraciones. Segn el uso final del producto.
PASIVADO:
Al salir de la torre se podra decir que la chapa esta galvanizada, sin embargo
como otra medida anti-corrosiva se le agrega una capa pasivante mediante un
proceso en el cual se la impregna con un bao de qumicos especficos, luego
pasa por un secador, y se deja a la chapa con una proteccin qumica aparte de la
que ya se le hizo con el bao de cinc.
SALIDA:
En esta etapa se encuentra el control de calidad donde se verifica el espesor del
recubrimiento y la apariencia de la superficie a travs de un galvanmetro. Se
hacen las mediciones para verificar que correspondan con las normas de
estandarizacin ya que este proceso tiene estndares establecidos por
establecimientos como ASTM, COVENIN, sin embargo la ISO 1461 es la mas
reconocida y llevada a las aplicaciones en el mundo. Si el producto cumple con
todos los requisitos est listo para ser bobinado, es aqu donde entra el trabajo del
acumulador ya que cuando se realiza el cambio de bobinadora se necesita un
tiempo para hacerlo por ser una lnea de revestimiento continuo nunca se debe
cortar la produccin.
Aqu termina todo el proceso de galvanizacin, si bien el producto se encuentra
terminado listo para comercializar en bobinas, cumple con todos los requisitos
para pasar por otros procesos como conformado o pintado. Ya que el tratamiento
contra la oxidacin a sido completado y esta preparada para trabajar a la
intemperie.

Conclusin
Al ser un producto con gran resistencia a la corrosin la chapa galvanizada ha
llegado a gran parte del mercado como al automotriz y la construccin, ya que
posee gran resistencia a las ralladura. Hoy en da existen varias formas de
galvanizar, sin embargo el galvanizado en caliente es uno de los ms utilizados, ya
que posee muchas ventajas a comparacin de otros mtodos productivos
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industriales a la hora de tratar aceros contra la corrosin. Una capa de 0,1 mm de

cinc puede llegar a durar hasta 70 aos sin necesidad de mantenimiento
especiales. Por su simpleza a la hora de elaborarla, su gran rentabilidad y sus
pocas desventajas, este mtodo persiste despus de tantas dcadas y hoy en da
es el principal manera de galvanizacin continua mundialmente con las diferencias
tecnolgicas que pueda tener cada regin sin embargo la base del mtodo es
siempre la misma.

Bibliografa
Persona entrevistada (30 de mayo 2014): Lucas Bulacio, 21 aos, oficial de
instrumentacin de TERNIUM SIDERAR Planta Canning (Planta metalrgica de
galvanizacin en caliente)
Avgal (15 de julio del 2002) galvanizado en caliente [Mensaje de Blog]
Recuperado de http://www.avgal.net/pdfs/Ponencia%20LV%20WEB.pdf

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