La 

Neontología es una parte de biología que, al contrario de la paleontología, estudia

los organismos vivos (o, en términos generales, los organismos del holoceno). Estudia
los taxones existentes (singular: taxón existente): taxones (tales
como especies, géneros y familias) con miembros aún vivos, en lugar de
(todos) extintos. Por ejemplo:

 El alce (Alces alces) es una especie existente, y el dodo es una especie

extinta.
 En el grupo de los moluscos conocidos como los cefalópodos, en 1987 había
aproximadamente 600 especies existentes y 7.500 especies extintas.1
Un taxón puede clasificarse como extinto si existe un amplio consenso o está
garantizado que ningún miembro del grupo sigue vivo. Por el contrario, un taxón extinto
puede ser reclasificado como existente si existen nuevos descubrimientos de
representantes vivos ("Taxón Lázaro"), o si las especies existentes conocidas
previamente se reclasifican como miembros del taxón..
La mayoría de biólogos, zoólogos, y los botánicos son, en la práctica, neontólogos, y el
término neontólogo es utilizado principalmente por los paleontólogos que se refieren a
los no paleontólogos. Stephen Jay Gould dijo de la neontología:
"Todas las profesiones mantienen su provincialismo, y confío en que los lectores no
paleontológicos perdonarán nuestra manifestación mayor. Somos paleontólogos, por lo
que necesitamos una palabra que nos diferencie de todos aquellos que estudian
los organismos modernos en tiempos humanos o ecológicos. Por lo tanto se
convierten en neontólogos. Reconocemos la naturaleza desequilibrada y provincial de
esta división dicotómica."2

La biología evolutiva neontológica tiene una perspectiva temporal de entre 100 a 1000
años. La base fundamental de la neontología depende de los modelos de selección
natural y de especiación. Los métodos de la neontología, comparados con
la paleontología evolutiva, tiene un mayor énfasis en la experimentación. Existen
discontinuidades más frecuentes en la paleontología que en la neontología, ya que la
paleontología incluye los taxones extintos. La neontología tiene organismos realmente
presentes y disponibles para tomar muestras y realizar investigaciones. Los métodos
de investigación de la neontología utilizan la cladística para examinar la morfología y
la genética.  A diferencia de la paleontología, los datos de la neontología ponen más
énfasis en los datos genéticos y la estructura de la población.