Cultura rusa del té

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

La mujer del mercader, de Boris Kustodiev, 1918. El cuadro muestra a una señora de la nobleza
rusa tomando el té.

La cultura rusa del té se refiere a cómo se prepara el té, así como las
ocasiones en que la gente consume té en Rusia. Histórica y tradicionalmente,
el té es parte de la cultura rusa. El té ruso se prepara y se puede servir dulce,
caliente o frío y uno de los elementos icónicos de la cultura rusa del té, es que
es servidos en un samovar.

Índice

 1Historia
 2Producción
 3Variedades
 4En la cultura popular
 5Referencias
 6Bibliografía

Historia[editar]
Desde 1638, el té ha tenido una rica y variada historia en Rusia. Debido, en
parte, al frío clima de Rusia, hoy se considera la bebida nacional de facto,1 una
de las bebidas más populares del país,2 y está estrechamente asociada con la
cultura tradicional rusa. Tradicionalmente el té solía beberse en la tarde, pero
progresivamente se ha extendido como una bebida consumible durante todo el
día, especialmente al final de las comidas servidas con el postre. Un aspecto
importante de la cultura del té ruso es el omnipresente dispositivo de infusión
de té ruso conocido como samovar, que se ha convertido en un símbolo de
hospitalidad y comodidad.
Consumo de té en  Mytishchi. Vasily Perov, 1862.

El té en Rusia fue introducido en 1638, cuando un gobernante mongol donó

al zar Mijaíl I cuatro puds (65–70 kg) de té.3 Según el traductor Jeremiah
Curtin,4 fue posiblemente en 1636 que Vassili Starkov fue enviado como
enviado al Altyn Khan.5 Como regalo al zar, le dieron 250 libras de té. Starkov
rechazó al principio, no viendo el sentido de cargar hojas muertas, pero el Khan
insistió. Así fue introducido el té en Rusia. En 1679, Rusia concluyó un tratado
sobre el suministro regular de té desde China a través de caravana de camellos
a cambio de pieles.3 El embajador chino en Moscú hizo un regalo de varios
cofres de té a Alejo I.6 Sin embargo, la difícil ruta comercial hizo el costo del té
extremadamente alto, por lo que la bebida sólo estaba disponible para la
realeza y la muy rica nobleza de Rusia.6 En 1689, se firmó el Tratado de
Nerchinsk que formalizó la soberanía de Rusia sobre Siberia, y también marcó
la creación de la Ruta del té o Ruta de Siberia, que los comerciantes usaban
entre Rusia y China.
Entre el Tratado de Nerchinsk y el de Kiajta de 1727, Rusia aumentaría sus
caravanas que iban a China para el comercio de té, pero solo a través de
distribuidores estatales. En 1706, Pedro el Grande hizo ilegal que cualquier
comerciante ruso negociase en Pekín. En 1736, Catalina la Grande estableció
las importaciones regulares de té. En el momento de la muerte de Catalina en
1796, Rusia estaba importando más de tres millones de libras en caravana de
camellos en forma de té suelto y ladrillos de té, suficiente té para reducir
considerablemente el precio para que los rusos de clase media y baja pudieran
permitirse la bebida.7
El año más importante para el comercio de té de Kiajta fue en 1824, y el año
pico para las caravanas de té fue 1860. A partir de entonces, comenzaron a
disminuir cuando se completó la primera etapa del Ferrocarril Transiberiano en
1880. Un servicio de tren más rápido permitió que el té fuese importado desde
casi un año y medio para pasar a poco más de una semana que el té estuviese
en Moscú desde China.8 La disminución del té chino a mediados del siglo XIX a
su vez significó que Rusia comenzase a importar más té de Odesa y Londres.
En 1905, el transporte de té a caballo había terminado y en 1925 la caravana
como el único medio de transporte para el té había terminado. 9 En 2002, Rusia
importó unas 162 000 toneladas métricas de té.10

Producción[editar]
A finales del siglo XVIII, los precios del té habían disminuido moderadamente.
La primera planta local del té fue fijada en los jardines botánicos de Nikitsk en
1814, mientras que la primera plantación industrial del té fue establecida en
1885.3 La industria del té no despegó hasta la Primera Guerra Mundial y se
expandió mucho después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, a
mediados de los noventa, la producción de té se detuvo. Hoy en día, la
principal área en Rusia para la producción de té es en las cercanías de Sochi.

Variedades[editar]
Tradicionalmente, el té negro es el té más común en Rusia, pero el té verde es
cada vez más popular. El té tradicional en Rusia incluye el tipo tradicional
conocido como Caravana rusa como originalmente fue importado de China vía
caravanas de camellos. Como el viaje era muy largo –por lo general llevaba
hasta 16 o 18 meses– el té adquirió su sabor ahumado distintivo de las fogatas
de la caravana. Hoy en día, este té se da a menudo su sabor ahumado
después de la fermentación o es un keemun o un «té negro o oolong de China
o Taiwán con un toque ahumado de Lapsang Souchong o Tarry Souchong».11

En la cultura popular[editar]

Retrato familiar en Rusia en 1844 por T. Myagkov, con el samovar listo para servir el té.

Un podstakannik con un vaso en su interior.

Según William Pokhlyobkin, el té en Rusia no era considerado como una

bebida autodependiente. Así, incluso las clases opulentas lo adornaban con
mermelada, jarabe, pasteles, galletas, caramelos, limón y otros dulces. Esto es
similar al idioma arcaico "чай да сахар" (té y azúcar). El idioma ruso utiliza
algunos memes relacionados con el consumo de té, incluyendo "чайку-с?"
("¿un poco de té?"), utilizado por los asistentes prerrevolucionarios. El té fue
hecho un elemento significativo de la vida cultural por los literatos del
círculo Karamziniano.12
A mediados del siglo XIX, el té se había ganado a la clase popular, los
comerciantes y la pequeña burguesía.12 Esto se refleja en los dramas
de Alexander Ostrovsky. Alexander Pushkin en Eugenio Oneguin mostró el
papel del té en el establecimiento de relaciones románticas. En el siglo XIX, los
rusos bebían su té con un cubo de azúcar (de pan de azúcar) sostenido entre
sus dientes.13 La tradición sigue existiendo.
En el período soviético, beber té era muy popular en la vida cotidiana de los
oficinistas (secretarias, ayudantes de laboratorio, etc.). Las marcas de té de la
época fueron apodadas «las escobas» (georgiana) y «el té con un elefante»
(indio).12 El té era un elemento inmutable de la vida de la cocina entre
la intelligentsia de los años sesenta y setenta.
En Rusia, la preparación del té difiere, pero por lo general incluye limón y
azúcar o mermelada. Las bolsitas de té son muy populares, pero cuando se
usa una tetera es muy común hacer una fermentación fuerte, luego verter un
poco en una taza y cubrir con agua caliente o hirviendo, añadiendo leche y
azúcar después.
Las formas tradicionales de los utensilios de té rusos incluyen la urna de
infusión de té rusa llamada samovar, los juegos de té de Lomonosov
adornados con un diseño de red azul cobalto y oro de 22 quilates, y los
tradicionales podstakannik, que es un soporte de metal con asa que sirve para
sostener el vaso en el que se sirve el té.