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Cuenta la leyenda, que el emperador chino Shen Nong descubrió por accidente el té
cuando hojas de la Camellia sinensis cayeron dentro de un cuenco con agua hirviendo
hacia el año 2737 a.C. Es a ese emperador al cual se le atribuyen también la agricultura y
el descubrimiento de plantas medicinales y venenosas. Separar realidad de ficción llega a
ser difícil en algunas ocasiones. Sin embargo, es un hecho que el té empezó a consumirse
en China hacia el tercer milenio antes de nuestra era. El té surgió en Asia y fue a partir de
China que comenzó a difundirse.
Durante las dinastías chinas Han y Jin de los siglos III a.C. al VI d.C., el té se bebía de
manera medicinal y comenzó a ser parte de la vida cotidiana en China. Su demanda
aumentó y en el siglo IV se extendió su cultivo en la provincia de Sichuan. El comercio
internacional de esta planta se empezó a registrar en el año 476 d.C. cuando mercaderes
turcos la intercambiaban por otros bienes en la hoy llamada ruta de la seda. En esa misma
época, monjes budistas integraron el té a sus prácticas religiosas porque ayudaba a
mantenerlos despiertos en la meditación. El té se convirtió en una bebida social y su
demanda aumentó.
Fue en la dinastía Tang (entre los años 618 y 907) que el impacto del té en la sociedad, la
economía y la vida cotidiana se hizo más evidente. El té se convirtió en la primera forma
de pago de impuestos en la China imperial. Sin embargo, la siembra de arroz coincidía
con la cosecha de té y para poder pagar el tributo al emperador, los campesinos tuvieron
que descuidar el arroz, generando hambruna. El té era tan relevante ya para la economía
de lo que hoy conocemos como China que la ruta que iba del occidente chino al Tíbet y de
Sichuán a Siberia, pasando por Mongolia, el Turquestán y Siberia fue llamada la ruta del
té y de los caballos. Esta ruta se empleó del año 700 a 1960.
Con el paso de los años, el valor del té comenzó a ser aún mayor. Durante las dinastías
Son y Yuan (960-1368), el té se asoció con la elegancia y sofisticación. En 1074 se
intercambiaron 20,000 caballos por 7 millones de kilos de té. Era tal el valor de las hojas
de Camellia sinensis que el ladrillo de té comprimido comenzó a usarse como moneda en
el Tíbet. Fue en esas dinastías que el té pasó a ser una parte integral de las comidas y se le
empezó a agregar leche.
Junto con el té, una serie de tradiciones sociales y culinarias comenzaron a desarrollarse.
A su vez, un nuevo elemento fue tomando más valor: las teteras. El desarrollo de
recipientes que redujeran el sabor amargo del té fue una revolución en china, dando lugar
a las teteras de arcilla rojiza conocidas como Yixing en las dinastías Ming y Qing (1368-
1911). El mayor interés en el té y las modificaciones que pudieran hacerse en cualquier
paso relacionado con esta planta dio origen a nuevas maneras de producir tés negro y
oolong.
La ortografía de las variedades a menudo refleja el uso del inglés y la pronunciación histórica o del
sur de China en lugar del pinyin moderno oficial, por ejemplo: Bohea (武夷茶 wǔyí
chá), Congou (工夫 gōngfu), Hyson (熙春茶), Souchong (拉普山小種 lāpǔshān
xiǎozhǒng), Chunmee (珍眉 zhēnméi), Sowmee (秀眉 xiùméi), Pekoe (白毫 báiháo), Keemun (祁
門紅茶 qímén hóngchá).3
Té verde
Té blanco
Té negro
Té Oolong
Té Pu-erh
Té amarillo
Té de crisantemo
Té de jazmín
Té Kuding
Té medicinal
La cultura china del té (en chino simplificado, 中国茶文化; en chino tradicional, 中國茶文化;
pinyin, Zhōngguó chá wénhuà) se refiere a cómo se prepara el té, así como las ocasiones en que la
gente consume té en China. La cultura del té en China difiere de la de los países europeos,
como Gran Bretaña, y otros países asiáticos, como Japón, en la preparación, sabor y ocasión cuando
se consume. El té todavía se consume regularmente, tanto en ocasiones ocasionales como formales.
Además de ser una bebida popular, se utiliza en la medicina tradicional china, así como en la cocina
china.
Etimología
El concepto de cultura del té se conoce en chino como chayi («el arte de beber té»), o cha
wenhua («cultura del té»). La palabra cha (茶) denota la bebida que se deriva de Camellia sinensis,
la planta del té. Antes del siglo VIII a.C., el té era conocido colectivamente bajo el término 荼
(pinyin: tú) junto con un gran número de otras plantas amargas. Estos dos caracteres chinos son
idénticos, con la excepción de un trazo horizontal adicional en la letra china 荼, que se traduce en
«té». El carácter más antiguo se compone del radical 艸 (pinyin: cǎo) en su forma reducida de 艹 y
el carácter 余 (pinyun: yú), que da la señal fonética.
Costumbres
Una casa del té en Shanghái, China. Una casa
del té en el Palacio del Jardín Presidencial
en Nanjing, China
Hay varias circunstancias especiales en las que el té
se prepara y se consume en la cultura china:
Señal de respeto
En la sociedad tradicional china, los
miembros de la generación más joven
muestran su respeto a los miembros de la
generación anterior ofreciendo una taza de té.
Invitar a sus mayores a los restaurantes al té
es una actividad tradicional de vacaciones.
En el pasado, las personas de una clase social
inferior servían el té a la clase alta de la
sociedad. Hoy, con la creciente liberalización
de la sociedad china, esta regla y sus
connotaciones se han difuminado. A veces
los padres pueden verter una taza de té para
sus hijos para mostrar su cuidado, o un jefe puede incluso servir té a los subordinados en los
restaurantes para promover su relación. Sin embargo, en ocasiones formales, la regla básica
sigue vigente.
Reuniones familiares
Cuando los hijos e hijas salen de su casa para trabajar o casarse, suelen pasar menos tiempo
con sus padres. Por lo tanto, ir a restaurantes y beber té se convierte en una actividad
importante para restablecer los lazos en las reuniones familiares. Cada domingo, los
restaurantes chinos están llenos de familias, especialmente durante la temporada navideña
por esta razón. Este fenómeno refleja la función del té en los valores familiares chinos.
Para disculparse
En la cultura china, el té puede ser ofrecido como parte de una disculpa formal. Por ejemplo,
los niños que se han portado mal pueden servir té a sus padres como un signo de
arrepentimiento y sumisión.
Origen
Excavaciones arqueológicas han revelado que tan pronto como en la dinastía Song (siglo X) los
alfareros cerca de Yixing usaban la arcilla zhisha local para fabricar utensilios que podían
emplearse como teteras.1 El autor de finales de la dinastía Ming Zhou Gaoqi afirmó que durante
el reinado del emperador Zhengde (1502–1521) un monje del Templo Jinsha (‘arena dorada’) de
Yixing fabricó una tetera de excelente calidad con arcilla local. 2 Las teteras de una calidad
semejante se hicieron pronto populares entre las clases pudientes, y la fama de las teteras de
Yixing empezó a extenderse.
Siglo XX[editar]
La teteras de Yixing no se hacen realmente en la ciudad homónima, sino en la
cercana Dīngshān, también conocida como Dingshu, que cae dentro del área administrativa de
Yixing. Cientos de tiendas de teteras flanquean las populosas calles de la ciudad, que es un
popular destino turístico chino. Aunque Dīngshān alberga docenas de fábricas de cerámica, la
Fábrica Número 1 Yíxīng Zǐshā, que abrió en 1958, procesa una gran parte de la arcilla usada en
el región, fabricando cacharros de cerámica fina y contando con una gran exposición comercial.
Características y uso
Las teteras de Yixing se fabrican para elaborar té negro y té oolong, así como pǔ’ěr. También
pueden usarse para tés verdes y blancos, pero para estos debe dejarse enfriar el agua hasta unos
85 °C antes de verterla en la tetera. Las teteras Zisha (una arcilla de arena púrpura presente solo
en Yixing) absorben una diminuta cantidad de té durante la cocción. Tras un uso prolongado,
desarrollan un recubrimiento que retiene el sabor y el color del té, razón por la que no debe
emplearse jabón para limpiarse, enjuagándose solo con agua y dejándose secar al aire.
El tamaño de estas teteras es inferior al de las occidentales, ya que están diseñadas para uso
individual. Tradicionalmente algunos chinos bebían el té del pitorro de la tetera directamente a
la boca.
También existen tazas de Yixing para cocer té directamente en ellas.
Las culturas asiáticas son perfeccionistas por definición, por lo que cuando se realiza
una ceremonia del té, todo tiene que ser perfecto. Para ello se debe tener en cuenta los
siguientes aspectos fundamentales a la hora de celebrar una auténtica ceremonia del té:
8. Irlanda es el país donde más se bebe té per cápita seguido por el Reino Unido.
Si quieres saber más datos sobre el origen del té y su uso mundial, te invitamos a ver
nuestra infografía sobre El origen del té.
9. Existen diferentes leyendas sobre el origen y descubrimiento del té a lo largo de
Asia.
Una de ellas, de origen budista, es que al contemplar pensamientos de sufrimiento y
graves problemas que enfrenta el hombre en la vida el sabio Siddharta dejó caer una
lágrima en la tierra, donde creció el árbol de té para brindar consuelo al espíritu del
hombre. Otra historia sobre el origen del té cuenta que el emperador chino Sheng
Nung, hace casi 5 mil años, descansaba bajo un árbol mientras hervía agua. Unas
hojas del árbol cayeron en el recipiente con agua hirviendo y al beberla noto un dulce
sabor y revitalizante.
Te negro
Te de Jazmin
Te verde
El té verde es una bebida milenaria originaria de China que ha ganado popularidad en todo el mundo debido a sus
numerosos beneficios para la salud. Se obtiene de las hojas de la planta Camellia sinensis y se diferencia de otros
tipos de té por su proceso de oxidación mínimo. Este es rico en antioxidantes, especialmente catequinas, que
combaten los radicales libres y pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.
También se ha asociado con la pérdida de peso y la mejora de la salud cerebral. Además, el consumo regular de té
verde puede mejorar la función metabólica, reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y promover una piel más saludable.
También contiene cafeína, que proporciona un suave estímulo sin los efectos secundarios negativos de otras bebidas
con cafeína, entonces podemos decir que es una bebida deliciosa y saludable que ofrece una variedad de beneficios
para la salud y puede incorporarse fácilmente en la dieta diaria.
Te Oolong:
Historia[editar]
El té pu-erh se llama así debido a su origen de recolección en el condado de Pu'er ubicado al sur de la
Provincia de Yunnan, perteneciente a la región de Ying-Shen (hoy en día, SiMao y XiShuangBanna), y se
recolecta desde la dinastía Tang (618 ~ 907); por ello, el té se denominaba antiguamente como té Ying-
Shen. El nombre del té cambió a Pu-erh durante la dinastía Yuan (1271 ~ 1368) y no fue hasta que
durante el periodo Wan-Li de la dinastía Ming (1368~1644) cuando se empezaron a obtener beneficios
económicos de su recolección.
Recolección[editar]
Al contrario de otras variedades de té, el pu-erh se ha elaborado tradicionalmente con hojas procedentes
de árboles viejos que proceden de una variedad conocida como "hoja de té amplia" (大叶, dà yè) del
árbol Camellia sinensis, natural del suroeste de China y las regiones fronterizas con
el Tíbet, Birmania, Vietnam y Laos.
Las hojas maduras están cubiertas de finos pelos y son mayores que otras hojas de té, además de tener
una composición química diferente. Las hojas de los árboles suelen crecer salvajes en lo que se
denominan "montañas de té" y suelen ser muy valiosas; a veces, los buenos conocedores del pu-erh
buscan las hojas tomadas de los bosques salvajes de solo una "montaña del té", sin mezclar con las
hojas de cualquier otra área.
A menudo el pu-erh se presenta al consumidor en forma de tortas (357 gramos) o pequeños ladrillos (250
gramos), envueltos en cortezas de papel, bambú, naranja o pomelo, y se almacena lejos de la humedad
excesiva, del calor y de la luz del sol para que madure más tiempo. Procurando
una temperatura constante entre 20-30 grados centígrados con adecuada ventilación.
Tras ser almacenado durante algunos años, el té adquiere características más oscuras, más suaves que
provienen de su edad. Esta propiedad del pu-erh se originó probablemente del proceso natural del
añejamiento que sucedió a lo largo de las rutas de antiguas caravanas.
El té Pu-erh era transportado a lomo de caballo en grandes caravanas, desde Yunnan a Pekín, en un
penoso viaje que duraba 3 meses. Cuando finalmente el té llegaba a la capital china, se había
fermentado, y notaron que esa fermentación (descubierta por accidente) mejoraba sus cualidades. Los
conocedores del pu-erh buscan paquetes de té bien añejado y cuidado en su proceso de producción, tal
como ocurre con los buenos vinos. Un paquete de 250 gramos de buen té, de alta calidad, añejado 50
años, puede llegar a costar miles de dólares. Los ladrillos de té desarrollaron un sabor terroso limpio único
que hace tiempo fue refinado por los aficionados.
Forma[editar]
BĭngchTúocháZhuānchá'FāngcháJīnguā
El té pu-erh adopta una variedad de formas: ;Bĭngchá (饼茶, té de Disco): redondo, achatado, con forma
adiscada. Los rangos de tamaño van desde los 100 g hasta el grande de 5000 g o incluso más, los de
357 g, 400 g, y 500 g son los más comunes; Túochá (沱茶, té con forma de cuenco): con forma de bol.
Los rangos van desde los 7 g hasta 3000 g o más, los más habituales son 100 g, 250 g,
500 g; Zhuānchá (砖茶, té de ladrillo): té con forma rectangular, entre los 100 g, 250 g, 500 g, e incluso
1000 g; Fāngchá (砖茶, té cuadrado): generalmente con tamaños de 100 g o 200 g; Jĭnchá (紧茶, té seta)
que, con formas como un túo, se elabora para el consumo en el Tíbet y suele pesar entre 250 g o
300 g; Jīnguā (金瓜, melón dorado), con forma similar a túochá, pero con una pequeña concavidad.
Calidades
El coste por gramo de té pu-erh varía en función al tiempo de fermentación de la hoja en la barrica. Los
precios se multiplican velozmente cuando el té supera los veinte años de añejamiento.
Uso en Occidente y propiedades
Se ha hecho popular en el mundo occidental debido a su bajo contenido en cafeína y a sus aparentes
propiedades para eliminar grasa, por lo que ha recibido el nombre de "devorador de grasas".1 El auténtico
té pu-erh contiene muy poca cafeína precisamente por su fermentación; contiene muchísima menos
cafeína que una taza de café y que cualquier otro té.[cita requerida] Los mercados más fuertes fuera de
la República Popular China son Rusia y Europa donde tiene una gran demanda.
El te oolong
El té oolong, también conocido como té azul o té semifermentado, es una variedad de té chino que se encuentra entre el
té negro y el té verde, siendo una de las variedades de té más valoradas en la actualidad. La importancia de este té
chino se debe, sobre todo, a sus muchas propiedades, especialmente a los antioxidantes, pero también a su singular
sabor, muy reconocible y apreciado. De hecho, algunas de sus variedades están entre las más apreciadas de las muchas
que produce China.
Como cualquier té, éste también procede del árbol del té (Camellia sinensis), pero se cosecha, especialmente, en la
provincia china de Fujian, donde se produce la variante denominada Ti-Kuan-Yin, que es reconocible por conservar la
mayoría de las características del té verde. Otra variante muy conocida es la denominada Formosa Oolong, que procede
de Taiwan y es más fuerte de sabor que la producida en Fujian.
Aunque por lo general el Té Oolong se consume muy fresco, poco después del procesado, hay algunas variedades que se
reservan para ser consumidas después de recibir un ligero tostado. Esta técnica elimina olores indeseables y hace todavía
más suave el té.
PROPIEDADES DEL TÉ OOLONG CHINO
Quien se pregunte para qué sirve el té oolong chino, debe saber que destaca por sus muchas cualidades. La principal es
su alto poder antioxidante, con beneficios claros para el sistema inmunológico. Esta cualidad debe atribuirse a la alta
presencia de catequinas en la composición del té oolong. Estas sustancias son flavonoides y tienen gran capacidad para
proteger a las células y retrasar su envejecimiento.
Precisamente por las catequinas, se considera que tiene propiedades anticancerígenas y que contribuye a reducir el
colesterol, la presión arterial y el nivel de azúcar en la sangre. Por si fuera poco, se sabe que protege al hígado, mejora las
defensas y contribuye a quemar grasas.
También es notable el poder estimulante de este té (por su contenido en teína) que, además, es reconocido por ser
digestivo, astringente y diurético. Por tanto, entre los beneficios del té chino oolong para el organismo hay que destacar,
por ejemplo, su poder para mejorar la digestión. Pero también su gran capacidad para luchar contra el estrés, y su poder
para fortalecer los huesos o limitar los efectos de la diabetes.
Una infusión de té chino oolong es, por tanto, una ocasión para que nuestro organismo reciba una importante ayuda que,
además, de contar con todos los beneficios del té chino, es un verdadero placer para los sentidos.
DÓNDE COMPRAR EL TÉ OOLONG CHINO
Hoy en día, puedes comprar té oolong en nuestras tiendas físicas u online. Descubre nuestra variada selección de Té
Oolong para los amantes de todo tipo de sabores (cítrico, afrutado, dulce, floral y tostado), para disfrutar de todas sus
propiedades a la vez que saboreas su delicioso sabor. ¡Descubre tu próximo té oolong o té azul favorito con muchas
propiedades para ti!
La NOVEDAD Italian Panettone: mezcla de té oolong inspirada en el tradicional dulce italiano y elaborado con
ingredientes clásicos. Elaborado en una base de té Oolong suave y sedoso, junto a la dulce uva pasa Sultana y con un
fusionado sabor cítrico dulce.
La placentera mezcla Spicy Strawberry con fresas y especias ¡toda una delicia! O el sedoso Azahar, acompañado por la
flor de azahar con notas aromáticas dulces y florales.
El dulce sabor de nuestro Best Seller Milki Oolong, inusual y especial de China, te recordará a la leche.
¿Eres amante de los sabores cremosos? Entonces te encantará Créme Brulée: sacia el paladar y recuerda el sabor de la
alta pastelería.
El dulce y tostado sabor de Tie kuan yin no te dejará indiferente. Y es que es uno de los tés más apreciados en China.
Dong ding: de las tierras altas de Taiwán en las montañas Dong Ding (Picos Congelados). Hacen de este té tierno y
fragante con notas dulces y afrutadas.
El té de crisantemo (Chrysanthemum) es una bebida natural que se obtiene de las flores secas de la planta que
lleva el mismo nombre. Se caracteriza por su ligero tono dorado, además de un sabor suave y floral que se
compara con el de la manzanilla. ¿Conoces sus propiedades?
Un artículo divulgado en la revista Molecules expone que esta planta es una fuente natural de flavonoides,
antocianinas, linarina y otros compuestos antioxidantes beneficiosos para la salud. Además, se le
atribuyen propiedades antiinflamatorias, sedantes y antihipertensivas.
Por lo anterior, no es extraño que se considere un coadyuvante para promover el bienestar y reducir el
riesgo de enfermedades. Si bien no reemplaza los tratamientos médicos, puede ser un aliado para algunas
dolencias. A continuación te contamos más sobre sus beneficios y contraindicaciones.
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Y aunque las evidencias científicas aún son limitadas, varias investigaciones respaldan muchas de las
propiedades que se le atribuyen. Eso sí, por ahora no se considera un tratamiento de primera elección para
las enfermedades. Su efectos siguen siendo materia de investigación. ¿Para qué se recomienda?
Las propiedades antioxidantes de la planta explicarían gran parte de los beneficios que se le atribuyen en el uso
medicinal.
Contra la inflamación
El exceso de inflamación en el organismo está detrás de muchas enfermedades. No solo incide en las
afecciones articulares y musculares, sino también en las cardíacas y cerebrales. Respecto a esto,
una investigación en Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters encontró que ciertas sustancias químicas del
té de crisantemo combaten la inflamación.
En concreto, el ácido octulosónico, el crisanol A (1) y otros 17 compuestos estarían detrás de este
efecto. Estudios previos, como uno publicado en The AAPS Journal , respaldan esta propiedad y sugieren
que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Cuidado de la piel
Las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias del crisantemo se pueden aprovechar con fines
estéticos. Un estudio en Journal of Cosmetic Dermatology encontró que las formulaciones con crisantemo
favorecen la disminución de manchas cutáneas, ya que reducen la melanina.
Entre tanto, a través de Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine se informó que la aplicación
tópica de esta planta ayudó a reducir los síntomas de lesiones cutáneas similares a las que provoca la
dermatitis atópica. A su vez, datos anecdóticos exponen que puede ser útil contra las espinillas y el acné.
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Por tradición, el té de crisantemo se ha usado con muchos otros fines medicinales. Sin embargo, no hay
suficientes evidencias que comprueben su eficacia. Aún así, es un remedio popular tanto en países
orientales como en occidente.
Debido a su bajo aporte calórico y alto contenido de antioxidantes se recomienda como bebida
para bajar de peso . Aunque por sí solo no tiene efectos relevantes, puede ayudar si se incluye en el
marco de una dieta balanceada.
Usado en aromaterapia, el té de crisantemo disminuye la tensión arterial y favorece la relajación . Se
recomienda para mitigar los síntomas derivados del estrés.
Tiene propiedades antipiréticas y, por tanto, puede contribuir al alivio de la fiebre.
Disminuye el cansancio mental y favorece la concentración. Además, en estudios hechos en
animales ha mostrado potencial como protector del cerebro.
Precauciones y efectos secundarios del té de crisantemo
Para la mayoría de adultos sanos el té de crisantemo es seguro si se toma de forma moderada. No
obstante, está contraindicado para las personas con alergia a las margaritas o a la ambrosía. Es fundamental
suspender su consumo en caso de notar síntomas como erupciones cutáneas o irritación respiratoria.
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Por otro lado, hay que recordar que puede interactuar con medicamentos recetados. Por ello, en caso de
estar bajo tratamiento con fármacos (antiinflamatorios, anticancerígenos, antibacterianos, etcétera), lo
mejor es consultar al médico. Se desaconseja su consumo en las siguientes situaciones:
Embarazo y lactancia.
Diabetes.
Sensibilidad cutánea.
Hipertensión diagnosticada.
Cabe mencionar que el consumo habitual de té de crisantemo se asocia con la fotosensibilidad. Es decir, una
sensibilidad alta a la luz. Por eso, en caso de ingerir con frecuencia la bebida hay que reforzar
los cuidados frente al sol (uso de protector y gafas).
El té de esta planta se asocia a fotosensibilidad, por lo que su consumo regular implica mayores cuidados de la piel.