ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN EL PALEOLÍTICO PENINSULAR

El Paleolítico es la primera y más prolongada etapa de la Prehistoria y abarca desde los primeros
homínidos, antepasados de los seres humanos hasta la invención de la agricultura y ganadería en el
Neolítico.
El Paleolítico en la península Ibérica se desarrolla desde 1.200.000 a. C hasta 5.000 a.C. y se caracteriza
por una economía depredadora que tomaba de la naturaleza lo que necesitaba para vivir, mediante la
caza, la pesca, el carroñeo y la recolección de raíces y frutos. Eran nómadas que se desplazaban
siguiendo manadas de animales. Socialmente se organizaban en pequeños grupos, que serán más
numerosos (20 a 40 individuos) en el Paleolítico Superior, también aumentaron los contactos a grandes
distancias. Se establecían junto a un río o lago donde crecían vegetales comestibles y era más fácil cazar
animales, de los cuales aprovechaban todo: carne, pieles para vestirse, tendones para coser, huesos, etc.
Habitaban en zonas abiertas al aire libre, abrigos y cobijos provisionales y desde el Paleolítico Medio, en
cuevas, cuando dominaron el fuego que les permitió calentarse, protegerse, iluminar y digerir alimentos.

El Paleolítico peninsular se divide en tres etapas en función de los homínidos y las técnicas que empleaban:
➢ En el Paleolítico Inferior (1.200.000-100.000 a.C) las herramientas eran muy toscas: chopper, bifaz o
hacha de mano. Las piedras talladas las producían golpeando unas con otras dotándolas de un filo en
una o dos caras. En el yacimiento de Atapuerca (Burgos) en la Sima de los Huesos y la Gran Dolina, se
han encontrado restos de especies Homo Antecesor y Homo Heidelbergensis, hallazgo fósil humano
de 30 individuos de gran importancia. También destacan yacimientos de Guadix-Baza (Granada) o
Torralba y Ambrona (Soria)
➢ En el Paleolítico Medio (100.000-35.000 a.C) demuestran un mayor dominio técnico en el trabajo de la
piedra: puntas de lanza, raederas, cuchillos, etc, El musteriense es la cultura tecnológica asociada a
los neandertales. El silex se rompe en láminas (lascas) para fabricar instrumentos. Se discute sobre si
poseían un mundo simbólico (prácticas funerarias, adornos, pinturas rupestres,..) y por las causas de su
extinción. Destacan el yacimiento de Banyoles (Girona) o Sindrón (Asturias).
➢ En el Paleolítico Superior (40.000- 10.0000/5.000 a. C) llegó a la península el Homo Sapiens, la
especie humana actual y se extendió por todo el territorio incluidos los archipiélagos. Mejoró su
tecnología empleando nuevos materiales (huesos, astas, conchas marinas) y fabricaron instrumentos
más especializados como agujas, arpones, anzuelos y herramientas de piedra. Se desarrollaron 4
periodos: Auriñaciense, Gravetiense, Solutrense y Magdaleniense. Destacan las cuevas de El
Castillo y Altamira (Cantabria), Tito Bustillo (Asturias), Ekain (País Vasco) o Fuente del Trucho
(Huesca).
Las primeras manifestaciones artísticas en la península Ibérica tuvieron lugar en el Paleolítico Superior,
es el arte rupestre cantábrico. Pinturas rupestres realizadas en cuevas oscuras y profundas, con
figuras aisladas de animales (bisontes, caballos), polícromas de gran naturalismo y motivaciones
mágicas (favorecer la caza) o religiosas (cuevas-santuario). También aparecen estampaciones de
manos y objetos decorados en piedra o hueso.

En la transición entre el Paleolítico, entre el Mesolítico o Epipaleolítico y los inicios del Neolítico (7.000-4.000
a. C), se desarrolló el arte rupestre levantino, pinturas monocromas y esquemáticas en abrigos rocosos
que representan escenas de caza o de la vida cotidiana, con figuras humanas y sentido narrativo. Destacan
las del El Cogull (Lérida) y Valltorta (Castellón).