luther halsey gulicknació el 4 de diciembre de 1865 en

Honolulu, Hawaii como el quinto de siete hijos de misioneros

congregacionalistas, Luther Halsey Gulick y Louisa Lewis
Gulick. Habían sido enviados por la Junta Estadounidense de
Comisionados Misiones Extranjeras, el joven Lutero pasó los
primeros quince años de su vida en Hawai, en España, Italia y
Japón. A su regreso a los Estados Unidos en 1880, se inscribió en
el departamento preparatorio de Oberlin College hasta 1882. De
1882 a 1883, Luther Gulick estuvo inscrito en Hanover High
School en Hanover, New Hampshire. En 1884, regresó a Oberlin,
donde estudió educación física con Delphine Hanna. Sin embargo,
plagado durante toda su vida de problemas cardíacos y dolores de
cabeza crónicos, Gulick tuvo que abandonar Oberlin debido a una
enfermedad en 1885. Reanudó su educación ese mismo año, sin
embargo, cuando se unió a la Sargent School of Physical Training,
en Cambridge, Massachusetts. Al año siguiente, Gulick se convirtió
en estudiante de la Facultad de Medicina de la Universidad de la
Ciudad de Nueva York, donde obtuvo el título de médico en 1889.
A lo largo de su vida y carrera, Luther Halsey Gulick estuvo muy
interesado en la educación física y la higiene. También se mantuvo
intensamente ocupado. Mientras obtenía su título de médico entre
1886 y 1889, comenzó su carrera como director físico de la YMCA
de Jackson, Michigan en 1886. En 1887, Gulick se convirtió en jefe
del departamento de gimnasia de la Escuela de Entrenamiento de
Springfield de la Educación Cristiana para Hombres Jóvenes. En
1891, asignó a uno de sus alumnos un conjunto de reglas para
diseñar un juego. El estudiante era James Naismith. El juego se
hizo conocido como baloncesto. Continuó en Springfield hasta
1903. Mientras se desempeñaba como jefe del departamento de
gimnasia en Springfield, también se desempeñó como secretario
internacional del departamento de entrenamiento físico de la
YMCA. Además,
La época de mayor actividad de su vida fue la primera década del
siglo XX. De 1900 a 1903, Luther Gulick ocupó el puesto de
director de la escuela secundaria Pratt Institute. En 1903, Gulick
se convirtió en el primer director de educación física en las
escuelas públicas de la ciudad de Nueva York con una plantilla de
36 personas, la más grande de todas las ciudades de los Estados
Unidos. Gulick también presidió el Comité de Conferencias de
Entrenamiento Físico de la exposición de St. Louis en 1904; inició
la Sociedad de Educación Física de Escuelas Públicas en el mismo
año en la Exposición de St. Louis; y fundó la Academia de
Educación Física más informal en 1905 en Nueva York. Fue
miembro del Comité de los Juegos Olímpicos Estadounidenses
para los juegos de Atenas en 1906 y los juegos de Londres en 1908.
En 1907, Luther Gulick fue delegado del Segundo Congreso
Internacional sobre Higiene Escolar en Londres. Dio conferencias
sobre higiene en la Universidad de Nueva York de 1906 a 1909, y
se desempeñó como consultor del Hospital de Nueva York para
Deformidades y Enfermedades de las Articulaciones en 1907. El
mismo año, se convirtió en presidente del Comité de Extensión del
Patio de Juegos y de la "Investigación de Niños Atrasados". de la
Fundación Russell Sage. En 1910, fue uno de los fundadores de los
Boy Scouts of America.
Luther Gulick también fue uno de los fundadores y primeros
presidentes de varias asociaciones dedicadas a la educación física,
como la Asociación Estadounidense de Educación Física
(presidente, 1903-1906), la Sociedad de Capacitación de Escuelas
Públicas (presidente, 1905-1908), Como miembro del comité
organizador de Boy Scouts of America, Gulick decidió que dicha
organización debería estar disponible para las niñas
Su historial editorial es igualmente impresionante. Editó la Serie
de Higiene Gulick de libros relacionados con temas que le
interesaban; Editado Educación Física , 1891-1896, Association
Outlook , 1897-1900; y la Revista Americana de Educación
Física , 1901-1903. Escribió Medidas físicas y cómo se
usan (1889); Educación Física por el Ejercicio
Muscular (1904); La vida eficiente (1907); Mente y
Trabajo (1908); El saludable arte de bailar (1910); Libro de
juegos; La dinámica de la virilidad (1918); e Inspección Médica
de Escuelas (1907), escrito con Leonard Ayres.
En 1913, Luther Gulick dejó su puesto como director de educación
física en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York para
convertirse en director del Departamento de Higiene Infantil de la
Fundación Russell Sage. La mala salud lo obligó a renunciar a ese
cargo en 1913. En 1918, Gulick respondió a una llamada de la
YMCA para servir como presidente de su Comité Internacional de
Recreación Física del Consejo de Trabajo de Guerra. En ese cargo,
Gulick viajó a Francia, donde realizó una encuesta entre los
soldados de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. La encuesta
tuvo como objetivo determinar el bienestar moral y físico y la
higiene sexual de los militares. Gulick murió a los 53 años el 13 de
agosto de 1918 en South Casco, Maine, en su campamento en el
lago Sebago.
Gulick parecía abrazar muchas contradicciones. Por un lado, en
ocasiones parecía obsesionado con las reglas y el autocontrol; por
el otro, con frecuencia mostró evidencia de favorecer la
espontaneidad sobre el orden, los principios sobre las reglas y la
experimentación sobre el legalismo. A veces parecía estar a favor
de la represión sexual; en otras ocasiones, mostró moderación
racional en el ámbito del comportamiento sexual humano. Fue un
defensor de la eugenesia y un creyente del darwinismo social que
también defendió el altruismo, el servicio y el autosacrificio como
la forma más alta de religión (Gustav-Wrathall, 1998: 28-20).
No obstante, se pueden identificar varias ideas principales.
El fundamento de su pensamiento fue la llamada 'Teoría de la
Recapitulación'. Según la Teoría de la Recapitulación, cada
individuo, al igual que cada raza humana (y eso incluía en su
momento lo que ahora llamaríamos grupos étnicos), recapitula la
evolución humana. Expertos en estudios infantiles, como G.
Stanley Hall, presidente de la Universidad de Clark y padre
fundador de la psicología en los Estados Unidos, por ejemplo,
argumentó que cada niño tenía una etapa de "pequeño indio" en
su desarrollo. Es decir, en el camino hacia la madurez cada
individuo revive etapas pasadas de evolución. Era central,
entonces, moldear el comportamiento hacia el autocontrol
civilizado a medida que cada individuo se alejaba de las etapas de
comportamiento más atávico de la evolución humana. Luther
Gulick creía que esto podría lograrse mejor a través de un
entrenamiento y desarrollo adecuados del espíritu, la mente y el
cuerpo y para superar el dualismo mente-cuerpo en el
pensamiento social y comprender a los seres humanos como
entidades holísticas. Esto llevó a Gulick a crear un nuevo símbolo
para la YMCA: un triángulo, inscrito con las palabras "cuerpo",
"mente" y "espíritu", adoptado como logotipo de la YMCA en 1895
en la Convención de la YMCA en
Springfield. Massachusetts. Gulick, entonces, promovió lo que se
conocía en ese momento como un “Cristianismo musculoso .”
En el momento en que la antropología social y la psicología social
se establecieron lentamente como disciplinas reconocidas, Luther
Gulick creía y argumentaba que el individuo y su comportamiento
se establecen a través de las relaciones interpersonales y que los
valores son fenómenos colectivos en gran medida. Esta fue la base
de su creencia en la necesidad de desarrollar el espíritu de equipo
y el trabajo en equipo. Esto guió sus ideas para los juegos. Cuando
Gulick le entregó a James Naismith un conjunto de reglas para que
diseñara un juego a su alrededor, esto es lo que tenía en mente: un
juego que se pudiera jugar en las puertas, es decir, durante todo el
año; un juego que promovía la unidad y el desarrollo del cuerpo, la
mente y el espíritu; y un juego que jugaba con los instintos sociales
de los individuos y promovía el trabajo en equipo.
Aportes a la educación
Luther Halsey Gulick hizo numerosas contribuciones a la
educación. Cuando él y Robert J. Roberts lanzaron el primer curso
para instructores de gimnasia en el YMCA College en Springfield,
la asociación no veía el entrenamiento físico como parte integral
de su programa y de la educación de sus miembros para que
fueran hombres completos. sino simplemente como un cebo para
atraer a los jóvenes a lo que la YMCA consideraba su misión
principal: el trabajo religioso. Los directores físicos solían ser ex
atletas, pugilistas, ex soldados y ex artistas circenses que en su
mayoría carecían de un compromiso serio con la misión cristiana
de la YMCA. Luther Gulick cambió eso al instituir un programa de
capacitación para directores físicos, quienes combinarían la
preparación en educación física con el compromiso cristiano y las
habilidades de un buen maestro. Contribuyó a un enfoque más
racional de la educación física y la profesionalización de los
instructores de educación física. Los objetivos de Luther Halsey
Gulick para la educación física eran muy variados. Su objetivo era
la simetría corporal, la fuerza y el control muscular, la resistencia,
la agilidad, la gracia, el coraje, el dominio de sí mismo y la
expresión. La educación física, creía, haría mejores hombres y
padres. Sin embargo, llevó tiempo convencer a la YMCA en su
conjunto del valor de este enfoque. Fue solo en la Convención
Internacional de 1889 de la YMCA en Filadelfia que la asociación
hizo el programa de enfoque de Gulick. Además de su contribución
a la educación física en la YMCA, Gulick también abogó por el
trabajo de los niños. Creía que sería más efectivo acercarse a los
niños a una edad impresionable, en lugar de apuntar a los jóvenes
que ya habían llegado a la edad adulta.
Como director de educación física de las escuelas públicas del gran
Nueva York, Luther Halsey Gulick inició varias
innovaciones. Primero, creó una Liga Atlética de Escuelas Públicas
para niños, financiada no por la ciudad sino por las contribuciones
de ciudadanos adinerados. En segundo lugar, en 1905, varias
mujeres prominentes se acercaron a Gulick para ayudar a formar
una rama de niñas. Esta Rama de Niñas instituyó bailes folclóricos
para niñas. El propio Gulick esperaba que dicho programa
inculcara a las niñas el aprecio por las diferentes tradiciones
étnicas (aunque la mayoría de los bailes utilizados eran suecos) y
creara un sentido más amplio y común de identidad
estadounidense. El libro que resultó de este trabajo, El arte
saludable de bailar(1910) fue utilizado hasta mediados de los años
30 como obra de referencia por los profesores de danza. Gulick
también fue crucial en la promoción de parques infantiles
urbanos. En 1907, 90 ciudades tenían tales instalaciones. Debido
al esfuerzo de Luther Gulick y Playground and Recreation Society,
en 1910, 531 ciudades tenían tales parques infantiles.
Luther Gulick también dedicó su atención a la higiene y la salud en
las escuelas. Junto con Leonard Ayres, Gulick llevó a cabo la
"Investigación de niños atrasados" para la Fundación Russell
Sage. Esta investigación mostró que los signos de retraso mental
no eran un signo de defectos físicos, pero podían abordarse con
cuidado y atención, y que los supuestos defectos pueden disminuir
con la edad. El llamado "retraso" fue reconocido como un
problema de desarrollo y no físico. Como resultado de la
investigación, la Junta de Educación de Nueva York estableció un
Departamento de Investigación que utilizó la Inspección Médica
de las Escuelas, los resultados del estudio de Gulick y Ayres como
manual. Los hallazgos de la Investigación Russell Sage Backward
Children bajo el liderazgo de Luther Gulick y los auspicios de la
Fundación Russell Sage cada vez más ciudades comenzaron a
crear sistemas de inspección médica. Su número aumentó de 135
(1908) a más de 700 (1912).
Conclusión
A lo largo de su vida, Luther Halsey Gulick hizo numerosas
contribuciones a la educación física y la recreación. Es difícil
rastrear en detalle la influencia de Gulick en la educación. A
menudo cambiaba de posición; trasladado de una organización a
otra. Luther Gulick se vio a sí mismo como un planificador e
iniciador más que como un ejecutor. El papel de Gulick como
innovador se basó menos en un pensamiento verdaderamente
original y más en su capacidad para captar nuevas ideas y
corrientes de pensamiento y combinarlas y promover los
resultados a través de una variedad de oficinas e instituciones,
muchas de las cuales él mismo fundó. En ese sentido, era más un
ingeniero social que un generador de nuevas ideas. Además, se
necesita más investigación sobre Luther Gulick. Sin embargo, a
pesar de su corta vida, Gulick sigue siendo importante para la
educación física. A partir de 1923 y hasta el día de hoy,