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Materia inerte. Cuando hablamos de materia inerte, nos referimos a todos los
cuerpos y sustancias que no forman parte de un organismo viviente, o sea, que no
se encuentran insertos en algún ciclo de vida: nacer, crecer, reproducirse y morir.
En ese sentido, la materia inerte se contrapone a la materia viva o a los seres vivos.
Materia viva. Los seres vivos son aquellos seres en particular que tienen una
estructura orgánica compleja, y cumplen un ciclo por el que nacen, crecen, alcanzan
una capacidad para reproducirse y luego de ello mueren. Por ejemplo: peces, aves,
ser humano, protozoos.
Niveles de organización de la vida sistemática. Es la jerarquía de estructuras y
sistemas biológicos complejos que definen la vida mediante una aproximación
reduccionista. La jerarquía tradicional, va desde el átomo (como nivel inferior) a la
biosfera. Los niveles superiores de este esquema se les da frecuentemente el
nombre de organización ecológica.
* El átomo.
Nivel acelular
y
precelular
* La molécula, una agrupación de átomos.
Nivel
* El tejido, una agrupación funcional de células.
supracelular
Introducción a la biología
La química de la vida. La química de la materia viva consiste en compuestos
formados por enlaces covalentes alrededor del átomo de carbono. De manera muy
general, podemos decir que los organismos están compuestos de materia,
entendiendo a ésta como cualquier cosa que ocupe espacio y tenga masa.
Glúcidos. La principal función de los glúcidos es aportar energía al organismo. De
todos los nutrientes que se puedan emplear para obtener energía, los glúcidos son
los que producen una combustión más limpia en nuestras células y dejan menos
residuos en el organismo.
Lípidos. Son un grupo de moléculas biológicas que comparten dos características:
son insolubles en agua y son ricas en energía debido al número de enlaces
carbono-hidrógeno. Los dos tipos principales de lípidos en la sangre son
el colesterol y los triglicéridos.
Proteínas. Moléculas grandes y complejas que desempeñan muchas funciones
críticas en el cuerpo. Realizan la mayor parte del trabajo en las células y son
necesarias para la estructura, función y regulación de los tejidos y órganos del
cuerpo.
Nucleótidos. Elemento fundamental de los ácidos nucleicos (las moléculas del
interior de las células que transmiten información genética). Los nucleótidos están
unidos por sus extremos para formar los ácidos nucleicos ADN y ARN. También se
llama mononucleótido.
Catalizadores biológicos. Una enzima es un catalizador biológico. Es una proteína
que acelera la velocidad de una reacción química específica en la célula. La enzima
no se destruye durante la reacción y se utiliza una y otra vez.
El estudio de la célula
La célula. En el ámbito de la biología, es la unidad más pequeña que puede vivir
por sí sola. Forma todos los organismos vivos y los tejidos del cuerpo. Las tres
partes principales de la célula son la membrana celular, el núcleo y el citoplasma.
Organelos de la célula. Un organelo u orgánulo es una estructura específica dentro
de una célula. Hay muchos tipos diferentes de organelos. Los organelos también
son llamados vesículas. En realidad, tienen una función muy importante, porque es
una forma de compartimentar todas las funciones que se cumplen dentro de una
célula.
El núcleo y los cromosomas. Los cromosomas son estructuras que se encuentran
en el centro (núcleo) de las células que transportan fragmentos largos de ADN. El
ADN es el material que contiene los genes y es el pilar fundamental del cuerpo
humano. Los cromosomas también contienen proteínas que ayudan al ADN a existir
en la forma apropiada. El nucléolo es una estructura esférica que se encuentra en el
núcleo de la célula cuya función principal es producir y ensamblar los ribosomas de
la célula. El nucléolo también es el sitio donde se transcriben los genes del ARN
ribosómico.
La membrana celular. La membrana celular es la estructura fina que envuelve a la
célula y separa el contenido de la célula de su entorno. Es la encargada de permitir
o bloquear la entrada de sustancias en la célula. La membrana consiste en una
doble capa de lípidos que encierran las proteínas.