COCCIDIOSIS EN LLAMAS

Etiología

La coccidiosis es producida por protozoarios del género Eimeria, habiéndose reportado seis
especies Eimeria lamae, E. alpacae, E. punoensis, E. peruviana, los que parasitan las células
epiteliales del intestino delgado, mientras que E. macusaniensis se localiza en las glándulas
criptas , es decir en las capas más profundas de la mucosa y finalmente E. ivitaensis, de reciente
descubrimiento.

Ciclo biológico
Los camélidos se infectan al ingerir pasto o agua contaminados con ooquistes esporulados
conteniendo 8 esporozoitos, los cuales, luego de liberados en el estomago, invaden las células
epiteliales o las glándulas criptas del intestino, donde inician la reproducción asexual
transformándose en esquizontes. Estos se reproducen internamente hasta romper las células,
liberando cientos de merozoitos que ingresan a nuevas células intestinales para dar lugar a una
segunda o más generaciones de esquizontes, de acuerdo a la especie, e iniciar luego la
reproducción sexual o gametogonia. Aquí algunos merozoitos se diferencian en femeninos y
masculinos de cuya unión se forma el ooquiste inmaduro que es eliminado con las heces al medio
ambiente.

Epidemiología

Aun cuando se han notificado altas tasas de prevalencia de 30 al 100 % en alpacas, llamas,
guanacos y vicuñas y que con cierta frecuencia se informan brotes clínicos, se desconoce la real
importancia de la coccidiosis en el complejo diarreico neonatal y mortalidad de crías.Si bien la
coccidiosis es generalmente un problema de animales jóvenes, criados en confinamiento, en el
caso particular de los camélidos sudamericanos explotados en forma extensiva, la enfermedad
puede presentarse por introducción de crías altamente susceptibles a ambientes contaminados,
estres del destete, concentración de animales en espacios reducidos.

Lesiones y síntomas
Varían de acuerdo a especies involucradas y la dosis infectiva, observándose una enteritis catarral
a hemorrágica con presencia de edema, engrosamiento de la mucosa intestinal, congestión,
hemorragias circunscritas o difusas y la presentación de nodulos blanquecinogrisaceos en el
yeyuno e íleon, llamados nidos de esquizontes, que constituyen lesiones casi patognomónicas a la
enfermedad. La coccidiosis se presenta, generalmente en forma subclinica, con diarreas ligeras. En
casos clínicos, el síntoma más característico es una diarrea ligeramente sanguinolenta y fétida,
deshidratación, diminución del apetito, abundante sed, cólicos, perdida de peso, debilidad,
postración y muerte.

Diagnostico

Diagnostico basado en sintomatologia clínica, examen parasitologico de heces, hallazgo de

abundante cantidad de ooquistes no esporulados, los cuales pueden estar ausentes al inicio de la
enfermedad, es decir durante la fase asexual y sexual y finalmente el examen post mortem;
observación y evaluación de las lesiones anatomopatológicas.

Tratamiento
Presenta limitaciones por ejemplo cuando las síntomas se hacen evidentes ya se han producido un
daño importante del epitelio intestinal y la terapia no tiene efecto curativo. Se requiere de
tratamientos individuales, durante varios días, con drogas como las sulfamidas, coccidiostatos, y
controlar la sobrepoblación de animales.