TEMA 1

El inicio
de la
Edad Media
(Geografía e historia)
 1. EL IMPERIO ROMANO Y LOS BÁRBAROS

Pueblos bárbaros y caída del Imperio de Occidente.

Los romanos llamaban a los pueblos que vivían fuera del Imperio romano
pueblos bárbaros. Algunos de ellos eran los hunos (Asia) y los germanos
(norte y este de Europa).

A partir del sg.III el Imperio entra en una crisis y los bárbaros cruzan la
frontera. En el año 395, el emperador Teodosio dividió el Imperio en dos
para su defensa: el Imperio romano de Occidente (capital Roma) y el
Imperio romano de Oriente (capital Constantinopla).

En el sg.V los hunos, dirigidos por Atila, atacaron a los pueblos germanos.
Estos expulsaron a los hunos y se asentaron en el Imperio de Occidente. En
el año 476, el jefe germano Odoacro destronó al último emperador romano
poniendo fin al Imperio romano en Occidente.

En Oriente, el Imperio se mantuvo mil años más con el nombre de Imperio

Bizantino.

Los reinos germanos

Entre los sg.V yVII el territorio del Imperio de Occidente, que ocuparon los
germanos, se dividió en varios reinos independientes: los francos en Galia,
los visigodos y los suevos en Hispania, los ostrogodos y los lombardos en
Italia, los anglos y los sajones en Britania…

En cada reino gobernaba un rey. Al principio era elegido por los nobles
pero luego la monarquía se hizo hereditaria. Los reyes tenían un consejo.

El poder militar recaía en los duques. En las ciudades destacaban los

condes y los obispos.
Los germanos se regían por leyes no escritas que se transmitían de forma
oral de padres a hijos.

Destacaron en la orfebrería: broches, hebillas…de oro, plata o bronce con

piedras preciosas.

Germanos y romanos

Al mezclarse los germanos con los romanos surgieron nuevos idiomas. En

los territorios mas romanizados surgieron nuevas lenguas a partir del latín
como el castellano, el catalán, el gallego, el francés o el italiano. En las
zonas menos romanizadas surgieron lenguas a partir de las lenguas
germanas como el inglés y el alemán.

Se crearon nuevas leyes que combinaban el derecho romano con las

costumbres germanas.

Los germanos adoptaron el catolicismo.

 2. EL REINO VISIGODO: EVOLUCIÓN Y ORGANIZACIÓN.

Origen y evolución del reino

Los visigodos entraron en el Imperio romano a finales del sg.IV.

En El año 409 los suevos, los alanos y los vándalos invadieron la península
ibérica. En el año 416, el emperador romano de Occidente firmó un
acuerdo con los visigodos para expulsarlos de Hispania. Los vándalos y los
alanos se fueron al norte de África, y los suevos a la actual Galicia. A
cambio los visigodos recibieron tierras en Galia y crearon el reino visigodo
con su capital Tolosa.

En el 507 los francos expulsaron a los visigodos de Galia. Los visigodos se

establecieron en su capital, Toledo, en la península ibérica.

El reino visigodo alcanzó su plenitud entre la segunda mitad del sg.VI y la

primera mitad del sg.VII. Destacaron varios reyes:

 Leovigildo (568-586), conquistó el reino suevo y ganó terreno a los

vascos y cántabros.
 Su hijo Recaredo (586-601) se convirtió al catolicismo e impulsó la
religión del reino.
 Recesvinto (649-672) unificó todas la leyes del reino en el llamado
Fuero Juzgo.

En la segunda mitad del sg.VII hubo un fuerte enfrentamiento entre el rey y

los nobles. Esto facilitó la conquista musulmana en el 711.
La monarquía visigoda

La monarquía visigoda era electiva (elegido por el pueblo), por eso había
muchas luchas por el poder e incluso asesinaban al rey para poner a otro en
su lugar.

El rey contaba con la ayuda del Aula Regia (consejo que administraba el
palacio real), los duques y los condes, que gobernaban en las ciudades.

Las decisiones políticas y religiosas se tomaban en los concilios, en los que

participaban el rey, el Aula Regia y el clero.

La organización social y la economía

Los visigodos que estaban en la península ibérica eran minoría frente a los
hispanorromanos, por lo que aceptaron su cultura, lengua y religión.

 La nobleza y los clérigos ocupaban los cargos políticos y poseían la

mayoría de las tierras.
 La mayoría de la población eran campesinos y campesinas. Éstos
podían ser campesinos libres, que poseían pequeñas parcelas de
tierra, o personas esclavas, que pertenecían a la nobleza o a la
iglesia y trabajaban sus tierras.

La principal actividad económica era la agricultura.

La cultura y el arte

Grandes intelectuales visigodos fueron san Leandro, arzobispo de Sevilla,

y san Isidoro, que escribió Etimologías, donde reunió todo el saber de la
época.

Se conservan pocos restos visigodos. Construyeron pequeñas iglesias de

piedras donde usaron el arco de herradura y grandes bóvedas. Los
capiteles se decoraban con esculturas. También destacaron en la orfebrería,
fabricando joyas de piedras y metales preciosos.

Iglesia de San Pedro de la Nave, Zamora.

 3. EL IMPERIO BIZANTINO

La época de Justiniano.

El Imperio romano de Oriente resistió a la invasión germana, y durante

otros mil años sobrevivió como el Imperio Bizantino, con su capital
Constantinopla (anteriormente llamada Bizancio y actualmente Estambul).

Alcanzó su esplendor durante el gobierno del emperador Justiniano entre

los años 527 y 565, junto a su esposa Teodora.

Su ejército, dirigido por los generales Belisario y Narsés, derrotó a los

vándalos, los ostrogodos y los visigodos.

Esto les llevo a la prosperidad económica, y con el comercio por el

Mediterráneo, acuñaron monedas de oro que fue el medio de pago en
Europa durante mucho tiempo.

También hubo un desarrollo cultural. Constantinopla se embelleció y se

construyó la basílica de Santa Sofía.

Una sólida organización

El Imperio Bizantino estaba gobernado por el emperador o basileus, que

dirigía el ejército, la administración y era jefe religioso. Sus funcionarios
ejecutaban sus órdenes por todo el Imperio, sus diplomáticos mantenían
relaciones con otros territorios y su ejército defendía las fronteras.

El Código de Justiniano recogía todas las leyes.

La larga decadencia

Los territorios conquistados por Justiniano no se conservaron mucho

tiempo:

 En el sg.VI los lombardos expulsaron a los bizantinos del norte y

centro de la península ibérica.
 En el sg.VII, los visigodos expulsaron a los bizantinos de la
península ibérica.
 Durante los sg.VII y VIII, los musulmanes conquistaron la costa
mediterránea de África, Siria y Palestina.

Con el tiempo, gran parte de estos territorios pasó a los turcos. A principios
del sg.XV, el imperio solo era Constantina. En 1453, los turcos la
conquistaron y el Imperio Bizantino desapareció.

4. LA SOCIEDAD Y LA CULTURA BIZANTINAS.

La sociedad bizantina

Su estructura era piramidal:

BASILEUS

Patriarca de Constantinopla (máxima

autoridad religiosa), alto clero y nobleza
palatina y militar.
Poseían grandes propiedades agrícolas.

Artesanos, artesanas, comerciantes,

soldados y campesinado libre.

Siervos y siervas, personas esclavas.

Cultivaban las tierras de la nobleza y el clero, y
realizaban labores domésticas.
La importancia de las ciudades

Sus ciudades eran las sedes de los obispados, del gobierno y del ejército.
Destacaron Constantinopla, Tesalónica, Alejandría, Éfeso y Damasco.

También eran el centro de las actividades económicas, pues concentraban

mercados y talleres artesanales. La artesanía se especializo en sedas,
esmaltes y tapices. En las ciudades se organizaba el comercio exterior, que
puso en circulación gran cantidad de monedas bizantinas. El principal
centro comercial fue Constantinopla.

El imperio ortodoxo

La iglesia tuvo un papel importante en la sociedad bizantina y fue motivo

de disputas. En el sg.VIII, los emperadores prohibieron el culto a las
imágenes religiosas (iconos), pero la presión de los monjes y las clases
populares obligó a retirar la prohibición.

Icono bizantino del sg.XII

Las diferencias llevaron en 1054 al Cisma de Oriente, es decir, la

separación entre la Iglesia católica romana, que reconocía la autoridad del
papa, y la Iglesia bizantina u ortodoxa, que reconocía la autoridad del
patriarca de Constantinopla. Los monjes ortodoxos evangelizaron a los
pueblos del este de Europa.
La cultura y el arte

El Imperio bizantino mantuvo las formas de vida romanas, pero, tras el

reinado de Justiniano, adoptó elementos griegos. Así, el griego sustituyó al
latín, y la Iglesia bizantina se fue alejando de la Iglesia romana.

El Imperio bizantino recibió influencias de Europa occidental, el mundo

islámico y Asia debido a su situación geográfica. Durante muchos años fue
centro cultural del mediterráneo.

Los bizantinos edificaron Iglesias de planta de cruz griega, cubierta con

una cúpula. El interior estaba decorado con mosaicos e iconos.

Iglesia de Santa Sofía de Constantinopla

 5. EL ORIGEN DEL ISLAM

La cuna del islam

El islam nació en el sg.VII en la península arábica. La península estaba

habitada por tribus de pastores enfrentadas entre sí. La mayoría de los
árabes eran politeístas y La Meca era su ciudad sagrada.

En las ciudades de Medina y La Meca se practicaba la agricultura. Eran

importantes centros comerciales porque por ellas pasaban rutas de seda,
especias y otros artículos de lujo de Oriente.

En La Meca vivía Mahoma, un comerciante que comenzó a predicar el

islam. Defendía la existencia de un único dios, Alá. Los comerciantes de
La Meca lo veían como una amenaza para el orden social, y el año 622
huyó a Medina. Esta fecha recibe el nombre de hégira y marca el inicio del
calendario musulmán.

En Medina, Mahona reclutó un ejército, y ocho años después conquistó La

Meca. Expandió el islam por Arabia. En el año 632 murió.
Fundamentos de la religión islámica

Las predicaciones de Mahoma se recogen en el Corán, el libro sagrado del

islam. El él se describen las cinco obligaciones que todo musulmán debe
cumplir:

 La profesión de fe, “no hay más dios que Alá, y Mahoma es su

profeta”.
 La oración cinco veces al día. El viernes se practica en la mezquita
bajo la dirección del imán.
 La peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida.
 El ayuno durante el mes del ramadán.
 La limosna para ayudar a las personas necesitadas.

El Corán también recoge normas de la vida cotidiana como la poligamia, la

prohibición de comer carne de cerdo, beber vino o participar en juegos de
azar.
 6. LA EXPANSIÓN DEL ISLAM

A lo largo de la Edad Media, el imperio musulmán atravesó diferentes

etapas: el califato ortodoxo, el califato omeya y el califato abasida.

El califato ortodoxo (632-661)

Tras la muerte de Mahoma, el ejército musulmán expandió el islam a través

de la Yihad o guerra santa.

Al principio, el imperio islámico estuvo gobernado por familiares de

Mahoma desde Medina. Accedieron al poder por elección y se llamaron
califa, jefe político y religioso de los musulmanes. La elección del cuarto
califa, Alí, no era unánime y en el año 661 fue asesinado y tomó el poder la
familia Omeya.

Durante el califato ortodoxo, el islam se expandió por la península arábica,

Persia y Egipto, y comenzaron los primeros enfrentamientos con el Impero
bizantino.

El califato omeya (661-750)

Los Omeya hicieron hereditario el título de califa. Trasladaron la capital

del Imperio a Damasco y organizaron el territorio en emiratos o
provincias.

En esta etapa es donde tuvo su máxima expansión el Imperio islámico.

Llegaron a la península ibérica pero en Europa fueron frenados por lo
Francos en el año 732.
En el año 750, una rebelión dirigida por Abul Abass acabó con el asesinato
de todos los Omeya menos el príncipe Abderramán que huyó a la
península ibérica.

El califato abasida (750-1258)

El poder recayó en la familia de los Abasidas y trasladó la capital a

Bagdad. Durante esta etapa hubo muchas luchas de poder. Los abasidas
perdieron territorios como Al- Ándalus, en la península ibérica. Mientras
aumentaban las fuerzas de los turcos, un pueblo musulmán de Asia que
afianzó su poder a partir del sg.XIII.

Las ciudades crecieron y Bagdad fue in importante centro comercial. El

1258, un ejército mongol saqueó la ciudad y mató al último califa abasida.

La organización política

La máxima autoridad del Imperio islámico era el califa, que ejercía el

poder político, el religioso y dirigía el ejército, elaboraba las leyes y era
juez supremo. Se crearon varios funcionarios para ayudar al califa:

 Los visires, eran los consejeros o ministros.

 Los cadíes, que se encargaban de aplicar justicia según las leyes del
Corán. También enseñaban la doctrina.
 Los valíes, que eran los gobernadores de las provincias.

El emir era un príncipe o noble, familia del califa, que ejercía como valí y
tenía poder militar.
El califa tenía un potente ejército con una gran caballería.

La vida en la ciudad islámica

Ciudades como Bagdad, El Cairo, Damasco o Córdoba eran centro de vida

política, económica, cultural y religiosa.

Las ciudades estaban protegidas por una muralla. Se organizaban

alrededor de la medina o ciudad vieja, en la que estaban los edificios
principales como la mezquita mayor o aljama. La medina estaba formado
por un laberinto de calles estrechas e irregulares y pequeñas plazas.
Alrededor de la medina estaban los arrabales (barrios populares). Allí
estaban los talleres artesanales.

El zoco era el mercado, eran donde los comerciantes compraban y vendían

(marfil, alfombras persas, sedas, especias…). Guardaban las mercancías en
alhóndigas o almacenes.

La vida política se centraba en el alcázar. Estaba en la parte más alta de la

ciudad. Ahí vivían funcionarios y autoridades.

Los hamman eran los baños públicos donde hombres y mujeres iban por
separado a tomar baños calientes.
Fuera de la ciudad estaban las alquerías (casas de campo) donde era
posible la agricultura e introdujeron los sistemas de riegos.

7. LA SOCIEDAD, LAS CIENCIAS Y LA CULTURA

ISLÁMICAS.

Una sociedad heterogénea.

En la sociedad islámica convivían personas de diferentes religiones

(musulmanas, judías y cristianas) y etnias (bereberes, árabes, eslavas…),
aun así, existía una división social según los criterios económicos:

 La aristocracia, sobre todo eran árabes grandes propietarios o

familia de gobernantes. Eran el grupo menos numeroso, tenían el
poder político y económico.
 Por debajo, el grupo de notables: comerciantes, artesanos/as y
personas con pequeñas propiedades rurales. No intervenían en la
vida política pero tenían un buen nivel económico.
 La mayor parte de la población eran campesinos/as sin tierras,
artesanos/as sin taller propio, vendedores/as ambulantes y criados/as.

Las mujeres estaban sometidas a la autoridad del padre primero y luego a

la del marido. El Corán permitía a cada hombre tener hasta cuatro esposas
cuidadas por igual. La educación se reservaba para los hijos varones.
El avance de la ciencia

La civilización musulmana trasmitió amplios conocimientos y técnicas:

 Astronomía, elaboraron catálogos de astros.

 Matemáticas, difundieron el uso del cero, inventaron el álgebra y
perfeccionaron la aritmética y la trigonometría.
 Medicina, usaron avanzadas técnicas de cirugía y anestesia. Avicena
y Averroes fueron grandes médicos.
 Química, descubrieron el ácido sulfúrico y el ácido nítrico, y
pusieron en práctica los primeros métodos de destilación del alcohol.

Además trajeron de la India y China la pólvora, la brújula y el astrolabio

que facilitaron la navegación.

Introdujeron novedades en la agricultura. Extendieron el sistema de riego

basados en acequias y canales, la noria, los molinos de agua y nuevos
cultivos (arroz, naranja, azafrán…).
El arte islámico

La arquitectura es lo más importante. Construyeron mezquitas, palacios,

madrasas o escuelas, caravasares o posadas. Emplean materiales pobres
(yeso, ladrillos…), y utilizan columnas, pilares y una gran variedad de
arcos. Para cubrir los edificios emplearon techumbres planas de madera y
bóvedas. Para la decoración se utilizaban lacería (motivos geométricos),
ataurique (motivos vegetales) e inscripciones. También usaban celosías,
vidrieras y azulejos para hacer juegos de luz sobras. Además, el agua era
un elemento estético: jugaban con su sonido, reflejo y simbología.

Las llamadas artes menores, como la cerámica, el vidrio esmaltado, el

marfil y el cuero, alcanzaron un gran desarrollo.

Gran Mezquita de Kairuán (Túnez) Sala de oración de la Gran Mezquita Omeya de

Damasco
(Siria)

El gusto por la cultura

El árabe se impuso como vehiculo de comunicación ya que era la lengua

del Corán.
Los musumanes tradujerosn muchas obras clasicas y escribieron muchos
libros. Destacaron en la escritura de fabulas y cuenos cortos como “las mil
y una noches”. Tambien cultibaron la poesía. Crearon bibliotecas en
Bagdad, Córdoba y El Cairo donde almacenaron todo lo escrito.