La Ciudad Sagrada de Caral-Supe se ubica en la provincia de Barranca,

Región Lima. Constituye la manifestación más antigua de la civilización en el

Perú y en el continente americano debido a sus 5000 años de antigüedad.
Está conformada por 32 edificios monumentales, comprendidos en un
complejo sistema de asentamientos que muestran una fuerte ideología
religiosa, entre los cuales se distinguen edificios ceremoniales, sectores
residenciales para gente de distinto rango social, un conjunto de templos
menores y talleres para la producción.
Caral lideró un sistema de asentamientos que congregó 17 sitios similares,
aunque más pequeños, ubicados en el valle de Supe. Expresa la complejidad
y el desarrollo de un modelo de organización socio político y económico
temprano durante el Periodo Arcaico Tardío (5000-3800 BP) originado de
manera independiente por las sociedades andinas que habitaron este
pequeño valle fértil de la costa central peruana.
La cultura caral se desarrolló entre 3000 y 1800 a. C. (Arcaico Tardío y
Formativo Inferior) es decir, fue contemporánea de otras civilizaciones
primigenias como las de Egipto, India, Sumeria, China, pero a diferencia de
ellas (que intercambiaron sus logros), se desarrolló en completo aislamiento.
En América, es la más antigua de las civilizaciones prehispánicas, superando
en 1500 años a la civilización olmeca, otro importante foco civilizatorio
situado en Mesoamérica.56 Estrechamente relacionada con la ciudad de
Caral se hallaba Áspero o El Áspero, situado en el litoral cercano a la
desembocadura del río Supe, y que, según todos los indicios, fue su ciudad
pesquera.7 Allí es donde se han hallado restos de sacrificios humanos (dos
niños y un neonato),8 y más recientemente (2016), de una mujer, que
presumiblemente perteneció a la elite local de hace 4500 años.9 Otros sitios
situados en el valle de Supe y que formaban parte del núcleo de la
civilización caral son Miraya, Lurihuasi, Chupacigarro, Allpacoto, entre
otros.10 La Civilización Caral se originó en el continente americano casi en
simultáneo con las del viejo mundo: Mesopotamia, Egipto, India y China
Junto con Caral, han sido identificados 19 asentamientos del mismo período,
distribuidos a lo largo de 40 km, en las zonas de litoral, valle bajo y medio de
Supe. En cada uno de estos sitios arqueológicos se encuentran edificios
públicos piramidales con plazas circulares hundidas, además de unidades
domésticas. Del conjunto, la Ciudad Sagrada de Caral es el centro urbano
donde se aprecia un elaborado ordenamiento espacial y mayor complejidad
arquitectónica, condiciones que lo posesionan como el asentamiento urbano
más destacado de todos los identificados en el Perú, pertenecientes al
período Arcaico Tardío (3000 - 1800 años a.C.). Caral es impresionante en
términos del diseño y la complejidad de sus elementos arquitectónicos y
espaciales, especialmente sus montículos monumentales de plataforma de
tierra y las canchas circulares hundidas, características que dominarían gran
parte de la costa peruana durante muchos siglos
La Ciudad Sagrada de Caral, fue edificada por el primer Estado político que
se formó en el Perú 4400 años antes que gobernaran los incas.
La importancia de Caral reside en que es considerada la ciudad más antigua
de América. Declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO,
Caral es un sitio arqueológico, al norte de Lima, que cuenta con
impresionantes construcciones, convirtiéndola en una ciudad sagrada.