ALCOHOLISMO EN LA ADOLECENCIA

¿QUE ES ALCOHOLISMO?
El alcoholismo es una enfermedad que consiste en padecer una fuerte
necesidad de ingerir alcohol etílico, de forma que existe una
dependencia física del mismo, manifestada a través de determinados
síntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohólico
no tiene control sobre los límites de su consumo y suele ir elevando a lo
largo del tiempo su grado de tolerancia al alcohol
El alcohol
El alcohol es una sustancia soluble en agua y circula libremente por todo
el organismo afectando a células y tejidos, comienza un proceso de
cambios metabólicos, que en su primera etapa da lugar al acetaldehído
que es más tóxico que el alcohol. La oxidación del alcohol en los tejidos
(principalmente en el hígado) determina una importante utilización de
sustancias que existen en forma limitada e indispensables para el
metabolismo adecuado de las grasas. Cuando el consumo del alcohol
es excesivo, el malgasto de estas sustancias provoca graves
alteraciones en el metabolismo de las grasas, lo que da como resultado
hígado graso o esteatosis hepática, que de no ser controlada con la
supresión del consumo del alcohol llevaría posteriormente a la cirrosis
hepática, una de las complicaciones más serias y frecuentes de los
alcohólicos.
¿QUÉ ES ADOLESCENCIA?

La adolescencia es un periodo en el desarrollo biológico, psicológico,

sexual y social inmediatamente posterior a la niñez y que comienza con
la pubertad. Su rango de duración varía según las diferentes fuentes y
opiniones médicas, científicas y psicológicas, pero generalmente se
enmarca su inicio entre los 10 a 12 años, y su finalización a los 19 o 20.

 Cuando hablamos de la etapa de la adolescencia, estamos

hablando de una serie fundamental de cambios tanto psicológicos
como físicos. En este último aspecto hay que subrayar que los más
obvios son el crecimiento en altura, el aumento de peso y de grasa
corporal, la evolución de lo que es la dentición o el crecimiento de
los músculos.

 No obstante, es cierto, que aunque estos cambios se producen

tanto en los chicos como en las chicas, cada género tiene además
sus propias evoluciones físicas. Así, por ejemplo, los individuos
masculinos ven como les va apareciendo el vello en áreas como los
genitales, el bigote o las axilas y además son testigos del
crecimiento de sus órganos sexuales.

 Las adolescentes del género femenino, por su parte, además de

experimentar el crecimiento del vello en su cuerpo, sufren lo que se
conoce con el nombre de menarquia que es la primera
menstruación. Un hecho este último especialmente significativo que
marcará de manera indudable una nueva etapa en sus vidas.

 La adolescencia es, en otras palabras, la transformación del

infante antes de llegar a la adultez. Se trata de un cambio de
cuerpo y mente, pero que no sólo acontece en el propio
adolescente, sino que también se conjuga con su entorno.
 CONTEXTUALIZACIÓN Y CONSUMO

El consumo de alcohol es más alto en países en vías de desarrollo. En

Bolivia el alcohol también ha demostrado tener una gran correlación
con el abuso familiar, bajo desempeño escolar, además de tener una
tendencia a aumentar a medida que el niño se hace mayor. Además,
la abstinencia de consumir alcohol, y tabaco, y el aumento de la
actividad física han sido demostrados de tener efectos protectivos en
la salud de los adolescentes de Bolivia y en otros contextos. Otros
factores que han sido identificados como predictores de suicidio en
adolescentes son ciertas características en los padres, estilos de
crianza y diferencias en los géneros. Esto podría deberse a los efectos
de características psicológicas de los padres sobre el suicidio en
adolescentes como se ha demostrado en otros contextos. o la falta de
participación de los padres puede conducir a un comportamiento
negativo. El estilo de crianza de los padres varía según los países. La
juventud boliviana está afectada en gran parte por la migración de los
padres, lo cual con lleva a la disgregación familiar además de que
Bolivia tiene una gran parte de su población viviendo en la pobreza.
En la comunidad de Toropalca se ve mucho la venta de bebidas
alcohólica en las tiendas y eso es un aspecto negativo, sobre todo para
los jóvenes del colegio y escuela, porque están de muy fácil alcance y
así son más propensos a consumirlas.
 SÍNTOMAS DE ALCOHOLISMO EN ADOLESCENTES

Para poder detectar una dependencia al alcohol en edades tempranas,

es importante observar los siguientes síntomas:

 Síntomas físicos: enrojecimiento de la piel, cansancio, dolores de

cabeza, náuseas, dificultad para concentrarse…
 Síntomas emocionales: desinterés en general, bajo estado de
ánimo, dificultad para expresar emociones (esto se conoce como
aplanamiento afectivo y se da en fases más avanzadas del
alcoholismo), irritabilidad, impulsividad y comportamientos de
riesgo.

También podemos observar síntomas familiares o sociales como las

discusiones constantes, aislamiento, problemas escolares… El consumo
de alcohol en adolescentes es un problema que debe tratarse
para poder prevenir sus consecuencias negativas, tanto a corto
como a largo plazo. Aunque es cierto que es importante darles el espacio
para que puedan experimentar, también debemos establecer una buena
comunicación con el/la adolescente a nuestro cargo para tratar de evitar
que su consumo se convierta en una adicción.
 CAUSAS

Es fundamental tener en cuenta que la adolescencia no solo es una

etapa de experimentación sino también de diferenciación. Esto significa
que muchos jóvenes adoptan actitudes contrarias a las aprendidas en el
núcleo familiar y empiezan a formar una personalidad y hábitos
propios.

Estos hábitos suelen ir dirigidos al objetivo de encajar entre otros

jóvenes. Por esta razón, muchos adolescentes utilizan el alcohol como
lubricante social o como herramienta para poder formar parte de un
grupo.

¿Por qué beben los adolescentes? Motivos del consumo de alcohol

Las causas o razones principales por las que los adolescentes beben
alcohol son las siguientes:

 Para encajar dentro de un grupo social

 Por la curiosidad de sentir los efectos del alcohol
 Para desinhibirse en reuniones sociales
 Para liberar tensiones y malestar en la familia
 Para gestionar las emociones: en este caso, es muy importante
detectar el consumo ya que puede desarrollarse una adicción.
 Porque el alcohol les hace “sentir bien”

Existen muchísimas otras razones y cada adolescente nos puede contar

sus motivos, pero a grandes rasgos podríamos agruparlas en la
clasificación anterior.
 CONSECUENCIAS
Daños a nivel cerebral y bajo rendimiento escolar
El alcohol produce bajo rendimiento escolar ya que el aprendizaje se torna más
lento debido a las deficiencias en los procesos de atención y a la afectación de las
habilidades de memoria y pensamiento que genera el consumo de alcohol en la
infancia y la adolescencia.
Emocional y psicologico
El consumo de alcohol a temprana edad incrementa el riesgo de que las niñas,
niños y adolescentes exacerben o desencadenen trastornos psicológicos como
conductas oposicionistas y desafiantes, agresividad, depresión e, incluso, riesgo
de suicidio. Esto se explica en parte porque, “el alcohol es un depresor del sistema
nervioso central. Esto quiere decir que, una vez pasa su efecto, se genera un
bajonazo emocional que, en los adolescentes, por estar en una etapa de cambios
hormonales significativos, tiene un efecto mucho mayor y más intenso”
 En relación con la actividad sexual, el alcohol determina disfunciones
sexuales, y si el consumo es excesivo y mantenido puede producir serias
lesiones en órganos responsables de la respuesta sexual. Existe dificultad o
imposibilidad de que un hombre logre la erección cuando se encuentra en
estado severo de embriaguez y también el orgasmo en la mujer bajo el efecto
del tóxico. Las bebidas alcohólicas son depresoras de la función sexual. En
personas normales que ocasionalmente beben en exceso, el efecto depresor
transitorio sobre el sistema nervioso, sobre el cerebro y médula espinal, actúa
como bloqueador de los reflejos que determinan en gran parte la erección y
la eyaculación
 Otros efectos dañinos en las mujeres son la infertilidad o la incapacidad de concluir de
forma exitosa un embarazo (abortos habituales). Pueden ocurrir partos prematuros y
muerte intrauterina porque el niño no está preparado para neutralizar la acción del
alcohol y metabolizarlo. Se han observado nacimientos de niños con lesiones hepáticas
debido a la fragilidad de esta glándula. También el alcohol puede producir retraso
mental en 30 a 40 % de los nacimientos, así como comportamiento anormal,
trastornos de personalidad y conductas antisociales. Una madre bebedora descuida la
atención de sus hijos, lo cual ocasiona desajustes infantiles, abandono de la escuela y
problemas sociales. Existe relación entre la ingestión de bebidas alcohólicas y las
muertes violentas (suicidio, accidentes del tránsito, homicidios)
 TRATAMIENTOS
Su tratamiento será personalizado según sus necesidades y dependerá
de cuánto bebe, y cualquier problema físico o mental que pueda tener.

Su médico de cabecera evaluará su nivel de dependencia del alcohol. Si

tiene un nivel elevado de dependencia del alcohol, especialmente si hay
pruebas de daño físico en sus órganos internos (por ejemplo, en el
hígado), es probable que su médico le recomiende reducir el alcohol con
el objetivo de dejar de beber completamente. Esto se conoce como
abstinencia.

Sin embargo, se reconoce que algunas personas tienen un nivel más

bajo de dependencia del alcohol y pueden no querer dejar de beber
completamente. Es importante que trabaje con su médico para acordar
un plan de tratamiento que sea realista para usted y que pueda cumplir
y, en este caso, es posible que su objetivo sea reducir su consumo de
alcohol a un nivel más bajo y controlado.

Existen muchos servicios y grupos profesionales que pueden darle la

ayuda y el apoyo que necesita para dejar de beber.
REFLEXIONES
 PREVENCION

Se han tomado medidas para disminuir y desalentar el consumo de

bebidas alcohólicas y prever sus consecuencias como:

 No venta de bebidas alcohólicas en las plazas ni en las tiendas.

 Eliminar el expendio de cervezas pilotos en áreas urbanas y
cercanas a carreteras.
 No consumo de bebidas alcohólicas en actividades oficiales de
organismos e instituciones, ni en los sindicatos de los centros de
trabajo.
 Venta de bebidas alcohólicas en los restaurantes limitados en
cuantía.
 Aumentar el rigor de las leyes del tránsito.
 Actividades festivas y sociales masivas de los organismos juveniles
libres de alcohol.

El disfrute de la vida, el disfrute y bienestar social no se debe unir a

celebraciones que conlleven la ingestión de bebidas alcohólicas, sino al
fomento y la práctica de deportes y a la elevación de la cultura sobre
bases no nocivas al individuo y a la sociedad.

El Programa de lucha contra el alcoholismo está dirigido a reducir los

problemas relacionados con el consumo de bebidas alcohólicas y a
reinsertar al paciente alcohólico como ciudadano socialmente útil en la
comunidad.

Las bebidas alcohólicas no se recomiendan como fuente de calorías, ni

como relajantes musculares, ni como estimulantes.7,8