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MÁS.
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RIN Y
GAGA , LOS
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SHEP HOMBRES
EROS
PRIM L ESPACIO
EN E ENSAJE
Y EL M RESTRE DE
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NÚMERO 28· 5,00 €

LOS LOGROS ESPACIALES

DE LA URSS

LA CONQUISTA DE
LA LUNA DE EEUU

PIONEER Y VOYAGER,
DESCUBRIENDO EL UNIVERSO

CORONA Y EL
ESPIONAJE ESPACIAL
EN FEMENINO

LAS CALCULADORAS
HUMANAS
LA PRIMERA MUJER
ASTRONAUTA
INTASAT Y ESPAÑA
EN EL ESPACIO

EEUU VS URSS
LA GUERRA FRÍA ESPACIAL
60 AÑOS DEL INICIO DE LA CONQUISTA DE LA LUNA Y MARTE
 E
DE L VER
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TIL
LA

HISTORIA
REVISTA DE

www.cliorevista.com

CIENCIA E HISTORIA

EL DESCUBRIMIENTO
DEL HELIO

LA GUERRA DE
HISTORIA MILITAR

CIEN AÑOS DE
LEGIÓN ESPAÑOLA TROYA
DE JUANA “LA LOCA” A
JUANA “LA BELTRANEJA”
LOS ORÍGENES
DE LA
RELIGIÓN Y
LA FIGURA
DE CRISTO EN
LA ANTIGÜEDAD

TEMPLARIOS
AUGE Y CAÍDA DE LOS MONJES GUERREROS
LA RUTA DE LA PRIMERA PABLO
LA SEDA DINASTÍA DE CARRIÓN
Y DE LAS EMPERADORES LOS PRIMEROS
PERLAS ROMANOS DE FILIPINAS
 ( Editorial)

el pasado presente
DIRECTORA: María Lorente María Lorente
mlorente@revistascasual.com Directora CLÍO
COLABORADORES
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Jiménez, Daniela Jiménez, Manel
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Editorial
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F ría Es p a c i a l

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C/Torrent de l’ Olla, 146 entlo. 3ª.
08012 Barcelona. espués de la Segunda Guerra Mundial,
Tel.: 93 368 75 61
Fax: 93 237 58 46 se establecían dos bloques claramente
diferenciados: la Unión Soviética y
EDITA
Estados Unidos. Ambos países iniciaron
entonces una lucha encubierta por establecer su
Administración supremacía, un hecho que pasaría a la Historia bajo
C/ Aragón, 186, 1º 4ª.
08011 Barcelona. el nombre de Guerra Fría.
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Fax: 93 237 58 46 Esta abarcó a varios ámbitos de la escena
DISTRIBUYE política, militar y social. Uno de ellos fue el
GRUPO DISTRIBUCIÓN EDITORIAL
REVISTAS, S.L. arranque de la Carrera Espacial, y duraría de
C/ De la Agricultura, D-10. Parque-
empresarial. 1957 a 1975. Esta no perseguía otro objetivo
11407 Jerez de la Frontera (Cádiz)
Tel.: 902 54 89 99 que demostrar al mundo la fortaleza militar,
IMPRIME armamentística y científica de los dos países.
Rotimpres
972 40 05 95 Aunque en un principio quedó patente la
Impreso en España
superioridad de la antigua Unión Soviética,
Sobreprecio para Canarias 0,15 €
ISSN 1579-3532 con el lanzamiento del ya mítico Sputnik y el
Depósito Legal D.L.B. 43172-2001 logro de haber enviado al primer animal vivo (la
07/17
perrita Laika) y al primer hombre al espacio (Yuri
Casual Magazines1
Gagarin), el 16 de julio de 1969 Estados Unidos
1 Reservados todos los derechos. Se prohibe la reproducción total
o parcial por ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo foto-
consiguió un triunfo que ensombrenció a todos los
copias, grabados o cualquier otro sistema, de artículos aparecidos
en este número sin autorización expresa por escrito del director.
CLÍO no se hace responsable de las opiniones vertidas por sus
colaboradores.
anteriores: mandar a la Luna la misión Apollo 11.
En ella viajaban tres astronautas (Neil Amstrong,
La publicación no se hace responsable de las opiniones
expresadas por los autores de los artículos. Ewing Aldrin y Michael Collins) que pasaron a la
Esta revista ha recibido una ayuda de la Historia por haber pisado por primera vez el satélite
Dirección General del Libro, Archivos y
Bibliotecas para su difusión en bibliotecas,
centros culturales y universidades de España,
para la totalidad de los números del año.
terrestre y clavar en él la bandera estadounidense.
Este hecho marcaría el principio del fin de este
apasionante periodo histórico.
CLÍO 3
6 12

32

40

56 66
 (Sumario)
22 3 Editorial

EN IMÁGENES
6 Foto histórica. Los HITOS de la CARRERA ESPACIAL

GUERRA FRÍA ESPACIAL

12 60 AÑOS de GUERRA FRÍA en el espacio
22 URSS y EE.UU.: duelo de logros

CON NOMBRE PROPIO

32 YURI GAGARIN. El primer humano en el espacio
40 ASTRONAUTAS y COSMONAUTAS: los verdaderos protagonistas
48 CALCULADORAS HUMANAS. Las mujeres que llevaron
al hombre a la Luna

EXPLORACIÓN ESPACIAL
48 56 PIONEER y VOYAGER. Rumbo a los planetas más lejanos
66 INTASAT, el primer satélite español

CURIOSIDADES HISTÓRICAS
74 CORONA. ESPÍAS en órbita
82 CURIOSIDADES en la conquista del espacio
90 ESPAÑA en la Carrera Espacial

82

90

74
CLÍO 5
FOTO histórica
Los grandes hitos de
la Carrera Espacial
D
espués de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética y
Estados Unidos se enzarzaron en una lucha por conseguir
conquistar el espacio exterior que daría origen a una guerra
fría materializada en la Carrera Espacial. Esta rivalidad dio origen a
\UVKLSVZWLYPVKVZOPZ[}YPJVZTmZJVUZ[Y\J[P]VZ`WYVSxÄJVZWHYHLS
avance de la ciencia y la tecnología, así como en el conocimiento
del Universo.
Estos son los grandes hitos que se lograron a lo largo de esta etapa
histórica única. Sobre estas líneas, descubrimos el primero de ellos. Se
trata de la construcción y lanzamiento del Sputnik, el primer satélite
HY[PÄJPHS KL SH /\THUPKHK ,Z[L ZH[tSP[L ZLYxH LS WYPTLYV KL \UH ZLYPL
de cuatro satélites del programa Sputnik que la Unión Soviética planeó
para, entre otras cosas, celebrar el Año Internacional Geofísico (1957-
1958).
LA PERRITA LAIKA EL PRIMER SATÉLITE DE COMUNICACIONES
El 3 de noviembre de 1957, la perrita Laika se convertía en el primer El 18 de diciembre de 1958, los Estados Unidos conseguían su primera
animal en viajar al espacio. Lo hacía a bordo del Sputnik 2. victoria en la carrera espacial poniendo en órbita el primer satélite de
comunicaciones de la Historia.

EL PRIMER SATÉLITE METEOROLÓGICO

El 17 de febrero de 1959, Estados Unidos puso en órbita el Vanguard 2, un satélite que estaba diseñado para medir la distribución de las nubes durante los
primeros 19 días en órbita, mediante un escáner óptico. Se convertía de esta forma en el primer satélite meteorológico de la Historia de la Humanidad.

CLÍO 7
CLÍO 7
FOTO histórica

EL PRIMER
SATÉLITE EN
LA LUNA
En este caso era la
Unión Soviética la
encargada de lanzar
al espacio el Luna 2,
el primer satélite en
llegar a la Luna. Fue el
11 de septiembre de
1959. Su objetivo era
alcanzar por primera
vez la superficie lunar.
Dos días más tarde,
el 13 de septiembre
de 1959, a las 21.02
horas, la sonda
espacial Luna 2 se
estrellaba contra El
Mar de la Serenidad,
consiguiendo el éxito
de la misión.

LA PRIMERA MUJER EN EL ESPACIO

Valentina Tereshkova ha pasado a la Historia por ser la primera mujer en
ir al espacio. Fue el 19 de junio de 1963, momento en el que la Unión
Soviética puso en órbita la Vostok 6, siendo la última misión tripulada del
programa Vostok.

EL PRIMER HOMBRE EN EL ESPACIO

Su nombre era Yuri Gagarin, y era un cosmonauta de Unión Soviética. El
12 de abril de 1961, la URSS ponía en órbita el Vostok 1, y conseguía uno
de los mayores logros de la carrera espacial: conseguir que el primer ser
humano alcanzara la órbita terrestre.

8 CLÍO
EL PRIMER PASEO ESPACIAL
Alekséi Leónov fue el encargado de dar el primer paseo espacial. Fue el 18 de marzo de 1965, cuando la Unión Soviética puso en marcha una nueva misión
tripulada, la Vosjod 2. Una vez en órbita, Leónov se puso un traje espacial y, mientras el otro cosmonatua a bordo, Beliáyev, se quedaba en el interior, él se
lanzó al exterior de la nave.

LA PRIMERA
SONDA EN
LLEGAR A
OTRO PLANETA
Uno de los
grandes objetivos
de la carrera
espacial era llegar
a otro planeta.
Algo que la
Unión Soviética
consiguió el 16
de noviembre de
1965, al lanzar la
sonda Venera 3.
La misión
quería alcanzar
la superficie
de Venus, y
convertirse
en el primer
artilugio humano
en alcanzar otro
planeta. Lo logró
el 1 de marzo de
1966.

CLÍO 9
FOTO histórica

LA PRIMERA MISIÓN TRIPULADA EN ÓRBITA LUNAR

Este logro histórico pertenece a Estados Unidos. El 21 de diciembre de 1968 se ponía en marcha la misión Apolo 8, en la que viajaban los astronautas
Anders, Lovell y Borman. Ellos fueron los primeros hombres que vieron la cara oculta de la Luna, así como los primeros en ver la Tierra mientras orbitaban
alrededor de otro cuerpo celestre.

LA
CONQUISTA
DE LA LUNA
La misión Apolo
11, lanzada por
Estados Unidos
el 16 de julio
de 1969 tuvo
como resultado
el histórico
alunizaje del
hombre en
la Luna. El
encargado
de pisar por
primera vez el
suelo lunar fue
el astronauta
Neil Amstrong.
Poco después
Ewing Aldrin
se convertiría
en el segundo
hombre en
pisar la Luna,
siendo Michael
Collins el único
que se mantuvo
en órbita.

10 CLÍO
 MÁS CERCA DE
MARTE
El 13 de noviembre
1971 la sonda Mariner
9 llegaba a Marte, y se
convertía en el primer
satélite que conseguía
orbitar alrededor del
Planeta Rojo.
Este se convertía en el
primer acercamiento
al nuevo objetivo de
la carrera espacial:
Marte. La misión
estadounidense
lograba de esta forma
obtener valiosa
información sobre el
planeta vecino, entre
los que se incluía
datos relativos a la
presión, densidades
y composición de la
atmósfera marciana,
así como sobre la
temperatura, gravedad
y topografía de Marte.

K>KZ/MEhZ^^ͳ͘hh͘
La misión Apolo-Soyuz fue la primera conjunta de las dos grandes potencias enfrentadas en la Guerra Fría: Estados Unidos y la Unión Soviética. Esta se
iniciaba en julio de 1975 y ponía fin a la carrera espacial que empezó en 1957.

CLÍO 11
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL

60 AÑOS EN
EL ESPACIO
LA GUERRA FRÍA ENTRE EE.UU. Y LA URSS

LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA

EN 1969 NO FUE UN CAMINO DE ROSAS.
ANTES DE LOGRAR ESTE TRIUNFO,
FUERON MUCHOS LOS FRACASOS
PREVIOS QUE TUVIERON QUE ASUMIR
TANTO ESTADOS UNIDOS COMO LA
DESAPARECIDA UNIÓN SOVIÉTICA.

12 CLÍO
EN 2017 SE CUMPLEN 60 AÑOS DEL INICIO DE LA CARRERA ESPACIAL.
ESTA LLEVÓ A ESTADOS UNIDOS Y A LA VIEJA UNIÓN SOVIÉTICA
A UNA FEROZ COMPETICIÓN POR HACERSE CON LA SUPREMACÍA
TECNOLÓGICA Y ARMAMENTÍSTICA QUE LOGRARA CATAPULTAR AL
HOMBRE AL ESPACIO. MUCHOS FUERON LOS LOGROS, PERO TAMBIÉN
LOS FRACASOS.
WKZZKZ/'KW>/K^͕hdKZΗDKd/sK^WZDdZΗΈ,^Ή

T
ODAS LAS GENERA-
CIONES QUE HAN
VIVIDO SOBRE EL
PLANETA SE HAN
ACOSTUMBRADO
A TOMAR POR CO-
TIDIANOS CIERTOS
HECHOS QUE A SUS
ANCESTROS LES HABRÍAN DEJADO
CON LA BOCA ABIERTA. En la actua-
lidad nos maravillamos con la posibi-
lidad de que algún día la Humanidad
llegue a ser capaz de establecer una
base fija en Marte, pero no nos sor-
prende que sea imposible perderse de
camino a casa gracias a que nuestro
teléfono móvil recibe indicaciones
continuas de los satélites GPS que or-
bitan el planeta. Y es que somos usua-
rios de la tecnología que una época de
apabullante desarrollo nos ha dejado
en herencia. Pero esta desciende de
una lucha encarnizada por salvar vie-
jos obstáculos que rozaban la ciencia
ficción, y que no conducían sino al
descubrimiento de nuevos problemas
por solucionar.
E L DUELO DE LOS GIGANTES
No en vano, sabemos que la Tierra
está rodeada de toda clase de inge-
nios en órbita sobre nuestras cabezas,
y no nos preocupa lo más mínimo.
No deja de ser llamativo, si uno se
pone a pensar en el clima de inquie-
tud que despertó en 1957 la noticia
de que los rusos, por entonces consi-
derados más demonios que hombres,
lograron poner el primer satélite en
órbita.
Hubo quien lo bautizó como la
“luna roja”, un apodo acertado
cuando lo evaluamos en perspectiva.
El país de la bandera colorada aca-
baba de elevar a órbita la primera
luna artificial de la Tierra. Su nombre
técnico era PS 1 (Prostreishiy Sputnik
1, “el satélite más simple”), y no tenía
otra misión que la de adelantarse a sus
competidores recorriendo su camino
elíptico mientras transmitía sin cesar
dos señales –también las más sim-
ples–, que podían ser registradas por
receptores de onda corta a lo largo de
todo el planeta. Aquella brillante bola
metálica coronada por cuatro antenas
daba el pistoletazo de salida para una
de las competiciones planetarias más
apasionantes de la Historia, destinada
a acelerar el avance tecnológico hasta
una velocidad nunca antes alcanzada.
Los primeros años estuvieron tan
colmados de fracasos como de éxitos,
sobre todo en detrimento del bando
estadounidense, aunque sin olvidar
que los logros del equipo soviético
estuvieron teñidos de cierta falta de
planificación.
Un mes después del Sputnik, en el
segundo satélite ruso (Sputnik 2) se
embarcó a la pobre Laika, una perra
callejera que tuvo el dudoso honor de
convertirse en el primer ser vivo en
viajar al espacio, desconociendo que
la misión no contaba con ninguna
fase de recuperación del módulo.

CLÍO 13
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
DESPUÉS DEL ÉXITO DE LAIKA, LOS AMERICANOS SE
ESFORZARON PARA IGUALAR LOS ÉXITOS RUSOS,
PERO SUS FRACASOS SE SUMARON UNO TRAS
OTRO. LOS EQUIPOS DE LAS MISIONES AMERICANAS
TRABAJABAN BAJO MUCHA PRESIÓN, DADO QUE
LA CARRERA ESPACIAL SE HABÍA CONVERTIDO EN
UN ASUNTO CRUCIAL PARA EL DEPARTAMENTO
PROPAGANDÍSTICO DE EE.UU.
Laika murió dentro de la nave víctima
del sobrecalentamiento y el estrés,
pero los rusos pudieron comprobar
que la microgravedad era soportable
para un ser vivo.
Con un 2-0 a favor de la URSS en el
marcador, llegó el turno de los ameri-
canos. A finales de año, Estados Unidos
preparó el Vanguard TV3 en la pista
de lanzamiento. Y dio comienzo la ig-
nición pero, apenas el cohete empezó
a elevarse, un fallo de conducción de
combustible entre el tanque y el motor
lo hicieron detenerse, caer de nuevo y
estallar, desapareciendo dentro a una
gigantesca bola de fuego. El satélite
salió despedido y aún continuaba trans-
mitiendo cuando llegó al suelo, aunque
quedó inutilizado de cara a su posible
resucitación en futuras misiones. Si los
Sputnik 1 y 2 fueron una inquietante
provocación, la incapacidad para ele-
var un cohete siquiera dos metros del
SI LOS SPUTNIK 1 Y 2 fueron una inquietante
provocación, la incapacidad para elevar un cohete
siquiera dos metros del suelo se convirtió en una
auténtica bofetada al orgullo americano.
14 CLÍO
suelo se convirtió en la auténtica bofe-
tada contra el orgullo patrio.
Inasequibles al desaliento, los ameri-
canos lo volvieron a intentar dos meses
después, ya en 1958. Cuando el cohete
Juno 1 hubo recorrido una cierta distan-
cia en vertical, el júbilo se apoderó de
los presentes, pero no pudieron dar la
noticia oficial del éxito hasta dos horas
después, cuando recibieron la señal de
que el Explorer 1 había completado su
primera vuelta al globo.
Lo siguiente fueron dos fallos conse-
cutivos (Vanguard TV3BU y Explorer
2), pero ninguno tan estrepitoso como
la explosión del primer Vanguard. Los
equipos de las misiones americanas tra-
bajaban bajo una enorme presión, dado
que en aquellos albores la carrera es-
pacial era un asunto más propagandís-
tico que científico. El buen sabor de un
logro efectivo había encendido los áni-
mos, y la noticia de dos lanzamientos
insatisfactorios por parte de los rusos
debió de dejar la sensación de que, en
realidad, aquella tasa de decepciones
formaba parte del trabajo.
Por un lado, es de suponer que las
cosas habrían marchado mejor si
ambas naciones se hubieran decidido
a trabajar juntas, pero, por otro, hay
que aceptar que la presión de la com-
petitividad fue un acicate inigualable a
la hora de conseguir que se dedicaran
aquellos astronómicos presupuestos.
E L INICIO DE LA ERA ASTRONÁUTICA
De uno u otro modo, 1958 puede ser con-
siderado un buen año para la astronáu-
tica. Fueron mayoría los satélites que se
quedaron por el camino, pero cada uno
de los que sí logró llegar a órbita hizo su
pequeña aportación a la causa.
El Vanguard 1 (EE.UU.) fue el pri-
mero en funcionar a partir de paneles
solares, cosa que hoy en día ya hacen
todos los satélites. El Sputnik 3 –que iba
a ser el primer satélite ruso, pero quedo
relegado a tercera posición por acumu-
lación de retrasos– estaba plagado de
sensores para registrar información del
desconocido entorno extraterrestre, en
 EL ORIGEN NAZI DEL PROGRAMA ESPACIAL DE EE.UU.
A LAS AFUERAS DEL
PEQUEÑO PUEBLO DE
NIEDERSACHSWERFEN
(ALEMANIA) se puede
visitar hoy día el memorial
de uno de los campos
de concentración menos
conocidos de cuantos
se construyeron durante
la nefasta época nazi, y
que, sin embargo, jugó un
papel muy relevante en el
transcurso de la Segunda
Guerra Mundial. Los
prisioneros del Mittelbau-
Dora eran llevados
diariamente a la fábrica
subterránea de Mittelwerk,
dentro de la que se
producían los cohetes
V1 y V2. En el complejo
de túneles se los hacía
trabajar en condiciones
infrahumanas, sin
posibilidad de descanso y
al borde de la extenuación.
El responsable del
diseño del cohete era
el ingeniero Wernher
von Braun, que ya
había desarrollado los
predecesores de aquel
modelo, el A3 y el A4,
dentro del laboratorio
secreto de Penemünde.
Fue el mismísimo Adolf
Hitler, encantado con los
resultados, quien ordenó
la producción masiva
del A4, aunque con la
nueva denominación de
“Vergeltungswaffe 2” (arma
de represalia 2). El nombre
hacía referencia al uso de
aquel misil en venganza
por los bombardeos sobre
ciudades alemanas.
El V2 se convirtió en el
primer objeto inventado
por el hombre en realizar
un vuelo suborbital.
Se lanzaba desde
plataformas móviles que
eran desplazadas para
dificultar su localización
por parte del enemigo.
El V2 era un monstruo
de catorce metros de
longitud que se elevaba
ochenta kilómetros en el
aire para después hacer
un descenso superando
la barrera del sonido,
alcanzando objetivos
a más de trescientos
kilómetros de distancia.
Los alemanes lo utilizaron
para atacar ciudades
de Bélgica y el sur de
Inglaterra, sembrando el
terror por la incapacidad
demostrada por los aliados
para detectarlo con los
instrumentos de la época.
El V2 era imposible de
alcanzar una vez en el aire
y, al ser capaz de volar
más rápido que el sonido,
la población escuchaba la
explosión antes siquiera
de ser conscientes de que
ningún misil se estuviera
acercando en su dirección.
Si los ingenieros nazis
hubieran llegado a controlar
mejor la puntería de su
ingenio, el V2 podría haber
cambiado el curso de la
guerra. Era un arma muy
avanzada en comparación
con lo que se había
construido hasta entonces.
Cuando el conflicto
estaba tocando a su
fin, Von Braun inició los
preparativos para su
rendición frente a los
norteamericanos, siendo
consciente del interés que
despertaría la tecnología
armamentística que había
desarrollado. De hecho,
EE.UU. no era la única
nación que codiciaba sus
secretos. Inglaterra, Francia
y la vieja URSS andaban
igualmente detrás de Von
Braun. Los rusos lograron
anexionar para su causa a
varios científicos y técnicos
alemanes dentro de su
Operación Osoaviakhim.
Los americanos, mientras
tanto, se hicieron con otro
buen número de cerebros
del Reich en el marco de
su Operación Paperclip. Se
sembraban las primeras
semillas para el conflicto de la
Guerra Fría.
A su llegada a los Estados
Unidos, Von Braun tuvo
a su disposición todos
los medios que requería
para el desarrollo de su
tecnología en aras de inicio
del programa espacial
norteamericano. Fue el
responsable del diseño del
Júpiter y el Redstone, usados
durante el programa Mercury
con el que John Glenn llegó
a órbita, así como de los
cohetes Saturno con los que
el hombre alcanzó la Luna.
La limpieza de imagen del
pasado nazi de Von Braun
formó parte de la misma
campaña de propaganda
de la que estuvo teñida toda
la carrera espacial. Von
Braun fue presentado como
un hombre cuya ilusión por
los viajes interplanetarios
lo llevó a dejarse arrastrar
por el uso militar de sus
inventos. Siempre se dijo
que tuvo recelos a la hora
de adquirir el carné de las
SS, y desde luego se lo
separó por completo de la
estampa de desolación que
ofrecían las imágenes de los
trabajadores, consumidos y
medio muertos, de la fábrica
de Mittelwerk.
CLÍO 15
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL

>WZ/DZDE^:,hDEK
>>h,>K^
SATÉLITES QUEDÓ El SCORE, el primer satélite de comunicaciones
PATENTE CON LAS ĚĞůĂ,ŝƐƚŽƌŝĂ͕ƌĞĂůŝnjſůĂƉƌŝŵĞƌĂĞŵŝƐŝſŶĚĞ
INNOVACIONES QUE
INGIMAGE

ǀŽnjŚƵŵĂŶĂĚĞƐĚĞĞůĞƐƉĂĐŝŽ͗ƵŶŵĞŶƐĂũĞĚĞ
POSEÍAN, TANTO LOS
SOVIÉTICOS COMO LOS buena voluntad del presidente estadounidense
ESTADOUNIDENSES, A Eisenhower. Más atractivo, al menos, que el
PARTIR DE 1958. irritante bip-bip del primer Sputnik.

línea con la filosofía de funcionamiento
del Explorer 3 y 4.
Ya en diciembre, los americanos lo-
graron un último hito que conjugaba
la necesaria amalgama de ciencia y
propaganda: el SCORE, primer saté-
lite de comunicaciones de la Historia,
que permitió hacer pruebas de enlace
con bases en tierra.
En 1959 la carrera continuó del
lado de los rusos. Su nave Luna 1
pasó cerca de nuestro satélite natural
antes –y a menor distancia– de que
lo hiciera la Pioneer 4 americana. Por
si esto fuera poco, aquel mismo año
los soviéticos fueron los primeros en
“tocar” la Luna con el impacto de su
Luna 2 en su superficie. En octubre,
para terminar de afianzar su ventaja,
lograron que el Luna 3 enviara las pri-
meras fotografías de la cara oculta.
EN LA ESCALADA DE VICTORIAS EN EL ESPACIO,
el soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer
ser humano en orbitar la Tierra y regresar con vida.
Era abril de 1960.
No puede decirse que los americanos
se estuvieran durmiendo en los laureles:
hicieron mediciones muy precisas del
campo magnético de la Tierra, alcanza-
ron una distancia de récord con el viaje
del Pioneer 5, desarrollaron el primer
programa de satélites meteorológicos
(TIROS) y hasta comenzaron con el sis-
tema Transit, precursor del actual GPS.
El problema era que, por desgracia, se
trataba de logros menos valorados por el
gran público. Hasta el momento, la Luna
pertenecía a los ingenios rusos.
E L PRIMER HOMBRE EN EL ESPACIO
En la continuación de la escalada de
victorias, Yuri Gagarin se convirtió en
abril de 1960, a bordo del Vostok 1, en
el primer ser humano en orbitar la Tie-
rra, alcanzando una altura de 315 km y
regresando con vida. EE.UU. tuvo que
conformarse con el vuelo suborbital
(menor de una vuelta y por debajo de
los 200 km de altura) de Alan Shepard.
Para cuando John Glenn realizó el
primer viaje orbital americano en fe-
brero del 62 con el Mercury-Atlas 6,
ya lo había hecho otro cosmonauta
ruso además de Gagarin, lo que con-
vertía a Glenn en el tercero de la lista.
Poco después los rusos enviarían a la
primera mujer, Valentina Tereshkova.
Los americanos no pensaron en subir
a una mujer hasta 1983, cuando llegó
al espacio Sally Ride, quien también
fue la tercera para el equipo femenino,
pues ya había subido otra rusa después
de Tereshkova.
Los respectivos programas conti-
nuaron sumando éxitos, pero la ba-
lanza seguía desequilibrada. Entre otro
conjunto de misiones, los americanos
colocaron en 1963 el primer satélite
geoestacionario (Syncom 2), es decir,
el primero que permanecía quieto en
el cielo desde el punto de vista de un
habitante de la Tierra. Un logro poco
reconocido que merece un capítulo

16 CLÍO
 LA CONQUISTA DE LA LUNA

LA LLEGADA DEL
APOLLO 11 SUPUSO UN
ANTES Y UN DESPUÉS
EN LA HISTORIA DEL
HOMBRE, pero primero de
todo puso fin a los veintidós
años de carrera espacial
que libraban los americanos
con los rusos desde que
el Sputnik sobresaltara al
mundo con su insistente
pitido alrededor del globo.
El 16 de julio de 1969
despegaba de Cabo
Cañaveral el Saturno V
llevando en su interior a
Neil Amstrong, Edwin
“Buzz” Aldrin y Michael
Collins. Después del
ascenso a órbita terrestre
y la correspondiente
espera, el conjunto
formado por el módulo
lunar (Eagle) y el módulo
de mando (Columbia) suelo, se envió uno de los día somos capaces de rocas lunares de vuelta a
pusieron rumbo a la Luna. más famosos mensajes medir la variación de la casa.
Cuatro días después de la historia espacial: “El distancia entre la Tierra Finalizada la misión, los
del despegue inicial, y una Águila ha alunizado”. Eran y la Luna gracias una astronautas que habían
vez completadas catorce las 20:17 del 20 de julio técnica denominada descendido a la superficie
órbitas alrededor de la de 1969 (hora UTC), y no LLR. También se realizó aguardaron hasta que
Luna, el Eagle se separó sería hasta las 2:56 UTC la consabida última llegó el momento oportuno
del Columbia para realizar del día siguiente, 21 de acción propagandística para despegar. El Eagle
el descenso. Recorrió una julio, que el primer hombre de la carrera espacial: la abandonó la Luna y
trayectoria de lenta caída pisaría la Luna. colocación de la bandera. realizó la maniobra de
controlada, hasta que la Neil Amstrong pronunció Entre tanto, Michael acercamiento hasta el
tripulación fue alertada de entonces la segunda frase, Collins continúa en órbita acoplamiento con el
que el Eagle se estaba mucho más conocida alrededor de la Luna. Columbia. El 22 de julio
moviendo a una velocidad que la primera: “Es un Pero el módulo en el que emprendieron juntos el
superior a la prevista. El pequeño paso para el viajaba, el Columbia, no era regreso a la Tierra, en la
momento era delicado, hombre, pero un gran lo único que daba vueltas que amerizarían el día 24
pero se optó por continuar paso para la Humanidad”. alrededor del satélite. de aquel mes.
con la misión. Durante más de dos horas También se encontraba en Finalizaba así una
Neil Amstrong desactivó y media, el comandante y una órbita más baja la nave misión que el difunto
el programa de alunizaje “Buzz” Aldrin cumplieron rusa Luna 15, que había presidente John F.
automático y tomó control con todas las tareas quedado inutilizada antes Kennedy había soñado
del aparato, pilotándolo encomendadas de la de completar su misión con llevar a cabo antes de
hasta la nueva posición de misión, entre las que de descenso y recogida que terminara la década
destino, elegida en aquel destacaba la ubicación de muestras de la Luna. de los 60, y fue justo en
mismo momento. Cuando de un receptor láser Serían los americanos, por el último año de la misma
el módulo lunar tocó el con el que aún hoy tanto, los primeros en traer cuando tuvo lugar.

CLÍO 17
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
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SUPUSO UN ANTES Y UN DESPUÉS EN LA
ZZZ^W/>͘,,K͕>'hE
FORMA, SIGNIFICÓ SU FINAL Y EL INICIO DE
UNA NUEVA ETAPA DE DEMOCRATIZACIÓN
DEL ESPACIO.
TRIPULACIÓN
APOLLO 11
La misión Apollo 11 se convirtió
en el primer éxito espacial para
Estados Unidos, al menos un logro
reconocido por el público. Y es que
hasta el momento todas las hazanas
realizadas por los norteamericanos
ya las habían conseguido antes los
rusos, algo que ensombrecía sus
proezas. Sin embargo, el paseo lunar
de Neil Amstrong y Buzz Aldrin logró
captar la atención del mundo en 1969.
18 CLÍO
Y DESPUÉS DE LA MISIÓN LUNAR...
Después de la aventura lunar tuvieron lugar otras
muchas vicisitudes dignas de mención, como el milagroso
regreso de los astronautas del Apolo XIII en 1970 o la
desafortunada explosión del Challenger en 1983.
aparte dentro de esta historia.
En 1966 la URSS fue la primera en
aterrizar una nave en la Luna, esta vez
de forma suave y controlada. El Luna
9 se posó, abrió los pétalos de su ca-
parazón y realizó un conjunto de ins-
tantáneas con su cámara giratoria, que
después pudo recomponerse en el cen-
tro de control para construir la primera
foto panorámica de nuestro satélite.
Nuevas misiones de los rusos orbita-
ron por primera vez la Luna (Luna 10)
y hasta lo hicieron con animales en el
interior (Zond 5), pero el premio defi-
nitivo era la conquista humana de la
superficie del satélite, y ese era el ór-
dago que estaban deseosos de lanzar
los americanos. Su Apolo 8 los colmó
de felicidad en 1968 al lograr, por fin,
un adelantamiento de los que sí eran
reconocidos por la población en gene-
ral. Tres astronautas estadounidenses
fueron los primeros en viajar hasta la
Luna, orbitar alrededor de ella y regre-
sar para contarlo.
En 1969, la misión Apolo 11 dio por
cerrado el duelo planetario de una
vez para siempre. Millones de espec-
tadores comprobaron en directo cómo
Neil Amstrong y Buzz Aldrin daban
su paseo lunar y plantaban la bandera
americana sobre aquella tierra tan
fina, en aquel lugar extraño y desolado
donde no soplaba ningún viento y todo
parecía inmutable.
LA DEMOCRATIZACIÓN DEL ESPACIO
Después de la aventura lunar tuvieron
lugar otras muchas vicisitudes dignas de
mención, pero a grandes rasgos puede
decirse que con la conquista de la Luna
dio carpetazo al capítulo más interesante
para el público en general.
Al margen del combate ruso-ame-
ricano, otros países con menores
recursos iniciaron sus respectivos acer-
camientos hacia el espacio exterior.
La tercera nación en conseguir poner
un satélite en órbita fue Canadá, que
lanzó con éxito en 1962 el Alouette 1.
Tres años más tarde lo lograría Francia
con su Astérix, una esfera de curioso
diseño plateado y recorrido con líneas
negras, que nunca llegó a transmitir
a causa de un fallo en su equipo de
radio. En 1970 llegaría el Dong Fang
 LA ÓRBITA SOÑADA POR LA CIENCIA FICCIÓN
SI AL ELEVAR LA VISTA
AL CIELO FUÉRAMOS
CAPACES DE
LOCALIZAR A SIMPLE
VISTA LA UBICACIÓN
DE CADA UNO DE
LOS SATÉLITES
ARTIFICIALES QUE
NOS SOBREVUELA
A DIARIO, nos
encontraríamos con
un inmenso conjunto
de puntos en continuo
movimiento hacia
todas las direcciones y
moviéndose a diferentes
velocidades. Esto es
debido a que para muchas
de las aplicaciones para
las que fueron pensados,
los satélites pueden
desplazarse en órbitas
elípticas, alejándose y
acercándose a la Tierra,
y quedando ocultos en
ciertas partes del día para
una buena porción de la
población.
Sin embargo, hay
otros casos para los
que es necesario que
los satélites estén las
veinticuatro horas del día
a nuestra disposición,
permaneciendo quietos en
el mismo punto del cielo.
Pero ¿cómo se hace eso?
A decir verdad, no pueden
estar quietos, pero sí puede
parecer que lo estén. Lo
único que necesitamos
es que giren a la misma
velocidad a la que gira la
Tierra, para que siempre se
encuentren justo encima
de un determinado punto
de la superficie.
Este milagro tiene
lugar en una única franja
de nuestro cielo: una
estrecha línea situada
sobre el ecuador del
planeta, a unos 35.800
km de altura. Es la
distancia exacta a la que
un satélite, moviéndose
a la velocidad adecuada,
recorrerá su órbita a la
misma velocidad a la que
los habitantes del planeta
recorremos la nuestra.
Volviendo al
hipotético caso de
nuestra capacidad para
vislumbrar los satélites,
la geoestacionaria sería
un conjunto de puntos
estáticos que formarían
un arco perfecto de este conocida de este ámbito saturación a la que puede
a oeste. es la de los satélites de acabar siendo sometida. En
La posibilidad de la serie METEOSAT, la actualidad se aparcan en
estacionar un equipo de que permanecen sobre ella unos treinta satélites
manera permanente en la zona de Europa para al año, y los espacios
medio del cielo ofrece proporcionar información de disponibles son asignados
multitud de ventajas la evolución del clima. Dado por países a través de la
desde el punto de vista que la Península Ibérica es Unión Internacional de
práctico. El conocido la parte más meridional del Telecomunicaciones. El
autor de ciencia ficción continente, España es la problema es en que se trata
y cosmólogo Arthur C. que mejor sale siempre en de un recurso valioso que
Clarke ya hizo mención la foto. ya ha despertado la picardía
a ello en algunos de sus Si quisiéramos cubrir de la especulación. Algunos
escritos. una zona equivalente países han reclamado
La mayoría de del planeta con órbitas espacios dentro de la
los satélites de no geoestacionarias nos geoestacionaria con la única
telecomunicaciones se veríamos obligados a utilizar intención de revenderlos, y
encuentran en dicha más de un satélite, para algunas compañías privadas
órbita porque permiten que se pudieran establecer han abierto sucursales en
que las estaciones en turnos en los que un nuevos países sólo para
la Tierra los utilicen miembro del equipo pasara ganar el derecho a solicitar
en cualquier momento sobre este lado de la Tierra, una nueva licencia de uso
de día apuntando a mientras el otro se hubiera de un hueco más para otro
un lugar conocido. No marchado a dar la vuelta por satélite.
es necesario que las el otro extremo. El espacio, una frontera
antenas parabólicas En este sentido, la inabordable sesenta años
que vemos sobre los geoestacionaria supone un atrás, se ha convertido
edificios de viviendas tremendo ahorro económico, en el siguiente campo
sean reorientados. Otra razón por la que empieza a sembrado para las disputas
aplicación igualmente despertar preocupación la internacionales.
CLÍO 19
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
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>ĂďĂƐƵƌĂĞƐƉĂĐŝĂůŶŽĞƐƵŶƉƌŽďůĞŵĂŵĞŶŽƌ͕LJĚĞƐĚĞĚŝĨĞƌĞŶƚĞƐĐĞŶƚƌŽƐĚĞĐŽŶƚƌŽůĚĞƚŝĞƌƌĂƐĞůůĞǀĂůĂĐƵĞŶƚĂĚĞƚŽĚŽƐůŽƐƚƌŽnjŽƐƋƵĞĂƷŶŽƌďŝƚĂŶ
descontroladamente por nuestro cielo. El mayor peligro no es el de la caída sobre la superficie del planeta, ya que la reentrada se encarga de
ƌĞĚƵĐŝƌĂƉŽůǀŽůĂŵĂLJŽƌƉĂƌƚĞĚĞůŽƋƵĞůĂĂƚƌĂǀŝĞƐĂ͕LJƉĂƌĂůŽƐƚƌŽnjŽƐƌĞƐƚĂŶƚĞƐůĂĞƐƚĂĚşƐƚŝĐĂũƵĞŐĂĂĨĂǀŽƌĚĞƵŶĂĐĂşĚĂĞŶĞůŵĂƌŽĞŶƵŶĂnjŽŶĂ
despoblada. Lo preocupante es lo que cualquiera de esas diminutas porciones metálicas puede provocar si llega a impactar a gran velocidad
ĐŽŶƚƌĂĂůŐƵŶŽĚĞůŽƐƐĂƚĠůŝƚĞƐĂĐƚŝǀŽƐʹĐŽƐĂƋƵĞLJĂƐƵĐĞĚŝſĐŽŶĞůƐĂƚĠůŝƚĞƌƵƐŽ>/d^ĞŶϮϬϭϯʹ͕ŽŝŶĐůƵƐŽĐŽŶƚƌĂůĂƐƚĂĐŝſŶƐƉĂĐŝĂů/ŶƚĞƌŶĂĐŝŽŶĂů͕
ƋƵĞŚĂĞŶƚƌĂĚŽĞŶĂůĞƌƚĂLJŚĂůůĞŐĂĚŽĂƚĞŶĞƌƋƵĞŵĂŶŝŽďƌĂƌĞŶǀĂƌŝĂƐŽĐĂƐŝŽŶĞƐƉĂƌĂĞǀŝƚĂƌƐĞƌĂůĐĂŶnjĂĚĂ͘

Hong 1 de los chinos, nuevamente LA PRIVATIZACIÓN DE LA toda una serie de sistemas paralelos
llevado arriba sólo con fines propa- ASTRONÁUTICA para mejorar la precisión con la que
gandísticos, y el japonés Ohsumi, que Igual que sucedió después del des- son capaces de decirnos donde nos
representaba el quinto intento de lle- cubrimiento de América, el terreno encontramos en el planeta.
gar a órbita por parte del país del sol espacial experimento poco tiempo de Otras constelaciones no relaciona-
naciente. descanso antes de entrar en los planes das con las comunicaciones ni con
Con la desintegración de la URSS de las compañías privadas. los sistemas de posicionamiento han
llegó también la esperada colabo- Ya cuando estaba en manos de los pro- tenido gran impacto en el ámbito
ración en misiones conjuntas de las yectos estatales había muchas empresas a científico, proporcionándonos mejor
dos grandes potencias, la constitución lo largo del globo que presionaban para conocimiento de las características de
de la Agencia Espacial Europea y el que los valiosos recursos orbitales pudie- nuestro planeta, de los desplazamien-
desarrollo de diferentes marcos de ran llegar al alcance de las aplicaciones tos de los continentes, la variación
acuerdo de cara a la organización del civiles. Es bien conocido el origen militar del campo gravitatorio y magnético, e
espacio orbital. Sin embargo, en este del sistema GPS, que, sin embargo, ter- incluso nos han ayudado a hacer ex-
sentido queda mucho trabajo por de- minó por tener que abrirse al mundo para perimentos en los que pudieran com-
lante, como demostró el absurdo cho- dar rienda suelta al inmenso potencial no probarse los efectos de la relatividad
que de satélites acaecido en febrero bélico que poseía. de Einstein.
de 2009, cuando el Iridium 33 (EE. Hoy día ya están en funcionamiento Con el paso de los años fueron com-
UU.) y el Kosmos 2251 (Rusia) coli- no sólo el sistema estadounidense pañías privadas las que empezaron a
sionaron a ochocientos kilómetros de (GPS), sino también el ruso (GLO- jugar el papel fundamental en el de-
altitud sobre Siberia y provocaron la NASS), y en menor medida el chino sarrollo de la tecnología del espacio,
formación de una nube de fragmen- (BEIDOU) y el europeo (GALILEO). convirtiéndose en contratistas de las
tos. Alrededor de ellos se ha generado naciones que poseían el músculo eco-
nómico necesario para llevar a cabo
CON EL PASO DE LOS AÑOS fueron las compañías los lanzamientos. Era sólo una cues-
ƉƌŝǀĂĚĂƐůĂƐƋƵĞĞŵƉĞnjĂƌŽŶĂũƵŐĂƌĞůƉĂƉĞů tión de tiempo que surgieran propues-
tas como las de los viajes suborbitales
fundamental en el desarrollo de la tecnología del para civiles de la empresa Virgin Ga-
espacio. lactic, o la revolución que supuso la

20 CLÍO

nueva visión del negocio planteada
por Elon Musk con Space X, en la que
se busca un funcionamiento mucho
más dinámico del uso del material,
reutilizando equipamiento o haciendo
regresar un cohete completo de ma-
nera automática después de haber lle-
vado su carga hasta el espacio.
M ARTE , EL FUTURO INMEDIATO
Aunque muchos quieran ver el viaje al
Planeta Rojo como la consecución natu-
ral del avance del hombre en su periplo
galáctico, la ruta hasta Marte no tiene
nada que ver con lo que hicimos para
llegar a la Luna. Cierto es que ahora esta-
mos más preparados de lo que lo estába-
mos entonces, pero es igualmente real el
salto de gigante que supone este desafío.
Un viaje de ida y vuelta a la Luna
puede completarse actualmente en una
semana, mientras que la primera trampa
de Marte está en que después de la ida
de siete meses es imperativo permanecer
allí durante un año y cuatro meses más
antes de que sea posible otro viaje de re-
greso igual que corto que el de la ida.
En resumidas cuentas, los primeros
intrépidos astronautas que se atre-
CONJUNTO DE PUNTOS
KZ/dEK>d/ZZ͘
EL ACTUAL RÉCORD DE PERMANENCIA EN
EL ESPACIO es de catorce meses, y pertenece a
Valeri Poliakov, fruto de su prolongada estancia en
la MIR, la primera estación espacial internacional.
van con el desafío marciano deberán la primera nave tripulada que llegara
contar con olvidarse de la Tierra por a destino.
espacio de dos años y medio, como Y detrás del asunto de la alimentación
mínimo. Las implicaciones de este está el desconocido efecto que la pro-
cálculo somero son muchas y afectan longada microgravedad del espacio y la
a todos los aspectos de la misión. gravedad de Marte (tres veces menor que
El actual récord de permanencia la nuestra) puede tener sobre los cuerpos
en el espacio es de catorce meses, y de los astronautas. Asimismo, queda por
pertenece a Valeri Poliakov, fruto de mencionar el daño de las radiaciones
su prolongada estancia la MIR, pero cósmicas en el organismo humano (la
la estación recibía víveres de forma estación espacial está protegida por el
periódica y era monitorizada desde la campo magnético terrestre), el efecto
Tierra. Por ello, el primer rompecabe- psicológico de una odisea nunca antes
zas del viaje a Marte es la logística. realizada, la dureza de la climatología
Se necesitará material para asegurar de Marte o la completa lista de imprevis-
la supervivencia de la tripulación du- tos que puedan llegar a suceder...
rante un tiempo demasiado largo, lo A pesar de todo, ya nos estamos pre-
que significa que, probablemente, ha- parando, porque la misma natural osa-
bría que planear envíos previos, cuyo día que nos llevó a cruzar el atlántico
único objetivo fuera el de colocar al- o a saltar hasta la Luna, será la que nos
macenes flotantes en órbita que que- llevará a Marte. Quién sabe lo que habrá
daran a la espera de ser recogidos por sucedido dentro de otros sesenta años.
CLÍO 21
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL

22 CLÍO
LA URSS EN LA CARRERA ESPACIAL
A LO LARGO DE LOS AÑOS QUE OCUPÓ LA CARRERA ESPACIAL, LA ANTIGUA UNIÓN SOVIÉTICA
CONSIGUIÓ GRANDES LOGROS PARA LA AERONÁUTICA QUE MARCARON UN ANTES Y UN
DESPUÉS EN EL MODO EN QUE EL HOMBRE ENTENDÍA EL ESPACIO. ES CIERTO QUE NO FUERON LOS
PRIMEROS EN CONSEGUIR QUE EL HOMBRE LLEGARA A LA LUNA, PERO EL CAMINO QUE ABRIERON
SIRVIÓ PARA QUE ESTA HAZAÑA Y MUCHAS OTRAS MÁS FUERAN POSIBLES.

POR JORGE JIMÉNEZ

A
CABADA LA II GUERRA MUNDIAL,
TANTO EE.UU. COMO LA URSS SA-
LIERON REFORZADOS COMO PO-
TENCIAS MUNDIALES. En los años
posteriores a la contienda, ambos países
se afanaron por extender su área de in-
fluencia. El objetivo, poner de su parte a
cuantos más países mejor para consoli-
dar su presencia en los polos de poder. Esta época estuvo
marcada por grandes escaladas de tensiones, en las que
parecía que en cualquier momento podría estallar el con-
flicto bélico.
GUERRA FRÍA ESPACIAL
La situación de conflicto que tuvo lugar entre el año 1945
hasta la disolución de la Unión Soviética fue apodada
como Guerra Fría. Respecto a los años de comienzo de la
confrontación hay bastantes teorías. Algunos historiado-
res fechan el inicio de las tensiones en la Primera Guerra
Mundial, sin embargo otros lo fechan hacia el año 1947,
donde el deterioro de las relaciones entre las dos potencias
era más que evidente. En cualquier caso, las versiones más
aceptadas son las que señalan al fin de la Segunda Guerra
Mundial como origen y a los años de la disolución de la
URSS como final.
Para imponer su influencia y conservar su posición de
potencias dominantes, ambos bloques, capitalista y co-
munista, iniciaron una carrera por el desarrollo de tec-
nologías e infraestructuras que contribuyeran a sus fines.
La carrera armamentística es una de las más conocidas a
escala mundial. El desarrollo de las técnicas e instrumen-
tos militares, tales como la bomba nuclear fue un punto

CLÍO 23
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
LA PRIMERA
ASTRONAUTA
El 16 de junio de 1963, por primera
vez en la Historia una mujer era
enviada al espacio. Aquel día, la
Unión Soviética hacía despegar en
Baikonur a la Vostok 6. Valentina
Tereshkova era la única tripulante
de aquella nave, demostrando al
mundo entero que las mujeres
pueden conquistar el Universo.
24 CLÍO
muy importante en los años que duró el
conflicto. Las rivalidades fueron también
por otros derroteros, como el espionaje,
especialmente en este campo se llevó a
cabo una guerra sucia entre los países.
Hasta el plano deportivo fue objeto de
rivalidad.
Como resultado de los continuos tiras
y afloja de las potencias, tuvieron lugar
varios conflictos bélicos, en los que
el enfrentamiento fue indirecto. Algu-
nos de los conflictos son tan conocidos
como la Guerra de Corea (1950-1953),
que enfrentó al norte contra el sur de la
península. EE.UU. apoyó al sur, y gracias
AL MISMO TIEMPO QUE SE LLEVABA A
CABO LA CARRERA ESPACIAL, la lucha de
EE.UU. contra el comunismo desató una de las
guerras más cruentas de la Historia: la guerra de
Vietnam (1965-1973).
MUSEO DE LA ASTRONÁUTICA.
DOS TRAJES ESPACIALES
SOVIÉTICOS CON SÍMBOLOS DE LA
UNIÓN SOVIÉTICA.
a su intervención en el conflicto se logró
tomar gran parte de Corea. La situación
cambió cuando el ejército chino, comu-
nista, intervino y frenó el avance de las
tropas aliadas con el sur. Corea quedó
dividida en dos mitades.
Otro conflicto muy conocido tuvo
lugar en la isla de Cuba (1962), cuando
los soviéticos instalaron misiles en suelo
cubano, amenazando la seguridad esta-
dounidense por su cercanía. Gracias a
los acuerdos que mantuvieron los res-
pectivos presidentes, Kennedy y Krus-
chev, se pudo resolver la tensión. En este
caso todo acabó con la retirada de los
misiles soviéticos de Cuba, así como los
norteamericanos de Turquía (que ame-
nazaban a la URSS).
La lucha de EE.UU. contra el comu-
nismo desató una de las guerras más
cruentas de la Historia: la guerra de Viet-
nam (1965-1973).

CAPITALISMO CONTRA COMUNISMO

La guerrilla comunista de Vietnam del
norte, el Vietcong, fue combatido con
tropa estadounidense y survietnamita.
Ni los bombardeos masivos con na-
palm, ni la tecnología y la instrucción
norteamericanas lograron vencer a un
ejército guerrillero conocedor del en-
torno. La derrota estadounidense en el
terreno militar se podría decir que fue
a causa de una inexistente ocupación
del territorio tomado.
Finalmente, EE.UU. debido al re-
chazo de la sociedad que causó el
enorme número de bajas que tuvo su
ejército en el conflicto, se vio obligado
a retirarse del mismo. En este caso, la
lucha del capitalismo contra el comu-
nismo, dejó a EE.UU. mal parado en
la opinión pública, descubriéndose las
atrocidades que se cometieron en los
años que duró la contienda, y el ele-
vado coste humano de la misma.
Al igual que hubo una carrera arma-
mentística, con el objeto de ganar pres-
tigio por parte de las potencias, otro tipo
de desarrollo tecnológico, fue de enorme
importancia. La rivalidad esta vez, viene
de la mano de lo que se conoce como
la Carrera Espacial. La potencia que más
desarrollase la tecnología aeroespacial,
sería, sin duda, la que demostrara ser
más capaz de superar a la adversaria.
La carrera espacial supuso para los blo-
ques capitalista y comunista, determinar
quién era el más poderoso.
La balanza de la carrera se inclinó en
un primer momento por la parte sovié-
tica. El 4 de octubre de 1957, la URSS
lanzaba de manera exitosa el primer EL DATO
satélite artificial al espacio. El aparato El término Guerra Fría fue utilizado
fue nombrado como Sputnik I. El nom- en referencia al conflicto entre EE.UU.
bre, Sputnik, vendría a decir en ruso y URSS por primera vez en el año
algo así como “compañero de viaje”. 1947 por Bernard Baruch. Baruch
El satélite fue lanzado de Kazajistán. El había sido consejero del presidente
Sputnik I llegó a orbitar alrededor del norteamericano Roosevelt. Y durante
planeta a una distancia de 938 kilóme- el gobierno del presidente Truman,
tros. Además, fue capaz de obtener in- desempeñó el cargo de representante
de los EE.UU. en la Comisión de Energía
formación de las capas más altas de la
Atómica de las Naciones Unidas.
atmósfera, así como de la propagación
de las ondas de radio en la ionosfera.

CLÍO 25
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL

EL RESPONSABLE El día 4 de enero de 1958 el satélite se LA VENTAJA RUSA

DEL PROGAMA
ESPACIAL
El responsable del programa
espacial soviético era Serguei
Koroliov (a la izquierda). En esta
imagen le acompaña Yuri Gagarin,
el primer astronauta ruso.
incineró.
Para EE.UU. no sólo fue un duro
golpe por el hecho de que el bloque
enemigo se le hubiese adelantado en
la carrera espacial, sino que por la
implicación de recursos tanto milita-
res como económicos, el satélite ruso
generó un gran impacto en todo el
mundo. En EE.UU. creó a su vez una
situación incómoda, de miedo y de de-
bate político. Habían quedado claras
las capacidades tanto científicas como
ingenieras de la URSS.
Tan sólo un mes después de la puesta en
órbita del Sputnik I, llegaba el siguiente
golpe para los EE.UU.: los soviéticos
mandaban al espacio al espacio al pri-
mer ser vivo en noviembre de 1957. La
famosa perra Laika, cuyo nombre origi-
nal era el de Kudryavka fue puesta en
órbita. Pero algo del Sputnik II no resultó
como se esperaba. Un fallo en la expul-
sión de una de las partes del aparato,
originó la pérdida de control de la regu-
lación de la temperatura dentro de la ca-
bina. La temperatura interior alcanzó los

TAN SÓLO UN MES DESPUÉS DE LA PUESTA

EN ÓRBITA DEL SPUTNIK I, llegaba el siguiente
golpe para los EE.UU.: los soviéticos mandaban
al espacio al primer ser vivo en noviembre de
1957. Se trataba de la perrita Laika.

26 CLÍO
40ºC, por culpa de este fallo, la perrita,
según apuntan los expertos sólo pudo
sobrevivir unas horas. La esperanza de
los ingenieros soviéticos para el animal,
era de al menos diez días.
El Sputnik tenía entre otras, la capaci-
dad de medir las radiaciones ultraviole-
tas emitidas por el Sol, además de medir
los rayos cósmicos. Asimismo, podía
transmitir con la tierra en periodos de 15
minutos por cada órbita.
Aunque uno de los objetivos del envío
de este satélite era mantener la carga
biológica con vida el mayor tiempo que
fuera posible, los científicos en el pro-
yecto valoraron el sacrificar a Laika a los
10 días de estar en órbita. Finalmente,
debido al error en la separación de uno
de los componentes, que ya se ha citado,
la perrita murió a las pocas horas, al no
poder soportar los 40ºC que se genera-
ron en la cabina.
Mientras los soviéticos lanzaban con
éxito sus cohetes y satélites, gracias a su
ingeniería, crearon lanzaderas de gran
potencia, los estadounidenses se veían
enfrascados en numerosos errores. Fue
cuatro meses más tarde del lanzamiento
del Sputnik I, cuando EE.UU. logró en-
viar al espacio el primer satélite, de
14 kilos de peso, el Explorer I. Si com-
paramos el peso del Explorer (14 kg),
con el del Sputnik (85 kg), veremos el
problema que tenían los científicos e
ingenieros estadounidenses con la po-
tencia de las lanzaderas. Por tanto, en
la primera etapa de la carrera espacial
la ventaja soviética fue en el plano de la
fuerza con que eran capaces de lanzar
sus aparatos al espacio.
Ya en octubre de 1959, los equipos
soviéticos lograron enviar un satélite, al
espacio, en dirección a la Luna, (el Luna
III) con la misión de fotografiar la cara
oculta del satélite de nuestro planeta. El
objetivo fue logrado por el aparato ruso,
que se convirtió en el primer satélite en
fotografiar la cara oculta de la Luna. De- PROPAGANDA
jaba así claro la URSS al mundo, que ESPACIAL
el primer objetivo de sus cosmonautas
La Unión Soviética,
sería el satélite de la Tierra.
al igual que hiciera
Lenin con la
EL INGENIO RUSO Revolución rusa,
El ingeniero ruso creador de los Sputniks utilizó la propaganda
y del Luna 3, no fue otro que Sergei Ko- como método
roliov. Un ingeniero ucraniano con altos para favorecer la
conocimientos en misiles, y que llegó a aceptación pública de
ser jefe de los proyectos espaciales so- la carrera espacial.
viéticos hasta la fecha de su muerte.

CLÍO 27
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
EL SPUTNIK II Y LA
PERRITA LAIKA
El Sputnik fue un gran logro para la URSS,
pero el envío del Sputnik II con la perrita
Laika en su interior lo fue aún más. Pese a
los fallos de esta misión, hay que señalar los
numerosos avances que suponía. Y es que
para controlar lo que le ocurría al pasajero,
en este caso a Laika, contaba con sensores
que medían la presión sanguínea. Además
para que fuera posible la supervivencia del
animal en cabina, se añadió un sistema
de alimentación, que era una cinta de
munición de ametralladora que soltaba unas
pequeñas porciones de alimento de alto
grado calórico. Cada una de esas porciones
de alimento contenían la cantidad de calorías
recomendadas para el animal, pero tan sólo
había unas 20 unidades.
28 CLÍO
Nacido en el centro de Ucrania, en
el seno de una familia que se rompió
por culpa de las dificultades económi-
cas, Sergei destacó siendo niño por su
alta capacidad y buenos resultados en
matemáticas en la escuela. Gracias a
que su madre se casó por segunda vez
con un ingeniero eléctrico, el mucha-
cho tomó al padrastro como influencia.
Pasó por un periodo de alta inestabili-
dad en Rusia, a causa de la Revolución,
en la que tuvo que estudiar en casa por
estar las escuelas cerradas. Incluso con-
trajo tifus por culpa de la escasez de
alimentos que sufría el país. Su interés
en la aeronáutica le llevó a ingresar en
la Escuela Técnica Superior de Moscú,
donde consiguió estudiar.
A pesar de las colaboraciones en in-
vestigaciones estatales, en una purga lle-
vada a cabo en el año 1938, conocida
como la Gran Purga, Sergei acabó siendo
enviado a un gulag en Siberia. La Purga
llevada a cabo bajo el mandato de Stalin,
no sólo se cobró el arresto y la condena
a 10 años de prisión del que sería uno de
RESTOS DE UNA DE LAS NAVES
ESPACIALES UTILIZADAS POR EL
ANTIGUO PROGRAMA ESPACIAL
SOVIÉTICO.
los más brillantes ingenieros rusos, sino
que se cobraría la vida de unas 48.000
personas. La mayoría de los ejecutados
fueron personalidades del Partido Comu-
nista soviético.
Sergei Koroliov fue acusado de invertir
demasiado dinero de las investigaciones
en un proyecto que no era de relevancia
para los objetivos de la Unión Soviética,
y, por ello, fue confinado a uno de los
gulags con peor fama de la URSS, Ko-
lymá, en Siberia. El campo de trabajo so-
viético tenía altos índices de mortalidad
de población reclusa. A tales durísimas
condiciones tuvo que enfrentarse el in-
geniero ucraniano, que las secuelas de
su estancia en aquel gulag, tuvieron una
relación directa con su repentina muerte.
Una vez que consiguió salir del
gulag al que fue enviado, llegó a ser
uno de los ingenieros soviéticos de más
relevancia, siendo jefe de los proyectos
espaciales de la Unión Soviética.
Antes del ya mencionado Luna III
el equipo soviético había lanzado dos
aparatos con anterioridad. El primero
de ellos fue el Luna I, lanzada en los
primeros días del año 1959 y original-
mente llamada Metcha (sueño), cuya
misión era la de impactar con la su-
perficie lunar. El objetivo del proyecto
falló por una distancia de casi 6.000
kilómetros. Aun así la sonda se acercó
relativamente a las inmediaciones de
la superficie lunar. El aparato lanzado
en un cohete por los equipos sovié-
ticos constaba de una esfera de un
peso aproximado de 360 kilogramos
de peso, y que contaba con múltiples
antenas (5, en concreto), y sistemas de
comunicación por radio. En el interior
de la esfera, esta vez no viajaba nin-
guna carga biológica, como lo hicieran
en los Sputnik, en este caso, banderi-
nes y diversos emblemas de la URSS
constituían la tripulación de la sonda
lunar soviética. Gracias al envío de
esta sonda, el equipo soviético pudo
descubrir cosas que hasta la fecha del
lanzamiento de su aparato se desco-
nocían, alguna de ellas, por ejemplo,
que la Luna no tenía campo magné-
tico. También se descubrieron el fenó-
meno del viento solar producido por el
Sol. La superioridad soviética frente a
EE.UU. era bastante clara en los inicios
de la Carrera Espacial.
SUPERIORIDAD SOVIÉTICA
Posteriormente al lanzamiento del
Luna I, desde la URSS se lanzó el
Luna II. Esta nueva sonda era algo más
grande y pesada que su predecesora.
Superando el diámetro por algunos
centímetros y el peso por aproxima-
damente unos 100 kilos al Luna I, el
Luna II logró el objetivo propuesto por
los ingenieros: impactar con la superfi-
cie lunar. De este modo, EE.UU. tuvo
que encajar otro duro golpe en el pulso
por el espacio que mantenía con la po-
tencia oriental. Había sido una sonda
soviética, la primera que en la Historia
TRAS LAS INVESTIGACIONES RESULTANTES
DEL ENVÍO DE PERROS y la utilización de
chimpancés, la URSS jugó otra buena baza
consiguiendo mandar al espacio al primer
hombre en el año 1961.
CARRERA
ESPACIAL
La carrera espacial
fue una competición
informal entre
Estados Unidos
y la Unión
Soviética que duró
aproximadamente
desde 1957 hasta
1975.
de la Humanidad impactaba con la su-
perficie del satélite de nuestro planeta.
Tras las investigaciones resultantes del
envío de perros (por parte del lado so-
viético) y de la utilización de chimpan-
cés importados (por parte de EE.UU.),
la URSS jugó otra buena baza, consi-
guiendo mandar al espacio al primer
hombre en el año 1961. Se trataba de
Yuri Gagarin.
Nacido en Rusia en el año 1938, con-
siguió graduarse en la Escuela Técnica
de Saratov. Ya en 1955, ingresó en la
Academia de las Fuerzas Aéreas, en los
Urales. Una vez graduado en la aca-
demia del aire, consiguió el rango de
teniente. Cinco años más tarde de la ob-
tención del empleo de teniente, Gagarin
se presentó al proceso de selección de
cosmonautas que abrió el programa es-
pacial soviético.
Las cifras de pilotos que se presentaron
a la selección, rondan los más de 3.000
hombres. Tan sólo 20 de ellos pasaron
el proceso completo, e incluso de esos
20, únicamente un grupo de 6 resultó
elegido. En ese último grupo de la criba,
se encontraba Yuri Gagarin.
Una de las ventajas con las que contó
el que fuera el primer hombre en el es-
pacio, fue su estatura, 1,57 metros. Su-
perando por no muchos centímetros el
metro y medio de altura, fue el candi-
dato idóneo, dado las reducidas medidas
del habitáculo de la nave que lo llevaría
al espacio, el Vostok I.
El 12 de abril de 1961 la nave con Ga-
garin a bordo realizó un vuelo de 108
minutos, lo que consistió en dar una
vuelta alrededor de la Tierra. Los cien-
tíficos, pese a haber enviado perros al
espacio y haber conseguido su retorno
satisfactoriamente y con vida, no sabían
a ciencia cierta cómo se comportaría el
cuerpo humano en el espacio, sometido
a gravedad cero y a demás condiciones
extraordinarias diferentes a las terrestres.
El Vostok I no contaba con la capacidad
de ser manejado desde el interior, de
modo que Yuri Gagarin no tenía a penas
control sobre la nave espacial. El control
se llevaba a cabo desde la Tierra.
El recorrido total de la nave durante
el vuelo fue de unos 40.868 kilóme-
tros, la velocidad máxima del vuelo
fue de 28.260 kilómetros por hora, es
decir, más de 235 veces la velocidad
máxima permitida para vehículos en
España. Además, la nave alcanzó una
altura de 327 kilómetros durante el
tiempo del viaje.
Dado que como ya se ha apuntado,
los equipos soviéticos no conocían las
reacciones que podría sufrir el cuerpo
humano en las condiciones espaciales,
Gagarin jugó un papel fundamental
como parte del experimento. Se ob-
servaron durante el vuelo parámetros
tales como el pulso y la respiración del
cosmonauta, electrocardiograma y en-
cefalograma, con el fin de conocer las
alteraciones del organismo.
Gagarin tuvo también su parte en la
investigación, puesto que fue él quien
tuvo que analizar las condiciones de
su estado físico y psicológico durante
CLÍO 29
 Aniversario GUERRA FRÍA ESPACIAL
VOSTOK 1
El despegue del Vostok 1 supuso
la intensificación de la carrera
espacial y de la competencia entre
Estados Unidos y la URSS.
El lanzamiento de la versión
mejorada del Vostok se
convertiría en la primera misión
tripulada con más de dos
astronautas.
30 CLÍO
el viaje. Además, tenía la tarea de in-
vestigar y dar parte de la estabilidad
del aparato vestibular de la nave. El
cosmonauta tenía, por tanto, que co-
municar las sensaciones que percibía
junto con más temas técnicos en lo que
durase el viaje. Pero, como no era posi-
ble garantizar el buen funcionamiento
del sistema de radio en todo momento,
además de que en algunos tramos del
viaje la nave se encontraría fuera del
alcance de las estaciones terrestres, el
cosmonauta se valió de un lápiz y una
grabadora.
EL PRIMER VIAJE ESPACIAL... HUMANO
Pese a lo rudimentario del sistema de
grabación y apunte, el lápiz constituyó
uno de los varios problemas que acon-
tecieron durante el viaje. Y es que, aun-
que este estaba sujeto con una cuerda,
salió volando sin dejar rastro. Respecto
a la cinta de grabación, se acabó a tan
sólo 22 minutos de haber comenzado,
y Gagarin se vio obligado a rebobinar
para poder grabar sus impresiones.
El proceso de reentrada del Vostok I
en la Tierra supuso uno de los grandes
fallos de la operación. La cápsula de
forma esférica dentro de la que viajaba
Yuri Gagarin no se separó del módulo
de servicio como se había planeado.
Lo que quedaba de la nave, comenzó
a dar vueltas en todas direcciones
poniendo en peligro la vida del cos-
monauta, pero, finalmente, las altas
temperaturas generadas en el proceso,
lograron la liberación de la esfera, con-
cluyendo la peligrosa situación.
La eyección que llevó a cabo Gagarin
también casi le cuesta la vida, añadién-
dose a la lista de cosas que salieron mal.
El cosmonauta, además de los paracaí-
das dispuestos para la eyección tenía
atado un depósito de unos 40 kilos.
El depósito contaba en su interior con
material médico, comida, e incluso una
balsa inflable para que en caso de eyec-
ción, si el aterrizaje se realizara sobre
el agua, el piloto tuviera la opción de
no morir ahogado. Este depósito que
acabamos de mencionar, en el mismo
momento de la eyección cayó al vació
fuera del alcance de Gagarin.
La situación se podría haber compli-
cado aún más, si tenemos en cuenta
el hecho de que el aterrizaje se realizó
lejos de donde se tenía pensado. Y es
que, en vez de aterrizar a unos 110 kiló-
metros de Stalingrado, lo hizo en la pro-
vincia de Saratov, cerca del río Volga.
Si Gagarin hubiera aterrizado sobre
las aguas del río, habría muerto, puesto
que perdió la balsa auxiliar que estaba
dentro del depósito de emergencia que
salió despedido al eyectar su asiento
de la cápsula del Vostok I.
En cualquier caso, pese a las dificul-
tades técnicas del proyecto, Gagarin
se convirtió en un héroe nacional so-
viético, y en una persona reconocida
a escala mundial tras convertirse en el
primer ser humano llegado al espacio.
EL PRIMER PASEO ESPACIAL
EE.UU., todavía algo por detrás de la
Unión Soviética en temas espaciales,
envió a su hombre al espacio un año
después de que Gagarin se convirtiera
en el primer ser humano en el espacio.
Así fue cómo en 1962, desde Estados
Unidos salía John Glenn, en la nave
Frienship 7.
En los años siguientes al lanzamiento
del Vostok I, las competencias entre
rusos y norteamericanos se intensifica-
ron, de forma que los soviéticos inicia-
ron una carrera aún más acelerada para
conseguir más primeros puestos mun-
diales como habían estado haciendo
hasta ahora. De esta forma, en el año
1964, despegó del territorio ruso una
versión mejorada del Vostok con tres
tripulantes a bordo, siendo el primer
vuelo con más de dos tripulantes.
Los cosmonautas en esta ocasión
fueron Komarov, Feoktistov y Yego-
rov. Además en esta operación se con-
siguió otro primer puesto en la carrera,
EN MARZO DE 1965, LA UNIÓN SOVIÉTICA
CONSEGUÍA OTRA MARCA CON EL
PRIMER PASEO ESPACIAL. Alexei Leonov
fue el cosmonauta destinado a lograr
semejante hazaña.
LAS PARTES
DEL SPUTNIK
El Sputnik, pese a ser
el primer satélite que
se enviaba al espacio,
ya constaba de una
gran complejidad. Su
construcción marcaría
el camino que siguió
posteriormente la
aeroespacial.
siendo la primera vez que una tripula-
ción no llevaba trajes espaciales.
En marzo de 1965, la Unión Sovié-
tica conseguía otra marca con el pri-
mer paseo espacial. Alexei Leonov fue
el cosmonauta destinado a lograr se-
mejante hazaña.
Leonov, que había empezado su ca-
rrera militar en el año 1953, en el arma
de la aviación, estuvo hasta 1959 en
proceso de formación. Llegó a ser el
asistente de Yuri Gagarin en su primer
vuelo. Y, posteriormente, dada su alta
cualificación, fue designado para subir
al espacio, donde realizó el primer
paseo de la Humanidad. El paseo fue
grabado por tres cámaras instaladas en
diferentes puntos de la nave para que
quedara constancia del paseo. Pero a
punto estuvo el intento de acabar en
un desastre, puesto que Leonov estuvo
muy cerca de no poder regresar a la
cápsula de la nave. Con este logro se
podría decir que concluyeron las victo-
rias soviéticas en el área de los apararos
espaciales con tripulación.
Tras la muerte de Koroliov se su-
cedieron bastantes fracasos en los
nuevos modelos espaciales que se
estaban fabricando. Pero, a pesar de
los numerosos contratiempos que es-
taban teniendo los equipos soviéticos,
pudieron batir otra importante marca.
Tan sólo unas semanas después de la
muerte de Koroliov, el 31 de enero de
1966, consiguieron ser los primeros en
realizar con éxito un aterrizaje de una
sonda en la Luna. La sonda que logró
darles una victoria más al bloque so-
viético fue la Lunik 9, llamada también
Luna 9, y que tras su llegada pudo tras-
mitir fotos e informaciones durante los
tres días siguientes al aterrizaje.
A pesar de haber ganado numerosas
batallas en la carrera espacial, la URSS
no pudo ganar la batalla más mediá-
tica de ser la primera potencia en en-
viar un hombre a la superficie lunar.
EE.UU. consiguió coronarse con una
victoria televisada en la pequeña pan-
talla de bastantes países, haciendo del
aterrizaje de Armstrong, la mejor de
las propagandas. Algunos historiadores
hablan del fin de la Carrera Espacial,
cuando EE.UU. consiguió hacer llegar
al primer hombre a la Luna. Lo cierto
es que desde la llegada del astronauta
estadounidense siguió la actividad
espacial por parte de las superpoten-
cias, aunque los norteamericanos se
autoasignaran el haber ganado sobre
la URSS.
Otros historiadores apuntan al final
de este periodo dentro de la Guerra
Fría, a la misión conjunta que las dos
grandes potencias llevaron a cabo en
1975. En la operación, la nave Apolo
18 y la soviética Soyuz 19, se acopla-
ron la una con la otra el día 17 de julio
de 1975, permitiendo que los astro-
nautas de los países rivales pudieran
realizar experimentos, durante las 44
horas que estuvieron acopladas las
naves espaciales.
CLÍO 31
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

YURI GAGARIN
EL PRIMER HUMANO EN EL ESPACIO
SIN DUDA, UNO DE LOS GRANDES LOGROS DE LA UNIÓN SOVIÉTICA EN LA CARRERA ESPACIAL
FUE EL DE ENVIAR AL ESPACIO EL PRIMER VIAJE TRIPULADO POR UN SER HUMANO. EL HOMBRE
ELEGIDO PARA ESTA DIFÍCIL MISIÓN FUE EL RUSO YURI GAGARIN, QUIEN LA HISTORIA CONVIRTIÓ EN
LEYENDA.

POR JORGE MUNNSHE, PERIODISTA Y ESCRITOR CIENTÍFICO

32 CLÍO
A
UNQUE CON EL SPUTNIK 1,
EL PRIMER OBJETO ARTIFI-
CIAL EN ORBITAR LA TIERRA,
RUSIA INICIÓ LA ERA ESPA-
CIAL Y CON ELLO HIZO UNA
DEMOSTRACIÓN DE SUPRE-
MACÍA TECNOLÓGICA QUE
LE REPORTÓ PRESTIGIO IN-
TERNACIONAL, el éxito de la arriesgada apues-
ta de enviar un ser humano al espacio tuvo un
efecto más profundo porque la hazaña ya no la
protagonizaba una máquina, sino una persona de
carne y hueso.
Viajar al espacio ya no era sólo una cuestión
KL PUNLUPLYxH ZPUV HOVYH [HTIPtU KL ÄZPVSVNxH
medicina, psicología, y más importante aún, de
superación personal, de heroicidad y una demos-
tración de que no había fronteras inexpugnables
para el ser humano.
Un hombre había salido al exterior del mundo.
Había volado más rápido y más alto que cual-
X\PLYV[YVOHIxHHZJLUKPKVHSÄYTHTLU[VKVU-
de nunca antes humano alguno había llegado, y
había regresado ileso de aquel lugar que muchas
religiones consideraban la morada de los dioses.
Allí no había dioses, pero quedaba claro que sí
podía haber humanos. Era una demostración en
toda regla del poder del hombre.
Con aquel primer viajero cósmico de la Hu-
manidad, Yuri Gagarin, la carrera espacial entre
Estados Unidos y Rusia (Unión Soviética) se puso
al rojo vivo.

INICIOS MUY DIFÍCILES

La infancia del primer astronauta de la Historia
estuvo marcada duramente por la Segunda Gue-
rra Mundial. Nacido el 9 de marzo de 1934 en el
seno de una familia granjera, Gagarin tenía siete
años cuando en 1941 las tropas nazis invadieron
Klúshino, donde vivía con su padre. Alexei, su
madre. Anna, sus hermanos, Valentin y Boris, y
su hermana, Zoya. Yuri era el tercer hijo, sien-
do Boris el más joven de todos. Alexei no estaba
combatiendo en el ejército debido a su cojera.
La familia fue expulsada de su casa por los nazis,
X\PLULZ\[PSPaHYVULZ[HWHYHZ\ZÄULZ+\YHU[LSVZ
casi dos años que duró la ocupación de Klúshino,
la familia tuvo que vivir en una pequeñísima choza
de barro. En una ocasión, los nazis pegaron a Ale-
xei, que por entonces trabajaba como molinero.

CLÍO 33
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

AL JOVEN GAGARIN le
atraía la idea de ser piloto
de avión, pero cuando
leyó los escritos del ruso
Konstantin Tsiolkovski,
uno de los padres de la
astronáutica, nació en
él un sueño que parecía
imposible hacer realidad:
viajar al espacio.

Con la retirada de los invasores no

terminaron las desdichas para la fa-
milia, ya que se llevaron a Valentin y
Zoya como esclavos para un campo
KL [YHIHQV LU 7VSVUPH +LZJHY[HYVU
a Boris por ser demasiado joven y a
Yuri por ser demasiado bajo, lo cual
les hacía poco útiles para el trabajo
físico.
Afortunadamente, Valentin y Zoya YURI GAGARIN SE CONVIRTIÓ EN EL PRIMER
SER HUMANO QUE VIAJABA AL ESPACIO.
lograron fugarse del campo de tra-
bajo y pasaron a combatir contra los
nazis, él como tanquista, y ella traba-
jando en un hospital. No regresaron
con su familia hasta terminar la gue-
rra, en 1945, año en que la familia se
mudó a Gzhatsk, ciudad cuyo nom-
bre pasaría a ser "Gagarin" en 1968.

EL SUEÑO ESPACIAL
+LZW\tZ KLS HTHYNV WLYPVKV KL SH
guerra, la vida de la familia siguió
por su cauce natural. Valentin y Zoya
crearon sus propias familias. Y Yuri,
prosiguiendo sus estudios escolares,
se reveló como un alumno diligen-
te y aplicado, aunque fuese un tanto
travieso. Sus asignaturas predilectas
eran la física y las matemáticas.
Al joven Yuri le atraía la idea de
ser piloto de avión, pero cuando
leyó los escritos del ruso Konstantin
Tsiolkovski, uno de los padres de la
astronáutica, nació en él un sueño
que parecía imposible hacer reali-
dad: viajar al espacio. Combinando
estudios con trabajo, para así ganar

34 CLÍO
 PORTADA
DE TIME
DATOS El logro de Yuri Gagarin
CURIOSOS le valió ser portada de
la prestigiosa revista
Time.
EL PROGRESO DE
GAGARIN
A LOS VEINTE AÑOS, YURI GAGARIN
encontró también tiempo para
apuntarse a un aeroclub y recibir
lecciones para aprender a pilotar
aviones. Poco después, reclutado
para el servicio militar, logró ingresar
en una escuela de aviación militar.
Allí aumentó su experiencia de vuelo
y, además, demostró su valía como
piloto, ya que se graduó con honores.
UN LOGRO
CON
HONORES
Su proeza espacial
le confirió a Gagarin
grandes honores.
algo de dinero propio y no tener que
depender tanto de la modesta eco-
nomía familiar, Yuri fue progresando.
Completó una especialización en el
ramo de la metalurgia, concretamen-
te de ingeniería de la fundición.
MARIDO, PADRE Y... COSMONAUTA
Pocas semanas después de lanzarse
al espacio el Sputnik 1, Yuri, contan-
do con veintitrés años de edad, se
casó con Valentina Goryacheva, con
la que había mantenido un noviazgo
relativamente corto. Fueron padres
por vez primera en 1959. Entretanto,
Yuri, decidido ya a intentar pasar de
los aviones a una nave espacial, pre-
sentó su solicitud para recibir entre-
namiento como cosmonauta y optar
así a ver realizado su sueño de viajar
al espacio.
Muchos eran los aspirantes, pero
muy pocos fueron los elegidos para
integrar el primer cuerpo de cosmo-
nautas de la Unión Soviética. Ga-
garin no tardó en destacar gracias
a sus magníficas aptitudes, que in-
cluían unos nervios de acero.
Esto último, sin embargo, no le
volvía frío y poco sociable, ya que
era jovial y extrovertido en casi
cualquier situación y compañía. Su
capacidad de observación veloz y
su mente ágil le permitían tomar las
decisiones correctas con suma rapi-
dez. Asimismo, demostraba poseer
una gran capacidad de iniciativa,
que en ocasiones podía rayar en el
atrevimiento y la indisciplina, pero
que, sin embargo, le hacía idóneo,
junto con sus nervios de acero, para
afrontar los innumerables retos que
podían presentársele si viajaba al
espacio, sobre todo si era el primero
y, por tanto, no podía guiarse por la
experiencia previa de nadie más.
Y es que, aunque se habían envia-
do animales al espacio y no había
nada que hiciera temer que el vuelo
espacial pudiera acabar en desastre,
este, no cabe duda, era peligroso.
No en vano, no sólo se contemplaba
la posibilidad de un accidente, sino
de un sinfín de imprevistos a los que
ningún humano se había enfrentado
previamente.
En particular, se temía por la ente-
reza mental. No sólo se trataba de la
tensión nerviosa derivada del riesgo
de morir por una avería en aquella
nueva y atrevida tecnología, sino
que el hecho de viajar al espacio
podía ser una vivencia tan impac-
tante psicológicamente que podía
llegar a hacer enloquecer al viaje-
ro o al menos desorientarle hasta el
punto de incapacitarle para pilotar
la nave.
Gagarin fue aceptado como uno de
los cosmonautas que podrían volar al
espacio en alguna misión futura. El
trabajo para el que se estaban prepa-
rando estos pilotos debía mantenerse
tan en secreto como fuese posible,
por lo que no pudo contarle ni si-
quiera a su familia que era uno de
los elegidos para volar al espacio. El
secreto se mantuvo incluso cuando
se decidió que Gagarin sería el via-
jero de la Vostok 1, la primera nave
tripulada de la Historia. Los servicios
de inteligencia estadounidenses sí
llegaron a la conclusión, poco antes
del vuelo, de que la Unión Soviética
estaba a punto de intentar enviar un
ser humano al espacio.
CLÍO 35
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

EL 12 DE ABRIL DE 1961,
aparte de Yuri Gagarin,
también acudió Guerman
Titov para realizar los
preparativos del que sería
el primer viaje espacial
tripulado de la Historia.
Este era el sustituto del
cosmonauta ruso.

EL PRIMER ASTRONAUTA
Y llegó el día. El 12 de abril de 1961,
Gagarin se levantó antes del amanecer,
salió de la casita de descanso de los
cosmonautas y acudió a la torre de lan-
zamiento, donde ya estaba a punto el
cohete lanzador con la nave Vostok 1.
También acudió para someterse
a los mismos preparativos, con co-
locación de traje espacial incluido, LA NAVE EN LA QUE VIAJABA GAGARIN ESTABA TRIPULADA DESDE TIERRA,
Guerman Titov, su sustituto, para el PERO PODÍA SER CONTROLADA POR ÉL DE FORMA MANUAL EN EL CASO
DE QUE HUBIERA UN FALLO. LAS INSTRUCCIONES DE SU USO ESTABAN
caso de que Yuri de repente se sintie- ESCONDIDAS EN UN SOBRE DENTRO DE LA NAVE.
ra mal o le ocurriera cualquier otro
percance que desaconsejase su viaje
HS LZWHJPV 3VZ WYLWHYH[P]VZ ÄUHSLZ
duraron varias horas, en buena parte
por un inconveniente técnico que se
acabó solucionando.
El vuelo iba a ser esencialmente
automático, por el ya citado temor
de que la experiencia de estar en el
espacio alterase de modo severo la
conducta del viajero, fuese quien
fuese y por más temple y buena salud
que hubiera demostrado en la Tierra,
y acabase haciendo cosas que pusie-
ran en peligro su vida.
Sin embargo, ante la posibilidad de
que se tuviera que prescindir del con-
trol automático, la nave estaba prepa-
rada para ser controlada manualmente
por el cosmonauta. Las instrucciones
para hacer pasar al sistema de control
de la nave desde el modo automático
al manual estaban en un sobre, escon-
dido dentro de la nave en un sitio que
se le comunicaría desde la Tierra si era
necesario.

36 CLÍO
 LA CARTA DE GAGARIN
DATOS Durante la espera para su viaje espacil, Yuri Gagarin se mostró jovial y
CURIOSOS relajado. Entre comprobaciones técnicas, escuchaba música y hasta cantó.
Pero eso no significaba que no fuera consciente del peligro que correría en
aquel primer vuelo espacial de un ser humano. Tenía bien claro que podía
morir, y por eso había escrito una carta dirigida a su esposa Valentina, en la
que se despedía de ella, le expresaba la esperanza de que ella y sus dos hijas,
de dos años una y un mes la otra, estarían bien atendidas, y le pedía que
cuidase de otros familiares. La carta la guardó un general, y se entregaría a
Valentina en caso de muerte de Yuri.

entonces forma parte de la cultura nave, completando el descenso en

LA CUENTA ATRÁS
Por fin comenzó la fase final de la
cuenta atrás, y en el momento de
despegar Yuri dijo jovialmente "¡Po-
yéjali!", que en ruso significa algo
así como "¡Vámonos!" o "¡Allá va-
mos!". Esta expresión, viniendo de
boca del primer humano en viajar
al espacio y en aquel momento his-
tórico, alcanzaría gran popularidad
en Rusia y desde entonces mucha
gente del país la usa para darse áni-
mos al iniciar un trabajo o simple-
mente al hacer un brindis.
La Vostok 1 ascendió en pocos
minutos al espacio, donde entró en
órbita a la Tierra. Allí Gagarin ex-
perimentó la ingravidez verdadera
y pudo contemplar con sus propios
ojos el espacio. Pero lo que más le
impresionó fue la belleza de la Tierra
vista desde fuera, y su tonalidad azul
predominante. Su descripción de ella
como "Planeta Azul" se convirtió en
un apodo de nuestro mundo y desde
popular de la Humanidad.
Habiéndose iniciado el vuelo sin
problemas, fue entonces cuando las
autoridades soviéticas lo hicieron pú-
blico, dándose de inmediato la noti-
cia, que mucha gente escuchó atónita
por la radio. Valentina, la esposa de
Yuri, llegó a saber, antes del vuelo,
que Yuri viajaría al espacio, pero el día
KLÄUP[P]VSHWPSS}WVYZVYWYLZH6[YVZ
de los familiares de Yuri se quedaron
estupefactos. Su padre creyó en un
primer momento que el tal Yuri Gaga-
rin del que se daba la noticia de que
acababa de viajar al espacio era otro
joven que, casualmente, tenía el mis-
mo nombre que su hijo. Una sobrina
de Yuri, que contaba con catorce años
de edad, se enteró en su escuela, por
un profesor. Se sintió muy angustiada
hasta saber que el vuelo había termi-
nado con éxito.
+\YHU[L LS ]\LSV X\L LU [V[HS Z}SV
duró 108 minutos, Yuri tuvo ocasión
de beber agua y hasta de comer un
poco, aunque ya había desayunado en
la Tierra. Pero con esos y otros de sus
actos quedaba claro que un humano
podía comportarse con bastante nor-
malidad en el espacio, y desde luego
sin enloquecer.
+\YHU[LLSYL[VYUVHSH;PLYYH.H-
NHYPU [\]V X\L HMYVU[HY ]HYPHZ KPÄ-
cultades técnicas imprevistas que se
acabaron resolviendo, en algún caso
gracias a su perseverancia y sangre
fría, pero que podrían haberse con-
vertido en problemas muy graves.
,Z[HUKV `H JLYJH KL SH Z\WLYÄ-
cie terrestre, Yuri fue eyectado de la
paracaídas, para mayor seguridad, tal
como estaba previsto.
Sin embargo, la zona donde aterri-
zaron el primer astronauta y su cápsu-
la no era la prevista, por culpa de una
desviación en la trayectoria de des-
JLUZV+LIPKVHLSSVUVOHIxHUHKPL
esperándole para recogerle, aunque
la radiobaliza de su traje espacial se
activó, emitiendo una señal de avi-
so. El sitio donde, sobre las 11 de la
mañana (hora local) Yuri tocó tierra
LYH \U JHTWV HNYxJVSH +P]PZ} H \UH
mujer con una niña a un centenar de
metros. Procuró tranquilizarlas, ase-
gurándoles que era un compatriota,
ante el recelo inicial de ellas de que
pudiera ser el piloto de un avión es-
pía enemigo derribado. Al poco, unos
lugareños, que habían escuchado la
noticia sobre el primer humano que
había viajado al espacio, un ruso, se
enteraron de su presencia y fueron a
felicitarle. Estas y otras personas que
luego acudieron le acompañaron has-
[H\UHJHYYL[LYH+LZW\tZ\UOLSPJ}W-
tero vino a llevárselo.
DEL DESCENSO AL UNIVERSO AL
ASCENSO A LA FAMA
Tras su viaje espacial, Gagarin se hizo
famoso mundialmente de inmediato.
A la noticia sobre su proeza le siguie-
ron entrevistas, reportajes extensos e
PUÄUPKHK KL HJ[VZ W‚ISPJVZ KLU[YV
` M\LYH KL Z\ WHxZ +L OLJOV ZL SL
escogió como primer astronauta en
parte con miras a este papel de héroe
popular. El cosmonauta que fuese el
primero en viajar al espacio se con-
CLÍO 37
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

GAGARIN, CON SU
SONRISA FÁCIL Y
CAUTIVADORA,
transmitía una imagen
mucho más seductora
que la de cualquier líder
político de la Unión
Soviética, comparable a la
de una estrella del rock o
de Hollywood.
vertiría en una celebridad mundial,
eclipsando a cualquier otro soviético
famoso, y estaría expuesto a un escru-
tinio meticuloso por parte de toda la
Humanidad. No podía ser alguien an-
tipático, engreído, belicoso, mezqui-
no ni parecerlo.
Gagarin, con su sonrisa fácil y cau-
tivadora, su simpatía, su espontanei- YURI GAGARIN JUNTO A SUS DOS HIJAS
dad, su sencillez de persona común EN UN ACTO CONMEMORATIVO DE SU
VIAJE AL ESPACIO.
sin pretensiones, era percibido por to-
dos como una buena persona, y trans-
mitía una imagen mucho más seduc-
tora que la de cualquier líder político
de la Unión Soviética, comparable
incluso a la de una estrella del rock o
de Hollywood.
A esto último contribuían su juven-
tud y la indumentaria informal que
llevaba a veces, las cuales lo aseme-
jaban a cualquier otro joven de fuera
de la URSS y lo acercaban a la cul-
tura juvenil de la época, algo que le
ayudó a ganarse las simpatías de la
juventud de otros países. Por volverse
MHTVZV[HUQV]LU`WVYLS[YmNPJVÄU
prematuro que acabó teniendo, se le
ha comparado a veces con el actor Ja-
mes Dean, otro icono cultural surgido
en aquella época.
Paradójicamente, la fama que Ga-
garin obtuvo con su histórico vuelo
redujo de manera drástica sus posibi-
lidades de volver a viajar al espacio.
El aparato propagandístico del régi-
men soviético le consideraba dema-
siado valioso como símbolo viviente
de que el sistema soviético funciona-

38 CLÍO
 EXPRESIONES PARA LA HISTORIA
La expresión utilizada por Yuri Gagarin antes del despegue

DATOS hizo historia. En el ámbito de la ciencia-ficción espacial, se

le ha visto también una sugerente similitud, por el contexto,
CURIOSOS con la expresión inglesa "¡Engage!" (traducible en este caso
como "¡En marcha!") pronunciada a menudo en la saga de
Star Trek al iniciar la nave un nuevo viaje. Otras muchas de
las cosas que hizo Gagarin espontáneamente, en aquel vuelo
histórico o poco antes del despegue, se convertirían a partir
de entonces en tradiciones para los futuros cosmonautas.

EL "PLANETA AZUL"
LA DESCRIPCIÓN DE YURI
GAGARIN sobre el color y la
belleza de la Tierra contemplada
desde el espacio pasó también a la
Historia. A partir de entonces, de
ese primer vuelo espacial tripulado,
la Tierra pasaría a denominarse
"Planeta Azul". Un apodo que desde
entonces forma parte de la cultura
popular de la Humanidad.
ba y podía lograr grandes cosas, como
para arriesgarse a que falleciese en un
accidente durante alguno de aquellos
muy peligrosos vuelos tripulados de
los primeros años de la carrera espa-
cial. Como es fácil imaginar, a Yuri no
le gustó nada esa situación, en la que
sentía que al primer humano en volar
al espacio le habían cortado las alas.
La fama, ya de por sí, no es fácil de
sobrellevar. Se está expuesto a mu-
chas tentaciones en las que es muy
fácil caer. La propia vida pública,
con actos en los que beber alcohol
cuando los demás lo hacen es una
tradición difícil de rechazar, promue-
ve riesgos. Y así, durante un tiempo,
la vida ejemplar de Yuri se contami-
nó con devaneos extramatrimoniales
y un consumo excesivo de alcohol.
Ambas cosas se combinaron en un
escándalo que se intentó ocultar, con
el cosmonauta saltando desde un
balcón y sufriendo una lesión severa
en la cara.
Pese a todo, Gagarin logró que se
le permitiera regresar al espacio, y
comenzó a prepararse para una futu-
ra misión. No obstante, la actividad
seguía siendo peligrosa, como que-
dó claro con el vuelo de la Soyuz 1
en 1967. La nave sufrió un accidente
gravísimo, propiciado por las presio-
nes políticas contra el aplazamiento
deseado por muchos miembros del
equipo por considerar que no estaba
H‚USVIHZ[HU[L]LYPÄJHKH3H:V`\a
se estrelló a su regreso a la Tierra, y su
tripulante, Vladímir Komarov, falleció
en el acto. Gagarin era amigo de Ko-
marov, y además el cosmonauta de-
signado para sustituirle en esa misión
si poco antes del vuelo hubiera enfer-
mado o sufrido otro percance. Parece
ser que tanto Gagarin como Komarov,
conscientes de que la nave no estaba
realmente a punto, intentaron por to-
dos los medios que se excluyera de
SH TPZP}U HS V[YV H ÄU KL L]P[HYSL LS
grave peligro que ambos preveían. Fi-
nalmente, fue Komarov quien voló y
murió, mientras que Gagarin se que-
dó en tierra y vivió.
Por desgracia, Yuri no se libraría de
\U ÄUHS [YmNPJV(S H|V ZPN\PLU[L LS
27 de marzo de 1968, con sólo trein-
ta y cuatro años de edad, el primer
humano en viajar al espacio fallecía,
aunque no fue el espacio lo que le
mató. Un vuelo rutinario de entre-
namiento efectuado por él y Vladí-
mir Seregin, a bordo de un avión
MiG-15UTI, terminó con la caída de
este y la muerte de ambos. La cau-
sa del accidente estuvo envuelta en
el misterio durante mucho tiempo,
con diversas teorías propuestas, pero
ninguna de ellas demostrada. Hoy
en día se tiende a creer que la turbu-
lencia provocada por otro avión que
pasó muy cerca y a gran velocidad,
desestabilizó la aeronave de Gagarin
y Seregin, provocando su impacto.
Valentina, la esposa de Yuri, re-
cibió tras el accidente una última
y afectuosa comunicación de él: la
carta que le había escrito poco antes
de volar al espacio, por si moría en
aquel primer vuelo.
Yuri no pudo cumplir su sueño de
regresar al espacio, pero en cual-
quier caso su importantísima aporta-
ción a la astronáutica ha adquirido
dimensiones dignas de una leyenda.

CLÍO 39
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

CIENCIA ESPACIAL
ASTRONAUTAS: LOS VERDADEROS PROTAGONISTAS
SI EL PRIMER PASO EN LA CONQUISTA DEL ESPACIO FUE EL ENVÍO DE ANIMALES PARA VER CUÁL ERA SU
REACCIÓN FÍSICA A LAS CONDICIONES AMBIENTALES, EL SIGUIENTE FUE MANDAR A SERES HUMANOS. EL
PRIMERO DE ELLOS FUE EL SOVIÉTICO YURI GAGARIN, AL QUE SIGUIÓ UN ESTADOUNIDENSE, ALAN SHEPARD.
ESTOS SON LOS NOMBRES DE TODOS LOS PROTAGONISTAS DE ESTOS PRIMEROS VIAJES ESPACIALES.
POR FRANCISCO NARLA, ESCRITOR Y COMANDANTE DE LÍNEA AÉREA

40 CLÍO
P
ARA LAS PRIMERAS
MISIONES ESPA-
CIALES, TANTO SO-
VIÉTICOS COMO
ESTADOUNIDENSES
SELECCIONARON A
SUS ASTRONAUTAS
ENTRE PILOTOS DE
PRUEBAS MILITARES, TODOS PRO-
CEDÍAN DE LA ÉLITE, y se daba pre-
ferencia a aquellos acostumbrados a
vuelos experimentales (algunos habían
estado involucrados en los programas
supersónicos de pocos años antes).
A partir de la selección previa, los
candidatos pasaban una serie de prue-
bas físicas y psicológicas que, por
aquel entonces, sólo podían basarse
en requerimientos teóricos, pues no
se tenía experiencia previa. Como es
lógico se buscaba a pilotos especial-
mente equilibrados mentalmente, dis-
puestos a asumir grandes riesgos, y
preparados físicamente para soportar
las duras condiciones de vuelo (gran-
des aceleraciones y falta de gravedad).
LOS COMIENZOS DE LA
CARRERA ESPACIAL
De hecho, en sus comienzos, la carrera
espacial estuvo muy ligada a las fuer-
zas armadas de los países en cuestión.
Era una relación natural, pues, además
de la disponibilidad de pilotos espe-
cializados, la naturaleza de las fuerzas
armadas ayudaba a garantizar el inevi-
table secretismo asociado a aquellos
primeros pasos (a día de hoy la NASA
es una agencia pública que no puede
reservar información, pero sus comien-
zos fueron bien distintos).
Sin embargo, tras los primeros éxitos
y, a medida que se enfriaban los res-
coldos de la Guerra Fría, esa relación
se fue debilitando. Los conocimientos
que se iban adquiriendo en cuanto a
la mecánica de vuelo abrieron nuevos
horizontes a descubrir y generaron más
preguntas. Ya no se trataba de realizar
el viaje en sí, sino más bien de sacarle
un provecho técnico y teórico, de ahí
que se viera la necesidad de incorporar
astronautas con especialidades científi-
cas, como geólogos, botánicos, físicos,
biólogos, etc. En resumen graduados y
doctores que realizarían estudios, ensa-
yos y análisis a bordo de las astronaves
CLÍO 41
 Espacio CON NOMBRE PROPIO
LA PROPULSIÓN
LOS COHETES Y LAS
TÉCNICAS APLICADAS
PARA ELEVARLOS, para
propulsarlos, son ideas
mucho más antiguas de
lo que pudiera parecer a
priori. Según se cree, los
alquimistas chinos dieron
con la correcta proporción
de azufre, salitre y carbón
mientras buscabas fórmulas
para la inmortalidad. La
sustancia pasaría a la
Historia como pólvora.
De hecho, existen
formulaciones y usos
para este ingenio datados
hace mil años. Y, como no
podía ser de otro modo,
pronto se descubrieron
sus posibilidades como
propulsor. Así comenzó
a utilizarse de formas
lúdicas, como en los fuegos
artificiales, pero también se
le encontraron enseguida
posibilidades bélicas.
Existen registros de que
en 1232, la ciudad china
de Kaifeng se defendió de
los ataques de las hordas
mongolas con ayuda de
cohetes de pólvora negra.
Y, no mucho después, los
propios mongoles siguieron
sacándole partido al invento,
porque en sus intentos
de conquista de la actual
Europa ya se sirvieron de
cohetes y armas de fuego
primitivas. Gracias a esa
rápida expansión asiática
aprendieron también los
musulmanes y, a su vez,
popularizaron su uso al
entorno del Mediterráneo.
Durante el Renacimiento
hay numerosas referencias
al uso de cohetes, a veces
sólo en proyectos inviables,
otras en usos prácticos
que se emplearon en las
42 CLÍO
múltiples batallas que se
libraron en Europa. Y, para
el año 1804, el Ejército
británico creó un cuerpo
equipado con cohetes.
Alrededor del año 1890,
Herman Ganswindt, un
estudiante de Derecho
de nacionalidad alemana,
concibió una nave espacial
propulsada con combustible
sólido. Y KonstantIn
Eduardovich Tsiolkovski,
un maestro de escuela ruso,
publicó en 1903 Un cohete
en el espacio cósmico, en
donde proponía el uso de
combustibles líquidos para
las naves espaciales.
El interés crecía y el
inolvidable Julio Verne lo
plasmó en su inolvidable De
la tierra a la luna en la que
especulaba con el uso de
un proyectil que fuera capaz
de llevar al hombre hasta
nuestro satélite.
Con esos cimientos y
la mirada puesta en algo
más que en sus usos
bélicos, un profesor de
física de la Universidad de
Clark, Robert Hutchings
Goddard, fue el pionero en
la propulsión por cohetes.
Este estadounidense
comenzó experimentando
con combustibles líquidos
para cohetes en la década
de 1920, y realizó su primer
lanzamiento con éxito seis
años después. Al mismo
tiempo, en distintos lugares
del mundo también se
investigaba sobre cohetes
y comenzaba a cuajar la
idea sobre la viabilidad de
las naves espaciales. En
1923, un matemático y físico
alemán llamado Hermann
Oberth, publicó Los cohetes
en el espacio interplanetario.
Al que siguió en 1925
La posibilidad de llegar a
los cuerpos celestes, del
arquitecto alemán Walter
Hohmann, que contenía
los primeros cálculos
detallados de las órbitas
interplanetarias.
Así llego la II Guerra
Mundial y su increíble
desarrollo técnico, lo que
llevó a la construcción
de los primeros cohetes
suborbitales de largo
alcance. Estados Unidos,
la antigua URSS, Gran
Bretaña y Alemania
los desarrollaron
simultáneamente para usos
militares. Y los alemanes
fueron los que tuvieron más
éxito, con el V–2. Además, (este es el propósito de la Agencia Es-
al acabar la guerra, Estados pacial Europea).
Unidos conservó unos De hecho, en el presente, el pro-
cuantos de esos míticos grama de entrenamiento de los as-
V–2 para emplearlos en la tronautas es mucho más amplio en
investigación de los vuelos materias muy diversas y más reducido
verticales y ofrecieron una en las directamente ligadas con el
vida llena de promesas a vuelo. A día de hoy la formación que
algunos de los ingenieros se pretende conseguir de estos viajes
alemanes, como Walter espaciales va más allá de la astrono-
Dornberger y Wernher mía, navegación, meteorología y temas
von Braun. Estos lideraron afines, por lo que se incluyen también
las investigaciones que estudios enfocados a las pruebas o
llevarían a los programas experimentos que se desarrollarían a
espaciales americanos. bordo. Además, para simular las con-
De hecho, como diciones de microgravedad se utilizan
la tecnología usada aviones que efectúan vuelos para-
para el lanzamiento de bólicos y, para el entrenamiento de
naves espaciales está actividades extravehiculares, se usan
relacionada con la de grandes piscinas en las que se realizan
los misiles, sólo Estados ejercicios prácticos con todo el equi-
Unidos y la URSS fueron pamiento.
capaces de lanzar satélites
en los primeros tiempos LOS PRIMEROS ENSAYOS
de la exploración espacial. Pero, dejando a un lado los programas
En años posteriores los de selección y entrenamiento, centré-
avances se propagaron monos en la carrera espacial.En aquel
y Francia, Japón, India entorno de la Guerra Fría, lidiando con
o China también fueron las increíbles tensiones políticas del
capaces de lanzar momento, los soviéticos le ganaron el
satélites. pulso a los estadounidenses a la hora

͏^dZKEhdK
COSMONAUTA?
SIGUIENDO LA DEFINICIÓN DE
LA FÉDÉRATION AÉRONAUTIQUE
/EdZEd/KE>Έ&/Ή͕ el espacio
comienza a una altura de 100 km sobre
la superficie de la Tierra. Por tanto, los
astronautas son aquellas personas que
superan esta altura, independientemente si
lo hicieron con un vuelo orbital o suborbital y
de las funciones que realizaron.
Además, astronauta o cosmonauta
son en el lenguaje presente sinónimos,
entendiéndose como términos que
designan a todo el personal que conforma la
tripulación de un objeto espacial, así como
aquellos que puedan realizar actividades
en el exterior de la misma, bien sea en el
espacio vacío como en la superficie de un
satélite o planeta. Y astronauta es el término
más usado en Occidente por influencia
del inglés estadounidense, que adoptó la
palabra como una evolución natural del
término aeronauta.
Sin embargo, a los viajeros espaciales
de la Unión Soviética o entrenados allí y,
actualmente, en Rusia, se les denomina
normalmente cosmonautas. Nombre que
proviene del término ruso kosmonavt
;̡̨̨̭̥̦̯̌̏Ϳ͕ƋƵĞĂƐƵǀĞnjĚĞƌŝǀĂĚĞůĂƐ
ƉĂůĂďƌĂƐŐƌŝĞŐĂƐŬŽƐŵŽƐ;ʃʉʍʅʉʎ͕ƵŶŝǀĞƌƐŽͿLJ
ŶĂƵƚĞƐ;ʆɲʑʏɻʎ͕ŶĂǀĞŐĂŶƚĞͿ͘
LOS ASTRONAUTAS Y COSMONAUTAS TENÍAN
QUE SUPERAR DURAS PRUEBAS FÍSICAS
ANTES DE PODER VIAJAR AL ESPACIO.
de dar el primer paso significativo. La bió una trayectoria balística y realizó
URSS fue la primera de las potencias
en poner un hombre en el espacio: el
un vuelo suborbital de sólo un cuarto
de hora. Un vuelo similar tuvo lugar el
cosmonauta Yuri Gagarin, que com- 21 de julio, protagonizado por el ca-
pletó una órbita terrestre en la nave pitán Grissom, de las Fuerzas Aéreas
Vostok 1 en abril de 1961. El vuelo estadounidenses. Y, finalmente, el 20
duró casi dos horas y aterrizó sin de- de febrero de 1962, el teniente coro-
masiadas complicaciones en Siberia. Y, nel John Herschel Glenn, del cuerpo
en los dos años que se siguieron, cinco de Marines, se convirtió en el primer
nuevos vuelos del programa Vostok se astronauta estadounidense en orbitar
llevaron a cabo. la Tierra, tres vueltas completas. Ade-
En tanto, el programa estadouni- más, entre 1962 y 1963 se llevaron a
dense Mercury, similar al soviético, se cabo otros tres vuelos del programa
desarrollaba a toda prisa intentando no Mercury.
quedarse atrás. El 5 de mayo de 1961, En ese tiempo, los soviéticos tuvie-
el capitán de corbeta de la Armada de ron ocasión de progresar, lo que se
Estados Unidos Alan Bartlett Shepard materializó en el programa Voskhod,
se convirtió en el primer astronauta una evolución del Vostok con la que
estadounidense. La nave del programa se proponían acomodar dos o tres cos-
Mercury, bautizada Freedom 7, descri- monautas a bordo de sus naves. Así fue
EL 5 DE MAYO DE 1961, el capitán de corbeta de la
Armada de Estados Unidos Alan Bartlett Shepard se
convirtió en el primer astronauta estadounidense. La
nave del programa Mercury, bautizada Freedom 7,
realizó un vuelo suborbital de sólo un cuarto de hora.
CLÍO 43
 Espacio CON NOMBRE PROPIO
LOS PRIMEROS PASOS
EL SPUTNIK MARCÓ EL INICIO DE LA
CARRERA ESPACIAL.
TAL FUE EL IMPACTO
MEDIÁTICO Y TANTO
CUNDIÓ EL ASOMBRO
DEL PÚBLICO QUE
SU NOMBRE SIGUE
RESULTANDO
FAMILIAR: EL
SPUTNIK.
Concretamente el
Sputnik 1, lanzado en
octubre de 1957, fue
el primer satélite en
orbitar alrededor de la
Tierra.
Se trataba de una
esfera de aluminio del
tamaño de una pelota
de playa y con algo más
de ochenta kilogramos
que daba una vuelta a
la Tierra en poco menos
de cien minutos.
Así lo hizo durante
los 21 días que orbitó
en torno a nuestro
planeta. Durante
44 CLÍO
LA CARRERA ESPACIAL. URSS VS USA.
ϭϵϱϳͳϭϵϳϱ͘
2, lanzado el 3 de
noviembre de 1957.
Llevaba a bordo un
animal, la perra Laika,
cuyo sacrificio sirvió
parar realizar las
primeras mediciones
biomédicas en el
espacio. Se destruyó al
reentrar en la atmósfera
terrestre tras 162 días
de vuelo.
Mientras el Sputnik 2
todavía se encontraba cómo el 12 de octubre de 1964 Vla-
en órbita, Estados dímir M. Komarov, Boris B. Yegorov
Unidos lanzó con éxito y Konstantin P. Feoktistov realizaron
su primer satélite un vuelo de 15 órbitas en la nave Vos-
espacial desde cabo khod 1. Fue el único vuelo tripulado
Cañaveral, el conocido de ese año y situó el número de horas
como Explorer 1. de vuelo soviéticas en un total de 455,
Este estuvo muy por encima de las escasas 54 de
transmitiendo los estadounidenses. El 18 de marzo de
mediciones de 1965 los cosmonautas Pável I. Belya-
radiación cósmica yev y Alexéi A. Leonov fueron lanza-
este tiempo envió durante 112 días, y dos a bordo del Voskhod 2 para un
información variada aportó los primeros vuelo de 17 órbitas a la Tierra que le
sobre radiación datos que llevaron al dio la oportunidad a Leonov de con-
cósmica, así como descubrimiento de los vertirse en el primer hombre en reali-
datos respecto a cinturones de radiación zar un paseo espacial.
la densidad y la de Van Allen. Tensando la cuerda, los estadou-
temperatura de las El 17 de marzo de nidenses desarrollaron el programa
capas superiores de la 1958, Estados Unidos Gemini, dirigido a llegar a la Luna.
atmósfera terretre. lanzó su segundo satélite, Intención que quedó remachada en
Al cabo de 57 días el Vanguard 2. Y el
el satélite hizo su estudio detallado de sus
reentrada en la Tierra órbitas permitió descubrir
y quedó destruido por que la Tierra estaba
el calor del rozamiento achatada por los polos.
JUNTO A ESTAS LÍNEAS, CÁPSULA
aerodinámico al Le siguió el Explorer 3,
"DRAGON", DE SPACE X, A PUNTO DE
efectuar su contacto lanzado el 26 de marzo APROVISIONAR A LA ISS.
con la atmósfera de 1958, y el soviético
terrestre. Sputnik 3, lanzado el 15
El segundo satélite de mayo de ese mismo
artificial enviado al año. Este último, de 1.327
espacio exterior fue kg, efectuó mediciones
también un vehículo de la radiación solar, la
espacial de origen radiación cósmica y los
soviético. campos magnéticos para
Se trataba del abandonar su órbita en
llamado Sputnik 1960.
CURIOSIDADES DE LA
CARRERA ESPACIAL
YA CONOCEMOS QUE LA PRIMERA MUJER
EN VIAJAR AL ESPACIO FUE la cosmonauta
soviética Valentina Vladimirovna Tereshkova.
Pero no es tan conocido que esta también fue
la primera civil en hacerlo. Nacida en 1937,
Tereshkova era una trabajadora de la rama del
textil y, además, paracaidista aficionada cuando
en 1961 se alistó en el programa soviético de
aprendizaje de cosmonautas y logró despuntar,
fue seleccionada entre más de cuatrocientos
candidatos. Efectuó 48 órbitas alrededor de
la Tierra en el satisfactorio vuelo del Vostok
6, que duró del 16 al 19 de junio de 1963. A
partir de ese momento tomó parte en misiones
diplomáticas como embajadora de buena
voluntad y, posteriormente, entró en política.
Su matrimonio con otro astronauta, Andrian
Nikolayev, en 1963, despertó un gran interés
porque su hija, nacida el mismo año, sería la
primera descendiente de padres que habían
estado expuestos al entorno espacial.
mayo de 1961 cuando el presidente
de Estados Unidos, John F. Kennedy,
puso en marcha un nuevo programa
paralelo, el Apolo, con el objetivo de
llevar un hombre a la Luna y que pu-
diera regresar a salvo “antes del fin de
la década”. Esta decisión se materia-
lizó en un intenso programa de vue-
los espaciales tripulados a gran escala
acompañados de distintas pruebas de
acoplamientos y maniobras.
Durante el vuelo del Gemini 4, el
comandante Edward H. White, de
las fuerzas aéreas, se convirtió en el
primer astronauta estadounidense en
realizar un paseo espacial (no con un
cable como los soviéticos, sino con un
sistema de propulsión gzaseosa). En di-
ciembre de 1965 las naves Gemini 6
y 7 lograron orbitar juntas y acercarse
a unos pocos metros para, al cabo de
20 horas, mientras la Gemini 6 aterri-
zaba, la Gemini 7 continuó orbitando
hasta completar un total de 334 horas.
Un vuelo de casi 14 días que permitió
obtener datos médicos sobre los seres
humanos en el espacio, vitales para
asegurar el éxito de la misión lunar
AL FINALIZAR EL ÚLTIMO VUELO DEL
PROGRAMA GEMINI, los astronautas
estadounidenses habían acumulado un total
de 2.000 horas de vuelos tripulados en el
espacio, aventajando a los soviéticos.
Apolo (que se calculaba de unos 10
días de duración). Además, sirvió para
poner a prueba la viabilidad de los
sistemas de compartimentos de com-
bustible de hidrógeno y oxígeno. En
los vuelos posteriores de los Gemini
10, 11 y 12 se llevaron a cabo varios
encuentros y acoplamientos (asunto
crucial para llevar a buen puerto el ob-
jetivo final).
Al finalizar el último vuelo del pro-
grama Gemini, los astronautas estadou-
nidenses habían acumulado un total de
2.000 horas de vuelos tripulados en el
espacio, aventajando finalmente a los
soviéticos (y también una docena de
horas en paseos espaciales).
TRAGEDIAS ESPACIALES
Pese a los rápidos avances, 1967 fue
trágico para ambas potencias espacia-
les. El 27 de enero, durante una prueba
de la nave Apolo se inició un fuego en
el módulo de control de la tripulación
con tres hombres a bordo. Debido a la
atmósfera de oxígeno puro presurizado
en el interior de la nave, el incendio
repentino resultó incontrolable y causó
CLÍO 45
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

LOS DOS PRIMEROS HOMBRES

EN EL ESPACIO
FUERON GAGARIN por convertirse en un minutos (alcanzó
Y SHEPARD, QUE modismo del idioma una altitud de 187
CARGARON SOBRE ruso. No sólo se usa al kilómetros frente a
SUS HOMBROS iniciar un viaje o una los 357 kilómetros de
NO SÓLO CON EL tarea, sino también altitud máxima y casi la muerte de los astronautas Grisson,
ENORME RIESGO para brindar con dos horas del vuelo de White y Roger B. Chaffee. Como con-
DE SUS MISIONES, alegría, "¡Poyejali!", Gagarin). secuencia de este incidente, el pro-
SINO TAMBIÉN que puede traducirse Alan Shepard, grama Apolo sufrió un retraso de más
CON LA TENSIÓN cómo: "¡Vámonos!". oriundo de Nuevo de un año a fin de revisar el diseño de
DEL ENORME Yuri Gagarin sufrió Hampshire, no sólo la nave y los materiales.
CONFLICTO la ocupación nazi fue el segundo hombre El 23 de abril, el cosmonauta Ko-
POLÍTICO DE SUS durante la Segunda en el espacio, sino marov despegó en el primer vuelo tri-
PAÍSES. Guerra Mundial, quedó también el quinto pulado de la nueva nave soviética, la
Bajito, de irresistible impresionado por el hombre en la Luna. Soyuz, con espacio para tres tripulan-
sonrisa, brillante relato de un piloto Fue un piloto tes y un compartimento para trabajar
en ciencias y piloto compatriota abatido al excepcional que y realizar experimentos. Cuando entró
consumado al que que su familia ayudó a destacó en los
la fama acabó por refugiarse y soñó con programas de vuelos
ahogar, ese fue un destino reservado experimentales
Yuri Gagarin. Murió a los elegidos, fue de la Armada
en un misterioso seleccionado entre estadounidense,
accidente de aviación casi cuatro mil acumulando más
sobre el que se han candidatos, y logró de ocho mil horas
dado diferentes alcanzar el éxito, pero de vuelo, y logró ser
y contradictorias pagó un enorme precio seleccionado para el
versiones sin que por él, tal y como dejó programa Mercury,
ninguna resulte escrito en su libro Veo pero que tuvo que
convincente. Abusó la Tierra. abandonar su carrera
del alcohol y persiguió Y el segundo en como astronauta
con ahínco a más hacerlo fue Alan porque sufría la
de una enfermera, Bartlett Shepard, enfermedad conocida
recibió las mayores aunque el premier como síndrome de
condecoraciones de soviético Nikita Ménière, que afecta
su país y la expresión Jrushchov calificó la al oído interno y al
que utilizó antes del hazaña de mero “salto equilibrio. Sin embargo,
lanzamiento que de pulga”, ya que logró volver y formar
lo llevaría a ser el no fue más que una parte del programa
primer ser humano trayectoria suborbital Apolo para acabar
en el espacio acabó de apenas quince viajando a la Luna.

46 CLÍO

͏Yh/E^^KE>K^
TAIKONAUTAS?
ESTE TÉRMINO HACE REFERENCIA
A LOS ASTRONAUTRAS DE ORIGEN
CHINO. De manera similar, a
aquellos de la República Popular
China o entrenados ahí se les llama
taikonautas, término taikonauta
fue propuesto por Chiew Lee Yih en
mayo de 1998 en internet, y que fue
rápidamente aceptado en el mundo
anglosajón.
en la atmósfera terrestre y desplegó los
paracaídas, los cordajes se enredaron
provocando un accidente fatal que re-
trasó el programa soviético dos años.
Finalmente, en octubre de 1968 se
lanzó el primer vuelo tripulado del pro-
yecto Apolo (propulsado por cohetes Sa-
turno). Los astronautas Schirra, R. Walter
Cunningham y Donn F. Eisele dieron
163 órbitas alrededor de la Tierra, com-
probando el funcionamiento de los equi-
pos, haciendo fotografías y transmitiendo
imágenes de televisión.
Y en diciembre de 1968 el Apolo 8,
que llevaba a bordo a los astronautas
Borman, Lovell y William A. Anders
dio diez vueltas alrededor de la Luna
y regresó a la Tierra. El Apolo 9, tri-
pulado por James A. McDivitt, David
R. Scott y Russel L. Schweickart, rea-
lizó pruebas de separación, encuentro
y acoplamiento del módulo lunar de
aterrizaje. El vuelo del Apolo 10, que
llevaba a bordo al astronauta Stafford,
al capitán de corbeta John W. Young y
al capitán de fragata Eugene A. Cernan,
dio 31 vueltas a la Luna, en preparati-
vos para un posterior alunizaje.
Según estaba planeado, Stafford y Cer-
nan se trasladaron desde el módulo de
comando del Apolo al módulo lunar,
con el que descendieron hasta una dis-
tancia de 16 km de la superficie de la
Luna, mientras el astronauta Young pilo-
taba el módulo de comando.
HISTÓRICO ENCUENTRO Y CALUROSO
SALUDO ENTRE EE.UU. Y LA URSS EN EL
^W/K͘>y/>EKsΈ>&KEKΉz
THOMAS STAFFORD. LA COLABORACIÓN
ENTRE EE.UU. Y LA URSS TRAJO EL FIN DE LA
ZZZ^W/>Έ:KΉ͘
PREPARATIVOS PARA EL VIAJE
A LA LUNA
En otras palabras, el programa
Apolo estaba ya listo para llevar as-
tronautas a la Luna, como sucede-
ría el 16 de julio de 1969, cuando
se envió al espacio la misión Apolo
11, que llegó a la superficie de la
Luna el 20 de julio, tripulada por
Neil Armstrong, Edwin Buzz Aldrin
y Michael Collins. Y se hizo Histo-
ria al poner dos hombres en la su-
perficie de la Luna.
Mientras tanto, la URSS lanzó la
nave no tripulada Zond a una órbita
lunar. En octubre de 1968 el coro-
nel Gueorgui T. Beregovoi dio 60
vueltas a la Luna con la nave Soyuz
3. Y las naves Soyuz 4 y Soyuz 5
completaron en órbita terrestre
maniobras de aproximación y aco-
plamiento en enero de 1969. Con
ambas naves acopladas, los cosmo-
nautas Alexéi S. Yeliseyev y el te-
niente coronel Yevgueni V. Khrunov
salieron en un paseo espacial desde
la Soyuz 5 a la Soyuz 4, pilotada
por el coronel Vladímir A. Shatalov.
En octubre de 1969 despegaron las
naves Soyuz 6, 7 y 8 para encon-
trarse en órbita. Además, la Soyuz
9, tripulada por dos cosmonautas,
batió el récord de duración de un
vuelo, permaneciendo en el espacio
casi 18 días en junio de 1970.
CLÍO 47
 Espacio CON NOMBRE PROPIO

CALCULADORAS
HUMANAS
LAS MUJERES QUE LLEVARON AL HOMBRE A LA LUNA
EL 20 DE JULIO DE 1969, EL MUNDO ENTERO CONTENÍA LA RESPIRACIÓN ANTE
RUDIMENTARIOS APARATOS DE TELEVISIÓN. NEIL A. ARMSTRONG ESTABA A PUNTO
DE CONVERTIRSE EN EL PRIMER HOMBRE EN PISAR LA LUNA. EL APOLO 11 HABÍA
REALIZADO UN VIAJE QUE SUPUSO LA CULMINACIÓN DE UNA DURA CARRERA
ESPACIAL. DURANTE DÉCADAS, CENTENARES DE HOMBRES TRABAJARON PARA
CONSEGUIR AQUEL SUEÑO. TAMBIÉN CENTENARES DE MUJERES QUE DEMOSTRARON
SER TAN VALIOSAS COMO LOS HOMBRES. O INCLUSO MÁS. CONOCIDAS COMO LAS
CALCULADORAS HUMANAS, AQUELLAS MENTES PRODIGIOSAS SE ENFRENTARON A
UN MUNDO DE HOMBRES. Y COMO MUJERES AFROAMERICANAS, SE TOPARON CON
LAS VERGONZOSAS LIMITACIONES DE LA SEGREGACIÓN RACIAL.
POR SANDRA FERRER, PERIODISTA ESPECIALIZADA EN HISTORIA

C
UANDO LOS ESTADOS
UNIDOS VIERON QUE SU
PARTICIPACIÓN EN LA
SEGUNDA GUERRA MUN-
DIAL ERA INEVITABLE, la
administración norteameri-
cana empezó a presionar a
la industria armamentística
para que ampliara su producción de aviones.
En aquel momento, el Comité Asesor Nacional
de Aeronáutica, la NACA (National Advisory
Committee for Aeronautics) tenía el encargo
de potenciar las investigaciones científicas ae-
ronáuticas que mejoraran el rendimiento de
la industria militar. Para ello hacían falta in-
genieros, científicos, matemáticos. Había que
contratar a hombres… y también mujeres que
empezaban a despuntar como cerebros con
grandes capacidades para hacer cientos de
cálculos matemáticos. En el centro de inves-
tigación de la NACA, situado en Langley, fue
donde se había creado la primera sala de com-
putación de mujeres en 1935. Para sorpresa
de muchos, aquellas mujeres estaban muy ca-
pacitadas. “Las 'chicas' –explica Margot Lee
Shetterly en su libro Figuras Ocultas– resul-

48 CLÍO
CLÍO 49
 Espacio CON NOMBRE PROPIO
DOROTHY VAUGHAN
Fue una matemática afroamericana
que trabajó en la NACA, en la División
de Análisis, y en Computación,
donde se hizo experta en el lenguaje
de programación FORTRAN, y en
el proyecto para lanzar satélites al
espacio SCOUT.
MARY JACKSON
Fue una matemática e ingeniera
aeroespacial estadounidense, que
trabajó para el Comité Consejero
Nacional para la Aeronáutica
(NACA), que más tarde se
transformaría en la NASA.
KATHERINE GLOBE
Es una física estadounidense, científica
espacial, y matemática que contribuyó
a la aeronáutica de los Estados Unidos
y sus programas espaciales.
50 CLÍO
EN 1943, eran ya EN EL ALA OESTE DEL CENTRO
LANGLEY TRABAJAN LAS MUJERES
muchas las mujeres de AFROAMERICANAS DEDICADAS AL
CÁLCULO ESPACIAL.
origen afroamericano
que habían llegado a
Langley convocadas
por anuncios como el
que Dorothy Vaughan
vio un día en la oficina
de correos ofreciendo
puestos de trabajo como
matemáticas.
taron ser buenas, muy buenas, mejores
incluso que muchos de los ingenieros,
como tuvieron que admitir a regaña-
dientes los propios hombres”. A pesar
de sus altas capacidades, las mujeres
eran consideradas “no profesionales”,
por lo que recibieron sueldos muy infe-
riores a los de los hombres.
En 1943, eran ya muchas las mu-
jeres de origen afroamericano que LA TREPIDANTE CARRERA ESPACIAL
habían llegado a Langley convocadas Cuando en el verano de 1945 la guerra
por anuncios como el que Dorothy llegó a su fin, todo el personal de Lan-
Vaughan vio un día en la oficina de gley lo celebró con gran entusiasmo.
correos ofreciendo puestos de trabajo Sin embargo, era también señal de que
como matemáticas. Por aquel enton- su labor, apremiada por el conflicto,
ces, las leyes segregacionistas obliga- ya no era necesaria. Muchas mujeres
ban a separar espacios para blancos y que habían sido contratadas no sólo
para negros, así que Dorothy Vaughan en Langley, sino también en otros ám-
y el resto de mujeres de color fueron bitos industriales como sustitutas de
ubicadas en la West Area Computers. los hombres que habían marchado al
A pesar de que Langley dio una gran frente fueron despedidas.
oportunidad a las mujeres afroameri- Algunas volvieron a sus hogares ali-
canas para encontrar un trabajo cua- viadas, pero otras decidieron luchar
lificado, la segregación racial estaba
presente en todos los rincones. Ade-
más de tener que trabajar separadas en
el ala oeste, tenían sus propios baños SPUTNIK 1.
y sus mesas específicas en la cafetería.
No podían mezclarse con otros cere-
bros de Langley debido al color de su
piel y al hecho de ser mujeres.
Durante la Segunda Guerra Mundial,
el trabajo de las mujeres del ala oeste
fue determinante para el perfeccio-
namiento de la maquinaria bélica. El
trabajo de Dorothy Vaughan “estaba
marcando la diferencia en el resultado
de la guerra”, perfeccionando el fun-
cionamiento de los aviones para que
volaran más rápido y más lejos por-
tando bombas cada vez más pesadas.
por permanecer activas en el mundo
laboral. En Langley, fueron muchas las
que se aferraron a un puesto que de-
bería ser redefinido en el campo de la
investigación aeronáutica.
En los años cincuenta, muchas mu-
jeres afroamericanas continuaron in-
gresando en el ala oeste de Langley,
entre ellas Mary Jackson y Katherine
Globe, bajo la supervisión de Dorothy
Vaughan, quien en 1949 se convirtió
en la primera mujer afroamericana en
supervisar al grupo de matemáticas de
color, aunque no fue hasta años des-
MARY JACKSON (1921-2005)
MARY JACKSON en matemáticas y física. y la animó a que siguiera
TENÍA UNA MENTE Tras finalizar sus estudios, estudiando matemáticas y
PRIVILEGIADA, pero Mary trabajó durante un física. Mary consiguió ser
su condición de mujer y tiempo como profesora en admitida en el Hampton
el color de su piel eran una escuela para niños High School, de la
inconvenientes para ella. negros en Maryland. Universidad de Virginia,
Lejos de rendirse, Mary En 1951 consiguió exclusiva para blancos.
Jackson estudió, trabajó entrar en el Centro En 1958 era nombrada
duro y se enfrentó a las de Investigación de ingeniera aeroespacial,
normas establecidas que Langley de la NACA convirtiéndose en la
le impedían avanzar en como matemática y primera mujer de color
su carrera. Esfuerzos que computadora bajo la ingeniera de la NASA
dieron sus frutos cuando supervisión de Dorothy donde trabajó hasta 1985.
se convirtió en la primera Vaughan, en una zona Consciente de las
mujer afroamericana en destinada para mujeres dificultades que tenían
trabajar como ingeniera de color, la West Area las mujeres de color
aeroespacial en la NASA. Computers. Dos años y otras minorías para
Mary Winston después, el ingeniero alcanzar la igualdad de
Jackson nació el 9 de de la NACA Kazimierz derechos civiles, Mary
abril de 1921 en Hampton, Czarnecki la requirió Jackson dedicó parte de
Virginia. Desde bien para que trabajaran su tiempo a colaborar con
pequeña destacó como juntos en el túnel de instituciones y proyectos
buena estudiante. Tras presión supersónico como la Federal Women's
graduarse con honores donde se estudiaba la Program Manager
en la escuela George aerondinámica de aviones de la Office of Equal
P. Phenix, continuó sus y naves. Czarnecki pronto Opportunity Programs.
estudios en el Hampton se dio cuenta de las Mary Jackson falleció el
Institute donde se graduó capacidades de Jackson 11 de febrero de 2005.
CLÍO 51
 Espacio CON NOMBRE PROPIO
CHRISTINE DARDEN
Es una matemática
estadounidense, analista de datos
e ingeniero aeronáutico que
dedicó su carrera a la investigación
de aumentos sonoros en la NASA.
Se convirtió en la primera mujer
afroamericana en el Centro de
Investigación Langley de la NASA
en ser promocionada como
ejecutivo senior.
MELBA ROY
Fue una mujer afroamericana
nombrada Jefe Ayudante
del Research Program de la
Trajectory and Geodynamics
Division de la NASA en la
década de 1960. Encabezaba
a un grupo de mujeres
matemáticas de la NASA.
52 CLÍO
IMAGEN DE ARCHIVO DE LA
NACA, ANTES DE CONVERTIRSE EN
EL LANZAMIENTO LA NASA.
SOVIÉTICO DEL
SPUTNIK fue un mazazo
para Estados Unidos.
Un año después, la
NACA se transformaba
en la Administración
Aeronática y Espacial
Nacional, la NASA
(National Aeronautics
and Space Act).
pués que fue reconocida oficialmente
en su puesto.
La guerra había terminado pero la
paz se había forjado sobre una débil
red de tensión global. La Guerra Fría,
que se alargaría durante décadas entre
el bloque comunista, liderado por la
URSS, y el bloque capitalista, abande-
rado por Estados Unidos, haría nece-
sario continuar con las investigaciones
aeronáuticas, avanzar en los sistemas Sin embargo, la NASA no terminaría con
de comunicaciones y demostrar al blo- la segregación racial en Langley.
que contrario que eran superiores en En la primavera de 1961 la Unión So-
distintos ámbitos científicos. viética volvía a pasar por delante a los
El 4 de octubre de 1957, los soviéti- Estados Unidos cuando Yuri Gagarin
cos lanzaban al espacio el primer saté- se convirtió en el primer cosmonauta
lite artificial de la Historia, bautizado en entrar en órbita. Para entonces, los
con el nombre de Sputnik 1. Había hombres y mujeres de la NASA esta-
empezado la carrera espacial. ban inmersos en el Proyecto Mercure,
que veintitrés días después lanzó al
CALCÚLOS PARA EL PROGRESO espacio a Alan Shepard en la primera
El lanzamiento del Sputnik fue un ma- misión suborbital estadounidense.
zazo para Estados Unidos que inició
una espiral de psicosis, en la que se
veía observada desde el cielo por los
satélites soviético. Un año después,
la NACA se transformaba en la Admi-
nistración Aeronáutica y Espacial Na-
cional, la NASA (National Aeronautics
and Space Act).
Para entonces, la Sección de Com-
putación del Oeste era un anacronismo
en un mundo que avanzaba a pasos de
gigante hacia el espacio, mientras en la
Tierra continuaba manteniendo modelos
vergonzosos que separaban a seres hu-
manos por el color de su piel. Mujeres
como Dorothy, Mary o Katherine no se
amedrentaron y continuaron calculando
durante jornadas extenuantes para que
los ingenieros pudieran hacer su trabajo.

En aquellos años, las computado-
ras IBM se habían hecho un hueco
en las instalaciones de la NASA, pero
los astronautas que se estaban prepa-
rando para viajar al espacio tenían
mucha más confianza en las calcula-
doras humanas.
Después del éxito de la misión de
Alan Shepard, la NASA se puso a tra-
bajar para poner en órbita al primer
estadounidense. Lo complicado no era
tanto lanzar a un hombre al espacio,
FIGURAS OCULTAS
LA CARRERA ESPACIAL
SUMERGIÓ A LOS
ESTADOS UNIDOS en una
vorágine de proyectos para
alcanzar el sueño de viajar
al espacio y pisar la Luna.
Aquel largo y difícil camino
fue posible gracias a la
excepcional inteligencia y el
trabajo incansable de unas
mujeres afroamericanas
que calcularon miles y miles
de ecuaciones durante
largas y extenuantes
jornadas. Ahora reciben el
mérito que se merecen.
Figuras ocultas (Harper
Collins) es el resultado
de años de investigación
por parte de una de
las descendientes de
aquellas mentes brillantes.
Margo Lee Shetterly ha
recuperado en su ensayo
la historia prácticamente
desconocida de la
presencia de decenas
de mujeres que se
incorporaron al engranaje
de la evolución tecnológica
de mediados del siglo XX
en Estados Unidos.
El libro resigue la historia
de la NACA y su evolución
hasta convertirse en la
NASA en 1958, y todos
sus logros y fracasos
hasta conseguir llevar al
hombre a la Luna. En aquel
arduo camino, las mujeres
afroamericanas tuvieron un
papel determinante como
calculadoras humanas
que fueron ubicadas en el
ala oeste, separadas del
personal blanco. Mujeres
con nombre propio y con
historias personales que la
autora de Figuras ocultas
va descubriéndonos a lo
largo del relato. Dorothy
Vaughan, Katherine
Johnson y Mary Jackson
fueron las que más
destacaron pero hubo
muchas más. Mary Cherry,
Kathryn Peddrew o
Miriam Mann, una joven
con gran talento que se
enfrentó abiertamente
a las restricciones que
provocaban la segregación
racial y que atravesaban los
muros de Langley.
A pesar de ser
importantes, ellas fueron
siempre un paso por detrás
de los hombres en lo que a
sueldo y reconocimiento se
refiere. Margot, hija de una
de las primeras ingenieras
negras que trabajaron en
la NASA, ha conseguido
darles un reconocimiento
largamente silenciado.
Tal ha sido el éxito
de Figuras ocultas, que
Hollywood ha convertido
a sus protagonistas en
estrellas del celuloide, una
manera más de amplificar
su legado.
La cinta se centra
en la misión de John
Glenn que consiguió
completar tres órbitas
alrededor de la Tierra
a bordo del Friendship
7. Y recrea la vida y la
valiosa labor del grupo
de mujeres matemáticas
afroamericanas que en
las décadas centrales del
siglo XX trabajaron en la
West Area Computers
de la NASA. Se centra,
en especial, en la vida de
tres de aquellas mentes
privilegiadas, Dorothy
Vaughan (Octavia
Spencer), quien se convirtió
en la primera supervisora
afroamericana y veló toda
su carrera por el futuro de
sus trabajadoras, Mary
Jackson (Janelle Monáe),
primera ingeniera negra
de la NASA, y Katherine
Johnson (Taraji P.
Henson), una matemática
con una capacidad para
calcular excepcional y que
fue una de las piezas clave
en la misión orbital.
La película nos acerca
al lado más humano de
aquellas científicas que
también eran madres y
esposas, y que lucharon por
ganarse el respeto de unos
científicos que no siempre
aceptaron su valía.
Tres personajes
secundarios completan el
elenco de protagonistas.
Por un lado, Kirsten Dunst,
que hace el papel de Vivian
Mitchell, un personaje
ficticio pero que representa
a las mujeres blancas que
también trabajaron en la
NASA; Jim Parsons, que
interpreta un papel de
ficción de Paul Stafford. Y,
por otro, Kevin Costner,
que da vida a Al Harrison,
un personaje que aglutina
a los distintos responsables
del Space Task Group
del Langley Research
Center que en aquellos
años fueron dirigiendo los
proyectos aeroespaciales.
La película se aleja
de escenas sensibleras,
y muestra con gran
realismo la injusticia
constante a la que se
tuvieron que someter
aquellas mujeres, a
pesar de estar altamente
capacitadas para
convertirse en figuras
indispensables en la
NASA. Con algún toque
de humor, músicas
pegadizas e imágenes
reales de la época que
hacen de Figuras ocultas
un magnífico homenaje
a aquellas científicas
desconocidas.
El film ha recibido tres
nominaciones a los Oscars,
a la mejor película, mejor
guión adaptado y mejor
actriz de reparto. También
ha estado nominada en
las últimas ediciones de
los premios BAFTA y los
Globos de Oro.
CLÍO 53
 Espacio CON NOMBRE PROPIO
APOLLO 11
La misión Apollo 11 consiguió
llegar a la Luna gracias a los
cálculos matemáticos realizados
por las mujeres del ala oeste del
Centro de Investigación de
Langley de la NACA.
KATHERINE JOHNSON (1918)
EN 2015, UNA
ANCIANITA CASI
CENTENARIA
LLAMADA KATHERINE
JOHNSON recibía de
manos del entonces
presidente de los Estados
Unidos, Barak Obama, la
Medalla Presidencial de la
Libertad.
Nacida en 1918, sus
ojos fueron testigos de
los acontecimientos
aeroespaciales más
importantes del siglo XX.
Su mente prodigiosa
contribuyó a que muchos
de ellos fueran una
realidad.
Hija de un agricultor y
una maestra, Katherine
demostró desde muy
pequeña un gran talento
para las matemáticas.
Conscientes de su valía,
sus padres velaron para
que tanto Katherine
como sus otros hijos
54 CLÍO
sino cómo hacer que regresara a la Tie-
rra sano y salvo.
Calcular las trayectorias de reentrada
recibieran una buena participaría en los y calibrar todas las probabilidades es-
educación. principales proyectos taba en manos de mentes privilegiadas
Con dieciocho años, aeroespaciales de como la de Katherine Johnson. Cuando
se graduaba summa cum Norteamérica. John Glenn se disponía a subir al
laude en matemáticas en En 1959 calculó la Friendship 7 en febrero de 1962 exi-
la Universidad de Virginia trayectoria del vuelo gió “que la chica revise los números.
Occidental. A pesar de su espacial de Alan Si confirma que están bien, entonces
expediente impecable, la Shepard y tres años estoy listo para irme”. La “chica” era
única salida laboral que más tarde puso en órbita Katherine y realizó los cálculos a la
existía para una mujer a John Glenn. También perfección.
de su valía era la de ser fue una pieza clave en Las calculadoras humanas del ala
profesora en una escuela. la misión del Apolo 11 oeste habían demostrado con creces
Pero aquel no era el que llevaría al hombre que eran trabajadoras capacitadas.
futuro que quería para a la luna, calculando de Aun así, explica Margot Lee Shetterley,
ella, por lo que cuando se nuevo la trayectoria de “pese al progreso, todavía quedaba tra-
enteró de que la NACA vuelo de la nave. bajo por hacer en Langley. Dejar atrás
estaba buscando mujeres Cuando el Apolo 13 el estatus no profesional de computista
matemáticas para sus tuvo que abortar su o ayudante en matemáticas represen-
instalaciones no se lo misión, fue Katherine taba un desafío para todas las mujeres,
pensó dos veces. quien aportó sus más aún para las mujeres negras”.
Katherine Johnson conocimientos para que
empezó a trabajar en la tripulación pudiera LOS NÚMEROS DE LA LUNA
el ala oeste de Langley regresar sana y salva a la Seiscientos millones de personas en
bajo la supervisión de Tierra. todo el mundo fueron testigos de la
Dorothy Vaughan Casada en dos llegada del primer hombre a la Luna.
en 1953, pero pronto ocasiones, Katherine El Apolo 11 había conseguido lle-
fue trasladada a otros Johnson vive en var a Neil Amstrong y su equipo a
departamentos donde Hampton, Virginia. la Luna, un logro de la Humanidad
 SIN LOS CÁLCULOS
REALIZADOS POR ESTAS MUJERES
AFROAMERICANAS NO HABRÍA
SIDO POSIBLE QUE EL HOMBRE
LLEGARA A LA LUNA.

DOROTHY VAUGHAN (1910-2008)

CUANDO ESTALLÓ Beechurst donde ya relegadas del resto de
LA SEGUNDA demostró que iba a ser trabajadores tal y como
GUERRA MUNDIAL, una alumna destacada. dictaban las leyes
Estados Unidos Tras el instituto, segregacionistas.
empezó a reclutar estudió matemáticas Sin embargo,
en su centro de en la Universidad en 1949, Dorothy
investigaciones Wilberforce de Ohio. Vaughan se convertió
de Langley a un Poco después de en la primera mujer
gran número de conseguir su título afroamericana en
mujeres matemáticas universitario, Dorothy supervisar al grupo de
para que, con sus empezó a trabajar matemáticas de color,
impresionantes como maestra. un puesto que durante
DURANTE DÉCADAS, cerebros, ayudaran a En 1932 se casó años ejerció sin el

EL PAPEL DE LAS mejorar las trayectorias

aéreas de sus aviones
con Howard Vaughan,
con quien tendría
título oficialmente
reconocido.
CALCULADORAS bélicos. cuatro hijos. Esta La carrera de

HUMANAS EN LOS Comenzó entonces

una larga carrera para
continuó con su
trabajo de profesora
Dorothy en la NACA
y su heredera, la
LOGROS DE LA NASA muchas de aquellas de matemáticas en NASA, duró veintiocho
pasó desapercibido matemáticas que tras
la guerra continuaron
el Instituto Moton
de Farmville, en
años. En aquellos
años trabajó en el
pero, poco a poco, sus trabajando para Virginia, hasta que proyecto SCOUT
historias empiezan a alcanzar el espacio.
Dorothy Vaughan
en 1943 inició su
carrera en el Centro
y se especializó
en el lenguaje
recibir el reconocimiento fue una de ellas, de Investigación de de programación
merecido. una mujer de gran Langley de la NACA. FORTRAN, además
inteligencia que se La NACA había de formar parte
convirtió en la primera empezado a reclutar del Analysis and
fruto del duro trabajo de miles de afroamericana en a muchas mujeres Computation Division
personas. Y de “una niña, que solía supervisar a un equipo matemáticas (ACD).
contar estrellas y que ahora enviaba a de trabajo. capaces de realizar Dorothy fue testigo
los hombres a viajar por ellas”. Aque- Johnson nació en un gran número y parte de la frenética
llas mujeres permanecieron años Kansas, Missouri, de operaciones carrera espacial y
realizando un duro trabajo en unas el 20 de septiembre y ecuaciones. pudo comprobar con
condiciones adversas. La carrera es- de 1910, pero con Dorothy, como el satisfacción cómo las
pacial, el desarrollo aeronáutico, les siete años sus resto de mujeres leyes que segregaban
había dado la oportunidad de sus padres, Leonard y afroamericanas a las mujeres de color
vidas, y ellas la supieron aprovechar. Annie Johnson se contratadas, fueron iban desapareciendo.
Durante décadas, su papel deter- trasladaron a vivir a ubicadas en la West Dorothy Vaughan se
minante en la NASA pasó desaperci- Morgantown, en West Area Computers, la retiró de la NASA en
bido pero, poco a poco, sus historias Virginia. Allí Dorothy zona oeste del amplio 1971. Falleció el 10 de
empiezan a recibir el reconocimiento estudió en el Instituto complejo de Langley, noviembre de 2008.
merecido.

CLÍO 55
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL

RUMBO HACIA LOS PLANETAS MÁS LEJANOS

LA APUESTA DE
VOYAGER Y PIONEER
DESPUÉS DE LA CARRERA ESPACIAL LLEVADA A CABO ENTRE LA UNIÓN SOVIÉTICA Y ESTADOS UNIDOS,
ESTA ÚLTIMA POTENCIA MUNDIAL DECIDIÓ PONER SUS OJOS EN OBJETIVOS MUCHO MÁS AMBICIOSOS. SU
PRINCIPAL PROPÓSITO ERA CONOCER MEJOR AL RESTO DE LOS PLANETAS DE NUESTRO SISTEMA SOLAR, E
INCLUSO LLEGAR MUCHO MÁS LEJOS DE LAS FRONTERAS MARCADAS POR ESTE. ERA EL INICIO DE UNA NUEVA
ETAPA PARA LA ASTRONOMÍA Y LA ASTRONÁUTICA.

POR JORGE MUNNSHE, ESCRITOR Y PERIODISTA CIENTÍFICO

JUNTO A ESTAS LÍNEAS, RECREACIÓN

ARTÍSTICA DE UNA DE LAS PIONEER EN
SU FUTURA TRAVESÍA CÓSMICA.

56 CLÍO
E
N LA CARRERA ESPACIAL, EL ÉXITO DE ESTA-
DOS UNIDOS EN LA EXPLORACIÓN DE LOS
TRES PLANETAS MÁS CERCANOS A LA TIERRA
ESTUVO AL PRINCIPIO BASTANTE IGUALADO
CON EL DE LA UNIÓN SOVIÉTICA EN EL CASO
DE VENUS Y MARTE, siendo Mercurio el único
de estos tres planetas en contar con la presencia
estadounidense y la ausencia soviética.
Mucho más alejados de la Tierra y del Sol, Júpiter, Saturno, Urano
y Neptuno fueron escogidos por Estados Unidos como objetivos
de exploración para cuatro ambiciosas misiones, las de las naves
Pioneer (Pionero) 10 y 11, integrantes tardías de una serie iniciada
en 1958, y las de las Voyager (Viajero) 1 y 2, que constituyeron
una nueva serie, sin continuidad pero extraordinariamente prolí-
fica en actividad.

E XPLORANDO A LOS PLANETAS VECINOS

Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son planetas con tamaños
y masas muy superiores a los de la Tierra y sus vecinos. Ade-
más, a diferencia de estos, no son mundos con una superficie
sólida sobre la que se pueda aterrizar, sino bolas de gas a presión
enorme donde la materia adquiere consistencia líquida a gran
profundidad y las propiedades sólidas sólo se dan en el centro.
Estos planetas exóticos poseen muchas lunas, que también re-
sultaban atractivos objetivos de investigación. Algunas de ellas

NASA AMES

CLÍO 57
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
JUNTO A ESTAS LÍNEAS, LA SONDA PIONEER
10. ARRIBA, RECORRIDO REALIZADO POR LAS
DISTINTAS SONDAS ESPACIALES. EN LA OTRA
PÁGINA, LA PIONEER 10 EN EL ESPACIO.
58 CLÍO
tienen un aspecto parecido al de la
Luna, pero otras son muy distintas.
Las de mayor tamaño son como pe-
queños planetas.
Antes de los viajes de esas cuatro
naves, era muy poco lo que se cono-
cía de los cuatro planetas gigantes
gaseosos y sus satélites, ya que por
su lejanía los telescopios de la Tierra
no podían percibir muchos detalles.
Al poner en marcha a esta singu-
lar flota de sondas espaciales que
se alejarían de la Tierra mucho más
que lo logrado por cualquier otro
objeto de fabricación humana, atra-
vesando el sistema solar hasta sus
confines y más allá, Estados Unidos
subía al máximo su apuesta contra
la Unión Soviética en lo referente
a la exploración de otros planetas.
Pero el objetivo era arriesgado.
Como nunca ninguna nave había
llegado tan lejos, no se sabía si era
factible lograrlo. Entre Marte y Jú-
piter existe un cinturón de asteroi-
des (rocas con tamaños que pueden
llegar a ser tan grandes como del
orden de kilómetros) que podía re-
sultar una barrera infranqueable.
Como una especie de campo de
minas, la nave que se aventurase a
alejarse de la órbita de Marte para
alcanzar la de Júpiter podía estre-
llarse contra alguna de estas rocas.
De hecho, una simple piedrecita
colisionando con el vehículo podía
destrozarlo, al moverse todos estos
cuerpos a velocidades muy superio-
res a las de una bala.
 Y no acababan aquí los peligros.
En caso de conseguir cruzar indem-
nes el campo de tiro que podía ser el
cinturón de asteroides, la mera apro-
ximación a Júpiter, primer mundo a
sobrevolar, podía inutilizar la electró-
nica de las naves, pese a estar muy
protegida. La amenaza residía en la
acción de los poderosos cinturones
de radiación del enorme planeta.
Asimismo, también existían diver-
sos desafíos de ingeniería a superar.
Uno de los principales era obtener
la energía eléctrica necesaria para
la electrónica de a bordo. Debido
a lo mucho que las sondas se ale-
jarían del Sol, los paneles solares
no les servirían. Por ende, baterías
u otras soluciones convencionales
quedaban descartadas por el largo
tiempo que duraría el viaje.
Este problema se solucionó insta-
lando en las naves generadores ter-
moeléctricos de radioisótopos. En
estos dispositivos, el calor liberado
por la desintegración paulatina de
elementos radiactivos da lugar di-
rectamente, con la tecnología ade-
cuada, a electricidad, gracias a un
fenómeno físico conocido como
efecto termoeléctrico. Un sistema
así no requiere vapor ni turbinas.
Otro reto importante era la impo-
sibilidad de cargar a bordo todo el
combustible necesario para acelerar
las naves hasta la velocidad ade-
cuada que les permitiera contra-
rrestar la gravedad del Sol y avanzar
hacia los planetas más lejanos. Se
ideó una ruta ingeniosa en la cual,
al pasar muy cerca de Júpiter, en
las condiciones apropiadas, la gra-
vedad del planeta gigante y la tra-
yectoria de la nave se combinarían
para actuar como una honda que
aceleraría de manera notable a esta
y la catapultaría mucho más lejos
de hasta donde habría podido lle-
gar por sus propios medios, sin este
truco de físicos y matemáticos.
LA PIONEER 10 LLEGA A JÚPITER
La Pioneer 10 partió de la Tierra el 2
de marzo de 1972, acelerando hasta
51.800 kilómetros por hora, una ve-
locidad mayor que la alcanzada por
cualquier otra nave anterior. Fue el
primer vehículo en alejarse más allá
de la órbita de Marte.
El 15 de julio de 1972 entró en
el cinturón de asteroides, del cual
emergió con éxito en febrero de
1973, habiendo soportado bien los
impactos que recibió, y que fueron
LA PIONEER 10
partió de la Tierra el
2 de marzo de 1971,
acelerando a una
velocidad nunca antes
alcanzada por otra
nave. Fue el primer
vehículo en alejarse
más allá de la órbita de
Marte.
menos de los temidos y sólo por
partículas de muy pequeño tamaño.
Así, se convirtió en la primera nave
en atravesar dicho cinturón. Su tra-
yecto demostró que había vía libre
para las sondas posteriores.
Estando cada vez más cerca de
Júpiter, a principios de noviembre
su distancia ya era lo bastante corta
como para poder comenzar a tomar
fotos de él. Entre finales de noviem-
bre y principios de diciembre, la
Pioneer 10 entró en el campo mag-
nético de Júpiter no una, sino dos
veces, sobreviviendo a los cinturo-
nes de radiación y convirtiéndose
CLÍO 59
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL

JUNTO A ESTAS LÍNEAS, LANZAMIENTO

DE LA PIONEER 11. ABAJO, UNA IMAGEN
MÁS DETALLADA DE LA SONDA. EN LA OTRA
PÁGINA, IMAGEN DE LA SONDA VOYAGER.

en la primera nave en sobrevolar

CARL SAGAN
LOS Fue un astrónomo,
"INVENTORES" astrofísico, cosmólogo
DEL COSMOS y divulgador científico
estadounidense. Fue
pionero de la exobiología,
y promotor de la
búsqueda de inteligencia
extraterrestre a través del
Proyecto SETI.
este planeta.
Tomó fotos mucho más detalladas
que cualquiera de las realizadas
desde la Tierra, incluyendo algu-
nas de la Gran Mancha Roja, una
tormenta que está activa en Júpiter
desde hace siglos, así como de va-
rias de sus lunas. La velocidad de
la nave alcanzó 132.000 kilómetros
por hora.
Aunque tras sobrevolar Júpiter no
visitó ningún otro planeta, todavía
iba a hacer historia. El 13 de junio
de 1983, había recorrido tanta dis-
tancia en su travesía interplaneta-
ria que se convirtió en el primer
objeto de fabricación humana en
salir fuera del sistema planetario,
es decir, en estar más lejos del Sol
que el más lejano de los planetas de
nuestro sistema solar. Fue la nave
más alejada de la Tierra hasta 1998,
cuando la superó la Voyager 1.
Con el paso del tiempo, su fuente
energética fue menguando. Esto y su
gran distancia a la Tierra hicieron
que las comunicaciones se volvieran
más difíciles. La última y muy debili-
tada señal de la Pioneer 10 se recibió
en la Tierra el 23 de enero de 2003.

PIONEER 11, LA NAVE MÁS RÁPIDA

La Pioneer 11 salió de la Tierra el 5
de abril de 1973. Sobrevoló Júpiter,
al igual que su predecesora, pero se
acercó tres veces más. Su distancia
mínima al planeta gigante, el 3 de
diciembre de 1974, llegó a ser de

60 CLÍO
tan sólo 42.670 kilómetros por en-
cima del techo nuboso. Además, su
velocidad llegó a ser más rápida que
la de cualquier otra nave previa, con
171.000 kilómetros por hora. Envió
a la Tierra las primeras fotos de las
zonas polares de Júpiter, e hizo otras
importantes observaciones.
Pero el momento más importante
para la Pioneer 11 ocurrió años des-
pués, al doble de distancia de la
Tierra que la existente entre ella y
Júpiter. Gracias al efecto de honda
logrado con su paso por Júpiter se
convirtió en la primera nave en visi-
tar Saturno, sobrevolándolo entre el
31 de agosto y el 1 de septiembre de
1979, y acercándose al planeta de los
anillos hasta tan sólo 20.900 kilóme-
tros. Descubrió dos lunas y un anillo.
El 23 de febrero de 1990, la Pio-
neer 11 pasó a estar más lejos que
el más lejano de los planetas del
sistema solar. El 24 de noviembre
de 1995 se recibió en la Tierra la
última señal de esta nave.
VOYAGER 1 Y EL ESPACIO INTERESTELAR
La Voyager 1 abandonó la Tierra el
5 de septiembre de 1977, poco des-
pués de la partida de su gemela la
Voyager 2 que, pese a su número,
fue la primera de las dos en iniciar
el viaje. Sin embargo, la ruta de la
1 era más rápida y le compensó los
días de ventaja que le llevaba la
2. De hecho, la 1 incluso salió del
cinturón de asteroides antes que su
hermana.
El 10 de febrero de 1979, la Vo-
yager 1 comenzó a cruzar por el
amplio y nutrido sistema de satéli-
tes de Júpiter. Tomó fotografías es-
pectaculares de terrenos de varias
lunas, descubrió otras dos, e incluso
reveló que Júpiter tiene un anillo a
su alrededor, aunque mucho menos
visible que los de Saturno, razón
por la cual no se había divisado
previamente.
Uno de los hallazgos más notables
que hizo la nave fue la existencia de
una fuerte actividad volcánica en el
satélite llamado Ío. Captó allí por lo
menos ocho volcanes en erupción,
cuyas columnas de material expul-
sado llegaban al espacio. El máximo
acercamiento de la Voyager 1 a Jú-
piter ocurrió el día 5 de marzo de
1979.
LA PIONEER 10 se
convirtió en el primer
objeto de fabricación
humana en salir fuera
del sistema planetario,
es decir, en estar más
lejos del Sol que el más
lejano de los planetas de
nuestro sistema. También
fue la nave en estar más
alejada de la Tierra hasta
1998, cuando la superó la
Voyager 1.
Al igual que la Pioneer 11, usó
a Júpiter de trampolín para des-
plazarse hasta el sistema de Sa-
turno, adonde llegó en noviembre
de 1980. Allí descubrió tres lunas,
otro anillo y realizó varios hallaz-
gos sobre la estructura del sistema
de anillos y sobre otras caracte-
rísticas del planeta y sus satélites.
Comprobó, además, que la atmós-
CLÍO 61
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
FRANK DRAKE
LOS Astrónomo estadounidense,
es uno de los pioneros del
"INVENTORES" Programa SETI. También
DEL COSMOS ha participado y dirigido
numerosos proyectos, como
el Ozma en el año 1960.
Actualmente es presidente
emérito del instituto SETI.
62 CLÍO
fera de la luna más grande, Titán, es
incluso algo más densa que la de la
Tierra, lo cual hace que en ese as-
pecto sea comparable a un planeta.
El momento de máxima cercanía de
la nave a Saturno se produjo el 12
de noviembre de ese año.
Tras dejar Saturno, no sobre-
voló ningún planeta más, pero su
enorme velocidad la convirtió, el
17 de febrero de 1998, en el objeto
de fabricación humana más alejado
de la Tierra, y sigue siéndolo hoy
en día.
El hecho más espectacular llegó
en agosto de 2012, cuando la Voya-
ger 1 se convirtió en la primera nave
en alcanzar el espacio interestelar,
marcando un antes y un después en
la historia de la astronáutica.
El medio interestelar en el cual
se internó se diferencia del medio
interplanetario de nuestro sistema
solar por quedar fuera de lo que
se conoce como heliosfera, una
especie de burbuja alrededor del
Sol dentro de la cual predomina
el plasma (gas ionizado) expelido
por nuestra estrella. En cambio, el
medio interestelar se caracteriza
por estar dominado por plasma pro-
cedente sobre todo de estrellas gi-
gantes que estallaron hace millones
de años. La frontera entre un medio
y otro puede ser bastante abrupta.
Como nunca ninguna nave había
llegado a este medio, no había pre-
cedentes que ayudasen a identificar

el paso al otro lado de la frontera, y
se tuvieron que hacer bastantes aná-
lisis durante meses hasta despejar
las dudas. Aunque sí estuvo claro
desde el primer momento que el
entorno por el que estaba volando
la Voyager 1 no era el normal de los
años previos.
VOYAGER 2, OBSERVACIONES REVELADORAS
La Voyager 2 fue lanzada al espa-
cio el 20 de agosto de 1977. El 24
de abril de 1979, la nave se había
acercado lo suficiente al sistema de
Júpiter como para comenzar a tomar
algunas fotos. Su máxima cercanía
al planeta se dio el 9 de julio. Se
comprobó que la apariencia de Jú-
piter había cambiado mucho en el
breve plazo transcurrido desde la
visita de la Voyager 1.
La nave captó un satélite previa-
mente desconocido y también hizo
algunas observaciones reveladoras
de la intrigante luna llamada Eu-
ropa. La fascinación de la comuni-
dad científica hacia dicha luna no
ha dejado de crecer desde entonces,
ya que todo apunta a que alberga un
océano subterráneo de agua líquida
en el que quizá podría existir vida.
En agosto de 1981, llegó al sis-
tema de Saturno, efectuando obser-
vaciones detalladas del planeta, sus
anillos y varios de sus satélites.
Pero lo que hizo única a la mi-
sión de esta sonda vendría después,
ya que su exploración abarcó dos
planetas más, sumando un total de
cuatro visitados, algo que ninguna
otra nave ha hecho.
En enero de 1986, se convirtió en
la primera nave, y por ahora única,
en sobrevolar Urano. Hizo fotos es-
pectaculares de los satélites cono-
cidos, y descubrió otros diez, así
como dos anillos en torno al pla-
neta, entre otros hallazgos.
En agosto de 1989, fue la primera
nave, y también de momento la
única, en sobrevolar Neptuno. El
24 de ese mes se aproximó a ese
planeta hasta una distancia mínima
de 4.950 kilómetros por encima de
las nubes. Descubrió cinco lunas y
cuatro anillos en torno a él, entre
otros hallazgos.
EMBAJADORES DE LA HUMANIDAD
EN EL COSMOS
Los éxitos cosechados por las Pioneer
10 y 11 y las Voyager 1 y 2 marcaron
LA SONDA VOYAGER ES UNA DE
LAS QUE MÁS LEJOS HA LLEGADO
EN EL ESPACIO.
EN AGOSTO DE 2012,
LA VOYAGER 1 se
convirtió en la primera
nave en alcanzar el
espacio interestelar,
marcando un antes y un
después en la historia
de las astronáutica.
Este queda fuera de la
heliosfera, una especie
de burbuja que existe
alrededor del Sol.
una rotunda victoria estadounidense
en el capítulo de la carrera espacial
orientado a la exploración de otros
planetas. Esta cadena de éxitos se
prolongó hasta mucho después de
acabarse la Guerra Fría y la carrera
espacial, entendida esta última como
competición acérrima y fuertemente
politizada entre ambas superpotencias.
Pero el eco póstumo de este episodio de
la carrera espacial puede tener consecuen-
cias mucho más importantes que la mera
exploración de planetas deshabitados…
CLÍO 63
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
FRANK DRAKE EN SU CASA EN APTOS,
CALIFORNIA, Y EN PRIMER PLANO, UNA
VENTANA DE VIDRIO EN COLOR CON EL
MENSAJE DE ARECIBO. ABAJO, MENSAJE
EXTRATERRESTRE INCLUIDO EN LAS PIONEER.
MENSAJE
EXTRATERRESTRE
64 CLÍO
PARA TODOS LOS
GUSTOS
Hasta el momento han sido varios
los mensajes lanzados al espacio
para ser recibidos por supuestos
seres extraterrestres. Sin embargo,
es improbable recibir respuesta de
estos por la lejanía y por el tiempo
que tardaría en llegar.
Parte del atractivo de estas cuatro
naves al aprobarse sus misiones era
que, por sus trayectorias y velocida-
des, no quedarían ancladas en órbitas
alrededor del Sol, sino que seguirían
volando por el Cosmos.
Debido a ello, incluso sin combus-
tible ni energía eléctrica, la muerte de
estas naves no impediría que viaja-
sen por la galaxia, aproximándose a
otras estrellas que quizá tuvieran a su
alrededor mundos habitados por ci-
vilizaciones lo bastante avanzadas tec-
nológicamente como para detectar a
estos emisarios de la Tierra y recogerlos
con el propósito de estudiarlos, igual
que nuestros arqueólogos estudian civi-
lizaciones antiguas a partir de los obje-
tos que estas dejaron.
Un puñado de científicos visionarios
relacionados con la NASA, entre ellos
Carl Sagan y Frank Drake, se ocupa-
ron de discurrir el mejor modo de dejar
para la posteridad un mensaje que pu-
diera ser entendido por seres inteligen-
tes extraterrestres.
Para ello se basaron en las ma-
temáticas, lo bastante lógicas y
predecibles como para que las
compartan con nosotros entidades
tan ajenas a lo humano como son
los ordenadores, que ni siquiera tie-
nen la condición de seres. También
recurrieron a referencias que fuesen
las mismas en nuestra región cós-
mica que en cualquiera habitable
por los hipotéticos alienígenas, por
ejemplo estrellas.
 DISCO DE ORO CON MENSAJE
EXTRATERRESTRE DE LA SONDA VOYAGER.
UN PUÑADO
DE CIENTÍFICOS
VISIONARIOS
RELACIONADOS CON
LA NASA, entre ellos
Carl Sagan, se ocuparon
de discurrir el mejor
modo de dejar para la
posteridad un mensaje
que pudiera ser entendido
por seres inteligentes
extraterrestres.
Para las Pioneer 10 y 11 esto se con-
cretó en una placa que lleva cada nave
y que pretende ser un saludo pacífico,
indicándose también el lugar del que
provienen y la forma física de la espe-
cie que las creó, representada en las
figuras de un hombre y una mujer.
En el caso de las Voyager se fue
más lejos en este acto de comuni-
cación, incorporando una selección
de muestras de la cultura humana de
todas partes del mundo, incluyendo
incluso grabaciones de sonidos natu-
rales, saludos orales y hasta música.
Si esta iniciativa dará o no sus frutos,
es algo que solo podrá saberse dentro
de muchísimo tiempo… Se calcula
que la Voyager 2 pasará relativamente
cerca de la estrella Ross 248 dentro
de unos 40.000 años, más o menos
la misma época en la cual la Voyager
1 cruzará por las inmediaciones cós-
micas de una estrella conocida como
AC+79 3888. Dentro de 296.000
años, se estima que la Voyager 2 se
aproximará al sistema estelar de Sirio
(Sirius), que en el firmamento terrestre
es la estrella más brillante. La trayec-
toria de la Pioneer 10 la lleva en direc-
ción a la estrella Aldebarán, por cuyas
inmediaciones pasará dentro de unos
dos millones de años. Por su parte,
la Pioneer 11 se dirige más o menos
hacia el centro de nuestra galaxia.
La preparación de las cuatro naves
para esta misión póstuma recibió al-
gunas críticas, según las cuales es una
imprudencia muy temeraria darnos a
conocer a civilizaciones extraterrestres
que podrían usar la información sumi-
nistrada para venir a atacarnos. Sin em-
bargo, no tiene sentido preocuparse por
un mal uso de la información contenida
en las Voyager y las Pioneer porque, para
bien o para mal, ya hemos emitido se-
ñales delatadoras de nuestra existencia y
ubicación, en las décadas que llevamos
emitiendo televisión por el sistema tra-
dicional de emisoras y antenas, ya que
estas ondas y algunas otras se propagan
también hacia fuera del planeta.
En realidad, es incluso mucho más
probable que la civilización que in-
tercepte a las Voyager y las Pioneer
sea la propia civilización humana del
futuro, para la cual estas naves serían
carismáticas cápsulas del tiempo, tan
tentadoras de recoger y abrir como
para nosotros lo son las pirámides del
Antiguo Egipto. El escritor de ciencia-
ficción y divulgador científico Arthur
C. Clarke ya planteó esta posibilidad
cuando se estaba preparando el con-
tenido cultural de las Voyager, e in-
cluso sugirió, medio en broma, medio
en serio, agregar a dicho contenido un
aviso para humanos que dijera algo así
como: "¡Por favor, déjenme en paz,
quiero seguir viajando por el Cosmos!".
CLÍO 65
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL

INTASAT
EL PRIMER SATÉLITE ESPAÑOL
EN UNA ÉPOCA EN LA QUE LAS COMUNICACIONES ESPACIALES SON RUTINARIAS Y LOS
LANZAMIENTOS HACIA LA ÓRBITA APENAS MERECEN UNA NOTA A PIE DE PÁGINA EN LOS
MEDIOS NO ESPECIALIZADOS, SON CADA VEZ MENOS LAS PERSONAS QUE RECUERDAN
QUE, EN 1974, UN SATÉLITE DE CONSTRUCCIÓN ESPAÑOLA FUE ENVIADO CON ÉXITO AL
ESPACIO. PEQUEÑO Y LIMITADO FRENTE A LOS ESTÁNDARES ACTUALES, EL INTASAT FUE,
SIN EMBARGO, UN MAGNÍFICO EJEMPLO DE LO QUE SE PUEDE LLEGAR A CONSEGUIR, A
PESAR DE UNAS CONSIDERABLES LIMITACIONES PRESUPUESTARIAS Y TECNOLÓGICAS.
POR MANEL MONTES, PERIODISTA Y DIVULGADOR CIENTÍFICO

L
A GUERRA CIVIL
ESPAÑOLA TUVO
TERRIBLES CONSE-
CUENCIAS SOCIALES
Y ECONÓMICAS, al-
gunas de las cuales se
trasladaron también al
ámbito de la ciencia.
El país se vio alejado de la innova-
ción y el desarrollo, y los pocos in-
vestigadores que habían destacado
antes del inicio del conflicto vieron
en muchos casos truncadas sus carre-
ras. En el ámbito de la aeronáutica,
genios como Emilio Herrera, pionero
del diseño de las “escafandras espa-
ciales”, o Manuel Bada, vieron todos
sus proyectos pospuestos u olvidados,
a la espera de tiempos mejores.
Pero la guerra, como también en
el resto del mundo, encumbraría,
una vez más, al avión como arma y
elemento fundamental de combate.
Este ingenio tenía valor militar y era
necesario disponer de todos los cono-
cimientos posibles sobre él. En 1911
se había creado el Aeródromo Militar
de Cuatro Vientos, en las cercanías de
Madrid, con el objetivo de disponer
de instalaciones apropiadas para el
desarrollo de la tecnología aeronáu-
tica. Una década después, disponía
ya de un magnífico Laboratorio Ae-
rodinámico, impulsado por el propio
Emilio Herrera y el cual visitó Albert
Einstein en 1923.
En 1928, un Real Decreto ordenaba
la creación de la Escuela Superior Ae-
rotécnica de Cuatro Vientos, cuna de
los primeros ingenieros aeronáuticos
españoles y de los mejores pilotos del
país. Entre los profesores que impar-
tieron clases estuvo Esteban Terra-
das, quien con posterioridad sería
clave para el crecimiento del centro

66 CLÍO
 INTA

UNA MAQUETA DEL SATÉLITE, RODEADA

POR PARTICIPANTES DEL PROGRAMA.

CLÍO 67
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
INTA
LOS PRIMEROS SEMINARIO DE CIENCIA Y
PASOS EN EL TECNOLOGÍA ESPACIAL
ESPACIO En 1960 se celebró un importante seminario de ciencia
y tecnología espacial en España, que se constituyó como
uno de los primeros contactos del país con la ingeniería
espacial de gran nivel. Las ponencias fueron publicadas
por el INTA, dando forma al primer libro español editado
con artículos técnicos sobre astronáutica.
EL GOBIERNO y la creación del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC), en
DECIDIÓ que tanto 1940.
el Laboratorio EL NACIMIENTO DEL INTA
como la Escuela de En efecto, tras la guerra, el Gobierno
Cuatro Vientos se decidió que tanto el Laboratorio como
la Escuela de Cuatro Vientos se consti-
constituyesen como el tuyesen como el germen de un nuevo
germen de un nuevo centro unificado, llamado Instituto Na-
cional de Técnica Aeronáutica (INTA).
centro unificado, El 7 de mayo de 1942 se firmaban
llamado Instituto los acuerdos pertinentes, siendo Fe-
Nacional de Técnica lipe Lafita su Director General y Te-
rradas el Presidente del Patronato que
Aeronática (INTA). lo controlaría. Su primer objetivo sería
superar el enorme vacío investigador
RETRATO DE provocado por la guerra y compensar
EMILIO HERRERA. los problemas creados por el declive
de Alemania, hasta entonces principal
proveedor de tecnología y productos
aeronáuticos.
ARCHIVO DEL AUTOR
Al frente de una comisión, Terradas
viajó a Estados Unidos y Canadá en
1944 y 1945, buscando establecer con-
tactos con empresas y profesionales. Ya
de vuelta, el INTA empezó a invitar a
68 CLÍO
EL GRUPO PRINCIPAL DE
COLABORADORES EN EL
PROGRAMA INTASAT.
prestigiosos investigadores, que impar-
tieron cursos y conferencias a partir de
1948, destacando entre ellos Theodore
von Kármán, uno de los pioneros de
la cohetería estadounidense. Gracias
a su influencia, España pudo colabo-
rar de forma puntual con el NACA, la
organización de investigaciones aero-
náuticas estadounidense. Cuando esta
se transformó en la NASA en 1958, la
cooperación continuó, ahora también
en el campo espacial.
Al mismo tiempo, se producía el pri-
mer contacto “real” de España con la
tecnología espacial. Respondiendo al
reto soviético, la NASA había puesto
en marcha el proyecto Mercury, du-
rante el cual se lanzarían los primeros
estadounidenses al espacio. Uno de
los factores, las comunicaciones con el
vehículo en órbita, obligó a establecer
una red de estaciones de seguimiento
repartida por el mundo. Como lugar
especialmente adecuado para ello, Es-
paña y los Estados Unidos firmaban el
18 de marzo de 1960 un acuerdo para
la instalación de una antena en Maspa-
 HITOS EN LA

INTA
CARRERA ESPACIAL
ESPAÑOLA
hZK^WHͳ͘hh͘
España y los Estados Unidos firmaban
el 18 de marzo de 1960 un acuerdo
para la instalación de una antena
en Maspalomas (islas Canarias), que
quedó lista en enero de 1961.

INGRESO EN LA ESRO
España entró como noveno país
contribuyente en la ESRO, el 20 de
marzo de 1964.

COLABORACIÓN ESPACIAL
&ZE/ͳ^WH
En marzo de 1964, España y
Francia firmaban otros acuerdos de
colaboración espacial para permitir la
instalación de antenas de seguimiento
en Las Palmas.

CREACIÓN DE CONIE
El 8 de julio de 1963 se había creado
la Comisión Nacional de Investigación
Espacial (CONIE), que se ocuparía de
gestionar la participación española en los EL INTASAT, LISTO
programas nacionales e internacionales. PARA EL DESPEGUE.

lomas (islas Canarias), que quedó lista
en enero de 1961. Si bien la estación
estaba gestionada por la NASA, paula-
tinamente se introdujo en ella personal
del INTA, que acabaría adoptando mu-
chas de las tareas técnicas rutinarias. La
estación sería mejorada posteriormente
e incluso trasladada ante la presión ur-
banística, y participó en el programa
lunar Apolo, entre otros.
Mientras tanto, también Europa es-
taba preparando un programa espacial
conjunto. Se establecieron dos organi-
zaciones, la ELDO (para construir un
cohete) y la ESRO (para preparar satéli-
tes científicos).
España renunció a participar en la
ELDO, y entró como noveno país con-
tribuyente en la ESRO, el 20 de marzo
de 1964, aunque aportando una canti-
dad inferior a la esperada por su pro-
ducto interior bruto, lo que impidió que
la ESRO situara alguna de sus instala-
ciones en suelo español. Casi al mismo
tiempo, en marzo de 1964, España y
Francia firmaban otros acuerdos de
colaboración espacial, para permitir la
instalación de antenas de seguimiento
en Las Palmas. Francia (el CNES, su
agencia espacial), contaría con la cola-
boración del INTA para la gestión de la
estación de Llanos de Sardina.
El 8 de julio de 1963 se había creado
la Comisión Nacional de Investigación
Espacial (CONIE), que se ocuparía de
gestionar la participación española en
los programas nacionales e internacio-
nales. Las aportaciones económicas a
la ESRO, por ejemplo, debían retornar
en forma de contratos, y la CONIE de-
bería velar por su máximo aprovecha-
miento.
El INTA fue rebautizado el 31 de oc-
tubre de 1963 como Instituto Nacional
de Técnica Aeroespacial, convirtién-
dose en el principal instituto tecnoló-
gico de la CONIE. Poco después, el
15 de enero de 1964, se constituía un
comité asesor que constató la necesi-
dad de poner en marcha un programa
espacial doméstico. Para ello, se ini-
ciaría un Plan Nacional del Espacio
Preparatorio, dotado con 156 millones
de pesetas, que serviría para preparar
el camino y entrenar al personal. Du-
rante esta fase se puso en marcha el
polígono de El Arenosillo, en Huelva,
desde donde se lanzarían inicialmente
globos meteorológicos y cohetes sonda
de origen francés, británico y estadou-
nidense. Las obras comenzaron en
julio de 1966. El 14 de octubre se lan-
zaba desde allí el primer cohete sonda.
En la medida de lo posible, el per-
sonal español colaboró en las decenas
de misiones que se realizaron a partir
de entonces. Se desarrollaron equipos
científicos y se obtuvo experiencia
sobre su actuación y resultados. Ade-
más, se decidió construir un cohete
sonda propio, el INTA-255, que voló
por primera vez el 19 de julio de 1969.
Con este bagaje, la CONIE podía em-
pezar a pensar en la construcción de
un satélite propio.
HACIA EL INTASAT
Limitada por un escaso presupuesto,
las opciones de la CONIE respecto al
futuro satélite no serían muy amplias.
Basarlo en una plataforma ya existente,

CLÍO 69
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
TRABAJOS DE DOS
TÉCNICOS SOBRE EL
MODELO DEL INTASAT.
EL INTA TENÍA EL como la del ESRO-I, de unos 80 kg, im-
plicaría un lanzamiento dedicado, es
COMPROMISO DE decir, tener que pagar por un cohete,
LA NASA de lanzar lo que parecía lejos de sus posibilida-
des económicas. La segunda opción
el satélite español, sería construir un satélite pequeño, que
a cambio de las volase como carga secundaria, gratui-
características del vuelo tamente, a bordo de un cohete de la
NASA, a cambio de compartir la infor-
y de la órbita final. mación científica que obtuviese. Final-
mente, los responsables del programa
optaron por esto último.
ESTEBAN
La CONIE presentó al gobierno, en
TERRADAS.
noviembre de 1966, un plan de cinco
años (1967-1971) y un presupuesto de
600 millones de pesetas, que incluía
al primer satélite español. El plan se
aprobó a finales de 1968, pero para
un periodo de seis años (1968-1973).
El Primer Plan Nacional del Espacio
implicaría un gran esfuerzo a todos
los niveles. Sobre todo para el INTA,
INTA
que dirigiría el programa satelital (IN-
TASAT).
70 CLÍO
INTA
Para resolver los aspectos técnicos
más apremiantes, diversos ingenieros
españoles del INTA viajaron en 1968 a
la empresa británica Hawker Siddeley
Dynamics para concretar el diseño del
satélite. Dicha compañía, que actuaba
como consultora, ofreció una alternativa
que se quedaba corta, así que fue mejo-
rada sustancialmente.
En noviembre de 1969, una nueva visita
a tierras británicas, esta vez de ingenieros
del INTA y también de algunas empresas
implicadas (CASA, Marconi, AISA y Stan-
dard Eléctrica), sirvió para concretar aún
más el diseño del ingenio, el cual tendría
un peso de entre 10 y 25 kg.
Sin embargo, todo él dependería en
parte de la órbita final elegida, y para ello
era necesario llegar a acuerdos con la
NASA, que, además, reclamaba informa-
ción sobre el instrumento científico que
viajaría a bordo y que debía tener para
ella un interés suficiente. De hecho, las
dos primeras propuestas no fueron acep-
 INTA
EMILIO HERRERA, JUNTO

HITOS EN LA CON UN PROTOTIPO DE SU

ESCAFANDRA.
CARRERA ESPACIAL
ESPAÑOLA
EL NUEVO INTA
El INTA fue rebautizado el 31 de
octubre de 1963 como Instituto
Nacional de Técnica Aeroespacial,
convirtiéndose en el principal
instituto tecnológico de la CONIE.

PUESTA EN MARCHA
Puesta en marcha del polígono de El
Arenosillo, en Huelva, desde donde
se lanzaría el 14 de octubre el primer
cohete sonda.

INTA, EL PRIMER
K,dͳ^KE
Construcción de un cohete sonda
propio, el INTA-255, que voló por
primera vez el 19 de julio de 1969.

INTASAT, EL PRIMER
COHETE ESPAÑOL
El 15 de noviembre de 1974, se
encendían los motores del cohete y se
iniciaba el ascenso al espacio del primer
satélite español de la Historia.

tadas por la agencia estadounidense, y
la que sí lo fue tuvo que configurarse en
función de estrictos parámetros. En cuanto
al resto de equipos, el diseño preliminar
desembocó en una configuración dema-
siado compleja y cara, lo que obligó a
numerosos cambios.
Una vez alcanzado el diseño defini-
tivo, el 13 de agosto de 1971 se au-
torizaba este, presupuestado en 103,9
millones de pesetas. Las principales
empresas participantes serían CASA y
Standard Eléctrica SA, además de la
británica HDS y del propio INTA.
El 25 de septiembre, el BOE publi-
caba la aprobación del programa, enca-
bezado por Guillermo Pérez del Puerto,
José María Dorado y José María Goya.
De inmediato, se inició el diseño con-
creto de los componentes, que se pro-
longó desde el 10 de octubre de 1971
al 15 de septiembre de 1972.
En esos momentos, el INTA ya tenía el
compromiso de la NASA de lanzar el sa-
télite y las características del vuelo y de la
órbita final. La configuración quedó pues
congelada en abril de 1972, de modo que
se empezaron a construir las piezas nece-
sarias, incluyendo aquellas que se utiliza-
rían para innumerables ensayos.
El 1 de diciembre de 1973 concluía la
segunda fase del programa, y la tercera
se alargó hasta junio de 1974. Para en-
tonces, el modelo mecánico del satélite
ya había recibido la aprobación general,
una vez certificada su viabilidad de vuelo
tras las pruebas acústicas, de vibración,
térmicas, etc. Pero la NASA quería pro-
barlo en sus instalaciones, y dicho mo-
delo mecánico fue enviado a Estados
Unidos para practicar en él aquellas
comprobaciones que no habían podido
hacerse en España, como someterlo a
condiciones de vacío y a los efectos de
los rayos solares. Dichas pruebas resul-
taron satisfactorias en general, con sólo
pequeños daños que fueron reparados
sin dificultad.
En cuanto al modelo de vuelo, fue en-
viado a California, desde donde debería
lanzarse el 29 de octubre de 1974. Con
él viajarían cuatro ingenieros españoles.
Su destino: la base aérea de Vandenberg,
utilizada para las misiones que tenían
como objetivo la órbita polar. El INTASAT
debía volar junto a otros dos vehículos: la
carga principal, un satélite meteorológico
llamado ITOS-G (más tarde NOAA-4), y
uno de radioaficionados denominado
Oscar-B (Amsat-Oscar-7), de pequeño
tamaño. Todos ellos fueron instalados a
bordo de un cohete Delta-2310 (D104),
equipado con tres aceleradores, sobre la
zona de lanzamiento 2W (tanto el INTA-
SAT como el Oscar fueron unidos a la
etapa de propulsión superior mediante
adaptadores de construcción española).
Pero el 29 de octubre, apenas 30 segun-
dos antes de la hora del despegue, un
fallo en una bomba de combustible en
el vector obligó a posponer la partida. La
necesidad de vaciar los tanques y revisar

CLÍO 71
 Avances EXPLORACIÓN ESPACIAL
INTA
EN PRIMER PLANO, EL INTASAT,
JUNTO AL SATÉLITE PRINCIPAL,
>/dK^ͳ'͘
EL 15 DE el sistema hizo retrasar la misión durante
15 días.
NOVIEMBRE DE Finalmente, a las 17.11 horas UTC del
1974 se encendían 15 de noviembre, se encendían los mo-
tores del cohete y se iniciaba el ascenso
los motores del al espacio del primer satélite español de
INTASAT, el primer la historia. Una vez alcanzada la altitud
satélite español de la esperada, el INTASAT fue el último de
los pasajeros en ser expulsado de la etapa
Historia. superior del vehículo, moviéndose a una
velocidad relativa respecto a él de solo
THEODORE
NASA
VON KÁRMÁN,
0,6 m/s. Su órbita, de 1.462 por 1.442 km,
PIONERO DE LA con un período de 115 minutos y una in-
ASTRONÁUTICA clinación de 101,73 grados, sobrevolaría
ESTADOUNIDENSE. los polos terrestres de forma periódica.
Dotado de un cronómetro interno, el
INTASAT abrió sus antenas a los 10 se-
gundos de la separación del cohete, per-
mitiendo activar el transmisor. Por delante
quedaba una vida útil de dos años de du-
ración, con contactos continuados con
diversas estaciones repartidas por todo el
globo y, especialmente, con la estación
principal instalada en El Arenosillo. El sa-
télite sobrevolaría esta última dos veces al
día. Además, en España había otras ante-
72 CLÍO
nas pendientes del INTASAT: una secun-
daria en el Observatorio del Ebro, una en
Torrejón, en las instalaciones del INTA, y
otra en Robledo de Chavela.
LA MISIÓN CIENTÍFICA
El INTASAT tenía 45 cm de altura y 45
cm de ancho, mostrando el aspecto de
un poliedro de 12 caras. Pesaba 24,5
kg. Sus sistemas se alimentaban con la
electricidad producida por 12 secciones
de células solares. Disponía de una es-
tructura cónica de anclaje para los sis-
temas, así como equipos de protección
térmica pasiva. Por un lado estaban los
elementos de control y gestión del vehí-
culo, en la zona de servicio, y por otro
estaba la sección instrumental, con los
experimentos científicos. Estos últimos
consistían en un transmisor de faro io-
nosférico y un experimento C-MOS. El
primero era un transmisor que enviaba
señales en dos frecuencias que al ser
recibidas en tierra permitían estudiar el
contenido atmosférico de electrones. El
segundo experimento, de interés para
 ESA
LA ESTACIÓN DE MASPALOMAS,
DATOS SOBRE EL ACTUALMENTE UTILIZADA POR

INTASAT LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA.

CARACTERÍSTICAS
EXTERNAS
El INTASAT tenía 45 cm de altura y 45
cm de ancho, mostrando el aspecto de
un poliedro de 12 caras.

CONTROL AUTOMÁTICO
El INTASAT operaba de forma
completamente automática. La ausencia
de sistemas de control directo desde
tierra reducía su complejidad y coste.

COSTE
El INTASAT había costado 185 millones
de pesetas, de los cuales 123 millones
habían sido aportados por la CONIE.

DESACTIVACIÓN
La desactivación automática del
INTASAT se produjo durante la
noche del 5 al 6 de octubre de 1976,
concluyendo su periplo con un total
de 689 días de funcionamiento y
8.644 órbitas operativas.

la NASA, analizaba los efectos de la ra-
diación espacial sobre cuatro circuitos
electrónicos C-MOS, dos protegidos y
dos sin protección, de cuyos resultados
se informaba a la Tierra.
El INTASAT, bautizado con la desig-
nación internacional 1974-89C, operaría
de forma completamente automática. La
ausencia de sistemas de control directo
desde tierra reducía su complejidad y
coste. De la misma manera, funcionaría
durante dos años, al término de los cua-
les el cronómetro apagaría sus sistemas,
dando por terminada la misión y evi-
tando que sus transmisores interfirieran
con otros vehículos.
El satélite actuó de forma plenamente
satisfactoria. Sus resultados fueron reci-
bidos por más de 20 países. Como se es-
peraba, las unidades C-MOS protegidas
no se vieron afectadas por la radiación,
y el experimento ionosférico colaboró
ampliamente en el conocimiento cien-
tífico de esta región de la atmósfera te-
rrestre, dando como resultado diversos
artículos en revistas de prestigio.
Pero lo más importante fue que el
equipo que había cooperado para
construir al INTASAT había demos-
trado que ello era posible, que España
disponía de la tecnología para un em-
prendimiento de esta naturaleza, y que
su personal y sus empresas podían
mirar hacia el futuro en pos de otros y
más ambiciosos objetivos.
La desactivación automática del INTA-
SAT se produjo durante la noche del 5 al
6 de octubre de 1976, concluyendo su
periplo con un total de 689 días de fun-
cionamiento y 8.644 órbitas operativas.
Por desgracia, tendrían que pasar mu-
chos años antes de que un segundo saté-
lite de construcción española surcara de
nuevo los cielos en dirección al espacio.
El INTASAT había costado finalmente
185 millones de pesetas, de los cuales
123 millones habían sido aportados por
la CONIE. Pero si bien los ingenieros par-
ticipantes encontrarían muy pronto bien
encaminada su carrera en las empresas
del sector, España como tal no invertiría
durante mucho tiempo en otro programa
semejante. La llegada de la democracia
y la obligación de atender otras muchas
necesidades de la sociedad limitó gran-
demente los recursos para el programa
espacial doméstico, mientras los esfuer-
zos en este campo se veían cada vez más
circunscritos a la presencia de España en
la nueva Agencia Espacial Europea y a la
colaboración con otros países.
Tanto la CONIE como el INTA se vie-
ron en 1977 bajo el control del Ministe-
rio de Defensa, que a su vez tenía como
prioridad modernizar el Ejército. La
sucesiva disminución del presupuesto
para actividades espaciales nacionales
alcanzó en 1982 un punto extraordina-
riamente bajo, apenas 70 millones de
pesetas. La CONIE se quedó casi sin
personal y fue, finalmente, disuelta en
1985. Las responsabilidades espacia-
les fueron transferidas al nuevo CDTI.
Un hipotético INTASAT-2, pues, jamás
despegó de los tableros de dibujo. Ha-
bría que esperar a los años 90 para que
un nuevo satélite de construcción espa-
ñola volviera al espacio.

CLÍO 73
 Espionaje CURIOSIDADES HISTÓRICAS

CORONA
ESPÍAS EN
UNO DE LOS SECRETOS MEJOR GUARDADOS, Y UNO QUE
PERMANECIÓ INALTERADO DURANTE VARIAS DÉCADAS, FUE EL
PROGRAMA CORONA, EL PRIMER PROGRAMA DE SATÉLITES DE

ÓRBITA
RECONOCIMIENTO FOTOGRÁFICO QUE LOS ESTADOUNIDENSES
LOGRARON PONER EN MARCHA. SU IMPORTANCIA CRUCIAL
QUEDARÍA REVELADA EN 1995, CUANDO FUE, FINALMENTE,
DESCLASIFICADO.
POR MANEL MONTES, PERIODISTA Y DIVULGADOR CIENTÍFICO

LOS LANZAMIENTOS SE
EFECTUABAN DESDE LA BASE DE
VANDENBERG, EN CALIFORNIA.

74 CLÍO
L
AS DIFERENCIAS IDEOLÓGICAS,
POLÍTICAS Y MILITARES ENTRE
ESTADOS UNIDOS Y LA UNIÓN
SOVIÉTICA, TRAS LA SEGUNDA
GUERRA MUNDIAL, PROVOCARON
UNA ESCALADA ARMAMENTÍSTICA
Y UN INCREMENTO MUTUO DE LA
DESCONFIANZA. Durante las siguien-
tes décadas, la seguridad mundial dependería de un
peligroso equilibrio entre ambas potencias. Así pues,
la necesidad de conocer la capacidad militar del con-
trario obligó a tejer una intrincada red de espionaje.
Pero si bien Estados Unidos se caracterizaba por ser
una sociedad relativamente abierta, en la que podían
infiltrarse espías de otras naciones, ello no sucedía
así al otro lado del Atlántico. Los estadounidenses tu-
vieron que esforzarse mucho para saber qué estaba
ocurriendo en territorio soviético.
Para ello utilizaron sistemas de cámaras a bordo
de globos, que se lanzaban desde países aliados eu-
ropeos, los cuales atravesaban el espacio aéreo de la
URSS para ser recogidos al otro extremo del mundo,
y también aviones de reconocimiento de gran altitud
cuyo desarrollo culminó con el famoso U-2.
Pero estos sistemas tenían un potencial limitado y
eran vulnerables. Era necesario diseñar nuevas es-
trategias más adecuadas para esta empresa. En abril
de 1951, varios informes del centro RAND confir-
maron el valor que podría tener situar cámaras en
el espacio, fuera del alcance del enemigo. En mayo
de 1953, se iniciaba el proyecto Feedback, que pre-
tendía poner en práctica esta idea, y a finales de
año, el futuro satélite espía estadounidense recibía
la designación no oficial de Weapon System-117L
(WS-117L). Diversas empresas participarían en el
programa de estudio preliminar, llamado Pied Piper,
USAF
CLÍO 75
 Espionaje CURIOSIDADES HISTÓRICAS
las cuales en enero de 1956 recibie-
ron indicaciones concretas sobre sus
características y el cohete lanzador
(un misil Atlas) que debería emplear.
El contrato final para la construcción
fue asignado a la empresa Lockheed en
junio de 1956, que incluía el desarro-
llo de una etapa de propulsión adicio-
nal para el Atlas (la futura Agena). Los
avances, a pesar de todo, serían muy
lentos.
LOS PRIMEROS PASOS DEL ESPIONAJE
Mientras el WS-117L se mantenía en
un relativo secreto, los Estados Unidos
empezaron a desarrollar un vehículo
científico civil, el Vanguard, que pre-
tendía convertirse en el primer satélite
artificial de la Tierra en el marco del
Año Geofísico Internacional.
Superado por su homólogo sovié-
tico, el Sputnik, que hizo temblar los
cimientos del confiado Occidente en
octubre de 1957, el Vanguard ten-
dría que dejar paso a una solución de
emergencia: el Explorer, preparado por
el equipo de Wernher von Braun, del
Ejército, que voló a principios de 1958,
cuando la URSS había ya lanzado a la
perrita Laika en el Sputnik 2.
La pérdida de la competición por al-
canzar el espacio en primer lugar fue
lamentable, pero también tuvo aspec-
tos positivos para los americanos: el
Sputnik sobrevolaba Estados Unidos,
así que la URSS no podría quejarse
cuando un ingenio estadounidense hi-
ciera lo propio sobre su territorio: un
satélite espía secreto.
A pesar de todo, el impacto del
Sputnik fue enorme, provocó la crea-
ción de la NASA y el inicio de un pro-
grama que culminaría con la llegada
del hombre a la Luna. Militarmente
hablando, se cuadruplicaron los pre-
supuestos del programa WS-117L. El
rival tenía ahora las herramientas para
espiar a EE.UU. desde el espacio, y
había lanzado a su satélite en un misil
intercontinental, de cuyo número y
capacidades se sabía poco.
La complejidad del WS-117L, no
obstante, dificultaría su puesta en
práctica. Este vehículo debía tomar fo-
tografías y enviarlas a Tierra a través
de ondas de radio. Pasarían muchos
meses antes de que estuviera listo. Por
76 CLÍO
LA PÉRDIDA DE LA
COMPETICIÓN POR
ALCANZAR EL ESPACIO
EN PRIMER LUGAR tuvo
aspectos positivos para
los americanos: el Sputnik
sobrevolaba EE.UU., así
que la URSS no podría
quejarse cuando un ingenio
estadounidense hiciera lo
propio sobre su territorio:
un satélite espía secreto.
eso, el centro RAND preparó otro in-
forme titulado "A family of recoverable
satellites" (“Una familia de satélites re-
cuperables”), publicado el 12 de no-
viembre de 1957, el cual recomendaba
el desarrollo urgente de un programa
provisional, cuyos vehículos dispu-
sieran de cápsulas recuperables. De
este modo, las imágenes podrían ser
capturadas en tierra (un sistema más
sencillo), y no transmitidas desde el
espacio. Como cohete se emplearía un PRIMERA MISIÓN
misil Thor, menos potente que el Atlas, CORONA
pero ya disponible, equipado con una
etapa superior Agena. El 3 de diciembre, la ARPA anunciaba
La propuesta del RAND fue aceptada públicamente que el programa visible
y se pidió el permiso para su desarro- relacionado con Corona se llamaría
llo en menos de un año. La compañía Discoverer.
Lockheed recibió el encargo de hacerla
realidad el 6 de enero de 1958. Según
USAF
el plan, se programaron diez vuelos de
prueba que partirían desde la base de
Camp Cooke, en California.
Sin embargo, el 28 de febrero de
1958, el citado programa era “cance-
lado”. ¿Qué había sucedido? En reali-
dad, debido a su importancia capital,
se le estaba apartando de la vista ge-
neral de empresas y militares, mientras
continuaba bajo estricto secreto super-
visado por un círculo muy reducido de
personal de las empresas Lockheed y
Fairchild (encargada de la cámara). Los
trabajos de diseño no se harían en las
oficinas de dichas compañías, sino en
un edificio camuflado y casi aislado. La
agencia ARPA, responsable de las mi-
siones, y la CIA dirigirían el esfuerzo,
 USAF
LANZAMIENTO DE LA
WZ/DZD/^/ME<,ͳϱ͘

apoyadas por un pequeño grupo perte-
neciente a la USAF. El principal lugar
de trabajo fue un taller alquilado a la
empresa Hiller Helicopter Co., pero
también se hicieron tareas en lugares
insospechados, como una granja y una
tienda de comestibles.
Ante tal secretismo, la ARPA buscó
una tapadera para ocultar las verdade-
ras intenciones de los futuros vuelos de
prueba del programa que, el 10 de marzo
de 1958, recibía el nombre de “Corona”,
obtenido de la marca de la máquina
de escribir utilizada en la oficina de la
CIA implicada. El plan fue presentado al
presidente Eisenhower el 16 de abril de
1958, el cual fue aprobado, pero sólo de
palabra, evitando dejar ninguna constan-
cia escrita al respecto.
Los problemas aparecieron de inme-
diato, obligando a cambiar la cámara
original por otra de la compañía Itek
Corporation, modificada de aquellas
usadas a bordo de los globos espía
(programa HYAC). En cuanto a la ta-
padera, se anunció a la prensa que los
vuelos buscarían perfeccionar la recu-
peración de cargas biológicas (ratones
y monos), una primicia mundial.
Con el diseño declarado como ya de-
finitivo el 26 de julio de 1958, se inició
el desarrollo de los prototipos. Pocos
meses más tarde, los equipos estaban
listos para la primera misión, y el 3 de
diciembre, la ARPA anunciaba públi-
camente que el programa visible se lla-
maría Discoverer. La prensa conocería
muchos detalles de las misiones, pero
nada de su contenido secreto. Su gran

LOS PRIMEROS LA DIFÍCIL RECUPERACIÓN DE LAS

RESULTADOS DEL CÁPSULAS
PROYECTO CORONA Las cápsulas se capturaban en el aire mediante aviones
especiales.
USAF

Esta es una de las primeras imágenes

obtenidas por los satélites desarrollados
para el proyecto de espionaje
estadounidense Corona.
NRO

CLÍO 77
 Espionaje CURIOSIDADES HISTÓRICAS
número y su inclinación orbital (pasa-
rían por encima de los polos, trayec-
toria ideal para espiar cualquier punto
de la superficie terrestre) llamarían
muy pronto la atención de los analis-
tas, cuyas suposiciones jamás fueron
confirmadas oficialmente.
EL PROGRAMA DISCOVERER
El primer intento de despegue, el 21 de
enero de 1959, pensado para probar
el cohete, se saldó con una explosión
de la etapa Agena-A en la rampa de
lanzamiento. El cohete pudo ser repa-
rado y reutilizado. El 28 de febrero,
el Discoverer 1 alcanzaba el espacio,
pero no transportaba ninguna cápsula
recuperable y su cohete no le impartió
suficiente velocidad, cayendo sobre la
Antártida.
Durante los siguientes meses, dife-
rentes vehículos Discoverer volaron
desde California, con diversos resulta-
dos, para poner a punto el sistema. El
Discoverer 2 fue el primero en trans-
portar una cápsula, el 13 de abril. Esta
reentró con éxito, pero un fallo en el
sistema de control la envió sobre el
Ártico. En realidad, fue capturada por
los soviéticos, que así pudieron exa-
minarla, si bien aún no contenía el
sistema de cámaras espía y no pudie-
ron concretar su uso. La Discoverer 3
tampoco lo llevó, pero sí varios rato-
nes, que se incineraron por un fallo
durante la reentrada atmosférica. Y
por fin, la Discoverer 4 fue la primera
en transportar el complejo óptico
espía, llamado KH-1 (Key Hole-1).
Por desgracia, su cápsula no pudo ser
recuperada.
De hecho, los fracasos en esta fase
crítica se sucedieron, obligando a lan-
zar nuevas misiones de ensayo. No
sería hasta el Discoverer 13 (10 de
agosto de 1960) que el personal del
programa consiguió por fin capturar la
cápsula tras su reentrada. Los aviones
C-119 desplazados para la tarea no
consiguieron atraparla en el aire, bajo
sus paracaídas, así que el vehículo
cayó al agua y fue, posteriormente,
rescatado por un buque militar. Por
primera vez en la Historia, se recupe-
raba un objeto hecho por el hombre
procedente del espacio. La cápsula
pudo ser mostrada orgullosamente
78 CLÍO
NRO
HASTA EL
DISCOVERER 13
no se conseguiría
capturar la cápsula
tras su reentrada en la
atmósfera terrestre.
Era la primera vez
en la Historia que se
recuperaba un objeto
hecho por el hombre
procedente del
espacio.
ante el público porque la misión, ex-
perimental, no contenía la valiosa y
secreta cámara.
Esta, llamada también cámara “C”,
era capaz de obtener imágenes con
una resolución de 3 a 5 metros, aun-
que jamás pasó de unos 12 metros,
insuficiente para identificar algunos
objetivos. La película dio muchos pro- UN FALLO DE PELÍCULA
blemas, porque se rompía o se agrie-
taba ante las condiciones espaciales, lo Un fallo en el sistema de control
que obligó a cambiar su sustrato en va- del Discoverer 2 envió la cápsula
rias ocasiones. Nerviosos, los dirigen- que transportaba sobre el Ártico,
un episodio que inspiró la película
tes del programa sabían que el sistema
"Estación Polar Cebra".
Corona era más necesario que nunca.
Sus repetidos fallos habían propi-
NRO
ciado que Eisenhower aprobara varios
vuelos de aviones U-2 sobre territorio
soviético, y uno de ellos fue derribado
el 1 de mayo de 1960. Su piloto, Gary
Powers, fue capturado. Quedaba claro
que el futuro del reconocimiento que-
daba exclusivamente en manos de los
satélites.
El 18 de agosto de 1960 se lanzaba
el Discoverer 14. Tras obtener su botín
fotográfico, 24 horas después reen-
traba sobre la atmósfera. Como estaba
previsto, la cápsula fue capturada en
el aire y llevada a tierra. La cápsula
fue examinada por el personal compe-
tente, pero su carga de imágenes fue
extraída con anterioridad y enviada a
la base de Westover.
Una vez revelada, la película asom-
bró a los intérpretes especialistas: cu-
bría más territorio soviético que todas
las misiones de los aviones U-2 juntas.
Se contabilizaron instalaciones nuclea-
 ILUSTRACIÓN PREPARADA POR LA NRO
PARA CELEBRAR LA DESCLASIFICACIÓN DEL
PROGRAMA CORONA.

res y de misiles, aeropuertos, aviones
militares, etc. Por fin, los estadouni-
denses disponían de las pruebas que
contradecían la propaganda soviética.
Futuras misiones no dejarían de infor-
mar al respecto.
La cápsula de la Discoverer 14 debía
acabar en un museo, pero no lo hizo.
Protegiendo su secretismo, la orden de
mantenerla inicialmente alejada del pú-
blico fue interpretada de forma errónea,
siendo destruida a martillazos y enviada
al fondo de la Bahía de San Francisco,
por lo que hubo que enviar un dupli-
cado sin cámaras al museo de la USAF.
Valorando las imágenes, Eisenhower
ordenó continuar los vuelos y autorizó
la creación de la National Reconnais-
sance Office, el organismo secreto
que se ocuparía a partir de entonces
de controlar los datos obtenidos por el
programa.
LAS PRIMERAS MEJORAS IMPORTANTES
Las cámaras KH-1 o C fueron susti-
tuidas pronto con una versión más
avanzada, llamada C’ (KH-2), la cual
poseía una resolución de unos 10 me-
tros efectivos. Con ella y con diversas
mejoras en el vehículo orbital, basado
en la etapa Agena-B, se consiguió au-
mentar la duración de las misiones más
allá de las 24 horas. Lo logró la Disco-
verer 18, en diciembre de 1960, que
realizó 48 órbitas. Además, fotografió
el cosmódromo de Baikonur, donde se
apreciaron señales de la explosión de
un misil, aquella en la que murieron
muchas personas, incluyendo el oficial
de alta graduación Mitrofan Nedelin.
Intercalando fracasos con grandes
éxitos, el programa fue aportando va-
liosa información para los analistas del
potencial militar soviético. La Discove-
rer 25, por ejemplo, detectó en junio de
1961 la construcción de varias zonas
de lanzamiento de misiles, lo que daba
idea de la verdadera magnitud de las
fuerzas misilísticas soviéticas.
El nuevo Presidente, John F. Kennedy,
supo entonces que el llamado abismo
entre las capacidades de ambos países
no existía realmente, y pudo dedicar
más dinero a otras prioridades, como

TODOS LOS SECRETOS DE CORONA,

DESCLASIFICADOS
La también desclasificada National Reconnaissance Office permite
ahora a través de su página web conocer múltiples detalles sobre sus
misiones de Corona, y además pone a disposición de los científicos
más de 800.000 imágenes obtenidas durante todo el periodo en el
que estuvieron operativas. De ellas se obtendrán valiosos datos sobre
el medio ambiente y los recursos terrestres, tal como se encontraban
en esa lejana época. Un adecuado colofón a un programa largamente
escondido e ignorado por la opinión pública internacional.

CLÍO 79
 Espionaje CURIOSIDADES HISTÓRICAS
el programa espacial lunar, en vez de
ampliar el número de misiles nucleares.
A pesar de los éxitos, los militares
necesitaban mejorar constantemente
la calidad de las imágenes, así que
hubo que continuar aumentando la re-
solución de las cámaras. El resultado
de ello fue el diseño de la cámara C’’’
(KH-3), capaz de una resolución de
4 metros (aunque realmente no pasó
de 7,5 metros). Dicha cámara debutó
el 30 de agosto de 1961, a bordo del
Discoverer 29. Gracias a esta y otras
misiones, se determinó que la base de
Plesetsk era en realidad una base de
misiles, desde la que también se lan-
zaban cohetes espaciales. El último
KH-3 partió en enero de 1962, aunque
se perdió durante el lanzamiento.
En busca de un salto importante de ca-
lidad, los técnicos introdujeron entonces
un nuevo tipo de cámara: llamada Mural
(KH-4), consistía en dos cámaras C’’’
juntas, lo que aportaría una visión este-
reoscópica, es decir, podrían obtenerse
imágenes tridimensionales que ayuda-
rían a medir distancias y posiciones. La
primera misión de este tipo voló el 13 de
enero de 1962 (Discoverer 38).
Para entonces, Kennedy, convencido
del valor estratégico de estas misiones,
ya había ordenado su completa clasi-
ficación. Los vuelos continuaron, pero
dejaron de ser bautizados de forma pú-
blica. Se reconocía su carácter militar y
se dejaban de lado tapaderas civiles. El
programa Corona sería ahora conocido
como Programa 162, aunque esta deno-
minación cambiaría en varias ocasiones a
posteriori. Las KH-4 también aprovecha-
rían pronto otra mejora: la incorporación
de la nueva versión de su etapa de pro-
pulsión, la Agena-D. Con ella se podrían
utilizar órbitas de muy variado tipo, y las
misiones se prolongarían durante más
tiempo. También el cohete Thor sería
mejorado, con la incorporación de varios
aceleradores sólidos, lo cual aumentó la
carga útil que era posible transportar al
espacio, incluyendo más película.
Alcanzado un cierto estado de ma-
durez, durante el cual las misiones se
sucedían, mayoritariamente exitosas,
se introdujo una nueva versión del sis-
tema de cámaras, la KH-4A. Disponía
de una cámara doble llamada J-1 y su
resolución podía alcanzar los 3 metros.
80 CLÍO
KENNEDY,
convencido del valor
estratégico de las
misiones Discoverer,
ordenó su completa
clasificación. El
programa Corona
sería conocido a
partir de entonces
como Programa
162, aunque esta
denominación
cambiaría en varias
ocasiones a posteriori.
Además, se llevaban a bordo dos cáp-
sulas, de modo que era posible recupe-
rar parte de la película en un momento
determinado y el resto posteriormente.
En la práctica, una misión KH-4A apor-
taba más del doble de la información
que sus antecesoras. El primer ejem-
plar de esta serie se envió al espacio el
25 de julio de 1963.
El quinto protagonizó una pequeña
aventura. Diversos problemas provo-
caron la caída de una de las cápsulas MISIONES SECRETAS
cerca de la frontera venezolana con Co- Vehículo de lanzamiento de una misión
lombia. Recogida por dos trabajadores KH-4. Esta ya formaba parte del programa
del país en una explotación agrícola, secreto formalizado por el presidente J. F.
fue puesta a la venta. Antes, intentaron Kennedy.
abrir la cápsula, sin conseguirlo, hasta
USAF
que fue fotografiada por un reportero,
quien pensó que era una nave espacial
y avisó a la embajada estadounidense.
Después de que sus imágenes apare-
cieran en la prensa local e internacio-
nal, y después de pasar por las manos
del ejército venezolano, la cápsula
fue recuperada por agentes de la CIA,
que dijeron que se trataba sólo de una
carga de la NASA. A partir de entonces,
las cápsulas no llevarían una etiqueta
anunciando su carácter secreto, sino
otra en varios idiomas que ofrecería
una recompensa por su recuperación.
La serie KH-4A tendría mucho éxito. Se
lanzaron 52 misiones, de las cuales se re-
cuperaron 92 cápsulas. Pero los analistas
de inteligencia querían más. El siguiente
paso sería las KH-4B. Más pesadas, usa-

rían el complejo de cámaras J-3, capaz
de obtener resoluciones de 1,8 metros.
Permitían hacer fotografías en blanco y
negro y en color. Además, otra cámara de
ancho campo posibilitaba dar contexto
geográfico a las imágenes cercanas. Tras
la primera misión, el 15 de septiembre de
1967, se lanzarían otras 16 misiones más.
Durante este periodo, protagonizaron va-
rios experimentos, como el uso de pelícu-
las infrarrojas. La última misión KH-4B se
inició el 25 de mayo de 1972.
ARGON Y LANYARD
El programa Corona, que había na-
cido como proyecto provisional, había
gozado en su lugar de una larga vida
operativa. A principios de 1970, sin em-
bargo, los ingenieros habían puesto a
punto nuevos vehículos aún más poten-
tes (KH-9), y sus predecesores se habían
convertido en obsoletos. El programa,
no obstante, continuaría siendo secreto
durante décadas. Fue desclasificado en
febrero de 1995, cuando los satélites fo-
tográficos civiles ya superaban la capa-
cidad de los viejos Corona, invalidando
ese secretismo. Y con este escrutinio pú-
blico, vino su reconocimiento. Gracias a
ellos los estadounidenses pudieron asistir
desde un lugar de privilegio a todas las
crisis militares que sucedieron durante
los 12 años de su presencia en el espa-
cio, incluyendo la nuclearización china,
los problemas entre árabes e israelíes, el
conflicto chino-soviético, etc. Permitie-
ron catalogar bases de misiles y espacia-
les, inventariar aviones militares, baterías
antiaéreas, etc. Incluso ayudaron a con-
trolar el cumplimiento del tratado SALT-I.
Tanta fue su utilidad que el programa
Corona se diversificó en otros de pa-
recida importancia. Por ejemplo, el
KH-5 Argon, una serie de misiones que
permitiera obtener imágenes para crear
mapas de uso militar. Aprobado el 21
de julio de 1959, dispondría de una
cámara con una resolución máxima de
140 metros, de ancho campo. Con ella
se esperaba obtener información topo-
gráfica y geodésica de los objetivos,
datos que se necesitaban para dirigir
NRO
UN VEHÍCULO KH, EN EXPOSICIÓN.
con precisión a los misiles. La primera
KH-5 partió el 17 de febrero de 1961,
bajo el nombre de Discoverer 20, y la
última el 21 de agosto de 1964, con
resultados muy variables.
También enmarcadas en el programa
Corona, se lanzaron varias misiones
KH-6 Lanyard. Su configuración fue el
resultado de aprovechar una serie de cá-
maras E-5 que habían quedado sin uso
(pertenecían al programa Samos), junto
con equipos Corona convencionales,
para obtener un sistema improvisado de
muy alta resolución (0,66 metros) con el
que investigar un supuesto sistema de
misiles antibalísticos soviéticos del que
era necesario saber si estaba destinado
a derribar aviones o misiles. La primera
KH-6 despegó el 18 de marzo de 1963,
y la tercera y última lo hizo el 31 de julio.
Los resultados fueron muy pobres, así
que el programa fue cancelado. La USAF
ya tenía a punto su serie KH-7 Gambit,
que se ocuparía de la cuestión. Como las
demás Corona, las KH-5 y KH-6 fueron
desclasificadas en 1995.
CLÍO 81
 Hechos insólitos CURIOSIDADES HISTÓRICAS

CURIOSIDADES DE LA
CARRERA
ESPACIAL

82 CLÍO
 C
LA CARRERA ESPACIAL MANTENIDA ENTRE LA UNIÓN OMO SIEM-
SOVIÉTICA Y ESTADOS UNIDOS EN EL MARCO DE LA PRE SUCEDE
GUERRA FRÍA, INICIADO DESPUÉS DE LA SEGUNDA EN CUALQUIER
HECHO HISTÓ-
GUERRA MUNDIAL, ESTÁ FORMADA POR UN SINFÍN DE
RICO, ALGU-
CURIOSIDADES Y ANÉCDOTAS POCO CONOCIDAS POR
NOS DETALLES
EL PÚBLICO GENERAL. ESTOS SON ALGUNOS DE LOS QUEDAN ECLIP-
EPISODIOS MÁS LLAMATIVOS DE ESTA ETAPA, QUE, SIN SADOS POR EL
DUDA, HA MARCADO UN ANTES Y UN DESPUÉS EN LA FRENÉTICO DESARROLLO DE LA
HISTORIA. HISTORIA, POR EL ASOMBRO CON
QUE SE PERCIBE LO NOVEDOSO.
POR JORGE JIMÉNEZ Tal es así, que las grandes mentiras
y los grandes acontecimientos, eclip-
san, en ocasiones, a los pequeños en-
granajes que forman la Historia.

EL HOMBRE EN EL ESPACIO
Escondidos en estos recovecos poco
conocidos han quedado hechos tan
importantes como que Armstrong
pudo aterrizar en la Luna en el Apolo
11 gracias a una mujer. Y que este,
además, no fue el primer hombre
en llegar al espacio (como muchos
creen), sino que fue el cosmonauta
soviético Yuri Gagarin, seguido del
estadounidense Alan Shepard.
Poco se sabe también de Valentina
Tereshkova, la primera mujer en el
espacio. Esta, en junio de 1963, se
embarcó en un viaje espacial que le
llevaría a dar 48 vueltas a nuestro
planeta, a bordo del Vostok 6, lo que
supuso un paso muy importante para
la ingeniería espacial de la URSS, y
quizá mundial.
Y es que, muchas veces el rostro
conocido es lo que se expone al
público dejando tras de sí el motor
fundamental. De esta forma, han
quedado desdibujados en la Historia
episodios tan relevantes como la gran
importancia que tuvo, por ejemplo,
el hecho de enviar el primer aparato
al espacio. Este lo realizó la Unión
Soviética, y daría el pistoletazo de
salida a la carrera espacial.
En definitiva, son muchas y apasio-
nantes las historias paralelas y los en-
granajes que se pierden al contemplar
un resultado final. Pero cada paso que

CLÍO 83
 Hechos insólitos CURIOSIDADES HISTÓRICAS

se queda en la penumbra, cada dato JUNTO A ESTAS LÍNEAS, LANZAMIENTO

que se esconde en la profundidad de
los grandes avances, ha contribuido
a que tuvieran lugar los hechos más
fascinantes de la Humanidad.
DEL CHALLENGER 13. A SU LADO, IMAGEN DE
LA NASA DE LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA
LUNA.

LOS SECRETOS DE LA LUNA

El día 16 de julio de 1969, fue una
fecha clave no sólo para EE.UU., sino
para la Humanidad en su conjunto.
En la fecha señalada, despegaba de
la Tierra en dirección a la Luna la
misión Apolo 11. Tres astronautas
a bordo, tenían la misión de ser los
primeros humanos en poner un pie
sobre la superficie lunar.
La expectación que suscitó este
acontecimiento fue enorme desde
todos los rincones del mundo. El 20
de julio de 1969, a las 10.56 pm, en
horario estadounidense, las 03.56 de
la madrugada del 21 de julio en hora
española, Neil Armstrong ponía el
primer pie en la Luna. El astronauta,
al pisar aquella superficie poblada de
arena y rocas, pronunció la famosa
frase: “Un pequeño paso para el
hombre, un salto gigantesco para la
Humanidad”. Tan sólo veinte minu-
tos después de pisar la superficie, se
le uniría uno de sus compañeros de
viaje, Edwin Aldrin.
En el llamado Mar de la Tranquili-
dad, área de la Luna donde aterrizó
el módulo de los estadouniden-
ses, estos clavaron una bandera de retransmisión televisiva seguida por Massachusetts junto con su marido
EE.UU. Además de el acto patriótico, la cifra estimada de 600 millones de para realizar estudios de postgrado.
mantuvieron una conversación por personas. Esta cifra fue mantuvo el ré- En un primer momento, Margaret
radio con el entonces presidente, Ri- cord de audiencia hasta el año 1981, parecía que iba a dedicar su vida a
chard Nixon. en que la boda de Diana de Gales fue la docencia y al desarrollo de la ma-
Los dos astronautas, prolongaron seguida por los televisores de 750 mi- temática abstracta. Pero con la edad
su paseo por las inhóspitas tierras de llones de personas de todo el mundo. de 24 años, aceptó un puesto de tra-
nuestro satélite durante aproximada- Si bien la llegada del hombre a la bajo en el Instituto de Tecnología de
mente dos horas. Llegaron a tomar Luna fue una proeza, y de ello no Massachusetts (MIT). A principios de
veinte kilos de muestras del suelo cabe la menor duda, no lo hubiera los años 60, trabajó en proyectos de
lunar, además de una gran cantidad sido sin la existencia de Margaret detección de aviones desconocidos,
de fotografías. Hamilton. Y es que esta licenciada con el fin de elaborar sistemas para la
Mientras tanto, el tercer hombre en en Matemáticas, y con diplomatura defensa aérea de los EE.UU., en casos
la misión, Michael Collins, se encar- en Filosofía en el año 1958, fue la de detectar aviones desconocidos so-
gaba de mantener en órbita la uni- creadora del ordenador de a bordo brevolando el territorio. Por los años
dad de control llamada “Columbia” del módulo lunar del Apolo 11. en que se desarrolló el proyecto en
a más de 100 kilómetros de altura. Nacida el 17 de agosto de 1936, que estuvo inmersa la matemática (en
El acontecimiento mundial, tuvo una al acabar sus estudios, se trasladó a plena Guerra Fría), podríamos decir

84 CLÍO
 LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA fue
seguida por televisión por 600 millones de personas.
Una cifra que mantuvo el récord de audiencia hasta
el año 1981, en que la boda de Diana de Gales llegó
a alcanzar los 750 millones de personas.

que sería un sistema de radares para
detectar más bien posibles aerona-
ves soviéticas sobrevolando espacio
aéreo estadounidense.
Gracias a su soltura en el desarrollo
de proyectos en el MIT, la NASA le
encargó a Margaret el desarrollo de
las computadoras de a bordo en el
proyecto Apolo. De estas diseñaría el
software, algo que hasta el momento
se podría decir que no existía como
disciplina. El software fue una de las
cosas que Margaret, de la que a parte
de ser pionera, creó el término “inge-
niería de software”.
En entrevistas que Margaret Hamil-
ton concedió a diversos medios siem-
pre destacó que en los primeros pasos
del proyecto Apolo el software no era
tomado en serio, como si lo eran otras
disciplinas de la ingeniería. También
recalcaba como desde el momento
en el que entró en los laboratorios de
la NASA, se sintió como un miembro
más del equipo, pese a ser por aquel
entonces el ámbito aeroespacial un
mundo de hombres.
Tal fue el empeño que la matemá-
tica e ingeniera puso en el desarrollo
del software y de sus funciones en el
trabajo, que solía llevarse los fines de
semana a su hija al laboratorio para
pasar tiempo con ella, mientras se-
guía trabajando para poder cumplir
los plazos. El hecho de ser una cien-
tífica constante y comprometida, le
llevó a dirigir el equipo de software,
del que todos los miembros eran
hombres, y ella estaba al mando. Re-
cordemos que en esta época las mu-
jeres tenían que tener el permiso de
los maridos para poder pedir présta-
mos en el banco, y el hecho de que
ella dirigiese ya un equipo de hom-
bres, es una proeza.
Una de las fijaciones que tenía
Margaret es que el software que ellos
estaban llevando a cabo fuese lo más
seguro posible, ya que de esta segu-
ridad dependería la vida de los astro-
nautas enviados al espacio. Pese a las
reticencias del entorno de la NASA
a concederle importancia a este as-
pecto, fue una creación suya, la que

CLÍO 85
 Hechos insólitos CURIOSIDADES HISTÓRICAS

salvó del desastre a la misión Apolo JUNTO A ESTAS LÍNAS, IMAGEN DE LA

11. Se trata de lo que se conoce como PRIMERA HUELLA DEL HOMBRE EN LA
LUNA. A SU LADO, DOS ASTRONAUTAS
sistema asíncrono, que permite dar CAMINANDO POR EL SATÉLITE TERRESTRE.
prioridad a funciones principales, y
descartar aquellas que no lo son. Du-
rante el aterrizaje en la Luna, la nave
espacial sufrió una sobrecarga en el
ordenador, dado todas las funciones
que tenía, además del gasto que pro-
ducía el hecho de aterrizar. Gracias
al sistema diseñado por Margaret, el
ordenador reconoció el problema y
dio prioridad al aterrizaje frente a
otras operaciones secundarias. La
ingeniera confesaría años más tarde
en una carta en 1971, que si el orde-
nador no hubiera reconocido el pro-
blema y llevado a cabo el proceso de
priorización, no habría sido posible
realizar el aterrizaje con éxito.
Gracias a sus aportaciones en el
ámbito de software, y a su intenso
esfuerzo, en el año 2016 el expre-
sidente Barak Obama condecoró a
Margaret Hamilton con la Medalla
Presidencial de la Libertad, la conce-
sión civil más alta en EE.UU.

MUJERES PARA LA HISTORIA

Si el caso de Margaret Hamilton no
ha tenido mucha resonancia en los
medios de comunicación, menos re-
percusión ha tenido Valentina Teres-
hkova.
Nacida en Maslennikovo, en la
parte central de Rusia, hija de in-
migrantes bielorrusos, su padre era
conductor de tractor y su madre tra-
bajaba en una industria dedicada al
textil. Desde muy joven, la que fuera
la primera mujer en llegar al espacio
del mundo, se interesó por el salto
en paracaídas, llegando a ser instruc-
tora de la disciplina. Mientras traba-
jaba en una escuela textil, como su
madre, pudo acabar los estudios en
una escuela nocturna.
Además del salto en paracaídas le
atraía todo lo relativo a la investi-
gación espacial, así que cuando sa-
lieron plazas para cosmonautas, no
dudó en presentarse, ya que tenía
un buen entrenamiento realizado.
Fue seleccionada y entrenada por la
Agencia del Espacio soviética junto
con otras tres candidatas que logra-
ron como ella, superar la selección.
Los requerimientos eran bastante
estrictos, debían ser mujeres para-
caidistas de unos 70 kilos de peso, y
además no tener una gran altura.
A parte de por estar dentro de los
parámetros requeridos por la agencia
soviética, Valentina cumplía unos
requisitos extraordinarios que con-
tribuirían en parte a su selección. Su
padre también fue tanquista sovié-
tico en la campaña de Finlandia y
resultó muerto en combate en el año
1940. Esto ponía a la cosmonauta en
el papel de hija de un combatiente
caído.
Además a consecuencia de la
muerte de su progenitor, Tereshkova
tuvo que ponerse a trabajar a tem-
prana edad junto con su madre en
una fábrica textil para poder mante-
ner a sus hermanos. Lo que también
la dotaba del espíritu perfecto para
hacer propaganda con su persona.
Después de un duro entrenamiento,
en junio de 1963 Valentina Teres-
hkova despegaba del cosmódromo
de Baikonur. El Vostok 6, fue la nave
seleccionada para trasladar a la joven
de 26 años al espacio.
El viaje que realizó tuvo una du-
ración de más de 70 horas, en las
cuales la nave pudo dar 48 vueltas
al planeta Tierra. Pero según confe-
saría la cosmonauta los días que pasó

86 CLÍO

a bordo del Vostok 6 fueron un tanto
difíciles. Los vómitos y los mareos
que le causó la navegación espacial,
convirtieron su viaje en un verdadero
infierno.
No sólo los norteamericanos tuvie-
ron problemas a la hora de realizar
el aterrizaje, en el caso del Vostok
6, la nave, en el momento de tomar
tierra estaba orientada, según confesó
Tereshkova tiempo después, a seguir
subiendo, con lo que tuvo que comu-
nicar con la estación, y gracias a las
coordenadas que recibió de sus com-
pañeros en la Tierra, pudo realizar
con éxito el aterrizaje.
Huelga decir que para la propa-
ganda soviética Tereshkova se con-
virtió en toda una heroína, hasta el
PARA LA PROPAGANDA SOVIÉTICA Tereshkova
se convirtió en toda una heroína, hasta el punto de
nombrarla instructora del Centro de Adiestramiento
para Cosmonautas. También se incorporó al
Parlamento de la URSS.
punto de nombrarla instructora del tiempo, sino del nuestro, y aunque no
Centro de Adiestramiento para Cos- tengan tanto espacio en el ámbito me-
monautas. Además, se incorporó al diático, merecen rotundamente que
Parlamento de la URSS, al Soviet Su- se conozcan sus hazañas en tiempos
premo. A día de hoy Tereshkova es no tan favorables para las mujeres.
una diputada más de la Duma, donde
bajo las siglas de Rusia Unida, lleva EL PROPULSOR DE LA CARRERA
desde el año 2009. ESPACIAL
Al igual que lo hiciera Obama con Otro de esos pequeños engranajes de
Margaret Hamilton, Valentina Teres- la Carrera Espacial que ha quedado a
hkova fue condecorada por el presi- la sombra de los grandes astronautas es
dente Vladímir Putin con la Orden al sin duda el ingeniero Sergei Koroliov.
Mérito de la Patria. Quizá estas dos Ncido en 1907 y procedente de una
mujeres no hayan sido tan menciona- familia desestructurada, en la que sus
das como Gagarin o Armstrong por- padres tuvieron que poner fin a su rela-
que en la sociedad en la que les tocó ción matrimonial por culpa de proble-
vivir no era tan avanzada como ellas. mas económicos, llegó a ser uno de los
Tanto Hamilton como Tershkova cargos más importantes en el desarrollo
fueron y son heroínas, no sólo de su espacial de la Unión Soviética.
CLÍO 87
 Hechos insólitos CURIOSIDADES HISTÓRICAS

Siendo niño, Koroliov pasó bastan- LA LUNA FUE EL PRIMER OBJETIVO DE LA

tes dificultades, entre ellas, escasez CARRERA ESPACIAL. A LA DERECHA, EN LA
OTRA PÁGINA, IMAGEN DE LOS RESTOS DEL
de alimentos, que le provocó tifus. PROYECTO SECRETO MOL.
En cuanto a su vida estudiantil, se
sabe que Koroliov fue siempre un
alumno brillante, destacando en ma-
temáticas y todo lo relacionado con
operaciones de números. Una per-
sona que ejerció gran influencia en el
desarrollo académico del muchacho
fue su padrastro. El hombre con el que
su madre se casara en segundas nup-
cias era un ingeniero eléctrico, y este
despertó las curiosidades del joven
Koroliov en el ámbito de la ingenie-
ría. Así fue cómo el joven años des-
pués, en 1926 entrara en la Escuela
Superior Técnica de Moscú, donde su
especialidad fue el estudio y desarro-
llo de cuestiones relacionadas con la
aviación, tema que siempre le fascinó.
Ya en el año 1923 Sergei Koroliov
se había unido a la Sociedad de Avia-
ción y Navegación de Ucrania. Allí
tuvo sus primeras experiencias en
vuelo como pasajero. Además, en los
sucesivos años, crearía él mismo su
propio planeador de entrenamiento.
Ya vemos cómo desde los primeros
pasos en su andanza por el mundo de
la ingeniería, la aviación había lla-
mado la atención del que se conver-
tiría en el futuro jefe de los proyectos
espaciales de la Unión Soviética.
Una vez consiguió su graduado Instituto de Investigación de Propulsión Aunque su estancia en aquel campo
como ingeniero en la escuela de a Reacción. El instituto respondía al de concentración a la larga le costaría
Moscú, empezó a participar en el incremento del interés del ejército en la vida. Fue acusado de no seguir las ór-
desarrollo de cohetes a propulsión este tipo de ingeniería. Koroliov llega- denes del Gobierno y desarrollar según
líquida. Conocería en estos años a ría a ser subdirector del instituto, ade- su criterio aparatos de combustible lí-
Friedrich Zander, un ingeniero con la más de dirigir bajo su mando directo quido, en vez de combustible sólido,
vista puesta en la exploración espa- investigaciones fundamentales como el que era lo que oficialmente se perse-
cial. El ejército empezó a interesarse desarrollo de misiles crucero. guía. La acusación por parte de uno de
en el trabajo de Koroliov y sus com- El nuevo cargo dentro del Instituto de sus compañeros le supuso a Sergei 10
pañeros de proyecto, de forma que Investigación de Propulsión a Reacción años condenado en un gulag. En reali-
empezaron a subvencionarles los es- le casi le costaría a Koroliov. Fue denun- dad, en el gulag de Kolymá sólo estuvo
tudios que estaban llevando a cabo. ciado por uno de sus colegas ingenieros 5 meses realizando trabajos forzados,
El ascenso de Sergei Koroliov fue ante el Estado stalinista, y en el año 1938 luego, tras la revisión de su condena,
bastante rápido, debido a su compe- enviado a uno de los más cruentos gu- fue enviado a un campo de trabajo para
tencia, desde los primeros años en los lags siberianos. La Gran Purga que llevó ingenieros, para que siguieran desarro-
que se dedicó a la investigación había a cabo un ya receloso Stalin, se cobró llando sus investigaciones, mientras es-
sido designado jefe de los distintos gru- la vida de todos y cada uno de los altos taban cumpliendo condena.
pos de ingenieros con los que había cargos del cuadro de mando del instituto, En el año 1944 Koroliov fue puesto
trabajado. En 1933, el Estado creó el menos la de Sergei Koroliov. en libertad después de que se desesti-

88 CLÍO

masen los cargos contra él. Aun así, los
5 meses que pasó en la dura Siberia,
no fueron para nada comparables con
los que pasara el líder de la revolución
Lenin. Koroliov contrajo diversas enfer-
medades, como escorbuto, afecciones
cardiacas, problemas dentales y rotura
de mandíbula. Algunos de estos pro-
blemas fruto de los trabajos forzados
bajo las inclemencias del gulag, le pro-
vocarían un repentina muerte en medio
de la Carrera Espacial.
Entre los hechos más destacables del
ingeniero están las creaciones de los
Sputnik, que fueron los primeros saté-
lites en alcanzar la órbita terrestre. Lo
asombroso fue el tiempo en que Koro-
liov los construyó: en tan sólo un par de
meses. El Sputnik 1 fue desarrollado en
SERGEI KOROLIOV fue el propulsor de
la Carrera Espacial. Entre los hechos más
destacables del ingeniero están las creaciones
de los Sputnik, que fueron los primeros
satélites en alcanzar la órbita de la Tierra.
un tiempo muy reducido de en torno a tronautas enviados en las misiones. Los
dos meses, pero si el primer satélite fue nombres de los ingenieros, sin embargo,
enviado al espacio en el mes de octu- se mencionan por encima o incluso a
bre, en el mes de noviembre, se enviaba veces se requiere de una labor más ex-
el Sputnik 2. Con tan sólo un mes de haustiva de investigación para encon-
diferencia Koroliov había creado y lan- trar datos a cerca de los creadores. Así,
zado al espacio dos satélites. La rapidez mientras que de Armstrong podríamos
con la que trabajaba el ingeniero ucra- encontrar todo tipo de aspectos de su
niano fue uno de los puntos fuertes del vida, no podríamos hallar datos de la
desarrollo de los proyectos soviéticos misma índole y con la misma facilidad
durante la Carrera Espacial. de Tereshkova o Hamilton. La publici-
Aunque sí es cierto que el ingeniero dad dada por la propaganda y los me-
goza de cierto reconocimiento en el ám- dios a las caras visibles de los procesos
bito de la ingeniería, no podemos decir históricos, ensombrece a todos aquellos
lo mismo en el ámbito histórico. En la que aun estando en primera línea, sus
mayoría de informaciones que se pue- labores fueron más técnicas, y menos
den encontrar sobre la Carrera Espacial, mediáticas, pero que sin ellas, no hu-
lo más mencionado son los nombres de bieran podido acontecer los más impor-
las naves o de los satélites y de los as- tantes hechos históricos.
CLÍO 89
 España CURIOSIDADES HISTÓRICAS

ESPAÑA EN LA
CARRERA
ESPACIAL

ES INNEGABLE QUE LA CARRERA ESPACIAL HA ESTADO LIDERADA POR LA UNIÓN SOVIÉTICA

Y ESTADOS UNIDOS, PERO ALGUNOS PAÍSES, COMO ESPAÑA, HAN CONTRIBUIDO CON SU
GRANITO DE ARENA, EN MAYOR O EN MENOR MEDIDA, AL DESARROLLO DE LA TECNOLOGÍA
QUE PERMITIÓ SITUAR AL HOMBRE EN LA LUNA E INCLUSO LLEGAR A EXPLORAR NUEVOS
HORIZONTES, CONSIGUIENDO ALCANZAR LÍMITES NUNCA ANTES SOÑADOS, SITUADOS
MUCHO MÁS ALLÁ DE NUESTRO PROPIO SISTEMA SOLAR. ESTE ES EL MAPA ESPACIAL DE
LOS LOGROS ESPAÑOLES EN ESTA CARRERA POR DESCUBRIR LOS ENIGMAS QUE GUARDA EL
RECELOSO UNIVERSO.

POR JORGE JIMÉNEZ

90 CLÍO
A
UNQUE FUERON LAS DOS GRANDES
POTENCIAS, EE.UU. Y LA UNIÓN SOVIÉ-
TICA LAS QUE SE ENFRENTARON EN LA
CARRERA ESPACIAL, ALGUNOS PAÍSES
COMO ESPAÑA, situados en un segundo
plano de las tensiones, tomaron parte de
los acontecimientos. Evidentemente España
estaba por aquellos años lejos del desarro-
llo armamentístico, y muy lejos del desarrollo de la ingeniería
espacial de los grandes contendientes. Pero aun así, tuvo un
papel clave en la llegada del hombre a la Luna, por ejemplo.
Uno de los primeros pasos que diera España en este
aspecto sería la toma de contacto en el año 1951 con la
NACA, la predecesora de la NASA, hoy por todos conocida.
EL ORIGEN DE LAS RELACIONES NACA/NASA-ESPAÑA
A principio del siglo XX, EE.UU. estaba mucho más atra-
sado que el continente europeo en todo lo relativo a la
aeronáutica. Esto fue una realidad patente para el país nor-
teamericano una vez empezara la Primera Guerra Mundial.
La reacción de los estadounidenses fue crear la NACA (Co-
mité Asesor Nacional para la Aeronáutica) en el año 1915.
Con la creación de este organismo se pretendía paliar el
déficit de EE.UU. en las materias ya mencionadas.
La NACA llevó a cabo la realización de diferentes modelos
de túneles de viento, y, sobre todo, en los primeros años se
centró en lo relativo a los aspectos técnicos y de rendimiento
de las aeronaves. Ya en los años 20, todo el esfuerzo em-
pleado por el comité daba un importante fruto, los estudios
CLÍO 91
 España CURIOSIDADES HISTÓRICAS

ESPAÑOLES EN EL ESPACIO

TENIENDO EN CUENTA ruso o soviético, pero en Criado en Mission Viejo de la NASA llamado
QUE HAY INDIVIDUOS el resto se encuentran (California, EE.UU.) se NEEMO (NASA Extreme
A LOS QUE NO SE personas de casi cuarenta enroló en la Marina de Environment Mission
PUEDE CONSIDERAR países, desde Vietnam los Estados Unidos y Operations). Y, en
OFICIALMENTE a Cuba, pasando por se graduó en ingeniería septiembre de 2006,
ASTRONAUTAS, YA Afganistán o Italia. Y entre en la Academia Naval y participó en la décimo
QUE, AUN SIENDO los miembros de esa lista en la Escuela Naval de cuarta expedición a
ASIGNADOS A UNA hay dos muy ligados a Postgrado de los Estados la Estación Espacial
MISIÓN, NO LLEGARON España. Unidos. Su primera misión Internacional.
A REALIZARLA, bien El primero de ellos espacial con la NASA El segundo y ya con
porque fallecieron antes sería Miguel Eladio "LA" fue la en 1995 dentro del nacionalidad española
del momento previsto, bien López-Alegría (30 de programa de la lanzadera es Pedro Francisco
porque fallecieron durante mayo de 1958, Madrid, espacial conocido como Duque Duque
el lanzamiento (antes España). Conocido por los Space Shuttle o STS. (Madrid, 14 de marzo
de alcanzar el espacio estadounidenses como Posteriormente, durante de 1963), de padres
exterior) o bien porque Michael López-Alegría, varios años lideraría la emigrantes extremeños.
siguen a la espera de que es el primer astronauta oficina de Operaciones de Curiosamente, entre sus
se lleve a cabo la misión, nacido en España la tripulación de la Estación antepasados se encuentra
el total de astronautas en viajar al espacio, Espacial Internacional Rodrigo Duque Alemán,
desde el comienzo de la aunque su nacionalidad antes de volver al espacio escultor la catedral de
carrera espacial es de es estadounidense a bordo del STS-92 en Plasencia, de quien se
poco más de quinientas (renunció a la 2000 y del STS-113 en cuenta que murió al
personas. Algo más nacionalidad española 2002. intentar volar desde lo alto
de la mitad de origen para poder incorporarse También, en octubre de la torre de la seo con
estadounidense y unos a las fuerzas armadas de 2001 participó en el unas alas que él mismo se
ciento cincuenta de origen estadounidenses). programa experimental había construido.

sobre compresibilidad aerodinámica, EN 1951, España entabló relaciones con la NACA.

permitieron mejorar el rendimiento de
las aeronaves, además de suponer un
gran ahorro de combustible en vuelo.
Otro de los proyectos interesantes de
la NACA fue lograr el primer vuelo que
superase la barrera del sonido. Así en
1947, el avión X-1 conseguía el pro-
pósito del comité de estadounidense.
Lo que fuera el germen, el origen de
la NASA, ya se ocupaba en torno al
año 1951 de temas relacionados con
el espacio, de este modo, fue en ese
mismo año cuando Julian Allen desa-
rrolló la teoría de la reentrada de los
cuerpos romos. Este hecho condicio-
naría la construcción y el diseño de las
naves espaciales con forma de cápsula.
Además, fue en 1951, año de la crea-
ción de esa importante teoría, el año en
El Instituto de Técnica Aeroespacial (Inta) fue el
organismo que dio el importante paso para la
carrera espacial española, y su posterior desarrollo.
el que España entabló relaciones con la espaciales que colaboraban con la
NACA. El Instituto de Técnica Aerospacial NASA, ya jugó un importante papel
(Inta) fue el organismo que dio el impor- dentro de la exploración espacial en
tante paso para la carrera espacial espa- el año 1965. El Complejo de Comu-
ñola, y su posterior desarrollo. A finales de nicaciones con el Espacio Profundo
la década de los años 50, en concreto en de Madrid recibía la primera fotogra-
1958 se crearía la NASA, cuyas relaciones fía que llegaba de Marte a nuestro
con España fueron de gran importancia du- planeta en la Historia.
rante la Guerra Fría y la Carrera Espacial. El interés por el “Planeta Rojo” ya era
patente en el clima de la Carrera Espacial.
EL INTERÉS ESPAÑOL POR EL La sonda Mariner 3 estuvo destinada a lle-
PLANETA ROJO gar a Marte, y establecer mediciones cien-
España, y en concreto Madrid, tíficas una vez cerca del planeta, a la vez
donde se situaban varios complejos de tomar fotografías del mismo. La sonda

92 CLÍO
 Pedro Duque se
licenció en 1986 en la
ETSI Aeronáuticos de la
Universidad Politécnica de
Madrid, siendo el segundo
de su promoción con una
nota media de 10. En
ese mismo año comenzó
a trabajar en el grupo
empresarial español GMV
y fue destinado a Alemania
para realizar trabajos en
el marco de la Agencia
Espacial Europea. En 1992,
fue seleccionado en uno de
los concursos de la agencia
para buscar astronautas.
Fue entrenado en la
Ciudad de las Estrellas de
Moscú (Rusia) y en Estados
Unidos. Su primera misión
espacial fue en la lanzadera
o transbordador espacial
Discovery, entre octubre
y noviembre de 1998, de
nueve días de duración. En
octubre de 2003, Duque
participó en otro viaje en
una nave Soyuz, realizando
labores de ingeniero de
vuelo y visitando la Estación
Espacial Internacional
durante diez en el marco de
la Misión Cervantes.
Desde noviembre de 2003
a octubre de 2006 trabajó
en la ETSI Aeronáuticos de
la Universidad Politécnica
de Madrid. Y en el año
2006 fue nombrado director
general de Deimos Imaging,
S.L., una empresa situada
en el Parque Tecnológico de
Boecillo (Valladolid) que en
julio de 2009 puso en órbita
el primer satélite español
de observación destinado a
mejorar el uso de la tierra
en agricultura, avanzar en
la detección y el control de
incendios, y velar por la
salud de los bosques. En
2010 asumió el cargo de despierta a sus astronautas
presidente ejecutivo de esta con música, habitualmente
compañía. canciones dedicadas a uno
En octubre de 2011 de los tripulantes o con un
Duque retornó a la Agencia significado especial para la
Espacial Europea después misión o la tripulación. En
de su excedencia. Ha el caso de Pedro Duque,
retomado su puesto de fueron Cachito, de Nat King
astronauta y, actualmente, Cole, y La cucaracha.
lidera la Oficina de
Operaciones de Vuelo, FRANCISCO NARLA
con responsabilidad sobre
las actividades europeas
en la Estación Espacial D/'h>>MWͳ>'Z1͘
Internacional.
Como nota final,
durante su misión en el
transbordador espacial tuvo
como compañero a John
H. Glenn a la edad de 77
años, que se convirtió en el
hombre de mayor edad en
viajar al espacio. Además,
siguiendo la costumbre
instaurada durante el
programa Gemini, la NASA

CIEN AÑOS DE LA
NACA
LAS BASES DEL DISEÑO
DE VUELOS ESPACIALES
El 3 de marzo de 2015 se cumplían
100 años de la creación de la NACA.
Entre los años 1915 y 1958 ayudó al
desarrollo de la ciencia aeronáutica,
marcando las bases para el diseño
de los vuelos espaciales de Estados
Unidos. Su principal representante fue
el científico Harry Julian Allen (abajo,
en la imagen).
tenía el objetivo de llegar a Marte en tan
sólo ocho meses. Pero un conjunto de pro-
blemas en el desarrollo de la misión, hicie-
ron que esta resultase fatídicamente fallida.
En primer lugar, estaba recubierta la
sonda por una carcasa protectora, que en su
interior contenía un grupo de aparatos cien-
tíficos destinados al buen cumplimiento de
la misión. A la hora de la verdad, después
del lanzamiento esta carcasa no se separó
del resto del cuerpo de la sonda, con lo que
todo el material que había sido diseñado y
que se disponía en el interior, quedó inutili-
zable. Además, al no separarse del resto de
la sonda, la carcasa aumentó el peso de la
misma, haciendo que esta no pudiera con-
tinuar el rumbo a Marte. El resultado fue
nefasto. Pero todo quedó solucionado con
el éxito que tuvo la sonda predecesora a la
Mariner 3, la llamada Mariner 4.
Esta nueva sonda era prácticamente idén-
tica a su hermana mayor, pero con la di-
ferencia de que tuvo aspectos mejorados y
cumplió su objetivo principal. Tras más de
siete meses y medio de viaje por el espacio,
entre los días 14 y 15 de julio del año 1965
la sonda sobrevoló Marte. En esta opera-
ción, consiguió tomar instantáneas. La toma
de dichas fotografías fue posible gracias a
que en su interior la nave llevaba integrada
una cámara de televisión en una plataforma
de escaneo. Las medidas de la nave fueron
en altura de casi tres metros, y en cuanto
a su peso, rondaba los 261 kilos. Además,
la energía que recibía procedía de células
solares que podían proporcionarle a la nave
algo más de la energía que realmente nece-
sitaba para realizar sus funciones.
Esta sonda logró su objetivo de fotogra-
fiar el Planeta Rojo, enviando esas fotos

CLÍO 93
 España CURIOSIDADES HISTÓRICAS
a la Tierra. Al lugar donde llegaron esas
primeras instantáneas fue a España, y en
concreto a Madrid, a Robledo de Chavela,
donde se encontraba el Complejo de Co-
municaciones del Espacio Profundo.
LA CREACIÓN DEL COMPLEJO DE
COMUNICACIONES DEL ESPACIO PROFUNDO
El complejo fue inaugurado por Juan
Carlos I en 1964, por aquellos años aún
con el título de príncipe. Tan solo un
año después el complejo madrileño re-
cibía las primeras imágenes de Marte de
la historia. Podría a simple vista parecer
una mera anécdota, pero si tenemos en
cuenta la situación de España en aque-
llos años, y vemos cómo los equipos
españoles tuvieron la capacidad de ges-
tionar la misión que se les encomendó,
además de que la NASA depositara
confianza en España para el estableci-
miento del complejo, fue un hecho, sin
duda, de gran importancia. Además de
tratarse de un hecho en general igno-
rado o al menos desconocido, la par-
94 CLÍO
RECREACIÓN DE UNA IMAGEN DEL PLANETA
ROJO CAPTADA POR LA SONDA MARINER 4.
ticipación de España en colaboración LA "NASA"
con la NASA llegó a ser crucial.
El primer hombre que puso un pie en
ESPAÑOLA
la Luna, lo pudo realizar, no sólo por las COLABORACIONES
capacidades técnicas y la ingeniería es- HISTÓRICAS
tadounidense, sino gracias en parte tam- En Robledo de Chavela la NASA tiene uno
bién a las labores realizadas por equipos de los tres complejos repartidos por el
mundo para comunicarse con la práctica
españoles en Robledo de Chavela y Fres- totalidad de vehículos espaciales dedicados
nedillas. La misión que tenía que tenían a estudiar el Sistema Solar y el Universo.
que realizar desde los complejos espa- El complejo de Madrid desempeñó un
ñoles era asegurar en todo momento las papel de enorme relevancia en el programa
comunicaciones entre Houston (EE.UU.) Apolo, ya que hubo de cubrir todas estas
misiones durante un tercio del tiempo que
y las tripulaciones de las naves espacia- estuvieron en el espacio.
les enviadas. En concreto, era la estación
de Fresnedillas la que estaba destinada
a las comunicaciones con vuelos tri-
pulados, pero en el caso del proyecto
Apolo 11, participó junto al complejo
de Robledo de Chavela en la misión. Un
testigo de aquellos momentos es Carlos
González Pintado, quien fue director de
operaciones de la NASA en Madrid.
Según ha contado el ingeniero, por
extraño que pueda parecer, la NASA
buscaba personal en España (concre-
tamente, en Madrid), pero exigían algo
UNA DE LAS ANTENAS
tan actual como un alto nivel de inglés. DEL COMPLEJO DE LA
Fue gracias a una beca que consiguió NASA, SITUADO EN
ROBLEDO DE CHAVELA
siendo un muchacho, la que le aportó ΈDZ/Ή͘
ese alto nivel en la lengua inglesa, ya
que la beca consistía en realizar los es-
tudios del instituto en EE.UU. Así fue
cómo consiguió formar parte de los
equipos de Fresnedillas el día de la lle-
gada del hombre a la Luna. González
Pintado asegura ser el primer técnico
español que tomó parte del Apolo 7.
Pero volviendo al Apolo 11, el asegurar
las comunicaciones por parte de los com-
plejos madrileños, consistía en ser una es-
pecie de intermediarios entre Houston y
la tripulación de la misión. De tal forma
que un mensaje emitido por la tripulación
con destino a Houston pasaba primero
por Madrid antes de llegar a EE.UU., y al
contrario. Las antenas por las que se reci-
bían las diferentes señales, eran de unos
26 metros de altura. Hoy día podrían ser
consideradas como algo normal, o in-
cluso anticuado, pero para aquellos años,
eran nueva tecnología.
Estas antenas estaban situadas en
Fresnedillas, Robledo de Chavela, y,
además, había otra en Ávila, en Cebre- PROBLEMAS EN EL VIAJE A LA LUNA mirando en dirección a la Tierra. Este
ros. Las dos antenas seleccionadas para En todo el proceso de seguimiento rea- fallo de ingeniería pudo costarle caro a la
el seguimiento y la seguridad de las lizado por las antenas de Madrid, hubo misión, si no fuera porque Armstrong se
transmisiones durante la misión fueron un momento en el que el personal pudo empeñó en continuar, utilizando la an-
las ya mencionadas de Robledo y Fres- temerse lo peor. La comunicación con la tena de forma manual. Aldrin, el acom-
nedillas por el simple hecho de que, en tripulación se perdió durante un minuto pañante en el alunizaje, fue el encargado
el momento del alunizaje, eran las úni- y medio. El problema fue causado por la de ir reposicionando la antena para esta-
cas que estaban alineadas para poder antena de alta ganancia que estaba ins- blecer comunicaciones con la Tierra.
ver bajar y posteriormente aterrizar el talada en el módulo lunar, que apuntaba Durante aquellos minutos de silencio,
módulo lunar. a la Tierra de forma automática. la incertidumbre y el miedo se apode-
Armstrong pisaría la Luna, pero no Esta función automática consistía en raron de los equipos encargados de
sin antes tener una serie de proble- que si la antena detectaba un obstáculo contribuir en la misión. Se llegó a pen-
mas, que pudieron poner en riesgo el que le impedía la comunicación, se ajus- sar que alguno de los equipos se había
éxito de la misión. taba ella sola pasando a otra posición estropeado, o algo peor, que había su-
Los problemas en los ordenadores para evitar que el obstáculo impidiese la cedido algo fatídico con la tripulación.
de a bordo, solucionados gracias al comunicación. El problema vino dado Las siguientes señales que se em-
software de Margaret Hamilton, pa- con la propia nave, cuando la antena pezaron a transmitir de nuevo se re-
recieron quedar en nada cuando por apuntaba a la nave, no lo reconocía cibieron sin más complicación en las
unos instantes se perdió la comuni- como obstáculo, pensaba que estaba estaciones españolas.
cación con la nave. Según contaba a
comienzos de este mismo año Carlos
González Pintado en una entrevista ra-
DURANTE EL PROCESO DE ALUNIZAJE, se perdió la
diofónica, que si alguna de las antenas comunicación con la tripulación que viajaba a la Luna.
españolas en la misión hubieran tenido El problema fue causado por la antena de alta ganancia
algún problema, la misión se hubiera
tenido que paralizar, e incluso abortar
que estaba instalada en el módulo lunar de Madrid,
la misión. que apuntaba a la Tierra de forma automática.
CLÍO 95
 España CURIOSIDADES HISTÓRICAS
VISTA AÉREA DEL CENTRO EUROPEO
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VILLANUEVA DE LA CAÑADA.
PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA EN
PROYECTOS ESPACIALES
A partir de aquel entonces, la participa-
ción española en proyectos espaciales
siempre ha estado ahí. Aun no siendo una
de las actividades más importantes del Es-
tado español, España ha ido siempre de la
mano de proyectos importantes, no que-
dándose atrás en este ámbito.
Aunque evidentemente no es compa-
rable con el desarrollo y las aportaciones
a la ciencia espacial que hayan hecho
países como la antigua Unión Soviética,
EE.UU. o Francia, España se ha mante-
nido siempre inmersa de lleno en todos
los procesos de desarrollo. Fue en el año
1964 cuando se creó la Organización
Europea para el Desarrollo de Lanzade-
ras, abreviada ELDO. Esta organización
estaba constituida por países de la Europa
occidental, pertenecientes a la Unión Eu-
ropea y no pertenecientes a ella. España,
aunque todavía fuera de la Unión Euro-
pea, sí se incluyó dentro de esta organi-
zación, acompañando al resto de países
en el desarrollo de proyectos relaciona-
dos con el espacio. Habiéndose unido
España ya en 1962 a la Organización
Europea para la Investigación Espacial,
96 CLÍO
pasó a formar parte en el año 1975 de la COOPERACIÓN
Agencia Espacial Europea, siendo uno de
los países fundadores de la misma. En la
INTERNACIONAL
actualidad, la aportación de España a la D/^/MEWK>Kͳ^Kzh
Agencia Espacial Europea le sitúa como Las antenas dispuestas en Madrid
continuaron funcionando sin
el quinto país que más contribuye al de-
problema dando cobertura a las
sarrollo espacial europeo. A la cabeza misiones espaciales de la NASA.
de la agencia se encuentran países como España contribuyó así a la Carrera
Francia y Alemania. Espacial, en concreto apoyando
España cuenta, además, con uno de a EE.UU., pero también se vería
inmersa en la misión Apolo-
los centros más importantes de la agen-
Soyuz, misión cooperativa entre
cia espacial. Está situado en Madrid, en los estadounidenses y la Unión
el municipio de Villanueva de la Cañada. soviética.
El centro es el Centro Europeo de Astro- Constituye, así pues, la
nomía Espacial, dentro de la agencia colaboración española en esa
carrera por colonizar el espacio,
europea, es el centro que tiene la especia-
por llegar más lejos que la potencia
lidad de astronomía. El centro madrileño enemiga, uno de los episodios quizá
cuenta en su interior con centros de ope- menos conocidos de la historia de
raciones científicas de misiones relacio- España.
nadas con la astronomía y, además, con
las del sistema solar. Asimismo, el centro
atesora todos los archivos científicos ob-
tenidos de las diferentes investigaciones y
operaciones allí realizadas.
Además, a este organismo se suma
la Oficina de Educación de la Agencia
Espacial Europea, que está orientada a
todo lo relativo a estudios universita-
rios y de postgrado.
COLABORACIÓN EN LA EXPLORACIÓN
DEL ESPACIO
Por otro lado, la Agencia Espacial Euro-
pea, tiene como gran aliado a la Agencia
Espacial Federal Rusa. Ambas agencias
llevan a cabo proyectos conjuntos y el
pacto de utilizar de manera pacífica la ex-
ploración espacial. Comparten las agen-
cias un mismo puerto espacial, se trata
del puerto de Kourou, enmarcado en la
Guayana Francesa. Desde este puerto se
lanzan al espacio tanto cohetes europeos
como los aparatos Soyuz rusos. Pero esta
no es la única colaboración internacional
que realiza la Agencia Espacial Europea,
ya que mantiene buenas relaciones en el
ámbito espacial con China, convirtién-
dose en otro de sus importantes socios,
aunque por detrás de Rusia.
Sin embargo, la colaboración de Es-
paña en el desarrollo espacial no ha
quedado sólo en lo que acabamos de
ver, sino que, además, ha contribuido
enviando algunos astronautas al espacio.
ASTRONAUTAS MADE IN SPAIN
El caso del primer astronauta nacido en
España que pisara el espacio fue el de
Miguel Eladio López Alegría. Nacido en
Madrid y de padres españoles se trasladó
a EE.UU. donde creció. López Alegría re-
nunció a la nacionalidad española para
adquirir la estadounidense. Consiguió
entrar en la Marina de los EE.UU. y es
graduado en Ingeniería y continuó sus
estudios en la Academia Naval.
Su primera misión tuvo lugar en el año
1995. Y desde entonces ha participado
en diferentes misiones espaciales. Una
de ellas ha sido la STS-113, en la que
tuvo lugar un intercambio de tripulacio-
nes entre otras actividades. Esta misión
contó con personal ruso, fue una misión
de colaboración entre rusos y estadou-
nidenses.El otro gran astronauta español
es Pedro Francisco Duque. Nacido en
el año 1963, en Madrid, ha sido conde-
corado con diversos premios y medallas
por su logro histórico.
El que fuera primer astronauta español
se graduó en Estudios Aeronáuticos en la
Universidad Politécnica de Madrid. Poco
después de finalizar su carrera universita-
PEDRO DUQUE HA SIDO CONDECORADO
EN EL AÑO 1995 CON LA ORDEN DE LA
D/^dZh^/͘zE^WH,
RECIBIDO PREMIOS TAN IMPORTANTES
KDK>WZD/KWZ1E/W^dhZ/^
E>HKϭϵϵϵ͕zE^D/^DKHK͕
JUAN CARLO I LE CONDECORÓ CON LA GRAN
CRUZ AL MÉRITO AERONÁUTICO. ADEMÁS,
FUE NOMBRADO DOCTOR HONORIS CAUSA
POR LAS UNIVERSIDADES: POLITÉCNICA DE
s>E/͕hZKWDZ/zhE͘
EN LA ACTUALIDAD, la aportación de España a la
Agencia Espacial Europea le sitúa como el quinto
país que más contribuye al desarrollo espacial
europeo. A la cabeza de la agencia se encuentran
países como Francia y Alemania.
ria, fue enviado a Alemania para desarro- vuelo fue visitar la Estación Espacial In-
llar labores relacionadas con la Agencia ternacional. La duración esta vez fue de
Espacial Europea. Y fue en el año 1992 diez días, cumpliendo con la Misión Cer-
cuando fue seleccionado entre un grupo vantes. El objetivo de esta era concluir
de personas para llevar a cabo operaciones un conjunto de experimentos científicos,
de astronauta. Recibió entrenamiento en la en gran parte españoles. Los trabajos que
“Ciudad de las Estrellas de Moscú”, donde realizó el español durante los ocho días
se encuentra el centro que lleva el apellido que pasó en la Estación Espacial Inter-
del primer cosmonauta ruso y primer hom- nacional estuvieron relacionados con
bre en el espacio, Gagarin. Así el Centro la biología, la física y la observación del
Gagarin es el lugar donde se forman todos planeta Tierra, además de probar las nue-
los cosmonautas rusos antes de ser envia- vas tecnologías del momento.
dos a sus diferentes misiones espaciales. Queda patente cómo España, aun-
Además, Duque recibió adiestramiento por que no contando con el poder ni con
parte de los EE.UU. Su primera misión tuvo el desarrollo de EE.UU. y Rusia, siem-
lugar en el año 1998, y tuvo una duración pre ha estado inmersa en los diferentes
de nueve días, en los que estuvo al cargo proyectos espaciales. En algunas oca-
de un módulo experimental de la Agencia siones jugando un papel fundamental
Espacial Europea. en ellos, como en el caso del Apolo 11,
Ya en el año 2003 partiría en una nave o jugando un papel de apoyo y cola-
Soyuz TMA, encargándose de las labo- boración como lo hace en la Agencia
res de ingeniero de vuelo. El objetivo del Espacial Europea.
CLÍO 97