José Cepeda, UASD, 2010 113

Capítulo 7

Desórdenes nutricionales

Algunos desordenes nutricionales afectan la apariencia y la productividad de las plantas,

entre ellos están: clorosis, necrosis, enanismo, moteados, bronceado. A continuación se
ofrece una breve descripción de los mismos.

Clorosis: consiste en una pérdida evidente de la clorofila o pigmento y se muestra como

una coloración amarilla en las hojas. Esta coloración puede ser general (hojas viejas y
nuevas) o en hojas viejas solamente. Cuando ocurre en hojas viejas esto generalmente
está asociado a deficiencias de N-P-K-Mg. A veces, la clorosis puede ser internerval
(entre las venas de las hojas) y otras veces puede verse en la misma vena (como cuando
las plantas tienen problemas vasculares en el tallo o en la raíz). Una clorosis está
asociada a falta de clorofila por falta de nutrientes o destrucción de la misma por efecto
de algún agroquímico, como por ejemplo de un herbicida. Las clorosis reducen el
crecimiento al paralizar la fabricación de carbohidratos en la fotosíntesis.

Fig. 7.1 Clorosis nitrogenada en frijol

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Necrosis: es la muerte del tejido en un área específica de la planta y frecuentemente es

la fase que sigue a una clorosis. Con la necrosis aparece tejido en forma de “hoja seca”
o color madera. Un tipo frecuente de necrosis aparece en los bordes de las hojas, los
cuales primero se ponen cloróticos y luego se secan. Esto puede ocurrir por falta de
algún nutriente (por ejemplo potasio), por exceso de sales, por toxicidad de algún
producto aplicado o por falta severa de agua.

Fig. 7.2 Necrosis a lo largo de los bordes de la hoja causada por deficiencia aguda de
potasio en guayaba.

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Enanismo o achaparramiento: muchas plantas cuando les falta algún nutriente como
nitrógeno, fósforo, calcio o boro manifiestan estas deficiencias reduciendo la división
celular y el crecimiento. Entonces, las plantas se quedan enanas y cloróticas; otras veces
se quedan pequeñas al reducir el tamaño de los entrenudos (entrenudos cortos). La
paralización del crecimiento también puede darse a nivel local en la planta como por
ejemplo en los frutos y en las hojas sin que se observe a nivel general. En este último
caso, los frutos y las hojas presentan deformaciones y estas deformaciones pueden ser
causadas por falta de calcio y/o boro. Cuando el enanismo (falta de vigor) es general,
esto puede estar asociado a deficiencias de N-P-K-Mg siempre y cuando los demás
factores de crecimiento se encuentren en condiciones normales.

Fig. 7.3 A la izquierda enanismo (falta de vigor) causado por deficiencia de fósforo en
trigo

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Bronceado: es una decoloración que aparece en las hojas en la cual la clorosis se torna
de color marrón puro o marrón dorado. En este caso, el bronceado puede ocurrir como
manchas redondeadas o manchas de formas variadas de color marrón. Hay que destacar,
que muchas enfermedades patológicas (hongos, por ejemplo) también pueden producir
manchas marrones del tipo bronceado y el tratamiento, en ese caso, es totalmente
diferente al propuesto para una deficiencia nutricional.

Fig. 7.4 Bronceado de la habichuela en San Juan de la Maguana causado por falta de
zinc.

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Moteados: se definen así a clorosis alternas en las hojas y en forma de pequeñas

manchas; también se les llama “mosaico” porque la apariencia se asemeja a un mosaico
de piso del tipo granito. Este mosaico presenta manchas alternas amarillas, verdes y
blanquecinas en las hojas y son comunes en vegetales. Los mosaicos pueden deberse a
efectos nutricionales, a toxicidad de algún producto o a virosis.

Fig. 7.5 Mosaico debido a virosis en pepino

Los desordenes nutricionales producen síntomas que varían de cultivo en cultivo y

muchos de ellos se asemejan a enfermedades y problemas causados por hongos, virus,
bacterias, nematodos, insectos, heridas mecánicas, salinidad, sequías y toxicidad de
productos. Por consiguiente, es recomendable contar con literatura sobre fisiología
vegetal y sobre cultivos específicos para ir diferenciando dichos síntomas y ganar
experiencias sobre ellos. La Fig. 7.6 puede servir como ayuda en ese sentido.

En la actualidad, se cuenta con Google y otros buscadores de Internet que proporcionan

imágenes de desordenes nutricionales de muchos cultivos. No obstante, se recomienda
buscar literatura para cultivos específicos según sea el área de trabajo de cada cual.
También se recomienda la consulta de fuentes autorizadas (fuentes veraces) debido a la
abundancia en el Internet de mucha información producida por personas no calificadas,
que escriben sobre lo que creen y no sobre lo que han evaluado. Para quienes deseen
consultar sobre enfermedades en plantas y sus síntomas las publicaciones de la APS
Press son muy buenas y, en especial, sobre síntomas nutricionales los libros de Bennett
(1993) y Bergmann (1992) también son muy buenos.

Recomiendo a mis estudiantes consultar a fuentes y personas veraces, que las hay en
todas partes.

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Fig. 7.6 Claves para identificar deficiencias nutricionales en los cultivos.

Deficiencias
nutricionales

Hojas nuevas Hojas nuevas Yemas terminales

Hojas viejas y viejas

S-Fe-Mn-Cu
Zn Ca-B
N-P-K-Mg-Mo

Nervaduras
amarillas: S-Cu
Con manchas
necróticas Sin manchas
necróticas Nervaduras
verdes: Fe-Mn

N-P-Mg

K-Mo

Nervaduras
Nervaduras
amarillas: N
verdes: Mg

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Literatura relacionada

Bertsch, F. 1995. La fertilidad del suelo y su manejo. Asociación Costarricense de la

Ciencia del Suelo. San José. Costa Rica.

Bennett, W.F. 1993. Nutrient Deficiencies & Toxicities in Crop Plants. APS Press. St.
Paul, Minnesota.

Bergmann,W. 1992. Nutritional Disorders of Plants: Development, Visual and

Analytical Diagnosis. Gustav Fisher. Germany. ISBN-10: 1560813571

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