Melissa Galan Aguilar

Neisseria gonorrhoeae

Neisseria gonorrhoeae es una cocácea gramnegativa que se agrupa en

pares (diplococos) con lados adyacentes aplanados, y apariencia de
granos de café. Es un microorganismo intracelular facultativo, no móvil, no
esporulado, oxidasa y catalasa positiva. Tiene un crecimiento óptimo entre
35 y 37 °C bajo una atmósfera de CO2 al 5%. Por sus
necesidades nutricionales se considera una bacteria exigente, requiere
cisteína, glucosa, piruvato o lactato como fuente de carbono. Algunas
cepas necesitan además ciertos factores de crecimiento como
aminoácidos, pirimidinas y purinas. Las colonias típicas de N.
gonorrhoeae tienen un diámetro desde 0,6 a 1 mm, son brillantes y elevadas.

Virulencia y patogenicidad
Neisseria gonorrhoeae presenta el fenómeno biológico conocido como
variación de fase, el cual consiste en que las cepas carentes de pilis (no
patógenas) pueden expresarlos o incluso modificarlos, variando su
composición antigénica, lo que le permite evadir, en parte, la respuesta
inmune del hospedero.
El gonococo puede infectar a células ciliadas y no ciliadas. Se ha
demostrado que la infección gonocócica ocurre en dos fases. Primero la
adhesión a la mucosa y luego la invasión de la célula epitelial. En la etapa
inicial de la adhesión sucede la primera interacción interviniendo factores
como: carga negativa de superficies (bacteria y célula hospedera), pH e
interacciones hidrofóbicas, siendo las más importantes la adhesión del
microbio invasor a un receptor sobre la célula hospedera. Los pili, junto a las
proteínas Opa, permiten la adhesión a los receptores (CD46, CD66,
integrinas) que se encuentran en la superficie epitelial16. Existen también,
receptores específicos únicos en su tipo, como los ubicados en enterocitos
o células uroepiteliales humanas; uno de estos receptores es el GD,
gangliósido que interactúa con las adhesinas (fimbrias o pilis). La invasión al
hospedero comienza atravesando la célula epitelial, al interior de vacuolas,
para acceder a la matrix subepitelial. La bacteria tiene un sistema de
secreción que inyecta múltiples proteínas al interior de la célula hospedera.
Algunas de éstas ocasionan un reacomodo en el citoesquelético y
reacciones en cadena, que permite engullir a la bacteria. Dentro del citosol,
las bacterias lisan la membrana vacuolar, escapan y se diseminan. Una
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proteína de la superficie de la bacteria se une a la superficie celular del

hospedero e induce su propia endocitosis. Dentro de la célula, algunas
escapan, mientras que otras se multiplican en el fagosoma donde el
gonococo usualmente se localiza, causando una intensa reacción
inflamatoria.
Características interesantes de esta bacteria son las numerosas estructuras
superficiales (Pili, Opa, LOS), que desempeñan una función esencial en el
proceso infeccioso. Sin embargo, la bacteria en su totalidad es importante
por su virulencia y efectos biológicos.

Tabla 1. Factores de Virulencia de Neisseria gonorrhoeae.

N. gonorrhoeae en cuanto a su patogenia es capaz de infectar una amplia

gama de mucosas conteniendo epitelio columnar no escamoso, siendo la
mucosa uretral, endocervical, conjuntival y rectal las puertas de entrada
más frecuentes. En menos de una hora de ocurrido el contacto, los
gonococos se adhieren fuertemente a la mucosa a través de las fimbrias y
proteínas de la membrana externa para ser posteriormente internalizados
por la célula epitelial. Dentro de vesículas, los gonococos van a viajar a
través de la célula llegando al espacio subepitelial al cabo de uno o dos
días. El lipooligosacárido (endotoxina) de la N. gonorrhoeae induce una
fuerte reacción inflamatoria con la llegada de cuantiosos leucocitos
polimorfonuclaeres al sitio de infección.

Ciclo de vida
N. gonorrhoeae se reproduce asexualmente por división binaria,
originándose dos células hijas aproximadamente del mismo tamaño a partir
de una célula madre. Esta división no es completa ya que no se separan los
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tabiques o septos de cada una de las células que se originan, y de allí que
se dispongan en pares. Este diplococo es inmóvil, aerobio y/o anaerobio
facultativo y crece mejor a una temperatura que oscila entre 35º C y 37º C,
en una atmósfera entre 3% y 5% de CO2 y con un pH entre 7,2 y 7,6. Los
gonococos experimentan autólisis rápida cuando se exponen al aire del
ambiente, a la desecación, luz ultravioleta, sales de plata, fenol y calor
húmedo a 55ª C. Se diferencian de otras especies de Neisseria por su
capacidad de transformar la glucosa, pero no la maltosa, sacarosa, lactosa,
fructosa y manosa en ácido a través de la prueba de agar con tripticasa de
cistina (CTA) y por su respuesta positiva en las pruebas de oxidasa y catalasa.

Referencias
- García-Mendiola, Rebeca, Aguilera-Arreola, M. Guadalupe, &
Contreras-Rodríguez, Araceli. (2017). Neisseria gonorrhoeae. Revista
chilena de infectología, 34(3), 263-
264. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-10182017000300010
- Nexus Radical. (2004). Algunas consideraciones sobre Neisseria
Gonorrhoeae. Consultado: febrero 28, 2022, de Acta Odontológica
Venezolana Sitio web:
https://www.actaodontologica.com/ediciones/2004/2/art-
11/#:~:text=gonorrhoeae%20se%20reproduce%20asexualmente%20p
or,que%20se%20dispongan%20en%20pares.
- Ortiz, M & Santander, E. (2020). Neisseria gonorrhoeae: un patógeno
díscolo. Conceptos microbiológicos, resistencia a antimicrobianos y su
vigilancia epidemiológica en Chile. Consultado: febrero 28, 2022, de
Scielo Sitio web: https://www.scielo.cl/pdf/rci/v38n4/0716-1018-rci-38-
04-0512.pdf