Universidad de Chile

Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas

Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología
IQ6473- TALLER DE DISEÑO DE EQUIPOS

COLUMNA DE ABSORCIÓN
DE PLATOS
INFORME N°1

SOY PAZ ALLENDE PONCE

PAULO ARRIAGADA GONZÁLEZ

PROFESORES: RAÚL ESPINOZA, RALPH WERKMEISTER

Fecha de entrega informe: 20 de noviembre de 2013

ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN _____________________________________________________________ 2

2. DESCRIPCIÓN DEL EQUIPO _____________________________________________________ 3

3. CONDICIONES Y CRITERIOS DE DISEÑO ___________________________________________ 5

4. MARCO TEÓRICO Y METODOLOGÍA _____________________________________________ 6

5. CONCLUSIÓN_______________________________________________________________ 13

6. REFERENCIAS ______________________________________________________________ 14

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 1. INTRODUCCIÓN

Una operación unitaria importante dentro de muchos procesos industriales es la separación

sustancias ya sea por su valor comercial o por ser algún contaminante, con este objetivo son
utilizadas las columnas de absorción.

Estos equipos actúan utilizando el principio de transferencia de masa, en donde se ponen en

contacto dos flujos inmiscibles, uno en fase gas, donde se encuentra el compuesto valioso, y otro
en fase líquida que actúa como solvente para el compuesto a separar.

Las columnas de absorción comúnmente utilizadas son de relleno o de platos, en el primer caso la
columna posee en su interior un lecho poroso que favorece el contacto entre el gas y el líquido,
mientras que en la columna de platos el contacto de la corriente gaseosa es al pasar por la fase
líquida contenida en cada plato.

El uso de columnas de absorción de platos se favorece cuando se desea obtener cargas variables de
líquido y vapor, como lo es la separación de n-pentano del gas natural, siendo precisamente el
dimensionamiento de la columna de absorción de platos para la absorción de n-pentano el principal
objetivo de este proyecto.

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 2. DESCRIPCIÓN DEL EQUIPO

El equipo que se diseñará es una columna de destilación de platos para separar n-pentano de gas
natural.

El proceso de extracción de n-pentano se utilizan principalmente cuatro equipos siguiendo el

siguiente diagrama de bloques.

Figura 1: Diagrama de Bloques

De forma más gráfica el proceso el proceso se resume por el siguiente diagrama de flujos, donde
también están integrados equipos como intercambiadores y bombas.

Figura 2: Esquema separación de n-butano desde gas natural

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Por un lado el gas natural entra a la columna de destilación poniéndose en contacto con una
corriente de líquido tal que salga enriquecido por n-pentano en la parte baja de la columna. Este
flujo posteriormente pasa a través de una rehervidor y desde ahí hacia un separador que separa la
n-pentano en forma de gas, recirculando el líquido solvente nuevamente hacia el rehervidor o
directamente hacia un condensador para disminuir su temperatura y desde ahí hacia la columna de
absorción para ser reutilizado.

Particularmente, la columna consta de dos flujos entrantes en contracorriente, uno en fase gaseosa
(gas natural) que ingresa por la parte inferior de la torre y otro en fase líquida, tal que el n-pentano
sea más soluble, que ingresa por la parte alta de la torre. Y dos flujos salientes, uno gaseoso en la
parte superior con bajas concentraciones de n-pentano y otro líquido en la parte inferior con altas
concentraciones de n-pentano.

Para los alcances de este proyecto se dimensionarán la columna de absorción, su alto, diámetro y
número de platos, el condensador y la bomba empleada, tal como muestra la siguiente figura

Figura 3: Equipos que se dimensionarán

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 3. CONDICIONES Y CRITERIOS DE DISEÑO

Para el dimensionamiento de la columna de absorción se usará el método de Kremser, el que

permite obtener el número teórico de platos que debe contener la columna.

Este método es empleado cuando la concentración de soluto en la fase gas es cercana al 1%, y el
líquido total y las tasas de flujo de gas no cambian significativamente.

A partir de este método, todo el análisis se puede hacer con fracciones molares o másicas y caudales
totales. La ecuación de Kremser tiene varias ventajas sobre el procedimiento de cálculo etapa por
etapa si los supuestos adoptados son correctos. Si el número de etapas es grande, la ecuación de
Kremser es mucho más fácil de usar. Cuando se especifica el número de etapas, el procedimiento
de etapa por etapa de McCabe-Thiele es ensayo y error, pero el uso de la ecuación de Kremser no
lo es, pues las variaciones de concentraciones o razón L/ V son fácil de determinar.

La principal desventaja de la ecuación de Kremser es que es precisa solamente para soluciones

donde L / V es constante, el equilibrio es lineal, y el sistema es isotérmico.

Entonces los supuestos adoptados para la ecuación de Kremser serán:

𝑚3
 Columna de absorción de platos para desgasolinizar un flujo de 21.000 [ ℎ𝑟 ] de gas natural
 Composiciones de la corriente de entrada:

Compuesto Concentración (% vol)

CH4 90
C2H6 5
C3H8 2,5
C4H10 1
C5H12 0,3
C6H14 + 0,2

 La Columna opera con una presión de 10 atm y 20 °C.

 Se extrae el 95% de n-pentano contenido en la columna
 La bomba utilizada para el flujo de aceite de absorción deberá ceñirse a la norma

Finalmente se diseñará la columna de absorción, los platos a utilizar, el condensador y la bomba.

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 4. MARCO TEÓRICO Y METODOLOGÍA
Para el dimensionamiento de la columna se utilizarán diferentes relaciones, tanto analíticas como
gráficas. Para ello, se seguirán los siguientes, de tal forma de obtener todos los parámetros para el
diseño del equipo.

1. Cálculo del número de platos ideales mediante la ecuación de Kremser-Brown-Souders.

2. Cálculo del número de platos reales asumiendo una eficiencia global.
3. Determinación del tipo de plato a utilizar en la columna.
4. Determinar el espaciamiento entre los platos.
5. Calcular el diámetro de la columna mediante la relación de Fair.
6. Estimar la altura de la columna.

A continuación, se describen las ecuaciones y relaciones a utilizar. Para ello, la siguiente

simbología es necesaria:

 Los flujos serán representados por letras mayúsculas y serán flujos molares.
 "𝑥" representará la composición molar de la fase líquida.
 "𝑦" representará la composición molar de la fase vapor.

4.1 Ecuación de Kremser-Brown-Souders

En esta relación se asume que las pérdidas de calor en la columna son despreciables, es decir, es
adiabática, y tanto la presión como la temperatura permanecen constantes [1].

Además, se define un factor de absorción A, que indica la razón entre las pendientes de las curvas
de operación y de equilibrio, donde:

𝐿
𝐴= 1
𝑚∗𝐺

Donde:

L: es el flujo molar de líquido.

G: es el flujo molar de gas.

m: la pendiente de la curva de equilibrio del sistema.

Esta pendiente “m” se calcula a partir de las condiciones de operación del sistema y del gráfico de
Scheibel y Jenny, adjuntado en anexos.

Luego, a partir de un balance de masa en la columna, se obtiene la ecuación de Kremser-Brown-

Souders (KBS):

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 1 𝑌 −𝑌 1 ∗
𝑙𝑛((1− )( 𝑛+1 ∗1)+ )
𝐴 𝑌 −𝑌1 1𝐴
𝑁𝑡 = 2
ln(𝐴)

Donde:

𝑌𝑛+1 : es la composición molar en fase gaseosa en la entrada de la columna.

𝑌1 : es la composición molar en fase gaseosa en la salida.

𝑌1∗ : es la composición molar en fase gaseosa en equilibrio con el líquido a la entrada.

Entonces:

𝑌1∗ = 𝑚 ∗ 𝑥0 3
La ecuación KBS otorga el número de platos ideales necesarios para llevar a cabo la separación.

4.2 Eficiencia global

La eficiencia global es un primer acercamiento para un diseño preliminar o una evaluación de una
columna. Lewis [2] la definió de la siguiente forma:

𝑁𝑡
𝐸0 = 4
𝑁𝑎

Donde 𝑁𝑡 son los platos calculados en equilibrio (ideales) y 𝑁𝑎 son los platos reales.

Para el diseño de la columna de absorción, se usará este término de eficiencia, pues es el más
simple y fácil de aplicar. Para ello, se asumirá una eficiencia y se calculará el número de platos
reales (𝑁𝑎 ) necesarios para llevar a cabo la operación de absorción.

4.3 Tipo de plato para la columna

Existen básicamente tres tipos de platos, los cuales son los más usados: de válvula, tipo sieve y
bublle-cap.

Los platos de válvula son platos con orificios de gran diámetro cubiertos por tapaderas móviles
que se elevan cuando el flujo de vapor aumenta. Su ventaja radica en que pueden operar
eficazmente a velocidades bajas de vapor, pues el área para el paso de vapor varía según la
velocidad de flujo.

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Los platos tipo sieve son platos perforados, en donde el vapor pasa por pequeños orificios,
generando burbujas distribuidas uniformemente a través del líquido. Su principal ventaja es que
son de fácil construcción y bajo precio.

En los platos bubble-cap el vapor asciende por tubos hacia una caperuza de borboteo, donde el
vapor escapa por ranuras en forma de burbujas dentro del líquido que rodea a la tapa. La principal
ventaja es que tiene una alta flexibilidad, por lo que acepta bajos y altos flujos de vapor y líquido.

La elección del tipo de plato se basará básicamente en el costo, la capacidad, el rango de

operación y la eficiencia.

4.4 Espaciamiento entre platos

El espaciamiento de los platos se basa únicamente en la instalación y en el mantenimiento que se

les da. Por ello, se debe considerar si la mantención y la instalación se realizan manualmente, es
decir, son realizados por una persona encargada. Si es el caso, se necesitará un espacio más
grande entre los platos para que la persona quepa y pueda realizar las labores cómodamente.

4.5 Diseño de los platos

Las siguientes definiciones de área son usadas en el diseño de los platos:

𝐴𝑐 = á𝑟𝑒𝑎 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑣𝑒𝑟𝑠𝑎𝑙 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑎,

𝐴𝑑 = á𝑟𝑒𝑎 𝑡𝑟𝑎𝑛𝑠𝑣𝑒𝑟𝑠𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝑟𝑒𝑏𝑜𝑠𝑎𝑑𝑒𝑟𝑜 (comúnmente es el 12% de 𝐴𝑑 ),

𝐴𝑛 = á𝑟𝑒𝑎 𝑛𝑒𝑡𝑎 𝑑𝑖𝑠𝑝𝑜𝑛𝑖𝑏𝑙𝑒 𝑝𝑎𝑟𝑎 𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑎𝑐𝑡𝑜 𝑙í𝑞𝑢𝑖𝑑𝑜 − 𝑔𝑎𝑠 = 𝐴𝑐 − 𝐴𝑑 ,

𝐴𝑎 = á𝑟𝑒𝑎 𝑎𝑐𝑡𝑖𝑣𝑎 𝑜 𝑑𝑒 𝑏𝑢𝑟𝑏𝑢𝑗𝑒𝑜 = 𝐴𝑐 − 2𝐴𝑑 ,

𝐴ℎ = á𝑟𝑒𝑎 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑜𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑖𝑜𝑠,

𝐴𝑝 = á𝑟𝑒𝑎 𝑝𝑒𝑟𝑓𝑜𝑟𝑎𝑑𝑎 (𝑖𝑛𝑐𝑙𝑢𝑦𝑒𝑛𝑑𝑜 á𝑟𝑒𝑎𝑠 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑒 𝑝𝑒𝑟𝑓𝑜𝑟𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠).

4.5.1 Diámetro

El cálculo del diámetro del plato está estrechamente relacionado con la “inundación” que se
produce en el plato. Este fenómeno es básicamente que el líquido, en forma de pequeñas gotas,
es trasladado por el vapor hacia fuera de la columna.

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Para la obtención de la velocidad de inundación, se realiza un balance de fuerzas en una gota de
líquido, considerando el peso de la partícula, la fuerza de arrastre y la flotación, Souders y Brown
[2] llegaron al siguiente resultado:
1
𝜌𝐿 −𝜌𝑉 2
𝑈𝑓 = 𝐶 ( ) 5
𝜌𝑉

Donde:

𝐶: es el coeficiente de Souders y Brown,

𝜌𝐿 : densidad del líquido [𝑘𝑔/𝑚3 ],

𝜌𝑉 : densidad del gas [𝑘𝑔/𝑚3 ].

El cálculo del parámetro C se hace por medio de la correlación de Fair [2]. Este cálculo se realiza de
forma gráfica, por medio de la figura 4.

Figura 4: Gráfico para la relación de Fair en una columna de platos.

Para entrar en la lectura de esta gráfica, se necesitan dos cosas: el espaciado de los platos,
definido anteriormente, y el valor de 𝐹𝐿𝑉 , de la ecuación 6 a continuación.

𝐿𝑀𝐿 𝜌 0,5
𝐹𝐿𝑉 = ( ) ( 𝑉) 6
𝑉𝑀𝑉 𝜌𝐿

Donde:

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L: es el flujo molar de líquido [𝐾𝑚𝑜𝑙/𝑠],

V: es el flujo molar de gas [𝐾𝑚𝑜𝑙/𝑠,

𝑀𝑉 : es el peso molecular del gas [𝐾𝑔/𝐾𝑚𝑜𝑙],

𝑀𝐿 : es el peso molecular del líquido [𝐾𝑔/𝐾𝑚𝑜𝑙].

Luego, el valor de C es obtenido mediante la corrección del parámetro 𝐶𝑓 obtenido de la figura 4.

Esta corrección se realiza como sigue, mediante una relación empírica:

𝐶 = 𝐹𝑆𝑇 𝐹𝐹 𝐹𝐻𝐴 𝐶𝑓 7
Donde:

𝜎 0,2
𝐹𝑆𝑇 : factor de tensión superficial= ( ) ,
20

𝐹𝐹 :factor de espuma,

𝐹𝐻𝐴 : Factor de corrección de área,

σ: tensión superficial del líquido [𝑑𝑖𝑛𝑎𝑠/𝑐𝑚].

Para sistemas no espumantes, 𝐹𝐹 = 1. Sin embargo, para muchos absorbedores es igual a 0,75 o
menos.

𝐹𝐻𝐴 puede tomar los siguientes valores:

𝐴ℎ
𝐹𝐻𝐴 = 1 𝑝𝑎𝑟𝑎 ≥ 0,1
𝐴𝑎

𝐴ℎ 𝐴ℎ
𝐹𝐻𝐴 = 5 ( ) + 0,5 𝑝𝑎𝑟𝑎 0,06 ≤ ≤ 0,1
𝐴𝑎 𝐴𝑎

Luego, con el parámetro C corregido se puede calcular la velocidad 𝑈𝑓 , que tendrá unidades de
[𝑓𝑡/𝑠].

Finalmente, el diámetro se calcula con la ecuación 8 a continuación.

0,5
4∗𝑉∗𝑀𝑣
𝐷𝐶 = ( 𝑈𝑓 𝐴
) 8
𝑓∗( ) ∗𝜋∗(1− 𝑑)∗𝜌𝑣
3,28 𝐴

Donde

𝑓: es el porcentaje de la velocidad de inundación en la que se basa el cálculo del diámetro. Toma

típicamente un valor de 0,8.

10 | P á g i n a
La razón 𝐴𝑑 /𝐴 puede ser obtenida según el valor de 𝐹𝐿𝑉 , como sigue:

0,1, 𝐹𝐿𝑉 ≤ 0,1

𝐴𝑑 𝐹 − 0,1
= {0,1 + 𝐿𝑉 , 0,1 ≤ 𝐹_𝐿𝑉 ≤ 1,0
𝐴 9
0,2, 𝐹𝐿𝑉 ≥ 1,0

Además, el valor “3,28” ubicado en la ecuación 8 dividiendo a 𝑈𝑓 es un cambio de unidades del

sistema inglés al sistema internacional. De esta forma, se obtiene 𝐷𝑐 en metros.

Finalmente, se pueden calcular las áreas definidas al inicio, a partir del área trasversal de la
columna.
𝜋
𝐴𝑐 = 𝐷𝑐2 ∗ 9
4

4.5.2 Rebosadero

El largo del rebosadero 𝑙𝑤 es el largo que tiene la zona donde el líquido cae hacia el plato inferior.
Este largo se calcula mediante una relación entre el área del rebosadero y el área total con el
diámetro del plato. Esta relación se aprecia en la figura 5.

Figura 5: Relación entre el área y el largo del rebosadero.

11 | P á g i n a
Conocidos los valores de 𝐴𝑑 , 𝐴𝑐 𝑦 𝐷𝑐 se tiene el valor de 𝑙𝑤 .

Por otro lado, el alto de la barrera del dique determina el volumen de líquido sobre el plato y es un
importante factor para determinar la eficiencia. Una mayor altura aumenta la eficiencia, pero a
expensas de una mayor caída de presión. Para columnas que operan sobre la presión atmosférica
este valor se encuentra normalmente entre 40 [mm] y 90 [mm], pero es recomendado un valor de
40 [mm] a 50 [mm].

4.6 Altura columna

Teniendo la cantidad de platos de la columna y el espaciamiento entre platos, se puede calcular la
altura. Es necesario añadir alrededor de 1 metro sobre el plato superior y 3 metros por debajo del
plato inferior. Esto es para tener espacio para la remoción e inyección del líquido y del gas [2].

12 | P á g i n a
 5. CONCLUSIÓN

Como se ha expuesto, el diseño de la columna de absorción no es trivial, pues se deben realizar

ciertos supuestos y asumir ciertos parámetros en base a lo que se necesite. Además de calcular y
hacer conversiones de unidades, pues muchas de las ecuaciones no están en las unidades que se
quisieran tener.

13 | P á g i n a
6. REFERENCIAS

- [1] Gas Absorption and Gas Stripping. [en línea] <http://es.scribd.com/doc/29901342/Gas-

Absorption-and-Gas-Stripping> [consulta: 9 de noviembre de 2013]

- [2] SEADER. HENLEY. ROPER. Separation Process Principles. Chemical and Biochemical
Operations. 3ra edición. Capítulos 5 y 6.

- [3] Separation Columns. Distillation, Absoption and Extraction. Capítulo 11.

14 | P á g i n a