La 

dictadura de Francisco Franco, dictadura franquista, España franquista, régimen

franquista o franquismo9 fue el período de la historia contemporánea de
España correspondiente con el ejercicio por el general Francisco Franco Bahamonde de
la Jefatura del Estado, esto es, desde el fin de la guerra civil en 1939 hasta su muerte y
sucesión en 1975.nota 4 Su amplia dimensión temporal y la total identificación de Franco con el
régimen mismo10 hace que a menudo también se utilice para designarlo la expresión era de
Franco.11
Acabada la guerra el general instauró una dictadura fascistizada,12 o régimen semifascista,13
que incorporó una influencia clara de los totalitarismos alemán e italiano en campos como las
relaciones laborales, la política económica autárquica, la estética, el uso de los símbolos14 o el
unipartidismo.15 En sus últimos estertores el régimen transitó más próximo a las dictaduras
desarrollistas,16 aunque siempre conservó rasgos fascistas vestigiales,13 caracterizado por la
ausencia de una ideología claramente definida más allá de su
proclamado nacionalcatolicismo.
En los años 1940 la dictadura militar se afianzó mediante la represión política y económica de
los opositores. Unas 485 000 personas habían huido al exilio.17 Algunos autores afirman que
entre 9000 y 15 000 fueron los exiliados españoles que terminaron en campos de
concentración nazis, de los que sobrevivieron la mitad.1819 Otros acabaron en los campos de
concentración franquistas —estudios informan de al menos 367 000 prisioneros y entre 150 y
188 campos—.18 Hacia noviembre de 1940 había 280 000 hombres y mujeres detenidos en las
prisiones del Estado.2021 Parte de la historiografía estima que entre 23 000 y 46 000
personas fueron ejecutadas en la posguerra;22 otra, alrededor de 50 000.20
Se mantuvo una política económica basada en la autarquía. Esta fue provocada por la derrota
del Eje en la Segunda Guerra Mundial, durante la cual la dictadura franquista, pese a adoptar
una política oficial de no beligerancia,23 tuvo una participación favorable a la Alemania
nazi para la derrota de la Unión Soviética, que se concretó mediante el envío de la División
Azul, una unidad de voluntarios que sirvió integrado en el Ejército alemán en el frente
oriental durante dos años. Esta colaboración con las potencias del Eje condujo al aislamiento
internacional tras la derrota de las mismas en 1945, promovido por los aliados en el seno de la
recién creada Organización de las Naciones Unidas.
En los años 50, en el marco de la Guerra Fría, la posición geográfica de España y su
dictadura militar se acabaron convirtiendo en estratégicos para los Estados Unidos y sus
aliados europeos frente a la Unión Soviética. La alianza de España con los Estados
Unidos puso fin al aislamiento internacional del régimen y favoreció una paulatina apertura de
la economía nacional, que seguía a unos niveles de desarrollo inferiores a los del resto de
economías de Europa occidental, que en la guerra mundial habían sufrido desastres similares
al de la guerra civil española.
En los años sesenta y principios de los setenta, el desarrollismo económico mejoró de forma
notable, aunque desigual, el nivel de vida de la mayoría de la población, que formó una clase
media hasta entonces casi inexistente. El nivel de libertad personal y política no aumentó del
mismo modo. Empezaron las movilizaciones de oposición a la dictadura por parte de
trabajadores y estudiantes.
Juan Carlos de Borbón fue el sucesor designado por Franco para la jefatura del Estado, a
título de príncipe de España, y a la muerte de este, en su proclamación como rey, juró acatar
los principios del Movimiento Nacional destinados a perpetuar el régimen franquista. Sin
embargo, no lo hizo, aunque se basó en el entramado institucional franquista para promover
la Ley para la Reforma Política, ratificada en referéndum. Su resultado, 94 % a favor de la
reforma, inició la transición a la democracia en 1976.