Prehistoria

Te explicamos qué es la prehistoria, los períodos y etapas en las que se

divide. Además, cómo era el arte prehistórico y qué es la historia.

¿Qué es la Prehistoria?
Tradicionalmente entendemos por prehistoria al período de tiempo que va desde
la aparición de los primeros homínidos en la Tierra, es decir, las especies
humanas antecesoras del Homo sapiens, hasta la aparición de las
primeras sociedades complejas de este último y, sobre todo, a la invención de la
escritura, evento que ocurrió en primer lugar en el Oriente Próximo, alrededor del
año 3300 a.C.

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Sin embargo, desde un punto de vista académico, el concepto de prehistoria ha

sido muy discutido debido a sus imprecisiones: el ser humano no apareció al
mismo tiempo en todos los lugares, ni tampoco descubrió la escritura a la vez, por
lo que sus límites cronológicos son, cuando menos, arbitrarios.

En todo caso, puede considerarse la prehistoria más como una categoría de

trabajo, para organizar todas aquellas sociedades primitivas cuya existencia
es previa a la Historia Antigua y que carecen de las condiciones mínimas con
que comprendemos la civilización humana, que en líneas generales son:

 Socialización compleja y jerarquizada, con estructuras administrativas y algún tipo de

intercambio económico.
 Capacidad de modificación sustancial de su hábitat para hacerlo más propicio.
 Aglomeración de la vida humana en ciudades y domesticación de animales.

El fin de la prehistoria y el inicio de la Historia es, así, materia de debate, ya

que civilizaciones muy antiguas como los incas y mexicas en América, o
en África el Gran Zimbabue o el Imperio de Ghana, o los Jemeres del sudeste
asiático, solían ser considerados parte de la prehistoria por no haber conocido la
escritura, pero sus modos de vida eminentemente urbana y sociedades complejas
son más característicos de la Historia antigua.

Puede servirte: Era paleozoica

Períodos y etapas de la prehistoria

En la edad de piedra el ser humano manejaba herramientas hechas de piedra y madera.

La prehistoria se comprende en diversos períodos, cuya inexactitud cronológica

obliga más bien a considerar como etapas progresivas en la evolución de las
capacidades humanas de manejar los materiales y producir herramientas. Así,
hablamos de dos grandes períodos:

 Edad de piedra. Es el período durante el cual el ser humano manejó en su mayoría

herramientas hechas de piedra y madera, o materiales simples. Esta etapa a su vez
comprende tres períodos, que son:
 Paleolítico. Es el período más largo de la edad de piedra, que inicia con la
creación de las primeras herramientas de piedra creadas por homínidos. En ella
existían junto a la nuestra especies de seres humanos ya extintas, como
el Homo habilis o el Homo neardenthalensis, que eran principalmente cazadores-
recolectores. A finales de este período el Homo sapiens se esparció por la Tierra,
e inició la domesticación de los primeros animales.
 Mesolítico. Corresponde más o menos con el fin de la última Edad de Hielo, es
decir, en ella se presenció el calentamiento de la tierra hasta más o menos los
estándares actuales. La humanidad seguía siendo esencialmente nómada,
aunque hacia finales del período aparecen los primeros asentamientos, y con
ellos, los primeros cementerios.
 Neolítico. Durante este período se produce una verdadera revolución tecnológica,
a partir de la invención de la agricultura y la ganadería. El pastoreo, el cultivo y,
por ende, el intercambio, empiezan a surgir en el seno de las comunidades que,
mucho después, serán las primeras poblaciones humanas.
 Edad de los metales. Como su nombre indica, se trata de un período en el que el ser
humano conquistó el saber de la metalurgia y el manejo de los metales, construyendo
así herramientas más poderosas y versátiles. Las
primeras civilizaciones y culturas humanas corresponden a este período, que se divide
en:
 Edad de cobre. El cobre fue el primer metal en ser empleado por la humanidad,
primero crudo y luego fundido, dando nacimiento a la metalurgia, para crear
herramientas más cortantes y versátiles.
 Edad de bronce. El conocimiento del cobre permite su mezcla (aleación) con
otros metales y así nace el bronce, que marcará un hito en la humanidad en la
fabricación de armas, escudos, objetos ornamentales, etc. También el vidrio se
descubrirá en este período, lo cual da pie a las primeras cerámicas ceremoniales,
que se usaban sobre todo para recibir las cenizas de los cuerpos cremados.
 Edad de hierro. Algunas de las principales civilizaciones antiguas ya habían
aparecido para la edad de hierro, y su dominio de este metal exigió y propició
nuevas técnicas y nuevos métodos de manejo de los materiales, aunque la
popularización del hierro no ocurriría hasta ya entrado en años el Imperio Romano.

Arte prehistórico

El arte primitivo consistía en formas de manos, manchas o dibujos de animales.

Durante la prehistoria se dieron las primeras formas de arte o de expresión

subjetiva de la humanidad, por lo general consistentes en pinturas rupestres sobre
paredes de cuevas, empleando distintas sustancias como pintura: sangre, grasa
animal y ciertos pigmentos. En su mayoría este arte primitivo consiste en formas
de manos, manchas o dibujos de animales en escenas de cacería.
Posteriormente en la prehistoria se daría pie a la escultura: en piedra inicialmente,
pero luego en otros materiales más nobles, como los metales. Objetos
ceremoniales y religiosos, como efigies, eran comunes en la época.

Al mismo tiempo, los primeros relatos orales se estarían componiendo y

transmitiendo de generación en generación, probablemente con contenidos
míticos o religiosos.

Más en: Arte rupestre

La Historia
La Historia, en oposición a la prehistoria, refiere a los eventos protagonizados
por la humanidad desde la invención de la escritura, es decir, desde que
dichos eventos pudieron de alguna manera registrarse y preservarse para futuras
generaciones. Es el campo de estudio de la ciencia social del mismo nombre.

Arte rupestre
Te explicamos qué es el arte rupestre y sus principales características.
Además, cuál es la historia de estos antiguos dibujos.

¿Qué es el arte rupestre?

Se llama arte rupestre o pintura rupestre a los bocetos o dibujos prehistóricos
que han sido descubiertos en piedras o cavernas, y que reflejan el imaginario
de la humanidad primitiva.

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Se trata de una de las manifestaciones culturales más antiguas conocidas en

nuestra historia como especie, ya que algunas datan de hace más o menos
40.000 años, es decir, de la última glaciación planetaria.

Estas ilustraciones están muy relacionadas con los petroglifos, esculturas y

grabados de dicha época, pero a diferencia de muchos de ellos se han
conservado en muy buen estado a pesar de los siglos gracias a la protección
que les ha brindado el soporte natural donde se encuentran, a salvo de
la erosión y el desgaste.
Las pinturas rupestres han sido halladas en prácticamente todos
los continentes (excepto la Antártida), pero las más conocidas son las de
España y Francia, provenientes del período de transición entre el Paleolítico y el
Neolítico, como las encontradas en las Cuevas de Altamira, en Cantabria.

La importancia de estos hallazgos se debe a lo mucho que revelan respecto a la

mentalidad del ser humano primitivo, inclinado tanto como nosotros hacia la
representación artística de su cotidianidad, aunque se asume que
estos dibujos tuvieran también cierta importancia mágico-religiosa, y que se
hicieran para pedir éxito en la cacería.

Ver también: Arte abstracto

Características del arte rupestre

Las pinturas rupestres muestran por lo general animales salvajes y líneas.

Temáticamente, las pinturas rupestres son más o menos homogéneas: las

provenientes del Paleolítico muestran por lo general animales salvajes y
líneas, mientras que en el Neolítico aparecen figuras humanas, huellas de
manos y otras representaciones del entorno.

La mayoría de los animales dibujados son mamuts, bisontes, caballos, ciervos y

renos, a menudo heridos con flechas o lanzas de cacería.
También llama la atención que estos dibujos fueron hechos con materiales muy
similares, a pesar de hallarse a miles de kilómetros los unos de los
otros: pigmentos de carbón vegetal, heces y otros fluidos
corporales, hematita, arcilla y óxido de manganeso, probablemente mezclados
con grasa o algún aceite como aglutinante.

Por lo general priman en ellos uno o dos colores: negros, rojos, amarillos y

marrones. Se untaban sobre la piedra directamente con los dedos, aunque las
figuras animales a menudo se raspaban con alguna piedra o herramienta para
generar efectos de realismo y tridimensionalidad.

Historia del arte rupestre

Mucho se ignora respecto al arte rupestre, ya que es difícil dar con sus fechas
reales de producción: la mayoría de las veces esto se hace mediante mediciones
del carbono-14 y otros elementos residuales en el tiempo, pero la presencia en las
cuevas de materiales provenientes de distintas épocas, así como la contaminación
de las muestras a lo largo del tiempo pueden conducir a resultados erróneos.

Los principales hallazgos en materia de pinturas rupestres se dieron entre Francia

y España, por ser una región altamente poblada y favorable en aquellas épocas,
pero también en Sudáfrica (Ukhahlamba-Drakensberg), Namibia (Twyfelfontein),
Argentina (En las Sierras de Córdoba y en San Luis), Perú (Las famosas líneas
y geoglifos de Nazca), Malasia (Gua Tambun en Perak), etc.

¿Qué es la prehistoria?
La prehistoria se ha referido tradicionalmente a todo el tiempo transcurrido desde
la aparición de los primeros homínidos (ancestros del ser humano) hasta la
invención de la escritura en sociedades del Medio Oriente en el cuarto milenio a.C.

El inicio de la prehistoria se fecha con hallazgos de fósiles de antecesores

del Homo sapiens que comenzaron a caminar erguidos hace 2.3 millones de años.
Así, la prehistoria abarca los periodos en los que el hombre descubrió el fuego,
creó herramientas y las utilizó para su beneficio, además del surgimiento de
sociedades sedentarias hasta el 3500 a.C.

En el cuarto milenio a.C. aparece la escritura en tablillas de arcilla en

Mesopotamia, actual Irak. Dicho acontecimiento dio origen a la historia, pues los
documentos empiezan a dar testimonio de las actividades de la sociedad en el
pasado.

El concepto de prehistoria, sin embargo, ha sido cuestionado debido a que la

escritura no surgió en todos los lugares del mundo al mismo tiempo. Por esa
razón, "prehistoria" no es un término que se pueda aplicar de modo
universal. En las ciencias históricas, "prehistoria" se utiliza de modo general para
indicar el tiempo anterior al surgimiento de civilizaciones.

Escritura cuneiforme en tablilla. La invención de la escritura hace 5500 años en Sumeria se

considera el acontecimiento que marcó el fin de la prehistoria. El texto de la imagen se refiere a la
construcción de un muro en Babilonia durante el reino de Nabucodonosor II.
Etapas de la prehistoria
La prehistoria se divide en dos edades: la Edad de Piedra y la Edad de los
Metales. En estas el ser humano desarrolló la capacidad para trabajar con
distintos materiales, pasó de una forma de vida nómada al sedentarismo, y se
manifestó una mayor complejidad en sus relaciones económicas y sociales.
Esquema de las etapas de la prehistoria hasta alcanzar la historia antigua.
Edad de Piedra
La Edad de Piedra comienza con la aparición de los primeros homínidos bípedos.
Durante miles de años, estos elaboraron herramientas de piedra, así como armas
y útiles de caza con materiales como la madera, huesos y cuero.

El fin de la Edad de Piedra llegó a distintos lugares del mundo entre el 5500 y el
2500 a.C. Al abarcar un periodo tan extenso, los estudiosos la han subdivido en
tres periodos: el Paleolítico, el Mesolítico y el Neolítico.
1. El Paleolítico
Va desde los orígenes de la humanidad hasta el 10.000 a.C., momento en el que
finaliza el último periodo de glaciación de nuestro planeta. Poco después la
agricultura se desarrolla en algunas zonas del Oriente Próximo. El paleolítico a su
vez se subdivide en tres etapas.

1.1 Paleolítico inferior (2.3 millones de años atrás al 150.000 a.C)

Fue la época de aparición del género Homo. Gracias a los hallazgos fósiles se
han conocido características de distintas especies de homínidos como los Homo
habilis, H. ergaster, H. erectus, H. neanderthalensis, y H. sapiens.

La vida humana estuvo centrada en la supervivencia. Los primeros homínidos

dependían de la recolección de raíces comestibles y de frutos o, incluso, del
carroñeo. Con el tiempo, el Homo erectus se hizo más fuerte y desarrolló la
capacidad de cazar.

Los homínidos se organizaban en pequeños grupos nómadas, de apenas pocas

decenas de individuos. Estos usaban piedras como instrumentos y les daban
forma de hachas o cuchillos. La domesticación del fuego en el paleolítico inferior
significó una ventaja tecnológica exitosa para la especie.

1.2 Paleolítico medio (150.000 a 40.000 a.C.)

En este periodo el Homo sapiens habitó no sólo en África, sino que se extendió a
áreas de Europa, Oriente Próximo y Asia. Hacia el final del periodo, en Europa
coexistió con el Homo neanderthalensis. Los humanos para entonces ya
poseían cráneos modernos y un tamaño del cerebro equivalente al actual.
Esta etapa se caracteriza por la mejora de las herramientas y por mostrar
evidencia de manifestaciones culturales. En sitios de entierro se han hallado
individuos sepultados junto con objetos, lo que da a entender que los miembros de
estas especies creían en una vida después de la muerte.

1.3 Paleolítico superior (40.000 a 10.000 a.C.)

Los humanos siguieron siendo nómadas. No obstante, hacían estadías en
cavernas que adaptaban a sus necesidades. Los grupos se asociaban sobre todo
por lazos de parentesco. Probablemente en este periodo surgió la división del
trabajo, es decir, en la que distintos miembros del grupo realizaban tareas
específicas.
Se sospecha que la división del trabajo original se dio por sexos. Esto es, que los
hombres participaban en bandas de cazadores de grandes presas y se
enfrentaban con grupos rivales. Las mujeres pasaban más tiempo en el cuidado
de niños y dedicadas a la recolección de vegetales.

Esta fue una época de progreso en las técnicas de producción de herramientas,

de armas con forma de proyectil y de manifestaciones artísticas y decorativas.

Arte rupestre del 16.000 a.C., en la cueva de Lascaux, sur de Francia. La pintura muestra
toros silvestres, ciervos y caballos. Las personas pintaban la fauna de los lugares que
habitaban. Imagen cortesía de: Prof Saax.
2. El Mesolítico
Fue la etapa de transición entre el Paleolítico y el Neolítico. Transcurrió entre el
10.000 y el 8000 a.C., justo cuando se da el cambio geológico del pleistoceno al
holoceno, con el fin de la última glaciación.
En este periodo los grupos nómadas cazadores recolectores se adaptaron a
distintos ambientes menos fríos. Los grupos humanos diversificaron su dieta y la
producción de utensilios. En el arte se nota una transformación de la pintura
rupestre paleolítica a una pintura más abstracta.
3. El Neolítico
En el Neolítico se comenzó a practicar la agricultura, además de la domesticación
de animales con propósitos de ganadería. Las nuevas formas de obtener el
sustento necesario para la vida trajeron consigo grandes transformaciones en la
organización de la sociedad.
La llamada revolución neolítica comenzó hacia el 8000 a.C. y se extendió a
distintas zonas entre los años 6000 y 3000 a.C., tiempo en el cual surgieron las
primeras poblaciones sedentarias.

Con los asentamientos permanentes, se organizó la producción y administración

de recursos. Así tuvo lugar la aparición de jerarquías sociales y la especialización
de las tareas productivas, como las de fabricación de cerámica, elaboración de
tejidos y, finalmente, también la innovación en metalurgia.
Restos de muros en la ciudad de Jericó, actual Palestina. Los arqueólogos han
desenterrado ruinas de diversos asentamientos, el más antiguo de los cuales data del
periodo neolítico.
Edad de los Metales
Hace referencia al periodo final de la prehistoria hasta el origen de la historia
antigua. En Oriente Próximo, Europa y Asia, la Edad de los Metales comenzó
hacia el 6000 a.C. y se extendió hasta el 1000 a.C. A su vez, esta se subdivide
en Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro.
1. Edad del Cobre
Por obtenerse con facilidad en su estado natural, fue el primer metal en ser usado
con objetivos decorativos y de producción de herramientas. El cobre empezó a
utilizarse alrededor del sexto milenio a.C. en Anatolia, actual Turquía.

Al principio se martillaba para darle forma. Luego, con el aprendizaje de técnicas

de fundición, pudo manipularse para producir utensilios. Restos arqueológicos
muestran que fue utilizado para vasijas, puntas de flecha y decoraciones.

2. Edad del Bronce

Los progresos en las técnicas de fundición permitieron la aleación del cobre con el
estaño. De esta surgió el bronce, un metal que posibilitó crear más tipos de
herramientas, armas y adornos. La Edad del Bronce coincidió con la invención de
la escritura en Sumeria, Acadia, Asiria y Egipto.

Así, en el cuarto milenio a.C. el uso del bronce se encontraba extendido en

Oriente Próximo, hacia el tercer milenio a.C. en Grecia y Asia Central, y hacia el
segundo milenio a.C. ya era conocido en China.
Objetos de la Edad del Bronce que datan del 1600 a.C., encontrados en el este de Alemania.
En la imagen se percibe un cincel, dos cabezas de hacha y dos juegos de brazaletes.
Imagen cortesía de: Dbachmann.
3. Edad del Hierro
La mejora en las técnicas metalúrgicas propició la invención de hornos que
soportaban mayor temperatura. Así fue posible fundir el mineral de hierro, más
duro y resistente para la producción de armas y utensilios que el bronce. Este se
siguió empleando como metal para ornamentos.

Las armas de hierro dieron ventaja a los pueblos que las poseían. La minería,
producción y uso del hierro empezó hacia el 1200 a.C. en áreas de Anatolia,
Grecia y la India. Luego, su uso se extendió durante el I milenio a.C. en Europa. El
uso del hierro llegó al oeste de África hacia el siglo V a.C. de la mano de la cultura
Nok, en la actual Nigeria.
Prehistoria e historia
La prehistoria estudia el pasado de la humanidad antes de la aparición de las
civilizaciones históricas de la antiguedad. Esta está asociada a los estudios
arqueológicos, ya que sus fuentes de información provienen de artefactos
desenterrados. De estos se obtienen datos acerca de la cultura material de los
habitantes de un área geográfica en determinados periodos.

A su vez, en diversos países la prehistoria se asocia con la paleoantropología,

disciplina que estudia la evolución física de los seres humanos. Razón por la cual
los estudios prehistóricos también se vinculan con la biología.
Por otra parte, la historia se centra en el estudio de la humanidad principalmente a
través de documentos y registros históricos dejados por las sociedades del
pasado. Mediante la documentación, la historia busca no sólo descubrir lo que
aconteció, sino también explicar sus causas e interpretar la importancia de tales
hechos en la construcción del presente.

Definición de Círculo Cromático

El término 'círculo cromático' es utilizado para hacer referencia a la forma de representación

geométrica y plana de los colores. El círculo cromático no es más que una simbolización de la
escala de colores que forman el universo y que el ser humano puede observar con su visión. Estos
colores están dispuestos de manera escalonada y progresiva entre diferentes tonos del mismo color
que acercan a uno o utro color distinto.

Hay muchas maneras diferentes de representar el círculo cromático. Sin embargo, algo que siempre
tiene que estar presente es la escala de colores que dan paso de uno a otro. Los colores principales
que se encuentran en un círculo cromático son seis: el rojo, el amarillo y el azul (colores primarios
o que no requieren de otro para formarse) y el violeta, el naranja y el verde (colores secundarios o
que se forman a partir de la mezcla alternativa de los tres primeros). Cada círculo cromático puede
poseer mayor o menor número de tonalidades internas entre un color y otro, por ejemplo tres
tonalidades distintas entre el amarillo y el rojo darán un anaranjado que va intensificando
lentamente su tonalidad a medida que se acerca al rojo y se aleja del amarillo. [...] | vía Definición
ABC https://definicionabc.com/circulo-cromatico/

Qué es el círculo cromático

El círculo cromático es una representación ordenada de los colores

primarios y secundarios según sus tonos o matices. Esta rueda de color
suele graficarse a través de un degradé, o bien de forma escalonada (con
6, 12 o 24 tonalidades).

Para decir qué es el círculo cromático con otras palabras, se trata de una

muestra de los colores primarios y secundarios en el formato de redondel,
y por eso se denomina también “rueda cromática”.

l “círculo cromático natural” está compuesto por los colores que conforman

el segmento de la luz natural. De aquí se derivan los modelos de
reproducción RGB y CMYK, que veremos más abajo.
 Los colores del círculo cromático son: rojo, amarillo, verde, cian, azul y
magenta. Estos tonos se distribuyen por opuestos de la siguiente forma:

 amarillo frente al azul,

 magenta frente al verde,

 cian frente al rojo.

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¿Para qué sirve el círculo cromático?

La rueda de color sirve para exponer los matices y comprender cómo se

vincula cada tono. En otras palabras, el círculo cromático representa
colores primarios, secundarios y terciarios con el objetivo de mostrar la
relación de armonía y contraste entre sí.
Como vemos, la herramienta es útil para descubrir combinaciones y crear
paletas de colores afines.