EL ARTE PREHISTÓRICO

Es un fenómeno artístico de alcance geográfico global y una amplitud temporal suficiente como para afectar a las épocas
más diversas. El concepto es mucho más extenso que el fenómeno rupestre cuaternario, principalmente circunscrito a
Europa occidental, y comprende además las manifestaciones del llamado arte paleolítico.

Aunque cronológicamente, Europa debería ocupar el primer lugar, y a pesar de que muchas de las expresiones artísticas
prehistóricas son relativamente recientes en algunas zonas del globo, donde han sobrevivido pueblos primitivos, la
exposición se realizará siguiendo el orden alfabético. Aunque ello derive en un problema adicional: ¿es lícito comparar
manifestaciones tan lejanas en el espacio y en el tiempo? En este sentido, la confrontación de equivalencias culturales,
obviando los particularismos empíricos, permite obtener generalizaciones.

Con base en ello, se puede apreciar que, en las artes plásticas y visuales de los pueblos primitivos, el realismo es algo
excepcional, frente al simbolismo, la abstracción, la estilización y el esquematismo, que parecen una constante mundial.

Otra posible generalización es que casi todo el arte rupestre holoceno se desarrolla en el exterior, a lo sumo, en abrigos
rocosos, desfiladeros y covachas poco profundas.

En tercer lugar, el megalitismo y la construcción de túmulos, en relación con el culto a los muertos, o la necesidad de
desarrollar una arquitectura defensiva, a menudo con construcciones ciclópeas (cuya motivación, excede, con mucho, a las
necesidades militares), también son constantes del arte prehistórico mundial.

Por último, está el hecho de que, a pesar del innegable significado religioso del arte prehistórico, este no solo se asocia al
mundo funerario o mitológico, sino que los temas abarcan todas las facetas de la vida social de los humanos (caza, guerra,
trabajos, ceremonias humanas, jerarquías, sexo, familia, incluso, diversión...) y, sobre todo, a medida que las sociedades
humanas evolucionan, la glorificación del poder y de los poderosos.

LA PREHISTORIA
Es, según la definición tradicional, el período de tiempo transcurrido desde la aparición de los primeros homininos,
antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos escritos,1 algo que ocurrió en
primer lugar en el Oriente Próximo hacia el 3300 a. C., y posteriormente en el resto del planeta.2 No obstante, en su
acepción clásica, se vincula con una prehistoria ligada a la historia natural. Según otros autores, la prehistoria terminaría en
algunas regiones del mundo antes, con la aparición de las sociedades complejas que dieron lugar a los primeros estados y
civilizaciones.

Según las nuevas interpretaciones de la ciencia histórica, la prehistoria es un término carente de significado real en el
sentido que fue entendido durante generaciones. Si se considera a la Historia, tomando la definición de Marc Bloch, como el
«acontecer humano en el tiempo», todo es Historia existiendo el ser humano, y la prehistoria podría, forzadamente, solo
entenderse como el estudio de la vida antes de la aparición del primer homínido en la tierra. Desde el punto de vista
cronológico, sus límites están lejos de ser claros, pues ni la llegada del ser humano ni la invención de la escritura tienen
lugar al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.

Por otra parte, hay quienes defienden una definición de esta fase o, al menos, su separación de la Historia Antigua, en
virtud de criterios económicos y sociales en lugar de cronológicos, pues estos son más particularizadores (es decir, más
ideográficos) y aquellos, más generalizadores y, por tanto, más susceptibles de proporcionar una visión científica.

En ese sentido, el fin de la prehistoria y el inicio de la historia lo marcaría una estructuración creciente de la sociedad que
provocaría una modificación sustancial del hábitat, su aglomeración en ciudades, una socialización avanzada, su
jerarquización, la aparición de estructuras administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios comerciales
de larga distancia. Así, no sería muy correcto estudiar dentro del ámbito de la prehistoria sociedades de carácter totalmente
urbano como los incas y mexicas en América, el Imperio de Ghana y el Gran Zimbabue en África o los jeméres en el sudeste
asiático, que solamente son identificados con este período por la ausencia de textos escritos que de ellos tenemos3 (los
mayas han entrado hace muy poco plenamente en la Historia al haberse descifrado sus glifos, que tienen valor fonético, por
lo que forman un sistema completo de escritura). Se considera un campo académico o especialidad muy ligada a la
Arqueología, la Paleontología y la geología histórica.

DIVISIÓN: TRES EDADES

El sistema de las Tres edades es un método elaborado en 1820 por Christian Jürgensen Thomsen, el cual ordena las
colecciones del museo de Copenhague en función de los materiales utilizados en los artefactos, ya sean piedra, bronce o
hierro:

 Edad de Piedra
 Edad del Bronce
 Edad del Hierro.

Si bien los últimos términos son todavía utilizados, el sistema de las Tres edades ha caído en desuso al ser demasiado
simplista y europeísta. Por otra parte, la Edad de Piedra se ha subdividido en Paleolítico y Neolítico, por John Lubbock en
1865:

El Paleolítico, edad antigua de la piedra, es el período más antiguo, durante el cual la piedra tan sólo era tallada.
Comúnmente se establece su inicio en torno a los 2,5 millones de años antes del presente. Este período se subdivide
además en Inferior, Medio y Superior.

El Neolítico, edad moderna de la piedra, es el período que le sigue, durante el cual la piedra era tallada, pero también
pulida. Su comienzo se fija (al menos para el Próximo Oriente) en torno a los 10000 años antes del presente, coincidiendo
con los inicios del Holoceno. El Neolítico se asocia además con el origen de las primeras economías productivas, la
sedentarización y la aparición y desarrollo de nuevas tecnologías.

Actualidad, La periodización actual de la Prehistoria es mucho más compleja y está siendo continuamente revisada.

INICIOS DEL ARTE

Las primeras representaciones artísticas de las que se tiene registro datan de la prehistoria: la Edad de Piedra (Paleolítico,
Mesolítico y Neolítico) y la Edad de los Metales. Durante este período (que se extendió desde el inicio de la evolución
humana hasta el 3000 a. C.) surgieron las primeras obras de arte.

Una de las manifestaciones artísticas de las que se tiene mayor cantidad y calidad de registro es la pintura rupestre. Los
seres humanos que habitaron en la prehistoria se caracterizaron por tener un estilo de vida nómade y habitar en cuevas.

Se utilizaban pigmentos naturales, como la arcilla y el óxido, para realizar dibujos sobre la piedra de las cuevas; en ellos
representaron su estilo de vida y lo que observaban en el medio que los rodeaba. Pintaron animales (leones, hienas,
caballos y rinocerontes) y escenas de caza.

La mayoría de las pinturas rupestres de esta época están en cuevas dentro de los actuales territorios de Francia y España.
Estas primeras representaciones artísticas constituyeron lo que se denomina el arte prehistórico y, en muchos casos, se
caracterizaron por su sentido figurativo y su carácter espiritual o religioso.

Sin embargo, el hallazgo de pinturas anteriores a la aparición del homo sapiens sugiere que el arte rupestre posee una larga
tradición cultural y que fue iniciado por el hombre de Neandertal que habitó hace más de 40.000 años.

Otro registro artístico prehistórico fueron las llamadas “venus paleolíticas”, pequeñas estatuas de figuras femeninas talladas
en piedra, madera, hueso o barro que eran utilizadas en ritos de fecundación.

Las primeras civilizaciones también elaboraron herramientas y utensilios de piedra, madera y hueso, aunque se cree que
estos tenían un fin más utilitario que artístico.

La invención de la escritura puso fin a la era prehistórica y dio comienzo al auge de las grandes civilizaciones en Egipto y
Mesopotamia que desarrollaron una vasta identidad artística.
 LA ESCULTURA
El David de Miguel Ángel es una de las principales y más importantes esculturas en la historia del arte —sobre todo del
Renacimiento. En contraste, la obra está hecha sobre mármol blanco y mide 4.34 metros.

La historia de la escultura es una parte de la historia del arte que estudia la evolución de la escultura, desde sus principios
teniendo en cuenta las diferentes culturas del mundo y los períodos históricos que suelen coincidir con los de la propia
historia del arte. A lo largo del tiempo, muchas de sus formas y herramientas utilizadas siguen siendo las mismas o similares.

Desde las civilizaciones prehistóricas hasta las actuales, la escultura ha pasado por varias fases funcionales; inicialmente,
tenía un uso utilitario y era un método para representar rituales mágicos o religiosos. En ciertos momentos de la historia,
debido a la aparición en algunas religiones del aniconismo —por ejemplo, en el cristianismo ortodoxo y en el islam—, la
práctica de la escultura se reduce a la realización de adornos sin ninguna representación de imágenes. El rechazo de Moisés
del culto al becerro de oro, que cita la Biblia, fue seguramente un acontecimiento decisivo en una parte de la historia de la
escultura, ya que promovió la práctica según la cual había que evitar la existencia de imágenes sagradas o de personas
religiosamente relevantes, así, permaneció restringido entre los judíos y en las religiones que han derivado. Iniciativas como
ésta surgieron también en los inicios del cristianismo y del budismo, sin embargo y con el paso del tiempo, en ambas
religiones se revirtió esta tendencia y la escultura alcanzó una gran relevancia, sobre todo en el budismo. Sin embargo,
algunos sectores se siguen practicando la iconoclastia, como lo demuestra la destrucción de los Budas de Bāmiyān por parte
de los talibanes en 2001.

Los escultores medievales y renacentistas trabajaban en colaboración con otros artesanos y solían tener grandes talleres, en
estos locales podían trabajar muchos ayudantes y oficiales, y el maestro escultor era el encargado de la finalización de las
obras. Por otra parte, detrás del arte han existido grandes mecenas, el patronazgo de los cuales, en algunos casos, se
prolongaba durante toda su vida. Más recientemente, a partir del siglo XIX, los escultores dependen normalmente de las
galerías de arte públicas y privadas donde se exponen las obras de cara a su venta, ya que los encargos para proyectos
civiles son relativamente poco habituales.

La representación de la figura humana ha sido uno de los temas principales hasta el siglo XX.3 Con la aparición de nuevos
materiales artificiales y herramientas mecanizadas, así como con el desarrollo de los medios de comunicación, la evolución
de los estilos se aceleró y, por tanto, diversificó. Los comienzos del arte experimental que dio lugar a la abstracción llegó a
ser una práctica escultórica dominante durante al menos cincuenta años, después de que la tradición figurativa se impuso
durante siglos. La tradición escultórica fue cuestionada tanto en el contexto mercantil como en el diseño industrial, el
cambio que ocasionó tanto a nivel social como a nivel político y filosófico en el período vivido entre las dos guerras
mundiales permitió que el arte abstracto, a partir de 1945, se concentrara en la expresión de las cualidades físicas de los
materiales y en la búsqueda de la sensación visual.

LA PINTURA
Es una de las siete bellas artes y una de las formas de expresión más antigua que data de la prehistoria, unos cincuenta mil
años atrás. Existen evidencias de pinturas rupestres en la cueva de Altamira en España y en la cueva de Lascaux en Francia,
entre otras. Para los primeros seres humanos la pintura resultó una expresión del pensamiento simbólico que surgió mucho
antes de la invención de la escritura.

El término rupestre deriva del latín rupestris y significa roca. Los humanos pintaban dibujos de animales o plantillas de sus
manos en las paredes de las cuevas. Utilizaban como herramienta sus dedos, piedras aplanadas o plumas, para plasmar los
tintes que obtenían de la naturaleza, como el rojo del óxido de hierro o de la sangre de un animal y el negro de óxido de
manganeso o del carbón.

Hace cinco mil años la pintura egipcia evidenció una evolución en sus técnicas y diseños, aunque mantenían imágenes
conceptuales más que realistas. Solían pintar en los muros de las tumbas de los faraones figuras de seres mitológicos y
escenas de la vida cotidiana, como la caza y la agricultura.
La pintura romana fue de gran influencia para los griegos, tanto por las paredes decoradas con la pintura mural con la
técnica de fresco, como por la pintura sobre vajillas y cerámicas. Los griegos se destacaron por los avances en las técnicas
de pintura sobre cerámicas.

Antes de la invasión española, la pintura de los pueblos originarios americanos representaba situaciones religiosas, sus
diferentes deidades y cuestiones de astrología, como puede observase en las culturas azteca, teotihuacana o maya, A partir
de 1492 con la llegada de Colón a América, el arte europeo ejerció su influencia también en el arte y la pintura.

Con la conexión del viejo y el nuevo mundo, los nuevos movimientos artísticos, la mayoría surgidos en Europa, se
difundieron por todo el mundo. Por ejemplo, el modernismo a partir del 1900, la pintura gótica a partir del 1400, el cubismo
a partir de 1910, el expresionismo a partir de 1914 y el dadaísmo a partir de 1916, entre otros.

LAS CUEVAS CON LAS PINTURAS RUPESTRES MÁS ANTIGUAS DEL MUNDO
Son Patrimonio de la Humanidad, documentan nuestro pasado más lejano y nos ayudan a saber de dónde venimos. Estas
son las cuevas más antiguas que se conocen.

 Cueva de Altxerri en Guipúzcoa, Las pinturas rupestres halladas en la cueva guipuzcoana fueron datadas dentro del
Paleolítico superior. Algunas de ellas son de las más antiguas de Europa. Podrían tener unos 39.000 años.

En el interior de esta cueva se pueden observar hasta 120 grabados de los cuales 92 son de animales, entre los que
podemos contar bisontes, renos, ciervos, cabras, zorros o caballos. Las pinturas fueron descubiertas a mediados del siglo
XX.

 Cuevas de Altamira en Cantabria, Es sin duda una de las cuevas más reconocidas y valiosas que se conocen. Está
localizada en la península Ibérica, concretamente en Santillana del Mar (Cantabria), y en ella se conserva uno de los
ciclos pictóricos y artísticos más importantes de la prehistoria.

Las pinturas que se descubrieron datan de la época del Paleolítico y tiene unos 35.600 años de antigüedad. En esta famosa
cueva se encuentran pinturas policromáticas, grabados, pinturas negras, rojas y ocres que representan animales, y dibujos
abstractos.

 Cueva Chauvet en Francia, Localizada en el valle de Pont d’ Arc, al sur de Francia, fue descubierta hace relativamente
poco: en 1994. Es considerada como la primera obra maestra de la humanidad, con sus 36.000 años de antigüedad.

Con su hallazgo, no solo se descubrieron asombrosas pinturas rupestres, sino también restos fosilizados, además de huellas
humanas y de osos de las cavernas. Se catalogaron cientos de pinturas de hasta trece especies de animales diferentes.

Una pequeña curiosidad de esta cueva es que los animales que aparecen en las paredes son depredadores en vez de
animales relacionados.

 La cueva de las manos en Argentina, Recibe este nombre porque gran parte de las paredes de esta cueva se
encuentran repletas de dibujos de manos humanas.

Está situada en el departamento Lago, Buenos Aires, y sus pinturas más antiguas están fechadas en el año 7.350 a. C. Este
enclave es conocido por ser una de las expresiones artísticas más antiguas de los pueblos sudamericanos y forma parte de
una serie de sitios arqueológicos americanos donde se preserva gran parte de la herencia cultural prehistórica de este
continente.

 Cuevas de la isla de Sulawesi en Indonesia, Aunque hace 50 años ya se tenía conocimiento de la existencia de arte
rupestre en las cuevas kársticas de Sulawesi, no se conocía el tiempo real que dichas pinturas llevaban en ese lugar. Los
primeros cálculos les asignaron más de 10.000 años de antigüedad, pero recientes investigaciones confirman que
podrían tener entre 35.000 y 40.000.

Este hallazgo acaba con la supremacía de las cuevas europeas. Se cree que son las más antiguas de la humanidad
descubiertas hasta el momento.
 LA ARQUITECTURA PREHISTÓRICA
Esta etapa comienza en la Edad de Piedra, que está compuesta por el paleolítico y el neolítico. La historia de la arquitectura
inició hace 10.000 años entre la transición del paleolítico al neolítico, pues es cuando el humano empieza a hacerse
sedentario, momento durante el cual necesita construcciones, tanto para alojamiento como para fines religiosos.

Sin embargo, este proceso no fue uniforme en todas las comunidades. Mientras algunas enfocaban sus esfuerzos en
estructuras para vivir, como casas y graneros, otras estaban orientadas a la construcción de templos de veneración
religiosa. Así, podemos ver que la historia de la arquitectura universal nace junto con la civilización.

Algunos ejemplos de la arquitectura prehistórica son:

 La Isla de Pascua en Chile

 Stonehenge en Reino Unido

Ambas se denominan construcciones megalíticas; es decir, grandes construcciones de piedra.

Historia de la arquitectura egipcia

La historia de la arquitectura continúa en Egipto durante el 2.700 a. C. Su arquitectura se enfocó en el culto religioso, como
la construcción de tumbas y templos. Además, es una arquitectura monumental y horizontal. La materia prima principal era
la piedra; seguido de la madera, el adobe y el ladrillo.

Todos conocemos las grandes pirámides del Antiguo Egipto, siendo las más famosas:

 Keops
 Kefrén
 Micerinos

Estas construcciones sorprendentes, ubicadas a las afueras de El Cairo, funcionaban como monumentos funerarios de los
grandes faraones de la época, ya que estos eran venerados como dioses.

En la actualidad, uno de los misterios de la historia de la arquitectura es cómo se construyeron las pirámides de Egipto.
Existen teorías que aseguran que los egipcios usaron rampas, rodillos y trineos para mover las piedras, pues, hasta ese
momento, no se conocía el uso de la rueda.

A partir del año 2.000 a. C., la construcción de las pirámides cesó y los faraones del imperio nuevo trasladaron su corte a
Tebas. Ellos se hicieron enterrar en el Valle de los Reyes, donde construyeron tumbas más discretas que podían permanecer
selladas y garantizar su descanso eterno.

Historia de la arquitectura mesopotámica

La historia de la arquitectura continúa en el siglo VII a. C. en Mesopotamia, también conocida como Antigua Babilonia. Esta
civilización estaba ubicada en el Medio Oriente, lo que hoy conocemos como Irán e Irak.

Con la arquitectura de Mesopotamia, puedes apreciar la invención de elementos tan importantes como los siguientes:

 El planeamiento urbanístico
 Las casas con patio
 Las pirámides escalonadas

Así como en la arquitectura del Antiguo Egipto, las grandes construcciones eran de índole religioso, por lo que los
habitantes construían templos en ladrillos en los centros de las ciudades. Con el tiempo, las características de las
edificaciones fueron evolucionando a lo que conocemos como Zigurat.

¿Qué es el Zigurat Etemenanki? Una construcción característica dentro de este periodo de la historia de la arquitectura
(1.800 a. C.), Es la típica construcción religiosa botánica, con una forma similar a una pirámide, pero sin una punta como tal.
Se encontraba dentro del recinto de la ciudad y su forma se debe al deseo de aproximación del templo al cielo.
Estaba compuesta por una torre y una serie de plataformas escalonadas con un templo en la cúspide. Asimismo, fue
popularmente asociada con la Torre de Babel, aunque ahora sólo permanecen sus restos.

Historia de la arquitectura griega

Después comienza la historia de la arquitectura de la Antigua Grecia, lo que se considera como el inicio de la arquitectura
occidental como tal.

La civilización griega nace entre 1.150 a. C. y 800 a. C. con la cultura cretense (de la isla de Creta) y la cultura micénica (de la
ciudad de Micenas). En 1.500 a. C. empieza la formación de las ciudades estado, conocidas como Polis, mientrs que en el
800 a. C. comienza la época arcaica del imperio de la Antigua Grecia. Este periodo fue la transición de la Edad del Bronce a
la Edad del Hierro, ocurriendo la colonización del mediterráneo y la evolución del gobierno de las Polis.

Algunas de las principales ciudades de Grecia, donde se comienzan a encontrar arquitectura de tipo civil, eran:

 Atenas
 Esparta
 Corinto
 Tebas
 Argos

En estos sectores, se construyeron fortificaciones y edificios públicos, para espectáculos, zonas comunes de la ciudad y
espacios de reunión de la ciudad conocidos como Ágoras.

A partir de esto, se inician a construir las bases para que Grecia sea considerada como la cuna de las artes, del pensamiento,
la política, la literatura y la arquitectura.

Sin embargo, poco a poco, las constantes guerras entre Atenas, Esparta y Tebas debilitan al imperio y dan paso al cierre de
la era y a la caída del Imperio griego con la conquista de Grecia por los romanos.

La arquitectura griega se caracteriza por tener construcciones que daban más importancia a los exteriores que a los
interiores, ya que eran edificios que tenían el propósito de ser admirados de afuera. Asimismo, se le daba poca importancia
al hogar.

LA CERÁMICA
Desde casi los inicios de la humanidad, el hombre descubrió la utilidad que poseían ciertos tipos de <<barro>>, los cuales
podían ser secados y conservar la forma que les había sido previamente dada. Las primeras muestras de una cerámica
hecha a mano, dotan de la Prehistoria, del periodo neolítico.

Se puede decir que la cerámica es uno de los grandes inventos de la humanidad, pues supuso una revolución a la hora de
poder fabricar objetos para transportar y contener líquidos, alimentos y otros productos. Sin embargo, pronto se comenzó a
definir figuras de otro tipo, como representaciones humanas, figuras de culto, o abalorios.

La primera decoración de la cerámica fueron las mismas improntas de uñas y dedos al modelar. Cuando se supo que el
fuego dotaba de características aún más especiales a este material, como la dureza, que hacía que ya no fuese tan frágil, la
impermeabilidad, o la pérdida de plasticidad, es cuando se adoptaron tierras coloreadas para la decoración pintada. Los
motivos eran sencillos y casi siempre repetidos, en forma de frisos: elementos geométricos, vegetales, pájaros, etc.
siguiendo una constante en cenefa.

Este tipo de cerámica ha sido descubierto en las regiones de Asia Menor, Mesopotamia y en el centro de Europa. Son en las
civilizaciones de La Tène y Hallstat, donde encontramos las primeras representaciones de la figura humana.

Por lo tanto, es en un momento muy temprano de nuestra historia en el que el ser humano empieza a demostrar su interés
por dejar una huella en el mundo, por la belleza, y por la estética en los objetos, y no solo por su utilidad o fin.
Todas las culturas y civilizaciones de la historia han hecho su propio entendimiento y trabajado de la cerámica. Por ejemplo,
en China, desarrollaron hace más de 3000 años objetos de una porcelana y unos esmaltes que alcanzaban casi la perfección;
Los egipcios por su parte, ya hicieron uso del torno hace unos 5000 años; Los persas, exploraron el cobalto y comenzaron a
aplicar decoración de tonos azulados sobre las arcillas blancas, etc.

Fue Marco Polo, quien trajo las porcelanas orientales a Europa en el siglo XIII, lo que empujó a los europeos a buscar arcilla
blanca y lograr la densidad y transparencia de la porcelana decorada con pincel azul cobalto. (Susan Peterson, 2003: 13).

Con el paso del tiempo, se ha ido investigando y aportando nuevas ideas y técnicas al arte cerámico. En la actualidad, es
infinito el abanico de estilos y diseños que se puede desarrollar individualmente por parte los artistas que practican este
arte.

OTRAS EXPRESIONES ARTÍSTICAS

A lo largo de los siglos, el arte se ha consolidado como un lenguaje universal, una forma de disfrutar de la belleza, la estética
y la cultura en general. Este medio de expresión para los artistas apareció en la Antigua Grecia y, desde entonces, ha ido
evolucionando hasta lo que conocemos hoy en día como bellas artes.

Música

Al igual que la pintura, la música es un arte en sí mismo que permite combinar y crear sonidos, ritmos y melodías. Nos
acompaña en prácticamente cualquier momento de nuestras vidas y hace referencia tanto a la voz humana como a la
música que se diseña a través de instrumentos musicales.

Literatura

Narrativa, teatro, poesía y ¡cualquier otro género literario! La literatura es el arte que utiliza la palabra para crear y
transmitir todo tipo de emociones y sentimientos con el lenguaje.

Shakespeare, Cervantes y Calderón de la Barca son algunos de los grandes escritores de la literatura universal.

Danza

La capacidad de comunicar por medio de los movimientos y la expresión corporal solo puede realizarse con la danza. Junto
a la música, es una de las bellas artes con más seguidores en el planeta.

Cine

Conocida a nivel coloquial como “El Séptimo Arte”, el cine ha sido una de las últimas bellas artes en incorporarse a este
listado. Fue escogida por su manera de aglutinar y combinar muchas de las anteriores manifestaciones artísticas.
ARTE PREHISTÓRICO

INICIOS DEL ARTE