¿Qué significa WPS, PQR y WPQR?

Es común escuchar en el ámbito de la soldadura estos términos, muchos soldadores e

inspectores cotidianamente los repiten.

Aquí vamos a ver que significan, de donde vienen y cómo interactúan entre sí.

Vamos iniciar indicando que estas letras son abreviaciones de términos en inglés, aquí
vamos a desarrollarlos con más detenimiento:

1.- WPS es la abreviatura de Welding Procedure Specification, que traducido al español

significa “Especificación del Procedimiento de Soldadura”, que es básicamente el
documento escrito donde nos indica de forma completa de cómo realizar una exitosa
unión soldada (variables como material base, material de aporte, posición, diseño de
junta, temperaturas de pre y post calentamiento, progresión, técnica, etc), este WPS puede
ser pre-calificado o calificado por ensayos, esto va a depender de la forma de realizar el
WPS y el tipo de Código o Norma a utilizar. Los Inspectores de Soldadura deben revisar los
WPS, estos mismos deben garantizar su completa aplicación a través de su difusión y
control hacia las personas que lo aplican, que son directamente los Soldadores Calificados.

2.- PQR es la abreviatura de Procedure Qualification Record, que traducido al español

significa “Registro de Calificación del Procedimiento”, para indicar que significa este
documento, primero vamos a indicar que solo se utiliza cuando se realizan WPS que son
calificados por ensayos, entonces iniciamos con lo que significa, como su nombre lo dice
es un registro de calificación, es la etapa previa antes de desarrollar el procedimiento final
WPS, aquí es donde proponemos las diferentes variables que se utilizan en la soldadura
(material base, material de aporte, posición, diseño de junta, temperaturas de pre y post
calentamiento, progresión, técnica, etc), todas estas propuestas salen del conocimiento y
experiencia de o las personas que están elaborando el PQR, una vez que se tiene una
exitosa soldadura visual es que se extraen probetas para que sean ensayadas en un
laboratorio, el tipo y cantidad de ensayos lo define el código o norma que están utilizando,
después de obtener un resultado satisfactorio de estos ensayos, es que se procede a
plasmar en un documento escrito estas variables utilizadas que inicialmente eran
propuestas, ahora ya se vuelven las variables de soldadura calificadas que dicho de otro
manera es el Registro de Calificación del Procedimiento PQR las cuales han generado una
unión de soldadura exitosa. Entonces es que con este PQR se puede proseguir a elaborar
uno o varios WPSs según nuestro requerimiento.

3.- WPQR es la abreviatura de Welder Performance Qualification Record, que traducido al

español significa “Registro de Calificación del Rendimiento del Soldador”, en términos
simples es el documento escrito que demuestra que un soldador es calificado (conocido
comúnmente como Homologado), este documento se obtiene después de que el soldador
ha pasado satisfactoriamente una prueba práctica de habilidad para desarrollar un
determinado WPS.

Ahora como ya sabemos en qué consiste estos tres términos vamos a ver cómo interactúan
entre sí, esto lo vamos hacer de la forma más sencilla para que se pueda entender, para lo
cual utilizamos el siguiente ejemplo:

“Se requiere calificar a soldadores en tubería o cañería para una planta industrial.”

Primero para tomar examen a los soldadores y generar los WPQR se tiene que tener un
WPS, sin el WPS no se puede realizar las pruebas a los soldadores.

Entonces vamos a realizar un WPS, esperen un momento, recuerden que para tener un
WPS se tiene que tener un PQR, entonces tenemos que tener un PQR.

Nos damos fácilmente cuenta que estos documentos se relacionan bastante, hasta el punto
de decir que son dependientes entre sí.

Entonces concluimos que no puede haber WPQR si no hay un WPS, y no existe WPS si no
hay o esta soportado por un PQR. Una aclaración esto solo es válido para WPS que son
soportados por ensayos, para WPS precalificados no aplica PQR (lean un post anterior, ahí
detallo sus diferencias).
Calificación de habilidad de soldadores
El propósito de la calificación de soldadores es el de examinar la destreza o habilidad del hombre para
producir soldaduras sanas siguiendo un WPS (procedimiento de soldadura) previamente calificado, esto
último es muy importante ya que garantiza que la presencia de cualquier defecto en el cupón soldado es
imputable totalmente al hombre. Con la calificación de soldadores se persigue aumentar las probabilidades
de obtener soldaduras satisfactorias en los productos soldados terminados, aunque debe estar claro que la
calificación en si no garantiza que los soldadores calificados realicen siempre soldaduras de producción de
calidad.

Durante el examen de calificación el soldador realiza la soldadura de un cupón siguiendo un WPS

determinado y luego éste será ensayado según los requerimientos de la norma o Código, generalmente
mediante examen visual y posteriormente empleando radiografía o ensayos mecánicos. La siguiente figura
ilustra los tipos de probetas para la realización de los ensayos mecánicos y como se extraen del cupón
soldado según Código AWS D1.1.

Figura 12.1

Todos los datos del examen de calificación se recogerán en un documento nombrado Registro de Calificación
del Soldador en el que se listan las variables reales usadas durante la soldadura del cupón, los rangos de
variables cubiertos (se denomina rango de variable cubierto al rango de variables de soldadura para la que el
soldador queda calificado) y los resultados de los ensayos. En este documento además el fabricante y/o el
organismo competente certificarán que durante la soldadura del cupón y los ensayos de las probetas se han
cumplido los requerimientos del Código o norma. A partir de este momento el soldador que pasó
satisfactoriamente el examen se considera un soldador certificado.

Este certificado en el caso del soldador no es vitalicio ya que la mayoría de los códigos coinciden en que si el
soldador permanece más de seis meses sin soldar mediante el proceso para el que está calificado, o si en
los controles de la calidad periódicos realizados a las uniones soldadas de producción elaboradas por él se
detectará un número de defectos que indiquen una evidente pérdida de habilidad, se retirará el
certificado.

Existe una creencia generalizada de que si un soldador posee un Certificado de Calificación está facultado
para hacer cualquier tipo de soldadura en cualquier parte del país, lo cual no es cierto. Es verdad que a los
soldadores que pasan satisfactoriamente el examen de calificación se les llama soldadores certificados, pero
esto sólo se aplica al trabajo en particular para el que han sido calificados y por lo general en una empresa
únicamente. No existe, por tanto, un soldador u operario de máquina de soldar certificado que esté
facultado para soldar en todos los tipos de trabajos del Código, por el solo hecho de pasar una prueba de
calificación.

El área de soldadura cuenta con inspectores de soldadura certificados por la AWS (American Welding
Society) con 30 años de experiencia en el sector de la soldadura:

 Calificación de habilidad de soldadores bajo el esquema AWS (AWS código estructural D 1.1, AWS B
2.1, AWS especificación aeroespacial D 17.1)

 Calificación de habilidad de soldadores bajo el esquema ASME SECCION IX

 Calificación de habilidad de soldadores bajo el esquema API (API 1104)

 Calificación de habilidad de soldadores bajo el esquema ISO y IIW

 Calificación de habilidad de operadores para soldadura por resistencia y soldadura brazing