GENERALIDADES DE LA TERAPIA CONDUCTUAL ABA

(APPLIED BEHAVIOR ANALYSIS)

El inicio de la terapia conductual se situaba en los experimentos del filósofo ruso Iván Pavlov (1927),
aunque lo anteceden en América los estudios de Thornidike acerca del aprendizaje por “causa y efecto” en
1913, pero no fue hasta 1924 cuando el psicólogo John B. Watson, realizara contribuciones sobre el
aprendizaje en los niños. Fue en la década de los 50’s cuando Federic Skinner realizó valiosas aportaciones
de investigaciones individuales sobre programas de reforzamiento (1950-1954).

¿Qué es ABA?
La terapia basada en el análisis conductual aplicado (ABA) es la ciencia de la comprensión y de la mejoría
del comportamiento, que hace uso de técnicas conductuales y principios conductuales para lograr un cambio
significativo y positivo en el comportamiento. Es la aplicación sistemática de los principios y técnicas del
aprendizaje en la modificación de la conducta humana. El objetivo principal de esta tecnología de ABA, es
enseñar nuevas habilidades, promover la generalización de ellas y reducir comportamientos no deseados
mediante un refuerzo sistemático. Cuando un comportamiento va seguido por algún tipo de recompensa, es
más probable que se repita, por esto el principio más importante de la terapia del comportamiento es el
refuerzo positivo. Por último, otro de los objetivos más importantes de esta terapia es hacer el aprendizaje
de una manera agradable para el niño a través del apoyo e interacción positiva.

¿Cómo ayuda ABA a las personas con autismo?

ABA ayuda a las personas con autismo a aprender y desarrollar habilidades básicas como el lenguaje, la
comunicación, sostener el contacto visual, imitar o jugar, así como habilidades complejas como
conversación, anticipación, empatía y la comprensión de la perspectiva de los otros.

¿Qué implica la intervención ABA?

La intervención ABA eficaz lleva como base la planificación, intervención y evaluación continua. Los
terapeutas tienen que ser cualificados y entrenados en observar y cambiar el comportamiento. La
intervención tiene que ser diseñada después de una evaluación detallada de las habilidades y preferencias
de cada niño, y también de los objetivos familiares. El tratamiento tiene que desarrollar una gama de
habilidades amplia, teniendo como objetivo final la independencia del niño y un desarrollo armonioso tanto
a corto como a largo plazo. El analista de la conducta tiene que reunirse regularmente con la familia para
planificar los programas del futuro, revisar el progreso, obtener el feedback y hacer los ajustes necesarios.
En ABA el concepto es bastante simple. Nosotros descomponemos la tarea que el niño tiene que aprender
en pequeñas piezas, y le enseñamos cada una. En realidad, le enseñamos como aprender. El sistema de
intervención en ABA tiene objetivos claramente formulados, organizados en tareas simples para que la
evolución del niño pueda ser permanentemente evaluada. ABA enseña a los padres como pueden enseñar
a sus hijos nuevas habilidades y ayudarlos a generalizarlas en el entorno del día a día.

Reglas generales para la aplicación de la ABA

- Es indispensable tener un diagnóstico del paciente.
- Cada niño es individuo único.
- No existen terapias universales.
- Programación acorde a las necesidades individuales.
- El ambiente que rodea al niño debe ser el adecuado.
- Trabajo en equipo.
- Constancia y Consistencia.
- Disciplina.

¿Qué progresos se pueden esperar con ABA?

ABA ayuda a que se noten cambios significativos en muchas áreas de funcionamiento. Sin embargo, los
cambios no suelen ocurrir rápidamente. Más bien, la mayoría de las personas con autismo necesitan terapia
intensiva, de 25 a 40 horas semanales, que va construyendo paso a paso el progreso hacia la recuperación.
Por otro lado, el progreso varía considerablemente de persona a persona dependiendo de la edad, la
intensidad de la terapia, nivel de funcionamiento, objetivos familiares y otros factores.

¿Qué es una evaluación funcional del comportamiento?

Una evaluación funcional es un enfoque para averiguar por qué su hijo actúa de cierta manera. Utiliza varias
técnicas para entender qué causa conductas inapropiadas, incluyendo factores no académicos que podrían
estar contribuyendo a las frustraciones de su hijo al intentar aprender. Conocer qué causa una conducta
inapropiada puede ayudarlo a usted y a la escuela a encontrar maneras de modificar la conducta de su hijo.
La idea básica que fundamenta este enfoque es que la conducta tiene un objetivo. Ya sea que esté consciente
o no, su hijo actúa de cierta manera para obtener un resultado u objetivo deseado.

Por ejemplo, tal vez a su hijo le cuesta trabajo mostrar los problemas de matemáticas en los que estuvo
trabajando. En la clase de matemáticas se enoja, arruga el papel de ejercicios y molesta al resto de la clase.
El maestro lo envía a la oficina del director. La conducta no es apropiada, pero cumplió su objetivo. En este
caso, su hijo logró evitar hacer el trabajo que lo estaba frustrando. Puede que no supiera que su objetivo era
ése, pero encontró una manera de lidiar con lo que le estaba causando estrés.

Una parte clave de la evaluación funcional es averiguar qué es lo que desencadena ciertas conductas de su
hijo en el hogar, la escuela y con sus amigos. Algunas veces los padres y los maestros asumen que saben lo
que está causando la conducta de su hijo porque han visto a otros niños hacer cosas similares. Sin embargo,
es importante recordar que las causas de una misma conducta pueden variar según el niño.

Durante una evaluación funcional, el equipo obtiene información y la utiliza para crear un plan que ayude
a su hijo a comportarse de manera más apropiada. Estos son los pasos que el equipo toma.

Los datos de vital importancia en una evaluación funcional de la conducta son:

a) Definir la conducta inapropiada

Usar palabras poco precisas para describir la conducta de su hijo puede dificultar la obtención de
información específica. Por ejemplo, decir que su hijo “perturba” no proporciona suficiente información y
puede significar diferentes cosas para diferentes personas.

En cambio, es importante describir la conducta de una manera objetiva y específica. Por ejemplo, usted o
un maestro podrían decir que su hijo, “rompe y arroja los papeles de ejercicios de matemáticas en los que
estaba trabajando y que es muy polémico cuando se le pide que muestre su trabajo en la clase”.

Definición de conducta INCORRECTA

Carmen está deprimida
Definición de conducta CORRECTA
Carmen se pone a llorar cada vez que le pregunto cómo se encuentra
Carmen se queda en casa los fines de semana y rechaza cualquier tipo de plan
Carmen repite con frecuencia que la vida es una porquería y no podemos hacer nada para cambiarla
Carmen ha dejado de ir a clase de gimnasia

Definición de conducta INCORRECTA

María está muy motivada en su trabajo
Definición de conducta CORRECTA
 María realiza las tareas en el tiempo determinado de antemano
María se ofrece voluntaria para participar en todos los proyectos que se plantean
María acude a cursos de formación voluntarios fuera de hora de trabajo
María llega a su puesto de trabajo quince minutos antes de la hora de entrada.

Definición de conducta INCORRECTA

Marta es una niña muy desobediente
Definición de conducta CORRECTA
Marta se ha negado tres veces a recoger su habitación
Marta ha ignorado las órdenes de su madre (dadas cuatro veces) de lavarse la cara
Marta sólo hace lo que se le pide después de recibir tres o cuatro veces la misma instrucción

Definición de conducta INCORRECTA

Pepe se portó́ muy bien esta mañana
Definición de conducta CORRECTA
Pepe ha permanecido sentado mientras su hermana le contaba un cuento
Pepe ha jugado con los bloques durante una hora y ha estado sentado y callado mientras vía los
dibujos animados
Pepe ha puesto los vasos y los platos en la mesa antes de comer

b) Recoger, comparar y analizar la información

Este incluye varios pasos incluidos en uno solo. Los miembros del equipo trabajan para reunir la
información de los reportes de su hijo, las entrevistas y los cuestionarios. Su objetivo es responder a
preguntas como las siguientes:

¿Dónde sucede esta conducta?

¿Dónde no sucede esta conducta?
¿Con qué frecuencia ocurre esta conducta?
¿Quién está cerca cuando esta conducta sucede?
¿Qué es lo que tiende a pasar justo antes e inmediatamente después de esta conducta?
¿Qué conducta es más aceptable para ser usada como reemplazo?

Una tabla ABC es una herramienta que con frecuencia es utilizada en este paso. A indica la palabra
Antecedente (lo que pasa antes), B indica la palabra en inglés ‘behavior’ o conducta (la acción o la reacción)
y C indica la palabra consecuencia (lo que pasa después).

c) Elaborar hipótesis de las causas de la conducta

Una hipótesis es la mejor suposición basada en la información que usted tiene. ¿Qué es lo que consigue
rompiendo el papel con los ejercicios de matemáticas y perturbando a la clase? Es parte del trabajo del
equipo averiguar de qué se está escapando su hijo, qué está evitando o qué está obteniendo con su conducta.

d) Desarrollar un plan de intervención (BIP = Behavioral Intervention Plan)

 Un BIP es un plan que está diseñado para enseñar y recompensar las conductas positivas. Esto puede ayudar
a prevenir o eliminar las conductas problemáticas en la escuela. Por ejemplo, podría ser útil ver cómo su
hijo actúa cuando se le pide que explique en voz alta los pasos de un problema de matemáticas, pero no
enfrente de toda la clase. O podría mostrar algunos de los problemas que hizo, pero no todos. Las
sugerencias en el plan podrían incluir:

§ Cambios en el medio ambiente físico

§ Cambios en la manera en que la información es enseñada o presentada
§ Cambios en las rutinas de su hijo o en los eventos que suceden antes de la conducta inapropiada
§ Cambios en las consecuencias de una conducta
§ Enseñar conductas más apropiadas que cumplan el mismo objetivo (como pedir ayuda o
descansar cuando se siente frustrado con las matemáticas)

Pasos importantes para elaboración de un análisis funcional de la conducta con su plan de

intervención:

1. Entender la conducta
2. Aprender los principios claves y básicos de la conducta
3. Aplicar los principios básicos de la conducta
4. Llevar a cabo la evaluación funcional de la conducta
5. Identificar y definir conductas problemáticas y las conductas de reemplazo
6. Recoger datos (entrevista y observación)
7. Identificar la función de la conducta (Antecedent – Behavior - Consequence / Antecedente –
Conducta – Consecuencia). Realizar la matriz de evaluación funcional.
8. Diseñar intervención basada en la función (habilidades = Método 1 o 1 y 2, antecedentes = Método
2 o 1 y 2, o consecuencias = Método 3)
9. Asegurarse de la fidelidad de la
intervención
10. Implementar la intervención
11. Evaluar la intervención

A-B-C de la conducta

Intervención basada en la función del comportamiento o conducta

Principios básicos del uso de reforzador y castigo

Tipos de Reforzadores

ü Comestibles (snacks, galletas, chocolates, gomitas, frituras, bebidas, etc.)

ü Tangibles (juguetes y/o objetos preferidos como carritos, muñecas, cucharas, cortinas, plantas,
ropa, Legos, etc.)
ü Sociales (felicitaciones, aplausos, comentarios, abrazos, tiempo con alguna persona,
reconocimiento o diploma, caritas felices, estrellitas, etc.)
ü Actividades (usar el teléfono, brincar en el trampolín, caminar en el centro comercial, ir al cine,
jugar a la pelota, mirar un programa de televisión, cantar una canción, jugar cualquier juego de
mesa, etc.)
ü Sensoriales (actividades repetitivas con uso de estímulos sensoriales como luces, movimiento,
oler determinados olores, tocar ciertas texturas, masajes, etc.)

Técnicas de modificación de conducta

Decremento de la conducta:
- Corrección verbal
- Corrección física
- Interrupción de respuesta
- Extinción
- Tiempo fuera
- Restricción física
- Saciedad o sobre corrección
- Reforzamiento de conductas incompatibles
- Desensibilización
- Costo de respuesta
- Castigo

Aumento de la conducta:
- Modelamiento o imitación
- Moldeamiento
- Contrato de contingencias
- Economía de fichas