EL HORMIGÓN CELULAR

S. García Fernández1 y J. M. Rodríguez Maroto2

Introducción

El hormigón celular es un material de construcción ligero, compuesto por cemento, agua,

aditivo y aire. La proporción, calidad y grado de mezcla de estos componentes, junto con
el procedimiento seguido para su preparación determinan sus principales características
(densidad, resistencia mecánica y conductividad termoacústica) y con ello sus
aplicaciones.
El hormigón celular está constituido por una matriz sólida de cemento, conteniendo en su
interior un conjunto de pequeñas burbujas de aire (0,10-0.15 mm de diámetro). Una
sección del material observada mediante una lente de aumento presenta un aspecto
semejante al de un panal de abejas debido a su elevado contenido en aire. Esta
disposición hace que el contenido de cemento por unidad de volumen sea pequeño.
El objetivo central del proyecto de investigación, desarrollo e innovación realizado
(I+D+i) es el desarrollo de un sistema de fabricación “in situ” de hormigón celular de
alta calidad. Para ello es necesario disponer de una maquinaria idónea para la fabricación
de hormigón celular en la obra y de un procedimiento adecuado, fundamentado en el
empleo de aditivos diseñados para conseguir el efecto de espumación y estabilidad
deseado.

Instalación

El equipo empleado (AG-300/60R) es una pequeña fábrica de hormigón celular de gran

rendimiento, con una producción entre 15 y 20 m3/h.
Está compuesta, además de por los sistemas de almacenamiento de las materias primas
(agua, cemento y aditivo), por la unidad de agitación y mezcla (conocida coloquialmente
como batidora), la unidad de control, dosificación y bombeo y el sistema de transporte y
distribución del producto en obra.
Es una planta portátil, fácil de trasladar de uno a otro emplazamiento, autónoma que para
operar, además de las materias primas mencionadas únicamente necesita energía eléctrica
(20KVA) y el concurso de dos operarios.

1
Dosificadores García-Fernández (DGF),
Alhaurín de la Torre, Málaga 29130 (España)
E-mail: dosificadores@dosificadoresgf.com
2
Departamento de Ingeniería Química. Universidad de Málaga
Málaga 29004 (España)
E-mail:maroto@uma.es
 EL HORMIGÓN CELULAR - S. García Fernández y J. M. Rodríguez Maroto
2/5

La unidad de agitación y mezcla tiene 500 L de capacidad y está fabricada de acero

inoxidable. Dotada de una rejilla y rompesacos para facilitar la introducción del cemento,
está conectada a la unidad de control mediante una manguera flexible para el bombeo de
la mezcla. Por ello, con objeto de proteger la unidad de bombeo, la batidora dispone en
su fondo de un filtro, que evita que objetos procedentes de la batidora puedan alcanzar
dicha unidad.
Con objeto de agilizar el trabajo, la unidad dispone de un pulsador que cada vez que es
activado descarga en la batidora, a través de sendas mangueras de entrada, las dosis de
agua y aditivo previamente seleccionadas por cada saco de cemento introducido.
La parte más destacable de la unidad central es la bomba de hormigón, de desplazamiento
positivo, diseñada específicamente para el bombeo de hormigón celular y capaz de
proporcionar una carga de aproximadamente 100 metros de altura de hormigón aunque
no se recomienda su uso para alturas superiores a 60 metros.
Sus piezas, de aceros especialmente tratados, están diseñadas para evitar la deposición de
la mezcla, con lo que se minimiza el desgaste y la corrosión. No necesita mantenimiento
y su limpieza se realiza mediante el bombeo de agua al final de la operación. Dispone de
tres filtros de seguridad que la protegen contra la entrada de objetos extraños, el ya
mencionado de la batidora, otro en el punto de aspiración de agua y un tercero en la
aspiración del aditivo. Su velocidad de operación se modifica mediante un sistema de
manivela.
Otra parte fundamental de esta unidad es un compresor de aire que suministra un caudal
suficiente y regulable para la fabricación del hormigón celular. El caudal máximo se
emplea únicamente para la limpieza del equipo. El aire es introducido en la mezcla
mediante un inyector situado en la manguera de salida de la unidad de bombeo. La
unidad de bombeo también dispone de un panel con fusibles y enchufes identificados
por colores para las conexiones eléctricas y un panel de accionamiento con los controles
de parada y puesta en marcha del compresor, de la batidora y de la bomba de hormigón,
así como los selectores de modo de operación de bombas de aditivo y de hormigón
celular y sistemas de parada de emergencia y de programación de los caudales de aditivo
y de agua, con regulación de 10 en 10 centímetros cúbicos y de 1L respectivamente e
indicador del valor de operación de los mismos en pantalla digital.
Con mantenimiento y limpieza adecuadas se supera el procesado de más de 100.000
sacos de cemento (3,5 millones de kilos, equivalentes aproximadamente a 14.000 m³ de
hormigón celular producido).

Procedimiento operativo y agentes espumantes.

Las materias primas sólidas y líquidas (cemento, agua y aditivo) para la fabricación del
hormigón celular se mezclan íntimamente en la batidora mediante un sistema de
turbo=agitación hasta producir una lechada homogénea que es bombeada por la unidad
central y enviada a través de una manguera flexible de 35 mm de diámetro y 80 m de
longitud hasta su punto de destino donde es dispensada utilizando una cazoleta anti-
salpicaduras.
 EL HORMIGÓN CELULAR - S. García Fernández y J. M. Rodríguez Maroto
3/5

La consecución de unos hormigones celulares de calidad está ligada al empleo de aditivos

espumantes con características adecuadas y estables, ya que estos agentes son los
productos que permiten introducir y mantener el aire estabilizado en el interior de la
mezcla.
Estos productos deben ser compatibles con los cementos, de manera que no alteren sus
propiedades, estables física y químicamente, no deben ser agresivos con las bombas ni
demás elementos del equipo y tener un proceso de fabricación de calidad controlada que
garantice sus características.
En la tabla 1 se recogen algunas de las características físicas y químicas de dos aditivos
DGF que se emplean para la fabricación de hormigón celular (AG-1) y hormigón celular
autonivelante (SAN-5) respectivamente y que cumplen todas las condiciones
especificadas en el párrafo anterior.

Tabla 1. Características físicas y químicas de los agentes espumantes

Aditivo Estado Color Densidad Viscosidad pH

ρ (kg/m3) cp
AG-1 Líquido Negro 1150 15-20 12
SAN-5 Líquido Ligero 970-1000 1-2 8,5-9,5

Además, Deben ser dispensados en envases idóneos y dotados de un etiquetado que

cumpla todas las normas y que sea informativo.

Características y aplicaciones del hormigón celular

El hormigón celular técnico producido de acuerdo al procedimiento indicado tendrá la

viscosidad necesaria para hacer pendientes del 2-3 e incluso del 4% y dicha viscosidad
será estable aún cuando la temperatura cambie. Además presenta la plasticidad necesaria
en húmedo para permitir su fácil extendido y alisado.
Por su parte el hormigón celular autonivelante, que se emplea como soporte o prepiso de
solería, con la cantidad de cemento adecuada, comparte con el hormigón celular técnico
muchas características, pero presenta diferente viscosidad, muy inferior en este producto,
con objeto de facilitar su autonivelado.
A continuación se presenta una tabla resumen donde se recogen las características más
destacables de diferentes tipos de hormigón celular.
 EL HORMIGÓN CELULAR - S. García Fernández y J. M. Rodríguez Maroto
4/5

Tabla 2. Características físicas y químicas de hormigones celulares

Denominación Densidad Densidad Consumo Resistencia Resistencia

húmedo seco cemento compresión térmica
  kg/m3 kg/m3 kg/m3 Kg/cm2 ºC m2/W
HC250 400 344 250 14 1,11
HC300 500 430 300 22 0,81
HC350 663 570 350 28 0,62
HC400 758 650 400 37 <0,62

En general puede decirse que su reducida densidad hace que produzca una repercusión
mínima en las cargas muertas de la obra (35 a 65 kg/m 2 para diez centímetros de
espesor), presentando buenos valores de la resistencia a la compresión (14 a 37 kg/cm2,
datos que corresponden a la elaboración del producto con cemento Portland CEMII/B-2
32,5N). La utilización de otros cementos puede modificar este valor de acuerdo a la
calidad empleada.
Estas dos propiedades hacen del hormigón celular un soporte magnifico para la
colocación sobre el mismo de laminas impermeabilizantes, solería o embaldosado.
Adicionalmente a lo anterior, el producto presenta algunas características de interés
ambiental como son su reducida conductividad térmica y su excelente comportamiento
como absorbente acústico.
Además es un producto que no es combustible, no desprende gases tóxicos en presencia
de fuego y resiste estructuralmente hasta aproximadamente 500ºC.
Como puede apreciarse en la tabla 2, las propiedades comentadas anteriormente
dependen de un modo muy directo de la densidad en húmedo del hormigón celular. Esta
variable es de sencilla medida, lo que permite un rápido y eficaz control de calidad en
obra y una rápida modificación de las condiciones operativas, especialmente la
dosificación de aditivo, de modo que se consiga producir de un modo estable y
controlado el hormigón celular deseado.

Conclusiones y recomendaciones.

En la tabla 3 se recogen las principales conclusiones y recomendaciones que se derivan

de los estudios realizados.
 EL HORMIGÓN CELULAR - S. García Fernández y J. M. Rodríguez Maroto
5/5

Tabla 3.

Incrementa el confort térmico y/o el ahorro energético

Incrementa la paz y la tranquilidad en interiores
No presenta emisiones gaseosas incluso a altas temperaturas
Es fácil de preparar si se emplea el equipo y el procedimiento
(aditivo) adecuados
-- Emplear equipo y aditivos de calidad
-- Controlar la calidad del hormigón celular en la obra
-- Evitar la tentación del ahorro de espumante

Agradecimientos

Los autores desean agradecer a Extenda (Junta de Andalucía) a través de su programa de

apoyo a marcas andaluzas (PAMA) y a D. Angel Ruiz Carrillo (SECOM, representante
en Cuba de la empresa DGF), el apoyo en el desarrollo y presentación de este Proyecto
de Investigación.

28/11/2007