Cómo afectan los prejuicios en la sociedad

Hay gran variedad de prejuicios que existen en las

sociedades de todo el mundo, así como consecuencias y
comportamientos influenciados por esos prejuicios. Los
prejuicios afectan a la vida cotidiana de millones de
personas en todo el mundo. Es importante destacar que los
prejuicios influyen en gran medida en lo que las personas
esperan del futuro. Algunas personas que actúan según
sus prejuicios lo hacen con violencia, delincuencia,
generando gastos para lo sociedad, como el coste de
juicios y servicios sociales prestados a víctimas.
Cuando los prejuicios no se reconocen ni confrontan,
pueden afectar negativamente no sólo a la vida de las
victimas sino también a la de quienes tienen el prejuicio, y
en definitiva a la sociedad.

Prejuicios sociales: ejemplos

Dado que los prejuicios están presentes en todas las
sociedades de una manera compleja, como mínimo,
siempre tendrán una serie de consecuencias, aunque sea
de forma sutil. Por ejemplo, cuando las personas son muy
 conscientes de los prejuicios que otros tienen hacia ellos, el
prejuicio tiene un efecto autocumplido. Esto significa que
las personas se comportan cómo los otros esperan que se
comporten. Del mismo modo, las personas que tienen un
prejuicio tratan a los demás de manera diferente en función
de cómo espera que los demás se comporten o cómo
quiere que los demás se comporten.
Estas expectativas de comportamiento a menudo se
basan en estereotipos. Los estereotipos son prejuicios
excesivamente simplificados relacionados con
características físicas o de comportamiento, generalmente
exageradas, que supuestamente se aplican a cada
miembro de ese grupo.
Además, las personas se comportan de forma diferente
cuando interactúan con unos u otros, en función de si
esperan hostilidad o no de los demás. Estudios han
mostrado que una persona que es víctima de estereotipos
mantenidos por otros puede terminar comportándose como
el estereotipo. En términos más generales, es probable que
una persona se comporte como la otra persona espera que
se comporte. Todos estos comportamientos significan que
los prejuicios afectan a las interacciones cotidianas que se
producen en una sociedad.

Tipos de prejuicios sociales y estereotipos

Las consecuencias de los prejuicios cotidianos van más
allá de simplemente modelar las relaciones entre las
personas.
Las personas son atacadas por juicios de valor basados
en:
 El color de la piel
 La clase social
 El género
 La orientación sexual
 Opiniones políticas
 ...
Esa exposición constante al ridículo y la discriminación
conduce a una baja autoestima. Quienes son víctimas de
los prejuicios se sienten inseguros sobre su lugar en la
sociedad. Desarrollan el odio y la ira dirigidos tanto hacia
los que tienen prejuicios en su contra como hacia adentro
por tener los supuestos rasgos que atraen tales perjuicios.
Dichos prejuicios son destructivos para los individuos y la
sociedad. Además, también impiden que esas personas
puedan vivir a la altura de su verdadero potencial.

Consecuencias de los prejuicios de la

sociedad
Los prejuicios de unas personas afectan a otras personas
que son objeto de ellos y condicionan su vida. Los
prejuicios sociales determinan que piensan aquellos que
sufren los prejuicios sobre el mundo, las personas que les
rodean, cómo se sienten sobre sí mismos, es decir, la vida
en general. Los prejuicios pueden tener consecuencias
individuales y sociales:
 Bajo rendimiento
Las personas que están expuestas a estereotipos tienden a
guiar su conducta en base a ellos afectando a su
rendimiento. Un concepto llamado “amenaza
estereotipada” explica este fenómeno. Numerosos
estudios han encontrado que, cuando a un miembro de un
grupo minoritario se le recuerda un estereotipo sobre su
grupo, es más probable que tenga un rendimiento inferior.
Una mujer que lee un libro afirmando que las mujeres son
innatamente malas en matemáticas cuando tenga que
realizar problemas matemáticos probablemente empeorará
su resultado más de lo que haría de otra manera. La
amenaza estereotipada es tan fuerte que a veces las
minorías no necesitan que se les recuerde un estereotipo.
Problemas de salud física
No debe sorprendernos que la discriminación sea
estresante para quienes la experimentan. Los médicos ya
saben que el estrés aumenta el riesgo de ataques
cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer, diabetes
y una serie de otros problemas médicos y de salud durante
toda la vida. Una nueva investigación sugiere que el estrés
relacionado con la discriminación puede ser aún más
peligroso.
Un estudio de 2008 encontró que, entre los
afroamericanos, el estrés relacionado con prejuicios por su
raza era mejor predictor de salud que otras fuentes de
estrés. Las minorías raciales son más vulnerables a
problemas de salud crónicos y enfermedades terminales.
Tal vez esto es el resultado directo de una vida de estrés.
Problemas de salud mental
La discriminación es intrínsecamente estresante y el estrés
aumenta el riesgo de una persona de desarrollar depresión,
ansiedad y problemas de salud mental similares. Las tasas
de ansiedad son significativamente más altas entre las
mujeres que entre los hombres, y las mujeres tienen más
del doble de probabilidades que los hombres de desarrollar
 estrés postraumático. Aunque hay varios factores que
juegan un papel en estas diferencias, la discriminación
podría ser una.
Consumo de drogas
La discriminación puede ser un factor que incrementa la
probabilidad de consumo de drogas. Un estudio encontró
que haber experimentado discriminación de género
aumentaba la probabilidad de que una mujer consumiera
drogas, incluso cuando la mujer no informaba haber sufrido
estrés como resultado de tal discriminación.
Autosabotaje
Cuando las personas dudan de su capacidad para para
realizar un buen desempeño, pueden desarrollar
explicaciones que no dañen su autoestima para explicar el
bajo rendimiento. Un mecanismo común es
el autosabotaje. Por ejemplo, un estudiante que se
preocupa por su capacidad para obtener buenos resultados
en un examen podría salir a beber la noche anterior para
poder justificar el mal resultado con la resaca. Varios
estudios recientes han demostrado que la experiencia de
discriminación aumenta la probabilidad de autosabotaje y
esto a su vez está relacionado con otros problemas de
salud mental.

Cómo eliminar los prejuicios y

estereotipos
Además de observar las razones por las cuales se dan los
prejuicios, la investigación también se ha centrado en las
diferentes formas en las que los prejuicios pueden
reducirse o incluso eliminarse. Estas son algunas cosas
que se pueden hacer para prevenir o reducir los prejuicios:
 Capacitar a las personas para que sean
más empáticas con los miembros de otros grupos es un
método que ha demostrado ser eficaz. Al imaginarse a sí
mismos en la misma situación, las personas pueden
 pensar cómo reaccionarían y obtener una mayor
comprensión de las acciones de otras personas.
 Aprobar leyes y reglamentos que requieran un trato justo
y equitativo para todos los grupos de personas
 Obtener el apoyo y aumentar la conciencia pública sobre
normas sociales contra el perjuicio
 Hacer que las personas tomen conciencia de las
inconsistencias de sus propias creencias
 Mayor contacto con miembros de otros grupos sociales
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-
Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni
recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un
psicólogo para que trate tu caso en particular.
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