Conceptos de riesgos

Los riesgos son la exposición a una situación donde exista la posibilidad de

ocasionar o sufrir algún daño, que pueda poner en peligro hasta nuestra propia
vida. De igual manera es una forma de vulnerabilidad o amenaza a que ocurra un
evento y sus repercusiones sean de forma negativa, por lo cual alguien o algo
pueda verse afectados por el. Cuando se dice que un sujeto está en riesgo, es
porque se considera se encuentra en desventaja frente a algo más, bien sea por
su ubicación o posición; además de ser susceptible a recibir una amenaza sin
importar cuál sea su índole.
El riesgo de una actividad puede tener dos componentes: la posibilidad o
probabilidad de que un resultado negativo ocurra y el tamaño de ese resultado.
Por lo tanto, mientras mayor sea la probabilidad y la pérdida potencial, mayor será
el riesgo.
Existen muchas teorías acerca de lo que son los riesgos, algunas organizaciones
tienen su propia definición basándose en su área de trabajo y profesión. La OMS
ha exhortado su manera de ver el concepto de riesgo y enfatizo que un riesgo es
cualquier situación que sugiera que una persona pudiese incrementar
su posibilidad de sufrir algún daño, bien sea como consecuencia de alguna
enfermedad o por algún daño físico que genere una lesión; por lo que su concepto
está enfocado hacia el estado de salud de un individuo y la atención sanitaria; es
decir, que en este caso el peligro tiene prioridad en la atención primaria de salud.
Debido a que dicha organización se basa en el sistema internacional de salud su
concepto esta mas enfocado a lo que es el bienestar de los individuos, como se
menciona en su definición un sujeto puede estar en riesgo cuando se presenta
una enfermedad, el mejor ejemplo es la pandemia mundial que actualmente nos
afecta, ya que este virus ha puesto en riesgo a millones de personas a nivel
mundial y si no se logra establecer medidas de prevención puede causar la muerte
de muchos seres humanos más, es por eso que la OMS enfoca más su teoría
hacia la salud.
De igual manera el sistema de definiciones más importante del mundo tiene otra
perspectiva, pues basa su definición de manera más global pues para el
Diccionario de la Real Academia Española (RAE) el concepto de riesgo está
dirigido a la contingencia o proximidad de que se ocasione un daño, tanto a un ser
vivo, como a un espacio; y también se refiere a toda aquella contingencia que
puede ser objeto de un contrato de seguros.
Basándonos en las definiciones ya mencionadas podemos decir que los riesgos
los vivimos día a día, por ejemplo, cada vez que tomamos una decisión y
valoramos la relación costos-beneficios, no estamos sino evaluando los riesgos
que corremos con esa decisión y las ventajas o desventajas que esta nos puede
traer. Es decir, funcionamos cotidianamente con la noción de riesgos, aunque no
seamos conscientes de ello en todo momento. Por lo tanto, ni la palabra riesgo ni
el fenómeno que se describe con ella son nuevos para nuestro entendimiento, al
contrario, el ser humano desde sus inicios como especie convivía naturalmente
con los riesgos y reaccionaba intuitivamente ante ellos.
A su vez los riesgos tienen diferentes clasificaciones en las cuales existen:
 Riesgos físicos: estos son aquellos que pueden ocasionar algún daño por
un contacto directo o indirecto con un individuo, el cual se somete a
situaciones de tal magnitud que el organismo no puede soportarlas. Este
tipo de peligro incluye aquellos causados por radiación, ruido, temperaturas
extremas, ergonómicos, caídas, espacios reducidos, entre otros.
Estos desencadenan daños y lesiones en el mundo industrial,
especialmente en la construcción y la minería, donde los peligros son
mayores. Sin embargo, existen métodos y procedimientos para aminorar los
accidentes ocasionados por estas exposiciones a los que están expuestos
los trabajadores en estas áreas.

 Riesgos químicos: estos tipos se refiere mas los agentes que podemos
encontrar en el aire, los cuales pueden ingresar al organismo mediante
inhalaciones, que a su vez ocasiona enfermedades que pueden llegar
afectar nuestras vías respiratorias, digestivas o cutáneas. Estos agentes
pueden ser polvos, vapores y gases.
Existen polvos dañinos (partículas tóxicas metálicas, polvos alérgicos,
polvos inertes y fibrogénicos que ocasionan sobrecargas pulmonares) que
pueden desencadenar intoxicaciones, irritación en las mucosas, alergias,
asma, fibrosis, enfermedades de la piel o tuberculosis. Los vapores son
sustancias gaseosas que emanan ciertos líquidos y sólidos, que pueden
ocasionar efectos anestésicos, asfixia y muerte. También hay líquidos que,
al entrar en contacto directo con la piel, pueden ocasionar dermatitis,
irritaciones e incluso, cáncer.
 Riesgos biológicos: este tipo de riesgo esta más propenso a que se origine
de microorganismos que entran al ser humano, los cuales generan
enfermedades parasitarias o infecciosas. Estas pueden ser enfermedades
padecidas por animales que son transmitidas al hombre de forma directa o
indirecta, como el caso de la rabia; enfermedades ambientales, las cuales
son portadas por animales pequeños, como la toxoplasmosis o el dengue;
o enfermedades altamente infecciosas a las cuales están expuestas las
personas que laboran en centros de salud o laboratorios
Existen cuatro grandes grupos de riesgo biológico según el índice del
mismo:
o Grupo 1: son aquellos que tienen pocas posibilidades de contaminar
al hombre.
 o Grupo 2: son los que, si bien pueden ocasionar alguna enfermedad
al ser humano, no son epidémicas. Ej: La gripe.
o Grupo 3: Son los que llegan a ocasionar enfermedades graves que
pueden ser epidémicas, pero que pueden ser controladas o
prevenidas. Ej: La tuberculosis.
o Grupo 4: Son los que causan enfermedades graves, pueden ser,
incluso, pandémicas y para las cuales no existe un tratamiento. Ej:
Virus del Ébola.
 Riesgos laborales: este es todo aquel peligro de trabajo que cualquier
persona puede sufrir dentro de su ambiente laboral, debido a las tareas
inherentes a las actividades dentro de su espacio ocupacional.
Entre ellos, se encuentran riesgos laborales por daños psicosociales
(causando fatiga, depresión, ansiedad, estrés), exceso de trabajo o
entornos inadecuados.
 Riesgos psicosociales: están referidos a los que se encuentran en el
entorno del individuo, en la relación que se encuentra entre él y su entorno
de trabajo en cuanto al ámbito social del mismo, a la organización de las
tareas a realizar y a la ejecución de estas. Pueden traer como
consecuencia afecciones cardiovasculares, musculares, respiratorias,
mentales y conductas que afectan los hábitos saludables.
 Riesgos financieros: se relaciona a la probabilidad que un fenómeno
financiero ocasione un déficit económico dentro de una empresa, lo cual
genera incertidumbre en el futuro de la organización. Estos también se
conocen como riesgos crediticios o de insolvencia.
Los tipos de riesgos financieros pueden ser:
o De liquidez, en los que una parte de un acuerdo no tenga la
suficiente solvencia para cubrir sus obligaciones, aun cuando tenga
activos que le respalden;
o De crédito, en la que existe la probabilidad que uno de los actores de
un contrato no asuma las obligaciones de este;
o De riesgo país, los que son inherentes a los acontecimientos
nacionales que afectan las finanzas de la empresa;
o De mercado, que son afectados por las fluctuaciones de los
mercados financieros por el cambio o inestabilidad de los tipos de
interés;
o Operativos, por fallas en los procesos, recursos, personal u otros
factores externos.
A la misma vez un tipo de riesgo puede ocasionar otro tipo de riesgo, pero
¿cómo podría pasar esto?, bueno veamos esta perspectiva, si un trabajador
sufre un despido o liquidez, este mismo puede empezar a tener problemas
psicosociales, ya que entraría en un estado donde no tiene un empleo y si
 este tiene deudas o asuntos relacionados con sus finanzas se empezará a
angustiar y a desesperarse.
 Riesgos naturales: Son los provocados por fenómenos de la naturaleza, de
determinada duración, extensión e impacto, que afectarán el bienestar del
trabajador, el entorno o el proceso normal. Este tipo de riesgo se compone
de la peligrosidad o la probabilidad que un fenómeno natural se produzca,
la vulnerabilidad o impacto sobre la organización y la capacidad de
respuesta ante dicho suceso.

Factores de riesgo
Ya vimos cuales serian los conceptos de riesgo, a continuación, veremos qué
factores pueden influir en estos mismos. Pero ¿Qué es un factor de riesgo?,
bueno un factor de riesgo es cualquier característica o circunstancia detectable de
una persona o grupo de personas que se sabe asociada con la probabilidad de
estar especialmente expuesta a desarrollar o padecer un proceso mórbido, sus
características se asocian a un cierto tipo de daño a la salud, de igual manera Se
considera factor de riesgo: aquella condición de trabajo que, estando presente,
incrementa la probabilidad de aparición de un determinado daño. En caso de que
el daño ya se hubiera producido, los factores de riesgo corresponderían a las
causas en la investigación del caso.
También se les llama factores de riesgo a un conjunto de factores que, en el
proceso salud-enfermedad, pueden o no desencadenar un proceso en función de
la diferente capacidad morbígena de cada uno de ellos y de los efectos de
potenciación que pueden producirse entre unos y otros.
También se les llama factores de riesgo a un conjunto de factores que, en el
proceso salud-enfermedad, pueden o no desencadenar un proceso en función de
la diferente capacidad morbígena de cada uno de ellos y de los efectos de
potenciación que pueden producirse entre unos y otros.
Se plantea, además, que el término “factores de riesgo” es utilizado por diferentes
autores con varios significados distintos. En el Glosario de Términos en Salud
Ambiental, al que ya se hacía referencia, se recogen tres de estos significados. El
primero se refiere al factor de riesgo como marcador del riesgo, es decir, como
una característica o exposición asociada con una probabilidad aumentada de un
resultado especifico, como puede ser la aparición de una enfermedad, pero no
necesariamente como un factor causal de esta; el segundo enuncia el factor de
riesgo como determinante al definirlo como una característica o exposición que
aumenta la probabilidad de aparición de una enfermedad u otro resultado
específico.
Por último, se define el factor de riesgo como un "determinante que puede ser
modificado por medio de la intervención y que por lo tanto permite reducir la
probabilidad de que aparezca una enfermedad u otros resultados específicos.
Para evitar confusión, se le puede referir como factor modificable del riesgo".
En las ciencias de la salud el riesgo es entendido como la probabilidad de sufrir
una determinada enfermedad o padecimiento que incide directamente en la
disminución de la calidad de vida de las personas. Se plantea que en esta y otras
áreas del conocimiento el uso de la terminología referida al riesgo es incorrecto e
inexacto, y que cuando se habla de factores de riesgo deben cuantificarse, con
vista a tener una idea más realista de su significado.
La Psicología, como parte de las ciencias sociales, también ha hecho su aporte al
estudio de los factores de riesgo, investigando los comportamientos y los estilos
de vida no saludables como factores que colocan a los individuos en situaciones
de riesgo. En este caso, más que medir, se trataría de caracterizar estos factores
para, conociéndolos, prevenirlos.
En sentido general, las investigaciones avalan que el conocimiento de los factores
de riesgo es imprescindible para la proyección de estrategias y políticas de
promoción de salud y prevención de diversas enfermedades.
Sin embargo, en el ámbito criminológico, los factores de riesgo son variables que
pueden afectar de manera negativa al correcto desarrollo de las personas,
pudiendo derivar en conductas antisociales refiriéndose a la violación de las
normas sociales y penales establecidas.
Por ejemplo, la exposición sin protección a los rayos solares es un factor de
riesgo para el cáncer de piel, y el fumar es un factor de riesgo para el cáncer de
pulmón, laringe, boca, faringe, esófago, riñones, vejiga urinaria y otros órganos.
¿Y qué relación puede tener esto con las definiciones de "riesgo"? ¿Por qué es
importante definir con claridad qué entendemos por riesgo antes de su abordaje
en la práctica profesional? Una respuesta sencilla es la clave: porque la manera
en que concebimos los riesgos puede cambiar radicalmente los métodos de
estudiarlos, analizarlos, evaluarlos, comunicarlos y prevenirlos.
Por lo tanto, las aplicaciones del conocimiento acerca del riesgo son útiles para el
desarrollo de acciones profesionales de toda clase; entiéndase, políticas,
económicas, comerciales, sociopsicológicas, relativas a la salud pública y del
trabajo, y todas aquellas en las que estén implicados recursos humanos y
financieros.
Son muchas las aplicaciones y derivaciones del concepto “riesgo”, donde se
destacan, por sus implicaciones, las áreas de salud pública y ambiental. En ellas
es importante su distinción del peligro y su comprensión como factores de riesgo,
en tanto conjunto de características y condiciones que propician el
desencadenamiento de procesos mórbidos. Lo importante al hacer uso del término
es tener claro cuántos diferentes significados tienen y en qué sentido lo estamos
utilizando para no producir confusión y así poder comunicar adecuadamente
nuestros resultados. Lo más importante es siempre esclarecer con qué
dimensiones del riesgo estamos trabajando y qué aspectos nos interesa destacar
de este concepto en función de los objetivos de nuestras investigaciones.
También es importante tener clara la naturaleza de los riesgos, el contexto donde
se producen y las partes implicadas, pues los relacionados con el ambiente físico,
químico y biológico se evalúan y analizan de una manera, los psicosociales de
otra; incluso los económicos y financieros tienen sus modos específicos de
medirse. Es un fenómeno múltiple y complejo que merece ser bien esclarecido
antes de decidirnos a convertirlo en objeto de nuestra investigación.