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SEPARATA 7
CHAN CHAN: CIUDAD IMPERIAL CHIMU
Arq°. Ana María Hoyle
INTRODUCCION
Chan Chan, es la urbe prehispánica construida en tierra más grande e importante de América Andina.
Representa la síntesis histórica y cultural del proceso de civilización de las sociedades la costa norte
peruana, que se inició hace más de 10,000 años. Este largo proceso histórico devendría finalmente,
hacia el noveno siglo de nuestra era, en el surgimiento de una de las sociedades complejas más
importantes del mundo andino, el Reino Chimor, que abarcó una vasta región costera, desde Tumbes
hasta Carabayllo (Lima) agrupando bajo una administración central una confederación de Curacazgos,
y cuya fama se extendió por toda el área andina a causa de su poder y esplendor.
En este marco geopolítico, Chan Chan, construida durante 650 años, fue la capital política,
administrativa y religiosa del Estado Chimor, y expresa el más alto grado de desarrollo urbano
alcanzado por las sociedades andinas de su época. En ella se reflejan, además del elevado nivel
económico y social alcanzado, el grado de acumulación de excedentes de producción y el control
sobre éstos, para lo cual, se establecieron centros administrativos provinciales que articularon
mediante un complejo sistema de información, intercambio y reciprocidad, a los diversos territorios y
valles conquistados.
DESCRIPCION DEL SITIO
Chan Chan se ubica en la margen norte del valle de Moche, conocido antiguamente como Valle del
Chimor, a 5 km. de la ciudad de Trujillo, en los 8 4' 20" de latitud sur y 79 03' y 79 06' de longitud oeste
a partir del Meridiano de Greenwich, y a 20 ms. de altitud sobre el nivel del mar.
En su máxima expansión, la urbe tuvo más de 20 Km2 de área territorial, de los cuales ahora conserva
tan solo 14 km2. La urbe está conformada por una zona nuclear estrictamente urbana de 6 kms2 y otra
marginal, de carácter más rural, con 8 km2 de extensión.
Área nuclear:
El núcleo, conforma el conglomerado urbano de Chan Chan, el cual contiene los restos arquitectónicos
más visibles del sitio. Se trata de un área casi rectangular orientada de sur-norte, con un eje de 45
grados con relación a la línea de la costa. En él destaca la presencia de 9 a 12 elevadas edificaciones
o cercaduras amuralladas de carácter elitista, conocidas como Ciudadelas o Palacios Reales, a los
que actualmente se les llama Chayhuac, Uhle, Tello, Gran Chimú, Laberinto, Velarde, Bandelier,
Squier, Rivero y Tschudi. Estos Palacios se extienden de sur a norte ocupando la parte central y más
importante del núcleo. A ellos se asocian 35 construcciones semi-monumentales, que Klymyshyn
(1980) llama Arquitectura Intermedia, incluyendo los conjuntos llamados Martínez Compañón,
Huamanchumo y Huaca Las Vicuñas. Otras construcciones importantes en el núcleo, son dos
imponentes pirámides truncas o Huacas: El Obispo que se ubica al norte de la urbe en las
inmediaciones de campos amurallados; y Toledo, ubicada al este de la urbe, cercana a los palacios
Bandelier y Gran Chimú; así mismo, cuatro huacas de menor volumen llamadas El Higo, El Olvido, Las
Langostas y Las Conchas. En contexto con estos palacios, y ubicados en las márgenes del núcleo, se
extienden 4 grandes barrios populares, que contienen la mayor densidad poblacional de Chan Chan.
El núcleo culmina con una larga muralla construída al norte de Chan Chan y le sirve de lindero, por el
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oeste con un camino ceremonial amurallado que conduce al contiguo valle de Chicama.
Área marginal:
Alrededor del núcleo se desarrolla una vasta área periférica compuesta por amplios campos cercados
ubicados al norte, y hoyas de cultivo o Huachaques al sur y sur-este del núcleo (Huachaques Chico,
Huachaque Grande y Gran Huachaque o Pampas de Alejandro) los cuales estuvieron conectados
directamente a la urbe mediante caminos sobreelevados en terraplenes, y asociados a unidades
administrativas.
En el extremo de la zona agrícola marginal y a distancia variable de la urbe, se distribuyen 5 templos o
pirámides llamados Taycanamo y Arco Iris (al norte), Huacas Tres Huacas, El Mirador, Caballo Muerto
y La Esmeralda (al Este); cercaduras como El Calvario de Los Incas y otras estructuras menores (al
Oeste), así como algunos conglomerados urbanos actualmente destruidos (al norte).
Arquitectura y sociedad
Los señores Chimor sostuvieron la creencia que descendían de cuatro estrellas llamadas Patá
(Constelación de Orión), que crearon dos castas sociales: La nobleza y el pueblo. Este concepto
correspondió a los principios de dualidad y cuadripartición de la sociedad Chimú bajo cuyos
estamentos la población fue social, económica y políticamente organizada; con una estructura
rígidamente estratificada que se caracterizó por la diversidad de rangos ocupacionales de diferente
status, privilegios y obligaciones que se tradujeron en la arquitectura de Chan Chan por el uso de
materiales, espacios, volúmenes, distribución y complejidad o simplicidad arquitectónica,
ornamentación mural, etc. y finalmente por su función.
De esta manera, el gobernante y la alta jerarquía nobiliar residieron en los conjuntos monumentales de
élite y sus anexos construidos con adobe, segregados socialmente por gruesas y elevadas murallas.
En tanto, la clase baja o popular, solo estuvo permitida de usar materiales perecederos como la
quincha y un reducido espacio habitacional.
La Resolución Directoral Nº 404 / INC de marzo de 2006, estableció la nueva denominación de los
palacios del complejo arqueológico de Chan Chan.
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