Civilizaciones Mesoamericanas - Mayas

Cultura maya
En un territorio y zona geogrfica muy variada, pero bien delimitada, se
desarroll una civilizacin y cultura formidables, cuyos vestigios siguen causando
gran admiracin y asombro.
Esta extraordinaria civilizacin, en la cual se dieron lugar las ms diversas
manifestaciones culturales como arquitectura, escultura, pintura, astronoma e
importantes conocimientos matemticos, se desenvolvi en selvas tropicales, en
escarpadas montaas, as como en planicies inmensas y ha llegado hasta nuestros
das a travs de sus ciudades, templos, palacios, estelas, altares, murales y
cdices, entre otros objetos. Dicha civilizacin es la que ahora conocemos como
maya.
Esta grandiosa cultura tuvo avances impresionantes an para nuestra poca
particularmente en matemticas, astrologa y el calendario.
La civilizacin Maya se desarroll en un territorio de aproximadamente
400,000 kilmetros cuadrados, situado en la regin denominada Mesoamrica, la
cual abarca a la Pennsula de Yucatn, el estado de Quintana Roo, la Mayor parte
de Tabasco y Chiapas y el istmo de Tehuantepec en Mxico, toda Guatemala,
Belice, la parte occidental de El Salvador y Honduras y una pequea parte de
Nicaragua
Este territorio presenta una gran rica variedad geogrfica: montaas,
pantanos, planicies, selvas tropicales, bosques de altura; por lo que climas, suelos,
lluvias y vegetaciones diferentes, albergaron diversos grupos tnicos, lenguas y
estilos de vida que integran la gran familia Maya, agrupada comnmente bajo el
nombre de Mayense.
Los mayas y sus descendientes han ocupado este territorio desde hace
aproximadamente 5000 aos; sin embargo, la Civilizacin Maya probablemente se
remonta a tiempos mucho ms antiguos.
Divisin del rea maya
Considerando los indicadores geolgicos y climticos, existen dos ambientes
en el rea maya, el de las tierras altas y el de las tierras bajas. Aunados a estos
indicadores, factores culturales y desarrollo histrico diferenciado, el territorio
maya se divide en tres zonas, a las que por su ubicacin se les denomina: sur
(meridional), central y norte (septentrional)

Zona Sur.- La zona sur incluye las tierras altas de Chiapas y Guatemala y una zona
contigua de El Salvador, mas de una faja adyacente de litoral del ocano Pacifico
de 40 a 50 km, con caractersticas geogrficas que contrastan con el resto del
rea. Las tierras altas estn formadas por sierras montaosas de origen volcnico
de ms de 3 000 metros de altura, en las que nacen los ros Usumacinta y Motagua
y se encuentran los lagos Atitln y Amatitln.
Zona central.- La zona central, llamada tambin de las tierras bajas, se extiende
desde la vertiente norte de las serranas de Chiapas, Guatemala y Honduras, y
tiene como centro la meseta de El Peten en Guatemala, donde las aguas que bajan
de las tierras altas forman dos sistemas fluviales, al poniente el del rio Usumacinta
y al oriente el del rio Motagua; al norte comprende la zona de Belice, Tabasco, y la
parte sur de los estado de Campeche y Quintana Roo.
Zona Norte.- La zona norte abarca la mitad norte de la pennsula de Yucatn, o
sea, el estado de Yucatn y la mayor parte de los estados de Campeche y Quintana
Roo. Esta zona es una extensa planilla interrumpida por ligeras elevaciones (100
m) de la cordillera Puuc que corre paralela a la costa de Champotn y Campeche,
de donde se prolonga hacia el noroeste de Maxcan y de ese punto al sureste de
Tzucacab. Los dos ltimos en el estado de Yucatn. En ella desaparecen los ros y
el agua superficial es sumamente escasa, carencia que aumenta a medida que se
avanza hacia el norte. La ausencia de agua en la superficie es compensada, en
cierta medida, por las aguadas, sartenejas y cenotes, junto a las cuales se
asentaron numerosas poblaciones, as como depsitos
artificiales de agua
llamados CHULTUNES.
Los cenotes son uno de los hechos geogrficos de origen hidrolgico ms
sobresalientes de Yucatn. Son mantos acuferos naturales subterrneos. Las
aguadas son cenotes abiertos.
DESARROLLO HISTRICO DE LOS MAYAS
El estudio de la civilizacin maya se divide en 3 etapas:
El Periodo preclsico
(1600 a.C. al 300 d.C.)
Dio inicio con el primer asentamiento en las montaas del oeste de
Guatemala por el ao del 2500 a.C. Los primeros mayas que se establecieron en la
pennsula de Yucatn lo hicieron en el ao 1600 a.C y los primeros que se
establecieron en Tabasco lo hicieron para el ao de 900 a.C.
En el preclsico inferior vivan en casas que tenan por paredes, palos unidos
entre si por barro y estaban provistas de techo de paja. Estas casas siempre
estaban alrededor de los cenotes. Sus actividades econmicas ms importantes en

la recoleccin de frutos, practicaban la caza y la pesca; tenan una agricultura de

temporal. En el preclsico medio, sus actividades econmicas ms importantes
eran la agricultura, el comercio y la cermica. Mejoraron la agricultura, por lo cual
se volvieron autosuficientes. En el preclsico superior, los mayas tienen contacto
con los olmecas, lo cual trae como consecuencia la introduccin del calendario, la
cuenta larga y la escritura incipiente.
En este periodo destacaron las ciudades de Mani, Dzibilchaltn, Komchen,
Izamal, Tikal, Copan, Chichen Itza, Kabah, Loltun, entre otras.

Periodo Clasico
( 300 al 900 d.C.)
En este periodo, el proceso cultural de los mayas alcanzo su mximo
desarrollo, tanto en el campo tecnolgico, como en el social, econmico, poltico,
religioso y artstico. Fue la denominada EPOCA DE ORO de los mayas. La poblacin
haba crecido y la agricultura se haba desarrollado bastante. Se levantaron
terrazas en las zonas montaosas; en territorios con ros, lagos o lagunas se
construyeron canales de riego y aumentaron de esta manera la superficie
cultivable tanto para la produccin de productos bsicos como para el consumo y
el comercio. Los centros crecieron de manera esplendorosa. Con los nuevos
adelantos se diversifico mucho mas y surgieron los artesanos especializados en
distintas manifestaciones culturales; igualmente se incremento el comercio que,
poco a poco, haba facilitado el desarrollo econmico y que ahora, en el periodo
clsico, permita el intercambio no solo con pueblos del rea maya, sino tambin
con otros pueblos de mesoamrica, consolidndose entre el peten y el valle de
Mxico un activo comercio.
La entrada de algunos pueblos de Mesoamrica a poblaciones mayas lleg
durante un tiempo a desestabilizar a la sociedad y paralizar la construccin de
centros ceremoniales. Sin embargo, la elite gobernante supero la crisis y el
desarrollo continuo.
En los mejores tiempos de la actividad arquitectnica tuvo relevancia, pues
se construyeron sitios con centenares de edificios, algunos con numerosas
habitaciones; pirmides monumentales de hasta 70 metros de altura, numerosas
estelas y monumentos con fechas de cuenta larga e inscripciones jeroglficas en
las que se dan referencias a hechos histricos. Todas estas actividades se
realizaron bajo la direccin y supervisin de la clase dirigente que haba
establecido un gobierno teocrtico ( Gobierno ejercido directamente por dios o por
los sacerdotes como sus representantes ) en el que residan los poderes civiles y
religiosos, los cuales estaban ntimamente ligados. La clase dirigente, una minora,
se sostena de los tributos que le entregaban los campesinos y los artesanos. Su

poder se extenda por toda una regin, y lo ejercan a travs de de un sistema

burocrtico bien organizado que llegaba hasta los lugares mas alejados. Los
funcionarios controlaban las actividades productivas, la vida material y espiritual
de las poblaciones, alcanzando las obras pblicas y santuarios ya referidos. En
este periodo se da una decadencia, la cual tiene varias teoras, entre las que se
incluyen una posible guerra civil, alguna epidemia o conquista de pueblos
barbaros.
En este periodo, algunas de las ciudades que florecieron fueron: Coba,
Uxmal, Izamal, Kabah, Loltun y Acanceh entre otras.
Periodo Posclasico
(900 al 1524)
Se desarroll en la Zona Norte, ya que los mayas que vivieron ah, sobrevivieron a
la catstrofe que provoco el abandono de las ciudades de la zona Central y
continuaron su desarrollo durante el periodo posclsico afectados por las
influencias culturales de grupos extranjeros que irrumpieron en la regin; uno de
ellos, acaso el principal, fue el de los mayas chontales o putunes que procedan del
sur de Campeche y del delta de los ros Usumacinta y Grijalva.
Una razn decisiva del asentamiento de los itzaes en el sitio que
denominaron Chichn ltz fue la existencia de dos cenotes, uno de ellos, el Xtoloc,
sirvi para el aprovisionamiento de agua; el otro, el Sagrado o de los Sacrificios,
fue utilizado para el culto al dios de la lluvia, Chaac. Un sacb conduce al Cenote
de los Sacrificios desde la plaza principal.
El pueblo maya de Chichn ltz y el que habitaba en el rea de influencia de
este centro, qued sujeto a jefes no autctonos, es decir, a los invasores
extranjeros que aportaron elementos culturales nahuas, entre los que
predominaban los de Tula. El campesino sigui trabajando la tierra como en
tiempos anteriores, pero el tributo se canaliz hacia los gobernantes itzaes y la
esclavitud se recrudeci, se incrementaron los sacrificios humanos y se les
impusieron cambios en las creencias as como la veneracin de nuevas deidades.
En Chichn Itz se concentr el podero itz, razn por la que este centro
militar, poltico, comercial y religioso experiment una transformacin grandiosa
que lo llev a su florecimiento; las ideas que introdujeron los grupos toltecas se
reflejaron en el arte y en la arquitectura, como ejemplos se pueden sealar, la
construccin del imponente edificio de El Castillo, el grupo de las Mil Columnas y el
Gran Juego de Pelota; las representaciones de tigres caminando y almenas en
forma de caracol como en Tula; columnas con serpientes erguidas, bajorrelieves
que representan guerreros toltecas, murales con escenas de guerreros navegando
frente a poblados costeros; tableros con figuras humanas enmascaradas y
animales en actitud de comer corazones humanos.
Se cree que el auge de Chichn ltz se logr gracias al periodo de relativa
paz que vivi por espacio de 200 aos, hecho que fue posible por la organizacin

hacia el ao 1000 de la llamada "Liga de Mayapn", alianza poltica que hicieron

los gobernantes de Uxmal (Xiu), Chichn ltz y Mayapn.
El final repentino de Chichn ltz se debi, segn algunos relatos histricos,
a la guerra que le hizo Mayapn, en la que un jefe importante de este lugar
llamado Hunac Ceel Cahuic venci a los itzaes y los expuls. Este hecho se conoce
en los textos mayas como la "Traicin de Unac Cell". La salida de los itzaes no
provoc el total abandono del sitio, diversos grupos mayas continuaron durante
ms de tres siglos, haciendo peregrinaciones al Cenote Sagrado para llevar
ofrendas al dios de la lluvia, Chaac. El sitio haba quedado en poder de los Cupul
Itz. Despus de la rebelin el poder qued en manos de los vencedores, los
Cocom, de linaje itz, seores de Mayapn.
Desde entonces, este sitio se convirti en el centro poltico y comercial ms
importante de toda la parte norte de la pennsula. La ciudad se transform, se
construyeron la muralla que la rodea y dentro del recinto ms de 2 000 casas para
uso habitacional, as como algunos edificios monumentales semejantes a los de
Chichn ltz. Al parecer, tuvieron importantes relaciones con los navegantes
putunes con los que realizaron valiosos intercambios. Como consecuencia de este
comercio florecieron en ese territorio importantes centros como Tulm, Xelh y
Muyil
La rebelin fructific el ao de 1441 cuando los Xiu llegaron a contar con el
apoyo de la mayor parte de los pueblos de la regin; entonces, el pueblo maya
atac la ciudad amurallada de Mayapn, smbolo de los privilegios y del dominio. El
lugar fue completamente destruido, incendiado y abandonado para siempre, slo
escombros quedaron de la antes poderosa Mayapn. Los vencedores concluyeron
la guerra matando al Cocom gobernante y a sus familiares; slo un Cocom
sobrevivi gracias a que se encontraba en Ula, en la costa caribe de Honduras,
realizando gestiones comerciales.
Pasada la revolucin, el poder poltico y comercial, que durante ms de
doscientos aos se ejerci de manera centralizada desde Mayapn, se fragment
en diecisiete cacicazgos (cuchcabal) o provincias independientes y rivales, aunque
con alianzas entre algunas de ellas. Los seores mayas que permanecan cautivos
fueron liberados y retornaron a sus lugares de origen. El Cocom que sobrevivi a
su retorno se estableci en Tiboln, sitio principal de la provincia de Sotuta.
Arquitectura
Una de las manifestaciones Mayas ms espectaculares fueron sus
construcciones, muchas de las cuales han llegado hasta nuestros das en forma
ms o menos completas, y de muchos otros que aun permanecen sepultados; y
podemos observar que sus caractersticas muy propiamente son aportaciones
universales.

Como ejemplos tenemos el arco falso; el aprovechamiento mediante terrazas

de los niveles naturales de los terrenos, incorporando la edificacin al entorno
propiamente dicho.
La integracin dentro de la construccin al entorno propiamente dicho. La
integracin dentro de la construccin de estructuras, murales y ornamentales con
fines determinados.
Adems, se han encontrado por todo el territorio en todos los estilos y
tamaos, impresionantes altares, estelas, dinteles, etc. en los cuales han quedado
esculpidos para la posteridad los grandes sucesos histricos de ste pueblo.
Pero la contribucin ms importante es el hecho de que toda construccin
esta minuciosamente fechada. El palacio de Uxmal: una enorme construccin de
tres niveles, el primero de los cuales est conformado por un colosal basamento de
casi 180 metros de largo, por 154 metros de ancho y ms de 12 metros de alto,
sobre el cual se asienta una terraza de 120 metros de largo por 25 de ancho y 4
metros de altura, qua a su vez soporta el edificio que alcanza casi 100 metros de
largo, 12 metros de fondo y 9 metros de alto.
Como ejemplo de construcciones elevadas esta la Pirmide Jaguar (El Templo 1 de
Tikal para los antroplogos; La Torre Mgica del Tiempo Oculto para los
esteristas), con ms de 70 metros de altura, con una base de 40 metros. Otro
ejemplo es la Acrpolis de Copn, que abarca 5 hectreas.
Los Mayas tambin lograron formidables adelantos en las construcciones de
acueductos, cisternas, drenajes, obras hidrulicas, fortalezas, murallas y calzadas.
Escultura y Cermica
El pueblo Maya logr dominar prcticamente todas las tcnicas de la
escultura, ya que existen grabado en alto y bajo relieve y en bulto redondo;
esculturas adosadas y especialmente injertadas en grandes monumentos, que
forman parte integrante de los mismos.
Hasta hoy sobreviven extraordinarias piezas en madera con tallados
excelentes, como los dinteles de Tikal y Yaxchiln, algunos de ellos incompletos,
pero preservados milagrosamente.
En la alfarera se distinguieron por la difusin y gran variedad de estilos, en
los cuales usaron: pastillaje, grabado, en alto y bajo relieve, polcromos, adems
de adornos especiales.
Escritura
Existen pocos testimonio escritos, generalmente son transcripciones de
libros antiguos de tradiciones. Estos fueron grabados sobre papel Amate hecho de

corteza de rbol. Se estima que existan 13 escritos principales de la historia Maya,

en nuestros das solo sobreviven 3 en museos europeos:
El Cdice Dresde
El Cdice de Madrid
El Cdice de Paris
En forma de libros escritos en maya pero con alfabeto castellano, se
encuentran el Popol Vuh de Chichicastenango, los anales de Cakchiqueles; y el
Chilam Balam.
Religin
Al ser la religin el eje central de las actividades mayas, stas se
desarrollaban alrededor de los rituales, los cuales eran el quehacer diario.
En las ceremonias dirigidas por los sacerdotes, participaba todo el pueblo,
dentro de un mismo entendimiento cosmognico. Entre los rituales haba ayuno,
abstinencia, danzas, coros, msica, escenografas, cantos, quema de incienso,
ingestin de bebidas preparadas, endulzadas o fermentadas y meditaciones. Como
el pueblo maya siempre ha credo en la inmortalidad de la conciencia, del alma,
del espritu y del supra-espritu, venan a la muerte con calam y naturalidad.
Generando tambin otra costumbre ritual que es el de las ofrendas y regalos
para los antepasados muertos y para los iniciados, que eran considerados como
"los vivientes al otro lado de la muerte". Hasta nuestros das en algunas partes de
Mxico se acostumbra la ofrenda de muertos que se celebra en 7 etapas desde la
media noche del 30 de Octubre, hasta el medio da del 3 de Noviembre; aunque en
la mayora del pas solo se celebra la noche del primero de Noviembre y el da 2 de
Noviembre.
Matemticas
En lugar de diez dgitos como hacemos hoy da, el sistema matemtico maya
tiene 3 smbolos y la base de 20. (Vigesimal).
Usaban un sistema se construye con rayas y puntos como "taquigrafa" para
contar. Un punto represent uno y una barra represent cinco. Debido a que la
base del sistema del nmero era 20, se apuntaron en potencia de 20 los nmeros
ms grandes. Hacemos ese en nuestro sistema decimal demasiado: por ejemplo
32 est formado por 3*10 +2. En el Maya sistema, ste estara 1*20 +12, porque
usaban el 20 como base.
Se escriben los nmeros de abajo hacia arriba.

Astronoma
Debido a las necesidades propias de un pueblo totalmente agrcola, se vieron
obligados a observar los astros o cuerpos celestes que afectaban la siembra.
Se sabe que varias ciudades dispusieron edificios que fungieron como
verdadero observatorios y nos han legado clculos asombrosos por su exactitud,
como por ejemplo el ciclo solar que lo establecieron en 365.2420 das. y el ciclo
lunar en 29.53086 das.
El ao gregoriano actual mide 365.25 das; y algunos otros calendarios estableces
un sistema de 27 o 28 das para el ciclo lunar.
Hoy da los cientficos por medio de satlites, computadoras, calculo de
precisin e integracin; e interseccin ptica laser, han calculado que el ao solar
es de 365.2422 das, y el ciclo lunar es de 29.54059 das lo que se traduce en que
los mayas calcularon la precisin del ao solar con 3900 % (tres mil novecientos
por ciento) ms exactitud que las culturas europeas y la precisin lunar con 15833
% (quince mil ochocientos treinta y tres por ciento) ms exactitud que cualquier
otra cultura del mundo.
Segn el cdigo Dresde, se sabe que calcularon el ciclo de Venus con
relacin al de la Tierra en 583.935 das. (Hoy se esta estimando que es entre
583.920 y 583.940 das aproximadamente).
Su inters primordial, en contraste al de los astrnomos "occidentales",
estaba en el paso Zenital, es decir cuando el Sol atraviesa la altitud Maya. En una
base anual el sol viaja a su solsticio del verano hasta la latitud de 23 grados y 20
minutos norte.
La mayora de las ciudades Mayas se localizan al sur de esta latitud, lo que
significa que podran observar el sol directamente sobre la cabeza durante el
tiempo que el sol pasaba encima de su latitud. ste pas dos veces un ao,
aproximadamente con un espaci de 34 das alrededor del da de solsticio. (Entre
el 21 y 22 de junio)
Entre el 15 y 16 de Mayo.
Entre el 25 y 26 de Julio.
Los Mayas podra determinar fcilmente estas fechas, porque durante el
medio da local, los objetos no proyectaban ninguna sombra. Las observaciones del
Paso Zenitale son posibles slo en los Trpicos y esto era totalmente desconocido
para los conquistadores espaoles quienes descendieron en la pennsula de
Yucatn en el siglo XVI.
Venus

Venus era el objeto astronmico de mayor gran inters. Se piensa que los
Mayas le daban tanta o ms importancia que al Sol. Lo observaban
cuidadosamente cuando movi por su estaciones (toma 584 das para que Venus y
la Tierra se alineen en su posicin previa con respecto al Sol). Toma
aproximadamente 2922 das para que la Tierra, Venus, el Sol, y las estrellas estar
de alineadas otra vez.
Durante este perodo no se puede ver a Venus desde la Tierra. Este astro
desaparece por perodos cortos que hacen un promedio de 8 das. Cuando sucede
la primera elevacin de conjuncin inferior, esto es cuando estaba primero notorio
en el cielo de la maana, se llama subida del heliocoidal porque sube "con el sol",
esta era la posicin ms importante de Venus. Despus de la subida de Venus
aumenta grandemente su brillantez entonces llega a su mxima elongacin al
oeste, y cambia rpidamente (en movimiento retrgrado) lejos del Sol. Despus de
que quedar visible por aproximadamente 260 das en el cielo de la maana hasta
que alcanza su conjuncin superior. A estas alturas Venus est en el lado opuesto
del Sol cuando lo vemos desde la Tierra. Llega a ser un astro "oscuro", hasta que
se zambulle inverso debajo del horizonte, (de ah el simbolismo del "Dios que se
zambulle") slo aparecer en el lado opuesto del sol tras de unos 50 das en
promedio. Entonces sube como el astro de la tarde y queda en el cielo nocturno
aproximadamente 260 das hasta que va por su mxima elongacin oriental y
toma su mayor brillantez antes de llegar a la Conjuncin Inferior de nuevo.
Los Mayas hicieron observaciones del da de Venus. Venus tena un efecto
psicolgico en los Mayas y otras culturas Mesoamericanas, se ha mostrado que los
Mayas cronometraron algunas de sus guerras basaron en los puntos estacionarios
de Venus y Jpiter.
El pensamiento Maya evidentemente se enfocaba tambin en el Sol y lo
observaron, rastreando el camino a lo largo de la eclptica. Ellos lo observaban
durante el ao, partidarios presumiblemente de su camino a lo largo del horizonte
como tal. En Chichen-Itza durante el ocaso del sol la serpiente de luz sube por el
lado de la escalera de la pirmide llamado "El Castillo" en el primer da de
primavera y equinoccio del otoo.
Se entiende que los Mayas no solo observaban las posiciones extremas del Sol en
los Solsticios, sino tambin los equinoccios. Adems del Paso Zenital mencionado
antes, observaciones de eclipses y ms.
Los Mayas tenan un componente lunar en sus inscripciones de su calendario.
En el Arte Maya est representada la Ecliptica como una Serpiente de Dos
Cabezas. La eclptica es el camino de el sol en el cielo, que esta marcado por las
constelaciones de estrellas fijas. Aqu la luna y los planetas se pueden hallar
porque se limitan, como la Tierra, a la orbe del sol.
A esto se le llama tambin el zodaco y son las constelaciones visibles en la
eclptica.

La Va Lctea se vener mucho. Ellos la llamaron el rbol del Mundo, que se

represent por un alto y majestuoso rbol florece rbol, la Ceiba.
La Va Lctea era tambin llam el Wakah Chan. Wak significa "Seis",
"Ascender" o "Derecho"; Chan o K'an significa "Cuatro", "Serpiente" o "Cielo." As
podramos interpretarlo como "La Regla del Cielo" o "La Serpiente Ascendente".
El fenmeno en el que la constelacin de Sagitario es ms resplandeciente
durante las primeras horas del atardecer es durante el 25 de Julio, da que los
Europeos conocen como la Fiesta del Camino de Santiago, pues es cuando la Via
Lactea (el Camino de Santiago) es ms notorio de oriente a occidente tras del
atardecer en Francia, Espaa y Protugal.
Un elemento mayor del rbol del Mundo incluye al Kawak (la Tormenta que
arrasa todo) representado por una cabeza del gigante con un kin en su frente. Este
monstruo estaba a la vez una montaa o monstruo de la tierra. Un cuenco
sacrificatorio en su cabeza contiene una hoja del pedernal representar sacrificio, y
el glifo de Kimi(la muerte). A veces como se representa una barra el ecliptica que
cruce el eje mayor del rbol mundo, creando una forma muy similar a la Cruz de
cristianismo. Sobre el rbol Mundo hallamos un pjaro que se ha llamado, la
deidad Principal de las Aves, o Itzam Ye; este era un pajaro de fuego y luz inmortal,
que renovaba su propia existencia y la del rbol del Mundo al encenderse un fuego
ceremonial. Hay evidencia tambin se muestra la aparicin del Dios Sol sobre
rbol del Mundo durante Invierno Solsticio.
Durante los meses de invierno, la Va Lctea domina el cielo, y le se llamaba
"los Huesos de la Serpiente Blanca". Esta parte de la Va Lctea pasa sobre el Zenit
durante las noches la estacin de sequa. No est tan brillante por las nubes que
domina el cielo al Norte del ecuador como durante los meses de verano, pero los
observadores de localidades oscuras vea fcilmente la luz. Aqu la Eclptica cruza
la Va Lctea de nuevo, cerca de la constelacin de Gmenis que era la ubicacin
aproximada del Sol durante Solsticio del Verano. Est era posible que las
mandbulas de la Serpiente Blanca que era representada por la cabeza del Kawak.
Poltica y Cosmologa
Los Reyes Mayas cronometraron sus rituales del asentimiento en armona
con las estrellas y la Va Lctea. Celebraban el k'atun aproximadamente cada
veinte aos. Al final del periodo del 20 aos del k'atun, los gobernantes
regularmente eligieron una estela, para conmemorar el evento.
Adems, se ha hallado que al fin del k'atun coinciden posiciones planetarias
fijas. La cosmologa Maya era una filosofa viviente, religiosa que penetr sus vidas
a un grado que puede parecer excesivo a personas modernas. Eran observadores
astutos, sensible de la naturaleza del ciclo del sol, luna y las planetas.

Personajes Legendarios.
La mitologa Maya es increblemente ricas en relatos cortos, y leyendas
fabulosas inspiradas en los seres de la naturaleza. Entre las cuales, el que ms se
destaca era el venado, (smbolo del Creador) seguido por la serpiente (el poder), la
tortuga (el tiempo) y la rana (la sabidura).
Igualmente el Ser ms destacado de la Cosmologa maya es Hunab Ku (el
dador de la medida) y los tres personajes principales de las leyendas ancestrales,
los tres ms destacados son Kukulkan (el rey del poder), Pakal Votan (el seor del
tiempo) y Zamna (el maestro de la sabidura). A los que se atribuyen
respectivamente la concepcin del gobierno, calendario y filosofa de los Mayas.
Los Calendarios Mayas.
Los mayas eran grandes observadores del tiempo. Contaban con diversos
sistemas calendricos, los cuales suelen ser conocidos como: el calendario civil, el
calendario ritual, el calendario lunar, el calendario de los nueve seores, la cuenta
larga, la cuenta corta, y la cuenta secreta Etimologa.
Los Mayas cuentan los das con varios sistemas calendricos, que trabajan
de modo coordinado, de los cuales el ms conocido es el Tzolkin o calendario
ritual.
El Tzol (espiral/culebra) Kin (de los das/del Sol), que podramos traducir
como el camino serpentiante de los das es la cuenta sagrada de 260 das
conformado por 13 nmeros llamados en nahuatl "tonallis" (brillantes/luminosos) y
20 signos jeroglficos llamados "nahuallis" (nocturnos/misteriosos) formando un
doble engranaje que al avanzar crean un ciclo perfecto de 260 das.
Otro de los sistemas calendricos de los Mayas es el Tun. Este calendario que
se considera civil, est conformado por 18 UINALES (ciclos de 20 dias) dando un
total de 360 das; a los que se aade 5 das ms llamados UAYEB para completar
un ciclo solar de 365 das por ao.
Interpretacin comn Jefe
Rana, Cacera, Murcilago/Pez, Cielo y Tierra, Perro mitolgico, Sol, Nube / Piedra,
Pozo, Nuevo, Blanco, Cervatillo, Cubrir, Abarcar, Ave, Tambor, Tortuga, Cocodrilo,
Das Duendes
El Tun se organizaba en periodos vigesimales, cada uno de ellos conocido
como Katun (20 aos o 7200 das) y estos se organizan en el Baktun (400 aos o
144,000 das).
La relacin entre calendarios se da as:

18 ciclos de 260 das es equivalente a 13 ciclos de 360 das.

7 ciclos de 260 das es equivalente a 5 ciclos de 364 das.
73 tzolkines de 260 das forman 52 aos de 265 das.
1461 tzokines das 1040 aos tal como los manejamos hoy da.
El Haab o calendario lunar es uno de los sistemas de medicin del tiempo
ms utilizados entre los pueblos pre-colombinos de toda Amrica, pero es tambin
uno de los ms desconocidos hoy da.
Este sistema se basa en el uso del mes lunar o YAIL (de la luna), cada uno
formado por 28 das. De esta forma, 13 meses de 28 das conforman 364 das, que
ms un da adicional dedicado a Hunab-Ku (el dador de la medida) forman un ciclo
de 365 das por ao.
Los smbolos que integran este calendario estaban basados en las figuras
que vean los mayas en el cielo
Murcilago, Alacrn, Venado, Bho, Pavorreal, Lagartija, Mono, Halcn, Jaguar,
Perro, Serpiente, Conejo, Tortuga
Los Mayas en la Actualidad.
Hoy da, los descendientes de los mayas viven en distintos poblados de la
Pennsula de Yucatn, Chiapas y Guatemala. Aun que cada vez son menores en
numero, un problema que afecta a todos los pueblos nativos del continente
americano, los mayas contemporneos se renen para continuar con los rituales
de los mayas antiguos, en los sitios consagrados que aun existen.
Organizacin Social
Los mayas de Yucatn al comenzar el periodo preclsico tenan una organizacin
social basada en el clan como unidad social.
Todos los miembros crean descender de un antepasado comn mtico, el totem del
clan, que en muchos casos era un animal; se admite que por ello, varios apellidos
yucatecos tenin nombres de animales como Pech ( garrapata ) Chan ( Serpiente )
May ( Venadillo ) Uk ( Piojo ) Pek ( Perro ) Balam ( Tigre ).
En el sentido estricto de una organizacin social y poltica estructuradas
como tal, nunca existi un imperio Maya, tal y como se sola creer.
La civilizacin Maya estaba organizada por un sistema ciudad-estado con
influencia geogrfica proporcional, distribuidas en diferentes zonas geogrficas y
cronolgicas, cuyo gobierno estaba basado en el compartir religin, cultura,
recursos, literatura y territorio con todas los grupos tnicos de la Familia Mayense,
a la cual se fueron integrando nuevos grupos emigrantes durante poco ms de
4500 aos, hasta que se estableci la colonia de Espaa.
Su organizacin social estaba constituida por clases perfectamente
estructuradas de manera primordial, cada una con funciones propias que
desempeaba para el bienestar del pueblo, pero ninguna con privilegios especiales
o ninguna que fuera inferior o superior a otra, que era lo que pensaban los
antroplogos.

Sacerdotes: Encargados de los ritos sagrados.

Artesanos: Encargados de la construccin.
Guerreros: Encargados de la defensa.
Agricultores: Encargados de los suministros bsicos.
Comerciantes: Encargados del intercambio comercial y cultural.
Toda la poblacin trabajaba masivamente en las enormes construcciones de todo
gnero de templos, palacios, centros comerciales, observatorios, etc., diferenciada
slo por el grado de especializacin de cada integrante.