Este impulso natural hacia el comercio y el

Fundamentos del Sistema Mundial, Industrialismo Estrati cación

intercambio fue acentuado y fomentado por las

Cruzadas que se organizaron en Europa occidental

desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes

travesías y expediciones de los siglos XV y XVI

reforzaron estas tendencias y fomentaron el

comercio, sobre todo tras el descubrimiento del

Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes

cantidades de metales preciosos provenientes de

esas tierras. El orden económico resultante de

estos acontecimientos fue un sistema en el que

predominaba lo comercial o mercantil, es decir,

cuyo objetivo principal consistía en intercambiar

bienes y no en producirlos. La importancia de la

producción no se hizo patente hasta la Revolución

industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.

La industrialización consiste en la producción de

bienes y servicios a gran escala, mediante la
utilización de máquinas accionadas por nuevas
fuentes de energía. Se conoce como
industrialización al proceso por el que un Estado o
comunidad social pasa de una economía basada
en la agricultura a otra fundamentada en el
desarrollo industrial y en el que este representa, en
términos económicos, el sostén fundamental del
producto interno bruto y, en términos de
ocupación, ofrece trabajo a la mayoría de la
población. Supone, además, una economía de
libres cambios.

Las ideas de Weber relativas a la división de la

comunidad en clases, estamentos y partidos se
encuentran concentradas en unas pocas páginas
de su extensa obra Economía y Sociedad (1920
[1969]), por lo que una exposición sintética de su
teoría puede parecer simple . Pero si no nos
amos de la aparente autonomía que presenta el
tratamiento de este problema en su obra, si no
nos apegamos a la "letra" de Weber respecto de
la estrati cación y tratamos en cambio de sentido
estas ideas en el contexto de su sistema teórico
global, la cuestión es ya menos sencilla.

Aunque al de nir los fenómenos relativos a la

distribución del poder Weber no retome
explícitamente sus conceptos de acción, acción
social y relación social, es necesario igualmente
tenerlos en cuenta si se pretende sortear los
peligros de una lectura literal de su discurso.

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 Fundamentos del Sistema Mundial, Industrialismo Estrati cación Sociedad industrial es el término sociológico e
historiográ co con el que se re ere a las
sociedades con estructura social moderna. Esa
denominación que favoreció en los países
occidentales en los que se llevó a cabo la
Revolución Industrial, a partir de la
transformación de la previa sociedad
preindustrial o premoderna o agraria, también
puede de nirse como una sociedad de masas.
La evolución posterior permite algunos autores
hablar de sociedad postindustrial.

Sociedad industrial hace referencia a

sociedades que cuentan con una estructura
social moderna. Estas sociedades nacen
con la Revolución Industrial, tras la
industrialización de occidente, que concluye
en el siglo XX.

El proceso industrializador, que tuvo su origen en

Inglaterra y luego se extendió por Europa no sólo tuvo
un gran impacto económico, sino que además generó
enormes transformaciones sociales.

La principal consecuencia de la industrialización fue

la sustitución de la sociedad estamental por la
sociedad de clases (en la que la clase social estaba
determinada por los bienes materiales). La nobleza
perdió su antiguo protagonismo y, en cambio, la
burguesía con sus riquezas se fue imponiendo
socialmente hasta llegar a reclamar el poder político.

En este escenario la burguesía se desplazó

de nitivamente a la nobleza terrateniente y su
situación de privilegio social se basó
fundamentalmente en la fortuna y no en el origen o en
la sangre. Los empresarios obtenían grandes
riquezas, no sólo vendiendo sus productos y
compitiendo, sino además pagando bajos precios por
la fuerza del trabajo aportada por los obreros.

La otra clase social surgida de la revolución industrial

fue el proletariado que aparece en Europa durante el
siglo XVIII. Como consecuencia de la revolución
agrícola y demográ ca, se produjo un éxodo masivo
del campo hacia las ciudades; el antiguo agricultor se
convirtió en obrero industrial. Eran obreros que no
poseían mas fortuna que su salario.
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