Gulliver comienza su primer viaje en 1699 y, tras una tormenta en el mar, se encuentra en

un país llamado Lilliput, donde la gente sólo mide quince centímetros de altura. Finalmente
escapa y vuelve a casa, pero pronto parte a Brobdingnag, luego a Laputa, a Luggnagg, y
por último, al país aún más extraño de los Houyhnhnms...
Como joven, Gulliver está orgulloso de ser humano, y orgulloso de su propio país,
Inglaterra. Cuando viaja por estas tierras extrañas, hablando con gigantes, y caballos, al
principio se ríe de sus extraordinarias ideas y extrañas opiniones. Pero a medida que pasan
años, comienza a hacerse preguntas.. '¿Por qué los seres humanos luchamos en guerras,
mentimos, engañamos, robamos y nos matamos unos a otros? ¿No hay una forma mejor
de vivir?

1. UN VIAJE A LILLIPUT
Nací en Nottinghamshire y fui el tercero de cinco hijos. Mi padre no era un hombre rico, pero
pudo enviarme a la Universidad de Cambridge, donde estudié durante tres años. Cuando
dejé la universidad, continué mis estudios y me convertí en médico. Pero siempre quise
viajar, así que hice varios viajes como médico de barco. Sin embargo, cuando me casé con
mi esposa Mary, planeé quedarme en casa por un tiempo. Pero al cabo de unos años
descubrí que no ganaba suficiente dinero con mis pacientes. Decidí hacerme a la mar
y esta vez me enrolé en un barco que navegaba hacia las islas del
del Pacífico Sur. Empezamos nuestro viaje desde Bristol el 4 de mayo de 1699.
Al principio nuestro viaje fue bien. Cruzamos el Atlántico, rodeamos la costa de África y
Atlántico, alrededor de la costa de África y hacia el Índico.
Pero antes de que pudiéramos llegar al Pacífico, una violenta tormenta nos golpeó y nos
llevó al noroeste de Tasmania.
El viento hizo que nuestro barco chocara con una roca, que lo partió por la mitad. Algunos
de los marineros y yo conseguimos meter un bote en el agua, y nos pusimos a remar para
buscar tierra. Pero cuando estábamos demasiado cansados para seguir remando, una gran
ola golpeó nuestra pequeña embarcación y todos caímos al mar. No sé qué les ocurrió a
mis compañeros, pero supongo que todos se ahogaron.
El viento y las olas me empujaban mientras luchaba por mantener la cabeza fuera del agua.
Me cansé mucho y pronto sentí que no podía seguir nadando. Por suerte, justo en ese
momento mis pies tocaron tierra. Salí del mar y llegué a una playa en la que no había ni
rastro de gente ni de casas. Estaba tan agotado que me acosté y me dormí. Cuando me
desperté a la mañana siguiente e intenté levantarme, no podía moverme. Estaba tumbado
de espaldas y todo mi cuerpo, mis brazos y mis piernas estaban fuertemente sujetos al
suelo. Incluso mi pelo, que era largo y espeso, estaba atado al suelo. El sol empezó a
calentar y me sentí muy incómodo. Pronto sentí que algo vivo se movía a lo largo de mi
pierna y subía por mi cuerpo hasta llegar a mi cara, y cuando miré hacia abajo, vi a un ser
humano muy pequeño, de sólo quince centímetros de altura. Tenía un arco y una flecha en
las manos, y había cuarenta más de estos pequeños hombres siguiéndole. Me sorprendí
tanto que di un gran grito. Todos retrocedieron de un salto, muy asustados, y algunos se
lastimaron al caer de mi cuerpo. Mientras tanto, yo luchaba por desatarme, pero justo
cuando logré liberar mi brazo izquierdo de las cuerdas, sentí que cien flechas caían sobre
mi mano libre, y más flechas sobre mi cara y mi cuerpo. Esto fue muy doloroso, y me hizo
llorar en voz alta. Me quedé en silencio, para ver qué pasaba después.
Cuando vieron que ya no luchaba, construyeron rápidamente una plataforma junto a mi
cabeza y un funcionario subió a ella para hablar conmigo. Aunque no entendía su idioma,
comprendí que serían amables conmigo, si no intentaba hacerles daño. A estas alturas
tenía mucha hambre, así que utilicé el lenguaje de señas para suplicar al funcionario que
me diera comida.
Pareció entenderme, porque inmediatamente se pusieron unas escaleras a mis lados y
subieron unos hombrecillos con cestas de comida y bebida. Se sorprendieron de lo mucho
que podía comer y beber. En un solo bocado me comí tres de sus platos de carne y tres de
sus panes. Me bebí dos de sus barriles de vino, y seguí teniendo sed, porque sólo era
medio litro. Mientras me traían la comida, me preguntaba si debía coger un puñado de los
hombrecillos y lanzarlos a la muerte. Pero temía que volvieran a dispararme y, de todos
modos, estaba agradecido por su amabilidad al darme comida y bebida, así que no me
moví.
Al cabo de un rato, otro oficial subió a la plataforma y me habló. Por sus señas comprendí
que iban a trasladarme. El rey de este país (que se llamaba Liliput) había ordenado a su
gente que me llevara a la capital, a un kilómetro de distancia. Hice señas para preguntar si
me podían desatar, pero el funcionario se negó cortésmente.
Mientras comía, se había preparado una plataforma para llevarme. Los habitantes de Liliput,
conocidos como liliputienses, son muy inteligentes y hábiles con las manos. Para mí,
quinientos hombres construyeron una plataforma especial de madera con veintidós ruedas.
Novecientos de los hombres más fuertes trabajaron durante unas tres horas para subirme a
la plataforma, y mil quinientos de los caballos más grandes del Rey (cada uno de once
centímetros y medio de altura) tiraron de mí hasta la capital. Yo no me enteré de nada de
esto, porque me habían puesto un polvo somnífero en el vino, y estaba profundamente
dormido. El Rey había decidido que me quedara en el edificio más grande disponible, justo
fuera de las puertas de la ciudad.
Su puerta sólo tenía un metro de alto y medio de ancho, por lo que apenas pude entrar con
las manos y las rodillas. Los guardias me pusieron noventa y una cadenas en la pierna
izquierda, para que no pudiera escapar. Luego cortaron las cuerdas que me ataban y pude
ponerme en pie. Cuando me levanté, oí gritos de asombro a mi alrededor. Me sentí bastante
mal, pero al menos ahora podía caminar, en un círculo de dos metros.Era ciertamente un
espectáculo interesante para los liliputienses, que habían salido de la ciudad en multitudes
de varios miles para verme.
Ahora tenía una buena vista del campo. Los campos parecían parterres de un jardín, e
incluso los árboles más altos sólo tenían dos metros de altura.
Pronto me visitó el Rey en persona. Tiene un rostro fuerte y apuesto, y es muy popular entre
su pueblo. Llegó con su reina, sus hijos, y sus señores y señoras, todos vestidos con
hermosas ropas de oro y plata. Para facilitar la conversación, me acosté de lado, de modo
que mi cara quedara cerca de él. Le hablé en todos los idiomas que conocía, pero
seguíamos sin entendernos.
El Rey ordenó a su gente que me hiciera una cama, utilizando 600 camas liliputienses. No
era muy cómoda, pero era mejor que dormir en el suelo de piedra. Ordenó a la multitud de
curiosos que volviera a sus casas, para que el trabajo del país pudiera continuar y yo no me
sintiera molesto. Durante mucho tiempo discutió con sus señores en privado lo que debía
hacerse conmigo. Todo esto me lo contó más tarde un buen amigo mío. Evidentemente, una
persona tan grande podía ser un peligro para su pequeño pueblo. Al final se decidió que,
como me había comportado tan bien hasta ahora, se me mantendría con vida. Todos los
días me traerían comida y bebida de todas las aldeas, 600 personas serían mis sirvientes,
300 hombres me harían un traje nuevo y 6 maestros me enseñarían su lengua.
Y así, en unas 3 semanas, empecé a hablar la lengua de Liliput. El Rey me visitaba a
menudo, y cada vez que venía, le pedía que me quitara las cadenas. Me explicó que
primero debía prometer que no lucharía contra Liliput ni haría daño a los liliputienses, y que
me registrarían en busca de armas. Acepté ambas cosas y recogí con cuidado 2 de sus
oficiales en mis manos. Los metí primero en un bolsillo y luego los pasé a todos mis otros
bolsillos, excepto 2 que mantuve en secreto. Mientras registraban, anotaban en un
cuaderno los detalles de todas las cosas que encontraban.
Después leí parte de su informe:
'En el segundo bolsillo del abrigo encontramos dos trozos de madera muy grandes, y dentro
de ellos había grandes piezas de metal muy afilados. En otro bolsillo había un aparato
maravilloso, al final de una larga cadena. El aparato estaba dentro de un enorme recipiente
redondo, que era mitad de plata y mitad de otro metal. Este segundo metal era muy extraño,
ya que podíamos ver a través de él unas misteriosas escrituras y dibujos. El aparato hacía
un ruido fuerte y continuo".
Los agentes no podían adivinar qué eran estas cosas, pero eran, por supuesto, mis dos
navajas y mi reloj. También encontraron mi peine, un monedero con varias monedas de oro
y plata, mi pistola y balas.
El Rey quiso saber para qué servía la pistola.
Sácala", me ordenó, "y enséñame cómo funciona".
Saqué la pistola y le puse una bala.
No tengas miedo", le advertí al Rey. Luego disparé el arma al aire.
Fue el ruido más fuerte que los liliputienses habían escuchado. Cientos de ellos se creyeron
muertos y cayeron al suelo. El propio Rey estaba muy asustado. Cuando entregué mi
pistola a los oficiales para que la guardaran, les advertí que tuvieran cuidado con ella. Me
permitieron conservar el resto de mis cosas, y esperé que algún día fuera libre.

2. VIDA EN LILLIPUT
Tuve cuidado de comportarme lo mejor posible, para persuadir al Rey de que me diera la
libertad. Los liliputienses pronto empezaron a perderme el miedo. Me llamaban el
Hombre-Montaña. A veces me tumbaba y les dejaba bailar sobre mi mano, y de vez en
cuando venían niños a jugar con mi pelo. Ahora ya podía hablar bien su idioma.
Un día, el Rey me invitó a ver los espectáculos habituales, de los que disfrutan él, su familia
y sus señores y señoras. Lo que más me interesó fue el baile de la cuerda. Una cuerda muy
fina se fija a treinta centímetros del suelo. Las personas que quieren convertirse en los
funcionarios más importantes del Rey saltan y bailan sobre esta cuerda, y quien salta más
alto sin caerse consigue el mejor puesto. A veces el Rey ordena a sus señores que bailen
sobre la cuerda, para demostrar que aún pueden hacerlo. Este deporte es, por supuesto,
bastante peligroso, y hay muertes ocasionales como resultado. Parece una forma extraña
de elegir a los funcionarios.
Hubo otro entretenimiento interesante. El rey sostiene un palo delante de él, y a veces lo
mueve hacia arriba y hacia abajo. Una a una, las personas se acercan a él y saltan sobre el
palo o se arrastran por debajo de él. Siguen saltando y arrastrándose mientras el rey mueve
el palo. El ganador es el que salta y se arrastra durante más tiempo, y recibe una cinta azul
para llevarla a la cintura.
El segundo mejor recibe una cinta roja, y el tercero una verde. Muchos de los señores de
Liliput llevan sus cintas con orgullo en todo momento. Desde luego, nunca había visto un
entretenimiento así en ninguno de los países que había visitado antes. Algunos días
después se vio una extraña cosa negra en la playa donde había llegado por primera vez a
Liliput.
Cuando la gente se dio cuenta de que no estaba vivo, decidieron que debía pertenecer al
Hombre-Montaña, y el Rey les ordenó que me lo trajeran. Yo creía saber lo que era. Cuando
llegó, estaba bastante sucio porque había sido arrastrado por el suelo por los caballos. Pero
me alegré al ver que era mi sombrero. Lo había perdido en el mar cuando nadaba lejos del
barco.
Le rogué al Rey tantas veces por mi libertad que, finalmente, él y sus señores acordaron
que no tenía que seguir siendo un prisionero. Sin embargo, tuve que prometer ciertas
cosas:
- ayudar a los liliputienses en la guerra y en la paz
- avisar con dos horas de antelación antes de una visita a su capital, para que la gente
pudiera quedarse en casa
- tener cuidado de no pisar a ningún liliputiense ni a sus animales
- llevar mensajes importantes para el Rey si es necesario
- ayudar a los obreros del Rey a transportar piedras pesadas
- permanecer en Liliput hasta que el Rey me permitiera partir.
Por su parte, el Rey prometió que recibiría comida y bebida, suficiente para 1.724
liliputienses. Acepté todo de inmediato. Mis cadenas se habían roto y por fin era libre.
Lo primero que hice fue visitar la capital. El pueblo estaba avisado, para que no corriera
peligro. Pasé con cuidado por encima de la muralla de la ciudad, que tenía menos de un
metro de altura, y caminé lentamente por las dos calles principales. Suele ser una ciudad
muy concurrida, con tiendas y mercados llenos de gente, pero hoy las calles estaban
vacías. Había multitudes que me observaban desde todas las ventanas. En el centro de la
ciudad está el palacio del Rey.
El Rey me había invitado a entrar en él, así que salté el muro que lo rodeaba y entré en el
jardín del palacio. Pero, por desgracia, el propio palacio tiene muros de un metro y medio de
altura a su alrededor. No quise dañar estos muros al intentar trepar por ellos. Así que volví a
salir con cuidado de la ciudad y entré en el parque del Rey. Aquí corté varios de los árboles
más grandes con mi cuchillo, e hice dos cajas de madera. Cuando volví al palacio con mis
cajas, pude ponerme de pie sobre una de ellas en un lado de la pared y pisar la otra caja en
el otro lado. Me tumbé en el suelo y miré a través de las ventanas, a las habitaciones del
Rey. No se puede imaginar un lugar más hermoso para vivir. Las habitaciones y los muebles
son perfectos en cada detalle. Mientras miraba, pude ver a la Reina, rodeada de sus
señores y damas. Ella, amablemente, sacó su mano por la ventana para que la besara.
Creo que debería darles alguna información general sobre Liliput. La mayoría de los
liliputienses miden unos quince centímetros. Los pájaros y los animales son, por supuesto,
mucho más pequeños que las personas, y los árboles más altos son sólo un poco más altos
que yo.
Aquí todos los delitos se castigan. Pero si se acusa a alguien de un delito y luego se
demuestra que el acusador miente, se le mata inmediatamente. Los liliputienses creen que
la ley tiene dos caras. Los criminales deben ser castigados, pero las personas de buen
carácter deben ser recompensadas. Por eso, si un hombre puede demostrar que ha
obedecido todas las leyes durante seis años, recibe un regalo de dinero del rey. También
creen que cualquier hombre que sea honesto, veraz y bueno puede servir a su Rey y a su
país. Es más importante tener un buen carácter que ser listo o inteligente. Sin embargo,
sólo aquellos que creen en Dios pueden ser funcionarios del Rey.
Muchas de sus leyes y costumbres son muy diferentes a las nuestras, pero la naturaleza
humana es la misma en todos los países. Los liliputienses, al igual que nosotros, han
aprendido malas costumbres: elegir funcionarios porque son capaces de bailar sobre una
cuerda es sólo un ejemplo.
Ahora volveré a mis aventuras en Liliput. Unas dos semanas después de mi primera visita a
la capital, recibí la visita de uno de los funcionarios más importantes del rey. Se llamaba
Reldresal, y me había ayudado muchas veces desde que llegué a Liliput.
Comencé la conversación. Me alegro de que me hayan quitado las cadenas", le dije.
'Bueno, amigo mío', respondió, 'déjame decirte algo.
Sólo estás libre porque el Rey sabe que estamos en una situación muy peligrosa".
¿Peligrosa? grité. ¿Qué quieres decir?
Lilliput tiene enemigos en casa y en el extranjero", explicó.
Desde hace seis años tenemos dos grupos políticos, los de los tacones altos y los de los
tacones bajos. Tal vez los de tacones altos eran más populares en el pasado, pero como
puede ver, nuestro actual rey y todos sus funcionarios llevan los tacones más bajos. Los dos
grupos se odian mutuamente, y un talón alto se niega a hablar con un talón bajo. Ese es el
problema en Liliput. Ahora, estamos recibiendo información de que la gente de Blefuscu va
a atacarnos. ¿Has oído hablar de Blefuscu? Es una isla muy cercana a nosotros, casi tan
grande e importante como Liliput.
Hace tres años que están en guerra con nosotros".
"¿Pero cómo empezó esta guerra? pregunté.
Bueno, ya sabes, por supuesto, que la mayoría de la gente solía romper sus huevos cocidos
por el extremo más grande. Pero el abuelo de nuestro Rey se cortó una vez un dedo al
romper su huevo de esta manera, y por eso su padre el Rey ordenó a todos los liliputienses,
desde entonces, que rompieran el extremo más pequeño de sus huevos. Las personas que
lo hacen se llaman liliputienses. Pero los liliputienses se sienten muy mal por esto y algunos
grandes indios han luchado furiosamente contra esta ley. Hasta once mil personas han sido
asesinadas por negarse a romper sus huevos por el extremo más pequeño. Algunos de los
grandes indios han escapado para unirse a nuestros enemigos en Blefuscu. El rey de
Blefuscu siempre ha querido derrotar a Liliput en la guerra, y ahora oímos que ha preparado
un gran número de barcos, que nos atacarán muy pronto. Así que ya ves, amigo mío,
cuánto necesita nuestro Rey tu ayuda, para derrotar a sus enemigos.
No dudé ni un momento. 'Por favor, dile al Rey', respondí calurosamente, 'que estoy
dispuesto a dar mi vida para salvarle a él o a su país'.

3. LILIPUT EN GUERRA
La isla de Blefuscu está a sólo un kilómetro al norte de Liliput. Sabía que más allá del
estrecho mar que separa los dos países había al menos cincuenta barcos de guerra
dispuestos a atacarnos, con muchos otros barcos más pequeños. Pero me mantuve alejado
de ese lado de la costa, para que la gente de Blefuscu no me viera. Tenía un plan secreto.
Pedí a los obreros del Rey cincuenta pesados ganchos de metal, cada uno de ellos sujeto a
un trozo de cuerda fuerte. Me quité el abrigo y los zapatos, y me adentré en el mar con los
ganchos y las cuerdas en las manos. El agua era profunda en el centro, así que tuve que
nadar unos cuantos metros. Pero sólo tardé media hora en llegar a Blefuscu.
Cuando los habitantes de Blefuscu me vieron, se asustaron tanto que saltaron de sus
barcos y nadaron hasta la playa. Entonces utilicé un gancho para cada barco y até todas las
cuerdas en un extremo. Mientras hacía esto, el enemigo me disparó miles de flechas, lo que
me causó mucho dolor. Tenía miedo de que me cayera una flecha en los ojos, pero de
repente recordé que aún tenía un viejo par de gafas de lectura en el bolsillo, así que me las
puse y continué con mi trabajo. Cuando estuve listo, empecé a caminar hacia las aguas
poco profundas alejándome de Blefuscu. Mientras caminaba entre las olas, arrastré los
barcos de guerra del enemigo detrás de mí. Cuando la gente de Blefuscu se dio cuenta de
que todos sus barcos de guerra estaban desapareciendo, sus gritos fueron terribles de
escuchar.
Al acercarme a Liliput, vi al Rey y a todos sus señores y damas de pie en la playa. Ellos sólo
podían ver los barcos de guerra de Blefuscu acercándose, ya que yo estaba nadando y mi
cabeza estaba ocasionalmente bajo el agua. Por lo tanto, supusieron que me había
ahogado y que los barcos de Blefuscu estaban atacando. Pero cuando me vieron salir del
mar, me recibieron calurosamente con gritos de asombro y alegría. El propio rey bajó al
agua para recibirme.
"¡Todos en Liliput te lo agradecen!", gritó. Por tu valentía, a partir de ahora serás uno de mis
señores".
Gracias, señor", respondí.
Y ahora", continuó, "¡regresa y roba todos los barcos del enemigo, para que podamos
derrotar a Blefuscu para siempre!
Destruiremos a los grandes indios y me convertiré en el rey de todo el mundo".
Pero yo no estaba de acuerdo con este plan.
Señor", respondí, "nunca ayudaré a quitarle la libertad a una nación valiente". Liliput y
Blefuscu deben vivir en paz ahora".
El Rey no pudo persuadirme, y desgraciadamente nunca olvidó que me había negado a
hacer lo que él quería. Aunque había salvado a su país del ataque de los barcos de guerra
de Blefuscu, prefirió recordar mi negativa.
A partir de ese momento, me enteré por mis amigos de que había conversaciones secretas
en el palacio entre el Rey y algunos de sus señores, que estaban celosos de mí. Estas
conversaciones estuvieron a punto de llevarme a la muerte.
Unas tres semanas más tarde, el rey de Blefuscu envió a sus funcionarios para pedir la paz
entre los dos países. Después de que los blefuscos hubieran arreglado todo con los
funcionarios liliputienses, vinieron a visitarme. Habían oído cómo había evitado que el rey
destruyera todos sus barcos. Después de agradecerme, me invitaron a visitar su país.
Sin embargo, cuando le pregunté al rey de Liliput si podía visitar Blefuscu, aceptó, pero muy
fríamente.
Más tarde me enteré de que él y algunos de sus señores consideraban que me equivocaba
al mantener una conversación con enemigos de Liliput. Ahora empezaba a comprender lo
difícil y peligrosa que puede ser la vida política.
Unos días después tuve otra oportunidad de ayudar al Rey. Me despertaron a medianoche
los gritos de cientos de liliputienses frente a mi casa.
"¡Fuego! Fuego", gritaban. "¡Las habitaciones de la Reina en el palacio están ardiendo! Ven
rápido, Hombre-Montaña".
Así que me puse la ropa y me apresuré a ir al palacio. Una gran parte del edificio estaba en
llamas. La gente trepaba por las paredes y echaba agua a las llamas, pero el fuego ardía
con más fuerza cada minuto. Al menos la Reina y sus damas habían escapado, pero
parecía que no había forma de salvar este hermoso palacio. De repente se me ocurrió una
idea. La noche anterior había bebido mucho y buen vino, y por suerte no había hecho agua
desde entonces. En tres minutos conseguí apagar todo el fuego, y el precioso y antiguo
edificio estaba a salvo.
Me fui a casa sin esperar el agradecimiento del Rey, porque no estaba seguro de lo que
diría. Aunque ciertamente había salvado el palacio, sabía que era un crimen, castigado con
la muerte, hacer agua en cualquier lugar cerca del palacio. Más tarde me enteré de que la
Reina estaba tan enfadada que se negó a entrar nunca más en ninguna de las habitaciones
dañadas, y prometió vengarse de mí.

4. GULLIVER ESCAPA DE LILLIPUT

Pronto descubrí que Flimnap, uno de los más altos funcionarios del Rey, era mi enemigo
secreto. Siempre le había caído mal, aunque fingía que le gustaba, pero ahora empezó a
sospechar que su mujer me visitaba en privado, y se puso celoso. Por supuesto, su mujer
me visitaba, pero siempre con sus hijas y otras damas que venían a visitarme regularmente
por las tardes. Cuando las visitas llegaban a mi casa, solía llevar los carruajes y los caballos
al interior, y los ponía cuidadosamente sobre mi mesa.
Había un borde alto alrededor de la mesa, para que nadie se cayera. Me sentaba en mi silla
con la cara pegada a la mesa, y mientras hablaba con un grupo de visitantes, los demás
daban vueltas alrededor de la mesa. Pasé muchas horas así, en una conversación muy
amena.
Al final Flimnap se dio cuenta de que su mujer no estaba enamorada de mí, y no había
hecho nada malo, pero seguía enfadado conmigo. Había otros señores a los que también
les disgustaba, y juntos consiguieron convencer al Rey de que yo era un peligro para Liliput.
Sabía que estaban discutiendo sobre mí en privado, pero me alarmé mucho cuando
descubrí lo que habían decidido. Por suerte, además de Reldresal, tenía otro buen amigo
entre los funcionarios del Rey. Una noche, a última hora, me visitó en secreto para
advertirme.
Sabes", comenzó, "que tienes enemigos aquí desde hace tiempo. Muchos de los señores
están celosos de tu gran éxito contra Blefuscu, y Flimnap todavía te odia. Te acusan de
crímenes contra Liliput, crímenes que se castigan con la muerte".
Pero... grité, "¡eso no es correcto! Yo sólo quiero ayudar a Liliput".
Escucha", dijo. Debo contarte lo que he oído, aunque mi vida corre peligro si lo hago. Te han
acusado de hacer agua en el palacio del rey, de negarte a tomar todos los barcos del
enemigo, de negarte a destruir a todos los grandes indios, de ver a los oficiales del enemigo
en privado y de planear una visita a Blefuscu para ayudar al enemigo contra Liliput".
"¡Esto es increíble! grité.
Debo decir", continuó mi amigo, "que nuestro Rey recordó a sus señores lo mucho que
habías ayudado al país.
Pero tus enemigos querían destruirte y te propusieron incendiar tu casa por la noche. Así
morirías en el fuego".
¿Qué? grité enfadado.
Cállate, nadie debe oírnos. De todos modos, el Rey decidió no matarte, y fue entonces
cuando tu amigo Reldresal empezó a hablar. Estuvo de acuerdo en que habías cometido
errores, pero dijo que un buen Rey debe ser siempre generoso, como lo es nuestro Rey. Y
sugirió que un castigo adecuado sería que perdieras la vista. Seguirías siendo lo
suficientemente fuerte como para trabajar para nosotros, pero no podrías ayudar a los
grandes indios".
Me cubrí los ojos con las manos. Había querido ayudar a este pueblo y a su Rey. ¿Cómo
pudieron decidir castigarme tan cruelmente?
Tus enemigos estaban muy decepcionados con el plan de Reldresal", continuó mi amigo.
Dijeron que eras un gran indio de corazón, y le recordaron al Rey cuánto le costaste a Liliput
en comida y bebida. Reldresal volvió a hablar, para sugerir que ahorraras dinero dándote un
poco menos de comida cada día. De este modo enfermarías, y en unos meses morirías. Y
así estuvieron todos de acuerdo. Dentro de tres días enviarán a Reldresal a explicarte tu
castigo. Te informará de que el Rey ha sido muy amable contigo, y que tienes suerte de
perder sólo los ojos. Serás atado y se te dispararán flechas muy afiladas a los ojos. Los
médicos del Rey se asegurarán de que no puedas ver más".
"¡Estas son noticias terribles! Dije, 'pero gracias por advertirme, mi querido amigo'.
Sólo tú debes decidir qué hacer", me respondió, "y ahora debo dejarte, para que nadie
sospeche que te he avisado".
Cuando me quedé solo, pensé durante mucho tiempo en la situación. Tal vez me equivoque,
pero no podía ver que el Rey estuviera siendo bondadoso y generoso al ordenar un castigo
tan inhumano. ¿Qué debía hacer? Podía pedir un juicio, pero no confiaba en la honestidad
de los jueces. Podía atacar la capital y matar a todos los liliputienses, pero al recordar la
bondad que el rey había tenido conmigo en el pasado, no quise hacerlo.
Al final decidí escapar. Y así, antes de que Reldresal viniera a comunicarme mi castigo, me
dirigí al norte de Liliput, donde estaban nuestros barcos. Me quité la ropa y la metí en uno
de los barcos de guerra más grandes. También metí en él una manta. Luego me metí en el
mar y nadé hasta Blefuscu. Tirando del barco de guerra de Liliput detrás de mí, mantuve mi
ropa y mi manta secas.
Cuando llegué, el rey de Blefuscu envió a dos guías para que me mostraran el camino a la
capital. Allí me encontré con el Rey, la Reina y los señores y señoras en sus carruajes. Les
expliqué que había venido a visitar Blefuscu, ya que me habían invitado. Sin embargo, no
dije nada sobre el castigo que me esperaba en Liliput. Me acogieron calurosamente. Esa
noche, como no había un edificio lo suficientemente grande para mí, dormí en el suelo,
cubierto con mi manta. No era tan cómodo como mi cama en Liliput, pero no me importó.
No pasé mucho tiempo en Blefuscu. Sólo tres días después de mi llegada, vi un barco en el
mar, cerca de la playa. Era un barco de verdad, lo suficientemente grande para mí. Tal vez
había sido llevado allí por una tormenta. Nadé hasta él y lo até con cuerdas. Luego, con la
ayuda de veinte barcos de Blefuscu y tres mil marineros, lo arrastré hasta la playa. No
estaba muy dañado, y fue emocionante poder empezar a planear mi viaje de vuelta a
Inglaterra y a mi hogar.

Durante este tiempo, el rey de Liliput había escrito para pedir al rey de Blefuscu que me
enviara de vuelta, como prisionero, para que pudiera recibir mi castigo. Sin embargo, el rey
de Blefuscu respondió que yo era demasiado fuerte para ser hecho prisionero y que, de
todos modos, pronto regresaría a mi país. En secreto, me invitó a quedarme y ayudarle en
Blefuscu, pero como ya no creía en las promesas de los reyes ni de sus funcionarios, me
negué educadamente.
Ahora estaba impaciente por emprender mi viaje a casa, y el Rey ordenó a sus obreros que
repararan el barco y prepararan todo lo que necesitaba. Tenía la carne de cien reses y
trescientas ovejas para comer en el viaje, y también tenía algunos animales vivos para
mostrar a mis amigos en Inglaterra.
Aproximadamente un mes después, salí de Blefuscu, el 24 de septiembre. El Rey, la Reina
y sus señores y señoras bajaron a la playa para despedirse.
Después de navegar todo el día, llegué a una pequeña isla, donde dormí esa noche. Al
tercer día, el 26 de septiembre, vi una vela, y me alegré al descubrir que era un barco
inglés, de regreso a Inglaterra. El capitán me recogió y le conté mi historia. Al principio
pensó que estaba loco, pero cuando saqué los animales vivos de mi bolsillo para
mostrárselos, me creyó.
Llegamos a casa por fin el 13 de abril de 1702, y volví a ver a mi querida esposa e hijos. Al
principio estaba encantado de estar de nuevo en casa. Gané bastante dinero mostrando mis
animales liliputienses a la gente, y al final los vendí por un alto precio. Pero a medida que
pasaban los días, me sentía inquieto y quería ver más mundo. Y así, sólo dos meses
después, me despedí de mi familia y me embarqué de nuevo.

5. UN VIAJE A BROBDINGNAG
Salí de Bristol el 20 de junio de 1702, en un barco que navegaba hacia la India. Tuvimos
buen tiempo de navegación hasta que llegamos al Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica,
donde desembarcamos para conseguir agua dulce. Sin embargo, tuvimos que quedarnos
allí durante el invierno porque el barco necesitaba reparaciones y el capitán estaba enfermo.
En primavera dejamos África y navegamos alrededor de la isla de Madagascar hasta el
océano Índico. Pero el 19 de abril el viento empezó a soplar con mucha fuerza desde el
oeste, y nos vimos empujados hacia el este de las islas Molucas. El 2 de mayo el viento
dejó de soplar y el mar estaba en calma. Pero nuestro capitán, que conocía muy bien esa
parte del mundo, nos advirtió que al día siguiente habría una tormenta. Así que preparamos
el barco lo mejor que pudimos y esperamos.
El capitán tenía razón. El 3 de mayo el viento empezó a ser más fuerte. Era un viento
salvaje y peligroso, que esta vez soplaba del sur. Tuvimos que desplegar las velas cuando
la tormenta se abatió sobre nuestro barco. Enormes olas se abatieron sobre nosotros y el
viento empujó nuestro indefenso barco hacia el este, hacia el Océano Pacífico.
Durante varios días luchamos contra el viento y las olas, pero al final la tormenta cesó y el
mar volvió a estar en calma. Por suerte, nuestro barco no sufrió daños graves, pero
habíamos sido conducidos más de dos mil kilómetros hacia el este. Ninguno de nosotros
sabía exactamente dónde estábamos, así que el capitán decidió seguir navegando hacia el
este, donde nunca habíamos estado. Seguimos navegando durante otras dos semanas.
Finalmente, el 16 de junio de 1703, vimos una gran isla con un pequeño trozo de tierra
unido a ella. Más tarde descubrí que este país se llamaba Brobdingnag. El capitán envió a
algunos de sus marineros en un barco para que desembarcaran allí y trajeran agua dulce.
Fui con ellos porque me interesaba conocer un nuevo país. Estábamos encantados de
volver a pisar tierra firme, y mientras los hombres buscaban un río o un lago, yo caminé
durante un kilómetro desde la playa.
Cuando regresé, para mi asombro vi que los marineros ya estaban en el bote. Estaban
remando tan rápido como podían hacia el "Barco". Iba a gritar para decirles que se habían
olvidado de mí, cuando de repente vi que una enorme criatura se adentraba tras ellos en el
mar. Me di cuenta de que no podía atraparlos, porque ya casi habían llegado al barco, pero
no esperé a ver el final de aquella aventura. Huí de él lo más rápido posible, y no me detuve
hasta que me encontré en unos campos. La hierba tenía unos siete metros de altura, y el
maíz unos trece. Tardé una hora en cruzar un solo campo, que tenía un seto de al menos
cuarenta metros de altura. Los árboles eran mucho más altos. Justo cuando intentaba
encontrar un hueco en el seto para poder entrar en el siguiente campo, vi a otro gigante que
se acercaba a mí. Parecía tan alto como una montaña, y cada uno de sus pasos medía
unos diez metros.
Atemorizado y asombrado, me escondí entre el maíz, esperando que no se diera cuenta de
mi presencia. Gritó con voz de trueno y aparecieron otros siete gigantes. Parecían ser sus
sirvientes. Cuando dio la orden, empezaron a cortar el maíz en el campo donde yo estaba
escondido. Mientras ellos avanzaban hacia mí, yo me alejaba, pero al final llegué a una
parte del campo donde la lluvia había derribado el maíz. Ya no tenía dónde esconderme, y
sabía que los afilados cuchillos de los gigantes me cortarían en pedazos. Me tumbé y me
preparé para morir. No podía dejar de pensar en Liliput. Allí, yo mismo había sido un
gigante, una persona importante que se había hecho famosa por ayudar a la gente de ese
pequeño país. Aquí era todo lo contrario. Yo era como un liliputiense en Europa, y empecé a
comprender cómo se siente una criatura muy pequeña.
De repente me di cuenta de que uno de los gigantes estaba muy cerca de mí. Cuando su
enorme pie se elevó sobre mi cabeza, grité tan fuerte como pude. Él miró a su alrededor en
el suelo, y finalmente me vio. Se quedó mirándome un momento, y luego, con mucho
cuidado, me levantó con el dedo y el pulgar y me miró. Ahora estaba a veinte metros de
altura y esperaba desesperadamente que no decidiera tirarme al suelo. No luché y le hablé
amablemente, aunque sabía que no entendía ninguno de mis idiomas. Me llevó ante el
granjero, que pronto se dio cuenta de que no era un animal, sino un ser inteligente. Me
metió cuidadosamente en el bolsillo y me llevó a casa para enseñárselo a su mujer. Cuando
ella me vio, gritó y retrocedió asustada, quizá pensando que era un insecto. Pero al poco
tiempo se acostumbró a mí y fue muy amable conmigo.

6. GULLIVER Y SU AMO
Poco después de llegar, toda la familia se sentó a la mesa para cenar. Había un gran trozo
de carne en un plato de unos ocho metros. El granjero me puso sobre la mesa, con algunos
trozos pequeños de pan y carne delante de mí. Tenía mucho miedo de caerme del borde de
la mesa, que estaba a diez metros del suelo. El granjero y su familia estaban encantados de
verme comer con mi propio cuchillo y tenedor. Pero cuando empecé a caminar por la mesa
hacia el granjero, su hijo menor, un niño de unos diez años, me cogió por las piernas. Me
sostuvo tan alto en el aire que todo mi cuerpo tembló. Afortunadamente, su padre me apartó
de inmediato y golpeó con fuerza al niño en la cabeza. Pero recordé lo crueles que pueden
ser los niños con los animales pequeños, y no quería que el chico se vengara de mí. Así
que me arrodillé y les pedí que no castigaran más al niño. Parecieron entenderlo. En ese
momento oí un ruido detrás de mí. Sonaba como doce máquinas funcionando al mismo
tiempo. Giré la cabeza y vi un gato enorme, tres veces más grande que una de nuestras
vacas. La mujer del granjero lo sostenía en sus brazos, para que no pudiera saltar sobre mí.
Pero en realidad, como no mostré ningún miedo, no había ningún peligro, y el gato incluso
parecía tenerme un poco de miedo.
Al final de la cena, entró una sirvienta con el hijo de un año del granjero en brazos.
Inmediatamente se puso a llorar y a gritar, porque quería jugar conmigo. Su madre sonrió y
me puso en su mano. Cuando me levantó y me puso la cabeza en su boca, grité tan fuerte
que me dejó caer. Por suerte, no me hizo daño, pero me demostró lo peligrosa que iba a ser
la vida en Brobdingnag.
Después de comer, el granjero, o mi amo, como lo llamaré ahora, volvió a su trabajo en el
campo. Creo que le dijo a su mujer que me cuidara bien, porque me puso cuidadosamente
en su cama y cerró la puerta de la habitación. Estaba agotado y dormí durante dos horas.
Cuando me desperté, me sentí muy pequeño y solo en una habitación tan enorme y en una
cama tan grande. De repente, vi que dos enormes ratas corrían hacia mí a través de la
cama. Una se acercó a mi cara, así que saqué mi espada y le abrí el estómago. La otra
huyó enseguida. Subí y bajé de la cama, para controlar el temblor de mis piernas, y miré a
la rata muerta. Era tan grande como un perro grande, y su cola medía dos metros. Cuando
la mujer de mi amo entró en la habitación algún tiempo después, le mostré cómo había
matado a la rata. Se alegró de que no me hubiera hecho daño y tiró la rata muerta por la
ventana.
Mi amo tenía una hija de unos nueve años. Se le encomendó la responsabilidad especial de
cuidar de mí, y le debo la vida. Durante mi estancia en su país estuvimos siempre juntos, y
me salvó de muchas situaciones de peligro. La llamaba Glumdalclitch, que significa
"pequeña enfermera". Era buena en la costura y consiguió hacerme algunas prendas con el
material más fino disponible. También me hizo una pequeña cama, que estaba colocada en
un estante demasiado alto para que las ratas pudieran alcanzarla. Tal vez lo más útil que
hizo fue enseñarme el idioma, de modo que en pocos días pude hablarlo bastante bien.
Pronto todos los vecinos de mi amo hablaron de la extraña criatura que había encontrado
en el campo. Uno de ellos vino a verme, y cuando me acerqué a él a través de la mesa, se
puso las gafas. Sus ojos detrás de las gafas parecían la luna llena brillando en dos
ventanas. Me pareció muy gracioso y me reí a carcajadas. Por desgracia, eso le hizo
enfadar mucho. Le oí susurrar a mi amo toda la noche, y me arrepentí de haberme reído de
él.
Al día siguiente, Glumdalclitch vino a verme llorando.
Nunca adivinarás lo que ha pasado', me dijo con tristeza.
Nuestro vecino ha aconsejado a papá que te muestre a la gente, por dinero. Papá te va a
llevar mañana al mercado, donde habrá una multitud de gente dispuesta a pagar por el
entretenimiento. ¡Qué vergüenza! ¡Y tal vez te lastimes!
No te preocupes, Glumdalclitch -respondí-. Como soy un extraño aquí, no me importa que
me muestren a la gente como un extraño animal salvaje. Debo hacer lo que tu padre quiere'.
Esperaba secretamente encontrar un día la manera de escapar y volver a mi país.
Así que al día siguiente mi amo y su hija subieron a su enorme caballo. Glumdalclitch me
llevó dentro de una pequeña caja, que tenía orificios de ventilación para que pudiera
respirar. Cuando llegamos a la ciudad del mercado, mi amo alquiló la habitación más grande
de la casa pública y me colocó sobre la mesa. Su hija se quedó cerca de mí para
asegurarse de que nadie me hiciera daño. Me dijeron que hablara en su idioma, que sacara
mi espada, que bebiera de una copa y que hiciera otras cosas para divertir a la multitud.
Sólo se permitía que entraran a verme treinta personas a la vez. Ese primer día todo el
mundo quería verme, y me mostraron a más de trescientas cincuenta personas.
El plan de mi maestro fue tan exitoso que dispuso que se me mostrara de nuevo el siguiente
día de mercado. Esto no me hizo ninguna gracia. Estaba tan cansado del viaje y del
entretenimiento que sólo pude caminar y hablar con dificultad durante los tres días
siguientes. Incluso cuando estábamos en casa, vecinos y amigos de todas partes del país
venían a verme, y mi amo me hacía trabajar duro para entretenerlos. Así que casi no tenía
descanso.
Mi amo finalmente se dio cuenta de que podía hacer una fortuna mostrándome a la gente
de todo el país. Así que, unos dos meses después de mi llegada a Brobdingnag, dejamos la
granja y emprendimos nuestro viaje a la capital. Como antes, Glumdalclitch vino con
nosotros, para cuidar de mí. Por el camino nos detuvimos en muchos pueblos y aldeas,
para poder mostrarme a la gente. Por fin, tras un viaje de casi cinco mil kilómetros, llegamos
a la capital. Ahora tenía que trabajar aún más, ya que la gente venía a verme diez veces al
día.

7. EN EL PALACIO DEL REY

Aunque Glumdalclitch intentaba que las cosas fueran lo más cómodas posible para mí, una
vida tan agotadora empezaba a tener un efecto negativo en mi salud. Cada vez estaba más
delgado. Cuando mi amo se dio cuenta de ello, pensó que no viviría mucho más. Pero
estaba claro que quería sacar todo el dinero posible de mí. Mientras pensaba cómo hacerlo,
le pidieron que me llevara a palacio. La Reina y sus damas habían oído hablar de mí y
querían verme. Cuando llegamos frente a la Reina, caí de rodillas y le rogué que me
permitiera besar su pie. Pero ella me tendió amablemente la mano. Tomé su dedo meñique
entre mis dos brazos y me lo llevé muy amablemente a los labios.
Parecía muy complacida conmigo, y finalmente dijo,
"¿Crees que te gustaría vivir aquí en el palacio?
Gran reina", respondí, "debo hacer lo que mi amo quiere, pero si fuera libre, querría pasar
toda mi vida obedeciendo sus órdenes".
Inmediatamente dispuso comprarme a mi amo. Se alegró de recibir un buen precio por mí,
sobre todo porque estaba seguro de que no viviría más de un mes. También le rogué a la
Reina que dejara que Glumdalclitch se quedara conmigo, porque siempre había cuidado
muy bien de mí. La Reina accedió, y Glumdalclitch no pudo ocultar su alegría.
Cuando mi amo se marchó solo del palacio, la Reina me dijo: "¿Por qué no te despediste de
él? ¿Y por qué le miraste con tanta frialdad?
Señora, debo decirle -contesté- que desde que me encontró, mi amo me ha utilizado como
una forma fácil de ganar dinero para él. Me ha hecho trabajar tanto que me siento cansado
y enfermo. Me ha vendido a ti sólo porque cree que voy a morir pronto. Pero ya me siento
mejor, ahora que pertenezco a una reina tan grande y buena".
La Reina se sorprendió claramente al escuchar palabras tan inteligentes de una criatura tan
pequeña, y decidió mostrarme a su marido. Cuando el Rey me vio, pensó al principio que
debía ser un juguete mecánico. Sin embargo, cuando escuchó mis respuestas a sus
preguntas, se dio cuenta de que debía estar viva, y no pudo ocultar su asombro.
Para descubrir qué clase de animal era yo, mandó llamar a tres de sus profesores más
inteligentes. El Rey pensó que yo debía ser un juguete. Decidió que yo era una criatura
fuera de las leyes de la naturaleza. Era demasiado pequeño para trepar a sus árboles, o
cavar sus campos, o matar y comer sus animales. No podían entender de dónde había
venido, ni cómo podía sobrevivir. Y cuando les dije que en mi país había millones como yo,
no me creyeron, sino que se limitaron a sonreír. Sin embargo, el Rey era más inteligente
que ellos. Tras hablar con Glumdalclitch y volver a interrogarme, se dio cuenta de que mi
historia debía ser cierta.
Me cuidaron muy bien. Los obreros de la Reina me hicieron un dormitorio especial. Era una
caja de madera, con ventanas, una puerta y dos armarios. El techo se podía levantar, para
que Glumdalclitch pudiera cambiar mis sábanas y ordenar mi habitación. Los obreros me
hicieron incluso dos sillitas y una mesa, y una cerradura para la puerta, para que no
pudieran entrar las ratas.
La Reina se encariñó tanto conmigo que no podía comer sin mí. Mi pequeña mesa y mi silla
estaban siempre colocadas en la mesa de la cena, cerca de su codo izquierdo, y
Glumdalclitch permanecía cerca de mí, por si necesitaba su ayuda. Comía en pequeños
platos de plata, con cuchillos y tenedores de plata. Pero nunca me acostumbré a ver comer
a la Reina. En un solo bocado comía tanto como doce campesinos ingleses en toda una
comida. Bebía de una taza tan grande como uno de nuestros barriles, y sus cuchillos eran
como enormes espadas. Yo les tenía bastante miedo.
El miércoles, que es un día de descanso en Brobdingnag, como nuestro domingo, el Rey y
la Reina siempre cenaban juntos, con sus hijos, en las habitaciones del Rey. A mí también
me solían invitar. Mi sillita y mi mesa estaban en el codo izquierdo del Rey. Le gustaba
mucho oírme hablar de Inglaterra: nuestras leyes, nuestras universidades, nuestros grandes
edificios. Me escuchaba tan amablemente que quizás hablaba demasiado de mi querido
país. Al final me miró amablemente, pero no pudo evitar reírse. Se dirigió a uno de sus
señores.
Qué divertido es -le dijo- que un insecto como éste hable de asuntos tan importantes. ¡Se
cree que su país está tan desarrollado! Pero supongo que incluso las criaturas diminutas
como él tienen un agujero en la tierra al que llaman hogar. Discuten, aman, luchan y
mueren, como nosotros. Pero, claro, los pobres animalitos no están a nuestro nivel".
No podía creer lo que estaba oyendo. Se estaba riendo de mi país, un país famoso por sus
hermosas ciudades y palacios, sus grandes reyes y reinas, su gente valiente y honesta. Sin
embargo, no podía hacer nada al respecto, y simplemente tenía que aceptar la situación.
El peor problema que tuve en el palacio fue el enano de la Reina. Hasta mi llegada, siempre
había sido la persona más pequeña del país (medía unos diez metros). Como yo era mucho
más pequeño que él, era muy grosero conmigo y se comportaba muy mal, sobre todo
cuando nadie miraba. Una vez cogió un gran hueso de la mesa y lo puso sobre el plato de
la Reina. Entonces me cogió con las dos manos y empujó mis piernas hacia la parte
superior del hueso. No pude salir y tuve que quedarme allí, sintiéndome -y pareciendo-
extremadamente estúpido. Cuando la Reina me vio por fin, no pudo contener la risa, pero al
mismo tiempo se enfadó con el enano.
En Brobdingnag hay gran cantidad de moscas en verano, y estos horribles insectos, cada
uno del tamaño de un pájaro inglés, no me daban tregua. El enano solía atrapar algunas en
sus manos, y luego las dejaba salir de repente ante mis narices. Lo hacía tanto para
asustarme como para divertir a la Reina. Tuve que usar mi cuchillo para cortarlas en
pedazos mientras volaban a mi alrededor.
En otra ocasión, el enano me levantó y me dejó caer rápidamente en un cuenco de leche
sobre la mesa. Por suerte, soy un buen nadador, así que conseguí mantener mi cabeza
fuera de la leche. En cuanto Glumdalclitch vio que estaba en peligro, corrió desde el otro
lado de la habitación para rescatarme. No me hizo daño, pero esta vez el enano fue
expulsado del palacio como castigo. Me alegré mucho.
Ahora me gustaría describir Brobdingnag. La gente que dibuja nuestros mapas europeos
piensa que no hay más que mar entre Japón y América, pero se equivocan. Brobdingnag es
un país bastante grande, unido al noroeste de América, pero separado del resto de América
por altas montañas. Tiene unos diez mil kilómetros de largo y de cinco a ocho mil de ancho.
El mar que lo rodea es tan agitado y hay tantas rocas en el agua que ningún barco grande
puede desembarcar en ninguna de sus playas. Esto significa que los habitantes de
Brobdingnag no suelen tener visitantes de otras partes del mundo.
Hay cincuenta y una ciudades y un gran número de pueblos y aldeas. La capital está
situada a ambos lados de un río y tiene más de ochenta mil casas. Ocupa trescientos
cuarenta kilómetros cuadrados. El palacio del Rey ocupa unos once kilómetros cuadrados:
las salas principales tienen ochenta metros de altura. La cocina del palacio es enorme; si la
describiera, con sus grandes ollas sobre el fuego y las montañas de comida sobre las
mesas, quizá no me creerían. A menudo se acusa a los viajeros de no decir la verdad
cuando regresan. Para evitar que esto me ocurra a mí, estoy teniendo cuidado de describir
lo que vi con la mayor exactitud y cuidado posible.

8. MÁS AVENTURAS EN BROBDINGNAG

Como era tan pequeño, tuve varios accidentes peligrosos durante mi estancia en el palacio.
Un día, Glumdalclitch me puso en la hierba del jardín de palacio, mientras iba a dar un
paseo con algunas de las damas de la Reina. Apareció un pequeño perro blanco que
pertenecía a uno de los jardineros y parecía muy interesado en mí. Me cogió en su boca y
me llevó hasta su amo. Por suerte, estaba bien entrenado y no intentó morderme, así que
no me hizo daño. Un día la Reina me dijo: "Sería bueno para tu salud que hicieras algo de
remo o de vela. ¿Qué te parece? Señora -respondí-, me encantaría remar o navegar un
poco cada día. Pero, ¿dónde podemos encontrar un barco lo suficientemente pequeño?"
"Déjamelo a mí", respondió, y llamó a sus obreros. Les ordenó que hicieran una pequeña
embarcación con velas. También hicieron un contenedor de madera de unos cien metros de
largo, diecisiete de ancho y tres de profundidad. Este contenedor se llenó de agua, y me
colocaron cuidadosamente en mi barca en el agua. Todos los días remaba o navegaba allí,
mientras la Reina y sus damas observaban. No había viento, por supuesto, pero las damas
soplaban con fuerza para hacer avanzar mi barca. Estuve a punto de perder la vida otra
vez, cuando una señora me levantó para meterme en la barca. No tuvo suficiente cuidado y
me dejó caer. Con horror, sentí que caía por el aire. Pero en lugar de estrellarme en el
suelo, quedé atrapado, por mis pantalones, en un broche de su ropa. Tuve que quedarme
allí sin mover un dedo, hasta que Glumdalclitch vino corriendo a rescatarme.
Pero el mayor peligro para mí en Brobdingnag vino de un mono. Un día Glumdalclitch me
dejó solo en su habitación mientras visitaba a algunas de las damas. Era un día cálido y la
ventana estaba abierta. Yo estaba en la caja que utilizaba como dormitorio, con la puerta
abierta. De repente oí el ruido de un animal que saltaba por la ventana, e inmediatamente
me escondí en el fondo de mi caja. El mono, que me pareció enorme, no tardó en descubrir
mi escondite. Me cogió y me abrazó como a un bebé. Cuando oyó que alguien abría la
puerta de la habitación, saltó por la ventana y corrió hacia el tejado. Pensé que nunca había
corrido un peligro tan grande. Corría en tres patas y me sostenía en la cuarta. En cualquier
momento podía dejarme caer, y estábamos al menos a trescientos metros del suelo. Pude
oír muchos gritos en el palacio. Los sirvientes se habían dado cuenta de lo que ocurría y
habían traído escaleras para subir al tejado. Glumdalclitch lloraba, y cientos de personas
observaban desde el jardín. Mientras tanto, el mono estaba sentado tranquilamente en lo
alto del tejado. Se sacaba la comida de la boca y trataba de empujarla hacia la mía. Parecía
que seguía pensando que yo era su bebé. Supongo que era un espectáculo divertido para
la multitud de abajo, pero yo tenía un miedo terrible a caerme.
Finalmente, varios sirvientes subieron al tejado y, al acercarse, el mono me bajó y salió
corriendo. Me rescataron y me bajaron al suelo. Después de esto, tuve que permanecer en
cama durante dos semanas, antes de sentirme lo suficientemente bien como para volver a
encontrarme con la gente. Atraparon al mono y lo mataron.
Cuando volví a ver al Rey, me preguntó por esta experiencia. ¿Cómo te sentiste, dijo,
cuando el mono te sujetaba en el tejado?
Señor, estaba asustado, es verdad. Pero la próxima vez que un animal como ese me
ataque, no dudaré. Sacaré mi espada así" -y le mostré lo que haría- "y le haré tal herida a la
criatura que no volverá a acercarse a mí".
Pero mientras yo agitaba mi pequeña espada en el aire, el Rey y sus señores se reían a
carcajadas. Había querido demostrar mi valentía, pero fracasé, porque para ellos sólo era
una criaturita sin importancia. Más tarde me di cuenta de que esto sucede a menudo en
Inglaterra, cuando nos reímos de alguien sin familia, fortuna o inteligencia, que pretende ser
tan importante como nuestros grandes líderes.
En las semanas siguientes, empecé a tener conversaciones muy interesantes con el Rey.
Era una persona inteligente y comprensiva.
Cuéntame más sobre tu país", me dijo un día. Me gustaría conocer sus leyes, su vida
política y sus costumbres. Cuénteme todo. Puede haber algo que podamos copiar aquí en
Brobdingnag'. "Estaré encantado, señor", respondí con orgullo. Nuestro rey controla
nuestros tres grandes países, Escocia, Irlanda e Inglaterra. Cultivamos gran parte de
nuestros alimentos, y nuestro clima no es ni demasiado caliente ni demasiado frío. Hay dos
grupos de hombres que hacen nuestras leyes. Uno se llama la Cámara de los Lores: son
hombres de las familias más antiguas y grandes del país. El otro se llama Cámara de los
Comunes: son los hombres más honestos, inteligentes y sensatos del país, y son elegidos
libremente por el pueblo. Tenemos jueces para decidir los castigos de los criminales, y
tenemos un gran ejército, que no puede ser derrotado por ningún otro en el mundo".
Mientras yo hablaba, el Rey tomaba notas. Durante varios días continué mi explicación, y
también describí la historia británica de los últimos cien años. Entonces el Rey me hizo un
gran número de preguntas. Estas fueron algunas de ellas.
'¿Cómo se enseña y se forma a los jóvenes de buena familia? Si el último hijo de una
antigua familia muere, ¿cómo se hacen nuevos lores para la Cámara de los Lores? ¿Son
estos señores realmente las personas más adecuadas para hacer las leyes del país? Y en
la Cámara de los Comunes, ¿son estos hombres realmente tan honestos e inteligentes?
¿Acaso los hombres ricos no compran su entrada en esta Cámara? Dices que los
legisladores no reciben sueldo, pero ¿estás seguro de que nunca aceptan sobornos? Luego
hizo preguntas sobre nuestros tribunales. ¿Por qué los juicios son tan largos y tan caros?
¿Cuánto saben realmente sus abogados y jueces sobre las leyes? ¿Con qué cuidado
deciden entre el bien y el mal?
¿Y por qué", continuó, "están ustedes tan a menudo en guerra? O bien os gusta luchar, o
tenéis unos vecinos muy difíciles. ¿Para qué necesitáis un ejército? Si fuerais gente
pacífica, no tendríais miedo de ningún otro país. ¡Y en los últimos cien años no habéis
hecho más que robar, luchar y asesinar! Vuestra historia reciente muestra los peores
efectos de la crueldad, la envidia, la deshonestidad y la locura".
Intenté responder al Rey lo mejor que pude, pero no le pareció que nuestro sistema fuera
bueno.
No, mi pequeño amigo", dijo amable pero seriamente, "lo siento por ti. Me has demostrado
que tu país no tiene nada valioso que ofrecernos. Tal vez una vez, en el pasado, tu vida
política estaba adecuadamente organizada, pero ahora está claro que hay pereza y
egoísmo en cada parte del sistema. Tus políticos pueden ser sobornados, tus soldados no
son realmente valientes, tus jueces y abogados no son ni razonables ni honestos, y tus
propios legisladores saben poco y hacen menos. Espero sinceramente que usted, que ha
pasado la mayor parte de su vida viajando, tenga mejor carácter que la mayoría de los
ingleses. Pero por lo que me ha contado, me temo que sus compatriotas son la peor nación
de insectos que jamás se haya arrastrado por el suelo".
Lamento mucho tener que informar de estas palabras del Rey, y sólo lo hago por mi amor a
la verdad. Debo contarles exactamente lo que sucedió, aunque no esté de acuerdo con ello.
Tuve que escuchar pacientemente, mientras él daba sus extraordinarias opiniones sobre mi
querido país. Hay que recordar, sin embargo, que este Rey vive en un país casi
completamente separado del resto del mundo. Como no conoce los sistemas ni las
costumbres de otros países, tiene una cierta estrechez de miras, que los europeos no
tenemos, por supuesto.
Les resultará difícil creer lo que sucedió a continuación.
Señor -dije-, me gustaría darle algo para agradecerle su amabilidad conmigo desde que
llegué a palacio. Hace trescientos o cuatrocientos años, los europeos descubrimos cómo
hacer un polvo especial. Cuando se le prende fuego, arde y explota inmediatamente, con un
ruido más fuerte que un trueno. Puede usarla para disparar pesadas bolas de metal desde
grandes cañones. Puede destruir los barcos más grandes, puede matar a todo un ejército,
puede cortar los cuerpos de los hombres por la mitad, puede destruir las paredes más
fuertes. Se llama pólvora, y es fácil y barata de fabricar. Para demostrarte lo agradecido que
estoy contigo, te ofrezco explicarte cómo fabricarla: ¡entonces podrás destruir a todos tus
enemigos!". Me sorprendió mucho la respuesta del Rey.
No", gritó horrorizado. No me lo digas. No quiero saber cómo asesinar a la gente de esa
manera. Prefiero entregar la mitad de mi país a conocer el secreto de este polvo. ¿Cómo
puede una pequeña criatura como tú tener ideas tan inhumanas y crueles? No vuelvas a
hablarme de esto".
¡Qué extraño que un rey tan excelente no aprovechara la oportunidad que yo le ofrecía!
Ningún rey europeo dudaría un instante. Pero él tenía otras ideas extrañas. Creía,
sencillamente, que todos los problemas pueden ser resueltos por personas honestas y
sensatas, y que la vida política de un país no debe tener secretos y debe estar abierta para
que todos la vean y la entiendan. Por supuesto, sabemos que esto es imposible, así que
quizá no merezca la pena considerar su opinión sobre nosotros.

9. GULLIVER ESCAPA DE BROBDINGNAG

Todavía tenía la esperanza de volver a Inglaterra algún día. Pero el barco en el que había
llegado a Brobdingnag era el primero que se acercaba a la costa. Así que no veía cómo
podría escapar. Empecé a pensar cada vez más en mi familia y en mi hogar.
A estas alturas ya llevaba unos dos años en Brobdingnag. Cuando los Reyes viajaron a la
costa sur, Glumdalclitch y yo nos fuimos con ellos. Tenía muchas ganas de volver a estar
cerca del mar, que hacía tanto tiempo que no veía ni olía. Como Glumdalclitch estaba
enferma, le pedí a un joven sirviente que me llevara a la playa para tomar aire fresco. El
muchacho me llevó en mi caja de viaje y me puso en la playa, mientras buscaba huevos de
pájaros entre las rocas. Miré con tristeza el mar, pero me quedé en mi caja, y al cabo de un
rato me dormí.
Me desperté de repente cuando mi caja se levantó en el aire. Sólo puedo suponer que un
gran pájaro cogió con sus garras la anilla de la parte superior de la caja y se la llevó
volando. A través de las ventanas pude ver el cielo y las nubes que pasaban, y pude oír el
ruido de las alas del pájaro. Entonces caí, tan rápido que me quedé sin aliento. Hubo un
fuerte estruendo, cuando la caja cayó al mar. Tal vez el pájaro había sido atacado por otros,
y por eso tuvo que dejar caer lo que llevaba.
Por suerte, la caja estaba bien hecha y no entró mucha agua de mar. Pero no creo que
ningún viajero se haya encontrado nunca en una situación peor que la mía entonces. Me
pregunté cuánto tiempo sobreviviría, sin comida ni bebida en medio del océano. Estaba
seguro de que no volvería a ver a la pobre Glumdalclitch, y sabía lo triste que sería para ella
perderme.
Pasaron varias horas y, de repente, oí un ruido extraño sobre mi cabeza. La gente estaba
atando una cuerda al anillo. Entonces mi caja fue arrastrada por el agua. ¿Era un barco el
que me arrastraba?
¡Socorro! Ayuda". grité tan fuerte como pude.
Me alegré de oír la respuesta de unas voces inglesas.
"¿Quién está ahí?", gritaron.
"¡Soy inglés! grité desesperadamente. Por favor, ayúdenme a salir de aquí. Poned el dedo
en la anilla que hay encima de la caja y sacadla del agua. Rápido".
Hubo grandes gritos de risa.
"¡Está loco! Oí decir a un hombre.
Diez hombres no podrían levantar esa enorme caja", dijo otro.
Hubo más risas.
De hecho, como llevaba tanto tiempo entre gigantes, había olvidado que mis compatriotas
eran tan pequeños como yo. Lo único que pudieron hacer los marineros fue abrir un agujero
en la parte superior de mi caja y ayudarme a salir. Estaba agotado y no podía caminar
mucho.
Me llevaron ante su capitán.
Bienvenido a mi barco", me dijo amablemente. Tienes suerte de que te hayamos
encontrado. Mis hombres vieron esa enorme caja en el agua y decidimos arrastrarla detrás
del barco. Entonces nos dimos cuenta de que había un hombre dentro. ¿Por qué estabas
encerrado ahí? ¿Fue un castigo por algún terrible crimen? Pero cuéntamelo todo después.
Ahora tienes que dormir y luego comer".
Cuando le conté mi historia, unas horas más tarde, le resultó difícil de creer. Pero al cabo de
un rato empezó a aceptar que lo que le había contado debía ser cierto.
Pero, ¿por qué gritas tan fuerte? Te oímos perfectamente si hablas con normalidad".
Verás", le expliqué, "durante dos años he tenido que gritar para hacerme entender por los
gigantes. Era como un hombre en la calle que intenta hablar con otro en lo alto de un
edificio muy alto. Y otra cosa: sus marineros me parecen todos muy pequeños, porque he
estado acostumbrado a mirar a personas de veinte metros de altura".
Sacudió la cabeza. Bueno, ¡qué historia! Creo que deberías escribir un libro sobre ello
cuando vuelvas a casa".
Me quedé en el barco durante varios meses, mientras navegábamos lentamente hacia
Inglaterra. Finalmente, llegamos a Bristol el 3 de junio de 1706. Cuando llegué a casa, mi
mujer me hizo prometer que no volvería a salir al mar, y pensé que mis aventuras habían
llegado a su fin.

10. LA ISLA VOLADORA DE LAPUTA

Sólo llevaba unos diez días en casa cuando un amigo me pidió que le acompañara en un
viaje a las Indias Orientales. Todavía quería ver más mundo, y como me ofrecía el doble de
la paga habitual, conseguí convencer a mi mujer para que me dejara ir. El viaje duró ocho
meses y, tras una breve parada en Malasia, llegamos al golfo de Tongking.
Tendré que quedarme aquí un tiempo por motivos de trabajo', me dijo mi amigo el capitán.
Pero puedes quedarte con el barco y algunos de los marineros. Ve a ver qué puedes
comprar y vender en las islas de los alrededores'. Eso me pareció interesante, así que
acepté.
Desgraciadamente, navegamos directamente hacia una terrible tormenta, que nos condujo
muchas millas hacia el este. Luego, por un azar muy desafortunado, fuimos vistos y
perseguidos por dos barcos piratas. Nuestro barco no era lo suficientemente rápido para
escapar, y los piratas nos atraparon. Decidieron quedarse con los marineros para ayudar a
navegar el barco, pero no me necesitaban. Supongo que tuve suerte de que no me
mataran. En cambio, me dejaron solo en una pequeña embarcación en medio del océano,
con sólo comida para unos días, mientras ellos se alejaban.
Estoy seguro de que los piratas pensaron que moriría. Sin embargo, unas horas más tarde
vi tierra y conseguí navegar hasta ella. Cuando salí del barco y caminé por la playa, noté
que, aunque el sol había sido muy caliente, el aire parecía de repente más fresco. Al
principio pensé que una nube estaba pasando por encima del sol. Pero cuando levanté la
vista, vi, con gran asombro, una gran isla en el cielo, entre el sol y yo. Se movía hacia mí y
había gente corriendo por ella. Agité los brazos y grité lo más fuerte posible. ¡Ayuda!
Ayuda". grité. "¡Rescátenme!
Cuando la isla estaba a unos cien metros por encima de mi cabeza, bajaron un asiento con
una cadena. Me senté en él y me subieron a la isla. Había descubierto la isla voladora de
Laputa.
Los habitantes de Laputa tienen un aspecto ciertamente extraño. Sus cabezas siempre
giran hacia la derecha o hacia la izquierda: uno de sus ojos se dirige hacia adentro, el otro
hacia arriba. Sus principales intereses son la música y las matemáticas. Pasan tanto tiempo
pensando en problemas matemáticos que no se dan cuenta de lo que ocurre a su alrededor.
De hecho, los laputanos ricos emplean a un criado cuyo trabajo consiste en seguir a su amo
a todas partes. El criado le avisa si va a meterse en un agujero y le recuerda que debe
responder si alguien le habla.
Me llevaron a ver al Rey, pero tuve que esperar al menos una hora mientras se esforzaba
en resolver una difícil cuestión matemática. Sin embargo, cuando terminó, me habló
amablemente y ordenó a sus sirvientes que me mostraran una habitación. Para la cena me
dieron tres tipos de carne: un cuadrado de ternera, un triángulo de pollo y un círculo de
cordero. Incluso el pan estaba cortado en formas matemáticas. Por la noche llegó un
profesor para ayudarme a aprender el idioma, y en pocos días pude entablar conversación
con los habitantes de la isla.
Laputa es un círculo de tierra, de unos ocho kilómetros de diámetro, cubierto de casas y
otros edificios. Se mueve gracias a una sencilla máquina que utiliza imanes para acercar la
isla a la tierra o empujarla hacia el cielo. La isla siempre se mueve lentamente. Sólo puede
sobrevolar el país llamado Balnibarbi, que pertenece al Rey de Laputa.
Es difícil hablar con los laputanos, ya que tienen poco interés en todo, excepto en la música
y las matemáticas. Sin embargo, están muy preocupados por el futuro de la tierra, el sol y
las estrellas, y discuten a menudo sobre ello. Escuché una conversación sobre esto poco
antes de dejar Laputa.
¿Cómo está usted, amigo mío?", le preguntó un hombre a otro.
Tan bien como se puede esperar", fue la respuesta.
Y cómo está el sol, ¿crees?'
'Me pareció que tenía un aspecto bastante febril esta mañana. Temo que un día se caliente
demasiado y se destruya a sí mismo, si sigue así"
"Lo sé, es muy preocupante. ¿Y qué pasa con la tierra? Sólo faltan treinta años para que la
próxima estrella fugaz venga por aquí, ¡y la Tierra estuvo muy cerca de ser destruida por la
última!
Así es. Sabemos que la próxima estrella fugaz se acercará demasiado al sol y se
incendiará. Y cuando la Tierra pase por ese fuego, será destruida inmediatamente"
"¡Sólo treinta años! Eso no es mucho para esperar, ¿verdad? Y los dos hombres sacudieron
la cabeza con tristeza.
Después de varios meses en la isla, pregunté si podía visitar el país que estaba debajo de
nosotros. El Rey aceptó y ordenó a sus funcionarios que me instalaran en Balnibarbi y me
mostraran la capital, Lagado.
El lugar más interesante que vi allí fue la universidad, que estaba llena de hombres muy
listos, con ideas muy inteligentes. Todos trabajaban duro para encontrar formas mejores,
más rápidas, más baratas y más fáciles de hacer y fabricar cosas. Tenían ideas para
construir casas desde el tejado hacia abajo, para convertir las rocas en material blando,
para hacer correr los ríos cuesta arriba y para guardar la luz del sol en botellas. No puedo
recordar ni la mitad de las asombrosas ideas en las que trabajaban.
Un día, me dijeron, encontrarían las respuestas a todos estos problemas, y entonces su
país sería el lugar más maravilloso del mundo. Mientras tanto, me di cuenta de que la gente
parecía hambrienta y miserable. Sus ropas eran viejas y estaban llenas de agujeros, sus
casas estaban mal construidas y se caían. No había verduras ni maíz en los campos.
Cuando visité la Escuela de Matemáticas, no pude entender por qué los estudiantes
parecían tan infelices.
¿Qué pasa, joven? le pregunté a uno de ellos.
Parece usted muy enfermo".
Sí, señor", respondió. Verá, acabamos de comer nuestras lecciones de hoy, y nos ha
sentado bastante mal'.
"¿Las hemos comido? repetí sorprendido. ¿Por qué habéis hecho eso?
Es la forma en que aprendemos aquí, señor", respondió. Nuestros profesores escriben
preguntas y respuestas matemáticas en un papel, y luego nos comemos el papel. Después,
se supone que sólo tenemos pan y agua durante tres días, mientras la información sube a
nuestras cabezas. Pero es horrible, señor, no comer mucho durante tres días. Y a menudo
nos sentimos enfermos. Eh... ¡disculpe, señor! Y pasó corriendo por delante de mí para salir
de la habitación. Este sistema de enseñanza tan desarrollado no parecía funcionar bien.

11. GLUBBDUBDRIB Y LUGGNAGG

Aunque los laputanos fueron amables conmigo, no quería pasar mucho tiempo en su país.
Por lo tanto, decidí viajar desde Balnibarbi a la isla de Luggnagg, desde allí a Japón, y luego
a casa, a Inglaterra. Pero antes de ir a Luggnagg, un funcionario que había conocido en
Lagado me convenció de que visitara la pequeña isla de Glubbdubdrib.
Te parecerá un lugar muy interesante", me dijo.
Glubbdubdrib significa la isla de los magos. Toda la gente importante de allí es buena para
la magia. El presidente es el mejor mago de todos. Pero debo advertirte que tiene unos
sirvientes muy extraños: ¡son todos fantasmas!
Mediante la magia puede ordenar al fantasma de cualquier persona muerta que sea su
sirviente durante veinticuatro horas, y el fantasma debe obedecer".
Parecía increíble, pero era cierto. Cuando llegamos a la isla, nos invitaron al palacio del
Presidente. Sus sirvientes me parecieron ciertamente extraños: había un olor a muerte en
ellos. Cuando el Presidente ya no los necesitaba, hacía un gesto con la mano y
simplemente desaparecían.
Visité al Presidente todos los días durante mi estancia y pronto me acostumbré a ver a los
fantasmas. Un día el Presidente dijo: "Gulliver, ¿quieres llamar a un fantasma? Podría ser
cualquiera desde el principio del mundo hasta el día de hoy. Podrías hacerles preguntas
sobre sus vidas. Y puedes estar seguro de que dirán la verdad, los fantasmas siempre lo
hacen'.
Es muy amable de su parte, señor", respondí, y me quedé pensando un momento. Primero,
me gustaría ver a Alejandro Magno, por favor".
El Presidente señaló por la ventana. Allí, en un gran campo, estaba el fantasma de
Alejandro, con su enorme ejército. Este famoso rey vivió hace mucho tiempo en Macedonia,
en el norte de Grecia. Su reino abarcaba muchos países, desde Grecia hasta Egipto, desde
Persia hasta partes de la India. Pero murió muy joven, cuando sólo tenía treinta y tres años,
y nadie supo por qué. El Presidente le llamó a la sala.
'Gran Rey', le dije, 'sólo dime una cosa. ¿Fuiste asesinado o moriste de forma natural?
Joven", respondió, "nadie me asesinó. He bebido demasiado y he muerto de fiebre".
Así, en estas pocas palabras, había aprendido uno de los secretos de la historia. Me dirigí al
Presidente. Y ahora, ¿podemos ver a Julio César y a Bruto?
Los dos romanos ocuparon el lugar de Alejandro. Bruto, por supuesto, había matado a Julio
César en Roma el 15 de marzo del 44 a.C., uno de los asesinatos más famosos de la
historia. Es terrible morir a manos de un amigo.
"Gran César", dije, "¿qué opinas de tu asesino, Bruto?
No lo llames así", respondió César. Es un hombre valiente y bueno, el mejor de Roma, e
hizo lo correcto para Roma al matarme. En la muerte, como en la vida, siempre ha sido mi
amigo'.
No recuerdo cuántos fantasmas más llamé para que aparecieran. Me interesaban mucho
sus respuestas a mis preguntas, que a menudo parecían ofrecer una visión de la historia
diferente de la que me habían enseñado en la escuela.
Sin embargo, pronto llegó la hora de dejar Glubbdubdrib y navegar hacia Luggnagg, una isla
mucho más grande al sureste de Japón. Los luggnuggianos son gente educada y generosa,
y me quedé aquí durante tres meses. Hice muchos amigos entre ellos. Un día, uno de ellos
me preguntó: "¿Has visto alguna vez a alguno de nuestros Struldbrugs?".
No lo creo', respondí. ¿Qué es eso?
Bueno, un Struldbrug es un ser humano que nunca morirá, sino que vivirá para siempre. Si
un bebé de Luggnuggian nace con una mancha redonda sobre su ojo izquierdo, que nunca
desaparece, es un Struldbrug. Tenemos más de mil de ellos en el país".
"¡Qué maravilla! grité. "¡Qué emocionante! ¡Qué suerte tienes en Luggnagg, donde un niño
tiene la oportunidad de vivir para siempre! ¡Y qué suerte tienen especialmente los
Struldbrugs!
La enfermedad, el desastre y la muerte nunca pueden tocarlos. E imagina lo mucho que
podemos aprender de ellos. Supongo que están entre las personas más importantes del
país.
Han vivido la historia y saben mucho, que seguramente nos transmitirán a los demás. Si
tuviera la oportunidad, me gustaría pasar toda mi vida escuchando la inteligente
conversación de estas extraordinarias personas, aquí en Luggnagg".
Por supuesto -respondió mi amigo de Luggnagg con una sonrisa-, estaremos encantados
de que te quedes más tiempo con nosotros. Pero me gustaría saber cómo planificarías tu
vida si fueras un Struldbrug".
Eso es fácil", respondí. Primero trabajaría mucho y ganaría mucho dinero. En unos
doscientos años sería el hombre más rico de Luggnagg. También estudiaría, para saber
más de todo que los profesores más inteligentes. También escribiría todo lo importante que
ocurriera a lo largo de los años, para que los estudiantes de historia acudieran a mí en
busca de ayuda. Enseñaría a los jóvenes lo que yo había aprendido. Pero la mayor parte de
mi tiempo
lo pasaría con otros Struldbrugs, amigos míos. Juntos podríamos ayudar a destruir el crimen
en el mundo, y empezar a construir una vida nueva y mejor para todos".
Apenas había terminado de describir la felicidad de la vida interminable, cuando me di
cuenta de que los hombros de mi amigo temblaban y las lágrimas de risa corrían por su
rostro.
Debo explicarme", dijo. Verás, has cometido un error muy comprensible. Supones que si
alguien vive para siempre, es joven, sano y fuerte también para siempre.
Y eso no ocurre. Nuestros Struldbrugs tienen una vida terrible. Después de vivir unos
ochenta años, se vuelven enfermos y miserables. No tienen amigos y no pueden recordar
mucho del pasado. A esa edad la ley los considera muertos, por lo que sus hijos heredan
sus casas y su dinero.
Entonces, a veces tienen que mendigar para conseguir comida suficiente.
Pierden los dientes y el pelo, olvidan los nombres de sus familias y lo único que desean es
morir. Pero eso es imposible".
Me di cuenta de la estupidez que había cometido y sentí mucha pena por los pobres
Struldbrugs.
Finalmente dejé Luggnagg en un barco que navegaba hacia Japón. Desde allí encontré un
barco que regresaba a Inglaterra. Mi viaje a Laputa, Balnibarbi, Glubbdubdrib y Luggnagg
me había alejado de casa durante cinco años y medio.

12. UN VIAJE AL PAÍS DE LOS HOUYHNHNMS

No tardé mucho en emprender mi siguiente viaje, el 7 de septiembre de 1710, esta vez
como capitán de mi propio barco. El propietario del barco quería que navegara hasta el
Océano Índico para hacer algunos negocios para él allí, pero tuve muy mala suerte. En el
camino, tuve que emplear a algunos marineros nuevos de Barbados, pero eran hombres de
muy mal carácter. Les oí susurrar varias veces a los demás marineros, pero no sospeché lo
que planeaban. Una mañana, mientras navegábamos por el Cabo de Buena Esperanza, me
atacaron y me ataron. Me dijeron que iban a tomar el control del barco y convertirse en
piratas. No pude hacer nada. Me dejaron, solo, en la playa de una pequeña isla en medio
del océano Índico.
Mientras el barco se alejaba, me di cuenta de que no tenía ni idea de dónde estaba.
Encontré un camino alejado de la playa y caminé en silencio y con cuidado, por si me
atacaban. Varios animales de aspecto extraño estaban tumbados en un campo, y algunos
estaban sentados en un árbol. Tenían la cabeza y el pecho cubiertos de pelo, y también
tenían barba. Caminaban a veces en dos y a veces en cuatro patas, y podían trepar a los
árboles. Eran sin duda los animales más feos que había visto en todos mis viajes.
Cuando me encontré con una de estas criaturas en el camino, su rostro mostró gran
sorpresa y levantó un pie en el aire. No sabía si iba a atacarme o no, pero le di un fuerte
golpe con el costado de mi espada. Gritó tan fuerte que todos los demás animales corrieron
a ayudarle. Había unos cuarenta a mi alrededor. Los mantuve alejados agitando mi espada
en el aire, pero sus gritos salvajes me asustaron, y el horrible olor de sus cuerpos me hizo
sentir mal.
De repente, todos huyeron. Me di cuenta de que venía un caballo por el camino, así que
supuse que los animales le tenían miedo. El caballo se detuvo al verme y pareció muy
sorprendido. Relinchó varias veces de forma muy inteligente y suave, y casi me pregunté si
estaba hablando en su propio idioma. Cuando llegó otro caballo, los dos caminaron juntos
hacia arriba y hacia abajo, mientras se relinchaban mutuamente. Parecían dos personas
importantes discutiendo un problema difícil. Observé esto con asombro, y decidí que si los
animales de este país parecían tan sensatos, los seres humanos debían ser los más
inteligentes del mundo.
Los dos caballos se acercaron entonces a mí y me miraron la cara y la ropa con gran
interés. Volvieron a hablar entre ellos, y luego el primer caballo me hizo claras señales para
que le siguiera.
Me condujo a un edificio largo y bajo. En su interior había varias salas amplias y ventiladas,
sin muebles. Otros caballos estaban sentados o tumbados cómodamente en el suelo, sobre
mantas limpias. Pero, ¿dónde estaba el dueño de la casa? ¿Eran estos caballos sus
sirvientes? Empecé a preguntarme si me estaba volviendo loco. Entonces me di cuenta de
que la casa no pertenecía a un humano, sino al caballo que me había traído aquí. En este
país, los caballos, no las personas, tenían el control.
Empecé a aprender un poco de su idioma. Su palabra Houyhnhnm significa caballo, y la
propia palabra suena muy parecida al ruido que hace un caballo. Me resultaba muy difícil
decir esta palabra, así que decidí acortarla y llamarlos Houys. Sus sirvientes eran los
animales de aspecto horrible que había visto antes. Hacían todo el trabajo duro y vivían en
pequeñas y sucias habitaciones en otro edificio, donde estaban atados a las paredes. Para
mi horror, estos feos animales, llamados Yahoos, tenían rostros humanos muy parecidos al
mío. No quería que nadie pensara que yo era un yahoo, así que intenté dejar claro que mis
hábitos eran muy diferentes a los de ellos. Al menos me permitieron dormir en una
habitación separada de ellos.
Al principio pensé que me moriría de hambre, ya que no podía comer la sucia carne de los
Yahoos ni la hierba y el maíz de los Houys. Pero pronto aprendí a hornear pequeños
pasteles de maíz, que comía con leche caliente. A veces cazaba un pájaro y lo cocinaba, o
recogía hojas de plantas para comerlas con mi pan.
My Houy master was very interested in me, and as soon as I could speak the language, he
asked me to explain where I had come from. '
Bueno, maestro", relinché, "vengo de un país del otro lado del mundo. Y puede que no lo
creas, pero en mi país toda la gente importante se parece a los Yahoos".
Pero, ¿cómo es posible?", preguntó amablemente. Tu Houys seguramente no permitiría que
criaturas poco inteligentes como los Yahoos controlaran el país".
Puede parecer extraño", acepté, pero verás, me sorprendió descubrir que en este país los
Houys son las criaturas sensibles e inteligentes. Y si tengo la suerte de volver a casa, se lo
contaré todo a mis amigos. Pero tengo miedo de que me acusen de mentir".
Mi maestro parecía bastante preocupado. ¿Qué es mentir? En su idioma no hay ninguna
palabra que signifique mentir, y a mi amo le costaba mucho entenderme. Intenté explicarle.
Ah", respondió, todavía inseguro. Pero, ¿por qué alguien dice una mentira? No hay ninguna
razón para hacerlo. En este país utilizamos el lenguaje para entendernos y para dar y recibir
información. Si no se dice la verdad, ¿cómo puede entenderse la gente?
Empecé a ver lo diferente que era la vida de Houy de lo que yo estaba acostumbrado.
Pero cuéntame", continuó, "sobre tu país".
Me encantó describir la historia reciente de Inglaterra, especialmente algunas de nuestras
guerras más exitosas.
Pero, ¿por qué un país ataca a otro?", preguntó.
Hay muchas razones", respondí. Un rey o sus señores pueden querer más tierras. O puede
haber una diferencia de opinión entre dos países: por ejemplo, si los uniformes deben ser
negros, blancos, rojos o grises. A veces luchamos porque el enemigo es demasiado fuerte,
a veces porque no es lo suficientemente fuerte. A veces nuestros vecinos quieren las cosas
que tenemos, o tienen las cosas que queremos, así que ambos luchamos hasta que nos
quitan las nuestras o nos dan las suyas. A menudo atacamos a nuestro mejor amigo, si
queremos algo de su tierra. Siempre hay una guerra en alguna parte. Por eso, ser soldado
es uno de los mejores trabajos que se pueden tener".
Un soldado", repitió mi maestro. No sé muy bien qué es eso".
Un soldado es un Yahoo que trabaja para su Rey y su país. Sus órdenes son matar a toda
la gente que pueda", respondí.
¿'Gente que nunca le ha hecho daño', preguntó el Houy.
Así es", dije, complacido de que por fin pareciera entenderlo. Los soldados han matado a
miles de personas en la historia reciente".
Sacudió la cabeza y puso cara de tristeza. Creo que debes estar... ¿cómo se dice? Ah, sí,
mintiendo. ¿Cómo pudisteis tú y tus compatriotas matar a tantos otros Yahoos? ¿Y por qué
querríais hacerlo?
Sonreí mientras respondía con orgullo: "Señor, usted no sabe mucho sobre la guerra
europea. Con nuestros cañones, balas y pólvora podemos destruir mil barcos, cien ciudades
y veinte mil hombres. Verá...
"¡Cállate!", ordenó. Ya he oído bastante. Sé que los Yahoos son malos, pero no sabía que
pudieran hacer cosas tan terribles'.
Después de estas conversaciones, empecé a preguntarme si los Houys tenían razón. ¿Por
qué los humanos hacemos guerras y mentimos tan a menudo? La paz y la verdad
empezaron a parecer más importantes que hacer la guerra o ganar dinero. Me acostumbré
cada vez más a las ideas y al modo de vida de los Houys. Al igual que los Houys, odiaba a
los Yahoos por sus hábitos sucios y su carácter desagradable. Cuando llevaba un año allí,
caminaba y relinchaba como los Houys. Sentía un amor tan fuerte por ellos que pensaba
pasar el resto de mi vida entre ellos, y tratar de parecerme más a ellos. Me entristece
mucho, incluso hoy, que esto no haya sido posible.
Un día mi maestro Houy me dijo: "¿Puedes explicarme algo? ¿Por qué los Yahoos se
aficionan tan violentamente a esas piedras brillantes de los campos? Cavan durante días
para sacarlas de la tierra, y las esconden celosamente de otros Yahoos'.
Supongo que habrán encontrado piezas de oro o plata", le dije.
Como no parecía entender, añadí: "Las usamos como dinero, para pagar cosas, ya ves".
Qué extraño", respondió. Aquí lo compartimos todo.
Ningún Houy necesita -¿cómo se dice? - dinero'.
Tal vez puedas imaginar cómo me sentí. Sabía que podía ser feliz para siempre con estas
criaturas sensatas y gentiles, que nunca mentían ni robaban, en un país que no tenía
enfermedades, ni crímenes, ni guerras. Pero esta felicidad perfecta no duró mucho.
Lo siento', dijo mi amo un día. Mis amigos y yo hemos decidido que no puedes seguir aquí.
Verás, no eres uno de nosotros, ni un Yahoo".
"¡No!", grité desesperadamente. No me envíen lejos. ¿Cómo voy a volver a Inglaterra a vivir
con esos horribles yahoo?
Me temo que tienes que hacerlo", respondió amablemente. Mis sirvientes te ayudarán a
hacer un barco'.
Y así, dos meses después, aunque estaba muy triste por irme, me despedí de mi querido
amo y de su familia, y me alejé remando de la tierra de los Houys. Sabía que nunca
encontraría la felicidad en otro lugar.
Tras varios días de viaje hacia el este, llegué a Australia, y desde allí conseguí encontrar un
barco que volviera a Europa. No disfruté del viaje. Todos los marineros se reían de mí
porque caminaba y relinchaba como un caballo.
Se parecían a esos horribles Yahoos, y al principio no podía dejar que me tocaran o se
acercaran a mí. Sus feas caras y su desagradable olor me hacían sentir bastante mal.
Y cuando llegué a mi casa en Inglaterra, después de haber estado fuera durante cinco años,
mi mujer y mis hijos se alegraron de verme, porque me habían dado por muerto. Pero, para
mi horror, ellos también parecían y olían como Yahoos, y les dije que se mantuvieran
alejados de mí.
Incluso ahora, cinco años después, no dejo que mis hijos se acerquen a mí, aunque a veces
permito que mi mujer se siente conmigo mientras como. Ahora intento aceptar a mis
compatriotas, pero los orgullosos, que están tan llenos de su propia importancia, bueno,
mejor que no se acerquen a mí. ¡Qué triste es que la gente no pueda aprender de los
Houys! Esperaba que tal vez los seres humanos cambiaran su forma de actuar después de
leer las historias de mi vida con los Houys. Pero me acusan de mentir en mi libro. Y ahora
me doy cuenta de que la gente sigue mintiendo, robando y peleando, como siempre lo han
hecho y probablemente siempre lo harán.
No diré más. Está claro que no hay esperanza para los seres humanos. Fui un estúpido al
pensar que podría llevar la razón y la verdad a sus vidas y pensamientos. Los seres
humanos son todos unos yahoos, y seguirán siendo unos yahoos.