Intercambiadores de calor

Los intercambiadores de calor son dispositivos diseñados para transferir calor entre
dos fluidos, a uno de menor temperatura, estos dos se encontrarán en contacto o
separados por una barrera sólida. La transferencia de calor será realizada a través
de unas placas metálicas o tubos, los cuales favorecerán el intercambio sin que se
llegasen a mezclar.
La transferencia en un intercambiador de calor implica convección térmica a través
de la pared que separa los fluidos. A menudo se trabaja con un coeficiente de
transferencia de calor en general conocido como factor U, este se define por la ley
de enfriamiento de Newton.
Q=UA ∆T

Q= Calor
A= Área de flujo de calor
U= Coeficiente global de
transferencia de calor
ΔT= Diferencia de temperatura

Los intercambiadores de calor reciben las siguientes denominaciones:

- Condensador: Condensación de vapor o mezcla de ellos.
- Calentador: Aporta calor sin cambio de fase a un fluido.
- Enfriador: Disminuye la temperatura de un fluido por medio de otro.
- Vaporizador: Vaporización de un líquido.
- Intercambiador de calor: Calienta un fluido y enfría otro.
Los intercambiadores de calor se clasifican según la dirección del flujo, el mas
simple es aquel en el que los fluidos calientes y fríos se mueven en igual u opuestas
direcciones.
Tipos de intercambiadores de calor según la dirección del flujo:
- Flujo paralelo: Ambos fluidos entran por el mismo extremo y fluyen en igual
dirección intercambiando calor hasta alcanzar una temperatura próxima la
una de la otra, quiere decir que tratan de alcanzar el equilibrio térmico.
- Contraflujo: Los fluidos entran por distintos extremos y fluyen por
direcciones opuestas. Puede presentar una temperatura muy alta en el
fluido frio y una baja temperatura en el fluido caliente.

- Flujo cruzado: Uno de los dos fluidos fluye de manera perpendicular al otro
fluido, uno de ellos pasa a través del tubo y el otro pasa alrededor. Este tipo
se utiliza cuando uno de los fluidos presenta un cambio de fase dentro del
intercambiador.
- De un solo paso: Es de un solo paso, o paso simple, cuando intercambia
calor una sola vez, puede pasar que la transferencia de calor no sea
suficiente para alcanzar la temperatura deseada, por lo tanto, se combina
con otro intercambiador, de esta manera la eficiencia mejorará.
- De múltiples pasos: Quiere decir que se intercambia calor más de una vez.

Si analizamos el grado de contacto entre los fluidos implicados, se pueden

clasificar en dos tipos:
 Intercambiador de calor directo: Ambos medios están en contacto
directo, no se mezclan entre sí, quiere decir que las dos corrientes son
separables tras el intercambio.
Ejemplo: Torre de enfriamiento, donde el agua se enfría a través del
contacto directo con el aire.
 Intercambiador de calor indirecto: Ambos medios están separados por
una pared a través de la cual se transfiere calor, no llegan a mezclarse. El
calor se transfiere por convección o conducción por medio de la pared
separadora.
Los intercambiadores de calor indirecto pueden ser doble tubo, de
carcasa y tubo, de placas, etc.
 Intercambiadores de carcasa y tubos: Este dispositivo que se
utiliza ampliamente en industrias de procesos químicos. Es un
equipo en el que dos fluidos, uno a través del lado del tubo y otro
a través del lado carcasa, circulando en diferentes condiciones de
temperatura, intercambian calor por medio de las paredes de los
tubos sin contacto directo entre ellos.
Se utilizan típicamente en aplicaciones de alta presión (superior a
30 bar y 260°C), ya que su forma le permite soportar presiones tan
altas. Si hay gran diferencia de presiones el fluido de mayor
presión circulara a través de los tubos y el de menor presión por la
carcasa.
El fluido que circula al interior de los tubos se le denomina flujo
interno y el fluido que circula por la carcasa flujo externo.

 Intercambiadores de calor doble tubo: Están conformados por dos

piezas concéntricas de distinto diámetro, un fluido circula por el
 interior del más pequeño y el otro por el espacio anular entre
ambos tubos, hacia el exterior.
Este dispositivo es más económico, por lo tanto, lo convierte en
una buena opción, pero al ser tan simple y barato baja su
eficiencia, por lo tanto, las industrias prefieren otro como el de
carcasa y tubo.

 Intercambiadores de calor de placas: Es un tipo de intercambiador

que consta de una sucesión de láminas de metal corrugadas, lo
cual favorece la transferencia de calor. La conformación corrugada
permite que se produzcan flujos turbulentos a pequeñas
velocidades. Al estar conectadas las láminas entre la primera y la
segunda fluirá un determinado fluido, entre la segunda y la
tercera otro y así sucesivamente.
La diferencia que tiene con los intercambiadores de carcasa y tubo
es que los intercambiadores de placas sirven fluidos de baja o
media presión y los otros intercambiadores sirven con presiones
altas.
Como fue dicho anteriormente, hay diversas aplicaciones de los intercambiadores
de calor, los casos más empleados son:
Aplicaciones de los intercambiadores de calor
- Aire acondicionado  Conformados por dos intercambiadores de calor, un
evaporador y un condensador, el refrigerante fluye transfiriendo calor o
expeliéndolo

- Generador de agua dulce  También está conformado por dos

intercambiadores de calor, un evaporador en la parte donde se introduce el
fluido a vaporizar y un condensador que va a condensar el vapor resultante
del agua vaporizada.

- Radiador  Transfiere calor a partir de un fluido térmico a otro fluido, se

puede producir de aire a liquido o viceversa, y también de líquido a líquido.
Referencias
1- Y., Cengel. Transferencia de calor y masa. USA : McGrawHill, 2007.
2- Connor, N. (2020, 6 enero). Intercambiador de calor. Thermal Engineering.

Recuperado 20 de junio de 2022, de https://www.thermal-engineering.org/es/que-

es-el-intercambiador-de-calor-definicion/

3- Reyes, E. (2022). Aplicaciones del Intercambiador de Calor en la industria

metalúrgica. froztec. https://blog.froztec.com/aplicaciones-del-intercambiador-de-

calor-en-la-industria-metalurgica

4- GEANKOPLIS,J. “Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias.” CECSA. 3a .

ed. 2003.

http://www.hidroterm.com.ve/
intercambiad