31/7/22, 12:28 Abordaje desde terapia ocupacional en pacientes con epicondilitis.

INTRODUCCIÓN

La epicondilitis o tendinopatía del epicóndilo lateral (LET) es la causa más común de

dolor lateral en el codo.1 El denominado codo de tenista es una afectación que se
presenta con un incremento de sensibilidad en la zona de la musculatura extensora
cerca del epicóndilo lateral.2 Descrita por primera vez por Runge en 1873, y aunque
otros autores la han continuado describiendo y se relaciona con el deporte, se sabe
que el 10% de la población que sufre epicondilitis no practica tenis ni deporte de
raqueta con el que se le suele relacionar como el propio nombre indica. Su prevalencia
se estima entre el 1 y el 3% de la población general, aumentando hasta un 7% en
trabajadores manuales con movimientos repetitivos de extensión y pronosupinación del
antebrazo y la muñeca, como los profesionales que usan martillos neumáticos, siendo
una de las patologías más frecuentes de la articulación del codo. No se han encontrado
diferencias en cuanto al sexo. Con los datos de prevalencia y las causas que lo
provocan, se convierte en prioritaria la realización de un buen diagnóstico en una fase
temprana para poder iniciar el tratamiento con la mayor brevedad posible, puesto que
la persona que lo padece cursa con dolor e incapacidad funcional llegando incluso a
precisar baja laboral o deportiva.3 En cuanto al tratamiento, la literatura sobre
rehabilitación abarca una gran cantidad de intervenciones1. No existe un protocolo
estandarizado para el tratamiento de la epicondilitis lateral, yendo las intervenciones
desde el reposo hasta la cirugía, pasando por tratamiento de terapia manual,
intervenciones ergonómicas3, estiramientos, fortalecimiento y la adaptación dentro de
las actividades diarias.1,2

La sintomatología de la epicondilitis lateral es suficientemente importante como para

ocasionar una merma en la salud de la persona. Además, se encuentra una
significativa limitación en la capacidad funcional y calidad de vida de las personas que
la padecen debido al dolor y la pérdida de la funcionalidad. Así pues, dentro de los
tratamientos mencionados anteriormente, se encuentra el tratamiento desde los
equipos de rehabilitación, siendo dicho tratamiento uno de los tratamientos de
elección.3 La Organización Mundial de la Salud entiende la rehabilitación como «un
conjunto de intervenciones diseñadas para optimizar el funcionamiento y reducir la
discapacidad en personas con afecciones de la salud en su interacción con el
entorno».4

Dentro de los tratamientos, la rehabilitación, incluye una amplia gama de

intervenciones a través de la multidisciplinariedad de los equipos, teniendo como
objetivo conseguir que las personas sean lo más funcionales posibles a pesar de las
dificultades que presenten.5 Entre los profesionales dentro de los equipos
multidisciplinares de rehabilitación, se encuentran los terapeutas ocupacionales,
quienes realizan un tratamiento especializado y no quirúrgico involucrando ejercicios
con actividades significativas, usando las ocupaciones con carácter terapéutico, siendo
además los especialistas en la adaptación de actividades y entornos, y teniendo la
responsabilidad de generar aprendizajes que impliquen mejorar la capacidad funcional
incrementando así la calidad de vida.6

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Dentro de las actividades diarias, los terapeutas ocupacionales trabajan con el

concepto de ergonomía, definida como la ciencia relacionada con los seres humanos y
su trabajo, que incorpora los principios anatómicos, fisiológicos y mecánicos que
afectan al uso eficiente de la energía humana, y por tanto, todo lo que tiene que ver
con una postura adecuada, así como el uso de los apoyos necesarios dentro de las
actividades y las adaptaciones precisas con el fin de mantener los principios
ergonómicos y la autonomía de la persona.7 Es por ello, que un proceso completo
desde el servicio de rehabilitación, debe incluir el tratamiento de terapia ocupacional
con el fin de mejorar la participación dentro de las actividades diarias, incrementando la
funcionalidad, mejorando la calidad de vida y reduciendo asimismo los costes
asistenciales.

OBJETIVO

Estudiar los beneficios del tratamiento desde terapia ocupacional dentro de los equipos
rehabilitadores en los pacientes con epicondilitis lateral.

METODOLOGÍA

Se ha realizado una búsqueda bibliográfica y su posterior análisis en las siguientes

bases de datos, Uptodate, Pubmed, Google Académico, empleando los siguientes
tesauros: terapia ocupacional, ergonomía, tendinopatía del codo, codo de tenista.

RESULTADOS

Los resultados obtenidos ponen en evidencia la falta de estudios entre epicondilitis y el

tratamiento desde la ocupación. Los estudios encontrados exponen que el tratamiento
desde terapia ocupacional mejoraría la funcionalidad y calidad de vida de los pacientes.

Así pues, las intervenciones ergonómicas aunque tienen la misma finalidad, mejorar la
funcionalidad y la calidad de vida, varían en su aplicación dependiendo de cada caso.
El desarrollo de estas intervenciones dentro de los sistemas nacionales de salud
favorece la aplicación, otorgaría de mayor valor dichas intervenciones y disminuiría el
coste asistencial al realizar un entrenamiento y prevención en la realización de
posturas nocivas en pacientes con epicondilitis. Esto se ve reforzado puesto que dentro
de los hallazgos poblacionales, se han identificado multitud de actividades que pueden
provocar dicha patología tales como, levantar pesos, estiramientos que se realizan de
forma inadecuada, posiciones incómodas y forzadas de las manos debidas al
desempeño laboral, el uso de herramientas de forma nociva, el uso de guantes,
actividades manuales de precisión así como actividades de alto impacto, todo ello junto
con otras observaciones, deja patente que la intervención en la adaptación de dichas

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actividades, así como el entrenamiento en el manejo de los productos de apoyo si fuera

necesario, correcciones ergonómicas y modificaciones del entorno dentro de las
actividades laborales y dentro de las actividades diarias mejoran la sintomatología en
pacientes con epicondilitis.8,9

Del mismo modo, encontramos otro estudio en el que se realiza un ensayo controlado
aleatorizado en el que se afirma que el programa de terapia, utilizando los principios de
la Clasificación Internacional de Funcionamiento, basado en educación, estiramientos,
modificación de actividades y técnicas de manejo del dolor es efectivo para reducir el
dolor y aumentar la función en pacientes con epicondilitis lateral. Sin embargo, afirma
que no se obtuvieron resultados positivos con el programa de fortalecimiento. Dicho
tratamiento, tenía como propósito involucrar a los pacientes en el autocontrol a través
de la educación y el auto-empoderamiento del paciente, dotando de mayor
responsabilidad al mismo y haciéndole partícipe de su recuperación pasando de ser un
agente pasivo a un agente activo.10

Finalmente, cabe destacar que las intervenciones centradas en la persona cuyo

tratamiento se basa en la ocupación son más eficaces, despertando mayor interés en
el propio paciente y consiguiendo un incremento en la adherencia al tratamiento. Para
ello, incidir en que los terapeutas ocupacionales que trabajan en los equipos de
rehabilitación deben tener presentes los diferentes modelos ocupacionales. Para el
trabajo en epicondilitis lateral, se hace especial mención al modelo de adaptación
ocupacional. El modelo de adaptación ocupacional fue descrito por Schkade y Schultz,
quienes lo definieron como un proceso que las personas utilizan para responder de
forma adaptativa a los retos ocupacionales a lo largo de su vida. Dicho enfoque ayuda
a las personas a desarrollar sus competencias y a enfrentarse a interrupciones
ocupacionales que pueden tener lugar en diferentes momentos vitales. Los terapeutas
ocupacionales que basan su intervención en este enfoque, tienen presente que las
personas buscan siempre estar en su máxima competencia funcional y por tanto,
tienen que realizar un estudio en profundidad de sus intereses, necesidades y deseos
así como el estudio de los diferentes sistemas que comprenden a una persona, siendo
estos el sensoriomotor, el cognitivo y el psicosocial, y con todo ello, planifican su
intervención, puesto que identificando la herramienta motivacional y organizando los
tres sistemas sentarán las bases para un tratamiento eficiente. Terapeuta ocupacional y
paciente trabajarán para marcar sus objetivos teniendo presentes los roles
ocupacionales destacados. Cuando la persona que presenta epicondilitis lateral padece
una merma en su funcionalidad, se enfrentará a una nueva situación desconocida y en
ese momento, el terapeuta ocupacional se hace indispensable en el equipo
rehabilitador puesto que será el responsable de facilitar la recuperación funcional, a
través de los roles significativos permitiendo a la persona un incremento en su
autonomía dentro de las actividades en las que aparece una limitación y que por tanto,
la persona ya no podría llevar a cabo a pesar de que para ella fueran significativas. Se
considera que alrededor de un tercio de los casos que padecen epicondilitis presentan
un déficit importante en sus ocupaciones, lo que implica que no hay que tratar
únicamente los problemas de dolor y de disminución de fuerza, sino también es preciso
un abordaje funcional. A pesar de que se nombra en diferentes estudios la necesidad
de incluir estos abordajes, en pocos se ha incluido realmente, siendo el tratamiento de
dolor y la fuerza los más empleados. Guzelkucuk et al, en su estudio aleatorizado
comparaban el uso de ejercicios terapéuticos combinado con actividades terapéuticas
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que imitaban las actividades de la vida diaria frente al uso de ejercicios terapéuticos
únicamente, de este estudio descubrieron que los pacientes que recibían un
tratamiento combinado donde entraba en juego un abordaje funcional, tienen
resultados significativamente mejores. La limitación que plantean estos autores en este
estudio fue que no se pudieron utilizar actividades de la vida diaria reales sino
simulaciones, sin embargo, el resultado de la combinación de un enfoque funcional
unido a un enfoque biomecánico, demostró resultados favorables.11

CONCLUSIONES

Tal como muestran los estudios expuestos, la intervención en la epicondilitis o codo de

tenista precisa de un abordaje funcional que será llevado a cabo por los expertos en la
ocupación, los terapeutas ocupacionales, dentro de los equipos de rehabilitación. Dicho
abordaje funcional, contará con un estudio y análisis ocupacional para poder realizar
una intervención centrada en el paciente donde entren en valor la motivación y
ergonomía, que unido con el tratamiento tradicional se ha observado que daría como
resultado una mejora en la autonomía del paciente, disminuyendo los síntomas
limitantes así como los tiempos de intervención.

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