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Recocido
Tratamientos
Normalizado
Térmicos
Templado
Tratamientos Propiamente Dichos
Revenido
Térmicos
Cementación
Tratamientos
Nitruración
Termoquímicos
Nitruración-oxidación
Todos estos tratamientos (excepto recocido globular) son para aceros con menos de
1% de C.
1.b-Tratamientos Termoquímicos
Son tratamientos que producen cambios de estructura y propiedades, debido a
calentamientos, enfriamientos y cambios en la composición química superficial del
material. En general, el objetivo es que el material endurezca mucho en la superficie y
que sea resistente al desgaste por roce, pero que el centro sea relativamente blando
para evitar fragilidad.
2.a-RECOCIDO:
Se realiza para obtener una
microestructura de mayor equilibrio
energético y libre de tenciones internas.
Se busca mejorar la ductilidad, eliminar
estructuras de deformación en frio, aliviar
tensiones residuales.
Existen diferentes recocidos según los
fines perseguidos, la figura 3 muestra un
esquema de las temperaturas utilizadas
en los diferentes casos.
Este método es utilizado sobre aceros con un contenido de carbono de entre 0,6% y
1,2% (aceros duros), que necesitan quedar muy blandos.
2.b-NORMALIZADO
Busca principalmente unificar y afinar el grano de los aceros. Se utiliza, por ejemplo,
para aceros que han sido soldados, o laminados en caliente, o moldeados; y que
quedan con granos gruesos y no uniformes. Además, unifica la composición química.
También se utiliza para eliminar o reducir el alabeo bandeo de los productos planos
laminados (que produce diferentes propiedades de tenacidad y ductilidad longitudinal y
transversal).
2.c-TEMPLADO
Cuando el acero es calentado hasta alcanzar la fase austenitica, y el enfriamiento se
realiza a velocidades bajas o moderadas los átomos de carbono pueden salir, por
difusión, de la estructura de la austenita reagrupándose los átomos de hierro según la
estructura de cuerpo centrado. Esta transformación de Fe a Fe se realiza por un
proceso de nucleación y crecimiento, y es función del tiempo. Si la velocidad de
enfriamiento aumenta, el carbono no tiene tiempo de difundir y los átomos de hierro no
alcanzan a formar la estructura de cuerpo centrado, por que parte del carbono queda
retenido en la solución.
Por lo tanto, este tratamiento consiste en calentar las piezas hasta estructura
austenítica y enfriarlas rápidamente en agua o aceite, impidiendo la difusión de los
átomos de carbono que se encuentran en la austenita. De esta manera se obtiene una
estructura llamada martensítica, que es sumamente dura, resistente e indeformable. La
martensita es una solución sólida sobresaturada en carbono retenido en una estructura
tetragonal de cuerpo centrado. La gran distorsión de la estructura cristalina es la causa
de la elevada dureza. En la figura 4 se observa una micrografía de esta estructura.
Este tratamiento se aplica a aceros con más de 0,3% de carbono.
La resistencia (en algunos aceros) puede llegar hasta 200 kgf/mm2.
Después de este tratamiento, las piezas no se pueden maquinar más, excepto por
rectificado (utilización de piedras de carburo de silicio) o electroerosión.
El material queda tan duro, que se
vuelve frágil por lo que se reduce su
resistencia al impacto y puede sufrir una
rotura catastrófica (rotura que se
produce sin que la pieza muestre
anteriormente ningún tipo de daño).
En la figura 7 se puede observar una
micrografía de un acero templado al
agua
2.d-REVENIDO
Se realiza sobre piezas templadas con el objetivo de ajustar la dureza de la pieza al
valor deseado, pero logrando una mejora muy importante en su tenacidad (transformar
la martensita dura y frágil en una estructura más tenaz y menos dura). Consiste en
calentar la pieza sin llegar a estructura austenitica (300ºC a 400ºC) y dejarlo enfriar al
aire (por lo general).
Decarburación: O2 + C CO2
6.a-Cementación
Es el más antiguo de los tratamientos de endurecimiento superficial y consiste en
aumentar el porcentaje de carbono en la superficie de las piezas (casi terminadas)
sumergiéndolas en una atmósfera cementante (es decir, un medio que ceda carbono o
medio carburante) a temperatura igual o mayor a la de austenización, durante un
tiempo determinado. Esta estructura es capaz de absorber el carbono del medio, con lo
que se logra el objetivo buscado. Generalmente se utiliza una temperatura de 930 ºC.
Posteriormente las piezas, en general, se templan. Las piezas deben fabricarse con
aceros de bajo contenido de carbono (generalmente 0,1% a 0,2% de carbono) y
pueden contener o no aleantes.
En algunos elementos de máquinas (o piezas) en donde es muy conveniente que la
superficie sea muy dura y resistente al desgaste, mientras que el centro es conveniente
que sea relativamente blando para que la pieza en si, no sea frágil. De esta forma se
logra resistencia al roce sin tener fragilidad. Ejemplo típico de estos casos son los
engranajes.
Para lograr esto se procede de la siguiente manera: se construye la pieza en un acero
con bajo contenido de carbono de modo que no temple. Luego se coloca la pieza en
una atmósfera carburante y de esta forma la superficie de la misma se enriquece en
carbono. Luego se realiza el temple de la pieza. Sólo la superficie, que contiene
carbono suficiente, templa.
2 CN
C CN2
a la pieza
La capa cementada obtenida por este procedimiento está compuesta en su mayor
parte por carbono y solo una fracción muy pequeña por nitrógeno.
Sirve para pequeñas y medianas producciones. El calentamiento de las sales se
produce en crisoles de carburo de silicio o acero inoxidable.
Nada que ingrese a la sal líquida debe estar ni frío ni húmedo, debido a que se produce
la evaporación violenta de la humedad que posee en la superficie. Primero se debe
eliminar la humedad realizando un precalentamiento a 200 ºC o 300 ºC.
Al sacar las piezas del líquido, éstas salen limpias, por lo que se las puede templar
directamente en el momento de retirarlas del medio cementante.
Debe tenerse especial cuidado de no poner en contacto la sal de cianuro con ácidos,
debido a que se combinan para formar ácido cianhídrico, que es tremendamente
venenos.
7-Nitruración
Se realiza a temperaturas menores a las de la cementación y los enfriamientos son
más lentos. Se obtienen menores espesores (alrededor de 20 m), pero de altísima
dureza y resistencia al desgaste.
Se forman nitruros de elementos aleantes que tienen enlaces covalentes y son duros
de por si, por lo que no necesitan enfriamientos rápidos para endurecer. Se obtiene
mayor dureza superficial que en el cementado. Puede que en algunas piezas, como
cigüeñales, se practique cementación y luego nitruración, en las partes expuestas al
desgaste.
Existen a grandes rasgos dos tipos:
Nitruración gaseosa.
Nitruración por plasma
Nitruración en baño de sales (Nitruración seguida de oxidación).
7.a-Nitruración gaseosa
Consiste en colocar las piezas dentro de un horno a 500 ºC con inyección de NH3, que
a esa temperatura se disocia parcialmente en nitrógeno naciente (es decir que todavía
no ha formado moléculas) e hidrógeno. Es un proceso largo, que puede durar uno, dos,
o más días, según el espesor deseado. Actualmente se está dejando de utilizar, debido
al tiempo que se necesita para llevarlo a cabo.
Bibliografía:
Tecnología de los Materiales (2009) A.J. Ráfales, R Ríos Jordana, M.C.Corella, M.
Casals Bustos. Ed. Síntesis S.A. ISBN: 978-84-975665-3-7.
Metalurgia: Procesos de transformaciones estructurales. (1974) E.R. Abril. Ed.
Marymar.
Introduccion a la Metalurgia Física (1978) S. H. Avner. McGRALL HILL.