SIGFRIED GIEDION

El estado de la arquitectura contemporánea (1954)

Giedion emergió de los años de guerra todavía como el principal teórico de

Europa y partidario del modernismo internacional. Permaneció activo en la
causa de la resucitada (IAM, pero también se convirtió en el defensor más
capaz de lo que muchos veían como modernismo ortodoxo. Y después de
presenciar de primera mano la controversia en los Estados Unidos sobre las
interpretaciones regionales del modernismo, también cambió su pensamiento
arquitectónico. Este ensayo de 1954 se vuelve importante por razones. A lo
largo de la primera parte de su análisis Giedion ahora se opone al término
"estilo internacional" y, de hecho, insiste en que el término sea eliminado del
uso general. En segundo lugar, después de citar varios ejemplos de edificios,
Giedion en sus páginas finales se enfrenta a su concepción del modernismo
regional, que ahora, no insignificantemente, rinde homenaje a la obra de Frank
Lloyd Wright. Esto parece ser un acto de mediación dentro de un ambiente
polémico, uno preparado específicamente para una audiencia
estadounidense.

Ahora que ya no nos adherimos a un credo de producción por el bien de la

producción, la civilización que ahora está en proceso se acerca a la perspectiva
mental que es compartida por el hombre primitivo y el hombre oriental. En Occidente
volvemos a ser conscientes de algo que nunca olvidaron: que la continuidad de la
experiencia humana siempre existe junto y en contraste con nuestra existencia
cotidiana.

Esto puede servir para fortalecer la comprensión de que la imagen de esta

civilización emergente, especialmente nuestro interés particular —la forma de la
arquitectura contemporánea— no puede ser descrita por un término tan drenado y
sin sangre como un "Estilo Internacional". Fue sólo después de que los ingleses
redescubrieron el gótico que se utilizó como un término de adoración. "Barroco"
también se utilizó por primera vez para describir algo exagerado, irregular o
indisciplinado. Pero todas estas etiquetas sólo se aplicaban en generaciones
posteriores. Los arquitectos de los períodos gótico o barroco no dieron nombres
estilísticos a sus edificios. Acaban de construir, como tenían que construir, de una
manera contemporánea, ¡y nosotros también! así que dejemos, de una vez por
todas, tales designaciones formalistas engañosas.

Me gustaría dar un nombre al método de enfoque empleado por los mejores

arquitectos contemporáneos Cuando tienen que resolver un problema regional
específico, como un edificio para los trópicos o la costa oeste, para la India o para
América del Sur, ya sea para una casa, un centro de gobierno o un problema en el
urbanismo. Este nombre es el Nuevo Enfoque Regional.
Estoy pensando en algunos apartamentos construidos en Marruecos por Candilis y
Woods para una población muy pobre que ahora vive, como en Brasil y otros climas
tropicales, en "bidon-villes" o chozas de estaño hechas de latas de gasolina viejas.
En este caso el problema era la construcción de varios miles de viviendas muy
rápidamente, muy barato y empleando sólo las técnicas más simples. Cada vivienda
tiene dos dormitorios que se abren a una sala de estar de patio rodeada por una
pared de seis pies que asegura la privacidad para la familia. Se tiene mucho cuidado
al ver que cada rincón de la vivienda es en algún momento penetrado por los rayos
que destruyen las bacterias del sol. Algunas casas de fila fueron construidas en
Cuba por Wiener y Sert para los trabajadores mejor pagados... No se utiliza vidrio,
sino una versión moderna de las aberturas similares a la celosía comunes en todo
el Caribe. Cada vivienda tiene dos dormitorios y una sala de estar que está abierta
a un patio privado. El modelo de unidad de vecindad para 8000 habitantes muestra
cómo estas unidades simples se pueden agrupar de varias maneras.

Ejemplos como estos implican que el arquitecto moderno no debe esforzarse por
producir una apariencia externa de acuerdo con los edificios tradicionales. A veces
los nuevos edificios se ajustarán hasta cierto punto, a veces serán básicamente.
Esta diferencia puede deberse a dos razones: a veces será debido a los nuevos
métodos de producción y el uso de nuevos materiales; a veces, lo que es más
importante, será causada por la nueva estética, la nueva expresión emocional, que
el constructor está dando al hábitat del hombre.

El enfoque regional que satisface las condiciones cósmicas y terrestres es una

tendencia en desarrollo, pero también hay otro síntoma que está surgiendo, y que
insinúa el rostro de muchos lados de la arquitectura contemporánea. En la pintura
contemporánea se presentan muchos problemas que también se pueden discernir
en los primeros comienzos del arte. La arquitectura es diferente de la pintura; no
está tan íntimamente relacionado con la proyección directa del hombre de lo que
fluye en la mente subconsciente. Sin embargo, no podemos dejar desapercibido un
cierto síntoma que ha estado apareciendo en la arquitectura, sobre todo en el
trabajo reciente de Frank Lloyd Wright (especialmente desde 1940). Ahora podemos
seguir el emocionante camino que la mente humana tenía que recorrer antes de
que llegara a estandarizarse (si podemos llamarlo así) sobre la casa rectangular con
sus habitaciones cuadradas o rectangulares. Todos nacemos con esta casa
rectangular y estamos tan acostumbrados a vivir con ella que parece que nunca
podría haber sido de otra manera. Sin embargo, es importante que un artista como
Frank Lloyd Wright se hunda tan profundamente en problemas que preocupaban al
espíritu humano en un momento en que la humanidad estaba contemplando la
transición del rebaño nómada al agricultor asentado.

Al principio de la arquitectura el tipo primordial no era la casa cuadrada, sino la casa

curva, a veces redonda, a veces ovalada, a veces libremente curvada. AHORA
intenta hacer una reaparición. A veces esto está dictado por razones mecanicistas:
como la casa del mástil de Buckminster Fuller, o el uso de un núcleo mecánico
central. Pero Wright sigue exclusivamente la línea de su visión artística, tal vez
adaptada al Sitio, tal vez adaptada al hombre que va a habitar la casa, tal vez bajo
la compulsión de expresar lo que duerme en sí mismo. [t no es mi intención discutir
los pros y los contras de este tipo de arquitectura contemporánea, pero parece un
deber no ignorarla. Lo que necesitamos más hoy que cualquier otra cosa es
imaginación, pero este tema debe esperar un artículo posterior.