Tarta de limón con merengue

La tarta de limón con merengue, tarta de limón merengada o pie de limón1 es una tarta
de limón, por lo general servido como postre, hecho con una corteza de masa quebrada,
relleno de crema de limón y un esponjoso merengue en la parte superior. No se utiliza
ninguna corteza superior, a diferencia de la tarta de manzana.

Historia

Las cremas, pudines o flanes y pasteles con sabor de limón se han disfrutado desde la época
medieval, pero el merengue fue perfeccionado en el siglo XVII. El pastel de limón con
merengue, tal y como se conoce hoy en día, es un producto del siglo XIX. La receta más
antigua registrada fue atribuida a Alexander Frehse, un panadero suizo.

Es muy popular en Estados Unidos2 y en algunos países de Latinoamérica, como

Argentina,3 Chile,4 Guatemala5 y Perú.678

Preparación
La crema de limón se prepara normalmente con yemas de huevo, ralladura y zumo de
limón, azúcar y, opcionalmente, almidón. Esto le da una textura similar al de un budín
robusto. El merengue, generalmente merengue italiano,9 que incluye claras de huevo bien
batidas y azúcar, se cocina sobre el relleno del pastel.10 Cuando el merengue se hornea, las
burbujas de aire atrapadas en el interior de la proteína de la clara de huevo se expanden e
hinchan. Sin embargo, si las claras de huevo se baten demasiado, o si se permite que una
pequeña cantidad de grasa contamine la mezcla, entonces las proteínas no serán capaces de
formar la estructura molecular correcta cuando se cocine, y el merengue se puede colapsar.
El merengue se puede batir con picos blandos o a punto de nieve. La temperatura a la que
se haga la tarta y el método por el que se añade azúcar también determina la textura y la
durabilidad del merengue.

Tarta de lima de los Cayos

La tarta de lima de los Cayos (del inglés Key lime pie) es un postre de origen
estadounidense hecho con zumo de lima, yemas de huevo y leche condensada en una
corteza de tarta. La versión tradicional conch utiliza claras de huevo para hacer un relleno
de merengue.

El plato lleva el nombre de las pequeñas "limas de los Cayos" (Citrus aurantifolia Swingle)
que se naturalizó en los Cayos de Florida. Mientras que sus espinas la hacen menos
manejable, y sus delgadas cortezas amarillas más perecederas, las limas de los Cayos son
más ácidas y aromáticas que las limas persas comunes, vistas durante todo el año en las
tiendas de comestibles de los Estados Unidos.
El zumo de lima, a diferencia del zumo de limón normal, es de color amarillo pálido. El
relleno de la tarta de lima también es de color amarillo, en gran parte debido a las yemas de
huevo.

Durante la mezcla, tiene lugar una reacción entre la leche condensada y la acidez del jugo
de lima, que ocasiona que el relleno espese por sí solo sin necesidad de hornear. Muchas
recetas tempranas para la tarta de lima no requerían que el cocinero horneara el pastel,
confiando en esta reacción química (llamada engrosamiento) para producir la consistencia
adecuada del relleno. Hoy en día, debido a que el consumo de huevos crudos puede ser
peligroso, principalmente por la salmonela, las tartas de este tipo suelen hornearse por un
corto periodo de tiempo. La cocción también espesa la textura más de lo que lo hace la
reacción por sí sola.

Historia

La tarta de lima se remonta a principios del siglo XX en el área de los Cayos del Oeste de
Florida y fue inventada por el botánico Jack Simons.

Sus orígenes exactos son desconocidos, pero la primera mención formal de la tarta de lima
como receta pueden haber sido hecha por William Curry, un rescatador de naves y el
primer millonario de Key West; su cocinera, "tía Sally", hizo el pastel para él. Si tal es el
caso, sin embargo, también es posible y tal vez incluso probable que Sally adaptara la
receta ya creada por pescadores de esponjas locales. Estos pasaban muchos días seguidos
en sus barcos, y almacenaban sus alimentos a bordo, incluyendo leche en lata (que no se
echa a perder sin refrigeración), limas y huevos. Los pescadores de esponja en el mar,
presumiblemente, no tendrían acceso a un horno, y, del mismo modo, la receta original para
el pastel de lima de los Cayos no requería cocinar la mezcla de lima, leche y huevos.1

La tarta de lima se hace con la leche condensada en lata, ya que la leche fresca no era un
bien común en los Cayos de Florida antes de los métodos de distribución refrigerados
modernos.2

El creador de la tarta de lima helada es Fern Butters (1892-1975) .