Equipos Electrocardiógrafos

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Electrocardiógrafos
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8. Registro electrocardiográfico

8.1. Aparatos de registro

La mayoría de los aparatos de registro electrocardiográfico (Fig. 73) son de ins-
cripción sobre papel, en general termosensible. Actualmente, cada vez más el
registro es digital. Los electrocardiógrafos recogen la actividad eléctrica cardiaca
a través de unas placas colocadas en distintos puntos, a los que llamamos deri-
vaciones (ver Capítulo 6). El registro de las doce derivaciones habituales (I, II,
III, VR, VL, VF y V1 a V6) puede hacerse una a una de forma sucesiva (aparatos
de un canal) o bien de forma simultánea (3, 6 o 12 derivaciones al mismo tiem-
po), dependiendo del número de canales que tenga el aparato. Cada vez se tien-
de más a utilizar aparatos de tres o más canales para poder comparar las distin-
tas derivaciones con inscripción instantánea. Ello facilita la medición del PR y del
QT, y el estudio de parámetros como la dispersión del QT (ver Capítulo 9), y
además es de más fácil lectura y archivo.
La corriente eléctrica generada por el corazón se conduce a través de cables al
aparato de registro, que consta de un amplificador que magnifica las señales
eléctricas, y de un galvanómetro, que mueve una aguja inscriptora, la cual se des-
plaza más o menos según la magnitud del potencial eléctrico que genera el

Figura 73. Forma de registrar un ECG en un aparato de tres canales (ver texto).

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paciente. Cada vez se realizará más la transmisión sin cables, con conexión del
software del aparato a un ordenador personal.
La despolarización y repolarización del corazón (ondas P-QRS y ST-T) dan lugar
a la inscripción de unas asas que tienen una expresión vectorial (Figs. 39 y
74). La aguja inscribe una deflexión positiva o negativa, en una derivación
dada, según si la cabeza del vector de despolarización o repolarización
(que corresponde a la carga positiva del dipolo) esté o no enfrentada con el
electrodo explorador, independientemente de que la fuerza eléctrica se acer-
que (como ocurre con el QRS) o se aleje del polo positivo de dicha derivación
(como ocurre con la onda T). Esto queda explicado en la Fig. 74, donde se ve

Figura 74. Forma de inscripción del ECG en dos derivaciones, I y VR, que normalmente originan defle-
xiones (P-QRS-T) positivas y negativas, respectivamente. Según cómo se orienten hacia los electrodos
respectivos de I y VR los dipolos y vectores de despolarización auricular (P), despolarización ventricular
(QRS) y repolarización ventricular (T), independientemente de cómo vaya el sentido de movimiento
del fenómeno ( ), registrarán con la aguja inscriptora morfologías positivas en I y negativas en VR.
–+: dipolo; →: vector; : sentido del fenómeno.

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que los vectores de QRS (despolarización) y T (repolarización) tienen su cabeza

enfrentada a la derivación I y su cola a VR, y por esto se graba en I positividad
de QRS T, y en VR negatividad, aunque el sentido del fenómeno ( ) en el
caso del QRS se acerca a I y en el caso de la onda T se aleja. Si por un proceso
patológico (crecimiento ventricular, bloqueo ventricular, necrosis, etc.) hubiera
un cambio en la dirección de las asas y los vectores respectivos de despolariza-
ción o repolarización, o de ambos, y la cabeza de dichos vectores se dirigiera,
por ejemplo, hacia la derecha, las morfologías del ECG serían diferentes y se
registraría una negatividad en I y una positividad en VR.

8.2. Técnica de registro

El registro electrocardiográfico debe realizarlo personal entrenado y especializa-
do, aunque no tiene que ser necesariamente un médico. El paciente debe estar
cómodamente tumbado en una cama o camilla, y la habitación debe tener una
temperatura agradable para evitar el temblor muscular, que puede producir arte-
factos. El paciente ha de tener al descubierto el torso, las muñecas y las panto-
rrillas. En la Fig. 73 se puede ver la conexión del paciente al aparato de registro
y en la Fig. 74 se explica por qué se registran morfologías completamente dis-
tintas en derivaciones opuestas como I y VR.
Las operaciones que debe llevar a cabo la persona que realice el registro
con el aparato conectado a la red o con batería son las siguientes:
A) Conectar, si procede, el aparato a la corriente eléctrica. Si el aparato va con
batería debe asegurarse de que está cargada.
B) Colocar los electrodos de registro mediante placas sujetas a las extremi-
dades, previa limpieza de la piel con agua y jabón, en los lugares adecua-
dos para el registro de las distintas derivaciones (Figs. 44, 47 y 73).
Después se conectan los electrodos al aparato mediante un cable, a no ser
que se utilice el sistema sin cables. Se colocan cuatro electrodos de extremi-
dades (Fig. 73): uno rojo en el brazo derecho, uno amarillo en el brazo
izquierdo, uno verde en la pierna izquierda y uno negro, que es el electro-
do indiferente, en la pierna derecha. Con ellos se registran las derivaciones
del plano frontal. Para registrar las derivaciones del plano horizontal (V1 a
V6) se colocan, además, otros electrodos en distintos lugares del precordio
(Fig. 47). Los electrodos de las derivaciones precordiales suelen ser de tres
colores (rojo, amarillo y negro) y vienen marcados con letras o números.
Cuando sólo hay tres, se colocan primero en V1, V2 y V3, y después en V4,
V 5 y V 6.

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Es muy importante colocar los electrodos de las derivaciones precor-

diales en el lugar asignado (Fig. 47). Si no se hace así, pueden originar mor-
fologías falsamente patológicas. El caso más común es la mala colocación,
demasiado alta, de la derivación V1-V2. En esta situación se puede registrar el
tercer vector de despolarización ventricular como positivo porque el electrodo
alto de V1-V2 se enfrenta con la cabeza en vez de con la cola del tercer vec-
tor, parte final del asa de despolarización ventricular, lo cual origina una R ter-
minal en V1 y V2 que puede hacer pensar falsamente en una imagen de blo-
queo de rama derecha. La colocación normal de V1-V2 soluciona el problema.
La pista para adivinar la mala colocación del electrodo de V1-V2 la da el hecho
de que la onda P en V1, cuando el electrodo está situado demasiado alto, es
negativa, ya que el electrodo se enfrenta con la cola en vez de con la cabeza
del vector de P (Fig. 75). También puede ocurrir que las derivaciones precor-
diales se coloquen más a la derecha o la izquierda de lo normal, lo que origi-
naría el registro de morfologías incorrectas. Esto ocurre sobre todo con la colo-
cación de V3 a V6. Es por ello que cuando se quieren realizar estudios com-
parativos de ECG tomados a lo largo del tiempo, sobre todo cuando peque-

Figura 75. ECG de un varón asténico de 25 años. Se puede observar cómo cuando los electrodos de las
derivaciones V1 y V2 están colocados altos (2º EID) (A) la morfología es rsR´con T negativa, que se con-
fundió con un bloqueo de rama derecha parcial porque la duración del QRS era <120 ms. La presencia
de la onda P negativa en V1 hace pensar que en dicha derivación el electrodo está colocado alto y que
la morfología rsR’ es un arterfacto de registro. V1 se enfrenta con la cola del vector de despolarización
auricular (P negativa) y además con la cabeza del tercer vector (R’). El ECG se normaliza cuando los elec-
trodos de V1 y V2 se colocan en el lugar adecuado (4º EI).

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ños cambios puedan ser decisivos para diagnosticar un síndrome coronario

agudo en un paciente ingresado, es imprescindible rotular el lugar de coloca-
ción de las derivaciones precordiales y colocarlas siempre en el mismo lugar.
C) Ajustar la línea de base, de forma que se asegure que el registro queda cen-
trado en el papel.
D) Comprobar que la calibración es correcta. Para ello hay que asegurar que
la altura de la deflexión de calibración tiene 1 cm (lo que corresponde a 1
mV) en cada derivación. Hay que confirmar también que la morfología de la
deflexión de calibración es la correcta ( ), con caída suave de la pendien-
te de la meseta si se mantiene apretado el botón de calibración (Fig. 76).

Figura 76. Arriba: Comprobación de que la calibración es correcta. Abajo: A: trazo normal; B: trazo artefac-
tado por corriente alterna; C: trazo artefactado por temblor.

E) Registrar a la velocidad adecuada, que normalmente es 25 mm/s. En este

caso, la distancia entre dos líneas finas verticales u horizontales del papel de
registro (1 mm) medirá 0,04 segundos y la distancia entre dos líneas gruesas
(5 mm) será 0,20 segundos (Fig. 77). En muchas ocasiones, para realizar
mediciones más exactas se aconseja una velocidad más rápida, de 50 mm/s,
y utilizar, si el aparato lo permite, amplificaciones adecuadas. Es convenien-
te poder utilizar aparatos que amplíen la imagen un mínimo de cuatro veces
sin perder nitidez del registro. Ello es especialmente útil para comprobar bien
la morfología de la onda P y ver el inicio del QRS (onda q) y el nivel del ST.
Recordemos (Bayés de Luna, 2004) que, en caso de sospecha de síndrome
coronario agudo, un descenso del ST ≥0,5 mm de nueva aparición es sufi-
ciente para considerar que es patológico y confirmar el diagnóstico. En esta
situación es importante poder afinar en la medición del ST utilizando la
amplificación adecuada.

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Figura 77. Modelo de papel de registro, con señalización del valor, en sentido vertical (voltaje) y horizon-
tal (tiempo), de la distancia entre las diferentes líneas (ver texto).

F) Mantener constante el centrado de la línea de registro.

G) Evitar los artefactos causados por la corriente alterna, temblores, etc. (Fig.
76 B y C).
H) Registrar si es posible 20 cm de cada derivación y saber cuándo es
necesario tomar una tira larga (arritmias). También es necesario saber
cuándo hay que practicar un registro durante la respiración, por ejem-
plo para ver si cambia la morfología qR en VF, o cuándo puede ser conve-
niente realizar la toma de derivaciones precordiales suplementarias
(sospecha de infarto lateral –derivaciones posteriores– o de ventrículo dere-
cho –derivaciones extremas derechas–, etc.).
I) Asegurarse de que el trazo está bien tomado (II = I + III) y rotular de
forma conveniente las distintas derivaciones.

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BIBLIOGRAFÍA

• BAYÉS DE LUNA, A. (2006) Registro electrocardiográfico. En BAYÉS DE LUNA,

A. (2006) Bases de la Electrocardiografía - Semiología Electrocardiográfica I: Génesis
del ECG y patrones de normalidad (pp: 75 - 80). Barcelona, España. Prous Science.1

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