- En el siglo XIX, el sistema político europeo mostraba dos bloques principales: las democracias liberales y las monarquías

autoritarias. Una serie de factores permitió que las potencias europeas se lanzaran a la conquista del resto del mundo.

Los Estados liberales: - En Gran Bretaña y Francia, se consolidó progresivamente el liberalismo político y el
sistema democrático.

Gran Bretaña en la era victoriana: - Durante el siglo XIX, Gran Bretaña fue la principal potencia mundial
debido a su estabilidad política, su poderío industrial y la extensión de su imperio. El reinado de Victoria I, entre 1837 y
1901, coincidió con el apogeo británico a nivel mundial. Aunque la economía británica no disminuyó su potencial, sí lo
hizo en cifras relativas, pues fue superada por nuevas potencias industriales como Alemania y Estados Unidos. No
obstante, Londres siguió siendo el principal centro financiero del mundo.
- En el aspecto político, la reina delegó el gobierno al Parlamento y permitió el equilibrio político entre los conservadores
(tories), principalmente terratenientes; y los liberales (whigs), en su mayoría industriales. Este sistema estuvo
acompañado de un proceso de ampliación del sufragio. En 1832 se otorgó el voto a los empresarios industriales, y en
1867, a los obreros calificados; además, se estableció el voto secreto. A finales del siglo XIX, este derecho se amplió
paulatinamente a más capas sociales. Esto permitió que el país no se viera afectado por las oleadas revolucionarias
liberales que convulsionaron el resto de Europa. Así, este régimen representativo, sin ser democrático, favoreció la
estabilidad política. También se desarrollaron reformas sociales y políticas de inspiración liberal, como la organización del
movimiento obrero, el ascenso de los sectores medios, la modernización de la burocracia y la democratización Doc. 1

Francia: de imperio a república: - Después de la revolución de 1848 y la caída del rey Luis Felipe I, se
estableció la Segunda República (1848-1852). En ella, Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del exemperador, ganó la
presidencia. Pero en 1852, tras un golpe de Estado, se hizo proclamar emperador bajo el nombre de Napoleón III.
- El Segundo Imperio tuvo una primera etapa autoritaria (1852-1863), en la que una eficiente y leal burocracia fortaleció
el poder del Estado y del emperador. En la segunda etapa (1863-1870), Napoleón III liberalizó su política, devolvió poderes
a la Asamblea Legislativa e incluso restableció la libertad de prensa. En 1870, los reveses franceses en la guerra franco-
prusiana provocaron la caída del imperio y la formación de la Tercera República, que se estableció definitivamente a partir
de 1880. En este último periodo se consolidó la democracia liberal

Los Estados autoritarios: - En la Europa continental predominaron los regímenes autoritarios frente a los
liberales. Los más importantes fueron cuatro grandes imperios.

El Imperio ruso: - En este enorme Estado, el zar mantenía un férreo sistema absolutista. La nobleza, la Iglesia
ortodoxa y el ejército monopolizaban los principales puestos de poder. La economía era básicamente agrícola y su
industrialización muy limitada. Además, era un Estado multinacional que albergaba a muchos grupos étnicos, algunos de
los cuales como los polacos, bálticos o bielorrusos– buscaban su autonomía política.

El Imperio alemán: - Después del triunfo de Prusia sobre Francia en la guerra franco-prusiana (1870-1871),
Guillermo I fue proclamado emperador alemán (káiser), lo que originó la fundación del II Reich alemán. Tras ello se
aprobó un régimen federal: los 25 estados o länder mantenían sus leyes e impuestos y el Gobierno imperial controlaba
las relaciones exteriores, el ejército y la política económica. El Parlamento (Reichstag) aprobaba las leyes y el presupuesto
del Estado, pero no podía oponerse a las decisiones del canciller y del emperador Doc. 2.

El Imperio austrohúngaro: - Desde 1867, este Estado se convirtió en una monarquía dual: Austria y Hungría
tenían Gobiernos y Par lamentos independientes, pero compartían la política exterior, la educación y el ejército. Este
imperio tenía sometidas a distintas nacionalidades polacos, checos, croatas, serbios, rumanos, etc., lo que provocó
levantamientos nacionalistas Doc. 3.

El Imperio otomano: - A mediados del siglo XIX, este gran Estado multinacional mostraba signos de decadencia.
Entre 1839 y 1876, algunos sultanes trataron de introducir reformas modernizadoras en la llamada era del Tanzimat
(‘reorganización’, en turco). Sin embargo, este intentó no alcanzó los resultados esperados. En 1876, un grupo de
reformistas llamados los jóvenes otomanos intelectuales, funcionarios y militares críticos con el régimen lograron la
promulgación de una Constitución de tipo occidental que garantizaba la igualdad de derechos, las libertades individuales
y un parlamento. Sin embargo, en 1878, el sultán Abdul Hamid II suspendió la vigencia de la Constitución y restableció
un gobierno absoluto.

El equilibrio entre las potencias: - Entre 1853 y 1855, la guerra de Crimea provocó una tensión
internacional. Las tropas de Gran Bretaña, Francia y Piamonte intervinieron en Crimea para evitar que el Imperio ruso se
expandiera a costa del Imperio otomano. A partir de este hecho, la política internacional europea sufrió modificaciones:
se reanudó la hostilidad entre los grandes imperios, Alemania accedió a un nivel de gran potencia junto a Francia y Gran
Bretaña, y la península de los Balcanes se convirtió en un espacio de inestabilidad.

La Europa de Bismarck: - Luego de la guerra franco-prusiana, el Imperio alemán se convirtió en la potencia

predominante en Eu ropa continental. Esto fue posible por la gran habilidad política de su canciller Otto von Bismarck,
así como por la rápida industrialización y por el fortalecimiento militar del país. La política de Bismarck tuvo estos
objetivos:
• Impedir el estallido de una guerra en Europa. Para ello, era necesario aislar diplomática y militarmente a Francia, ya
que los franceses buscaban vengarse, con la ayuda de sus aliados, de la derrota militar de 1871. También era importante
mediar en los conflictos entre los imperios ruso y austrohúngaro, enfrentados por consolidar su influencia en la explosiva
zona de los Balcanes. Además, era vital reforzar el poderío militar de Alemania para au mentar su capacidad de disuasión.
• Evitar enfrentarse con Gran Bretaña en la expansión colonial. Por esta razón, Alemania tuvo una política colonialista
limitada.
- Sobre esta base, la Alemania de Bismarck desarrolló un complejo sistema de alianzas. Así, hacia 1890, Alemania había
firmado acuerdos militares paralelos con Austria-Hungría e Italia (Triple Alianza) y Rusia. Además, Bismarck presidió dos
importantes eventos diplomáticos: el congreso de Berlín (1878), en el que se delimitaron las fronteras de los nacientes
Estados balcánicos y el Imperio otomano; y la conferencia de Berlín (1884-1885), que reguló la expansión colonial europea
en África. Esta complicada arquitectura diplomática estuvo favorecida por el aislamiento que Gran Bretaña se había
autoimpuesto respecto a las alianzas militares europeas. Sin embargo, cuando la carrera imperialista alcanzó su auge a
fines de la década de 1880, las relaciones entre las potencias se fueron haciendo más tensas.

El imperialismo: - El capitalismo industrial permitió que algunas naciones acumularan riqueza y apareciera, sobre
esa base, un nuevo fenómeno político y económico: el imperialismo. En el capitalismo imperialista, la importancia de la
industria fue sustituida por la especulación financiera de las firmas comerciales y la apertura de nuevos mercados
vinculados al circuito económico europeo. Así, el imperialismo fue una faceta del capitalismo de fines del siglo XIX. Doc.
4.
Integración y división del mundo: - El crecimiento de la producción europea empujó a los Estados y a las
firmas comerciales a buscar nuevos mercados. Por ello, centraron su interés en África, Asia y Oceanía, espacios con una
economía precapitalista. Por otra parte, el avance en el sistema de transportes y comunicaciones generó la gradual
integración cultural del mundo bajo la hegemonía de la Europa occidental. Este proceso implicó una nueva división
económica mundial. Zonas antes marginales adquirieron interés para las potencias, urgidas de materias primas para su
industria, alimentos para su población y nuevos mercados para sus productos y servicios. Así, la inversión europea en
regiones proveedoras de materia prima facilitó que los productos de estas llegaran a las metrópolis. Además, las regiones
proveedoras, a medida que prosperaban, fueron adquiriendo importancia como mercados de consumo para los productos
generados por las economías industrializadas.

Otros factores del imperialismo: - Además del factor económico, que fue el principal, hubo otros factores
que impulsaron el imperialismo:
• Demográficos. El aumento de la población en Europa permitió una intensa migración, sobre todo de los sectores más
pobres, hacia otros continentes. Esto aminoró los problemas de desempleo y malestar social en las metrópolis. Por eso,
muchos Gobiernos animaban y controlaban esos flujos migratorios.
• Políticos. El colonialismo surgió como extensión de los nacionalismos. Algunas naciones utilizaban la expansión imperial
para aumentar su prestigio en el mundo y fortalecer el orgullo nacional entre sus habitantes. Otras lo hacían como una
manera de olvidar derrotas y humillaciones. También fue importante la competencia, pues una vez iniciada la
incorporación de colonias, ninguna potencia quiso quedarse rezagada en ese proceso.
• Ideológicos. En el siglo XIX, el imperialismo estuvo basado en las ideologías racistas. Los europeos y los norteamericanos
estaban convencidos de que la raza blanca y la cultura occidental eran superiores y que esto les daba derecho a dominar
a otros pueblos, a los que consideraban inferiores. Por ello, pensaban que tenían la misión de civilizarlos y cristianizarlos.
Esto motivó que se fundaran centenares de misiones cristianas en África, Asia y Oceanía, así como socie- dades geográficas
que lanzaron expediciones científicas por todo el planeta Doc. 5.
 DESARROLLAMOS NUESTRAS ACTIVIDAD DE LA CLASE.

1 .- ESCRIBIBE LA PREGUNTA EN TU CUADERNO.

2.- ESCRIBIBE LA PREGUNTA EN TU CUADERNO.

3.- ESCRIBIBE LA PREGUNTA EN TU CUADERNO.

4.- ESCRIBIBE LA PREGUNTA EN TU CUADERNO.

5.- ESCRIBIBE LA PREGUNTA EN TU CUADERNO.