Chamaeleonidae

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Para otros usos de Camaleón o Camaleones, véanse Camaleón

(desambiguación) y Camaleones (desambiguación).

 
Camaleones

Camaleón de Jackson (Chamaeleo jacksonii)

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Sauropsida

Orden: Squamata

Suborden: Iguania

Familia: Chamaeleonidae
GRAY, 1825
 Géneros

Archaius
Bradypodion
Brookesia
Calumma
Chamaeleo
Furcifer
Kinyongia
Nadzikambia
Rhampholeon
Rieppeleon

[editar datos en Wikidata]

Los camaleones son una familia, Chamaeleonidae, de
pequeños saurópsidos (reptiles) escamosos. Existen cerca de 161 especies de
camaleones, la mayor parte de ellas en África al sur del Sáhara. En América se
llama a menudo camaleones a lagartos de la familia de los anoles, que no
guardan ningún parentesco especial con los verdaderos camaleones.
Son famosos por su habilidad de cambiar de color según las circunstancias, por
su lengua rápida y alargada, y por sus ojos, que pueden ser movidos
independientemente el uno del otro.
El grupo es bastante antiguo, ya que se conocen fósiles de camaleón
procedentes del Paleoceno. La familia está emparentada con la de
los agámidos.

Índice

 1Clasificación
 2Etimología
 3Características físicas
o 3.1Características visuales
 4Reproducción
 5Hábitat y distribución
o 5.1En Europa
 6Comportamiento
 7Cambio de color o camuflaje
 8Mitología
 9Los camaleones en la cultura y el arte
 10El camaleón en cautiverio
 11Referencias
 12Bibliografía
 13Enlaces externos

Clasificación[editar]
Familia Chamaeleonidae

 Subfamilia Chamaeleoninae (camaleones típicos)

o Género Bradypodion
o Género Calumma
o Género Chamaeleo
o Género Furcifer
o Género Kinyongia
o Género Nadzikambia
o Género Archaius
o Género Trioceros
 Subfamilia Brookesiinae (camaleones enanos)
o Género Brookesia
o Género Rhampholeon
o Género Rieppeleon

Etimología[editar]
El término «camaleón» deriva del latín chamaeleo, préstamo
del griego χαμαιλέων (khamailéōn), a su vez compuesto de χαμαί (khamaí) «en
tierra» y λέων (léōn) «león». La palabra griega es un calco del acadio nēš
qaqqari, «león terrestre».1

Características físicas[editar]

Furcifer pardalis

Los camaleones varían grandemente en tamaño, desde los pequeños

camaleones de la familia Brookesia los cuales tienen desde 2,9 cm de
largo Brookesia micra hasta los grandes de 80 cm Calumna parsonii. La
especie más pequeña vive en la isla de Nosy-bé en Madagascar es Brookesia
minima y en su fase adulta difícilmente supera el centímetro y medio. Muchos
de ellos tienen adornos en la cabeza o en la cara como protuberancias nasales
e incluso cuernos como en el caso de Trioceros jacksonii o largas crestas en la
parte superior de la cabeza como Chamaeleo calyptratus. Muchas especies
presentan dimorfismo sexual y los machos suelen estar más adornados que
sus pares femeninas.
Las características principales que son compartidas por toda la familia son la
estructura de sus patas, los ojos, la falta de oído y la lengua. Aunque no tengan
oído externo son capaces de detectar vibraciones y sonidos de baja frecuencia,
de unos 200Hz.
La familia tiene cada pata dividida en dos "dedos" principales con un suave
recubrimiento al centro. Estos dedos están equipados con fuertes garras que le
dan tracción para trepar en troncos y ramas. Algo interesante en los
camaleones es que ellos tienen dos garras en la parte exterior y tres en la parte
interior en las patas delanteras. En cambio, en las patas traseras la disposición
de los dedos es contraria a la de las patas delanteras.
Se mueven con extrema lentitud. Para atrapar a su presa utilizan la lengua, la
cual puede ser extremadamente larga y que muchas veces supera en longitud
a su propio cuerpo. Consiguen lanzar su larguísima lengua protráctil como un
proyectil, como en la guerra con una velocidad y distancia sorprendentes, hasta
casi un metro en algunas especies. Con su punta pegajosa atrapan los
pequeños animales, principalmente insectos, de los que se alimentan,
ingiriéndolos inmediatamente enteros, como es común en los reptiles. Solo con
la ayuda de la fotografías de alta ve