CLÍNICA ADULTOS
En la clínica es importante tomar en cuenta
siempre la edad del paciente, es decir, si es
un pequeño de 10 u 11 años lo más
adecuado sería enviarlo a un psicólogo
infanto-juvenil, puesto que se especializa en
juegos y dibujos, de esta forma intentando
comprender y entender al paciente desde su
forma en que percibe la vida y los hechos
propios y de su entorno, adecuarse a visión
de como juega. Los niños a esta edad suelen
ser dirigente e ir en dirección de la creación.
Atención en COSAM 30 minutos como
máximo, horas son escasas lo que no
permite tener un proceso terapéutico como
corresponde (sesiones 1 vez al mes). Cuando
una atención particular permite cubrir de
buena forma un proceso terapéutico, es
decir, las sesiones pueden variar de 1 o 2
veces por semana teniendo un total de 4 a 8
atenciones psicológicas mensuales, también
tiene el factor económico al cual no todos
tienen acceso.
Tener siempre presente los antecedentes
mórbidos del paciente.
Rol del psicólogo
Hay que recordar que, las funciones del
psicólogo dependen en gran medida en la
subdisciplina o la rama especializada de la
psicología que se aplique.
1.Brindar acompañamiento emocional.
2.Comprender cómo creamos y somos
afectados por la sociedad.
3.Ofrecer estrategias para el desarrollo
humano.
4.Conocer y favorecer el desarrollo
cognitivo.
5.Asesorar procesos de reclutamiento y
manejo de personal.
6.Desarrollar conocimientos sobre la
relación entre biología y comportamiento.
Cambio en psicoterapia: variables
específicas e inespecíficas
Los cambios en psicoterapia se van a
producir dependiendo de 3 ámbitos
terapeuta, paciente y la relación que lleguen
a establecer.
Factor específico son aquellos aspectos
técnico teórico del enfoque que el
profesional va a elegir (enfoque
predominante).
Factor inespecífico se refiere a aquellos
aspectos comunes de los enfoques, es decir,
que en algún lugar siempre se van a
encontrar por más diferentes que estos sean.
Variables inespecíficas del terapeuta:
 Actitud: tener buena disposición, es decir,
el como yo, psicólogo espero al paciente y
a su problemática, siendo la actitud
aquello que se expresa mediante el
lenguaje corporal, visual, lingüística.
 Habilidades: entendida como las
habilidades técnicas, prácticas y teóricas
para lograr trabajar con la persona.
 Personalidad: estamos inmersos en un rol
profesional, sin embargo, se es persona
ante lo demás, mediante la propia
personalidad se puede facilitar o no la
sesión, comunicación y trato establecido
con el paciente o cliente.
 Nivel de experiencia: se trata de los años
de experiencia que tiene el profesional
 (los pacientes pueden tener prejuicios
respecto a la edad del psicólogo).
 Bienestar emocional: es necesario tener
límites respecto a aquello que nos
moviliza emocionalmente, lograr
reconocer cuando nos podemos desbordar
por una situación referido a un caso o bien
una situación familiar, ser muy
responsables con los sentimientos
propios.
Variables inespecíficas del consultante:
 Variables demográficas: se refiere a;
dónde vive el paciente, su entorno, edad,
familia, profesión, nivel educativo,
cultura, nivel socioeconómico u otros.
 Diagnóstico clínico:
o Características de personalidad y estilo
de funcionamiento.
o Tipo de perturbación, si es consciente
de que algo tiene, a veces es más
sencillo tratarlo.
o Complejidad de los síntomas:
 Creencia y expectativa: las creencias del
paciente se forman entorno a cómo será el
profesional en la consulta, mientras que,
las expectativas, abordan al paciente a la
espera de que se solucione su problema.
Cuando el profesional puede identificar
correctamente las expectativas del
paciente, es más fácil el planteamiento de
los límites del trabajo a realizar.
 Disposición personal: Tener en
consideración la ansiedad que pueda
surgir en cada paciente, de acuerdo con la
sesión. Puesto que es esta misma la que
nos dará una idea de si el paciente está
dispuesto o no a dejar que alguien lo
ayude a ver otras perspectivas en relación
con posibles soluciones.
Variables inespecíficas de la relación
terapéutica:
 Alianza terapéutica: se refiere a la
relación de trabajo existente durante el
proceso psicoterapéutico (de ayuda o de
trabajo). Al ser una relación de trabajo,
todo se deba conversar y esperar que el
paciente pueda obedecer al tratamiento
dado por el profesional. Se facilita que el
paciente se abra y sea honesto sobre sus
vulnerabilidades, permite la implicancia
del terapeuta, puede dar inicio al
autoconocimiento del paciente, puede
haber una disminución del riesgo de
deserción del paciente conforme la sesión
y la posterior terapia y surgir progreso
(también de acuerdo con la disposición de
cada paciente, cada caso es diferente). En
la situación de no sentirnos aptos para
seguir el caso, se puede explicar al
paciente que se podrán “gestionar,
facilitar una derivación porque se conoce
al profesional idóneo para su caso”.
Modelo de cambio de
Prochaska
James Prochaska & Carlo Di clemente.
Se intenta explicar fases en las que una
persona necesita superar un problema con el
cual llega a la consulta y se trabaja en
soluciones durante el proceso
psicoterapéutico.
5 etapas:
 Pre – contemplación se ejecuta en la
primera sesión, la persona no es
consciente de que tiene un problema y,
por ello procede la activación de los
diversos mecanismos de defensa. Si la
 persona asiste por constricción externa,
tiene un riesgo de abandono entre el 40%
y 60 %, aumentando al 80% en relación
con el consumo de sustancias.
 Contemplación la persona se da cuenta
de que tiene un problema, resultando ser
más de lo que tenía racionalizado. Se
identifica el problema y se comienza a
indagar en que afecta y en que no (¿Qué
hacemos en relación con el problema
identificado?)., se formula el motivo de
consulta, pueden surgir otros motivos
durante la psicoterapia.
Entre las etapas de contemplación y
preparación se manifiesta si la persona sigue
o no, si se adhiere a tratamiento o no.
 Preparación se toman decisiones para
hacer algo al respecto (del problema
identificado), se comienzan con acciones
pequeñas, puesto que las estrategias
suelen ser difíciles y hay pacientes que no
se adhieren fácilmente, no obstante,
tienen disposición al cambio.
 Acción Se le proponen estrategias al
paciente y pondrá peros, puesto que sus
mecanismos de defensa están altos. Es
importante que las acciones sean
conscientes y acordes a lo que requiera el
paciente, debido a que, si se le sobre
exige, se pueden desencadenar nuevos
mecanismos de defensa y por ello, nuevos
peros entorno a la terapia.
 Mantenimiento se espera que lo
propuesto en la acción se mantenga y no
hayan recaídas (respecto al problema que
le aqueja al paciente), estas suelen darse
más por problemas externos.
Proceso psicodiagnóstico
El psicodiagnóstico, se da en todas las áreas
de la psicología, por ejemplo, en clínica se
utiliza según el área (neuropsicología,
psicogerontología, perinatal, infanto –
juvenil), al igual que en el laboral
(diagnóstico laboral como organizacional) y
en el educacional.
Se compone de diversas etapas, como:
- Entrevista (inicial, para el conocimiento
de la persona y su problema).
- Selección de pruebas psicológicas:
o Personalidad: psicométricas y
proyectivas, estas miden la
personalidad global del individuo en
función de distintos aspectos de su
vida.
o Cognitivas o de inteligencia: tienen
como objetivo evaluar el
conocimiento adquirido, capacidad de
razonamiento y otros.
o Pruebas de deterioro cognitivo.
- Aplicación de las pruebas a utilizar
dependiendo del caso (pruebas se la etapa
de selección).
- Elaboración de un informe (de acuerdo
con toda la información recolectada
mediante las sesiones y las pruebas
aplicadas).
- Devolución de los resultados (entrevista
de devolución, en la que se explica que es
lo que se acerca a un diagnóstico posible,
en relación con las etapas anteriores).
Etapas mayormente diferenciadas:
- Motivo de consulta.
- Problematización.
- Hipótesis diagnóstica.
- Objetivos terapéuticos.
- Plan de intervención.
- Técnicas para utilizar.
- Enfoque teórico para utilizar.
- Criterios de alta.
Etapas del psicodiagnóstico clínico:
- Contacto inicial.
- Entrevista inicial.
o Pre – entrevista: es el primer contacto
psicólogo - paciente, en el cual el
profesional debe facilitar un primer
encuentro personal, aunque no
depende del todo de él.
o Inicio entrevista: refiere a la
presentación mutua e instalación en
un espacio en el que se dará espacio
para el desarrollo de la entrevista
como tal, el momento en que se
establece rapport con el paciente.
o Entrevista: en este se establece que el
paciente es quien deba comenzar a
desarrollar su propio relato como más
estime conveniente, si bien la
intervención del psicólogo es mínima,
se debe ir despejando el motivo de
consulta (manifiesto/latente), puesto
que las preguntas serán guiadas por el
motivo consultante, a partir de ahí
comienzan las preguntas dirigidas a
situaciones que el paciente ha
señalado o bien aquellas que no hayan
sido expresamente claras.
o Cierre: es posible que en esta etapa
sea pertinente plantear una segunda
entrevista, misma en que se deben
convenir pasos a seguir, horarios
próximos encuentros, frecuencia de
encuentros, honorarios hasta forma de
pago a convenir por el paciente u
otros.
- Evaluación.
- Análisis resultados.
- Elaboración informe.
- Entrega informe.
- Cierre y devolución.
Entrevista clínica (role playing):
El tiempo de entrevista es de 45 a 60
minutos aproximadamente (1 hr máx.), que
se distribuyen en 50 de entrevista y 10 de
registro (importante es la escucha activa)
Mientras tanto, el consentimiento informado
mediante la atención psicológica actual se
realiza a través de formularios de Google o
documentos al correo electrónico del
paciente, o bien, verbalizado (meet/zoom).
Entonces, debido a la pandemia, se
proponen las sesiones online que también
opta por un consentimiento informado;
verbalizado (explicado al final de la sesión)
y otro digitalizado, en el que se pueda dejar
constancia con las datos personales, de que
está de acuerdo con la atención psicológica,
es solo una formalidad para dejar claro de
que todo lo hablado e informado en sesión,
quedará solo ahí, a excepción de
circunstancias que ameriten romper o
quebrar esta confidencialidad o secreto
profesional.
Hoy en día a lo que uno se adhiere es a los
derechos del paciente, solo por eso, el
consentimiento informado pasa a ser solo un
documento administrativo. Así como el
paciente tiene derechos, también debe
cumplir con sus deberes en relación con su
salud.
Visión holística del ser
humano: psicología positiva
Es un enfoque psicológico que se encarga de
estudiar científicamente, como favorecer las
fortalezas y virtudes del carácter del ser
humano, como el optimismo, la alegría,
inspiración, motivación y sentido de humor
u otro, para así lograr desarrollar y potenciar Material de clase
una actitud positiva con el fin de vivir una
vida plena, fluida y como prevención de
complementario
patologías de la salud mental. Enfoque Psicodinámico
Comprende desarrollo de estrategias
La teoría psicodinámica es un conjunto de
terapéuticas que favorecen la experiencia
teorías psicológicas que se centran en la
emocional positiva. Es decir, estas
importancia de los impulsos en el
emociones positivas revierten los efectos
comportamiento humano, sobre todo los
fisiológicos de las emociones negativas y
impulsos inconscientes. En general, la
amplían los pensamientos y acciones de las
teoría psicodinámica sostiene que las
personas, lo que las lleva a encontrar más y
experiencias de la niñez son la base de la
mejores soluciones y a sentirse mejor
personalidad adulta. La mayoría de las
después de la crisis.
teorías psicodinámicas surgieron a partir de
Diagnóstico sistémico las teorías de Freud, aunque también de las
de Carl Jung, Erik Erikson y otros.
1.Definir el problema con claridad,
operacionalmente. Origen e Historia
2.Delimitar como se presentan los
Entre 1890 y 1930, el neurólogo austríaco
componentes de la estructura familiar, sin
Sigmund Freud desarrolló varias teorías
perder de vista el motivo de consulta.
psicológicas basadas en sus propias
3.Elaborar una hipótesis diagnóstica que
experiencias con pacientes. Sus ideas y
trate de ordenar toda esta información en
estudios son la base del psicoanálisis
un todo coherente.
moderno y están plasmados en sus libros,
4.Instrumentos diagnósticos.
como La interpretación de los
Busca contextualizar el problema que sueños, Psicopatología de la vida
presenta el paciente identificado, trata de cotidiana y Conferencias de introducción al
averiguar qué función cumple como pieza psicoanálisis, entre otros.
clave en la dinámica familiar. Es decir, se
Se cree que el primero en introducir el
deberá conocer el cómo es la familia en el
concepto de psicodinámica fue Ernst Von
aquí y ahora, y de esta forma conectar su
Brücke, supervisor de Freud, a fines del
dinámica con el síntoma.
siglo XIX. Posteriormente, Freud usaría el
Entrevista circular  según Karl Tomm, término para desarrollar sus teorías basadas
esta puede en ocasiones generar cambios sin en la observación de pacientes que
necesidad de recurrir a intervenciones presentaban síntomas psicológicos sin
adicionales al final de la entrevista, cambio razones biológicas. Como sus síntomas no
que se origina desde las preguntas del desaparecían a pesar de sus esfuerzos
terapeuta y las respuestas verbales y no conscientes, Freud concluyó que, si no se
verbales de los miembros de la familia podían evitar mediante la voluntad
consciente, tenían necesariamente que
provenir del inconsciente. Por lo tanto,
dichos síntomas eran el resultado de la
voluntad inconsciente en vez de la voluntad
consciente. A esta interacción de los
impulsos inconscientes y el
comportamiento consciente Freud la
denominó “psicodinámica”.
La teoría psicodinámica incluye todas las
teorías derivadas de los principios básicos de
Freud. Como resultado, los términos
psicoanalítico y psicodinámico a menudo se
usan como sinónimos. Sin embargo, ambos
términos en realidad son diferentes: el
término psicoanalítico hace referencia a las
teorías desarrolladas por Freud, mientras que
el término psicodinámico se refiere tanto a
las teorías de Freud como a las que se basan
en sus ideas, incluida la teoría psicosocial
del desarrollo humano de Erik Erikson y
el concepto de arquetipos de Jung.
Conceptos Claves
En general, la teoría psicodinámica sostiene
que las personas a menudo actúan
impulsadas por motivaciones inconscientes,
y también que la personalidad y las
relaciones adultas son el resultado de
experiencias vividas en la infancia.
En la actualidad, el pensamiento o enfoque
psicodinámico incluye diferentes conceptos:
→ La mayor parte de la vida mental es
inconsciente, lo cual significa que, con
frecuencia, las personas no son conscientes
de sus motivaciones, pensamientos y
sentimientos.
→ Los individuos pueden experimentar
pensamientos y sentimientos contradictorios
hacia una persona o situación porque las
respuestas mentales ocurren de forma
independiente pero simultánea.
→ La personalidad comienza a formarse en
la primera infancia y continúa siendo
moldeada por las experiencias de la niñez
hasta la edad adulta. Esto tiene un gran
impacto en las relaciones sociales. Las
interacciones sociales de las personas
dependen del conocimiento mental que
tienen de sí mismas, de los demás y de sus
relaciones.
→ El desarrollo de la personalidad incluye
la regulación de los impulsos sexuales, los
impulsos agresivos, y formar y mantener
relaciones funcionales.
→ La persona tiende a ver una relación
nueva según sus relaciones anteriores. Esto
se conoce como “transferencia” y le permite
hacer inferencias precisas o no sobre la
relación nueva, según sus experiencias
pasadas.
Algunas de las teorías psicodinámicas con
mayor relevancia en la actualidad son las
siguientes:
→ Teoría analítica de Jung: introduce los
conceptos de arquetipos y se enfoca en el
desarrollo de la personalidad.
→ Teoría individual de Adler: se enfatiza
la individualidad del ser humano y su libre
albedrío.
→ La teoría interpersonal de Sullivan: las
relaciones interpersonales influyen en la
estructura psíquica.
→ Teoría de las relaciones objetales:
sostiene que las personas se relacionan con
el entorno según el vínculo que se construya
entre sujeto y objeto, donde es importante la
fantasía inconsciente que genera el objeto.
→ Terapia basada en la mentalización de
Bateman y Fonagy: promueve la
mentalización y comprensión de las
emociones propias y de los demás. La teoría
de la psicoterapia dinámica breve: tiene un
objetivo claro a tratar y se destaca por su
brevedad.
Pros y Contras del Enfoque 
El principal argumento en contra de esta
teoría es que le resta importancia al libre
albedrío consciente de una persona. Enfatiza
el inconsciente y sostiene, de alguna manera,
que la conducta está predeterminada por las
experiencias de la infancia. Además,
algunos expertos consideran a la teoría
psicodinámica como casi imposible de
probar, ya que no existe una forma empírica
de investigar la mente inconsciente.
Sin embargo, la teoría psicodinámica sigue
gozando de una gran importancia en la
psicología moderna. En primer lugar, porque
explica la gran influencia de la infancia en la
personalidad y la salud mental de los
adultos. En segundo lugar, porque estudia y
analiza los impulsos que motivan nuestro
comportamiento.
El ello, el yo y el superyó,
según Sigmund Freud
Las tres instancias psíquicas de la teoría de
Freud
El enfoque psicodinámico, que nació con el
psicoanálisis de Freud, se fundamenta en la
idea de que los procesos psíquicos que se
producen en cada persona están definidos
por la existencia de un conflicto. De ahí
viene el término "dinámica", que expresa esa
constante sucesión de acontecimientos por
las que una parte intenta imponerse a la otra.
Los conceptos del Ello, el Yo y el Superyó
forman el apartado de las teorías de Freud en
el que esta idea de choque entre diferentes
estructuras psíquicas queda más patente.
Pero alejémonos de términos tan abstractos.
¿En qué se basa esa lucha que según Freud
se libra en nuestra cabeza de manera
fundamentalmente inconsciente? ¿Qué
intereses y objetivos hay en juego según el
padre del psicoanálisis? Para responder estas
preguntas primero es necesario definir qué
son el Ello, el Yo y el Superyó, las tres
entidades que para Freud explican la
personalidad de los seres humanos a través
del modo en el que luchan entre sí.
El ello → Freud proponía que el Ello o Id es
la estructura de la psique humana que
aparece en primer lugar. A diferencia de lo
que ocurre con el Yo y el Superyó, está
presente desde que nacemos, y por lo tanto
durante los primeros dos años de nuestras
vidas es la que manda a lo largo de ese
periodo de tiempo.
El Ello se mueve a partir del principio del
placer inmediato, y por eso lucha por hacer
que las pulsiones primarias rijan la conducta
de la persona, independientemente de las
consecuencias a medio o largo plazo que eso
pueda conllevar. Por ello se suele considerar
que el Ello es "la parte animal" o "instintiva"
del ser humano.
El Yo → Esta instancia psíquica surgiría a
partir de los dos años y, a diferencia del
Ello, se regiría por el principio de la
realidad. Eso significa que el Yo está más
enfocado hacia el exterior, y nos lleva a
pensar en las consecuencias prácticas de lo
que hacemos y los problemas que puede
generar una conducta demasiado
desinhibida. Esto hace que se enfrente al
Ello para aplacar las pulsiones que emanan
de él, para lo cual utiliza los mecanismos de
defensa.
En definitiva, el Yo es, según la teoría de
Sigmund Freud, la instancia psíquica que se
encarga de hacer que la fuerza del Ello no
tome el control del cuerpo llevándonos a
situaciones catastróficas a corto plazo, y que
la del Superyó no llegue a asfixiarnos por su
carácter restrictivo. No es simplemente una
entidad que limita la influencia de las otras
dos, sino que tiene su propia agenda e
intereses y se rige por una lógica distinta: la
de lo pragmático y la supervivencia.
El superyó → El Superyó aparecería según
Freud a partir de los 3 años de vida, y es
consecuencia de la socialización
(básicamente aprendida a través de los
padres) y la interiorización de normas
consensuadas socialmente. Es la instancia
psíquica que vela por el cumplimiento de las
reglas morales. Es por eso por lo que el
Superyó presiona para realizar grandes
sacrificios y esfuerzos con tal de hacer que
la personalidad de uno mismo se acerque lo
máximo posible a la idea de la perfección y
del bien.
Como el Ello rechaza totalmente la idea del
sometimiento a la moral y el Yo, a pesar de
tratar de frenar las pulsiones, también se
mueve por objetivos egoístas centrados en la
supervivencia y lo pragmático de adaptarse
al entorno, El Superyó se enfrenta a ambos.
Para el padre del psicoanálisis, es Superyó
tiene sentido en un contexto en el que la
influencia de la sociedad nos obliga a
adoptar conductas de vigilancia de uno
mismo para evitar las confrontaciones con
los demás, aunque a la larga esta influencia
vaya mucho más allá de esta lógica
orientada a la socialización y pase a
constituir un elemento fundamental de la
creación de la identidad del individuo.
El equilibrio entre las fuerzas
Freud creía que todas estas partes de la
psique existen en todas las personas y, a su
modo, son parte indispensable de los
procesos mentales. Sin embargo, también
creía que la lucha entre el Ello, el Yo y el
Superyó en ocasiones puede generar
descompensaciones que producen
sufrimiento y la aparición de
psicopatologías, por lo que se debía tratar de
reequilibrar la correlación de fuerzas a
través del psicoanálisis. De hecho, una de
las características de las teorías de Freud es
que crean un concepto de la salud mental en
la que los trastornos no son la excepción,
sino la norma; lo más común son los
desajustes entre estas instancias psíquicas,
debido a que los problemas mentales
permanecen implícitos y latentes en la lucha
interna que mantienen entre ellas.
Por ejemplo, si el Superyó llega a
imponerse, la represión de pensamientos y
emociones puede llegar a ser tan excesiva
que periódicamente se producen crisis
nerviosas, algo que atribuía por ejemplo a
los casos de mujeres con histeria demasiado
adheridas a una moral rígida y
profundamente restrictiva.
Por otro lado, si el Ello predominaba,
esto podía dar paso a la sociopatía, una
impulsividad que pone en peligro tanto a la
persona que la experimenta como a los
demás, ya que la prioridad absoluta es
satisfacer necesidades con urgencia.
Este concepto de equilibrio entre fuerzas
impregnó totalmente la obra de Sigmund
Freud, ya que no creía que existiese una
solución definitiva al enfrentamiento entre
las tres instancias psíquicas: las personas
más sanas no son aquellas en las que el Ello,
el Yo y el Superyó han dejado de luchar
(cosa imposible, según él), sino aquellas en
la que esta lucha causa menos infortunios.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que la
imposibilidad de refutar las teorías de Freud
convierte estos tres conceptos en constructos
teóricos poco útiles para la psicología
científica actual, en parte por el impacto que
tuvo sobre la filosofía de la ciencia la obra
de Karl Popper y sus críticas al psicoanálisis.
Transferencia y tiene durante las sesiones de psicoanálisis. A
contratransferencia en
Psicoanálisis
¿Qué es la transferencia en el psicoanálisis?
Según las teorías de Freud, cada vez que
experimentamos nuevas sensaciones
estamos evocando parte de las experiencias
pasadas que dejaron una marca en nuestro
inconsciente. La transferencia es,
justamente, el modo en el que las ideas y
sentimientos acerca de vínculos con
personas con las que nos hemos relacionado
antes son proyectados hacia otra persona,
aunque sea la primera vez que la veamos.
Por lo tanto, la transferencia es el modo en
el que la mente humana revive ciertas
experiencias relacionadas con vínculos (que
han quedado fijadas en nuestro inconsciente)
al interactuar con alguien en el presente,
según Freud.
Partiendo de las ideas de Sigmund Freud, las
transferencias están muy relacionadas con
los vínculos más tempranos y
emocionalmente relevantes para las
personas, que en la mayoría de los casos son
las relaciones con las figuras parentales y
maternales. La interacción con los padres y
madres (o sus substitutos, según Sigmund
Freud) dejaría marcas muy importantes en lo
inconsciente, y estas podrían manifestarse en
transferencias futuras.
La transferencia durante la psicoterapia
Aunque teóricamente la transferencia es un
fenómeno generalizado que se produce en
nuestro día a día, Sigmund Freud puso
especial énfasis en la necesidad de
considerar el efecto que la transferencia
fin de cuentas, creía Freud, el contexto en el
que se realiza la terapia no anula
automáticamente el funcionamiento del
inconsciente, y este sigue rigiéndose según
sus normas.
Por tanto, durante las sesiones puede ocurrir
la transferencia, que significaría que el
paciente proyecta en el analista contenidos
de su inconsciente y revive vínculos
afectivos del pasado. De este modo, según
Freud el paciente verá cómo su relación con
el psicoanalista tendrá reminiscencias de
relaciones ya vividas, por muy ilógico que
parezca. Podrá enamorarse y desenamorarse
del analista, sentir aversión por él, odiarlo
como se odió a una figura importante del
pasado, etc. Pero para Freud no era malo que
se iniciase una transferencia desde el
paciente hacia el analista. De hecho,
formaba parte de la terapia, ya que creaba un
vínculo emocional desde el cual el terapeuta
podría guiar al paciente en la resolución de
conflictos psicológicos y de bloqueos
basados en traumas. Dicho en otras palabras,
la transferencia sería un ingrediente
necesario para que la relación terapéutica se
oriente hacia la resolución de los problemas
de los pacientes.
Los tipos de transferencias
Se han hipotetizado dos tipos de
transferencia: la transferencia positiva y
la transferencia negativa.
→ La transferencia positiva es aquella en la
que los afectos proyectados hacia el analista
son amistosos o relacionados con el amor.
Este tipo de transferencia deseable si no es
muy intenso, pero si se vuelve demasiado
intenso resulta muy perjudicial, ya que
desemboca en enamoramiento romántico,
obsesión y una erotización extrema de la
relación terapéutica que supone el fin de
esta.
→ La transferencia negativa está basada en
sentimientos de odio y aversión hacia el
psicoanalista. Por supuesto, si se da con
mucha intensidad puede arruinar las
sesiones.
La contratransferencia
La contratransferencia tiene que ver con los
sentimientos e ideas que el propio analista
proyecta sobre los pacientes a partir de sus
experiencias pasadas, de manera
inconsciente.
Para Sigmund Freud era muy importante que
cada psicoanalista supiera detectar los
efectos que la contratransferencia tenían
sobre su modo de relacionarse con los
pacientes y sobre sus motivaciones a la hora
de tratar con ellos. A fin de cuentas, creía,
los analistas no dejan de ser seres humanos
por el hecho de tener una profesión concreta
y unos conocimientos sobre teoría
psicoanalítica, y su propio inconsciente
puede tomar las riendas de la relación
terapéutica para mal.
Por ejemplo, durante la asociación libre es
normal que el propio psicoanalista, a partir
de su propia subjetividad y la red de
significados, recuerdos y creencias
inconscientes, utilice su propio punto de
vista para reorganizar el discurso del
paciente en un todo con sentido que expresa
cuál es la raíz de la dolencia. De este
modo, la contratransferencia puede ser
entendida como uno de los procesos que
intervienen en la cotidianidad terapéutica.
Sin embargo, algunos autores han decidido
utilizar una definición más restringida para
referirse a lo que significa el término
"contratransferencia". De este modo, la
contratransferencia pasa a ser el modo en el
que el psicoanalista reacciona ante las
transferencias del paciente. La utilización de
estos dos significados puede llegar a causar
confusión, porque son muy diferentes: uno
se aplica a momentos puntuales, mientras
que el otro engloba todo el proceso
terapéutico en psicoanálisis.
La transferencia y la contratransferencia en
la psicología
Tanto la transferencia como la
contratransferencia, como conceptos,
nacieron con la corriente psicoanalítica que
fundó Freud. Fuera de la corriente
psicodinámica a la que pertenece el
psicoanálisis, son ideas tenidas en cuenta en
algunas aproximaciones eclécticas, como la
terapia Gestalt, pero no tienen valor real
para la psicología heredera de los
paradigmas del conductismo y la psicología
cognitiva.
El motivo es que no hay una manera
objetiva de establecer, cuándo hay y cuándo
no hay una transferencia o
contratransferencia. Son conceptos que solo
pueden ser utilizados para describir estados
de subjetividad que, por el hecho de serlo,
no pueden ser comprobados ni cuantificados
o utilizados en hipótesis que puedan ser
validadas científicamente. Por tanto, estos
conceptos son ajenos a la psicología
científica actual y, en todo caso, forman
parte del ámbito de la historia de la
psicología y de las humanidades.
Técnicas psicodinámicas
Asociación libre → Técnica terapéutica
propia del psicoanálisis que Sigmund Freud
comenzó a utilizar cuando abandonó la
hipnosis y como medio de acceder al
inconsciente. En ella se pide al paciente que
ignore cualquier censura y que exprese
cualquier idea que se le ocurra por
insignificante que sea. Esta asociación libre
juega un papel muy importante en el
psicoanálisis.
¿Qué es la asociación libre?
Vista de manera superficial, la asociación
libre puede resumirse en una frase: "dígame
todo lo que le venga a la cabeza"; una
actividad que vista desde fuera de la teoría
freudiana parece ociosa y carente de un
propósito claro. Sin embargo, es también
una regla fundamental del psicoanálisis.
En resumidas cuentas, la asociación libre es
un método para hacer que algunos aspectos
de las ideas y recuerdos que resulten
demasiado traumáticos para poder ser
accesibles por la consciencia (entendida
dentro del marco teórico del
psicoanálisis) puedan ser revelados
indirectamente a través del lenguaje.
De algún modo, Sigmund Freud planteaba
que la asociación libre era una manera de
sortear los mecanismos de represión y
bloqueo de los contenidos mentales
traumáticos y generadores de mucha
ansiedad. De este modo, haciendo que un
paciente jugase con el lenguaje de forma
improvisada, el psicoanalista sería capaz de
alcanzar un nivel de comprensión más
profunda sobre los problemas inhibidos de
esa persona.
Liberar los contenidos de lo inconsciente
El método de la asociación libre se basa en
estos supuestos:
1. Existe al menos una parte consciente
de la psique, y otra que es inconsciente.
2. Los contenidos de la parte
inconsciente luchan por emerger a la
consciencia, pero nunca pueden ser
examinados directamente.
3. Muchos trastornos mentales son fruto
del choque entre contenidos de lo
inconsciente que quieren ocupar el resto de
la psique y la parte consciente que trata de
impedir esto.
4. Es posible crear situaciones en los que
los mecanismos de bloqueo de contenidos
del inconsciente se relajan.
Teniendo en cuenta esto, el psicoanalista
utiliza la asociación libre para permitir que
contenidos de lo inconsciente que pueden
estar detrás de la aparición de un trastorno
mental se expresen de manera indirecta para,
de ese modo, poder influir en ellos mediante
mecanismos del lenguaje.
De este modo, se deja que el paciente vaya
diciendo todo lo que le viene a la mente, sin
imponerle condiciones ni vetar temas; de ese
modo, sus mecanismos de autocensura se
relajan. Al crear un contexto en el que el uso
del lenguaje puede ser caótico, se asume que
es la parte inconsciente de la psique la que
se encarga de encadenar palabras y temas
entre sí.
De este modo, la lógica que hay detrás de lo
que se dice pasa a ser la lógica de lo
inconsciente, algo que debe ser descubierto
por el psicoanalista, que va tomando nota de
regularidades en el uso de símbolos, temas
que parecen importantes, pero de los que
nunca se habla de forma directa y que
parecen actuar como centro de un remolino
de frases.
Estas ideas y significados ocultos son
planteados por el psicoanalista, que da una
interpretación de lo que acaba de
escuchar. Estos nuevos significados deberán
ser afrontados por el paciente una vez que el
terapeuta le ofrezca una interpretación de lo
que ha dicho que encaja con lo que él mismo
es incapaz de expresar directamente en
palabras.
Según Freud, este método era mucho más
útil que la hipnosis y el uso de la catarsis,
porque podía ser utilizado en una cantidad
mayor de personas y permitía reelaborar
discursos de lo inconsciente en vez de,
simplemente, esperar que el paciente hallase
una manera de reconciliarse con los
contenidos de lo inconsciente reviviéndolos.
Los problemas de la asociación libre
Con esto, ya hemos visto los aspectos
básicos que caracterizan la asociación libre.
Sin embargo, toda esta explicación solo es
válida si aceptamos el marco teórico del
psicoanálisis de Freud y la epistemología
desde la que parte.
Este último componente es el que hace que
tanto la asociación libre como toda la teoría
psicoanalítica en general haya sido muy
criticada, especialmente por filósofos de la
ciencia como Karl Popper; básicamente, no
hay manera de fijarse unos objetivos
concretos, implementar un método concreto
y evaluar si ha funcionado o no, porque todo
depende de las interpretaciones.
En resumidas cuentas, la interpretación que
realice un psicoanalista a partir del torrente
de palabras y frases que el paciente va
emitiendo durante la asociación libre será
válida en la medida en el que el paciente lo
considere; pero, a la vez, el paciente no está
capacitado para ser un conocedor fiable de
lo que ocurre en su cabeza, por lo que
siempre puede ser cuestionado.
Además, los supuestos de que en la vida
mental de las personas hay entidades
conscientes e inconscientes que actúan con
una agenda propia se considera una
entelequia, porque es algo imposible de
demostrar: la parte inconsciente siempre se
las arreglará para no ser revelada.
Así pues, en la práctica de la psicología
contemporánea la asociación libre
permanece como uno de los elementos de la
historia de la psicología, pero no se
considera una herramienta científicamente
válida.
Catarsis y teoría psicoanalítica
Catarsis es la liberación emocional que se
produce con el método de asociación libre.
En la teoría psicoanalítica, esta liberación
emocional se refiere a la “purgación” de los
conflictos inconscientes. El método de
asociación libre o método catártico fue
creado originalmente por Breuer, un amigo
de Freud, pero este último lo desarrolló
como parte de su teoría psicoanalítica. 
Teoría de la catarsis: medios
de comunicación y violencia
En psicología, el uso de la palabra catarsis
es conocida por el concepto usado por la
teoría psicoanalítica y su función en la
psicoterapia. Pero desde la psicología social
también se ha empleado el término en la
"teoría de la Catarsis".
La asimilación de ciertos valores éticos
Durante varias décadas ha existido un debate
sobre la influencia que ejercen los medios de
comunicación en los espectadores y su
relación con el desarrollo de la violencia en
la infancia. Nadie niega el papel de los
medios de comunicación en la socialización
de las personas, ya que participan en la
internalización de valores y normas, y en la
manera con la que los individuos se
relacionan con el mundo que les rodea.
Pero los medios de comunicación muchas
veces distorsionan la realidad y crean un
mundo inventado, relatos ficticios que
intentan influir en nuestros gustos, en
nuestros intereses y en nuestras opiniones,
algo que se conoce como realidad mediática.
Esta realidad construida tiene un efecto muy
poderoso en la creación del mundo
mental de la sociedad moderna.
Muchos teóricos, como Albert Bandura,
creen que la mayoría de los consumidores de
los medios de comunicación, absorben sin
discriminar las representaciones sociales de
los “más media”. Este punto de vista,
compartido por otros autores, se conoce
como la teoría mimética Ante este
panorama, la catarsis se vuelve un proceso
complicado, puesto que son muchos los
inputs que internalizamos de forma
automática. Si arrastramos mochilas de
contenido mediático, el proceso de catarsis
puede verse comprometido.
Otro punto de vista: la catarsis pasiva
delante del televisor
Por otro lado, y en contra de esta visión,
existe una corriente que defiende (o al
menos excusa) la violencia en los medios de
comunicación. Para los defensores de este
punto de vista, la difusión de la violencia en
los medios funciona como forma de catarsis,
algo que se conoce como la “teoría de la
catarsis”. Por ejemplo, según la teoría
catártica, las escenas violentas en televisión
constituirían un modo de liberar la
agresividad que anida en los espectadores.
Pese a que el debate ha durado varias
décadas, y pese al interés de muchos
teóricos por demostrar que la teoría de la
catarsis es cierta, las investigaciones no han
mostrado resultados que defiendan esta
postura.
¿Qué es la confrontación?
En Psicoanálisis se denomina
Confrontación a la práctica que a menudo se
realiza antes de una intervención en la que
se alienta al paciente a atender las
experiencias que ha estado evitando.
En la Confrontación el psicoanalista dirige la
atención del paciente hacia aspectos
conscientes o preconscientes, mientras que
en la “Interpretación” el psicoanalista trata
de hacer consciente para el sujeto que está
en psicoanálisis la significación de
sus contenidos inconscientes.
En la confrontación el terapeuta intenta
hacer percibir al paciente determinados
aspectos de su conducta o de sus palabras de
que el paciente no se ha dado cuenta
claramente. La confrontación se dirige a
aspectos conscientes o muy próximos a la
conciencia del paciente. No se trata de que
el terapeuta descubra nada nuevo al
paciente, sino que le estimule a reflexionar
sobre sí mismo, tarea primordial en toda
forma de psicoterapia psicoanalítica. Como
señala Coderch (1987), es especialmente útil
en los casos siguientes:
→ En el relato del paciente se detectan
lagunas, omisiones o contradicciones
importantes.
→ El paciente pasa por alto aspectos
importantes de su discurso.
→ Se producen alteraciones graves de las
reglas básicas del tratamiento (horarios,
ausencias, honorarios, silencios excesivos,
etc.).
→ La conducta del paciente es francamente
desadaptativa y perjudicial para él mismo.
Con la confrontación se trata de aumentar la
percepción de las consecuencias negativas
que ciertas conductas tienen sobre su vida.
→ El paciente deja de utilizar recursos que
tiene o no prevé todas las alternativas de que
dispone para encarar determinadas
situaciones.
→ El paciente tiene una conducta
francamente deshonesta y / o tramposa.
Dado que el terapeuta hace uso de la
confrontación en estos casos, en los
que existen desajustes entre la conducta del
paciente y la misma percepción que tiene,
debe estar especialmente atento para no caer
en actitudes de «juez» de la conducta del
paciente. Si esto se da, el paciente se sentirá,
tal vez con razón, perseguido o acusado por
su terapeuta, más que ayudado; juzgado y
criticado, más que comprendido. Ahora
bien, comprender y aceptar no significa
aprobar. El terapeuta debe poder mostrar al
paciente sus contradicciones, sus
deficiencias comportamentales y sus
alteraciones en la relación con los demás de
una manera franca y sincera. De lo contrario,
el paciente se puede hacer la idea de que
«todo vale, haga lo que haga» cuando esto
no es cierto (y no lo es en tanto que la
conducta del paciente le perjudique a sí
mismo o dañe a los demás).
Interpretación
En cuanto a la interpretación es, desde un
punto de vista psicoanalítico, el proceso de
deducción del sentido inconsciente existente
en las manifestaciones verbales y
comportamentales de un paciente. En el
proceso psicoanalítico o psicoterapéutico
entendemos también por interpretación la
comunicación de esta deducción que se
brinda al paciente de cara a hacerle accesible
este sentido inconsciente.
Dicho de una manera más sencilla, tanto en
estas psicoterapias psicoanalíticas como en
todas cualquier manifestación de la vida, la
teoría psicoanalítica parte de la premisa que
las acciones humanas (en su sentido más
amplio, comportamiento, pensamiento,
relaciones, fantasías, sueños, voluntad, etc.)
están multideterminadas; es decir, tienen
relación o son consecuencia de múltiples
factores. Entre estos factores la teoría
psicoanalítica destaca los que se consideran
de orden inconsciente, es decir, ignorados en
gran medida por el mismo sujeto. Pues
bien, la interpretación es el instrumento
mediante el cual el terapeuta encuentra estos
factores actuando en las acciones y
comunicaciones de su paciente. Es, también,
el acto por el que el terapeuta comunica al
paciente sus ideas a propósito de estos
factores. Así, pues, hay que distinguir dos
momentos en el acto interpretativo: el
momento en que la interpretación «surge»
en la mente del terapeuta y el momento en
que el terapeuta la comunica al paciente.
Se basa en diferentes elementos que se
combinan en el pensamiento del terapeuta
hasta que encuentra «un sentido» a lo que el
paciente le comunica. Estos elementos son,
entre otros, la historia personal del paciente
–la transferencia y contratransferencia-, el
conocimiento teórico del funcionamiento
mental según el psicoanálisis, las vivencias
y experiencias del terapeuta, las
asociaciones del paciente a sus propios actos
y comunicaciones, etc. Con la interpretación
se verifica la máxima fundamental de la
teoría psicoanalítica aplicada a la
terapéutica: hacer consciente lo
inconsciente.
Más que interpretar, consideramos que lo
que el terapeuta hace es «dar un sentido» a
lo que el paciente le muestra, un sentido que
va más allá de lo que el mismo paciente
puede percibir. Este matiz nos parece
importante por dos motivos: en primer lugar,
y según el multideterminismo toda acción,
consideramos que no hay una interpretación
única y exclusiva para lo que nos muestra el
paciente. Seguramente se podrían considerar
diferentes interpretaciones, muchas de las
cuales quizás son válidas para entender lo
que el paciente nos comunica. En segundo
lugar, la idea de «dar sentido», más que de
«interpretar», nos sugiere que la
interpretación debe ser presentada al
paciente como lo que es, como una posible
hipótesis, y no como una certeza irrefutable.
Se puede presentar como una idea para
pensarlo.
Enfoque Cognitivo –
Conductual
Análisis funcional en la terapia cognitivo
conductual
Actualmente el diagnóstico de los trastornos
psicológicos se basa en el manual estadístico
para el diagnóstico de los trastornos
mentales (DSM-IV), que es un sistema
clasificatorio. Sin embargo, una
etiquetación, como la que propone ese
manual, tiene poca aplicación en la práctica
diaria de la terapia cognitivo conductual,
que se centra en las conductas concretas del
paciente. Por ejemplo, hay que decir que un
paciente tiene fobia social, nos ayuda a los
profesionales para saber las líneas generales
de su problema, sin embargo, necesitaremos
conocer las situaciones que evita, los
pensamientos, sentimientos, sensaciones y
emociones que se dan en esas situaciones,
las personas envueltas, etc. etc.
Para realizar esa tarea de concreción, la Análisis de los estímulos ansiógenos.
herramienta que tenemos los psicólogos
Análisis de los pensamientos y
cognitivo-conductuales es el análisis
cogniciones.
funcional, que consiste en analizar las
conductas que constituyen el núcleo del 1.Expectativas.
problema del paciente, que lo generan y/o 2.Evaluaciones, atribuciones.
mantienen; sus antecedentes y sus 3.Las ideas irracionales de Ellis.
consecuentes junto con el contexto en el que 4.Concepto de su YO.
se dan. Áreas de consideración
Puede parecer una anamnesis, pero hay que Relación con el propio cuerpo.
recordar que no solamente se trata de
recoger datos, sino de recoger los datos 1.Salud.
necesarios para poder influir y modificar las 2.Conciencia.
circunstancias que se mencionan. 3.Crecimiento.
4.Alimentación y sueño.
Recordemos que es la variación de esos
contextos lo que va a permitir al paciente Economía.
solucionar sus problemas. Hay dos 1.Ingresos (situaciones sociales de
elementos claramente diferenciados: el dependencia).
motivo de consulta que nos va a conducir a 2.Gastos (presupuestos y resoluciones).
la conducta problema, que será sobre la que
incidirá la terapia y un análisis general de Relaciones sexuales.
los aspectos más relevantes de la vida de la 1.Pareja.
persona, evaluando todos los aspectos de su 2.Problemas sexuales de entendimiento o
actividad actual. información.
Motivo de consulta Relaciones sociales.

Elección de la conducta problema 1.Amistades.

2.Habilidades sociales.
Problema establecido. 3.Hobbies.
1.Conductas envueltas. Relaciones familiares.
i. Déficits conductuales (clasificación):
1.Sociales. 1.Padres.
2.Cognitivas. 2.Hermanos.
3.Corporales. 3.Relaciones económicas.
2.Ansiedad que produce y su manejo. Trabajo y sus dependencias con las
3.Antecedentes estímulos o situaciones relaciones familiares, económicas y
desencadenantes. sociales.
4.Consecuentes o beneficios secundarios.
5.Evolución del problema. Habilidades con las que cuenta el
paciente.
Peligros que pueden surgir en el análisis
funcional
En este tema hay que tener en cuenta que el
terapeuta va a elegir aquellas conductas
problema que sea capaz de tratar. Existen
limitaciones en el terapeuta de las que se
pueden dar algunos ejemplos, una que no
sepa que determinadas conductas son
susceptibles de modificación y otra que no
se sienta capaz de aplicar la técnica que se
requiere o que trate temas en los que el
terapeuta no esté seguro como pueden ser
los temas del sexo y del dinero.
Modelo ABC de Ellis
La reacción que tiene una persona ante un
acontecimiento va a depender del como es
percibido, como se le atiende, como se
valora y de cómo se interpreta.
Por ello que en psicología se presenta como
el modelo ABC, es decir:
A corresponde a la situación, suceso o
experiencia activadora de la vida real.
B corresponde a pensamientos que se
tienen acerca del primer enunciado (A), el
cómo se vive o se interpreta tal situación.
C corresponde a las consecuencias
emocionales, físicas y conductuales del
segundo enunciado (B) los pensamientos
Ejemplo:
Tienen camina de ida y vuelta, puesto que
las emociones, conductas y reacciones
físicas se encuentran influidas de forma
recíproca, a la misma vez, que contribuyen a
mantener pensamientos e interpretaciones.
Siguiendo el ejemplo se puede inferir que,
si a la persona le ha ido mal en el día (C), a
eso se le suma que además el vecino no lo
ha saludado (B), es probable que la persona
afectada pueda interpretar o pensar que el
vecino se ha enfadado con él (B).
Las técnicas que se pueden trabajar en
personas con estos pensamientos arraigados
podrían ser:
1. Reestructuración cognitiva.
2. Entrenamiento en auto instrucciones.
Terapia cognitiva de Beck
Psicología y Terapia cognitivas en contexto
La psicología cognitiva moderna se ha
formado bajo la influencia de disciplinas
afines, como el tratamiento de la
información, la inteligencia artificial y
la ciencia del lenguaje. Pero esta rama de la
psicología no solamente es un enfoque
experimental, sino que se ha puesto en
práctica en distintos
ámbitos: aprendizaje, psicología social o
la psicoterapia. Esta última recibe el nombre
de terapia cognitiva.
Es importante establecer una diferencia
entre psicología y psicoterapia cognitivas,
porque a pesar de que ambas están
relacionadas, los autores más destacados de
la psicología cognitiva hicieron sus
principales desarrollos lejos de los centros
psicoterapéuticos. En cambio, la
psicoterapia cognitiva diseñó métodos
específicos (tratamientos) a partir de algunos
desarrollos de la psicología cognitiva
(ciencia cognitiva), pues los investigadores
clínicos pronto vieron la utilidad de estos
principios al ser aplicados a distintas
personas con distintas problemáticas para
mejorar su calidad de vida, solucionar
problemas humanos y tratar trastornos
mentales.
La Terapia Cognitiva de Aaron Beck
La idea principal de la Terapia Cognitiva es
que las personas sufren por la interpretación
que realizan de los sucesos y no por éstos en
sí mismos. Por tanto, Aaron Beck,
interesado por el tratamiento de la
depresión, desarrolló un modelo para el
tratamiento de esta patología que
posteriormente extendió a otros trastornos.
El modelo de Beck, y también el de
Ellis, son una parte importante de las
estrategias que se emplean dentro de la
terapia cognitivo-conductual pues, a través
de la reestructuración cognitiva, un
individuo es capaz de modificar el modo de
interpretación y valoración subjetiva de los
hechos y de las situaciones que vive, y de
esta manera se estimula a éste para que
altere los esquemas de pensamiento
desordenados y se vea a sí mismo y al
mundo de forma más realista y adaptativa.
Este tipo de terapias cognitivas (o cognitivo-
conductuales) reciben el nombre de
“terapias relacionales o de reestructuración
cognitiva”, pero también existen otro tipo de
terapias cognitivas como son: las terapias de
entrenamiento de habilidades para afrontar y
manejar situaciones o las terapias de
resolución de problemas.
La organización cognitiva según el modelo
de Beck
El modelo propuesto por Beck afirma
que, ante una situación, los individuos no
responden automáticamente, sino que antes
de emitir una respuesta emocional o
conductual perciben, clasifican, interpretan,
evalúan y asignan significado al estímulo en
función de sus supuestos previos o esquemas
cognitivos (también llamados creencias
nucleares).
Los esquemas cognitivos
En la teoría de Beck, los procesos cognitivos
son los mecanismos de codificación,
almacenamiento y recuperación de la
información existentes en las estructuras
cognitivas (esquemas). Por tanto, se
incluyen entre los procesos cognitivos: la
percepción, la atención, la memoria y la
interpretación. En el procesamiento de la
información pueden producirse errores en
cualquiera de sus fases que tienen como
consecuencia una alteración o distorsión en
la valoración e interpretación de los hechos,
lo que el autor llama “distorsiones
cognitivas”.
Las estructuras cognitivas de organización
de la información en la memoria son
los esquemas, que representan el conjunto de
experiencias previas y actúan como moldes
que dirigen la atención, influyen en la
interpretación de los acontecimientos y
facilitan el recuerdo.
Para Beck, “los esquemas son patrones
cognitivos estables que constituyen la base
de la regularidad de las interpretaciones de
la realidad. Las personas utilizan sus
esquemas para localizar, codificar,
diferenciar y atribuir significaciones a los
datos del mundo”. En otras palabras, los las éstas y los productos cognitivos o
esquemas son construcciones mentales pensamientos automáticos. Consisten en
subjetivas, más o menos estables, que actúan actitudes, reglas y presunciones (o
como filtros a la hora de percibir el mundo supuestos). Por lo tanto, influyen en la
por parte del individuo. forma de ver la situación, y esa visión
influye en cómo se siente, actúa o piensa un
Los esquemas provienen en gran medida de
individuo.
experiencias previas de aprendizaje (en
general, tempranas) y pueden permanecer Los productos cognitivos
latentes hasta ser activadas por un evento
Los productos cognitivos hacen referencia
significativo que interactúa con ellos. Este
a los pensamientos e imágenes que resultan
es uno de los conceptos más importantes que
de la interacción de la información
ha aportado la psicología cognitiva, y
proporcionada por situación, los esquemas y
aunque que fue introducido originalmente
creencias y de los procesos cognitivos. Los
por Frederick Bartlett para referirse a
contenidos de los productos cognitivos
procesos relacionados con la memoria en el
suelen ser más fácilmente accesibles a la
contexto social, y también fue utilizado,
conciencia que los esquemas y los procesos
entre otros, por Jean Piaget en el ámbito
cognitivos.
educativo, Beck (junto con Ellis) lo
introdujo en el ámbito psicoterapéutico. El modelo explicativo de la depresión de
Beck
Las creencias
Para Beck, los trastornos psicológicos
Las creencias son los contenidos de los
derivan de distorsiones cognitivas (errores
esquemas, y son el resultado directo de la
en los procesos cognitivos), que son
relación entre la realidad y éstos. Son todo
maneras equivocadas de pensar que
aquello en lo que uno cree, son como mapas
aparecen en forma de pensamientos
internos que nos permiten dar sentido al
automáticos (productos cognitivos) ante
mundo, se construyen y generalizan a través
determinadas situaciones, y que provocan
de la experiencia.
estados emocionales negativos y conductas
Beck distingue dos tipos de creencias: inadecuadas. Por tanto, estas distorsiones
cognitivas son provocadas por creencias
Creencias centrales o nucleares → Se
irracionales o supuestos personales
presentan como proposiciones absolutas,
aprendidos en el pasado, que condicionan
duraderas y globales sobre uno mismo, los
inconscientemente la percepción e
demás o el mundo. Por ejemplo, “soy un
interpretación del pasado, presente y futuro.
incompetente”. Representan el nivel
cognitivo más profundo, son difíciles de Las personas que sufren depresión se
cambiar, dan el sentido de identidad y son vuelven vulnerables ante ciertas situaciones,
idiosincrásicas. y es importante entender que en esta teoría
no se plantea que las cogniciones sean la
Creencias periféricas → Son influidas por
causa de la depresión o de otro trastorno
las nucleares, por tanto, están ubicadas entre
emocional, lo que realmente se postula es la
primacía de los síntomas: la activación de
esquemas negativos y las distorsiones
cognitivas consiguientes, serían el primer
eslabón de la cadena de síntomas
depresivos.
La tríada cognitiva en las personas con
depresión
Cuando una persona se enfrenta a una
determinada situación, el esquema es la base
para transformar los datos en cogniciones.
Puesto que los esquemas que se activan en
una determinada situación van a determinar
el cómo responde esa persona, en las
personas que padecen un trastorno
depresivo se activarán esquemas
inadecuados.
Por tanto, el primer síntoma depresivo es la
activación de esquemas cognitivos
relacionados con la visión de uno mismo, el
mundo y el futuro. Las personas con
esquemas negativos o tendencia a cometer
errores de procesamiento serán más
proclives a padecer trastornos depresivos.
La tríada cognitiva se refiere a tres esquemas
característicos que inducen al individuo
depresivo a percibirse a sí mismo, al mundo
y al futuro desde un punto de vista negativo.
De estos tres patrones cognitivos se derivan
el resto de los síntomas depresivos que
sufre.
El esquema característico que sufren las
personas deprimidas, y que Beck denomina
la triada depresiva, consiste en una visión
negativa de:
Sí mismo: las personas que padecen
depresión suelen considerarse deficientes e
inútiles. Atribuyen los errores que cometen a
un defecto físico, mental o moral suya, y
piensan que los demás les rechazarán.
Del mundo: Se sienten como derrotados
socialmente y no están a la altura de las
exigencias, ni tienen la capacidad de superar
los obstáculos.
Del futuro: La persona que padece depresión
piensa que esta situación no se puede
modificar, por lo que seguirá así siempre.
Distorsiones cognitivas
Los esquemas negativos activados en los
individuos depresivos los llevan a cometer
una serie de errores en el procesamiento de
la información que facilitan los sesgos y
permiten al depresivo mantener la validez de
sus creencias. Beck enumeró una serie de
distorsiones cognitivas, son las siguientes:
Abstracción selectiva: se trata de prestar
atención a un solo aspecto o detalle de la
situación. Los aspectos positivos se suelen
ignorar, dando más importancia a los
aspectos negativos.
Pensamiento dicotómico: los
acontecimientos se valoran de forma
extrema: bueno/malo, blanco/negro,
todo/nada, etc.
Inferencia arbitraria: consiste en sacar
conclusiones de una situación que no están
apoyadas por los hechos, incluso cuando la
evidencia es contraria a la conclusión.
Sobre generalización: consiste en extraer sin
base suficiente una conclusión general de un
hecho particular.
Magnificación y Minimización: tendencia
exagerar lo negativos de una situación, un
suceso o una cualidad propia y a minimizar
lo positivo.
Personalización: hace referencia a la
costumbre de relacionar los hechos del
entorno con uno mismo, mostrándose
susceptible.
Visión catastrófica: adelantar
acontecimientos y, de entre las distintas
opciones, pensar que siempre va a ocurrir lo
peor.
Deberías: consiste en mantener reglas
rígidas y exigentes sobre cómo deben
suceder las cosas.
Etiquetas globales: consiste en poner
etiquetas globales a nosotros mismos o a los
demás sin tener en cuenta otros matices.
Culpabilidad: consiste en atribuirse a uno
mismo o a los demás toda responsabilidad
de los acontecimientos, ignorando otros
factores que contribuyen a los mismos.
Pensamientos automáticos
Por tanto, al activarse estos esquemas
característicos de las personas
depresivas, los productos cognitivos serán
desadaptativos y negativos.
Los pensamientos automáticos son
diálogos internos, pensamientos o imágenes
que aparecen ante una situación
determinada, y los pacientes suelen
considerarlos afirmaciones verdaderas no
distorsionadas. Éstos muestran una serie de
características y son las siguientes:
- Son mensajes o proposiciones específicas
referidas a una situación concreta.
- Siempre serán creído, independientemente
de que sean irracionales o no.
- Son aprendidos.
- Entran de forma espontánea en la
conciencia, dramatizando y exagerando lo
negativo de la situación.
- No son fáciles de detectar ni controlar,
pues aparecen en el flujo del diálogo
interno.
Enfoque humanista
La psicología humanista tiene como
principal característica considerar al ser
humano como un todo, sabiendo que existen
múltiples factores que intervienen en la
salud mental, en su crecimiento personal y
en su autorrealización. Entre ellas convergen
e interrelacionan aspectos como las
emociones, el cuerpo, los sentimientos, la
conducta, los pensamientos, etc.
No nos equivocamos si decimos que este
enfoque, esta perspectiva teórica y práctica
se alza hoy en día como una de las
corrientes psicológicas más destacables. Es
un legado que vale la pena conocer y que
nos puede dotar sin duda de valiosas
herramientas: el autoconocimiento y
autodescubrimiento, competencias para el
cambio, relaciones sociales, fortalecimiento
de la autoestima…
Pocos enfoques de la psicología ponen de
los
forma directa su mirada en los rasgos y
comportamientos positivos del ser humano.
Es a partir de estas dimensiones desde donde
debemos partir para favorecer la curación, el
crecimiento y el cambio. Dentro de nosotros
mismos hay una capacidad altamente valiosa
que puede garantizar nuestro bienestar y
equilibrio.
La psicología humanista aparece a mediados
del siglo XX como una alternativa a las dos
fuerzas principales: el conductismo y el
psicoanálisis. Su finalidad era dar una
respuesta diferente, abordando los
problemas del ser humano y ofreciendo una
perspectiva desde el ámbito de la salud, más
que de la enfermedad.
Principales precursores de la psicología
humanista
Hablábamos de ellos hace un momento: se
puede considerar a Abraham Maslow y Carl
Rogers como los principales precursores de
la psicología humanista.
Abraham Maslow
La mayoría conocemos a Abraham Maslow
por su famosa pirámide de necesidades
humanas. En ella establece una jerarquía con
distintos niveles de las necesidades y
motivaciones, partiendo de las más básicas
(fisiológicas), hasta llegar a la cúspide
donde se encontraría la autorrealización:
concepto creado por Maslow al considerar
que cuando el ser humano ha satisfecho
todas sus necesidades es cuando llega a un
estado de desarrollo de su impulso vital.
La contribución a la psicología de Maslow
es inmensa, en especial en lo que se refiere
al campo del crecimiento personal. De
hecho, hoy en día se sigue revisando y
actualizando conceptos como el de la
autorrealización. Y un ejemplo de ello es
el estudio realizado por el profesor Willard
Mittelman, de la Universidad de Georgia,
donde propone sustituir este término por el
de “apertura experiencial”.
Pirámide de Maslow: la jerarquía de las
necesidades humanas
La Pirámide de Maslow forma parte de una
teoría psicológica que inquiere acerca de la
motivación y las necesidades del ser
humano: aquello que nos lleva a actuar tal y
como lo hacemos. Según Abraham Maslow,
un psicólogo humanista, nuestras acciones
nacen de la motivación dirigida hacia el
objetivo de cubrir ciertas necesidades, las
cuales pueden ser ordenadas según la
importancia que tienen para nuestro
bienestar.
Es decir, que Maslow proponía una teoría
según la cual existe una jerarquía de las
necesidades humanas, y defendió que
conforme se satisfacen las necesidades más
básicas, los seres humanos desarrollamos
necesidades y deseos más elevados. A partir
de esta jerarquización se establece lo que se
conoce como Pirámide de Maslow.
Abraham Maslow introdujo por primera vez
el concepto de la jerarquía de necesidades en
su artículo “A Theory of Human
Motivation” en 1943 y en su libro
“Motivation and Personality”. Más tarde, el
hecho de que esta jerarquía soliese ser
representada gráficamente en forma de
pirámide hizo que el núcleo de la teoría
pasase a ser conocido como pirámide de
Maslow, cuya popularidad es notable
incluso hoy en día, décadas después de que
fuese propuesta por primera vez.
Mientras que algunas escuelas existentes a
mediados del siglo XX (el psicoanálisis o el
conductismo) se centraban en conductas
problemáticas y en el aprendizaje desde un
ser pasivo y sin demasiadas opciones de
influir en el entorno más de lo que este
influye en él, Maslow estaba más
preocupado en aprender sobre qué hace a la
gente más feliz y lo que se puede hacer para
mejorar el desarrollo personal y la
autorrealización.
Como humanista, su idea era que las
personas tienen un deseo innato para
autorrealizarse, para ser lo que quieran ser, y
que cuentan con la capacidad para perseguir
sus objetivos de manera autónoma si se
encuentran en un ambiente propicio. Sin
embargo, los diferentes objetivos que se
persiguen en cada momento dependen de
qué meta se han conseguido y cuáles quedan
por cumplir, según la pirámide de
necesidades. Para aspirar a las metas de
autorrealización, antes han de cubrirse las
necesidades anteriores como la
alimentación, la seguridad, etc. Por ejemplo,
solo nos preocupamos de temas relacionados
con la autorrealización si estamos seguros de
que tenemos un trabajo estable, comida
asegurada y unas amistades que nos aceptan.
En la Pirámide de Maslow, desde las
necesidades más básicas hasta las
necesidades más complejas, esta jerarquía
está compuesta por cinco niveles. Las
necesidades básicas se ubican en la base de
la pirámide, mientras que las necesidades
más complejas se encuentran en la parte alta.
Así pues, las cinco categorías de
necesidades de la Pirámide de Maslow
son: fisiológicas, de seguridad, de afiliación,
de reconocimiento y de autorrealización;
siendo las necesidades fisiológicas las de
más bajo nivel, y subiendo niveles en el
orden indicado. Eso sí, como hemos visto, la
representación visual en forma de pirámide
es una aportación posterior al planteamiento
de este modelo explicativo por parte de
Maslow. Sin embargo, aquí la trataremos
como si fuese equivalente a la jerarquía de
necesidades descrita por este psicólogo.
Tipos de necesidades
En la pirámide de Maslow, este investigador
habla acerca de las necesidades instintivas y
hace una distinción entre necesidades
“deficitarias” (fisiológicas, de seguridad, de
afiliación, de reconocimiento) y de
“desarrollo del ser” (autorrealización). La
diferencia existente entre una y otra se debe
a que las “deficitarias” se refieren a una
carencia, mientras que las de “desarrollo del
ser” hacen referencia al quehacer del
individuo. Satisfacer las necesidades
deficitarias es importante para evitar
consecuencias o sentimientos displacenteros.
Las necesidades del “desarrollo del ser”, por
su parte, son importantes para el crecimiento
personal, y no tienen que ver con el déficit
de algo, sino con el deseo de crecer como
persona.
Así pues, la pirámide de Maslow tiene 5
niveles de necesidades. Son los siguientes:
1. Necesidades fisiológicas
Incluyen las necesidades vitales para
la supervivencia y son de orden biológico.
Dentro de este grupo, encontramos
necesidades como: necesidad de respirar, de
beber agua, de dormir, de comer, de sexo, de
refugio. Así pues, en este estrato de
necesidades se encuentran aquellas que
hacen posibles los procesos biológicos más
fundamentales que hacen que la existencia
del cuerpo sea viable. Proporcionan
cobertura a las funciones fisiológicas que
mantienen el equilibrio en nuestros tejidos,
células, órganos y, especialmente, nuestro
sistema nervioso. Maslow piensa que estas
necesidades son las más básicas en la
jerarquía, ya que las demás necesidades son
secundarias hasta que no se hayan cubierto
las de este nivel.
2. Necesidades de seguridad
En esta parte de la pirámide de Maslow se
incluyen las necesidades de seguridad son
necesarias para vivir, pero están a un nivel
diferente que las necesidades fisiológicas. Es
decir, hasta que las primeras no se
satisfacen, no surge un segundo eslabón de
necesidades que se orienta a la seguridad
personal, al orden, la estabilidad y la
protección.
Puede decirse que las necesidades que
pertenecen a este nivel de la pirámide de
Maslow tienen que ver con las
expectativas y con el modo en el que las
condiciones de vida permiten desarrollar
proyectos a medio y a largo plazo. Se
fundamentan en una especie de "colchón"
basado tanto en bienes como en derechos y
capital social.
Aquí figuran: la seguridad física, de empleo,
de ingresos y recursos, familiar, de salud,
etc.
3. Necesidades de afiliación
Maslow describe estas necesidades como
menos básicas, y tienen sentido cuando las
necesidades anteriores están satisfechas.
Para Maslow, esta necesidad se expresa
cuando las personas buscan superar los
sentimientos de soledad y sentir que hay
vínculos afectivos entre ellas y ciertas
personas. Es decir, cuando se intenta
trascender el ámbito individual y establecer
vínculos con el entorno social.
Estas necesidades se presentan
continuamente en la vida diaria, cuando el
ser humano muestra deseos de casarse, de
tener una familia, de ser parte de una
comunidad, ser miembro de una iglesia o
asistir a un club social. La pertenencia a un
colectivo ya sea más o menos pequeño,
ayuda a aportar sentido a lo que se hace en
el día a día, y además el contacto personal y
las relaciones sociales que favorecen estos
lazos nos estimulan de un modo que, para
Maslow, la experiencia resultante puede ser
calificada de necesidad.
Ejemplos de estas necesidades son el amor
correspondido, el afecto y la pertenencia o
afiliación a un cierto grupo social.
4. Necesidades de reconocimiento
Este nivel de la jerarquía de necesidades
humanas también es conocido como
necesidades de estima, y tiene que ver con el
modo en el que nos valoramos nosotros y
nos valoran los demás, el resto de la
sociedad.
Tras cubrir las necesidades de los tres
primeros niveles de la Pirámide de Maslow,
aparecen las necesidades de reconocimiento
como aquellas que favorecen el
fortalecimiento de la autoestima, el
reconocimiento hacia la propia persona, el
logro particular y el respeto hacia los demás;
al satisfacer dichas necesidades, la persona
se siente segura de sí misma y piensa que
es valiosa dentro de la sociedad. Cuando
estas necesidades no son satisfechas, las
personas se sienten inferiores y sin valor.
Esta necesidad de la jerarquía de Maslow se
entiende mejor como una manera de sentirse
bien con el propio autoconcepto a través de
esas cosas de nosotros mismos que vemos
reflejadas en el modo en el que los demás
nos tratan.
Según Maslow existen dos necesidades de
reconocimiento: una inferior, que incluye el
respeto de los demás, la necesidad de
estatus, fama, gloria, reconocimiento,
atención, reputación, y dignidad; y otra
superior, que determina la necesidad de
respeto de sí mismo, incluyendo
sentimientos como autoconfianza,
competencia, logro, independencia y
libertad.
Así pues, este nivel de la jerarquía de
necesidades humanas se basa en todas
aquellas ventajas que supone el hecho de
gozar de un buen estatus a los ojos de los
demás.
5. Necesidades de autorrealización
Por último, en el nivel más alto se
encuentran las necesidades de
autorrealización y el desarrollo de las
necesidades internas, el desarrollo espiritual,
moral, la búsqueda de una misión en la vida,
la ayuda desinteresada hacia los demás, etc.
Este nivel de la pirámide de Maslow es uno
de los rangos de la jerarquía de necesidades
más difíciles de definir, porque tiene que ver
con objetivos altamente abstractos y que no
se consiguen con acciones concretas, sino
con cadenas de acciones que se producen
durante periodos relativamente largos. Por
consiguiente, cada individuo tendrá
necesidades de autorrealización diferentes y
personalizadas.
Críticas a la Pirámide de Maslow
Pese a que algunas investigaciones dan
soporte a la teoría de Abraham Maslow, la
mayoría de los datos recopilados en muchas
investigaciones no parecen ir en la misma
línea que la pirámide de Maslow. Por
ejemplo, Wahba y Bridwell (1986)
concluyen que hay poca evidencia para
demostrar la jerarquía postulada por
Maslow, a pesar de que aún hoy en día es
muy popular.
Además, la Pirámide de Maslow también ha
recibido críticas por ser difícil de probar su
concepto de autorrealización, ya que es muy
abstracto. A fin de cuentas, en ciencia es
necesario especificar muy bien el
significado de las palabras y proponer unas
implicaciones "operacionales" de ellas, y si
un concepto deja mucho margen para la
interpretación, no es posible realizar
investigaciones orientadas a estudiar lo
mismo, ni extraer conclusiones claras.
Muchos de los conceptos y categorías
descritas en la pirámide de las necesidades
de Maslow son demasiado ambiguas como
para poder ser estudiadas científicamente.
En un estudio publicado en 2011,
investigadores de la Universidad de Illinois
pusieron a prueba la pirámide de Maslow y
descubrieron que la satisfacción de las
necesidades de la pirámide correlacionaba
con la felicidad de la persona. Pero esta
investigación, al contrario que la teoría de
Maslow concluyó que las necesidades de
reconocimiento y autorrealización también
eran importantes pese a que no estuvieran
cubiertas las necesidades más básicas. Por lo
tanto, cuestionaba la secuencialidad que
Maslow propuso en su teoría: no hacía falta
tener cumplidas necesidades básicas para
aspirar a alcanzar los objetivos relacionados
con las necesidades más refinadas.
Por otro lado, la investigación de Maslow
estaba basada en una muestra de individuos
muy pequeña y, por lo tanto, poco
representativa. La crítica a su metodología
hace referencia a que él mismo eligió a las
personas que consideraba autorrealizadas,
tras leer sobre ellos o hablar con ellos y
llegar a conclusiones acerca de lo que es la
autorrealización. De hecho, las personas a
las que Maslow entrevistó a la hora de
realizar su pirámide de necesidades
difícilmente pueden representar a la mayoría
de la población humana, ya que eran
personas pertenecientes a la cultura
occidental, ricas o muy influyentes. Algunas
de las personas a las que investigó
son Albert Einstein o Eleanor Roosvelt. La
pirámide de Maslow fue creada a partir del
estudio de los casos excepcionales, más que
de lo que resulta normal en las poblaciones
humanas.
Carl Rogers
Carl Rogers apostó por una visión novedosa
de hacer terapia, esa donde facilitar una
relación más directa con el
“cliente” (término que acuñó dentro de la
psicología, por considerarlo más adecuado
que “paciente”). En su libro Terapia
centrada en el cliente muestra cómo en su
experiencia clínica rechaza las técnicas
directivas, mostrando una relación más
cercana con sus clientes, para favoreciendo
así un encuentro más significativo con ellos
mismos.
Para Rogers, las personas que pasan por un
momento son porque están “dormidas” y es
necesario que despierten a través de su
sabiduría interior. El terapeuta les sirve
como guía para que encuentren sus propias
respuestas, puesto que confía en la
capacidad auto sanadora de cada individuo.
Carl Rogers y la teoría de la personalidad
altamente funcional
Carl Rogers propone la idea de que la
personalidad de cada individuo puede
analizarse según el modo en el que se acerca
o se aleja a un modo de ser y vivir la vida al
que él pone la etiqueta de persona altamente
funcional.
Las personas altamente funcionales se
caracterizan por estar en un proceso
constante de autoactualización, es decir,
búsqueda de un ajuste casi perfecto con los
objetivos y las metas vitales. Este proceso de
desarrollo personal se encuentra en el
presente, por lo que siempre está en
funcionamiento. De este modo, la
personalidad de las personas altamente
funcionales es, para Carl Rogers, un marco
en el que fluye en tiempo real un modo de
vivir la vida que se adapta a las
circunstancias constantemente.
¿Cómo es la persona altamente funcional?
Según Carl Rogers, los rasgos de la
personalidad que definían a las personas
altamente funcionales están definidos según
las siguientes cinco características.
1. Apertura a la experiencia
La personalidad de la persona altamente
funcional es, según Carl Rogers, muy abierta
a la experiencia, en un sentido amplio. No
adopta una actitud defensiva por defecto
ante lo desconocido, sino que prefiere
explorar nuevas posibilidades. Es por eso
por lo que este tipo de personalidad se
define por la aceptación de las emociones
asociadas a lo que se está viviendo, la no
evitación de las "emociones negativas" y la
adopción de actitudes receptivas ante
situaciones que no son claramente
peligrosas.
2. Estilo de vida existencial
Esta característica tiene que ver con la
tendencia a asumir que es uno mismo quien
ha de otorgar sentido a las experiencias que
se viven en cada momento, a través de un
proceso de creación de significado. De este
modo, se deja que el modo de vivir el día a
día sea espontáneo, creativo, sin intentar que
todo lo que se percibe encaje a la fuerza en
esquemas preconcebidos. El estilo de vida
asociado a este tipo de personalidad, para
Carl Rogers, se caracteriza por evitar la
tendencia a prejuzgar.
No se analiza el presente como algo que
debe ser explicado totalmente por las
vivencias del pasado, sino que se vive
plenamente.
3. Confianza en uno mismo
Para Carl Rogers, el hecho de abrazar una
manera libre de vivir la vida conlleva fiarse
del propio criterio y la propia manera de
tomar decisiones por encima de cualquier
otro referente. La idea es que, como nadie
conoce mejor que uno mismo la propia
manera de vivir la vida, no se tiende a
apoyarse en códigos de comportamiento
impuestos desde instancias externas.
4. Creatividad
El hecho de que las personas altamente
funcionales de Carl Rogers sean enemigas
de los dogmas y las convenciones hace que
miren más allá de lo considerado como
"normal". Esto proporciona las bases
necesarias para que puedan desarrollar su
creatividad.
5. Libertad de elección
El modo de ser creativo e innovador de la
personalidad altamente funcional teorizada
por Carl Rogers hace que estas personas
sean capaces de encontrar nuevas opciones
de comportamiento allí donde
aparentemente solo hay unas pocas. Esto
define el carácter inconformista de este tipo
de personalidad, que es capaz de resolver
paradojas en las que hay una aparente
contradicción entre las opciones que a priori
parecen disponibles.
6. Carácter constructivo
Este tipo de personalidad muestra una gran
facilidad para dar respuesta a todas las
necesidades de manera equilibrada, de
manera que las crisis son aprovechadas
como oportunidades para construir nuevas
oportunidades y encontrar maneras de
alcanzar niveles de bienestar.
7. Desarrollo personal
El desarrollo personal es el motor vital de
las personas altamente funcionales. Se vive
como un proceso de cambio constante, en el
que nunca se alcanza una meta final
definitiva, sino que se va pasando de una
etapa a otra.
Críticas y observaciones a la teoría de
Rogers
Las características y definiciones que Carl
Rogers utiliza para definir a las personas
altamente funcionales son muy abstractas y
altamente ambiguas, ya que ceñirse a
conceptos muy rígidos iría en contra de su
idea de que una personalidad basada en la
autoactualización y el desarrollo personal
fluye constantemente y escapa a las
convenciones. Sin embargo, esto también le
ha ganado muchas críticas: a fin de
cuentas, prácticamente todo el mundo puede
sentirse identificado con los rasgos que se
atribuyen a las personas altamente
funcionales, siguiendo la lógica del efecto
Forer. Solo cada persona es capaz de juzgar
hasta qué punto es útil o inspirador tener
estas características como referencia.
Fritz Perls
La Terapia Gestalt, desarrollada por Fritz
Perls, Laura Perls y Paul Goodman en los
años 40, es un modelo de terapia humanista-
existencialista que fue originalmente
diseñado como una alternativa
al psicoanálisis convencional.
Los terapeutas gestálticos utilizan técnicas
experienciales y creativas para mejorar la
autoconciencia, la libertad y la autodirección
del paciente. La palabra
alemana Gestalt puede traducirse al español
como "forma" o “contorno".
Friedrich (Fritz) Perls nació en Berlín en
1893. Fue estudiante de medicina, pero poco
antes de que comenzara la Primera Guerra
Mundial interrumpió sus estudios. No
obstante, aunque a la edad de 21 años se
alistó en la Cruz Roja, esto no fue obstáculo
para que prosiguiera con sus estudios.
Así, en 1920 obtuvo el doctorado en
Medicina y se especializó en
Neuropsiquiatría.
Tres años más tarde, Fritz comienza su
andadura como trotamundos y realiza una
serie de viajes (por ejemplo, a Estados
Unidos) con el fin de expandir sus
conocimientos respecto a su nueva
profesión. En 1926 conoce a Karen Horney,
con quien compartirá una estrecha relación.
Gracias a ella, se interesa por el
Psicoanálisis y comienza a estudiarlo en
distintos centros e institutos, convirtiéndose
así en psicoanalista. Por tanto, Fritz se
interesó en la psicología psicoanalítica,
aunque más adelante, en contraposición al
psicoanálisis, Fritz creó la Terapia Gestalt.
Contribución de Fritz Perls a la psicología
Fritz Perls siempre será recordado como el
padre de la Terapia Gestalt, un modelo
terapéutico que no solamente tiene sus raíces
en la Psicología Gestalt, sino que, además,
está influenciado por el psicoanálisis, el
análisis del carácter de Reich, la filosofía
existencial, la religión oriental, la
fenomenología y el psicodrama de Moreno.
La Psicología Gestalt afirma que la mente es
una unidad autorreguladora y holística, y se
basa en el principio de que "el todo es más
que la suma de las partes”.
La Terapia Gestalt se considera un modelo
de psicoterapia humanista y pone su acento
en el momento presente y la autoconsciencia
de la experiencia emocional y corporal,
generalmente censurada en la cultura
occidental.
Una de sus particularidades es que no es
considerada una simple psicoterapia, sino
una auténtica filosofía de vida, que influye
en la manera de percibir las relaciones con el
mundo por parte del individuo. Por tanto, y
siguiendo el principio gestaltista de “todo es
más que la suma de las partes”, el ser
humano es visto desde una perspectiva
holística y unificadora, integrando a la vez,
sus dimensiones sensoriales, afectivas,
intelectuales, sociales y espirituales, y
entendiendo a éste en su experiencia global.
Su práctica utiliza el “insight” respecto a las
experiencias del paciente, alentando a éste a
explorar de manera creativa la forma de
encontrar su propia satisfacción en las
distintas áreas de su vida. La base de este
modelo terapéutico es la autoconsciencia del
paciente respecto a su comportamiento, sus
emociones, sus sentimientos, sus
percepciones y sus sensaciones. Por tanto,
no se centra solamente explicar los orígenes
de las dificultades y el dolor que puede
sentir el individuo, sino que permite
experimentar y experimentar las soluciones
nuevas. Es más importante el cómo que el
por qué, es decir, que cuando un individuo
entiende cómo hace lo que hace, puede
comprender por qué lo hace.
El terapeuta no le dice al paciente lo que
debe hacer, sino que utiliza la capacidad
educativa del diálogo, y está más
preocupado por el vínculo de confianza con
éste, con el objetivo de aumentar la
autenticidad de la relación. Pese a que Fritz
estudió medicina, la Terapia Gestalt es un
enfoque más educacional que médico.
Enfoque sistémico
El enfoque sistémico es la aplicación de la
teoría general de los sistemas en cualquier
disciplina: educación, organizaciones, psicot
erapia, etc.
Este enfoque se presenta como una forma
sistemática y científica de aproximación y
representación de la realidad vista desde una
perspectiva holística e integradora, donde lo
importante son las relaciones y los
componentes que a partir de ellas emergen.
De ahí emerge la terapia sistémica.
Por tanto, su estudio y práctica pone especial
importancia en la relación y comunicación
en cualquier grupo que interaccione,
entendido como un sistema. Este enfoque se
extiende también a las personas
individuales, teniendo en cuenta los distintos
sistemas que componen su contexto.
Terapia sistémica: otra manera de hacer
terapia
La terapia sistémica entiende los problemas
desde marco contextual y se focaliza en
comprender y cambiar las dinámicas de las
relaciones (familiares, laborales, etc.).
Los roles y los comportamientos de las
personas en estos contextos se entienden que
están determinados por las reglas tácitas de
ese sistema y la interacción entre sus
miembros.
Comprendiendo los trastornos de forma
multicausal
Hasta entonces, en el campo de la
psicoterapia, se entendía la enfermedad
mental en términos lineales, con
explicaciones históricas y causales del
padecimiento. Primero se busca la causa
para después pasar al tratamiento. El modelo
de terapia sistémica (ampliamente utilizado
en la terapia familiar), observa los
fenómenos de manera circular y multicausal,
por tanto, no se pueden establecer
marcadores lineales. Por poner un ejemplo,
dentro de una familia, los miembros se
comportan y reaccionan de maneras
impredecibles porque cada acción y reacción
cambia continuamente de la naturaleza del
contexto.
Paúl Watzlawick fue pionero en distinguir la
causalidad lineal y causalidad circular, para
explicar con ello las diversas pautas
repetitivas de interacción posibles y
marcando un antes y un después en la
interpretación de las dificultades en las
relaciones personales. La visión circular de
los problemas está marcada por cómo el
comportamiento de un individuo influencia
las acciones de otro, que por su parte influye
también sobre el primero.
Por tanto, la terapia sistémica ofrece una
visión circular, interactiva, en el interior del
sistema o grupo que tiene sus reglas de
transformación y se autocontrola a través de
fenómenos de retroalimentación para
mantener un estado de equilibrio. Los
componentes del sistema entran en relación
mediante la comunicación, una de las claves
de esta terapia.
Teoría general de sistemas
La Teoría General de Sistemas, de Ludwig
Von Bertalanffy
Se conoce como “teoría de sistemas” a un
conjunto de aportaciones interdisciplinarias
que tienen el objetivo de estudiar las
características que definen a los sistemas, es
decir, entidades formadas por componentes
interrelacionados e interdependientes.
Una de las primeras contribuciones a este
campo fue la teoría general de sistemas de
Ludwig Von Bertalanffy. Este modelo ha
tenido una gran influencia en la perspectiva
científica y sigue siendo una referencia
fundamental en el análisis de sistemas, como
pueden ser las familias y otros grupos
humanos.
Para este autor el concepto de “sistema” se
puede definir como un conjunto de
elementos que interactúan entre ellos. Estos
no necesariamente son humanos, ni siquiera
animales, sino que también pueden ser
ordenadores, neuronas o células, entre
muchas otras posibilidades.
Los sistemas se definen por sus
características estructurales, como la
relación entre los componentes, y
funcionales; por ejemplo, en los sistemas
humanos los elementos del sistema
persiguen un fin común. El aspecto clave de
diferenciación entre los sistemas es si estos
están abiertos o cerrados a la influencia del
entorno en que se sitúan.
Tipos de sistema
Bertalanffy y otros autores posteriores han
definido distintos tipos de sistema en
función de características estructurales y
funcionales. Veamos cuáles son las
clasificaciones más importantes.
1. Sistema, suprasistema y
subsistemas
Los sistemas se pueden dividir en función de
su nivel de complejidad. Los distintos
niveles de un sistema interactúan entre ellos,
de modo que no son independientes unos de
otros.  
Si entendemos por sistema un conjunto de
elementos, hablamos de “subsistemas” para
referirnos a tales componentes; por
ejemplo, una familia es un sistema y cada
individuo en ella es un
subsistema diferenciado. El suprasistema es
el medio externo al sistema, en el que éste se
encuentra inmerso; en los sistemas humanos
es identificable con la sociedad.
 2. Reales, ideales y modelos
En función de su entitividad los sistemas se
pueden clasificar en reales, ideales y
modelos. Los sistemas reales son aquellos
que existen físicamente y que pueden ser
observados, mientras que los sistemas
ideales son construcciones simbólicas
derivadas del pensamiento y del lenguaje.
Los modelos pretenden representar
características reales e ideales.
3. Naturales, artificiales y compuestos
Cuando un sistema depende exclusivamente
de la naturaleza, como el cuerpo humano o
las galaxias, nos referimos a ellos como
“sistema natural”. Por contra, los sistemas
artificiales son aquellos que surgen como
consecuencia de la acción humana; dentro
de este tipo de sistema podemos encontrar
los vehículos y las empresas, entre muchos
otros.
Los sistemas compuestos combinan
elementos naturales y artificiales. Cualquier
entorno físico modificado por las personas,
como los pueblos y las ciudades, es
considerado un sistema compuesto; por
supuesto, la proporción de elementos
naturales y artificiales varía en cada caso
concreto.
4. Cerrados y abiertos
Para Bertalanffy el criterio básico que define
a un sistema es el grado de interacción con
el suprasistema y otros sistemas. Los
sistemas abiertos intercambian materia,
energía y/o información con el entorno que
los rodea, adaptándose a éste e influyendo
en él.
En cambio, los sistemas cerrados se
encuentran teóricamente aislados de las
influencias ambientales; en la práctica se
habla de sistemas cerrados cuando están
altamente estructurados y la
retroalimentación es mínima, puesto que
ningún sistema es completamente
independiente de su suprasistema.
Propiedades de los sistemas abiertos
Aunque también se han descrito las
propiedades de los sistemas cerrados, las de
los abiertos resultan más relevantes para las
ciencias sociales porque los grupos humanos
forman sistemas abiertos. Así sucede, por
ejemplo, en las familias, en las
organizaciones y en las naciones.
1. Totalidad o sinergia
Según el principio de sinergia, el
funcionamiento del sistema no puede
entenderse sólo a partir de la suma de los
elementos que lo componen, sino que la
interacción entre estos genera un resultado
cualitativamente distinto.
2. Causalidad circular o
codeterminación recíproca
La acción de los distintos miembros de un
sistema influye en la del resto, de modo que
la conducta de ninguno de ellos es
independiente del sistema en su conjunto.
Además, se da una tendencia a la repetición
(o redundancia) de los patrones de
funcionamiento.
3. Equifinalidad 
El término “equifinalidad” se refiere al
hecho de que varios sistemas pueden
alcanzar el mismo estadio final, aunque
inicialmente sus condiciones sean diferentes.
En consecuencia, es inadecuado buscar una
causa única para explicar este desarrollo.
 4. Equicausalidad
La equicausalidad se opone a la
equifinalidad: sistemas que empiezan siendo
iguales pueden desarrollarse de forma
distinta en función de las influencias que
reciban y de la conducta de sus miembros.
Así, Bertalanffy consideraba que al analizar
un sistema hay que focalizarse en la
situación presente y no tanto en las
condiciones iniciales.
5. Limitación o proceso estocástico
Los sistemas tienden a desarrollar
determinadas secuencias de funcionamiento
y de interacción entre miembros. Cuando
esto sucede disminuye la probabilidad de
que se den respuestas diferentes a las que ya
están consolidadas; esto se conoce como
“limitación”.
6. Regla de relación
Las reglas de relación determinan cuáles son
las interacciones prioritarias entre los
componentes del sistema y cuáles deben ser
evitadas. En los grupos humanos las reglas
de relación son normalmente implícitas.
7. Ordenación jerárquica
El principio de ordenación jerárquica se
aplica tanto a los miembros del sistema
como a las conductas determinadas.
Consiste en que algunos elementos y
funcionamientos tienen más peso que otros,
siguiendo una lógica vertical.
8. Teleología
El desarrollo y la adaptación del sistema, o
proceso teleológico, se produce a partir de la
oposición de fuerzas homeostáticas (es
decir, focalizadas en el mantenimiento del
equilibrio y el estado actuales) y
morfogenéticas (centradas en el crecimiento
y en el cambio).
Cibernética de 1° y 2° orden
Cibernética de 1er orden
Según Wiener, se entiende como la ciencia
de la pauta y de la organización, la cual se
preocupa por los procesos de control y la
comunicación. Se estudian todos los
fenómenos como sistemas, con la
concepción de que no es posible considerar
una parte del fenómeno separada de las otras
por su interdependencia, aparece el estudio
de los mecanismos de regulación como lo es
la retroalimentación.
En la cibernética de primer orden hay
confianza en nuestros sentidos y
percepciones para tener un mejor
entendimiento del mundo. La tendencia
inevitable al desorden fue llamada entropía,
y los procesos tendientes a revertirla,
entropía negativa o negentropía.  
Los primeros trabajos en cibernética,
incluyendo los aportes centrales de Wiener,
se centraron en los procesos de corrección
de la desviación, en la retroalimentación
negativa, postulando cómo los sistemas
operan para mantener su organización. La
negentropía era el principio ordenador; más
allá de la entropía positiva yacía el caos y la
destrucción de sistema. Los procesos
centrales develados eran los de
neutralización de la desviación, los
procedimientos que optimizan el logro de un
objetivo dado: la homeostasis, en el sentido
de “procesos autocorrectivos”. La noción de
familia como sistema, y por ende la terapia
familiar, debe su origen al impacto
transdisciplinario de estas ideas. Los
trabajos en el campo de la terapia familiar de
ese primer periodo reflejan, el énfasis
negentrópico: reglas familiares, mitos
familiares, patrones interactivos.  que no siempre tenemos el mismo punto de
Cibernética de 2do orden
Se funda en la premisa de que no pueden
plantearse observaciones de un sistema con
independencia de los observadores. El
observador es parte de lo que observa, y
toda descripción acerca de observaciones y
modelos, es necesariamente una descripción
acerca de quien genera esa descripción. El
discurso científico implica necesariamente
un discurso acerca de la naturaleza (los
alcances y límites) del lenguaje y los
procesos mentales de quien lo produce tanto
como acerca del referente del discurso.
La pérdida de la neutralidad del observador
conlleva la aparición de dos conceptos
fundamentales: la autorreferencia y la
autonomía. Somos un sistema cerrado y
totalmente autorreferentes, lo cual implica
que la concepción de un "afuera" no tiene
sentido. A esto se le llama cierre
organizacional. Maturana (1992) llama a
esta autonomía autopoiesis, que es la
capacidad que tienen los seres vivos de
mantener y desarrollar su propia
organización. No se habla de cambios en la
organización, sino en la estructura, la cual
puede sufrir perturbaciones, pero
manteniendo su organización autónoma o
autopoiética intacta.
Teoría de la comunicación
humana
La teoría de la comunicación humana de
Paul Watzlawick
La teoría de la comunicación humana de
Watzlawick plantea que los problemas de
comunicación entre las personas se deben a
vista que nuestros interlocutores. La falta de
cumplimiento de determinadas reglas
comunicativas provoca fallos en la
comprensión mutua y patrones de
interacción patológicos.
Las aportaciones de Watzlawick se
enmarcan en el enfoque interaccional de la
psicoterapia, que tiene su máximo exponente
en el Mental Research Institute de Palo Alto.
Allí, Watzlawick desarrolló y sistematizó el
trabajo realizado por referentes como Don
Jackson y Gregory Bateson. Sus esfuerzos
fueron determinantes en el surgimiento de
las terapias sistémicas y familiares.
El Mental Research Institute de Palo Alto
El Mental Research Institute, abreviado
habitualmente como “MRI”, fue fundado
por Don Jackson en 1958 en la ciudad de
Palo Alto, California. En muchos casos se
hace referencia a la tradición terapéutica del
MRI como “Escuela Interaccional de Palo
Alto”.
Durante las décadas posteriores el MRI se
convirtió en una institución muy prestigiosa.
Allí colaboraron un gran número de autores
influyentes en las terapias sistémicas,
familiares y existencialistas, como Richard
Fisch, John Weakland, Salvador Minuchin,
Irvin Yalom, Cloé Madanes, R. D. Laing y
el propio Watzlawick.
La Escuela Interaccional de Palo Alto
promovió el desarrollo de terapias breves y
basadas en la investigación científica que
ponen el foco en la interacción entre
personas, especialmente a nivel familiar.
Con los años la orientación del MRI ha encuentra supeditado a la comunicación no
evolucionado hasta planteamientos cercanos verbal, es decir, al aspecto de relación.
al constructivismo.
Los aspectos relacionales de los mensajes
Axiomas de la teoría de la comunicación modifican la interpretación que hace el
receptor de su contenido, como sucede con
Según Watzlawick, Jackson, Beavin y
el tono de ironía. La metacomunicación, que
Bavelas, la comunicación adecuada depende
consiste en dar información sobre los
de que se cumplan una serie de axiomas. En
propios mensajes verbales, depende del
caso de que alguno de ellos falle pueden
nivel relacional y es una condición necesaria
producirse malentendidos comunicativos.
para que la comunicación entre el emisor y
1. Es imposible no comunicar el receptor tenga éxito.
Cualquier conducta humana tiene una 3. La modalidad analógica y la digital
función comunicativa, incluso aunque esto
Este principio básico de la teoría de
se intente evitar. No sólo comunicamos
Watzlawick está íntimamente relacionado
mediante palabras, sino también con
con el anterior. De forma sintética, este
nuestras expresiones faciales, nuestros
autor plantea que la comunicación tiene una
gestos e incluso cuando guardamos silencio,
modalidad analógica y otra digital; el primer
así como cuando usamos las técnicas de
concepto indica una transmisión cuantitativa
descalificación, entre las que destaca la
de información, mientras que en el nivel
estrategia del síntoma.
digital el mensaje es cualitativo y binario.
Watzlawick llama “técnicas de
Así, mientras que en el aspecto de contenido
descalificación” a los modos de
de la comunicación el envío de información
comunicación anómalos mediante los cuales
es digital (o se transmite un mensaje o no se
algunas personas invalidan sus propios
transmite), el aspecto relacional se da de
mensajes o los de otros, por ejemplo,
modo analógico; esto implica que su
dejando las frases sin acabar. La estrategia
interpretación es mucho menos precisa pero
del síntoma consiste en atribuir la falta de
potencialmente más rico desde un punto de
comunicación a estados físicos y mentales,
vista comunicativo.
como la embriaguez, el sueño o el dolor de
cabeza. 4. La puntuación otorga significado
2. El aspecto de contenido y el de Watzlawick opinaba que la comunicación
relación verbal y no verbal tienen un componente
estructural que resulta análogo a la
Esta teoría plantea que la comunicación
puntuación propia del lenguaje escrito.
humana se da en dos niveles: uno de
Mediante la secuenciación del contenido del
contenido y otro de relación. El aspecto de
mensaje somos capaces de interpretar
contenido es aquello que transmitimos
relaciones de causalidad entre eventos, así
verbalmente, es decir, la parte explícita de
como de compartir información con el
los mensajes. Este nivel comunicativo se
interlocutor satisfactoriamente.
Las personas frecuentemente nos
focalizamos sólo en nuestro punto de vista,
ignorando el de aquellas con quienes
hablamos y entendiendo nuestra propia
conducta como reacción a la del
interlocutor. Esto lleva a la creencia errónea
de que existe una única interpretación
correcta y lineal de los acontecimientos,
cuando en realidad las interacciones son
circulares.
5. Comunicación simétrica y definida como aquella especialización de la
complementaria
La división entre comunicación simétrica y
complementaria se refiere a la relación que
existe entre dos interlocutores. Cuando
ambos tienen un poder equivalente en el
intercambio (p. e. conocen la misma
información) decimos que la comunicación
entre ellos es simétrica.
Por contra, la comunicación complementaria
se da cuando los interlocutores tienen un
poder informativo distinto. Hay varios tipos
de intercambios complementarios: uno de
los interlocutores puede intentar neutralizar
el intercambio, dominar la interacción o bien
facilitar que la otra persona lo haga.
Intervención psicológica
La intervención psicológica consiste en la
aplicación de principios y técnicas
psicológicos por parte de un profesional
acreditado con el fin de ayudar a otras
personas a comprender sus problemas, a
reducir o superar estos, a prevenir la
ocurrencia de estos y/o a mejorar las
capacidades personales o relaciones de las
personas aun en ausencia de problemas.
Ejemplos: ayudar a una persona a reducir
sus obsesiones, a una familia conflictiva a
comunicarse mejor, a unos niños de un
medio desfavorecido para prevenir el
aumento de conductas agresivas incipientes,
a adolescentes normales a mejorar sus
habilidades de relación heterosexual. En
general, los campos de aplicación de la
intervención psicológica son muy variados:
clínica y salud, educación, área laboral,
programas comunitarios, deporte.
La psicología clínica y de la salud ha sido
psicología que aplica los principios, técnicas
y conocimientos científicos desarrollados
por esta para evaluar, diagnosticar, explicar,
tratar, modificar y/o prevenir las anomalías
o los trastornos mentales o cualquier otro
comportamiento relevante para los procesos
de salud y enfermedad, en los distintos y
variados contextos en que estos puedan tener
lugar (Colegio Oficial de Psicólogos, 1998).
Los fenómenos que constituyen el centro de
atención de la psicología clínica y de la
salud son los trastornos mentales o del
comportamiento (correspondan o no a
criterios diagnósticos preestablecidos),
cualquier otro tipo de comportamiento
(normal o patológico) que afecte a la salud y
los procesos y estados de salud y bienestar.
La terapia psicológica (psicoterapia) es una
parte de la psicología clínica y de la salud.
Bernstein y Nietzel (1980/1988, pág. 320)
han definido la terapia psicológica del
siguiente modo:
1.La terapia psicológica consiste en una
relación interpersonal entre por lo menos
dos participantes, uno de los cuales (el
terapeuta) tiene un entrenamiento y
experiencia especial en el manejo de los
problemas psicológicos.
2.El otro participante es un cliente que
experimenta algún problema en su ajuste
emocional, conductual o interpersonal y
ha pasado a formar parte de la relación
(terapéutica) con el fin de resolver su
problema.
3.La relación psicoterapéutica es una
alianza de ayuda, pero con propósitos
bien definidos, en la cual se utilizan
varios métodos, en su mayor parte de
naturaleza psicológica, con el objeto de
provocar los cambios que el cliente desea
y el terapeuta aprueba.
4.Estos métodos se basan en alguna teoría
formal acerca de los problemas
psicológicos en general y de la queja
específica del paciente en particular.
5.Independientemente de las inclinaciones
teóricas, la mayoría de los terapeutas
emplean varias técnicas de intervención:
fomentar el insight, reducir el sufrimiento
emocional, fomentar la catarsis,
proporcionar información nueva, diseñar
tareas fuera de la terapia y aumentar la fe
de los clientes y sus expectativas de lograr
cambios.
Algunos autores han añadido que, para
poder hablar de terapia psicológica, esta
debe estar basada en una teoría científica de
la personalidad, de sus trastornos y de la
modificación de estos, y debe presentar
evaluaciones empíricas de sus efectos,
positivos y negativos (Huber, citado en
Ávila, 1994, pág. 16). Esto es especialmente
importante porque ya Parloff (citado en
Ávila, 1994, pág. 18) dijo: "No hay forma de
psicoterapia que haya sido iniciada sin
pregonar que tiene ventajas terapéuticas
únicas. Pero ninguna forma de psicoterapia
ha sido abandonada a causa de su fracaso en
cumplir lo que pregona".
La intervención psicológica formal no es
sólo llevada a cabo por psicólogos clínicos,
sino también por psiquiatras y, según los
países, los trabajadores sociales, los
consejeros religiosos, los consejeros
matrimoniales y las enfermeras
psiquiátricas. Por otra parte, no son sólo los
profesionales los que brindan asistencia
psicológica, sino que puede darse la
participación de paraprofesionales más o
menos entrenados (voluntarios, expacientes,
padres, maestros) bajo la supervisión de un
profesional.
La intervención psicológica puede llevarse a
cabo a distintos niveles: individual, parejas,
familias, grupos y comunidades. Los
distintos niveles no son excluyentes; así,
puede combinarse el tratamiento en grupo
con sesiones de asistencia individual. El
nivel individual es uno de los más
frecuentes, si no el que más. El psicólogo
trabaja con una persona de modo exclusivo
o casi exclusivo para ayudarle a reducir o
superar un trastorno, eliminar o reducir
comportamientos de riesgo, adquirir o
potenciar hábitos saludables, afrontar una
enfermedad crónica, etc. El resto de los
niveles se explican a continuación.
El psicólogo clínico
Un psicólogo clínico se dedica a una o más
de las siguientes actividades: evaluación,
tratamiento/prevención/intervención,
investigación, enseñanza, asesoramiento y
dirección/gestión (Bernstein y Nietzel,
1980/1988; Colegio Oficial de Psicólogos,
1998; Kendall y Norton-Ford, 1982/1988).
Evaluación
En el proceso de evaluación, el psicólogo
clínico trata de identificar, especificar y
cuantificar las conductas, capacidades,
problemas, recursos y limitaciones de una o
más personas así como las variables
personales y ambientales que los mantienen,
con la finalidad de explicar y modificar el
comportamiento o llevar a cabo cualquier
tipo de análisis o intervención psicológica:
diagnóstico (p.ej., a nivel clínico, pericial o
institucional), pronóstico (predecir la
evolución de un problema o la respuesta a
cierta intervención), orientación (aconsejar
cierto tipo de terapia o de carrera, ayudar a
una pareja a decidir si se separa o no),
selección (elegir o no a una persona para un
determinado tratamiento a investigar, para
cierto trabajo o para otorgarle ciertos
permisos como el de armas o conducción de
automóviles), valoración de los resultados
conseguidos con la intervención. De cara a
conseguir los objetivos de la evaluación, se
dispone de una serie de métodos básicos:
entrevista (al cliente y a otras personas),
cuestionarios y escalas (al cliente y a otras
personas), autoobservación, observación,
pruebas cognitivas objetivas, registros
psicofisiológicos, pruebas médicas, datos de
archivo/documentos históricos.
Tratamiento, prevención e intervención
En esta actividad, el psicólogo ayuda a otras
personas a comprender sus problemas, a
reducir o superar estos, a prevenir la
ocurrencia de estos o a mejorar las
capacidades personales. En este último caso,
se emplea el nombre general de intervención
más que el de tratamiento, el cual se reserva
para aquellos casos en que el objetivo es
resolver problemas presentes.
Posibles ejemplos de este tipo de actividad
son: ayudar a una persona a reducir su
estado de ánimo deprimido, a una pareja
conflictiva a comunicarse mejor y saber
negociar entre ellos, a una persona a manejar
su dolor crónico, a unos niños de un medio
desfavorecido para prevenir el aumento de
conductas agresivas incipientes, a una
institución de ancianos a cambiar su
funcionamiento, a unos adolescentes a
mejorar sus habilidades sociales, al público
en general para que adquiera o fomente
ciertos hábitos de salud, etc.
Se suele distinguir entre: a) Prevención
primaria: intervención dirigida a evitar la
aparición de problemas (trastornos de
ansiedad, drogadicción, SIDA, embarazos
no deseados, trastornos cardiovasculares,
etc.). La prevención primaria debe
distinguirse de la promoción de la salud, en
la cual la intervención se dirige a enseñar o
potenciar repertorios saludables con el
objetivo de mantener la salud y mejorar la
calidad de vida. b) Prevención secundaria:
intervención dirigida a identificar los
problemas en la fase más temprana posible y
a actuar lo más pronto que se pueda sobre
los mismos para que no se agraven. c)
Tratamiento: intervención sobre problemas
ya consolidados. d) Prevención terciaria:
intervención dirigida a prevenir recaídas en
un problema ya tratado o a evitar
complicaciones posteriores de problemas
crónicos o mejorar la calidad de vida de las
personas que los padecen. La prevención
terciaria incluye el concepto clásico de
rehabilitación.
Se ha criticado la anterior clasificación de
tipos de prevención y se ha dicho que sólo
debería hablarse de prevención en el caso de
la prevención primaria. El tratamiento haría
referencia a la intervención sobre problemas
incipientes o establecidos y el término de
prevención terciaria quedaría sustituido por
el de mantenimiento. Dentro de esta nueva
óptica se han distinguido tres tipos de
prevención: a) Universal: dirigida a la
población en general sin que las personas
hayan sido seleccionadas por tener algún
factor de riesgo para el trastorno que se
quiere prevenir. b) Selectiva: dirigida a
personas que tienen un riesgo mayor que
otras personas de desarrollar el trastorno. c)
Indicada: dirigida a personas de alto riesgo
que ya presentan manifestaciones
subclínicas precursoras del trastorno o en las
que se ha detectado algún marcador
biológico que predisponga al mismo. La
prevención indicada se conoce también con
el nombre de atención temprana (Tortilla-
Feliu, 2002).
Existen diversos tipos de intervención:
psicoanálisis, terapia psicodinámica, terapia
de conducta, terapia cognitivo-conductual,
análisis transaccional, terapia sistémica, etc.
La intervención psicológica puede realizarse
con individuos, parejas, familias, grupos y
comunidades.
Lugares de intervención. La intervención
puede llevarse a cabo en centros de salud
mental, servicios hospitalarios de
psiquiatría, servicios psiquiátricos de
especialidades médicas (Medicina Interna,
Reumatología, Rehabilitación, Hematología,
Unidades de Dolor y de Cuidados Paliativos,
etc.), centros municipales de promoción de
la salud, centros de tratamiento de
drogodependencias, centros educativos,
centros de atención psicopedagógica,
instituciones para retrasados mentales,
centros de asistencia al menor, instituciones
penitenciarias, residencias de ancianos,
centros de acción social, centros de
rehabilitación de inválidos, equipos
deportivos, centros militares, empresas,
asociaciones de afectados (p.ej., ludopatía,
anorexia/bulimia, agorafobia, cáncer) y
práctica privada.
La intervención psicológica puede aplicarse
para alcanzar metas más o menos limitadas
o ambiciosas: resolver conflictos
inconscientes (enfoque psicoanalítico),
ayudar a aceptarse a sí mismo (terapia no
directiva), integrar sentimientos conflictivos
(terapia Gestalt), encontrar un significado a
la vida (psicoterapia existencial), modificar
creencias negativas (terapias cognitivas),
lograr comportamientos adaptativos (terapia
de conducta) o conseguir combinaciones de
estos objetivos (enfoques eclécticos).
Aunque estos son objetivos característicos
de cada una de las orientaciones terapéuticas
citadas, no se infiere de aquí que no puedan
ser conseguidos por otras orientaciones.
La intervención puede aplicarse en régimen
ambulatorio o de internado y ser conducida
por uno o más psicólogos constituidos en
equipo. Puede durar desde una o unas pocas
sesiones (p.ej., en situaciones de crisis o
asesoramiento) hasta varios años, aunque lo
más frecuente es que se extienda de 5 a 50
sesiones de alrededor de 1 hora (2-2,5 horas,
si el tratamiento es en grupo) y de frecuencia
semanal. El número de sesiones depende del
tipo y número de problemas y de la
gravedad de estos. Las sesiones pueden ser
desde poco o nada hasta muy estructuradas y
en ellas predominar la participación del
paciente o del terapeuta. La terapia puede
basarse principalmente en la relación o
apoyarse también en ciertas técnicas. Puede
ser gratuita o más o menos onerosa y sus
resultados suelen ser positivos. De todos
modos, al menos un tercio de los pacientes
no acepta o abandona el tratamiento, un
porcentaje significativo (variable según los
trastornos) de los que lo siguen no cambian,
algunos empeoran y entre los que mejoran,
las recaídas se dan con una cierta frecuencia,
mayor o menor según los trastornos.
La intervención puede ser aplicada
presencialmente o a través de medios como
el teléfono, correo, ordenador o internet (e-
mail, videoconferencia, chat). Esta forma no
presencial puede ser también
complementaria a la terapia presencial, en
cuyo caso parece especialmente beneficiosa.
El cumplimiento del tratamiento mejora
cuando se utiliza internet para apoyar la
realización de las actividades (especialmente
en trastornos crónicos); este apoyo puede ser
proporcionado por el terapeuta, pero
también por otros pacientes (comunidad
virtual).
La intervención no presencial por sí sola es
útil cuando el cliente: a) tiene dificultades
físicas o geográficas para acudir a la
consulta del profesional o su problema se lo
impide (p.ej., agorafobia o fobia social
graves), b) quiere seguir la terapia con el
mismo terapeuta, pero debe ausentarse por
traslado u otras causas, c) desea un
anonimato mayor o total, d) es capaz de
comunicarse eficazmente a través de los
medios técnicos citados, e) posee los
recursos para manejar sus problemas con el
apoyo no presencial, f) presenta un trastorno
no muy grave, g) desea simplemente hacer
una consulta o solicitar aconsejamiento
psicológico. Aparte de las ventajas
implicadas en lo que se acaba de decir, la
terapia no presencial facilita una
comunicación más frecuente y rápida (con la
excepción del correo postal), favorece la
autorrevelación al no estar presente el
terapeuta y puede ser el primer paso antes de
decidirse a realizar una terapia presencial.
La intervención no presencial también tiene
desventajas: a) se pierde parcial o totalmente
la comunicación no verbal, b) disminuye la
espontaneidad y naturalidad, c) se requiere
una gran habilidad en la comunicación
escrita para establecer una buena relación
terapéutica, d) aumenta la dificultad para
evaluar con exactitud lo que le pasa al
cliente cuando se emplean sólo medios
escritos y/o hay una pérdida de
comunicación no verbal, e) si se emplean
únicamente medios escritos, se transmite
menos información y de forma más lenta, f)
es más difícil enseñar técnicas terapéuticas y
controlar la marcha del tratamiento, g)
especialmente en el caso de internet, existe
el problema de que otras personas puedan
acceder a la información transmitida, por lo
que hay que adoptar las debidas
precauciones. El Colegio Oficial de
Psicólogos de Cataluña ha elaborado unas
recomendaciones para la intervención
psicológica mediante internet (Comisión
Deontológica del COPC, 2001).
Por otra parte, existen programas de
autoayuda que se basan en manuales (y, a
veces, en otro material de apoyo como cintas
de vídeo y magnetofónicas o programas de
ordenador) y en algunos contactos
telefónicos o por correo (postal, electrónico)
con el terapeuta. Se han obtenido resultados
relativamente satisfactorios con programas
de este tipo dirigidos a trastornos fóbicos, de
pánico y obsesivo-compulsivo, insomnio, potenciar hábitos saludables, afrontar una
pesadillas recurrentes y depresión enfermedad crónica, etc. El resto de los
(Echeburúa y de Corral, 2001; Marks et al., niveles se explican a continuación.
2003). Los programas de autoayuda con
mínimo o nulo contacto directo con el
terapeuta y poco contacto no presencial
(hasta 3 horas en total de contacto
telefónico, postal o por internet) están Intervención en pareja o
especialmente indicados cuando el trastorno
no es muy grave y los clientes no pueden
familia
acceder a un tratamiento formal con un Está recomendado cuando el problema es de
terapeuta por razones geográficas o dos o más miembros, y no sólo del supuesto
económicas. Sin embargo, existen paciente, y los mencionados miembros están
discrepancias sobre si los resultados son dispuestos a participar en la terapia. Esto
similares o inferiores a cuando el terapeuta último es siempre lo más recomendable.
ayuda al cliente durante el tratamiento y/o
En la terapia de pareja y familiar se busca
supervisa directamente (o, quizá, por
que los miembros implicados: a) se den
teléfono) la marcha del tratamiento.
cuenta de su propia contribución al
Además, con los programas de autoayuda
problema y de los cambios positivos que
puede aumentar el número de personas que
pueden realizar, y b) mejoren sus pautas de
no aceptan o abandonan el tratamiento.
comunicación e interacción de cara a la
Finalmente, no parecen funcionar los
resolución del problema. La terapia en
programas de autoayuda puros
pareja o familia puede ser precedida,
(biblioterapia) sin ninguna guía presencial o
seguida o acompañada de terapia individual
no presencial (teléfono, correo) por parte del
para alguno de los miembros, cuando estos
terapeuta (Febbraro et al., 1999; Fletcher et
presentan algún problema que no está
al., 2005).
relacionado con el sistema.
Niveles de intervención La terapia de pareja puede estar indicada
cuando hay conflictos de valores, creencias,
La intervención psicológica puede llevarse a
estilos de vida o metas, o cuando hay
cabo a distintos niveles: individual, parejas,
problemas en las áreas de comunicación,
familias, grupos y comunidades. Los
afecto, fidelidad, educación de los hijos,
distintos niveles no son excluyentes; así,
manejo del dinero, sexo, autonomía personal
puede combinarse el tratamiento en grupo
o dominio-sumisión.
con sesiones de asistencia individual. El
nivel individual es uno de los más La terapia de familia puede estar indicada
frecuentes, si no el que más. El psicólogo cuando hay problemas de comunicación,
trabaja con una persona de modo exclusivo crisis familiares o problemas de algún
o casi exclusivo para ayudarle a reducir o miembro de la familia mantenidos por los
superar un trastorno, eliminar o reducir patrones de interacción en esta.
comportamientos de riesgo, adquirir o
Intervención en grupo cohesivos se aceptan bien entre sí, se
apoyan y están más dispuestos a escuchar,
Esta modalidad de tratamiento depende de
participar y dejarse influir por los otros),
que se pueda contar con varias personas que
- potenciación de la liberación emocional.
presenten problemas similares (p.ej.,
- Aprendizaje de nuevas reglas básicas de
trastorno de pánico) o tengan un objetivo
la vida (esta es a veces injusta, no es
común (p.ej., aprender habilidades de
posible escapar de las penas y de la
cuidado y educación de los hijos) y cuyas
muerte, hay que afrontar los problemas),
características no les impidan la
- aprendizaje de nuevos comportamientos,
participación en el grupo o incidan
creencias y sentimientos en áreas que
negativamente en el funcionamiento de este.
fueron problemáticas desde la niñez o
Siempre que sea posible, parece
adolescencia (dependencia, rebelión
recomendable conducir un tratamiento en
sistemática ante la autoridad, rivalidad),
grupo, ya que, en general, es al menos igual
- ahorro de tiempo y esfuerzo por parte del
de eficaz que el individual y presenta
terapeuta, y
además una serie de ventajas adicionales.
- se trata a más personas y a un menor
También hay posibles inconvenientes que es
costo.
necesario conocer para poder manejarlos
caso de que surjan. Posibles inconvenientes de los grupos:
Posibles ventajas de los grupos: - La dinámica del grupo puede escapar al
control del terapeuta,
- Descubrir que los propios problemas no
- modelos de comportamientos negativos
son únicos,
que pueden contagiarse,
- Mayores expectativas de mejora,
- consejos e información inadecuados por
- disponer de varios modelos, puntos de
parte de miembros del grupo,
vista y fuentes de información y
- celos del progreso de otros o
retroalimentación,
desmotivación al comparar los propios
- mayor credibilidad de los puntos de vista
avances con los de los demás,
acordados entre todos o suscritos por una
- ansiedad creada por la situación de grupo
mayoría,
(especialmente en fóbicos sociales
- aumento de la motivación debido al apoyo
graves).
y presión del grupo, al compromiso
- Pérdida de la flexibilidad necesaria para
público delante de este y a la observación
solucionar problemas individuales (en
de los progresos de los otros.
estos casos habrá que combinar el
- Posibilidad de ayuda mutua dentro y fuera
tratamiento grupal con el individual o
de las sesiones,
llevar a cabo sólo este último), y
- facilitación de la independencia respecto
- puede llegar a crearse un grado de
al terapeuta y de la confianza en los
cohesión tal dentro del grupo que algunas
propios recursos,
personas pueden solucionar sus
- desarrollo de habilidades sociales,
necesidades afiliativas básicas con un
- sentirse parte de algo que se valora
mínimo de esfuerzo y dentro del mismo
(cohesión; los miembros de los grupos
 grupo sin necesidad de establecer otras
relaciones interpersonales.
El tratamiento grupal no es adecuado para
pacientes prolijos, agresivos, paranoides,
narcisistas, no motivados o que requieren
una gran atención, ya que no se van a
beneficiar del grupo o van a retrasar o
impedir el progreso de este. Similarmente,
otros pacientes inadecuados para el
tratamiento en grupo pueden ser los fóbicos
sociales graves (estarán tan ansiosos que no
cumplirán el tratamiento o lo abandonarán),
los depresivos graves (no se van a implicar y
pueden desmoralizar a los demás) y los que
siguen abusando de los fármacos
psicótropos, drogas y/o alcohol cuando
desean tratar otros problemas (el abuso
puede interferir con la resolución de dichos
problemas).
El tamaño del grupo puede ser de 5-7
personas, aunque ha llegado hasta 12. El
grupo debe ser lo suficientemente amplio
como para facilitar el contacto con varias
personas, pero no tanto como para dispersar
la atención del terapeuta, dificultar o
trivializar las interacciones del grupo o
favorecer la aparición de miembros aislados.
Es buena idea contar con un coterapeuta,
que puede ser un paraprofesional, ya que el
trabajo para un solo terapeuta es difícil y
cansado. Para grupos más grandes de 6
personas es buena idea contar con un
coterapeuta.
Las sesiones de grupo suelen durar alrededor
de 2-2,5 horas, en vez de los 50-60 minutos
de las individuales, pero pueden reducirse a
30-45 minutos con aquellas personas que
presentan dificultades de concentración
(p.ej., pacientes con esquizofrenia o
deficiencia mental). Se recomienda que los
clientes sean similares en ciertas
características importantes (nivel
sociocultural, intervalo amplio de edad) y
que el grupo esté relativamente equilibrado
en cuanto a variables como sexo y gravedad
del problema abordado. Si una persona
difiriera marcadamente del resto, podría
abandonar el tratamiento. De todos modos,
no hay datos claros al respecto.
Para que un grupo funcione, tiene que
conocer y cumplir ciertas normas:
consentimiento voluntario, asistencia a las
sesiones, puntualidad, participación en el
grupo, respeto a las intervenciones y
opiniones de los otros, confidencialidad de
lo tratado en el grupo y realización de las
actividades entre sesiones.
El terapeuta no debe ejercer el papel de un
líder autoritario, pero tampoco permitir que
el grupo vaya a su libre albedrío perdiendo
de vista los objetivos de la terapia y la forma
más eficaz de conseguirlos. Labores del
terapeuta son establecer las normas de
funcionamiento del grupo, velar por su
cumplimiento, moderar las intervenciones y
controlar los factores que pueden perturbar
el funcionamiento del grupo y la
consecución de las metas propuestas
(clientes prolijos, retroalimentaciones
inadecuadas, formación de subgrupos,
chivos expiatorios, etc.). Algo que conviene
conocer al respecto son los roles que surgen
dentro de los grupos, tal como puede verse
en Kendall y Norton-Ford.
Intervención en comunidad
Mientras que en las intervenciones
individuales o en grupo se ayuda a una o
unas pocas personas, en las intervenciones
en la comunidad se trata de modificar el
medio en el que viven las personas con la
finalidad de ayudar a muchas personas a
prevenir o resolver problemas o adquirir
nuevas capacidades. Hay dos formas básicas
de modificar el medio físico y social:
introducir cambios en instituciones y
programas existentes (hospitales, escuelas,
centros de salud mental, prisiones) o crear
nuevos servicios y programas (pisos
protegidos, grupos de autoayuda para padres
que maltratan a sus hijos, programas de
prevención del infarto, redes de apoyo social
para personas mayores o solas).
Aunque las habilidades clínicas (p.ej., las de
comunicación interpersonal y resolución de
problemas) son igualmente útiles para las
intervenciones comunitarias, estas requieren
además una competencia para entenderse
con las organizaciones sociales.
Las intervenciones comunitarias tienen
varios peligros de los que conviene ser
consciente:
- La intervención puede satisfacer no tanto
los objetivos de los miembros de la
comunidad, sino los de la clase dirigente
política y económica (clase alta y media-
alta);
- La intervención puede ir dirigida
simplemente a cubrir un expediente sin
que haya una intención verdadera de
cambiar las cosas (p.ej., ciertos programas
de reinserción);
- La intervención puede estar muy centrada
en los efectos a corto plazo, olvidando los
efectos a largo plazo y las posibles
repercusiones de la intervención en
distintos sectores sociales.
Por último, el fracaso de una intervención
comunitaria tiene mayores repercusiones
que las de una intervención con individuos,
familias o grupos. Los posibles efectos
perjudiciales pueden afectar a más personas
y además influir negativamente en la puesta
en marcha o continuación de otras
intervenciones comunitarias que verán
disminuir o desaparecer sus recursos.
Modelos de intervención
Existen diferentes modelos teóricos que
varían en diversos aspectos importantes tales
como: forma de concebir la conducta normal
y anormal y los trastornos psicológicos,
variables relevantes en el desarrollo y
mantenimiento de dichas conductas y
trastornos, relaciones existentes entre dichas
variables, modos de recoger los datos
pertinentes, objetivos a conseguir con la
intervención y modo de llevar a cabo esta.
Un modelo permite organizar la información
adquirida, facilita la comunicación con otros
profesionales que siguen el mismo modelo y
es una guía que orienta la toma de
decisiones del clínico y la investigación. Sin
embargo, un modelo también puede
constituir una fuente de problemas. Por
ejemplo, cuando se generaliza en exceso
intentando explicarlo todo con un modelo
que ha sido validado sólo con ciertos
comportamientos o cuando el modelo lleva a
buscar sólo ciertos aspectos en detrimento
de otros que pueden ser tanto o más
importantes. Además, el lenguaje propio de
cada modelo dificulta la comunicación con
los seguidores de otros modelos, con lo cual
es difícil entenderse; de modo que se pueden
estar diciendo las mismas cosas con distintas
palabras o expresando diferentes
significados con los mismos términos.
En resumen, tener un modelo como la parálisis general progresiva causada por la
referencia puede ser útil, pero esto debe espiroqueta sifilítica.
complementarse con la comprensión de los
Traumático  Causado por golpes o
otros puntos de vista y el aprecio de sus
sustancias tóxicas. Ejemplos serían las
aportaciones. En general, parecen poco
fracturas y los envenenamientos. En el
útiles los modelos inflexibles, incapaces de
campo psicológico, las conductas
incorporar nuevos elementos en principio
patológicas producidas por lesiones durante
útiles, y los modelos formulados de tal
el parto, traumas craneales o ingestión de
manera que no permiten su investigación
productos tóxicos (incluidos el alcohol y las
empírica controlada o que, caso de
drogas). Podrían considerarse aquí ciertos
permitirla, no es llevada a cabo o que, si lo
retrasos mentales, las psicosis tóxicas y los
es, sus resultados no son tenidos en cuenta
trastornos de ansiedad y depresión inducidos
para modificar el modelo.
por el consumo de ciertas drogas.
Existen distintos tipos de orientaciones
Sistémico  Causado por la alteración de
terapéuticas. A continuación, se presentará
un órgano o sistema de órganos. Ejemplos
el modelo médico u orgánico y el
serían la apendicitis, el cáncer, las gastritis,
comunitario y después los modelos
la diabetes. En el campo psicológico, la
dinámicos, fenomenológicos, sistémicos y
esquizofrenia y la depresión, entre otros
conductuales (incluyendo los cognitivo-
trastornos, se han explicado por la
conductuales). Luego, se abordará la
disfunción de procesos neuroquímicos
cuestión de los factores comunes entre los
cerebrales tales como la carencia de ciertos
modelos y la posible integración de estos
neurotransmisores. (Conviene tener en
modelos.
cuenta que la alteración de un sistema
Modelo médico u orgánico fisiológico puede ser debida a causas
genéticas, biológicas y/o ambientales.)
La conducta anormal se considera el
El valor del modelo médico depende del
resultado de alteraciones biológicas
trastorno que se considere. Una explicación
heredadas o adquiridas, estructurales o
puramente médica es insuficiente en la
funcionales, que afectan al sistema nervioso;
inmensa mayoría de los casos. Los factores
se considera que la etiología básica es de
psicológicos y ambientales juegan un papel
tipo orgánico. El tratamiento por seguir sería
importante en la mayoría de los trastornos,
de tipo médico (fármacos, psicocirugía,
incluidos los fisiológicos. Además, conviene
terapia electroconvulsiva).
tener en cuenta que una cosa es un
En medicina se distinguen tres tipos de mecanismo fisiológico alterado, el cual
trastornos o enfermedades: puede deberse también a causas psicológicas
o ambientales, y otra, una causa orgánica.
Infeccioso  Causado por bacterias o virus.
Ejemplos serían la gripe, la hepatitis, ciertas
úlceras, el SIDA. En el campo psicológico,
Modelo comunitario
algunas conductas patológicas asociadas con Sus principios básicos son:
- La conducta humana depende de la para evitar el SIDA. Ejemplos de prevención
interacción de la persona con su medio, secundaria: programas con adolescentes que
incluyendo en este último factores han cometido un hecho delictivo para que no
ambientales, interpersonales y sociales. se conviertan en delincuentes; programas
Así, la drogodependencia no depende sólo para reducir el consumo de drogas cuando
de factores biológicos o psicológicos, sino este está en sus primeras fases.
también de variables sociales.
- El psicólogo tiene una función
- Para facilitar el ajuste entre la persona y
psicoeducativa en la que forma a otras
su medio se requiere crear nuevos
personas (padres, educadores, enfermeras,
recursos o alternativas sociales (en la
conductores de grupos de autoayuda) para
familia, escuela, otras instituciones,
que se conviertan en agentes de cambio
entorno urbano) así como desarrollar las
en la comunidad (paraprofesionales). Se
propias competencias personales. Así
da así una extensión de los roles
pues, se enfatiza más el desarrollo de
profesionales y se amplía el número de
nuevos recursos y competencias que la
personas que pueden obtener ayuda.
simple eliminación de problemas.
- Puede haber un empleo del activismo
- Se enfatiza la prevención secundaria y
social: utilización del poder económico,
primaria, especialmente esta última. La
político, civil (desobediencia civil, p.ej.) y
prevención secundaria consiste en la
de los medios de comunicación para
detección temprana de problemas, cuando
lograr la reforma social. Aunque no todos
aún están en fase incipiente, con el fin de
los psicólogos comunitarios practican el
intervenir rápidamente para resolverlos y
activismo social, se supone que un cierto
prevenir su agravamiento o el surgimiento
empleo de este aumenta la eficacia de la
de consecuencias indeseables. La
psicología comunitaria.
prevención primaria va dirigida a evitar el
- Hay un énfasis sobre la intervención en
surgimiento de futuros problemas; se basa
situaciones de crisis (enfermedades
para ello en cambios del medio social
graves, separaciones, muerte de un ser
(organización escolar, entorno urbano,
querido, desastre natural, ruina
etc.) y en la creación de recursos
económica, intento de suicidio). Con la
interpersonales (formación de padres,
intervención en crisis se ayuda a las
parejas, educadores, policías, personal
personas a manejar estos problemas
sanitario); en este último caso se busca
abrumadores para los que carecen de
actuar sobre personas que influyen sobre
recursos. Las metas son: a) el alivio
otras personas y permiten que los cambios
rápido de los síntomas primarios, b) el
se extiendan.
restablecimiento rápido de la estabilidad
Ejemplos de prevención primaria: trabajar emocional previa a la crisis y c) la
con hijos de esquizofrénicos y sus familias comprensión por parte de la persona de su
para reducir el porcentaje de trastornos perturbación y de los determinantes de
psicóticos futuros; programas de educación esta, así como la preparación para
sexual para prevenir embarazos en manejar crisis futuras. Este tercer objetivo
adolescentes; promoción del preservativo puede no lograrse dada la brevedad de la
 intervención (< 6 semanas). El terapeuta
es directivo y activo, se centra en el
problema primario y en el momento
presente y ofrece consejos, orientación e
información para superar la crisis.
Entre las críticas que se han hecho al modelo
comunitario se encuentran las siguientes: a)
No haber sabido acompañar la
conceptualización teórica con métodos
específicos de intervención que consigan
cambios sociales concretos y duraderos. b)
Objetivos poco realistas al pretender
sustituir a la persona por la comunidad como
sujeto de tratamiento. c) Poco éxito en las
tareas de prevención, especialmente la
primaria. d) Riesgo de descuidar el
ofrecimiento de tratamiento intensivo a los
pacientes con trastornos graves. e) A nivel
ético se ha planteado que quienes deciden
las metas de las intervenciones comunitarias
pueden ser los psicólogos u otras personas
influyentes, pero no los miembros de la
comunidad o los que reciben la intervención.
Modelos psicodinámicos
Estos modelos comparten varios supuestos
básicos:
Determinismo  El comportamiento
humano está determinado y depende
fundamentalmente de factores intrapsíquicos
tales como impulsos, deseos, motivos y
conflictos internos. En el psicoanálisis
clásico, pero no en otras escuelas
psicoanalíticas, se enfatizan los
determinantes biológicos (impulsos sexuales
y agresivos).
Énfasis en el papel del conflicto  Se
considera que este es básico en el desarrollo
de los síntomas neuróticos. Normalmente se
considera que los impulsos internos buscan
manifestarse y lograr gratificación en contra
de las prohibiciones y límites
socioculturales. Los síntomas neuróticos son
vistos como compromisos para intentar
resolver este conflicto. Desde la perspectiva
psicoanalítica clásica se considera que el
conflicto no resuelto entre el ello
(necesidades instintivas) y un superyó
(valores y normas sociales transmitidas por
los padres) sobre punitivo e inhibidor es la
causa fundamental de los trastornos
psicológicos. Este conflicto es exacerbado
por los defectos del yo –la tercera estructura
psicológica– que impiden la elaboración de
defensas apropiadas que permitirían una
reducción de la tensión.
El ello es la estructura más antigua, contiene
todos los instintos básicos (sexuales y
agresivos) sin socializar, es la fuente de la
energía psíquica, es básicamente
inconsciente y se rige por el principio del
placer. El superyó surge a través de la
internalización de las normas y valores
sociales tal como son presentados por los
padres y otras figuras de referencia, es
parcialmente inconsciente y se encarga de
vigilar y castigar las actividades del ello. El
yo está situado entre las otras dos estructuras
y se encarga de regular la interacción entre
estas, de modo que puedan satisfacerse las
necesidades básicas sin vulnerar las normas
existentes. El yo es básicamente consciente,
se rige por el principio de realidad y entre
sus funciones se cuentan también la
percepción, el aprendizaje y la
autorregulación.
Según Freud, el conflicto surge de la disputa
entre la necesidad de satisfacer los impulsos
básicos (sexuales, agresivos) y las defensas
elaboradas para inhibir la expresión
consciente de estos impulsos. Los síntomas
son un intento de solución, una forma fallida
de resolver estos conflictos estableciendo un
compromiso entre ambos tipos de fuerzas.
Los síntomas constituyen una expresión
simbólica del conflicto y suponen una
satisfacción parcial de los instintos; sin
embargo, el superyó actúa contra esta
gratificación, lo que aumenta el malestar y el
sufrimiento. Como ejemplo, la evitación
agorafóbica de una mujer puede concebirse
como el compromiso entre el deseo de
seducir a los hombres y la defensa en contra
de este deseo.
1.Importancia de la historia de desarrollo.
Se enfatiza que el comportamiento
humano está determinado
significativamente por la historia de
desarrollo de la persona. Muchos
conflictos básicos surgen en la infancia y
niñez. La satisfacción o frustración en
estos periodos de impulsos y necesidades
básicas del niño en las relaciones de este
con sus padres u otras figuras importantes
(p.ej., hermanos, maestros) y la eficacia
en resolver los conflictos surgidos
determinan el funcionamiento de la
persona en etapas posteriores de la vida.
De aquí la importancia concedida a las
experiencias históricas en comparación al
aquí y ahora. Sin embargo, ciertas
escuelas enfatizan también el papel de las
experiencias presentes.
2.Determinismo múltiple. La ocurrencia de
una acción o pensamiento depende de la
influencia de múltiples factores diferentes
que operan simultáneamente, aunque
pueden variar en el grado en que
contribuyen a explicar el fenómeno
analizado. Por ejemplo, el orden obsesivo
y la tacañería son el producto de varios
factores: entrenamiento muy estricto en el
control de esfínteres, preocupación
parental por la suciedad y placer del niño
al retener las heces.
3.Énfasis en los procesos inconscientes.
Muchos de los determinantes del
comportamiento son inconscientes. El
material inconsciente es diferente del
consciente y además se organiza y
procesa de modo diferente (no se sigue
una lógica, se mezcla pasado y presente).
Freud distinguió tres niveles de
conciencia: inconsciente, preconsciente y
consciente. El inconsciente incluye todo
aquel material no accesible a la persona
en estado normal de vigilia. Los procesos
gobernados por los principios del
inconsciente (falta de lógica, mezcla de
pasado y presente) se denominan
primarios para distinguirlos de los
secundarios que son ordenados y
conscientes. El preconsciente incluye
aquellos materiales inconscientes que
traspasan a veces la barrera del
inconsciente de modo temporal. Por
ejemplo, cuando se tiene la sensación de
recordar algo molesto o preocupante. El
consciente es la parte racional de la
persona, se identifica con el propio yo y
es el responsable de la relación con el
mundo exterior.
4.La conducta tiene significado. Ninguna
acción o pensamiento es puramente
casual, sino el resultado significativo de
variables y procesos específicos (deseos,
fantasías, impulsos, mecanismos de
defensa). Por lo tanto, se considera que la
conducta comunica algo acerca de sus
determinantes y se cree además
frecuentemente que dicha comunicación
 es metafórica o simbólica. De aquí la
importancia dada a los sueños, lapsus
linguae, chistes, conductas no verbales y
el significado simbólico de los síntomas
neuróticos.
5.Importancia de los mecanismos de
defensa. Los conflictos psicológicos
producen ansiedad que la persona intenta
reducir empleando mecanismos de
defensa. Estos son procesos psicológicos
automáticos, generalmente inconscientes,
que protegen a la persona de la ansiedad y
del conocimiento de agentes estresantes
internos o externos. Algunos de ellos son:
Desplazamiento  Un sentimiento o
respuesta a un objeto es transferido a otro
objeto menos amenazante. Por ejemplo,
mostrarse agresivo con los hijos en vez de
con los jefes del trabajo.
Formación reactiva  Expresión de
pensamientos, sentimientos o conductas que
son los opuestos a los que realmente tiene la
persona, los cuales son inaceptables y suelen
reprimirse. Por ejemplo, hijo que odia a su
padre, pero muestra una preocupación
exagerada por él y un afecto desbordante.
Negación  No querer reconocer algún
aspecto doloroso de la realidad externa o de
la experiencia subjetiva que sería aparente
para los demás. Por ejemplo, una persona
que no quiere reconocer que su pareja sigue
con ella por interés, no por amor. Se habla
de negación psicótica cuando hay un gran
deterioro en la prueba de la realidad.
Proyección  Atribución falsa a otra
persona de los propios sentimientos,
impulsos o pensamientos inaceptables. Sería
el caso de tenerle antipatía a alguien, pero
pensar que es este quién quiere hacernos
daño.
Racionalización  Ocultamiento de las
verdaderas motivaciones de los propios
pensamientos, acciones o sentimientos a
través de la elaboración de explicaciones
tranquilizadoras, pero incorrectas. Por
ejemplo, criticar severamente el
comportamiento de una persona a la que se
detesta y decir que es por su bien.
Represión  Bloqueo inconsciente de los
deseos, pensamientos o experiencias
amenazadores para impedir que lleguen a la
conciencia. El componente afectivo puede
permanecer consciente, separado de las
ideas asociadas. No hay que confundir la
represión con la supresión, un intento
consciente de no pensar en problemas,
deseos, sentimientos o experiencias
perturbadores (p.ej., empleando distracción).
La psicoterapia psicodinámica
Sus características son las siguientes:
- Imperativos prácticos (incremento de la
demanda asistencial) han llevado a buscar
un tratamiento menos regresivo e intenso,
adecuado para aquellos que no necesitan
una reestructuración profunda de su
personalidad o que no deseen o no sean
capaces de tolerar el tiempo y las
exigencias emocionales del psicoanálisis
prolongado.
- El tratamiento tiene una menor duración
(generalmente 16-30 sesiones) y la
frecuencia de las sesiones también se
reduce a 1-2 por semana, en vez de 4-5.
- El terapeuta es más activo y directivo y
fomenta el desarrollo de una buena
relación terapéutica. Además, no se utiliza
 el diván y las sesiones se realizan cara a
cara.
- Hay un menor énfasis en el
descubrimiento e interpretación de
material histórico y una mayor
concentración en los aspectos actuales y
en la resolución de problemas específicos
derivados de los conflictos básicos no
resueltos, aunque relativamente
autónomos de estos.
- Se enfatiza la solución de focos
problemáticos o más descompensados de
la personalidad en lugar de la
reestructuración global de la personalidad.
Se tienen en cuenta los aspectos de esta
que se relacionan con los problemas
actuales.
- Se busca apoyar las defensas útiles del
cliente, favorecer la adaptación de la
persona y mejorar las relaciones
interpersonales.
- Se amplía la gama de intervenciones
empleadas. Además de la interpretación,
se utilizan intervenciones educativas y de
apoyo (aconsejamiento, instrucciones,
información, sostén emocional,
afirmación o desarrollo de habilidades).
Puede emplearse terapia de grupo,
familiar o de pareja y también medicación
ocasional.
- El propio formato de la terapia hace que
la transferencia sea menos intensa y
regresiva. El énfasis se pone en la relación
presente entre paciente y terapeuta, sin
que sea necesario remontarse al pasado.
Valoración de los modelos psicodinámicos
Positivo:
- El psicoanálisis ofrece una teoría muy
elaborada sobre el comportamiento
humano que integra el desarrollo de la
personalidad con los trastornos
psicológicos y llama la atención sobre las
fuerzas internas de la persona y, en
particular, sobre los aspectos irracionales
e inconscientes del comportamiento
humano.
- El psicoanálisis ha sido el primer sistema
integrado de la intervención psicológica
moderna.
- El psicoanálisis ha dado lugar a
abundantes hipótesis acerca de los
trastornos psicológicos.
- El psicoanálisis ha señalado las
implicaciones de la transferencia y de la
contratransferencia (sentimientos y
fantasías que los terapeutas experimentan
en respuesta a sus pacientes).
- El psicoanálisis ha destacado el papel de
los mecanismos de defensa.
- Ciertos recursos técnicos como la
asociación libre, las técnicas proyectivas y
el análisis de los sueños han sido
adoptados por otros enfoques, aunque no
todos ven esto como algo positivo.
Negativo
- La mayoría de los conceptos
psicodinámicos están formulados de un
modo tan abstracto e impreciso que
impide su estudio científico (una
excepción son los mecanismos de
defensa). Además, el modelo está
formulado de tal manera que cualquier
resultado obtenido puede ser interpretado
como favorable a la teoría. Por ejemplo,
en una persona en la que se suponen
impulsos inconscientes hostiles, la
existencia de estos es confirmada tanto
por una conducta agresiva como por una
conducta apacible. En este último caso se
invoca el concepto de formación reactiva,
 sin especificar las circunstancias bajo las Autores representativos son Rogers, Perls,
que esta puede darse o no. Berne, Moreno, Lowen, May y Frankl. Las
- El enfoque psicodinámico es insuficiente características básicas de los modelos
para explicar la complejidad de la fenomenológicos –también llamados
conducta normal y anormal. humanistas o, lo que es cada vez más
- La fiabilidad y validez de los frecuente, experienciales– son las siguientes:
instrumentos de evaluación utilizados
- Autonomía personal y responsabilidad
(pruebas proyectivas, observación no
social. Por un lado, el ser humano es
estructurada) son dudosas.
capaz de dirigir su propio desarrollo y de
- Existen pocos estudios controlados sobre
tomar decisiones, y es responsable de sus
la eficacia de las terapias psicodinámicas,
actos. Por otro, esta autonomía personal
aunque actualmente el enfoque de
es la que permite ser responsable ante la
psicoterapia psicodinámica está siendo
sociedad. No se enfatizan las habilidades
sometido a investigación. Los estudios
del cliente o las estrategias para afrontar
son aún escasos, pero los resultados son
el ambiente, ya que se considera que
positivos. Este tipo de psicoterapia es más
cuanto más se acerque el cliente a su
eficaz que el no tratamiento, aunque no
potencial de desarrollo, más capaz será de
más que otras terapias alternativas.
encontrar soluciones a los problemas
- Pueden crearse nuevos problemas en los
externos de su vida sin ayuda de nadie.
pacientes o en las personas normales al
De hecho, se tiende a considerar
interpretar determinados comportamientos
contraproducente ofrecer ayuda directa a
como indicadores de motivaciones
un cliente para resolver sus problemas,
patológicas inconscientes.
puesto que de este modo el cliente puede
- El psicoanálisis clásico ofrece una visión
hacerse más dependiente del terapeuta y
bastante pesimista del hombre, destaca
perder la oportunidad de que sus ideas y
excesivamente el papel de los impulsos
sentimientos sean su guía.
(sexuales y agresivos) y relega los
- Autorrealización. Cada persona posee de
factores interpersonales y culturales.
forma innata un potencial de crecimiento
Enfatiza excesivamente los factores
o autorrealización, una tendencia a
históricos y no presta la suficiente
desarrollarse y a progresar hacia la
atención a los problemas actuales del
madurez. Las personas son vistas como
cliente. Como terapia, sólo es aplicable a
básicamente buenas y orientadas hacia
personas con buen nivel cultural, es
metas positivas (amor, felicidad, armonía,
demasiado largo y no es más eficaz que
creatividad). El desarrollo de la tendencia
tratamientos mucho más breves.
hacia la autorrealización depende en gran
Modelos fenomenológicos parte de la satisfacción de las necesidades
básicas del organismo. Por ejemplo,
Pueden encuadrarse aquí la terapia centrada Maslow ha señalado que para buscar la
en el cliente, la terapia gestáltica, el análisis autorrealización es necesario satisfacer
transaccional, el psicodrama, la primero cuatro tipos de necesidades
bioenergética y la terapia existencial. básicas: fisiológicas (hambre, sed, sexo),
 psicológicas (seguridad), de relación
social (pertenencia, aceptación) y
autoestima (respeto a uno mismo).
- Orientación hacia metas y búsqueda de
sentido. Las acciones humanas son
intencionales, van dirigidas a metas.
Ahora bien, la persona se mueve no sólo
por motivaciones materiales, sino también
por valores –tales como la libertad,
justicia y dignidad– que suponen un
intento de trascender la propia existencia.
- Concepción global de la persona. Esta se
considera como un conjunto integrado en
el que sentimiento, pensamiento y acción
forman un todo. Se considera, por tanto,
que en el tratamiento las personas han de
ser atendidas en su conjunto. Centrarse en
problemas específicos se considera de
poca utilidad, ya que esto puede generar
nuevos problemas (dependencia) e
interferir en el propio crecimiento
personal de los clientes.
- Punto de vista fenomenológico. Se
considera que el comportamiento de una
persona está determinado principalmente
por la percepción que tiene de sí misma y
del mundo. Las personas crean la
“realidad” a partir de sus percepciones
idiosincrásicas. Se piensa que sólo se
puede comprender a una persona si se es
capaz de percibir las cosas como ella las
percibe. Se espera que, al ir revelando sus
percepciones al terapeuta, el cliente se
hará más consciente de esas percepciones
y de cómo guían su comportamiento.
- Énfasis en el aquí y ahora. Se concede
poca o menos importancia a la historia del
cliente. Se acentúan la experiencia
inmediata (momento a momento de la
sesión terapéutica) y las emociones. El
foco de la terapia rara vez se aleja de lo
que está sucediendo durante la sesión.
- El terapeuta no adopta el papel de experto
que sabe y decide qué es lo mejor para el
cliente.
- Finalmente, se da más importancia a las
actitudes del terapeuta que a las técnicas
concretas. La relación entre cliente y
terapeuta se considera el medio único o
fundamental a través del cual se consigue
la autorrealización. Por tanto, la discusión
del pasado o la planificación del manejo
de situaciones problemáticas futuras son
menos útiles que la vivencia en el
presente de una relación con otra persona
que acepta incondicionalmente al cliente.
Existe una diversidad de submodelos
fenomenológicos. Por limitaciones de
espacio y tiempo, trataremos sólo dos
enfoques clásicos, la terapia centrada en el
cliente de Rogers y la terapia Gestalt de
Perls. Un enfoque más actual, la terapia
experiencial (Greenberg), que supone una
cierta síntesis actualizada de los dos
anteriores, será abordada en el tema 11 del
programa. La terapia experiencial conserva
la inspiración rogeriana centrada en la
persona, pero adopta una actitud más
directiva y una orientación cognitivo-
constructivista.
La terapia gestáltica
Representada por autores como Fritz Perls,
Laura Perls, Goodman, Simkin, Weisz y
Hefferline, sus características son las
siguientes:
- Cada persona tiene una tendencia natural
a completar su existencia (a
autorrealizarse), a satisfacer sus
necesidades y deseos legítimos.
- Cada persona es responsable de su
conducta.
- Se enfatiza el aquí y ahora. Se busca que
el cliente no se refugie en el pasado.
- Se persigue que el cliente tome conciencia
de sus necesidades, emociones y
demandas del medio (tanto positivas
como negativas), más allá de las
intelectualizaciones e interpretaciones. En
la toma de conciencia el sí mismo se
experimenta como una totalidad (no está
dividido entre una parte que observa y
otra que es observada) y el cliente se
concentra espontáneamente en lo que le
interesa y descubre cosas nuevas. Esto
lleva a una liberación de la tensión y a un
aumento de energía que se puede aplicar a
experimentar nuevas conductas, primero
en un medio seguro y luego en situaciones
de la vida cotidiana.
- La conciencia de la persona puede resultar
distorsionada o incompleta al tratar de
evitar el conflicto entre las propias
necesidades y las exigencias del medio.
Se ve al paciente como una serie de
polaridades (mandón-sumiso, sociable-
retraído), de modo que tiende a centrarse
sobre un polo y a evitar el otro. Para el
polo que produce temor por sí mismo o
por sus posibles repercusiones se
construyen defensas y bloqueos.
Perls se centra también en los mecanismos
de defensa que se manifiestan en las
relaciones interpersonales. Así, las personas
a las que resulta incómodo experimentar y
expresar directamente ciertas necesidades
(p.ej., amor) pueden desarrollar estrategias
o juegos manipuladores para satisfacer
dichas necesidades de forma indirecta. De
este modo, las personas cuyas interacciones
con los demás se basan en enfermedades
interminables, miedos, agresiones o
inadecuaciones fuerzan a los otros a ser
solícitos o cariñosos. Pero como estos se
dan cuenta de que están siendo
manipulados, pueden terminar mostrando
rechazo hacia esas personas, con lo que
estas se verán obligadas, por ejemplo, a
buscar otra persona con quien jugar. Para
empeorar las cosas, la conciencia
incompleta o suprimida suele ir
acompañada de la impresión de que no se es
responsable de los propios problemas. Así,
se tiende a culpar a otros ("si no fuera por
mis hijos, no tendría problemas"), a
circunstancias ambientales ("no hay
hombres interesantes en este país") o a
fuerzas internas sobre las que no se puede
influir ("no puedo controlar mi enfado").
La meta fundamental de la terapia Gestalt es
restablecer el proceso de crecimiento del
cliente. Para ello, se ayuda a este a tomar
conciencia de los sentimientos, deseos e
impulsos propios que han sido negados, y a
reconocer los sentimientos, ideas y valores
que considera propios, pero que ha adoptado
de otras personas. La consecución
progresiva de esta conciencia facilita que el
cliente asimile o haga suyos los aspectos o
polaridades de sí mismo que había
rechazado y que deje a un lado las
características que realmente no le
pertenecen.
- La asimilación de las polaridades propias
rechazadas y la integración con sus
opuestas, –lo cual implica un
reconocimiento de todas las partes del yo
y la unidad de los comportamientos
verbales y no verbales– permitirán al
cliente responsabilizarse de sí mismo
como realmente es en vez de defender una
 autoimagen parcialmente falsa
internamente en conflicto.
- Por ejemplo, una persona que se siente
superior a los demás, pero que ha
reprimido este sentimiento y ha adoptado
un aire de humildad va a poder reconocer
y expresar las dos partes en conflicto
("soy el más grande" contra "no debo
presumir"). Conseguido esto, será más
fácil que encuentre una forma de
resolución: "está bien que yo exprese mis
sentimientos de competencia, pero
necesito también tomar en cuenta los
sentimientos de los demás". Así pues, las
resoluciones de un conflicto requieren una
conciencia total de los dos polos.
Técnicas empleadas por la terapia gestáltica
son: uso del presente en la comunicación
verbal, señalamiento del comportamiento no
verbal para que el cliente analice el
significado de este, trabajo con sueños,
técnica de la silla vacía. Se emplean también
técnicas de otros abordajes como el
psicodrama de Moreno o el trabajo corporal
de la bioenergética. Dos psicoterapias
actuales en las que ha influido notablemente
la terapia gestáltica son la programación
neurolingüística de Bandler y Grinder
(1975) y la psicoterapia expresiva focalizada
que Daldrup, Beutler, Greenberg y Engle
(1988) han presentado en forma de manual.
Valoración de los modelos fenomenológicos
Conviene destacar que existe una gran
heterogeneidad entre los distintos enfoques
fenomenológicos.
Positivo
- Concepción filosófica positiva del
hombre, aunque puede ser poco realista.
e - No se centran en la patología, sino en la
autorrealización y en lo que el cliente
puede llegar a ser.
- El énfasis en la relación terapéutica los
hace especialmente atrayentes para los
clínicos. Además, hay que reconocerles el
mérito de haber puesto de manifiesto el
valor de dicha relación en cualquier tipo
de terapia.
- Parecen especialmente adecuados para
personas con problemas de identidad o de
valores.
Negativo
- Las formulaciones teóricas son imprecisas
y vagas, por lo que resulta muy difícil o
imposible someterlas a prueba. Además,
con la excepción principal de Rogers, el
método científico es, por lo general,
dejado de lado o rechazado; esto puede
ser debido al énfasis en la subjetividad y a
que la investigación controlada se
considera artificial.
- Se describe el comportamiento humano,
especialmente los aspectos subjetivos,
pero, en general, no se identifican y/o
precisan las variables que lo controlan.
Así, se dice que la tendencia a la
autorrealización está en la base del
desarrollo del comportamiento, pero no se
especifica en qué consiste exactamente ni
cómo opera para influir sobre la conducta.
Tampoco se explica cuáles son las
variables responsables de las percepciones
subjetivas, percepciones que se
consideran determinantes del
comportamiento.
- Se centran en la experiencia consciente
como determinante de la conducta
humana y relegan otros muchos factores
(biológicos, situacionales, condiciones de
 aprendizaje, motivos inconscientes). De
este modo, el enfoque fenomenológico es
insuficiente para explicar la complejidad
de la conducta normal y anormal.
Además, la desenfatización de esos otros
factores puede conducir a la aplicación de
un tratamiento menos eficaz.
- La razón se subordina al sentimiento, se
busca el conocimiento a través de la
experiencia subjetiva y se relega el
análisis racional. Esto puede hacer más
difícil encontrar una solución para
muchos problemas y hacer más probable
que los efectos terapéuticos conseguidos
sean temporales.
- Los tratamientos fenomenológicos,
especialmente los basados en la relación,
son vagos y poco realistas. Además,
algunos han puesto en duda que un
terapeuta pueda ser realmente empático y
que no juzgue y sea no directivo. Es muy
posible que el reforzamiento sutil por
parte del terapeuta (expresiones faciales,
miradas, atención selectiva) e incluso el
modelado contribuyan esencialmente a la
consecución del cambio por parte de los
clientes. Parafraseando a un paciente de
Pearls: "¿Usted nos ha hecho descubrirnos
o nos hemos adaptado a usted?".
- Existen pocos estudios controlados sobre
la eficacia de las terapias
fenomenológicas. Respecto a la más
investigada, la de Rogers, es más eficaz
que el no tratamiento y parece que las
condiciones de autenticidad, empatía y
aceptación positiva incondicional son
factores importantes correlacionados con
el éxito de la terapia, pero no parece que
por sí solos sean suficientes. El resto de
las terapias fenomenológicas no ha sido
casi investigado o cuando lo ha sido, el
número de estudios es pequeño y la
eficacia es relativamente baja (terapia
Gestalt) o moderada (análisis
transaccional).
- Los criterios de éxito terapéutico se
definen en términos de autorrealización,
crecimiento, autenticidad, etc. que son
muy difíciles de operativizar. Además,
muchos de los datos de tratamiento
tienden a basarse principalmente en
autoinformes de fiabilidad y validez
desconocidas.
- Dada la naturaleza introspectiva de estos
modelos, su aplicabilidad clínica se limita
a aquellas personas con nivel intelectual y
sociocultural suficientes como para poder
llevar a cabo análisis introspectivos. Se
sospecha que su valor es mínimo o nulo
con psicóticos, niños, retrasados mentales
y personas bajo estrés intenso.
- Los grupos de crecimiento a corto plazo,
basados en los métodos fenomenológicos
y centrados en los sentimientos y la
experiencia y no en la razón, pueden tener
efectos negativos hasta en el 8% de los
participantes. Esto es más probable en
personas que ya eran inestables al inicio,
lo que indica la importancia de una buena
selección de los clientes.
Modelos sistémicos
Representados por autores como
Watzlawick, Minuchin, Haley y Selvini-
Palazzoli, las características de estos
modelos son las siguientes:
Enfatizan el papel de los sistemas
interpersonales. Para entender la conducta y
la experiencia de un miembro de un sistema
(p.ej., la familia), hay que considerar las del
resto de sus miembros. Según Feixas y Miró
(1993), un sistema es un conjunto de deben participar en las discusiones de los
elementos dinámicamente estructurados, padres, los hijos mayores tienen ciertos
cuya totalidad genera unas propiedades que, derechos negados a los más pequeños, etc.
en parte, son independientes de aquellas que
La triangulación es un tipo de disfunción
poseen sus elementos por separado. Por
asociada con la estructura familiar. Consiste
tanto, para comprender un sistema, hay que
en intentar enmascarar los conflictos entre
considerar sus elementos, las propiedades y
dos personas involucrando a una tercera, de
comportamiento de estos, la interacción
modo que las características de esta,
entre los mismos y las propiedades de la
especialmente sus problemas, se convierten
totalidad.
en el foco de la interacción. Así, una pareja
Los sistemas, tales como las familias y los con dificultades matrimoniales puede
grupos, tienen varias propiedades: centrarse en algún trastorno de su hijo
(problemas en la escuela, drogadicción) en
- Sistema abierto. El sistema es abierto en
vez de en sus problemas maritales.
tanto intercambia información con el
medio. Además, las normas de La coalición es otro tipo de disfunción y
funcionamiento del sistema son en parte consiste en una unión entre dos miembros de
independientes de las que rigen el una familia en contra de un tercero; por
comportamiento de cada miembro. ejemplo, progenitor e hijo contra el otro
- Estructura. Incluye: a) El grado de progenitor.
claridad, difusión o rigidez de los límites
Interdependencia  Los miembros de un
entre los miembros del sistema; este se
sistema se influyen mutuamente a través de
compone de varios subsistemas (marido-
las pautas de interacción existentes y, en
esposa, padre-hijo, hermanos) entre los
concreto, mediante mecanismos de
que existen límites más o menos definidos
retroalimentación positiva (facilitadora) y
que pueden ser difusos, claros o rígidos.
negativa (correctora). Se considera que
Los subsistemas fundamentales son el
existen relaciones no de causalidad lineal,
conyugal, el parental (que puede llegar a
sino de influencia recíproca o causalidad
incluir a algún abuelo o hijo con
circular (la conducta de A depende de la de
funciones parentales) y el de hermanos. b)
B y viceversa). Por ejemplo, la capacidad de
El grado en que existe una jerarquía
iniciativa de B favorece la pasividad de A y
(quién está a cargo de quién y de qué). c)
esta pasividad refuerza la toma de iniciativas
El grado de diferenciación o medida en
por parte de B.
que los miembros del sistema tienen
identidades separadas sin dejar de Regulación  Los patrones de interacción
mantener el sentido del sistema como un que existen en los sistemas tienden a ser
todo. muy estables y predecibles. Además, se da
una tendencia al equilibrio. Los sistemas
Los límites son las reglas que definen quien
tienen unos mecanismos que regulan y
participa con quién y en qué tipo de
mantienen los patrones de interacción, de
situaciones y quién es excluido de este tipo
modo que se maximizan las posibilidades de
de situaciones. Por ejemplo, los niños no
que el sistema se mantenga. Cualquier
cambio percibido que amenace al sistema
intentará ser neutralizado, ya sea actuando
sobre la persona desviada para que se adapte
de nuevo ya sea relegándola o expulsándola
ya sea mediante cambios compensatorios
por parte de otro u otros miembros del
sistema.
Adaptación o cambio  Se refiere al grado
en que el sistema puede cambiar y
desarrollar un nuevo equilibrio en respuesta
a crisis o retos a su estabilidad: nacimiento
de un niño, abandono del hogar por parte de
un hijo, muerte del cónyuge, entrada en la
adolescencia, pérdida del trabajo, divorcio,
embarazo de la hija adolescente, etc.
Comunicación  Los miembros de un
sistema se comunican entre sí y se han
distinguido varios principios básicos de tipo
comunicacional:
- Es imposible no comunicar. En un
contexto de interacción social cualquier
conducta (incluido el silencio) comunica
algo. En las situaciones en las que uno no
quiere comunicarse pueden aparecer
técnicas de descalificación o recursos para
comunicar sin comunicar (contradecirse,
cambiar continuamente de tema, perderse
en cuestiones tangenciales, hablar de un
modo oscuro, generar malentendidos, no
acabar las frases) y síntomas como
compromiso (fingir o autoconvencerse de
deficiencias que imposibilitan la
comunicación: sueño, sordera o complementarias. Las primeras se basan
desconocimiento del idioma en una
conversación normal).
- En toda comunicación pueden distinguirse
aspectos de contenido, generalmente
expresados por medios verbales, y
aspectos relacionales, los cuales vienen
definidos normalmente por el
comportamiento no verbal (tono de voz,
gestos, etc.); sin embargo, la relación
puede venir también definida por las
características de la situación y por ciertos
contenidos verbales (p.ej., decir que se va
a contar un chiste para indicar que el
mensaje no va en serio). Los aspectos
relacionales califican la información
expresada en el contenido del mensaje.
- La incongruencia entre los dos niveles de
comunicación (de contenido y relacional)
da lugar a mensajes paradójicos. Por
ejemplo, decirle a alguien de un modo frío
que se le quiere.
- La naturaleza de una relación depende de
la puntuación de una serie de eventos
repetitivos (quién hace qué, a quién, en
respuesta a qué). Se denomina puntuación
a la forma de organizar los hechos para
que formen una secuencia ordenada. La
falta de acuerdo respecto a la forma de
puntuar los hechos es una causa frecuente
de conflictos. Por ejemplo, un marido
puede afirmar que su retraimiento es
debido a los continuos ataques de su
mujer, mientras que esta explica sus
críticas en función de la pasividad de
marido (es posible aquí que haya una
causalidad circular). O bien, un
adolescente dice no estudiar bachillerato
porque sus padres le obligan, mientras
que estos piensan que es un vago.
- Las relaciones pueden ser simétricas o
en la igualdad en la conducta de
interacción; cualquiera de los
participantes puede, por ejemplo, dar un
consejo o formular una crítica. Las
segundas son aquellas en las que hay una
gran diferencia en la conducta recíproca
 debido a que un miembro está en una
posición superior respecto al otro; por
ejemplo, las relaciones entre profesor-
alumno y padres-hijos pequeños. Muchos
conflictos relacionales están basados en
que un participante no acepta el tipo de
relación que quiere el otro.
- Patrones negativos de comunicación son:
a) culpar y criticar sin ver la propia
responsabilidad y/o sin motivación para
cambiar las cosas; b) “adivinar” los
pensamientos de los otros y actuar en
consecuencia sin preguntarles lo que
piensan y sienten; c) hacer afirmaciones
incompletas (p.ej., "estoy enfadado") sin
especificar por qué; d) tomar los eventos
modificables como si no lo fueran ("no
puedo lograr que mis hijos me respeten");
e) sobre generalizar ("nunca puedo
conseguir algo que valga la pena").
Los trastornos psicológicos surgen: a)
cuando adaptarse al sistema requiere pensar,
sentir y/o actuar de una manera que resulta
perjudicial para una persona, y b) cuando
una persona intenta cambiar sus funciones o
pautas de interacción dentro del sistema sin
tener poder o capacidad suficiente para
vencer o sortear las resistencias del sistema.
El miembro de la familia que según esta es
el que presenta el problema (paciente
identificado) es considerado como una
expresión de la disfunción del sistema
familiar (aunque el problema cumple una
función dentro de la lógica interna del
sistema). En consecuencia, la resolución del
problema implica cambios en el sistema y
no simplemente una modificación directa de
las conductas problemáticas.
La terapia enfatiza el presente y suele ser
breve. Por lo general, no pasa de 20 sesiones
repartidas a lo largo de un máximo de 2
años.
Se reconoce la importancia de la cordialidad
y empatía por parte del terapeuta, unidas,
por lo general, a un estilo directivo por parte
de este.
Rodríguez y Beyebach (1994) han señalado
que en las concepciones sistémicas
tradicionales se considera a la familia como
el sistema y a las personas como elementos
de este. Sin embargo, también puede
considerarse que cliente y terapeuta forman
un sistema o que las conductas de una sola
persona o incluso los significados que
atribuye a acontecimientos concretos pueden
considerarse sistemas en sí mismos. Así, la
depresión puede verse como el resultado de
una interacción en un sistema interpersonal
(la depresión de una persona se mantiene
porque sus familiares le resuelven todos sus
problemas y le hacen sentirse un inútil) o
como un sistema de conductas que se
autoperpetúan (la persona que se siente
deprimida no se relaciona con otros y la
disminución de este contacto social le hace
sentirse más triste). En ambos casos se da la
característica fundamental de los sistemas:
entender los sucesos como organizados en
procesos de retroalimentación recursiva.
Es importante tener en cuenta que, aunque
estos enfoques se han especializado en el
tratamiento de familias y parejas, existen
también otros modos de abordar estos
problemas (dinámicos, conductuales y
cognitivo-conductuales) que pueden ser
integrados o no con la perspectiva sistémica.
Pueden distinguirse varias escuelas
sistémicas: la escuela interaccional del MRI
(Mental Research Institute, representada por
autores como Watzlawick, Weakland,
Fisch), la escuela estructural/estratégica
(representada por autores como Minuchin,
Haley, Aponte, Fishman, Montalvo), la
escuela de Milán (representada por autores
como Selvini-Palazzoli, Boscolo, Cecchin y
Prata) y el enfoque ecosistémico (De
Shazer). Las influencias recíprocas entre
estas escuelas han sido muy frecuentes.
Valoración de los modelos sistémicos
Positivo
- Énfasis en los factores interpersonales y
sociales. Las variables fisiológicas,
psicológicas internas y de aprendizaje
tratan de tenerse en cuenta, pero desde la
perspectiva del sistema interpersonal y
social en el que se encuentra la persona.
- Nuevas perspectivas en el tratamiento de
parejas y familias. Los enfoques
sistémicos se han aplicado a problemas en
la adolescencia (delincuencia,
esquizofrenia incipiente, drogadicción),
trastornos infantiles en general y
problemas psicosomáticos (diabetes,
asma, anorexia).
Negativo
- La psicoterapia sistémica no se deriva
más que indirectamente, en el mejor de
los casos, de la investigación básica.
- La actuación sobre los patrones de
interacción no es suficiente en muchos
casos. La importancia de los factores
individuales no puede ser soslayada.
- Se enfatiza muchas veces el papel del
sistema familiar y se olvidan otros
sistemas que pueden ser tanto o más
importantes, tales como el grupo laboral,
el grupo de adolescentes, una secta, etc.
- Aunque estudios no experimentales
sugieren la eficacia de las intervenciones
sistémicas, existen pocas investigaciones
controladas.
- Se ha dicho que el estilo sistémico de
terapia es manipulador o distante. Una
perspectiva alternativa en el primer caso
es que el terapeuta debe ser directivo para
conseguir el cambio y además dispone de
poco tiempo antes de quedar prisionero
del sistema. En el segundo caso, lo que
sucede a veces simplemente es que los
terapeutas no desean implicarse en la
familia para no perder la objetividad y la
capacidad de producir cambio.
Modelos cognitivos
conductuales
Representados por autores como Skinner,
Kazdin, Wolpe, Marks, Eysenck, Rachman,
Beck, Ellis, Meichenbaum, Bandura, Clark y
Salkovskis, las características de los
modelos son las siguientes:
Se supone que la mayor parte de las
conductas consideradas inadecuadas se
adquieren, mantienen y cambian según los
mismos principios que regulan las conductas
consideradas adecuadas. Tanto unas como
otras son principalmente, aunque no
exclusivamente, una consecuencia de la
historia de aprendizaje. (El aprendizaje se
concibe en un sentido amplio e incluye el
condicionamiento clásico y operante, el
modelado, la transmisión de información y
los procesos cognitivos implicados.)
- No todas las conductas inadecuadas
resultan básicamente de un aprendizaje.
Se tiende a considerar que los trastornos
psicóticos, el autismo, el trastorno
maníaco depresivo y el retraso mental
tienen importantes determinantes
orgánicos, aunque los factores
ambientales también influyen. Estas
alteraciones no pueden ser “curadas” por
la terapia conductual o cognitivo-
conductual (TCC a partir de ahora para
denominar a ambas terapias), pero esta
puede ayudar dentro de unos límites a las
personas afectadas.
- Aunque se da un menor protagonismo a
los factores genéticos y orgánicos, no se
los ignora en absoluto. Su influencia es
vista bien como una limitación estructural
sobre la cual operan los factores de
aprendizaje en la determinación de la
conducta bien como una predisposición a
ciertas formas de reaccionar que
interactúa con las experiencias de
aprendizaje.
Se considera que la mayor parte de las
conductas inadecuadas (y las adecuadas
también) pueden ser modificadas a través de
la aplicación de principios psicológicos,
especialmente los del aprendizaje. Esto no
quiere decir que en todos los casos puedan
ser modificadas en la extensión deseada, al
menos con las técnicas de que actualmente
se dispone en TCC.
- En algunos pacientes con determinados
trastornos (p.ej., ansiedad, depresión
unipolar no psicótica, dependencia de
sustancias) puede ser conveniente la
combinación de la TCC con la terapia
farmacológica. En otros trastornos (p.ej.,
esquizofrenia crónica, trastorno bipolar,
trastorno de déficit de atención con
hiperactividad), el tratamiento combinado
es claramente el más eficaz y sin la
medicación, los efectos de la TCC serían
nulos o leves.
- Finalmente, existen alteraciones (p.ej.,
depresión psicótica) para las que no existe
documentación sobre la utilidad de la
TCC y para los que la farmacoterapia
parece ser el tratamiento para elegir, al
menos como intervención principal.
Las formulaciones teóricas y los
procedimientos de evaluación e intervención
son empíricamente evaluados, es decir, se
valora su adecuación o eficacia utilizando
una metodología científica (de tipo
experimental cuando es posible).
- Por lo que se refiere al tratamiento, la
mayor parte de los procedimientos
utilizados en TCC tienen una base
empírica relativamente sólida, aunque las
pruebas para otros (p.ej., detención del
pensamiento, algunas técnicas de
condicionamiento encubierto) son todavía
débiles, siempre, claro está, en referencia
a problemas determinados y a otros
aspectos como las características de los
clientes. No puede hablarse de la eficacia
de un procedimiento en general.
- La propia práctica clínica proporciona
ideas para refinar y mejorar los
procedimientos empíricamente evaluados;
estas ideas son también sometidas a
prueba. Por otra parte, durante la práctica
clínica deben tomarse decisiones con
relación a aspectos que no han sido
investigados o no lo han sido
suficientemente; en estos casos, uno debe
basarse en su propia experiencia o en la
de otros.
- Aunque la TCC se caracteriza por el
empleo de una metodología científica en
el estudio y cambio de la conducta
humana, bastantes investigaciones
presentan deficiencias metodológicas
importantes; por ejemplo, diseños
inadecuados, confusión entre terapeutas y
tratamientos, intervenciones comparadas
no igualmente creíbles, evaluadores y/o
terapeutas no ciegos a las hipótesis de
investigación, falta de control de la
integridad de las intervenciones y análisis
estadísticos inapropiados.
La evaluación en TCC (evaluación
conductual) va dirigida a especificar
claramente las conductas problemáticas (por
exceso o por defecto) del cliente y las
variables (antecedentes y consecuencias
personales y ambientales, características
personales estables) que las regulan.
- Por conducta se entiende cualquier
actividad motora, cognitiva, autónoma o
emocional que sea especificable y
mensurable (no tiene por qué ser
públicamente observable). Sin embargo,
existen en este punto divergencias entre
los terapeutas de conducta. Unos piensan
que las cogniciones juegan un papel
importante ya sea como problemas
(obsesiones, autocrítica persistente) o
como factores explicativos de conductas
problemáticas. En cambio, los que
trabajan dentro del enfoque del análisis
conductual aplicado se concentran
normalmente en la conducta manifiesta y
en los determinantes ambientales, en vez
de en los fenómenos internos.
- También se exploran los recursos,
competencias y limitaciones del cliente y
se obtiene información de diversas áreas
de su vida pasada y presente (familiar,
social, laboral, sexual, pareja, salud,
ambiente físico, etc.). No se intenta
asignar categorías diagnósticas a las
personas (aunque puede hacerse si se
desea), sino saber lo que hacen, sienten y
piensan en situaciones específicas y
establecer las oportunas relaciones
funcionales entre las conductas
problemáticas y las variables que las
regulan.
En evaluación conductual se enfatizan los
determinantes actuales de las conductas
problemáticas, aunque no se pasan por alto
los determinantes históricos. Se considera
que la información sobre el pasado de una
persona (lo cual no quiere decir una
exploración detallada de su infancia) puede
permitir una mejor comprensión de sus
problemas actuales y puede ofrecer indicios
sobre los factores vigentes que están
controlando la conducta.
- Sin embargo, también se tiene en cuenta
que las condiciones que mantienen la
conducta actual pueden ser bastante
diferentes de aquellas que dieron lugar al
surgimiento de la conducta. Por ejemplo,
los ataques de pánico pueden surgir
facilitados por acontecimientos
estresantes y luego mantenerse por el
miedo a que se repitan. Por otra parte, el
pasado no puede ser reconstruido con la
objetividad necesaria y no puede hacerse
nada sobre los determinantes pasados de
una conducta; sólo se puede actuar sobre
los determinantes actuales.
- Comprender la etiología de un problema
psicológico puede ser útil, pero no es
esencial para producir un cambio
conductual (aunque sí de cara a la
 prevención). A la inversa, el éxito en
cambiar una conducta problemática no
muestra que la explicación acerca de su
génesis sea correcta.
En función de la evaluación realizada, se
elabora un programa de intervención que
tenga en cuenta el problema o problemas
específicos presentados, las variables que los
controlan y las características de cada cliente
(edad, nivel cultural, motivación,
expectativas) y de su medio. Existen muchas
técnicas de TCC que pueden combinarse y
variarse de múltiples formas para desarrollar
distintos programas de intervención. Por
tanto, no existen, en principio,
intervenciones estándar para problemas
estándar. Sin embargo, en las
investigaciones se utilizan con frecuencia
diseños entre-grupos con intervenciones
prefijadas y no individualizadas. Tampoco
es raro que en la práctica clínica muchas
decisiones de intervención se basen en
modelos nomotéticos del problema en vez
de en análisis funcionales idiográficos
(Haynes y O'Brien, 1990).
La evaluación es un proceso continuo que
prosigue a lo largo de la intervención y en el
que se analizan los resultados parciales que
se van obteniendo y la nueva información
que pueda ir proporcionando el cliente
(incluyéndose aquí los nuevos problemas
que pueda comunicar).
- De este análisis dependerá que: a) Se
adopten acciones correctoras cuando la
intervención no se realiza tal como estaba
planeado. b) Se modifique la intervención
caso de que no se considere adecuada. c)
Se reconsideren o no los objetivos a
lograr y la evaluación inicial de los
problemas del cliente.
La evaluación no termina con el cese de la
intervención, sino que se realiza también
después de pasar un/os cierto/s periodo/s de
tiempo tras la finalización de esta
(seguimiento) para comprobar si se
mantienen los logros alcanzados. El hecho
de que la evaluación del progreso tenga
lugar de forma continua a lo largo de la
intervención ha llevado en ocasiones a que
no se realice una evaluación final más
exhaustiva del problema. Sin embargo, esto
es muy recomendable. Por otra parte, en la
práctica clínica se hacen seguimientos con
poca regularidad debido a cuestiones de
tiempo por parte del terapeuta.
Las técnicas de TCC se derivan de los
principios teóricos y hallazgos empíricos de
la psicología científica o, al menos, son
congruentes con ellos.
- Este último matiz es muy importante por
dos razones: a) muchas técnicas tienen
precursores históricos remotos y
recientes, aunque, eso sí, por lo general,
menos sistematizados y perfeccionados;
b) muchas técnicas deben más a la
experiencia clínica que a los modelos
teóricos y hallazgos experimentales de la
psicología.
- El terapeuta de conducta emplea el
conocimiento científico pertinente
combinado con sus experiencias
personales y con información que no ha
sido derivada de la psicología científica.
A este respecto, la práctica clínica y la
vida cotidiana enseñan formas de
solucionar problemas a veces mucho más
ingeniosas que las elaboradas en centros
de investigación. Sin embargo, estas
formas deberán someterse a prueba.
La intervención se dirige a prevenir,
eliminar o reducir conductas inadecuadas y a
enseñar o potenciar conductas adecuadas
teniendo en cuenta las variables que
controlan estas conductas.
- Muchos autores han añadido además que
la intervención no se centra en (supuestas)
causas subyacentes. Ahora bien, depende
de lo que se entienda por "causas
subyacentes". Si por estas se entiende
impulsos reprimidos, conflictos
inconscientes y otras variables inferidas
con escaso o nulo anclaje empírico,
entonces la TCC no aborda las causas
subyacentes. Ahora bien, si por causas
subyacentes se entiende las variables
actuales que regulan la conducta, sean
estas variables ambientales o personales
(a condición en este caso de que estén
ancladas en variables antecedentes y
consecuentes objetivamente observables),
entonces la TCC sí que tiene en cuenta las
causas subyacentes. (Sin embargo, los
seguidores del análisis conductual
aplicado tienden a evitar los fenómenos
internos, cognitivos o biológicos.)
- Así pues, la intervención no se centra
únicamente en las conductas
problemáticas, sino también en los
factores actuales que regulan estas
conductas. Una intervención que no altere
las principales variables controladoras de
una conducta será probablemente
ineficaz. Por ejemplo, si una persona bebe
excesivamente para controlar su ansiedad
social y simplemente eliminamos la
conducta de beber mediante terapia
aversiva, es muy probable que reaparezca
la conducta problema o que la persona
acuda a otras drogas o que limite sus
contactos sociales. Igualmente, un
insomnio puede estar en función de un
miedo a la oscuridad y/o a los ladrones;
generalmente, poco se conseguirá
tratando directamente el insomnio
mediante relajación si no se eliminan los
miedos mediante otros métodos.
Las metas de la intervención y esta misma se
acuerdan mutuamente entre terapeuta y
cliente (y/o los tutores o responsables de
este).
- Aunque, en general, los objetivos deben
ser acordados con el cliente, conviene
hacer algunas matizaciones. Objetivos
muy atemorizantes no tienen por qué ser
mencionados de entrada y otros objetivos
no tienen por qué ser operacionalizados
con el paciente. Por ejemplo, podemos
compartir con el cliente el objetivo de
elevar el estado de ánimo, pero no que
esto se determinará sacando menos de una
puntuación X en un cierto cuestionario.
- Las metas no consisten en enunciados
vagos y generales, sino que son
claramente definidas y especificadas. En
el caso de una depresión, posibles metas
serían incrementar las relaciones sociales
y actividades placenteras y reducir
significativamente los lloros y la
puntuación en una prueba de depresión.
Existen unas metas u objetivos finales
para alcanzar las cuales se procede a
través de una serie de subobjetivos
también claramente especificados.
Por lo general, la intervención se lleva a
cabo, antes o después, en el ambiente natural
en el que ocurren las conductas
problemáticas o no ocurren las conductas de
interés. La intervención puede aplicarse en
el ambiente natural ya desde el principio;
por ejemplo, el terapeuta se desplaza al
medio del cliente, se utilizan
paraprofesionales (padres, maestros,
familiares, amigos, compañeros, pareja,
asistentes en instituciones) y/o se emplean
técnicas de autodirección. Por otro lado, la
intervención en el medio natural puede ir
precedida por o ser simultaneada con una
intervención en ambientes más restringidos
(consulta, hospital, institución).
Los efectos de la intervención son evaluados
a través de múltiples modalidades de
respuesta mensurable (motora, cognitiva,
autónoma, emocional) –con particular
énfasis en la conducta manifiesta (a no ser
que otro tipo de conducta sea el foco de
interés)– y de múltiples métodos y fuentes
de información (entrevista, cuestionarios,
autorregistros, observadores, personas
allegadas, registros mecánicos). Se enfatiza
la significación clínica del cambio y la
generalización y mantenimiento de este.
Los resultados de la intervención son
evaluados en términos del cambio inicial
conseguido, de su generalización a las
situaciones pertinentes de la vida real y de
su mantenimiento a lo largo del tiempo. (El
tratamiento incluye las estrategias oportunas
para favorecer esta generalización y
mantenimiento.) Además, se busca evaluar
si los cambios conseguidos con la
intervención son clínica o socialmente
significativos. Es decir, no basta con
conseguir cambios en las conductas
problemáticas, sino que estos cambios deben
ser de tal magnitud que supongan una
resolución o al menos una mejora sustancial
de los problemas para los que se ha aplicado
la intervención.
La TCC supone la colaboración y
participación del cliente en los procesos de
evaluación e intervención. Esto implica por
parte del cliente:
- Participar en la discusión y posterior
acuerdo sobre la forma de conceptualizar
sus problemas, sobre los objetivos a
alcanzar y sobre los métodos de
intervención a seguir.
- Cooperar constantemente en el proceso de
evaluación continua (piénsese, p.ej., en
los autorregistros) y en las actividades de
tratamiento, ya sea durante la sesión o
fuera de ella.
- Variables como la edad, desarrollo
intelectual, locus de control y gravedad de
los problemas, entre otras, determinan que
un cliente juegue un papel más o menos
activo en los procesos de evaluación e
intervención y que otras personas (padres,
maestros, otros responsables) tengan un
papel más o menos prominente en estos
procesos.
Se considera que una relación positiva y de
confianza entre terapeuta y paciente es una
condición importante, aunque no suficiente,
para la buena marcha de la intervención y
para la consecución del cambio conductual.
- Diversos estudios que han comparado la
forma de trabajar de terapeutas de
distintas orientaciones no han encontrado
diferencias entre el tipo de relación que
establecen con sus clientes (Keijsers,
Schaap y Hoodguin, 2000). Los
terapeutas de conducta establecen una
relación empática y cordial con sus
clientes. La importancia de una buena
relación entre terapeuta y cliente queda
patente si se piensa que sin ella es muy
dudoso que el cliente colabore y participe
activamente en los procesos de evaluación
 e intervención, lo cual es una de las
características de la TCC.
- Naturalmente, la importancia de la
relación entre terapeuta y cliente se
extiende también a la relación del
terapeuta con aquellas personas con las
que interactúa en el contexto de la
intervención; por ejemplo, los
responsables del cliente cuando este es
menor de edad o sufre algún tipo de
incapacitación.
Pueden distinguirse cuatro enfoques
principales dentro de los modelos
conductuales y cognitivo-conductuales: a)
análisis conductual aplicado (Skinner), b)
enfoque neoconductista mediacional
(Wolpe), c) enfoque cognitivo-conductual
(Beck, Ellis, Meichenbaum), y d) teoría
cognitivo-social (Bandura). Estos enfoques,
a pesar de sus diferencias, no están
necesariamente en oposición unos a otros y
no constituyen grupos cerrados; muchos
terapeutas de conducta no pueden ser
encuadrados de forma simple y exclusiva en
ninguno de ellos.
Conviene señalar, por otra parte, que a partir
del análisis conductual aplicado se ha
desarrollado un movimiento denominado
contextualismo –o análisis conductual
clínico– que difiere del primero en algunos
aspectos. La diferencia fundamental está en
el desarrollo terapéutico, en el cual la
conducta verbal adquiere un gran
protagonismo. Dentro del contextualismo
pueden distinguirse la terapia de aceptación
y compromiso de Hayes, la psicoterapia
analítica funcional de Kohlenberg y Tsai, la
terapia de conducta dialéctica de Linehan y
la terapia integradora de pareja de Jacobson
(Vázquez, 2004). Estas terapias han sido
denominadas la tercera generación de la
terapia conductual (la primera sería la
terapia conductista y la segunda la terapia
cognitivo-conductual), la cual da una
importancia fundamental al contexto en el
que ocurre el comportamiento y a las
funciones de este más que a su forma o
topografía. Así, por ejemplo, sería más
importante considerar la función que tienen
unos pensamientos en vez de su contenido.
Valoración de los modelos conductuales y
cognitivo-conductuales
Positivo
- Énfasis en las experiencias de
aprendizaje.
- Concepción optimista sobre las
posibilidades de cambio de las personas.
- Bajo o moderado nivel de abstracción en
sus formulaciones, lo que facilita su
estudio científico.
- Énfasis en la comprobación empírica de
las formulaciones teóricas, de la fiabilidad
y validez de los instrumentos de
evaluación y de la eficacia de los
tratamientos aplicados. Los modelo
conductual y cognitivo-conductual son los
que más han contribuido a la
consideración de una psicoterapia
científica.
- Descripción y sistematización de gran
número de técnicas de amplio uso.
Negativo
- Falta de un marco teórico claro y
diferenciado. Resulta difícil establecer
que es lo que tiene de específico el
modelo conductual más allá de su
adhesión a la metodología científica,
metodología que puede ser utilizada,
naturalmente, por otros enfoques.
- Énfasis injustificado en que los principios
y técnicas empleados han sido derivados
de la psicología científica, cuando, en
realidad, muchos de ellos deben más a la
experiencia clínica.
- Falta de reconocimiento de los factores
cognoscitivos y subjetivos en los
enfoques no cognitivos.
- Supeditación de la emoción a la cognición
en los enfoques cognitivos.
- Se requiere una mejor validación de los
procedimientos de evaluación de las
cogniciones y que estos no consistan sólo
en autoinformes.
Diferencias entre los
modelos de intervención
Una de las diferencias más notables entre los
diversos modelos es el nivel de inferencia
empleado a la hora de interpretar y dar
significado a la información obtenida. Este
nivel de inferencia es alto en los modelos
psicodinámicos y fenomenológicos,
moderado o bajo en el submodelo cognitivo-
conductual y bajo en el submodelo del
análisis conductual aplicado (conductista).
Supongamos que sabemos lo siguiente. Un
niño pequeño llora fuertemente durante un
cierto periodo cuando se le acuesta en su
cuna cada noche. Al cabo de cierto tiempo
variable, la madre entra en el cuarto, lo
tranquiliza y el niño deja de llorar. Posibles
inferencias a partir de esta información
serían las siguientes (Bernstein y Nietzel,
1980/1988):
1.El llanto cesa cuando la madre entra en la
habitación y comienza de nuevo cuando
se va.
2.La madre se muestra muy ansiosa acerca
del bienestar de su hijo.
3.Parece que la madre considera que el
llanto es una situación de crisis.
4.El llanto se ve reforzado por medio de la
atención de la madre (modelo
conductual).
5.La atención ciega de la madre puede ser
una formación reactiva que oculta su
desprecio inconsciente hacia el hijo
(modelo psicodinámico).
6.La ansiedad de la madre no consiste tanto
en una preocupación por el hijo, como en
lo que ella considera que es una forma
óptima de cómo debe comportarse una
buena madre (modelo fenomenológico).
7.La madre exhibe un comportamiento
neurótico (clasificación).
8.Es probable que el niño dependa
exageradamente de la madre en su vida
futura (predicción).
Cuanto mayor es el salto entre los datos y
las suposiciones, mayor es el nivel de
inferencia y más fácil es cometer errores. El
nivel y tipo de inferencia dependen de
variables como el entrenamiento, modelo
teórico, intuición, prejuicios y experiencias
del terapeuta.
A nivel más específico, pueden señalarse
una serie de diferencias entre los distintos
modelos de intervención en cuanto a la
concepción de la patología, la evaluación,
los objetivos terapéuticos y el tratamiento.
Diferencias en cuanto a la patología:
- Modelo psicodinámico: Los síntomas son
el resultado de conflictos inconscientes
intrapsíquicos y/o interpersonales, de la
rigidez de los mecanismos de defensa y
de la fijación y regresión a etapas
anteriores del desarrollo.
- Modelo fenomenológico: Los síntomas
son consecuencia de la no
autorrealización, de la incongruencia
entre el sí mismo real y el sí mismo tal
como es moldeado por los otros, y/o del
funcionamiento desordenado del sistema
de constructos.
- Modelo sistémico: Los síntomas del
paciente identificado son el resultado de
disfunciones en la estructura y
comunicación del sistema familiar.
- Modelo conductual y cognitivo-
conductual: Los síntomas son problemas
derivados del aprendizaje (clásico,
operante, observacional) o falta de
aprendizaje de respuestas motoras,
cognitivas, autónomas y emocionales. El
modelo cognitivo-conductual enfatiza el
papel de los pensamientos automáticos,
distorsiones cognitivas y creencias
desadaptativas.
Diferencias en cuanto a la evaluación:
- Modelo psicodinámico: Se centra en la
estructura del yo (límites, sentido de la
realidad, funciones integradoras,
sintéticas y organizadoras), mecanismos
de defensa, estructura del superyó,
situación del ello y de los impulsos
sexuales y agresivos, ansiedad y
emociones básicas, y relaciones objetales.
Métodos: entrevistas no estructuradas,
pruebas proyectivas.
- Modelo fenomenológico: Posibles
aspectos de interés son el nivel de
congruencia entre el sí mismo real y la
forma en que uno siente, percibe y actúa,
el proyecto existencial, los constructos
personales, la percepción subjetiva del
mundo y de uno mismo, el nivel de
conciencia y aceptación de los propios
deseos y necesidades, la integración de
estas. Métodos: entrevistas no
estructuradas, técnica de la rejilla.
- Modelo sistémico: Evalúa las pautas de
comunicación disfuncionales, los límites
entre subsistemas, las coaliciones, las
interpretaciones de las secuencias de
hechos, las interacciones familiares, el
sistema de poder, la adaptación a los
cambios. Métodos: Entrevistas,
observación, cuestionarios.
- Modelo conductual y cognitivo-
conductual: Especifica y cuantifica las
conductas motoras, cognitivas, autónomas
y emocionales implicadas en los
problemas, e identifica las variables
antecedentes, consecuentes y
características personales estables
funcionalmente relacionadas con las
mismas. Métodos: Entrevistas (al cliente y
a otros), cuestionarios, autorregistros,
observación, registros psicofisiológicos.
Diferencias en cuanto a los objetivos
terapéuticos:
- Modelo psicodinámico: Resolución de la
transferencia y de los conflictos
intrapsíquicos, disminución de los
impulsos y manejo de estos, uso de
defensas flexibles, insight intelectual y
emocional, desaparición del síntoma,
reestructuración de la personalidad.
- Modelo fenomenológico: Congruencia
entre el sí mismo real y la forma en que
uno siente, percibe y actúa,
autorrealización, conciencia e integración
de los propios deseos y necesidades.
- Modelo sistémico: Desaparición o
reducción del problema, modificación de
pautas disfuncionales de comunicación e
 interacción en la familia, cambios en la sociales, técnicas operantes
estructura de esta. (reforzamiento, moldeamiento, costo de
- Modelo conductual y cognitivo- respuesta, economía de fichas, contratos,
conductual: Desaparición o reducción de control de estímulos),
los problemas y adquisición de biorretroalimentación, resolución de
habilidades para afrontar la vida. problemas, reestructuración cognitiva,
entrenamiento auto instruccional, técnicas
Diferencias en cuanto a las técnicas de
de activación conductual y técnicas de
tratamiento:
distracción. Son comunes las actividades
- Modelo psicodinámico: Atención entre sesiones.
vigilante, asociación libre, confrontación,
clarificación, interpretación, trabajo
elaborativo, análisis de los sueños,
análisis de las resistencias, análisis de la
transferencia y otras técnicas (catarsis o
abreacción, apoyo emocional, sugestión,
persuasión, información objetiva).
- Modelo fenomenológico: Las actitudes
del terapeuta (empatía, aceptación
positiva incondicional, autenticidad) se
consideran fundamentales. Además,
pueden emplearse técnicas como centrarse
en el aquí y ahora, fantasía (trabajo con
sueños o imágenes), dramatización
(psicodrama, técnica de la silla vacía y de
las dos sillas), análisis de la vida, masaje
y expresión corporal.
- Modelo sistémico: Técnicas de
exploración y participación en el sistema
(rastreo, acomodación, mimetismo,
validación), reformulación, técnicas
paradójicas (intención paradójica,
restricción, posicionamiento, utilización),
prescripción de tareas, ilusión de
alternativas, uso de analogías,
cuestionamiento circular y preguntas
triádicas.
- Modelo conductual y cognitivo-
conductual: Técnicas de respiración y
relajación, técnicas de exposición,
modelado, entrenamiento en habilidades
El modelo médico trata de dar a conocer la
clasificación nosológica aplicable a un
determinado paciente que presenta un
trastorno conductual partiendo de una base
biológica.

Caso de Alzheimer