GANGLIOS BASALES

Los ganglios basales son masas nucleares subcorticales derivadas en su mayor parte del telencéfalo
que se encuentran relacionadas principalmente con el control y aprendizaje motor. Se les reconoce
como el ¨sistema motor extrapiramidal¨ cuyas lesiones en contraste con las lesiones del sistema pira-
midal no paralizan al paciente; sin embargo, resultan en movimientos involuntarios anormales. Tra-
dicionalmente el término ganglios basales había identificado al núcleo caudado, putamen, globo pá-
lido, claustro y complejo amigdalino. Actualmente, las estructuras consideradas como ganglios basa-
les son mucho más reducidas, compuestas por núcleos caudado, putamen, globo pálido, núcleo sub-
talámico y sustancia negra.

ESTRUCTURAS DE SUSTANCIA GRIS

Los núcleos caudado, putamen y globo pálido constituyen al cuerpo estriado. Los núcleos globo pá-
lido y putamen constituyen el núcleo lenticular. El núcleo lenticular toma su nombre por su forma de
lente biconvexa y su masa nuclear se encuentra rodeada por la sustancia blanca de las cápsulas externa
e interna. En su interior el núcleo lenticular se encuentra anatómicamente dividido por la lámina
medular lateral y la lámina medular medial que separan al putamen del globo pálido externo y a este
último del globo pálido interno respectivamente.

1. Núcleo caudado
El núcleo caudado es un ganglio basal que, en estrecha relación con el núcleo putamen, está involu-
crado en distintas funciones. El núcleo caudado, al conectarse con la médula espinal, es muy impor-
tante para controlar el movimiento muscular voluntario.
Del mismo modo, al estar las neuronas que lo conforman reguladas por la dopamina, es importante
para encender el estado de alarma en el cuerpo cuando se detecta un peligro. También participa en el
aprendizaje, la memoria y la motivación.
2. Núcleo putamen
Situado justo por debajo del núcleo caudado, el núcleo putamen es el ganglio basal más importante
en el control motor del cuerpo, tanto de los movimientos voluntarios como de los involuntarios. Ade-
más, las últimas investigaciones indican que esta estructura cerebral podría ser muy importante en el
desarrollo de los sentimientos, especialmente los de amor y odio. En lo que se refiere a control motor,
es de especial relevancia en los movimientos de las extremidades y las expresiones faciales.
La unión de caudado y putamen se conoce como Neoestriado
3. Globo pálido
El globo pálido es un núcleo basal diferente al resto en el sentido de que está conformado básicamente
por sustancia blanca, de ahí su nombre. Las neuronas de este ganglio tienen que tener mielina ya que
este está especializado en la transmisión de información entre los otros núcleos basales, garantizando
así la comunicación tanto entre ellos como con otras partes del sistema nervioso.
La unión de putamen y pálido se conoce como núcleo lenticular
La unión de Neoestriado y globo pálido se conoce como Cuerpo estriado.
4. Núcleo accumbens
Situado entre el núcleo caudado y el putamen, el núcleo accumbens tiene una gran importancia en el
desarrollo de emociones placenteras, desde la risa hasta el sentimiento de recompensa. De igual modo,
las últimas investigaciones parecen indicar que también regularía otras emociones como el miedo, la
agresividad e incluso determinaría la adicción a sustancias. Se cree también que el famoso efecto
placebo nace en esta región cerebral.
5. Núcleo subtalámico
El núcleo subtalámico, que se sitúa en el punto de unión entre mesencéfalo (la parte superior del
tronco del encéfalo) y el tálamo (zona central de la base del cráneo), tiene la función de regular las
funciones motoras, tanto las voluntarias como las involuntarias. Es estructura Diencefalica
6. Amígdala cerebral
La amígdala cerebral, también conocida como cuerpo amigdaliano o complejo amigdaliano, es una
de las estructuras cerebrales más importantes. Este ganglio basal tiene un papel primordial en el pro-
cesamiento, almacenamiento y reacción ante las emociones. Es el principal núcleo de control de las
emociones más básicas y primitivas.
La amígdala regula las emociones (determina qué debemos sentir en función de lo que percibimos
del medio), genera las respuestas ante el miedo, permite asociar recuerdos con emociones, regula la
conducta sexual, controla la agresividad, regula el apetito, permite el aprendizaje y la inteligencia
emocional, regula las sensaciones de placer y permite desarrollar la empatía.
7. Sustancia negra
La sustancia negra es un conjunto de neuronas que, debido a la presencia de un pigmento conocido
como neuromelanina, disponen de un aspecto oscuro, distinto a la sustancia gris y evidentemente a la
blanca. Sea como sea, no se trata de un núcleo como los anteriores, pues no está bien delimitado.
Hay que pensar en esta sustancia negra como un conjunto de neuronas fisiológicamente distintas a
las demás y que, de acuerdo a recientes investigaciones, parecen estar muy vinculadas al control de
los movimientos oculares, la locomoción corporal, la orientación en el espacio y el aprendizaje.
Además, la sustancia negra es una de las “fábricas” de dopamina más importantes del cerebro.
8. Núcleo rojo
El núcleo rojo, también conocido como sustancia roja, es un ganglio basal que comunica el cerebro
con la médula espinal y que tiene el objetivo de regular el movimiento corporal. Su nombre viene
dado porque las neuronas que lo conforman disponen de un pigmento férrico que da una característica
coloración rosácea.
Sea como sea, el núcleo rojo parece ser muy importante para desarrollar la coordinación motriz, así
como para controlar el movimiento del cuerpo, especialmente de brazos y hombro.