AFECTACIÓN A NIVEL DE LOS NIVELES

BASALES Y DE RESPUESTA ENDOGENOS

 LA AFECTACIÓN A NIVEL DE LOS NIVELES BASALES Y DE RESPUESTA
ENDÓGENOS:
Puede crear una dificultad para el aprendizaje (dado que ante un error el cuerpo responde de manera
muy similar a una sorpresa elevando los niveles de dopamina, partícipe por lo tanto en el proceso de
aprendizaje).
 ¿QUE SON LOS GANGLIOS BASALES?
Los ganglios basales son grandes estructuras neuronales (agrupaciones de neuronas) ubicadas en la
profundidad de los hemisferios cerebrales.

Están formados por el Núcleo Caudado, el Putamen, el Globo Pálido, el Núcleo Subtalámico y la
Sustancia Negra. 
Cumplen una función fundamental en el control motor, emocional y cognitivo, por eso es habitual que las
personas que padecen enfermedades que lesionan los ganglios basales presentan alteraciones en alguna
de estas tres áreas.
¿QUÉ ES EL NÚCLEO CAUDADO?
El núcleo caudado es una estructura subcortical, es decir, situada en el interior del encéfalo, que forma parte de los ganglios
basales. Junto con el putamen y el núcleo accumbens conforma el conocido como cuerpo estriado, elemento muy vinculado
al control de movimiento.
Situado por encima del tálamo y debajo de la corteza orbitofrontal para posteriormente curvarse hacia el lóbulo occipital, el
núcleo caudado se conecta tanto con el resto de ganglios basales como con la corteza frontal y el sistema límbico.
Poseemos dos unidades de este núcleo, situándose cada uno en un hemisferio cerebral. A nivel de neurotransmisores, el
núcleo caudado se ve principalmente influido por la dopamina y el GABA.
El núcleo caudado suele ser dividido en tres partes, la cabeza, el cuerpo y la cola. Mientras que la primera es una de las
partes más gruesas y está en más contacto con la corteza frontal, la cola se encuentra conectada al sistema límbico. Cabeza
y cuerpo están en estrecho contacto con los ventrículos laterales.
FUNCIONES PRINCIPALES DEL NÚCLEO CAUDADO

El núcleo caudado y el conjunto de ganglios basales tienen una elevada importancia en el sistema nervioso humano,
participando en funciones imprescindibles para garantizar tanta una adaptación correcta al medio como la propia
supervivencia al permitir la regulación de la conducta a través de aspectos como la memoria y la motivación. Además,
también se han vinculado en gran medida a la realización y coordinación de movimientos.

A continuación puedes encontrar detalladas algunas de las funciones que se han atribuido al núcleo caudado:

CONTROL DEL MOVIMIENTO

Junto al resto de los ganglios basales, se ha considerado tradicionalmente que el núcleo caudado tiene una elevada
participación en el control y coordinación motora. El mantenimiento de la posición de los miembros del cuerpo, y la
precisión en el movimiento fino son algunos de los aspectos en los que el caudado participa. Ello puede verse en las
consecuencias de su disfunción, en trastornos como el Parkinson y la Corea de Huntington.
MEMORIA Y APRENDIZAJE

El aprendizaje y la memoria son elementos en los que se ha encontrado que el núcleo caudado tiene también un importante
papel. Por ejemplo, el aprendizaje procedimental depende de esta área cerebral. Concretamente el núcleo caudado
permite que el organismo sea capaz de obtener un feedback por parte del mundo exterior respecto a lo que sucede y lo que se
hace. Además participa en la comprensión de estímulos auditivos, como los propios del lenguaje.

SENSACIÓN DE ALARMA

Otra de las funciones principales de esta región cerebral es la percepción de la sensación de alarma, gracias a la cual
podemos identificar que algo no funciona correctamente y responder en consecuencia a ello.

MOTIVACIÓN

El núcleo caudado tiene una importancia capital en lo que se refiere a la capacidad de motivación del ser humano. Se trata
de una estructura que conecta el sistema límbico con la corteza frontal, de manera que la información cognitiva se
transforma y vincula a un significado emocional. Su destrucción puede generar la aparición de abulia extrema.
Se entiende como abulia a la pérdida o falta de voluntad para tomar decisiones, focalizarse en objetivos y
tener la motivación para cumplirlos. La persona con abulia presenta un bajo nivel de energía vital y un interés
prácticamente inexistente en estímulos o actividades que antes le hubieran motivado. Se puede considerar una
forma extrema de apatía.

TRASTORNOS Y ALTERACIONES EN LOS QUE PARTICIPA

El núcleo caudado y en general el conjunto de los ganglios basales, debido a sus múltiples conexiones con otras áreas
cerebrales tales como el córtex orbitofrontal o el sistema límbico, son estructuras de gran importancia para el correcto
funcionamiento del sistema nervioso y para nuestra adaptación al medio.
La presencia de alteraciones puede generar o participar en la génesis o mantenimiento de diversos tipos de trastorno. Algunos
de los trastornos en los que participa el núcleo caudado son las siguientes.

TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO

Como hemos mencionado, el núcleo caudado tiene una importante participación en el mecanismo de respuesta a una
situación concreta, así como en la sensación de alarma. En el TOC dicho mecanismo presenta un sobreactivación,
encontrándose que pacientes con este trastorno suelen tener una elevada activación neural en el caudado.
•Miedo a la contaminación o a la suciedad
•Dudar y tener dificultades para tolerar la incertidumbre
•Necesidad de tener las cosas ordenadas y simétricas
•Pensamientos agresivos u horribles sobre la pérdida de control y el daño a sí mismo o a otros
•Pensamientos no deseados, incluida la agresión, o temas sexuales o religios
Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad

El TDAH es otro de los trastornos en los que el núcleo caudado tiene cierto nivel de implicación. Concretamente, en
este caso se observa una activación por debajo de lo habitual, con lo que la capacidad de recuerdo, feedback y
motivación se ven reducidas.
•Impulsividad
•Desorganización y problemas para establecer prioridades
•Escasas habilidades para administrar el tiempo
•Problemas para concentrarse en una tarea
•Problemas para realizar múltiples tareas a la vez
•Actividad excesiva o inquietud
•Escasa planificación
•Baja tolerancia a la frustración
•Cambios de humor frecuentes
•Problemas para realizar tareas y terminarlas
•Temperamento irascible
•Problemas para enfrentar el estrés
 Parkinson
El Parkinson es otra de las enfermedades vinculadas al núcleo caudado. Concretamente, los síntomas parkinsonianos
se producen por la degradación y muerte de las neuronas que forman la vía nigroestriada.
Hipermnesia: cuando lo recordamos todo

Las personas que padecen hipermnesia, también llamada hipertimesia, tienen una capacidad de recuerdo y
evocación muy superiores a la media, siendo capaces de recordar con gran precisión y detalle una gran cantidad
de material. Esta capacidad les permite ser capaces de codificar, almacenar y recuperar con gran rapidez nuevos
contenidos de cara a emplearlos en los momentos en que son necesarios. Se trata de una capacidad
tremendamente útil que no tiene que ver con el nivel de inteligencia de quien lo posee y que de por sí no resulta
patológica.
Personas con capacidades memorísticas por encima de la media poseen un núcleo caudado de mayor
tamaño que la mayor parte de las personas.

Síndrome de pérdida de autoactivación psíquica

Los daños en el núcleo caudado provocan la pérdida de motivación y dificultan la conexión entre emoción y cognición.
Es por ello que su destrucción genera una profunda sensación de indiferencia ocurra lo que ocurra, incluso si ello
amenaza la propia supervivencia.
¿QUÉ ES EL PUTAMEN?

El putamen es una estructura cerebral que tiene un papel fundamental en la preparación y la ejecución de los
movimientos de las extremidades. Forma parte de la región anatómico-funci
onal conocida como “ganglios basales”, que regula la motricidad voluntaria, los hábitos automáticos y el
aprendizaje procedimental.

Está constituido por materia gris, es decir, por cuerpos de neuronas, dendritas amielínicas y células gliales. Se
sitúa debajo de los hemisferios cerebrales, en la base del telencéfalo y en la parte central del encéfalo. Su forma
es aproximadamente circular.

FUNCIONES DEL PUTAMEN

Las dos funciones principales del putamen son la regulación del movimiento y la facilitación de distintos tipos de
aprendizaje. También está implicado en el asco y en el sentimiento de odio.
Asimismo el daño en esta estructura puede causar el síndrome de piernas inquietas, un trastorno que se caracteriza
por una sensación de incomodidad en las extremidades inferiores. Al moverlas el malestar se reduce, por lo que las
personas con esta alteración se ven impelidas a sacudirlas. Los síntomas aparecen en estado de reposo, dificultando
la conciliación del sueño.
¿Qué es el globo pálido?

El globo pálido también es conocido como paleoestriado. Es una estructura subcortical compuesta por 
sustancia gris (es decir, somas de neuronas, dendritas sin mielina y células gliales) que se desarrolla a partir del
diencéfalo, aunque forma parte del telencéfalo. Por tanto se localiza en la parte anterior del cerebro, en la cara interna
del lóbulo frontal.
Forma parte del sistema extrapiramidal, una red neural que controla y regula los movimientos involuntarios. Los
tractos extrapiramidales envían proyecciones principalmente a las motoneuronas inferiores de la médula espinal que
se ocupan del movimiento, los reflejos y la postura.
Esta estructura está más desarrollada en los primates que en otros animales; en particular, la región interna del
globo pálido sólo se encuentra en los humanos y en nuestros parientes más cercanos..
Funciones del putamen
Las dos funciones principales del putamen son la regulación del movimiento y la facilitación de distintos tipos de
aprendizaje. También está implicado en el asco y en el sentimiento de odio.

Trastornos asosiados a la afectación del putamen; Parkinson, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el
síndrome de Tourette, la esquizofrenia, el trastorno obsesivo-compulsivo y algunos tipos de depresión.
Núcleo subtalámico

Una de las principales estructuras del subtálamo, el núcleo subtalámico, es un núcleo de forma ovalada localizable
en la parte central de la zona incierta. Esta región cerebral tiene gran importancia debido a la gran cantidad de 
aferencias que recibe. La más relevante debido a su vinculación con la gestión del movimiento es la relación que
tiene con los ganglios basales

Las aferencias sensitivas son todo lo relacionado con los estímulos sensitivos que llegan a la médula
espinal. Son las neuronas encargadas de la recepción de sensaciones para transmitirlas al cerebro, siendo
las neuronas eferentes las que se encargan de conducir la información del cerebro a los músculos
implicados.
 ¿Qué es la sustancia negra?

La sustancia negra forma parte de los ganglios basales, un sistema cerebral compuesto por el neoestriado, el globo
pálido y el núcleo subtalámico, además de por la sustancia negra.
Se localiza en la parte del cerebro conocida como “mesencéfalo”. Esta región se considera parte del tronco cerebral y se
relaciona con el movimiento, la consciencia, la alerta, la visión y la audición.
En el cerebro humano encontramos sustancia negra a ambos lados de la línea media. Es decir, que hay una sustancia
negra en cada hemisferio del encéfalo.
La neuromelanina, un pigmento de las neuronas dopaminérgicas (abundantes en esta región), confiere su nombre a
la sustancia negra ya que la dota de su característico tono oscuro.

¿Cuáles son sus funciones?

 Recompensa
La dopamina, que tiene una presencia muy notable en la parte compacta de la sustancia negra, es secretada por el
organismo cuando obtenemos una recompensa y provoca sensaciones placenteras, de forma que nos ayuda a predecir
qué conductas conllevarán un refuerzo.
De este modo, gracias a la sustancia negra se lleva a cabo una integración entre los estímulos y las reacciones, haciendo
que ciertos datos del exterior hagan más posible que se repita un cierto patrón de comportamiento.
Los efectos de la dopamina y del sistema cerebral de recompensa explican en parte la motivación para buscar refuerzos, el
placer sexual o el desarrollo de adicciones. Dicho de otro modo, afecta tanto al uso adaptativo del aprendizaje como a su
degeneración por culpa de adicciones.
Motricidad fina

Las neuronas de la parte compacta de la sustancia negra regulan la acción del neoestriado, implicado directamente en
la realización de movimientos. De este modo los ganglios basales como conjunto influyen en la motricidad en general,
mientras que la sustancia negra se relaciona más específicamente con el control y la iniciación de los movimientos
finos.
El tracto nigroestriado, formado por neuronas cuyos somas se sitúan en la sustancia negra, depende de la dopamina.
Los daños en esta vía dopaminérgica son la causa de la enfermedad de Parkinson.
Aprendizaje

La parte compacta de la sustancia negra tiene un papel clave en el aprendizaje de la respuesta cerebral a estímulos. Esta
región del encéfalo es especialmente importante para el aprendizaje espacial.
La función facilitadora del aprendizaje que tiene la sustancia negra también se relaciona con la dopamina y sus efectos
reforzantes; en concreto, las neuronas dopaminérgicas parecen dispararse en mayor medida ante la aparición de
estímulos nuevos o sorpresivos.-

Procesamiento temporal
Se ha demostrado que las lesiones en la parte compacta de la sustancia negra provocan déficits en la percepción del
tiempo, particularmente en la detección de intervalos entre estímulos. De este modo, se crea una noción de la
distribución temporal en la que se van sucediendo tanto los estímulos como las acciones emprendidas.
Movimientos oculares

Las conexiones de la parte reticulada de la sustancia negra con el tálamo están implicadas en el control de
los movimientos sacádicos de los ojos, necesarios para el procesamiento visual. Asimismo contribuyen a la
estabilización de la mirada, independientemente de los cambios de posición de la cabeza o de la cara.

Regulación del sueño

Estudios con ratas sugieren que las neuronas dopaminérgicas de la parte compacta de la sustancia negra son
fundamentales para regular el ciclo sueño-vigilia. Su papel es especialmente importante en el sueño REM o
MOR (de movimientos oculares rápidos).
Esta función podría explicar los problemas de sueño que se producen frecuentemente en la enfermedad de
Parkinson, relacionada con lesiones en la sustancia negra.
Trastornos relacionados

La enfermedad de Parkinson se debe a la degeneración de las neuronas dopaminérgicas de la parte compacta de la

sustancia negra. De hecho, la decoloración de la sustancia negra que se produce en este trastorno se debe a la
reducción en la densidad de este tipo de neuronas, que contienen la neuromelanina.
Muchos de los síntomas característicos del Parkinson se relacionan con un déficit en las funciones de la sustancia
negra: temblores de reposo, lentitud de movimientos, rigidez, bajo estado de ánimo, alteraciones del sueño, etc.

La activación anormal de las neuronas de la sustancia negra se ha relacionado tanto con los síntomas de la
enfermedad de Parkinson como con la aparición de crisis epilépticas.

La dopamina y la sustancia negra también están implicadas en la esquizofrenia. Las vías dopaminérgicas se alteran
en este trastorno, y los niveles de dopamina suelen ser muy elevados. Asimismo, en la esquizofrenia se producen
cambios estructurales en la sustancia negra.
LOS GANGLIOS BASALES

 Que cumplen una función importante:

1.- En las formas positivas de motivación incluidos los efectos placenteros de actividades saludables
como comer, interactuar socialmente o tener actividad sexual,

2.- Participan en la formación de hábitos y rutinas. Estas zonas constituyen un nodo clave en lo que a
veces se denomina el circuito de recompensa del cerebro.

3.- Las drogas generan hiperactividad en este circuito, lo que produce la euforia que se siente al
consumirlas. Pero cuando la presencia de la droga se repite, el circuito se adapta y disminuye su
sensibilidad, lo que hace que a la persona le resulte difícil sentir placer con algo que no sea la droga.