Supuestos básicos del desarrollo organizacional

Concepto de organización
Los especialistas en DO adoptan un concepto conductista de la organización. Para
Lawrence y Lorsch, “organización es la coordinación de distintas actividades de
participantes individuales con el objeto de efectuar transacciones planeadas con el
ambiente”.3 Estos autores adoptan el concepto tradicional de la división del trabajo
cuando se refieren a las distintas actividades y a la coordinación en la organización, y
recuerdan a Barnard4 cuando dicen que las personas contribuyen a las organizaciones, en
lugar de permanecer ellas mismas (las personas) totalmente pasivas en las organizaciones.
Las contribuciones de cada participante a la organización varían en función de las
diferencias individuales, así como del sistema de premios y remuneraciones que adopte la
organización. Este concepto toma en cuenta que toda organización actúa en determinado
medio ambiente; como su existencia y supervivencia dependen de la forma en que se
relacione con ese medio, se deduce que debe estructurarse y dinamizarse en función de
las condiciones y circunstancias que caracterizan al medio en el cual opera.

Concepto de cultura
organizacional El único camino viable para cambiar a las organizaciones es cambiar su
“cultura”, es decir, cambiar los sistemas dentro de los cuales viven y trabajan las personas.
Cultura organizacional significa una forma de vida, un sistema de creencias, expectativas y
valores, una forma de interacción y relaciones, representativos todos de determinada
organización.6 Cada organización es un sistema complejo y humano, con características
propias, como su propia cultura, y con un sistema de valores.

Concepto de cambio organizacional

El mundo actual se caracteriza por un ambiente de transformaciones constantes. El
ambiente general que envuelve a las organizaciones es cambiante y dinámico, cuya
exigencia es que tengan una enorme capacidad de adaptación como condición básica para
su supervivencia. El DO es una respuesta a los cambios. El mundo moderno se caracteriza
por sus veloces y constantes cambios que avanzan en progresión de manera exponencial.
Los avances científicos, tecnológicos, económicos, sociales, políticos, etc., influyen en el
desarrollo y el éxito de las organizaciones, sean organizaciones industriales, de servicios,
públicas, hospitales, bancos, universidades, etcétera. El proceso de cambio organizacional
comienza con el surgimiento de fuerzas que crean la necesidad de cambio en algunas
partes de la organización. Estas fuerzas pueden ser exógenas o endógenas.

Necesidad de una continua adaptación al cambio

El individuo, el grupo, la organización y la comunidad son sistemas dinámicos y vivos de
adaptación, ajuste y reorganización, como condición básica para su supervivencia en un
ambiente cambiante. El cambio organizacional no se puede dejar al azar, sino que debe
planearse. En las organizaciones existen cuatro clases de cambios:

1. Cambios estructurales: que afectan la estructura organizacional, los departamentos

(como divisiones o áreas, los cuales se fundan, crean, eliminan o subcontratan por
medio de nuevos socios), las redes de información internas y externas, los niveles
jerárquicos (reducidos al establecer comunicaciones horizontales) y las modificaciones
en el esquema de diferenciación frente a la integración existente.

2. Cambios en la tecnología: que afectan máquinas, equipos, instalaciones, procesos

empresariales, etcétera. La tecnología implica la forma en que la empresa realiza sus
tareas y produce sus productos y servicios.

3. Cambios en los productos o servicios: que afectan los resultados o las salidas de la
organización.

4. Cambios culturales: es decir, los cambios en las personas y sus comportamientos,

actitudes, expectativas, aspiraciones y necesidades.

Estos cambios no ocurren de forma aislada, sino que se presentan sistemáticamente y

unos afectan a otros y provocan un poderoso efecto multiplicador.

Interacción entre la organización y el ambiente

La organización y el ambiente tienen una interacción íntima y constante. Una de las
cualidades más importantes de una NOTA INTERESANTE.
El mundo de los cambios
El problema es que las empresas trabajan en escenarios que se construyeron
subjetivamente, “desde dentro”, y no en escenarios comprendidos y racionalizados de
forma objetiva. Esto provoca que, antes o después, se vuelvan progresivamente menos
viables. Para que esto no suceda, es indispensable descongelar los paradigmas existentes.
En realidad, los cambios pueden ocurrir dentro de distintas dimensiones y velocidades.
Pueden ser restringidos y específicos, pero también pueden ser amplios y genéricos.
Pueden ser lentos, indecisos, progresivos y crecientes, pero también rápidos, decisivos y
radicales. Todo depende de la situación de la empresa y de sus circunstancias, así como de
la percepción de urgencia y viabilidad del cambio.

organización es su sensibilidad y su adaptabilidad, es decir, su capacidad para percibir y

adaptarse a la variabilidad de los estímulos externos. Una organización sensible y flexible
es versátil y capaz de redistribuir rápidamente sus recursos de manera que maximice su
adecuación y mejore su rendimiento para alcanzar sus objetivos. Una organización debe
adaptarse de forma constante a las condiciones cambiantes de la innovación en un tiempo
mínimo y, en general, con el menor dispendio posible.

Interacción entre el individuo y la organización

Toda organización es un sistema social. El DO se basa en una filosofía que se refiere al
hombre: el ser humano tiene aptitudes para ser productivo y éstas pueden permanecer
inactivas si el ambiente en que vive y trabaja es restrictivo y hostil, lo cual impide el
crecimiento y la expansión de su potencial. Los científicos sociales, en particular Maslow8
y Herzberg,9 subrayan que si la organización fuera un contexto capaz de satisfacer las
exigencias de los individuos, éstos podrían crecer, expandirse y encontrar su satisfacción y
realización personal al promover los objetivos de la organización. El DO hace hincapié en
una interacción intensa y democrática entre las personas y la organización para propiciar
una administración participativa.

Objetivos individuales y organizacionales

El DO parte del supuesto de que es enteramente posible que las metas de los individuos
se integren a los objetivos de la organización, en un plan en el cual el trabajo, además de
ser estimulante y gratificante, ofrezca posibilidades para el desarrollo personal.
Renovación organizacional
En pocas palabras, el DO es un esfuerzo integrado para realizar un cambio planeado que
abarca a la organización en su conjunto. El desarrollo organizacional constituye un
programa educativo de largo plazo orientado a mejorar los procesos de resolución de
problemas y de renovación de una organización, por medio de una administración más
efectiva de la cultura de esa organización, con la colaboración y ayuda de un agente de
cambio o catalizador, aunado al empleo de la teoría y la tecnología de la ciencia del
comportamiento organizacional.10 “En el corazón del DO están los aspectos de vitalizar,
energizar, actualizar, activar y renovar a las organizaciones.”11 Gardner12 habla de la
autorrenovación organizacional y subraya la necesidad de evitar la decadencia y el
envejecimiento de la organización a partir de la recuperación de la vitalidad, la creatividad
y la innovación, con el perfeccionamiento de la flexibilidad y la adaptabilidad, y con el
establecimiento de condiciones que fomenten la motivación individual, el desarrollo y la
realización personal de todos los implicados.

Los elementos esenciales de todo esfuerzo de DO son:

1. Una orientación de largo plazo.

2. Los esfuerzos dirigidos a la eficacia global de la organización en su conjunto y no sólo

de una parte.

3. Los pasos de diagnóstico y de intervención desarrollados entre los gerentes de línea y

el consultor

Bennis señala cuatro condiciones básicas que dan origen al DO:

1. Una transformación rápida e inesperada del ambiente organizacional.

2. Un aumento del tamaño de las organizaciones, lo que provoca que el volumen de

las actividades tradicionales de la organización no baste para sustentar el crecimiento.

3. Una creciente diversificación y una gradual complejidad de la tecnología moderna,

que exigen la integración de nuevas actividades y personas especializadas con
competencias diferentes.