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¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos,

un pequeño estado y sus pequeñas leyes1*

Luis Eslava** y Lina Buchely***

Recibido: 15 de abril de 2018 · Aceptado: 28 de junio de 2018 · Modificado: 31 de julio de 2018

https://doi.org/10.7440/res67.2019.04

Cómo citar: Eslava, Luis y Lina Buchely. 2019. “¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y
sus pequeñas leyes”. Revista de Estudios Sociales 67: 40-56. https://doi.org/10.7440/res67.2019.04

RESUMEN | En este artículo analizamos las promesas y los límites del discurso de Seguridad y Desarrollo. Usando Cali
como nuestro estudio de caso, mostramos cómo las iniciativas asociadas con este discurso terminan produciendo
un conjunto de arreglos institucionales y humanos precarios, en vez de ayudar a los estados a superar la insegu-
ridad, la exclusión y los bajos niveles de desarrollo. Describimos esta precariedad en términos de insignificancia o
intrascendencia, una caracterización que sugiere la marginalidad de las soluciones que, en última instancia, forman
el núcleo de dicho discurso, así como la fragilidad que ha caracterizado a los arreglos institucionales y humanos que
este construye. El resultado es una permanente liminaridad del estado y la prolongación de la inseguridad.

PALABRAS CLAVE | Thesaurus: delito; estado. Autor: delito menor; inseguridad; seguridad ciudadana; seguridad
y desarrollo

Security and Development? A Story about Petty Crime, the Petty State and its Petty Law

ABSTRACT | In this article we engage with the promises and limits of the “Security and Development” discourse.
Using Cali as our case study, we show how initiatives associated with this discourse, instead of helping States
move beyond insecurity, exclusion and low levels of development by strengthening social relations, official
institutions and legal frameworks, end up producing, instead, a particular set of precarious institutional and human
arrangements. We characterise this precariousness as moving in the realm of “pettiness” —a characterisation that
for us suggests both the marginal kinds of solutions that ultimately form the core of Security and Development,
and the flimsiness that has come to mark those institutional and human arrangements resulting from it. The
result is a resilient liminality across the board and the continuation of insecurity.

KEYWORDS | Thesaurus: crime; State. Author: citizenship security; insecurity; petty crime; security and development

* Este artículo se publicó originalmente en inglés en el 2019: “Security and Development? A Story about Petty Crime, the Petty
State and its Petty Law”. Revista de Estudios Sociales 67: 40-55. https://doi.org/10.7440/res67.2019.04. El trabajo que le dio origen
hizo parte del proyecto Kent/UFMG Inclusionary Practices, una iniciativa financiada por la Academia Británica mediante el Inter-
national Partnership and Mobility Award (PM150186).
** PhD. Profesor titular de Derecho Internacional y codirector del Centre for Critical International Law (CeCIL), Escuela de Derecho,
Universidad de Kent (Reino Unido), miembro senior de la Escuela de Derecho de la Universidad de Melbourne (Australia) y profesor
internacional de la Universidad Externado de Colombia. Sus publicaciones más recientes incluyen: Bandung, Global History and
International Law: Critical Pasts and Pending Futures, editado junto con Michael Fakhri y Vasuki Nesiah. Cambridge: Cambridge
University Press (2017); “The Developmental State: Dependency, Independency and the History of the South”, en The Battle for
International Law: South-North Perspectives on the Decolonization Era, editado por Philipp Dann y Jochen von Bernstorff, 71-100.
Oxford: Oxford University Press (2019). * L.Eslava@kent.ac.uk
*** PhD. Profesora asociada y directora del Observatorio para la Equidad de la Mujer, OEM, Facultad de Derecho, Universidad Icesi
(Colombia). Sus publicaciones más recientes incluyen: “Cities and the City: Spatio-temporal Imaginaries of Class and Gender in
Barranquilla and Cali, Colombia”, en la Revista Gender Place and Culture (2019); Género, Derecho y Desigualdad, editado por la
Universidad Icesi (2019). * lfbuchely@icesi.edu.co

1 Queremos agradecer a Gabriela Recalde, por su ayuda en nuestra investigación; a Jenifer Evans, por su apoyo editorial; a James
Ferguson y David Kennedy, por invitarnos a pensar en términos de problemáticas y periferias; y a nuestros revisores anónimos, por
sus generosas sugerencias. También queremos agradecer a todas las personas en Cali que nos abrieron sus cocinas, hogares, oficinas
y lugares de trabajo para nuestras visitas de campo. Hemos alterado las fotos para despersonalizarlas y para enfatizar la realidad
más amplia de la que hablan. Todos los nombres se cambiaron.
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Segurança e desenvolvimento? Uma história sobre os pequenos crimes, o pequeno estado e suas pequenas leis

RESUMO | Neste artigo, discutimos as promessas e os limites do discurso de “Segurança e Desenvolvimento”.

Usando a cidade de Cali (Colômbia) como nosso estudo de caso, mostramos como as iniciativas associadas a esse
discurso acabam produzindo um conjunto de acordos institucionais e humanos precários, em vez de ajudar os
estados a superarem a insegurança, a exclusão e os baixos níveis de desenvolvimento. Neste artigo, caracteri-
zamos essa precariedade em termos de “pequenez”: uma caracterização que, para nós, sugere a limitação dos tipos
marginais de soluções que, em última instância, formam o núcleo da Segurança e do Desenvolvimento, assim como
da fragilidade que vem marcando os acordos institucionais e humanos que ele constrói. O resultado final é uma
permanente limitação do estado e uma continuidade da insegurança.

PA L AV R A S - C H AV E | Thesaurus: crime; estado; insegurança. Autor: delito menor; segurança cidadã; segurança
e desenvolvimento

Nuestra época es, después de todo, si no la primera, sin duda sí la más

reciente en la que promulgar leyes, violarlas y hacerlas cumplir
son registros especialmente críticos donde las sociedades
construyen, refutan y confrontan verdades sobre sí mismas.2
Comaroff y Comaroff (2016, xiii)

Introducción

En este artículo, exploramos los dramas que se apun-
talan y desencadenan a partir de la congruencia actual
entre la “seguridad” y el “desarrollo” en el Sur global;
un encuentro que se ha conceptualizado bajo la rúbrica
de “Seguridad y Desarrollo”. Hoy, esta rúbrica cubre un
conjunto de discursos y prácticas poderosos y de rápida
expansión que, basándose en décadas de interpenetra-
ción entre las preocupaciones de seguridad y el proyecto
internacional de desarrollo durante la Guerra Fría, y más
adelante durante las intervenciones humanitarias de la
década de 1990, ha llegado a ocupar un lugar crucial en
debates en torno al diseño de políticas públicas en nues-
tra era de guerra, aparentemente interminable, contra
el terror. Como lo expresó el expresidente del Banco
Mundial, Robert Zoellick (2007-2012), en su prólogo al
Informe sobre el Desarrollo Mundial del 2011: Conflicto,
Seguridad y Desarrollo, el objetivo es “aunar la seguridad
y el desarrollo, a fin de sentar bases suficientemente pro-
fundas para romper los ciclos de fragilidad y conflicto”
en países como Afganistán, Bosnia, Haití, Sudán del Sur,
y muchos “otros territorios en conflicto o estados des-
integrados” (Zoellick 2011, xi). De acuerdo con Zoellick,
“ciclos recurrentes de gestión de gobierno deficiente,
pobreza y violencia” han “azotado estos territorios”. En
este contexto, las discusiones y políticas de Seguridad
y Desarrollo han buscado reemplazar “la fragilidad y el
conflicto” con instituciones estatales más fuertes, inclu-
sión social duradera y resultados económicos a largo
plazo para “superar las situaciones de conflicto y fragi-
lidad y garantizar el desarrollo”.3
En este artículo, nos ocupamos de las tensiones que
han acompañado a este proyecto y mostramos cómo,
en lugar de “superar” la inseguridad, la exclusión y los
bajos niveles de desarrollo, mediante el fortalecimiento
de las relaciones sociales, las instituciones oficiales y
los marcos jurídicos, las discusiones sobre Seguridad
y Desarrollo, y sus tecnologías asociadas, producen
un conjunto particular de acuerdos institucionales y
humanos precarios. Caracterizamos esta precariedad
como algo que se mueve en la esfera de lo “pequeño”,
en términos de ser insignificante, mínimo o intrascen-
dente, más que en el sentido de ser trivial o nimio. Esta
pequeñez o insignificancia hace referencia tanto a la
marginalidad de las soluciones que, en últimas, cons-
tituyen el núcleo de la Seguridad y Desarrollo como a
la fragilidad que ha llegado a caracterizar los acuerdos
institucionales y humanos que se han derivado de este.
En otras palabras, la insignificancia o intrascendencia a
la que aquí nos referimos señala la manera en que la idea
de Seguridad y Desarrollo ha terminado apoyando solu-
ciones de segunda categoría, que producen individuos
de segunda categoría, y visiones de segunda categoría
sobre el estado4 y sus leyes. Lo que esta idea no provee

3 Para profundizar sobre la convergencia entre seguridad y

desarrollo, véase Duffield (2014).
4 En este artículo usamos la palabra estado en minúsculas. Este
2 Todos los textos publicados originalmente en inglés fueron cambio, pese a que va en contravía de las normas de la Real Aca-
traducidos por los autores. demia de la Lengua, marca una postura teórica determinada

¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
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son soluciones estructurales a problemas relaciona-
dos con la inestabilidad humana e institucional como
se expresan hoy a través del planeta, por ejemplo, en
la violencia urbana. A nosotros nos preocupan estos
acuerdos intrascendentes porque su lugar de imple-
mentación son contextos que ya han sufrido incontables
intervenciones de desarrollo fallidas, lugares que han
sido sujetos a políticas de “subdesarrollado”, para usar
el lenguaje de André Gunder Frank (1966) y Walter Rod-
ney (1972). Estos acuerdos también expanden hoy un
mundo organizado en torno a la gestión liberal tardía
de la vulnerabilidad. Como lo ha dicho Povinelli, hoy
en día la vulnerabilidad no se ve como algo que nece-
sariamente deba resolverse, sino como algo que debe
administrarse. En este contexto, las tensiones sociales
se apaciguan mediante ejercicios de inclusión, sin que se
aseguren adecuadamente los derechos de las personas
y las comunidades, y la vida social se asegura sin una
verdadera provisión de seguridad. En este proceso se
crea un mundo particular, un mundo marcado por for-
mas orquestadas de abandono (Povinelli 2011).
Esta situación se evidencia en la atención que hoy se les
presta a los pequeños delitos (o delitos menores, o “petty
crime”, en inglés) y a los delincuentes involucrados en
estas actividades (“petty criminals”), como parte de la
llegada de la agenda de Seguridad y Desarrollo a las ciu-
dades del Sur global (la última frontera cuando se trata de
“romper los ciclos de fragilidad y conflicto” mencionados
por Zoellick). Para comprender a fondo las implicaciones
de este fenómeno y sus resultados —lo que aquí deno-
minamos “pequeños individuos”, “pequeños estados” y
“pequeñas leyes”—, debemos involucrarnos en la mecá-
nica a nivel de suelo de las propuestas de Seguridad y
Desarrollo. Para conseguirlo, en este artículo invitamos
al lector a que nos acompañe en una visita etnográfica a
Cali, una ciudad de unos 2,5 millones de habitantes, ubi-
cada en el suroeste de Colombia. Allí, como en muchas
otras ciudades del Sur global hoy, lo que Jean y John
Comaroff llamarían “promulgar la ley, violarla y hacerla
cumplir”, se ha convertido en indicadores que eviden-
cian el tipo de mundo que resulta de la actual obsesión
internacional con la seguridad y el desarrollo (Comaroff
y Comaroff 2016, xii).5
Con el fin de estructurar este análisis, en las siguientes
secciones presentamos Cali y nuestro problema principal
con mayor detalle. Luego describimos cómo las ciudades y
sus residentes se han convertido en espacios clave dentro
del discurso de Seguridad y Desarrollo. Después, exami-
namos uno de los muchos programas que actualmente
que pretende desmitificar los estudios sobre esta categoría en
las ciencias sociales. Véase, al respecto, Abrams (1988).
5 Nuestro enfoque en este artículo se basa en un rico y diverso
cuerpo de literatura sobre la antropología del estado, la ley y
el orden global, que ahora se intersectan con la cuestión de
la seguridad. Véanse, por ejemplo, Goldstein (2010), Pottage
y Mundy (2004), Sharma y Gupta (2006).
rev.estud.soc. No. 67 • enero-marzo • Pp. 40-56 • ISSN 0123-885X • e-ISSN 1900-5180 · https://doi.org/10.7440/res67.2019.04
existen en Cali, enfocado en pequeños delincuentes y en
jóvenes en riesgo de participar en este tipo de crímenes.
El programa que aquí revisamos comparte tres caracte-
rísticas básicas con muchos ejercicios similares que se
están desarrollando en la ciudad y en otros lugares del Sur
global: 1) se basa en la idea de inclusión, mediante lo que
definimos como “tecnologías punitivas neodesarrollis-
tas”, que combinan servicios condicionales y estrategias
psicosociales para incluir a los jóvenes involucrados en
actos criminales, o en riesgo de estarlo, en la vida oficial
de la ciudad; 2) recurre a asociaciones público-privadas y
marcos legales mixtos para potenciar y aunar esfuerzos
en la lucha contra el crimen; 3) sus soluciones, que ope-
ran en un contexto neoliberal de continuas restricciones
presupuestales y aspiraciones capitalistas tardías, están
inclinadas hacia la “sanación” individual, más que hacia
resolver problemas colectivos o estructurales.
Gracias a estas características, programas como el que
aquí examinamos abren un escenario amplio de interven-
ción, que termina saturado con la presencia del estado
y sus leyes tanto en la vida de los jóvenes que son sus
“clientes” como en la de los “proveedores” mismos. Sin
embargo, como veremos, el estado que nace y se cons-
tituye mediante estos programas es una entidad que,
sin importar su buena voluntad o ideas, siempre está
limitada, siempre es insignificante. Así que lo que resulta
es un estado y, por supuesto, un conjunto de leyes, que,
aun cuando siempre parece estar presente, nunca es lo
suficientemente robusto como para resolver los pro-
blemas que enfrenta. Las intervenciones de Seguridad y
Desarrollo reproducen, así, acuerdos que, a pesar de ser
de segunda categoría, tienen gran influencia a la hora de
formar un tipo particular de orden social. Los pequeños
delincuentes, el estado (pequeño) y sus (pequeñas) leyes
se crean y recrean mutuamente, sin nunca erradicar de
modo definitivo su liminaridad, ni las inseguridades que
los unen, punto que desarrollamos en la última sección.
El análisis que aquí presentamos no nos lleva a sugerir
que una mayor “robustez”, por ejemplo, o algún nuevo
tipo de enfoque puedan hacer que el discurso de Segu-
ridad y Desarrollo sea más efectivo. Estas opciones a
menudo no están disponibles en el contexto actual. Y
peor aún, quizás podrían acelerar la violencia que usual-
mente acompaña al estado y al mundo que emerge con
y a través de él.6 En su lugar, invitamos al lector a apre-
ciar las profundas restricciones que hoy caracterizan
la vida en el Sur. Estas restricciones, y los sufrimientos
desencadenados por ellas, constituyen precisamente
el dilema constante de las múltiples periferias que hoy
existen en el planeta. Estas son realidades que nos obli-
gan a preguntarnos cómo se producen, en primer lugar,
esa “inseguridad” y ese “subdesarrollo” que continúan
marcando nuestro presente.
6 Sobre el carácter limitado de las políticas asociadas con Seguri-
dad y Desarrollo, véase especialmente Chandler (2007 y 2015).

Nuestra ciudad, nuestro problema
Al igual que otras ciudades del Sur global que se están
globalizando rápidamente, y a pesar de grandes avances
en los últimos años, Cali sigue siendo una de las urbes
con más altas tasas de criminalidad en Colombia y en el
mundo. De acuerdo con un informe reciente del Consejo
Ciudadano para la Seguridad Pública y la Justicia Penal
(2017), Cali ocupa el puesto 28 entre las ciudades más vio-
lentas del mundo en términos de homicidios per cápita;
incluso después de haber pasado de 80 homicidios por
cada 100.000 habitantes en 2012, a 51 en 2017.7 Las pandi-
llas juveniles, las cifras altas de muertes de adolescentes
y la proliferación de las llamadas “oficinas” (organizacio-
nes criminales estructuradas en barrios) siguen siendo
el elemento común de la imagen que Cali les presenta a
Colombia y al mundo. Sin embargo, visiones diferentes
y positivas de la ciudad también han llegado a definirla.
Historias de éxito económico, la erradicación de la vio-
lencia extrema y del crimen organizado asociados con el
narcotráfico, su multiplicidad étnica, una administración
local dinámica, un ethos filantrópico arraigado en las
empresas locales, una población joven y numerosa, y un
catálogo muy amplio de oferta cultural,8 hoy contrarres-
tan las historias de violencia y desorden en Cali.
El resultado de esta combinación de elementos positivos
y negativos es una ciudad llena de energía, aspiraciones
e intensas contradicciones; tres elementos que caracte-
rizan a sus jóvenes y que los ubican en el centro de la
atención pública. Los jóvenes de Cali son su presente y
su futuro, pero también generan los problemas que la
ciudad aún no ha podido superar. Esta situación es com-
parable con la de muchas otras urbes latinoamericanas
y del mundo, en las cuales los jóvenes involucrados en
actividades criminales, o en riesgo de estarlo, se han
convertido en los protagonistas de un drama urbano
asociado con la inseguridad.9 Es un drama que habla
sobre los efectos de la modernidad capitalista tardía en
el Sur global, particularmente en países como Colom-
bia, que, a pesar de declararse en paz o en posconflicto,
siempre parece estar estancado en ciclos de volatilidad
económica, desempleo e inestabilidad social y política.
La relación de los jóvenes caleños con este drama de la
inseguridad también está marcada, como en muchos
otros lugares, por un fuerte factor racial. La ciudad se
encuentra a dos horas de la empobrecida región del
7 El Consejo Ciudadano para la Seguridad Pública y la Justicia
Penal (CCSPJP) es una organización no gubernamental,
creada en México en el 2002, dedicada al monitoreo del
conflicto en el mundo.
8 Estos incluyen el Festival Mundial de Salsa, el Festival de
Música Petronio Álvarez y Ajazzgo, entre muchos otros.
9 Existen muchos estudios sobre la asociación entre seguri-
dad y violencia juvenil en Latinoamérica. Véanse, en el caso
de Argentina, Medan (2012 y 2014) y Raggio y Sabarots (2012),
y en el caso de Brasil, Cough y Franch (2006) y Ursin (2012).
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
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Pacífico colombiano, lo que ha incentivado la migración
masiva —principalmente de personas con ascendencia
africana— desde esa área hacia Cali. Cerca del 26,5% de
la población urbana se identifica como negra, y de todas
las ciudades de Colombia, Cali tiene la mayor propor-
ción de habitantes afrocolombianos, 25% de los cuales
se encuentran en situación de extrema exclusión espa-
cial y económica (Rodríguez, Alfonso y Cavelier 2009).
Lo mismo ocurre con el desempleo, cuyos niveles más
altos se presentan entre la población afrocolombiana
y en sus territorios (Uribe-Castro, Holguín y Ayala
2016). Esto es evidente en Aguablanca, un distrito de
gran tamaño ubicado en el oriente de la ciudad que se
estableció en la década de 1970 como resultado del des-
plazamiento interno causado por el conflicto armado
(Urrea 1997). Aguablanca abarca, según la distribución
administrativa de la ciudad, las comunas 13, 14, 15 y 21, y
es hogar de la mayoría de afrocolombianos desplazados
en el país. La mitad de los homicidios de Cali se cometen
en esta área, y la mayor parte involucra a varones entre
los 14 y 21 años (Cali Cómo Vamos 2015).
Sin embargo, como ya mencionamos, hoy Cali no se
percibe como un lugar donde se concentra el crimen
organizado. La ciudad solía ser la sede principal de uno
de los carteles más grandes de drogas que operaron
en Colombia durante las décadas de 1980 y 1990. Fue
entonces cuando se catapultó al imaginario global,
junto con Medellín, como uno de los polos principales
de la mafia colombiana. Esta imagen continúa siendo
reciclada, de manera bastante lucrativa, en series de
televisión como Narcos de Netflix. La Cali de hoy en
día es muy diferente. A medida que el posconflicto se
consolida en Colombia, Cali ha llegado a percibirse
como una ciudad en camino hacia el “desarrollo”, solo
si pudiera resolver los problemas de su inseguridad de
bajo nivel, que, si bien no es tan destructiva, continúa
siendo endémica, racializada y difícil de controlar. De
acuerdo con esta narrativa, ahora Cali está afectada
por lo que tradicionalmente se conoce en los círculos
criminológicos como delitos menores o pequeños crí-
menes, que incluyen el robo de teléfonos celulares, el
microtráfico de drogas ilegales, la microextorsión y los
homicidios ocasionales (ver la figura 1).10
En este contexto, Cali se ha convertido en un lugar privi-
legiado para poner a prueba la nueva oferta de discursos
y prácticas de desarrollo asociados con la seguridad, que
empezamos a describir en la introducción. Conocidos
bajo la etiqueta general de Seguridad y Desarrollo, estas
nuevas prácticas y estos nuevos discursos son parte de
10 De acuerdo con el Observatorio del Bienestar de la Niñez
del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF 2012),
el porcentaje de jóvenes que ingresan al sistema penal se ha
incrementado en una tasa anual del 10% desde 2010. Se han
promulgado varias leyes y políticas públicas en respuesta a
esta situación, incluidos el Documento CONPES 173 (2014) y
la Ley 1622 (2013). Estas leyes definen como “joven” a cual-
quier persona entre los 14 y 28 años de edad.
44 DOSSIER

un “saber cómo” recientemente formado y un nuevo Figura 1. Ladrón de celulares capturado por la policía local
capítulo de la gobernanza global que busca alcanzar la en Cali
“seguridad pública”, o lo que también se conoce como
“seguridad ciudadana”.11 Ahora bien, es importante seña-
lar que en Cali, como veremos, la decisión de los órganos
administrativos de adoptar la agenda de Seguridad y
Desarrollo no ha ido acompañada de la expansión de una
política de “mano firme”, la cual usualmente se asocia con
las respuestas de las autoridades ante la criminalidad.12 Si
bien aún está presente, como se evidencia en la cantidad
de recursos que la ciudad sigue dedicando a los salarios de
la policía local y al mejoramiento de la infraestructura
policial, se ha empezado a considerar que este enfoque
no solo es muy costoso política y económicamente, sino
que además no es suficiente para enfrentar el problema
de la inseguridad.13 Lo que ha surgido en los últimos años
son una serie de nuevas tecnologías de monitoreo y vigi-
lancia y, quizás más importante para nuestro análisis,
una variedad de prácticas de desarrollo que buscan crear
una presencia estatal más robusta en la ciudad mediante
políticas y normas más reactivas, eficientes económica-
mente y flexibles. Estas nuevas políticas y normas se han Fuente: HSBNoticias.com, 24 de septiembre de 2015.
convertido en la plataforma para implementar medidas
de intervención social que buscan “incluir” a los jóvenes
—involucrados en crímenes o en riesgo de estarlo— en la Figura 2. El alcalde de Cali, Maurice Armitage, felicita a un
dinámica oficial de la ciudad. Al intentar usar los siempre beneficiario del programa Jóvenes sin Fronteras
insuficientes recursos públicos en su máxima capacidad,
estas prácticas de desarrollo más económicas tratan de
generar seguridad y desarrollo al incluir a los individuos
de la periferia en la vida oficial, creando esa sensa-
ción de seguridad que las instituciones internacionales,
los inversionistas locales y extranjeros y los residentes
—tanto adinerados como pobres— exigen a la adminis-
tración local (ver la figura 2).14

11 De acuerdo con la Política Nacional de Seguridad Ciudadana

y Convivencia, la seguridad ciudadana se entiende como “la
protección universal a los ciudadanos frente a aquellos deli-
tos y contravenciones que afecten su dignidad, su seguridad
personal y la de sus bienes, y frente al temor a la inseguridad.
La convivencia, por su parte, comprende la promoción del
apego y la adhesión de los ciudadanos a una cultura ciudadana
basada en el respeto a la ley, a los demás y a unas normas bási-
cas de comportamiento y de convivencia social” (DNP 2011, 1). Fuente: foto del folleto oficial del Programa (2016).
12 El gasto de seguridad en Cali ha descendido del 60% al 20% del
presupuesto local en los últimos veinte años. Uno de nuestros
informantes nos explicó este cambio de la siguiente manera:
Estas nuevas prácticas de Seguridad y Desarrollo
“En los noventas todo se gastaba en la ‘tomba’ [la ‘policía’]” se basan en lo que llamamos “tecnologías punitivas
(entrevista con un funcionario, alcaldía, 09/03/2018). neodesarrollistas”, que a menudo combinan servicios
13 En diciembre del 2017, Cali tenía 6.500 oficiales de policía. Con condicionales con atención psicosocial ofrecida a los
un presupuesto anual cercano a los 3 mil millones de pesos jóvenes vulnerables como herramienta para disuadir-
colombianos (mil millones de dólares), la ciudad invierte en su los de la conducta criminal y para generar inclusión
fuerza policial 21.000 millones de pesos (7,3 millones de dóla- social. Los servicios condicionales se materializan en
res). Si bien son mucho más pequeños en términos de inversión,
los programas de apoyo a los jóvenes que analizamos aquí empleo, deportes, educación y servicios asistenciales
empezaron a recibir recursos significativos en los últimos prestados por instituciones públicas y privadas y por
años. En el 2017, recibieron 5.000 millones de pesos (más de 1,7 oficiales de policía comunitaria, con la condición de un
millones de dólares); esta suma se redujo en un 30% en el 2018
(entrevista con un funcionario, alcaldía, 09/03/2018).
14 Sobre el tema del clamor por la “seguridad” por parte de un nuevo “derecho a la seguridad”, véase especialmente
adinerados y pobres, y la relación de este fenómeno con Goldstein (2011). Sobre el tema de garantizar las relaciones
el giro neoliberal más amplio en el Sur y el surgimiento de sociales, véase Neocleous (2014).

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cambio de comportamiento por parte de los jóvenes
beneficiados. Dichos servicios representan un intento
muy valiente por parte de la administración local, que
sugieren un regreso a épocas anteriores al neolibera-
lismo, en las cuales el bienestar, en particular el empleo
estable —o por lo menos la aspiración de generarlo—,
constituía la fuerza detrás de la acción estatal y la cons-
trucción de ciudadanía (Esping-Andersen 1999). Sin
embargo, estos beneficios y opciones de empleo ahora
no solo son condicionales, sino también bastante limi-
tados. Esto se debe a las restricciones financieras de los
gobiernos locales y nacionales y, de manera más gene-
ral, a las restricciones impuestas —por un orden global
creador de inequidad— a cualquier iniciativa seria de
inclusión social15.
En este contexto, los discursos, ideas e intervenciones
“psicosociales” han venido a dominar estos programas
de inclusión social. Partiendo de la noción de que los
individuos deben considerarse tanto resultados como
hacedores de sus sociedades, el componente psicoso-
cial se incorpora a estos programas para ayudar a los
jóvenes a superar lo que se percibe como una carencia
de sociabilidad y autoestima, y a asimilar los valores
comunitarios requeridos por la vida urbana (formal y
legal).16 Implementado en ocasiones por profesionales,
pero con mayor frecuencia funcionando como la racio-
nalidad subyacente de estos programas, este enfoque
ha llegado a considerarse no solo como una ruta más
eficiente para llegar a los jóvenes, sino también como
el mejor camino para ayudarlos a reconstruir su vida
desde sus circunstancias psicológicas individuales y sus
propios contextos familiares. En el contexto precario
que caracteriza a Cali, y en el entorno neoliberal más
amplio en el que existe la ciudad, este enfoque psicoso-
cial a menudo termina ocupando buena parte de estas
tecnologías punitivas neodesarrollistas, enfatizando así
soluciones basadas en aspectos emocionales individua-
les, más que en cambios estructurales. Al hacer esto, en
Cali se han replicado problemas que ya han sido iden-
tificados como resultado de este “giro psicosocial” en
políticas sociales hacia la individualización, la subjeti-
vación, lo psicológico y lo terapéutico.17 De acuerdo con
Stenner y Taylor, por ejemplo, este enfoque excesivo
15 La literatura sobre las dificultades de promulgar modelos
alternativos de desarrollo y de poner en práctica programas
significativos de inclusión social es amplia. Tres contribu-
ciones que delinean los contornos de este problema y sus
efectos tanto en el Norte como en el Sur, especialmente en
términos de los límites estructurales impuestos a las perife-
rias del mundo, los patrones de crecimiento del desempleo y
el crecimiento de la desigualdad material, son las de Fischer
(2015), Li (2013) y Johnson (2015).
16 Sobre los supuestos y objetivos de los enfoques psicosocia-
les, véase Frosh (2003).
17 Estas críticas a la individualización y subjetivación se remontan
a Foucault, a través de la dada a su trabajo por Rose (1989) y Beck
(1992). Sobre el giro hacia la individualización, la subjetivación
y las soluciones y los enfoques basados en el comportamiento,
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
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en lo individual ha llegado a confundir “lo que podría
ser distintivo de lo psíquico y lo social”, creando una
incapacidad para “abordar los problemas de redistri-
bución, equidad y desigualdad, justicia e injusticia, que
se derivan de estructuras y procesos de nivel social”
(Stenner y Taylor 2008, 423).
Y es con este escenario como telón de fondo donde hoy
los pequeños criminales, y los jóvenes en riesgo de parti-
cipar en este tipo de delitos, se han venido a re-entender
a través de estas nuevas tecnologías punitivas neo-
desarrollistas. Al mismo tiempo, respondiendo ante
la realidad de estos pequeños delincuentes, el estado
—en su obsesión por controlarlos y ayudarlos mediante
estos nuevos métodos— se está reconstruyendo a sí
mismo para acoplarse a este periodo de modernidad
capitalista tardía.18 Estas tecnologías responden y
crean a los individuos, al estado y las leyes, dejando a
todos marcados por una “marginalidad”, “insignifican-
cia” y “segunda categoría” perennes. Para nosotros,
esta pequeñez o intrascendencia demuestra cómo, en
contextos precarios de experimentación desarrollista,
y de cara a imperativos económicos, lo que termina
reproduciéndose perpetuamente son cuerpos evanes-
centes y disciplinados; cuerpos en los cuales las batallas
por la seguridad y el desarrollo —que son en realidad
batallas en torno a delitos menores perpetrados por
jóvenes vulnerables, desescolarizados, desempleados y
pobres— generan formas transicionales de existencia.
Estas formas oscilan constantemente entre la macro-
visibilidad y la ausencia, entre la satisfacción ocasional
de las necesidades y el hambre, entre periodos de paz
relativa y violencia. Esta liminaridad, o esta forma
particular de “abandono”, para seguir usando el reper-
torio conceptual que hemos empezado a construir aquí,
habla una vez más de una socialidad en la que la falta de
soluciones estructurales es sustituida repetidamente
por beneficios esporádicos y, sobre todo, por discursos
recurrentes sobre afecto que no cuentan con la fuerza
material para satisfacer necesidades apremiantes.
Todo esto alimenta una realidad llena de drama, en la
que los jóvenes son objeto de políticas públicas, aun
cuando continúan declarando, mediante un logo de
Adidas rasurado en su cabeza, por ejemplo, que solo el
consumo y el mercado los incluyen de manera efectiva
(ver la figura 3). Esta es una realidad en la que funcio-
narios y actores comunitarios dedican su vida a crear
instituciones estatales, pero que los deja derramando
lágrimas cada vez que reflexionan sobre la insuficien-
cia perenne del estado (ver la figura 4). Esta también
es una realidad en la cual miembros de la clase media,
respondiendo a la imagen de Cali como una ciudad
insegura, claman por un estado fuerte mientras ponen
véanse Parker (2007) y Madsen (2014). Respecto al contexto del
desarrollo, véase especialmente Klein (2017).
18 Con respecto al estado como relación social, véase, por
ejemplo, Jessop (2016).
46 DOSSIER
en operación nuevos y más sofisticados dispositivos de
seguridad privada que los confinan cada vez más a vivir
en “conjuntos cerrados” (ver la figura 5).19
Figura 3. Joven caleño con el logo de Adidas rasurado en su
cabello
Fuente: cortesía de un líder comunitario.
Figura 4. Entrega de productos básicos, parte de un pro-
grama de intervención temprana para prevenir los delitos
menores en Cali
Fuente: cortesía de un líder comunitario.
19 Véase Focas y Rincón (2016).
rev.estud.soc. No. 67 • enero-marzo • Pp. 40-56 • ISSN 0123-885X • e-ISSN 1900-5180 · https://doi.org/10.7440/res67.2019.04
Figura 5. “Conjuntos cerrados” y seguridad privada en Cali
Fuente: fotografía tomada por los autores.
Una agenda global
Antes de explorar en mayor detalle las complejidades
de los delitos menores, y su manejo en Cali, queremos
profundizar en el rol que desempeñan las ciudades en la
agenda de Seguridad y Desarrollo. El punto de partida de
esta historia tiene que ver con los esfuerzos de construc-
ción de estado que subyacen de manera constante en los
intentos por resolver la precariedad aceptada del mundo
postcolonial. Esta situación se caracterizó al comienzo
por el establecimiento de estados centralizados y el inte-
rés de las élites locales por controlar, tanto como fuera
posible, los mercados internos y los procesos de indus-
trialización interna. Este centralismo fue una expresión
clara de los programas de desarrollo que acompañaron
la formación de los estados en el Sur, empezando por las
guerras de independencia en la primera mitad del siglo
XIX en Latinoamérica y el periodo de descolonización
que se dio en África, Asia y el Pacífico después del final de
la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de la década
de 1970 (Eslava 2019). Con la llegada del neoliberalismo
en los ochenta y los noventa, la idea de descentralizar
los estados del Sur surgió como una nueva lógica para
pensar la construcción del estado y el desarrollo. Las
ciudades empezaron, así, a posicionarse como los nuevos
centros de acción, control y administración.
El llamado a descentralizar los estados —que empeza-
ron a entenderse como “estados frágiles” durante esta

época— desencadenó una relectura de las ciudades
como los nuevos centros de acumulación de capital y como
nodos más flexibles y dinámicos de un nuevo modelo de
gobernanza; como los sitios más indicados para generar
intercambios entre lo local y lo global. En este proceso
de debilitamiento del estado, las ciudades surgieron
en políticas y en normas internacionales y nacionales
como las jurisdicciones ideales en las cuales lograr que
tanto el orden nacional como el orden global se hicieran
más presentes, íntimos, cercanos, inteligentes y econó-
micamente más competentes y estables (Eslava 2015).
Cali es un lugar privilegiado para apreciar la opera-
ción y los límites de esta reorganización del proyecto
de desarrollo, en particular en cuanto al tema de la
seguridad.20 En Cali, la llegada de la descentralización
ha estado enmarcada por múltiples logros, pero tam-
bién por un crecimiento económico desigual y por una
población drásticamente fragmentada en términos de
raza, de oportunidades de empleo, de ubicación geo-
gráfica y de gozo de la infraestructura urbana. En este
contexto, la pequeña delincuencia, atada a la comisión
de delitos menores, ha surgido como una forma de vida
para jóvenes marginados, lo que la convierte en una de
las preocupaciones centrales de la agenda local de desa-
rrollo. Para la administración de la ciudad, sin embargo,
los jóvenes involucrados en este tipo de actividades son
individuos difíciles de manejar, escurridizos, atrapa-
dos por la pobreza, su color, su dialecto, el desempleo
crónico, la deserción escolar, el embarazo adolescente,
las adicciones y, muy a menudo, antecedentes penales
desde una edad muy temprana (Cisalva 2017). No obs-
tante, para regularlos y ayudarlos, Cali —una ciudad
atrapada en un mundo neoliberal, como hemos suge-
rido— solo cuenta con recursos limitados, o, mejor aún,
el gobierno local apenas si puede movilizar política-
mente una fracción pequeña de su presupuesto para
estos asuntos. El resultado es que la administración
local no puede hacer mucho por resolver de manera
sustancial el problema de la delincuencia menor, pero,
debido a los fuertes reclamos provenientes del discurso
de Seguridad y Desarrollo, tampoco puede ignorarlo.
Por lo tanto, lo que ha sucedido en los últimos años es
que el gobierno de la ciudad ha experimentado cons-
tantemente con programas limitados financieramente.
Estos deben respetar el presupuesto local e intentar, al
mismo tiempo, negociar las realidades complejas de los
jóvenes involucrados en delitos; individuos a los que
de modo continuo se los desliza a la red de servicios
ofrecidos por la administración pública, la cual sigue
insistiendo en llegar a ellos y controlarlos.21
20 Sobre el cambio de la agenda de seguridad del nivel nacional
al urbano, véase Pontes Nogueira (2017).
21 Para entender el experimentalismo y el nuevo estado desa-
rrollista, en particular para el caso de Latinoamérica, véanse
Alviar (2013), Trubek (2013) y Eslava (2019).
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
DOSSIER 47
Esta realidad refleja procesos más amplios relaciona-
dos con los esfuerzos internacionales por garantizar
la seguridad en el Sur global. Se trata de un espacio
caracterizado por una gran segregación socioespacial
y económica, economías frágiles y una clase media en
pánico por la posibilidad de que sus bienes —su único
baluarte— puedan ser robados, o de que ellos mismos
puedan resultar heridos o asesinados por alguna confu-
sión durante un atraco (Santillán y Varea 2014; Winton
2005). Por esta razón, la delincuencia urbana y la segu-
ridad se han convertido en razones poderosas para
promover nuevos modelos de gobernanza que combinan
formas de control social “duras” y formas cada vez más
“blandas” —en el sentido de ser asequibles y, por tanto,
experimentales— en las ciudades del Sur global. Como
siempre, el desarrollo, esta vez a nivel local, justifica que
la preocupación por la seguridad y la aplicación de estas
nuevas políticas públicas sean un asunto apremiante.
Hay todo un cuerpo enorme de evidencia sobre esta
nueva cara de la gobernanza global basada en la cone-
xión entre la (in)seguridad y el desarrollo, y en la
importancia de actuar de manera creativa frente a
este fenómeno desde la esfera local. Por ejemplo, en
el contexto internacional, en el 2011 el Banco Mundial
publicó su informe Violencia en la ciudad: comprender
y apoyar las respuestas comunitarias ante la violencia
urbana, que propone que la violencia urbana debe ata-
carse con urgencia combinando estrategias públicas y
comunitarias de prevención del crimen en programas
de desarrollo.22 Esta preocupación y la necesidad de
acciones locales de desarrollo se han reflejado, en el caso
de Colombia, en una transformación de todo el aparato
jurídico penal durante la última década. Esta transfor-
mación ha estado encaminada a acelerar los procesos
penales y a hacerlos más reactivos a las condiciones
locales, redireccionando al mismo tiempo más recursos
al tema de la seguridad local (Corporación Excelencia
en la Justicia y Embajada Británica 2011). En el 2013, por
ejemplo, la “seguridad ciudadana” se convirtió en el
foco principal del gasto nacional por primera vez en
la historia del país (Urna de Cristal 2013). Este compro-
miso presupuestal reflejó, a su vez, una expansión del
tema de la “seguridad” dentro del país. En el 2011, la Alta
Consejería Presidencial para la Convivencia y Seguri-
dad Ciudadana señaló este cambio al emitir la Política
Nacional de Convivencia y Seguridad Ciudadana, que
tenía como objetivo alcanzar la paz en el contexto
urbano (Alta Consejería Presidencial para la Conviven-
cia y Seguridad Ciudadana 2011).
El giro hacia la ciudad como lugar para lograr la “seguri-
dad ciudadana” en Colombia y en otros lugares ha estado
22 Un documento clave que precede a este informe es Youth
Violence in Latin America and the Caribbean: Costs, Causes,
and Interventions, publicado en 1999 por el Banco Mundial
(Moser y Van Bronkhorst 1999). Véanse, también, Chioda
(2017) y Banco Mundial (2005 y 2014).
48 DOSSIER
acompañado de una transformación adicional muy
importante. La “ciudadanía”, en lugar de la “nación”, se
ha convertido en el centro de la protección guberna-
mental. Sin embargo, esta “ciudadanía”, o “sociedad” en
el sentido de Foucault, está lejos de ser una entidad abs-
tracta. Por el contrario, se concibe fundamentalmente
como un colectivo de propietarios, preparados para
contribuir al desarrollo de sus ciudades, de sus naciones
y del mundo, pero paralizados por los peligros en sus
calles. Esta lectura de la ciudadanía está mezclada, por
supuesto, con imágenes e imaginarios de la clase media
sobre por qué las ciudades son violentas, quién es vio-
lento y cómo resolver el drama de la inseguridad urbana
(Santillán y Varea 2014). Para resolver esta situación, y
en particular para responder a las preocupaciones que
experimenta esta ciudadanía urbana, se han introducido
nuevas políticas de seguridad, que combinan prácticas
punitivas con programas sociales de intervención que
aspiran a promover la seguridad y ese desarrollo que siem-
pre ha sido tan elusivo en el Sur (Medan 2014; Raggio y
Sabarots 2012).
Cali, como una de las ciudades más complicadas en tér-
minos de violencia urbana, ha estado en el centro de
las iniciativas de Seguridad y Desarrollo promovidas
por el Banco Mundial y otras organizaciones interna-
cionales y el Gobierno colombiano (OEA 2009; CCSPJP
2017; Banco Mundial 2011). En junio del 2013, por ejem-
plo, el gobierno local celebró una reunión regional de
alto nivel, coordinada por el Banco Mundial, en la cual
alcaldes de toda Latinoamérica compartieron sus expe-
riencias respecto a programas implementados para
contrarrestar el fenómeno de la inseguridad urbana. El
Banco Mundial reportó los resultados de la reunión de
la siguiente manera:
Hace 20 años, Cali era uno de los frentes de guerra
más peligrosos del mundo. Un grupo de narcotra-
ficantes de esta ciudad se enfrentaba a muerte con
sus enemigos de Medellín […] Esta semana Cali
acoge alrededor de 450 invitados de todo el conti-
nente, que debaten sobre cómo hacer frente a los
problemas de crimen y violencia que asolaron esta
ciudad y que ahora afectan a toda la región, desde
los suburbios de Chicago, hasta las carreteras de Cen-
troamérica […]. Para todos [en la reunión] parece
estar claro que el problema de la inseguridad ciu-
dadana tiene muchas aristas y no se puede abordar
únicamente desde el orden público. Es decir, no
se resuelve únicamente con “mano dura”. (Banco
Mundial 2013, n. p.)
Como podemos ver, la reunión confirmó que los enfoques
tradicionales de “mano dura” para abordar el crimen se
deberían complementar con estrategias más inteligen-
tes; más adaptadas a las necesidades y a los recursos
locales. Este distanciamiento de la “dureza” para abordar
el crimen y para promover la seguridad habla sobre la
manera en la que los discursos internacionales en torno
rev.estud.soc. No. 67 • enero-marzo • Pp. 40-56 • ISSN 0123-885X • e-ISSN 1900-5180 · https://doi.org/10.7440/res67.2019.04
al derecho —en particular, el imperio de la ley (en inglés,
rule of law)— y su aplicación han sido modulados por
imperativos desarrollistas y su enfoque más flexible
hacia la administración social. Este fenómeno puede
ser evidenciado en la inclusión reciente de la “justicia”
como un bien medible de los Objetivos de Desarrollo
Sostenible (Naciones Unidas 2015).23
Sin embargo, la posibilidad de que estos nuevos enfoques
de seguridad tengan éxito es muy pequeña. Una razón
son las cifras macroeconómicas de países como Colombia
y sus ciudades, incluida Cali. En cuanto a pobreza, des-
empleo y desigualdad, los números no son alentadores.
Según la Cámara de Comercio de Cali (CCC), por ejem-
plo, los datos socioeconómicos de la ciudad mejoraron
rápidamente a comienzos de la década del 2000, pero
entre el 2010 y el 2016, la desigualdad y el desempleo se
incrementaron casi en un 20% (CCC 2017). Entretanto,
Cali continúa siendo, como se mencionó en la intro-
ducción, una de las ciudades más inseguras del planeta,
según los homicidios per cápita; una cifra que The
Economist recientemente convirtió en noticia mundial
(“The World´s Most” 2017). La pobreza, el desempleo, la
desigualdad y la inseguridad van de la mano. Al enfren-
tar esta realidad, la administración local ha continuado
experimentando y fortaleciendo sus compromisos con
la seguridad ciudadana.
Siguiendo de cerca la sugerencia del Banco Mundial de
implementar enfoques más flexibles, las nuevas políti-
cas que Cali ha implantado no se organizan en torno a
la rigidez usual de la ley, sino en ejercicios de integra-
ción flexibles y efectivos en términos financieros. Este
enfoque social como estrategia de seguridad ha tenido
efectos concretos en la construcción de las relacio-
nes entre el estado y la sociedad. Como veremos en la
siguiente sección, ha implicado una lógica económica
y política contraintuitiva: hacer más gastando menos.
Al estado se lo presenta en este contexto como una
entidad capaz de hacer más de lo que siempre ha hecho,
pero con menos recursos. Sin embargo, esta contradic-
ción solo se puede resolver si se delega una gran parte
de la función pública a terceros o a las comunidades y
los individuos que sus planes buscan beneficiar.
Esta delegación de funciones se hace mediante un sistema
complejo de incentivos y mecanismos de externalización
que toman la forma, por ejemplo, de filantropía social,
marcos de corresponsabilidad y, como hemos suge-
rido, la instrucción individual.24 El efecto neto es un
estado involucrado de manera profunda en la vida de la
ciudad, en particular en aquellos sectores vulnerables.
23 Acerca del imperio de la ley (rule of law) y el desarrollo,
véanse Kennedy (2006) y Trubek (2006).
24 Para un análisis sobre la corresponsabilidad público-privada
en programas de seguridad, y el vínculo entre desarrollo y
ejercicios psicológicos/psicosociales, véanse Akhtar (2015),
Haapasalo (2000), Siennick (2011) y Tufró (2010).

Sin embargo, este involucramiento proviene de fun-
cionarios locales o de actores comunitarios, que sirven
(en muchas ocasiones sin la experiencia o la forma-
ción necesaria) como puente para prestar servicios o
proporcionan ellos mismos cuidado emocional. Pero,
independientemente del rol crítico que ellos desem-
peñan, los servicios que estos actores pueden ofrecer
a sus “clientes” no pueden resolver de raíz las causas
de los problemas que ellos enfrentan. Para los jóvenes
que se encuentran en el centro de estos programas,
el estado termina siempre estando allí, en su vida, en
sus vecindarios y hogares, pero con una presencia
siempre marcada por un espíritu de experimentación
y, lo más importante, por restricciones financieras.
Las frustraciones, los “proyectos de vida” a medias y el
atrincheramiento en modos de vida desafiantes son las
respuestas de estos jóvenes a un estado que promete
más con menos.
Un programa punitivo neodesarrollista
El programa Jóvenes sin Fronteras (en adelante, el Pro-
grama) es un buen ejemplo de las iniciativas que se han
implementado en Cali para incluir a los jóvenes en riesgo
de involucrarse en redes de delitos menores, o que ya
lo están, e integrarlos en la vida oficial de la ciudad.25
Como mostraremos en esta sección, el Programa mate-
rializa el tipo de expansionismo, saturación y carencia
de robustez que, en nuestra opinión, han acompañado
la co-constitución de los “pequeños delincuentes”, un
“pequeño estado” y “pequeñas leyes” en Cali en años
recientes, bajo la bandera de Seguridad y Desarrollo.
Jóvenes sin Fronteras fue una de las iniciativas del
alcalde Maurice Armitage durante su mandato (2016-
2019). Armitage, un empresario reconocido de la región,
y con una larga trayectoria de participación filantrópica
en proyectos sociales, se involucró en la actividad polí-
tica oficial tarde en su vida. En su plan de gobierno como
alcalde de Cali, Armitage se comprometió con la promo-
ción de un modelo de “desarrollo humano”, entendido
en términos del incremento de la productividad local y
la disminución del desempleo, la desigualdad, la pobreza
y (lo que es clave para nuestra discusión) la inseguridad
(Armitage 2016).26 En sus palabras, una de sus principales
prioridades como alcalde era romper lo que él identifi-
caba como “el círculo vicioso de la pobreza, la violencia
y la desigualdad” que existe en la ciudad (Armitage 2016,
4). Para poder enfrentar el problema de la inseguridad,
25 Revisamos siete programas en profundidad y decidimos
enfocarnos en Jóvenes sin Fronteras porque muestra, con
nitidez, algunas de las características clave de las inicia-
tivas de Seguridad y Desarrollo respecto a los jóvenes. La
abundancia de estos programas se puede tomar como una
evidencia más en favor de nuestro argumento.
26 El plan de gobierno de Armitage se convirtió en el Plan de Desa-
rrollo Local de Cali (Cali Progresa Contigo – Acuerdo 0396/2016).
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
DOSSIER 49
en particular las actividades criminales que involucran
a la juventud, propuso un enfoque basado en la com-
binación de la modernización de la policía local con la
inclusión social, económica y afectiva de esta población,
a través de actores comunitarios y privados. Este enfo-
que hacia la seguridad local fue descrito bajo la idea de
“Propuestas para una Cali Segura, Pacífica y Reconci-
liada” (Armitage 2016, 23-26).
Siguiendo el giro hacia la Seguridad y el Desarrollo,
Armitage generó una serie de programas durante sus
tres años de gobierno que combinaban las preocupa-
ciones clásicas relacionadas con empleo, recreación,
educación y cuidado con ejercicios condicionales y
pedagógicos orientados a generar lo que se llamó la
“reintegración socio-productiva” de los delincuentes
menores (Armitage 2016, 24). El objetivo era, en el len-
guaje de su plan de gobierno:
Frenar el relevo de los cabecillas delincuenciales
desarticulados por jóvenes que están en la fila de
espera, brindándole[s] oportunidades de reconstruir
su proyecto de vida a partir de la generación legal de
ingresos y el des-aprendizaje de la violencia, la sana-
ción emocional y restauración de lazos familiares,
vecinales y comunitarios. (Armitage 2016, 24)
Bajo estos parámetros, la administración local creó
Jóvenes sin Fronteras, nombre que hace referencia a las
“fronteras invisibles” establecidas por las bandas cri-
minales en los vecindarios para marcar sus territorios.
El Programa es administrado por Cisalva, un centro
de investigación ganador de múltiples premios, dedi-
cado al estudio de la delincuencia y violencia urbanas,
y adscrito a la Universidad del Valle (la institución de
educación superior más importante de la ciudad). El Pro-
grama se desarrolla, además, en asocio con el programa
de Tratamiento Integral de Pandillas, que depende de
la Unidad de Prevención de la Policía Metropolitana de
Cali (Policía Metropolitana de Cali 2016).
Jóvenes sin Fronteras funciona con el apoyo tanto de
“educadores” como de “enlaces” que viven en vecinda-
rios identificados a partir de su perfil criminal. A través
de estos educadores, que a menudo son trabajadores socia-
les con formación profesional, y estos enlaces, antiguos
miembros de bandas o pandillas de estas áreas, la admi-
nistración local buscar entrar en contacto con jóvenes
vulnerables. Esto con el fin de proporcionar oportuni-
dades condicionadas de educación, deporte y trabajo,
así como ayuda psicosocial. La idea detrás de trabajar
con educadores y enlaces que viven e interactúan
directamente con los jóvenes de manera continua en
su territorio es establecer la compenetración necesaria
para poder transformar sus patrones de vida, con base
en las habilidades profesionales de los educadores o en
el pasado de los enlaces (entrevista con un funcionario,
19/04/2017). De acuerdo con la descripción oficial de
Cisalva, esta es una estrategia de “intervención social”
50 DOSSIER
que permite a los jóvenes “tener un nuevo horizonte
de vida”. De esta manera, “es un proyecto para poner
en marcha la restitución de derechos que involucra
atención psicosocial y en salud, vinculación al sistema
educativo formal, oferta laboral, educación para el
trabajo, ciudadanía y una variada oferta cultural y
deportiva” (Cisalva 2016, 1).
Con este objetivo como marco general, lo que hacen cada
educador y cada enlace diariamente es trabajar de cerca
con un grupo de entre diez y veinticinco jóvenes del
área donde están ubicados, supervisando su desarrollo
individual y colectivo y ayudándolos al mismo tiempo
a acceder a las oportunidades de educación, deporte
y empleo ofrecidas por el Programa. Los educadores y
enlaces también tratan de garantizar que los jóvenes
bajo su supervisión estén inscritos en el sistema público
de salud y que sus documentos oficiales estén en regla;
por ejemplo, que tengan una tarjeta de identificación o
cédula de ciudadanía, que en Colombia se requiere para
todo tipo de transacciones, incluido solicitar un empleo.
Las opciones educativas ofrecidas a través del Programa
están orientadas a ayudar a los jóvenes a terminar su
formación primaria y secundaria, y, luego, acceder a
capacitación técnica. Las alternativas deportivas están
enfocadas en ayudar a aquellos con talento a ingresar a
uno de los centros de entrenamiento deportivo profe-
sional manejados por la administración local. En cuanto
a oportunidades de empleo, el Programa trabaja de
manera un poco diferente. Bajo el control directo de la
alcaldía, la ciudad creó 1.500 empleos exclusivamente
dedicados a este y otros programas relacionados con
seguridad. Para acceder a uno de estos empleos, los jóve-
nes deben completar una capacitación básica y luego
concursar por una vacante.27 Hasta ahora, estos trabajos
han sido principalmente manuales (por ejemplo, trabajar
en proyectos de reciclaje o de manejo de residuos sólidos,
o erradicar especies invasivas como caracoles africanos
y hormigas cortadoras); o de organización de las filas en
las estaciones del sistema público de transporte de la
ciudad (conocido como MIO). Como compensación, los
jóvenes reciben un salario aproximado de 250 dólares al
mes. Ofrecer trabajos reales como parte del Programa
responde a un consenso emergente dentro de la admi-
nistración local sobre las limitaciones de solo ofrecerles
a los jóvenes “instrucciones” abstractas sobre cómo
reconstruir sus vidas, así como a un mensaje claro que
los mismos jóvenes le han transmitido a la administra-
ción: “lo que necesitamos es trabajo”. 28
27 El grupo al que Jóvenes sin Fronteras quiere alcanzar son
jóvenes entre 12 y 28 años de edad. Cuando los beneficiarios
tienen menos de 16 años, la administración local permite
que un miembro de su familia tome las opciones de empleo
ofrecidas a través del Programa.
28 Beneficiario del programa 1, 30/05/2017.
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Sin embargo, las oportunidades de educación, deporte
y trabajo no son el único medio para encaminar a los
jóvenes hacia un nuevo estilo de vida. Como deja claro
la descripción anterior, estos mecanismos para incluir
a los jóvenes en la dinámica oficial de la ciudad siempre
están acompañados de un apoyo psicosocial. Este apoyo
toma la forma de talleres dictados por profesionales
(psicólogos y consejeros) vinculados con el Programa
y que usan, por ejemplo, trabajo artesanal para ayudar
a los jóvenes a resolver sus brechas emocionales, en
particular como resultado de la carencia de modelos
positivos, de apoyo familiar o de soporte por pares.
Al mismo tiempo, un enfoque psicosocial apuntala de
manera más general las acciones de todos los actores
que prestan servicios a los jóvenes, buscando su recons-
trucción de adentro hacia afuera.
Esta combinación en el Programa de servicios condi-
cionales con un enfoque psicosocial es personificada
por el capitán Gómez, el comandante de policía res-
ponsable del esquema antipandillas y, por tanto, de
violencia juvenil en la ciudad. Gómez coordina Jóvenes
sin Fronteras del lado de la Policía Metropolitana. Como
coordinador, está encargado de asignar, por medio
de los educadores y enlaces, y tras discusiones en un
comité interdepartamental de seguridad dirigido por
la alcaldía, los empleos creados por la administración
local para el Programa. Esta faceta del rol de Gómez
como administrador de estos trabajos condicionales
y todo lo relacionado con asignar, no asignar o retirar
estos empleos —dependiendo del comportamiento
de los jóvenes— está vinculada con su personalidad y
forma de aproximarse a los jóvenes y sus comunida-
des. Al entrevistarlo y acompañar en salidas de campo
a él y a algunos oficiales de policía bajo su mando, nos
quedó claro cómo este hombre, comprometido y caris-
mático, conocía los pormenores de la ciudad e irradiaba
admiración y compasión; así, invitaba a los jóvenes a
cambiar sus patrones de vida. En respuesta, los jóvenes
de los vecindarios de clase obrera en Cali lo admiraban
y confiaban en él, y muchos lo llamaban “papá”. Gómez,
en este sentido, es un modelo de vigilancia comunita-
ria: recursivo, cercano a la población, conocedor de las
luchas de la gente y siempre preparado para crear cami-
nos, a fin de que las comunidades vivan dentro de los
límites de la ley, independientemente de las adversida-
des que abundan en su diario vivir y en sus territorios.
Esta combinación de factores y sentimientos marca
todas las interacciones que ocurren bajo el Programa.
En el contexto descrito, los oficiales de policía, los edu-
cadores, los enlaces y los jóvenes bajo su supervisión
alcanzan tal grado de cercanía dentro de los espacios
creados por Jóvenes sin Fronteras que sus interac-
ciones y conversaciones fácilmente trascienden los
objetivos principales del programa, tocando muchos
otros aspectos de sus vidas. Por ejemplo, todo el mundo
sabe quién está involucrado en delitos menores; quién
consume drogas, cuáles, cuándo y dónde; qué hacen los

jóvenes en las tardes o los fines de semana; cuál es la his-
toria familiar de estos jóvenes (a menudo, una historia
de violencia intensa); quién no ha comido ese día; quién
está enamorado de quién; quién tiene un problema de
salud mental; quién está embarazada, ha estado emba-
razada, o quién ha embarazado a alguien; quién tiene
una sentencia de muerte sobre su cabeza; cuáles son los
sueños de cada joven; y lo que deben hacer o decir los
jóvenes para obtener cosas (un almuerzo para compar-
tir o una de esas oportunidades de educación, deporte o
trabajo ofrecidas por la administración local).
Dentro de este entorno íntimo, y mediante el proceso
de combinar intercambios condicionales con educación
afectiva, el estado se expande y termina cubriendo,
incluso saturando, la vida de los jóvenes.29 De acuerdo
con la alcaldía y sus funcionarios, esta expansión —este
ingreso del estado a la vida de los jóvenes— es un efecto
positivo del Programa, que se evidencia en la reducción
de delitos cometidos por quienes están vinculados a
este. Como lo constataron funcionarios de la alcaldía,
Jóvenes sin Fronteras muestra que trabajar con grupos
pequeños de jóvenes y enfocarse en cambiar su dinámica
colectiva y el sentido de sí mismos tienen un evidente
impacto positivo. Según uno de los administradores del
Programa, este enfoque “cara a cara”, acompañado de un
componente psicosocial fuerte, permite a la administra-
ción comunicar otros patrones éticos a los jóvenes.30
Jóvenes sin Fronteras habla claramente del sincretismo
entre los servicios condicionales y los enfoques psicoso-
ciales que empezamos a analizar en las secciones previas.
El Programa opera por medio de una pluralidad de actores
que prestan servicios y entregan provisiones a cambio de
que los jóvenes se alejen de actividades criminales, todo
acompañado de intervenciones constantes a nivel afec-
tivo. Como acabamos de mostrar, esta última estrategia
es reforzada por la estrecha proximidad y el rol positivo
que asumen los enlaces, educadores y demás personas
involucradas. Estos actores son concebidos y se presentan
ellos mismos como modelos para los jóvenes, ofreciendo
con esto una narrativa conjunta sobre los beneficios de
asumir un nuevo futuro a partir de las emociones perso-
nales y aprovechando los servicios de educación, trabajo
y deporte que provee la administración local.
Con intenciones holísticas y con un alcance discursivo
muy amplio, esta mezcla de servicios condicionales y
enfoque psicosocial funciona, sin embargo, dentro de
un contexto determinado profundamente por restric-
ciones financieras. Las diferentes personas que trabajan
para el Programa lo hacen, al mismo tiempo, mediante
acuerdos laborales interadministrativos, a menudo
temporales y bastante tenues. Y aun cuando operan
bajo asignaciones presupuestales más generosas, en
29 Entrevista con un funcionario, alcaldía, 09/03/2018.
30 Entrevista con un funcionario, 19/04/2017.
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
DOSSIER 51
comparación con épocas anteriores, los recursos a su
disposición son todavía muy exiguos y a corto plazo, en
relación con los problemas que deben resolver.
En una de nuestras entrevistas con un enlace, diez de
los jóvenes bajo su supervisión y tres oficiales de poli-
cía que monitoreaban su trabajo, por ejemplo, se hizo
evidente el grado casi increíble de intimidad y apoyo
transversal tanto dentro del grupo como entre ellos,
el enlace y los oficiales de policía. También era claro el
respeto que el grupo tenía por “su” enlace, su relación
libre de confrontación, e incluso amigable, con los oficia-
les de policía, y la manera en la que se regocijaban ante
la posibilidad de asegurar un trabajo o de aprovechar
alguna de las oportunidades educativas o deportivas
a las que ahora tenían acceso. Todo esto era un logro
notable, si se tiene en cuenta que este enlace y su grupo
estaban ubicados y habían crecido en uno de los barrios
más violentos de Cali. Estos logros los pudimos apreciar
durante una entrevista en la sala de la casa del enlace:
una construcción humilde, de piso destapado y paredes
sin revoque y casi nada de muebles, excepto unas sillas
de plástico, pero que servía todos los días como el lugar
de reunión y esparcimiento de los jóvenes. El enlace y
el grupo, sin embargo, habían tenido ese día problemas
para conseguir algo para el almuerzo. Esto se resolvió
cuando los oficiales de policía presentes decidieron
comprar un pollo asado para que todos compartieran.
El enlace completó el almuerzo cocinando algo de arroz
que había conseguido como donación, unas semanas
antes, de una organización no gubernamental.
Durante nuestra conversación con este grupo, poco a poco
también se aclaró que, aunque pueden acceder a alguno de
los 1.500 trabajos que la administración local había creado
para los programas de seguridad, todos estos son cargos
a corto plazo, insuficientes para cumplir con la demanda
existente, además de que cada oportunidad es muy limi-
tada. Como se mencionó, los trabajos consisten en labores
manuales de algún tipo o en ayudar en el funcionamiento
del sistema de transporte público de la ciudad.31 Muchos
jóvenes involucrados en el Programa no pueden acceder
a estos trabajos o renuncian a ellos rápidamente, debido a
adicciones o problemas de comportamiento, y lo mismo
ocurre con las opciones educativas y deportivas. Por
último, aprendimos en nuestra conversación con el grupo
que, si bien el Programa es muy ambicioso y mucho mejor
articulado con otros programas locales, en comparación
con iniciativas previas —y que en efecto ha alcanzado a
jóvenes delincuentes y a aquellos que se encuentran en
riesgo de caer en la criminalidad en sus propios barrios—,
lo que ofrece no necesariamente se corresponde con las
necesidades complejas de los jóvenes. Por ejemplo, no
cubre de un modo directo la salud sexual y reproductiva
o la educación sobre estos temas, ni los servicios de salud
mental, ni el acceso al sistema oficial de transporte ni, lo
31 Entrevista con un funcionario, alcaldía, 09/03/2018.
52 DOSSIER
que es más importante, cuestiones básicas como comidas
diarias y vivienda. Este último problema en particular, la
falta de vivienda, era tan serio que el enlace a quien entre-
vistamos había recibido en su propia casa a uno de los
jóvenes bajo su supervisión, con el fin de protegerlo de la
violencia que vivía en las calles y en la casa de su familia.
Por tanto, Jóvenes sin Fronteras incorpora varias
características del giro hacia prácticas punitivas neode-
sarrollistas que han acompañado las discusiones sobre
Seguridad y Desarrollo. El Programa funciona mediante
combinaciones administrativas y obligaciones legales
flexibles que tienen la capacidad de ampliar el alcance del
estado y, por tanto, dar la sensación de omnipresencia.
No obstante, este proceso ha implicado el desplaza-
miento de la lucha contra el crimen desde los tribunales
y oficinas públicas hacia los espacios mismos en los que
viven los delincuentes, y hacia los mismos delincuentes o
potenciales delincuentes y las personas que trabajan con
ellos. Este reordenamiento sutil pero significativo del
mapa de seguridad ha traído la dispersión del estado y
sus intereses y lógicas a todo el cuerpo social. Sin embar-
go, también ha generado un tipo particular de saturación
de estos espacios y de la vida de las personas, en el cual la
esencia del estado y sus leyes, así como las formaciones
subjetivas que provienen de él, están marcadas por altas
expectativas que se ven frustradas por los límites mate-
riales que han venido a caracterizar el Sur global.
La dimensión psicosocial de este y otros Programas
profundiza estos problemas. Jóvenes sin Fronteras
aspira a crear “buenas personas” que conozcan el valor
de estudiar para un día ser ciudadanos bien instruidos,
que practican deportes para generar autoestima y
orgullo colectivo, y que adoptan la disciplina del trabajo
para garantizarse una estabilidad económica. El poder
seductor de esta visión hace que este y programas simi-
lares sean vehículos ideales para promover el estado y
sus ideas de seguridad en espacios urbanos violentos.
El problema es que su alcance, en términos de lo que en
realidad cubren, es limitado. Estos programas tienden
a enfocarse más en diseminar la idea de que los jóve-
nes deben desarrollar “proyectos de vida” con el fin de
tener éxito, que en prestar los servicios necesarios para
cumplir esta promesa; por ejemplo, en cuanto a ofrecer
oportunidades de empleo estables, vivienda adecuada o
una redistribución radical del poder y la riqueza.
Esta combinación de factores reproduce jóvenes que
a menudo se encuentran cada vez más frustrados, en
espera de su turno para recibir el apoyo que necesitan,
a fin de materializar los beneficios de vivir dentro de
los límites de lo oficial. La idea de “proyectos de vida”
es seductora y, como confirmamos durante nuestras
entrevistas, las personas la adoptan y se aferran a
ella. Sin embargo, los “proyectos de vida” generan una
“proyección” del yo que es difícil de lograr. Operan,
por tanto, como objetivos en movimiento: cuanto más
los individuos se comprometen con ellos, más frustrados
rev.estud.soc. No. 67 • enero-marzo • Pp. 40-56 • ISSN 0123-885X • e-ISSN 1900-5180 · https://doi.org/10.7440/res67.2019.04
están. El resultado son jóvenes familiarizados con el
lenguaje de estos programas y las aspiraciones ofreci-
das por estos, pero que se atrincheran en lo que ya está
disponible para ellos. Pensemos, por ejemplo, en una
estética mafiosa y modales desafiantes que se mate-
rializan, como lo observamos en nuestras entrevistas,
en orejas con varias perforaciones, piezas grandes de
joyería, cejas decoloradas o cabello teñido de colores
vivos; este último como signo de que todavía están “en
la guerra”, es decir, participan en la violencia entre
pandillas. Estas elecciones en cuanto a moda, y esta
atención excesiva al cuerpo y a “la percha” —es decir,
a su vestimenta—, ofrecen a estos jóvenes, al igual que
en muchas subculturas juveniles contemporáneas, un
grado de control sobre sí mismos y una conexión con
sus pares y con la ciudad que las narrativas oficiales
y otros objetivos definidos de manera más formal
no pueden lograr (Sweetman 2001). Por tanto, estos
jóvenes son individuos que, si bien están “incluidos”
dentro del circuito de discursos oficiales, siguen exis-
tiendo en un espacio liminar entre las promesas de lo
que “debería” resultar de su inclusión y la violencia que
continúa marcando su vida. Ellos son construcciones
endebles caracterizadas por una pequeñez, que hablan
de un estado precario, con leyes intrascendentes, que
promete, pero no cumple. Individuos que siguen siendo
vulnerables; personas cuyo abandono ahora se maneja
mediante una matriz bien intencionada, pero nunca
suficiente, de servicios y discursos relacionados con la
“seguridad” y el “desarrollo” de la ciudad.
La problemática de las periferias:
hacia una conclusión
La precariedad característica de los jóvenes que
acabamos de describir también la comparten los edu-
cadores y los enlaces que trabajan para el Programa,
los cuales tienden a ser empleados, como ya lo dijimos,
a través de contratos temporales e inestables con la
ciudad y sus socios. Estos contratos de prestación de
servicios implican una relación laboral que empieza
y termina dentro de un periodo de tiempo definido y
que no involucra ningún otro costo para la adminis-
tración local, excepto aquellos establecidos de manera
explícita. Sin embargo, este no es el único aspecto de
su relación con la ciudad y el estado que hace que su
situación sea precaria. Como representantes de la
administración de la ciudad y del estado, y como tes-
tigos directos de las limitaciones del Programa que
ayudan a implementar, los educadores y enlaces tam-
bién sufren continuamente, junto con los jóvenes que
se encuentran bajo su supervisión.
Durante nuestras observaciones y entrevistas, a menudo
vimos a los enlaces y educadores, así como a los funciona-
rios y actores privados involucrados en la implementación
de programas similares, romper en llanto cuando des-
cribían la brecha entre las necesidades de los jóvenes y

lo que el estado promete —pero no cumple—.32 En este
acto de llorar, y en sus relaciones laborales difusas con
la administración local y el estado en general, los educa-
dores y enlaces evidencian aún más ese tipo particular
de pequeñez —de insignificancia y marginalidad— que
se ha convertido en una característica de ese mundo
desatado en Cali por el discurso de Seguridad y Desa-
rrollo. Sus lágrimas y su precariedad laboral, al igual que
los peinados, las joyas y otros artículos de moda de los
jóvenes con los que ellos trabajan, también denuncian
un mundo en el que el estado, sus leyes y sus individuos
no se pueden definir mediante la lógica de la modernidad
europea, la rigidez gubernamental, ni una racionalidad sin
emociones. Lo que tenemos en su lugar, en este escena-
rio del Sur global, es un mundo en el cual el estado, sus
leyes y sus individuos son definidos por formas parciales
de abandono, vestimentas o accesorios desafiantes, y
lágrimas que corren por los rostros de los burócratas. Es
importante resaltar que esta “fragilidad” que podemos
ver aquí acompañando al estado no es una anomalía y
no es externa al estado mismo, como el Banco Mundial,
por ejemplo, sugiere en el Informe sobre el Desarrollo
Mundial de 2011 que discutimos en la introducción. Por
el contrario, esta fragilidad, intrascendencia o peque-
ñez —como la llamamos aquí— forma parte de la esencia
misma del estado en el Sur global: una unidad que se ha
ajustado estructuralmente de una manera en la cual las
soluciones de segunda categoría se han convertido en su
esencia y ethos operativo.
Nuestra lectura de Jóvenes sin Fronteras y, en general,
del discurso de Seguridad y Desarrollo contradice, así,
las teorías tradicionales eurocéntricas sobre la forma-
ción y el funcionamiento del estado. De acuerdo con
estas teorías, los estados deben tener ciertas caracterís-
ticas, con el fin de confirmar su existencia y presencia en
todo su territorio y entre la población; deben controlar
la violencia, centralizar los aparatos gubernamentales,
prestar servicios y construir estructuras institucio-
nales y humanas duraderas (Weber 1978; Tilly 1990).
Estos, en efecto, son objetivos presentes en las agendas
internacionales dirigidas al Sur global, las cuales son
adoptadas constantemente por sus gobiernos. Tanto
es así que el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) ideó un nombre para la aspiración de
lograr que el estado esté constante y uniformemente
presente en todo su territorio y población: la búsqueda
de “densidad estatal” (PNUD 2005 y 2009). De acuerdo
con el PNUD, este concepto puede ayudar a quienes for-
mulan políticas nacionales e internacionales a definir si
los “estados” están o no presentes en toda su geografía
y sus sociedades, y si los gobiernos están haciendo un
buen trabajo o no al respecto. La suposición normativa
que apuntala esta iniciativa y otras similares es que, a
mayor presencia del estado, este tiene mayor legitimi-
dad y fomenta más la “seguridad” y el “desarrollo”. Sin
32 Diario de campo, 18/05/2017.
¿Seguridad y desarrollo? Una historia sobre pequeños delitos, un pequeño estado y sus pequeñas leyes | Luis Eslava · Lina Buchely
DOSSIER 53
embargo, de acuerdo con el análisis que acá presenta-
mos, incluso cuando el estado se hace presente en el
Sur, incluso si se expande y llega a saturar la vida de sus
individuos y territorios con la mejor de las intenciones,
termina siendo una realidad frágil y de bajo calibre.
Nuestro análisis cuestiona, así, los supuestos weberianos
sobre el estado, concebido como una estructura sólida y
racional, organizado de acuerdo a una lógica universal
clara, comprensiva e infalible. En el contexto de opera-
ción del discurso de Seguridad y Desarrollo en Cali hoy en
día, sin embargo, el estado busca a jóvenes vulnerables y
a delincuentes menores con el fin de incluirlos; pero, una
vez “incluidos”, sus expectativas y necesidades siguen
sin ser escuchadas, o, lo que es peor, se descubre que es
imposible satisfacerlas. En respuesta, estos pequeños
delincuentes y quienes se encuentran en riesgo de caer en
redes criminales se atrincheran en maniobras afectivas
vinculadas con el consumo y con narrativas criminales
que ya están a su disposición. Se aferran a esa individuali-
dad que, como la aproximación psicosocial ha confirmado,
es su espacio vital; quizás lo único que tienen. Destruidos
emocionalmente por las realidades de los jóvenes con
los que trabajan, empleados de manera precaria por ins-
tituciones públicas y privadas, y siempre bajo la escasez
de recursos para implementar los programas a su cargo,
los representantes directos del estado que acompañan a
estos jóvenes lloran de desesperación como respuesta
a un conjunto de realidades estructurales que no pueden
desafiar ni cambiar. En todos estos actos, los jóvenes,
los educadores y los enlaces encarnan un estado que se
expande y satura, pero que sigue siendo frágil.
Este regreso a los afectos y las emociones individuales
es importante, si tenemos en cuenta el tipo de servicios
prestados por los programas de Seguridad y Desarro-
llo. Estos servicios siempre tienen un elemento —a
menudo fundamental— enfocado en apoyo y servicios
emocionales: es importante escuchar, entender, amar y
apoyar la visualización de los jóvenes de sus “proyectos
de vida” para superar la inseguridad en la ciudad y pro-
mover el desarrollo. De esta manera, la racionalidad de
la acción pública se orienta hacia cuestiones afectivas,
sin prestar suficiente atención a procesos sociales más
amplios. En esta coyuntura, como Parker ha argumen-
tado, la cuestión de “la superación personal toma el
lugar de la transformación social, y la psicologización
de la vida social [...] termina alentando a las personas a
pensar que el único cambio que pueden realizar es en su
forma de vestir y presentarse ante los demás” (2007, 2).
Por estas razones, el estado que nace en este contexto
no es una entidad racional, interesada únicamente en
resolver problemas y conseguir logros. Por el con-
trario, es una caja de resonancia afectiva, la cual es
restringida por la lógica del mercado, y, por lo tanto,
es incapaz de asegurar formas de afiliación política a
largo plazo (Chatterjee 2004). La banalización de la
política que ocurre en este contexto omite la densidad
54 DOSSIER
y cohesión requeridas para la transformación social, y
los servicios y provisiones que solían conectar a las
personas con el estado (Marshall 1992). La insignifican-
cia, la marginalidad y la fragilidad no crean un terreno
adecuado para construir el presente ni otros posibles
futuros. A medida que estos sufrimientos se expanden
hacia el (Sur del) Norte y la desigualdad global golpea
aun con mayor fuerza en el (Sur del) Sur, esta margina-
lidad y fragilidad se han convertido en problemáticas
centrales en las periferias del mundo.
Es por esto mismo que las oportunidades laborales,
como las ofrecidas por el programa Jóvenes sin Fronte-
ras, son muy importantes. Son una forma de reconectar
a las personas con el “mundo”, para cambiar su vida de
manera fundamental. Sin embargo, tristemente, los
trabajos ofrecidos por Jóvenes sin Fronteras no son
solo limitados y dependen de la existencia de estos
programas, sino que además el trabajo como tal está
desapareciendo a una tasa sorprendente (Ferguson
2015). Por otro lado, la atención afectiva es una estra-
tegia inteligente en términos financieros y desempeña
una función importante para asegurar que los jóve-
nes aprendan a valorarse. También ayuda a quienes
trabajan con ellos —por ejemplo, a los educadores y
enlaces— a establecer la compenetración necesaria
para entrar en contacto con los jóvenes. Sin embargo,
de ciertas maneras también despolitiza a todos estos
actores. Los jóvenes con quienes hablamos en Cali,
en particular aquellos que siguen aguardando una de
las oportunidades laborales de Jóvenes sin Fronteras,
pasan los días a la espera de que el estado finalmente
les ofrezca soluciones reales a sus necesidades. Pasan
el tiempo en las esquinas de sus barrios, desconectados
en las instalaciones deportivas, aburridos en las sesio-
nes de entrenamiento, quizás todavía involucrados
en actividades criminales o pensando en hacerlo. El
pequeño delincuente y los jóvenes en riesgo de caer en
círculos criminales involucrados en los programas de
Seguridad y Desarrollo se pueden ver, en este sentido,
como pos-ciudadanos de cierto tipo: individuos que hay
que cuidar, pero cuyas necesidades no se pueden tener
en cuenta plenamente (Lefranc 2017, 140-144). Entre
tanto, los educadores y enlaces sufren por la situación
de los jóvenes bajo su supervisión, y los habitantes de
la ciudad continúan en pánico por la inseguridad cons-
tante. Todo esto ocurre, por supuesto, a medida que
la vida se securitiza de manera más intensa a través
de los recursos que las compañías, los ciudadanos y la
administración local continúan invirtiendo en nuevas
tecnologías de vigilancia, y en salarios e infraestructura
policial. En esta compleja interacción entre pequeños
individuos, el pequeño estado y sus pequeñas leyes, la
vulnerabilidad se maneja de forma tal que el abandono
se vuelve sostenible.
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