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El término energía química describe macroscópicamente la energía que está asociada con las
fuerzas eléctricas en átomos y moléculas y que tiene un efecto en las reacciones químicas se
puede dividir en la energía cinética de los electrones y la energía potencial de la interacción
electromagnética de los electrones y los núcleos atómicos (es una energía interna), como la
energía térmica y la energía nuclear.
En química, no se utiliza el término "energía química". Solo se define claramente especificando las
condiciones ambientales; luego, hay un nombre establecido diferente para cada una.
La energía química a menudo se refiere a la energía que se libera al quemar una sustancia (a
presión constante), es decir, la entalpía de combustión. El teorema de Hess permite el cálculo de
las energías en el caso de conversiones materiales a partir de las entalpías de formación definidas
con precisión de los compuestos involucrados. Términos similares son valor calorífico neto y valor
calorífico bruto, cada uno de los cuales tiene como objetivo la cantidad máxima de calor que se
puede utilizar durante la combustión.
La energía química no debe confundirse con la energía del enlace químico, que describe la fuerza
de un determinado enlace químico, es decir, indica cuánta energía se debe suministrar a la
molécula para romper el enlace.
ENERGÍA SOLAR
La energía solar es la producida por la luz –energía fotovoltaica- o el calor del sol –
termosolar- para la generación de electricidad o la producción de calor. Inagotable y renovable,
pues procede del sol, se obtiene por medio de paneles y espejos.
PROPORCIONA CALOR
Proporciona calor, aprovechado mediante espejos de manera que los rayos del sol se concentran
en un receptor que alcanza temperaturas de hasta 1.000 ºC. El calor se utiliza para calentar un
fluido que genera vapor. El vapor finalmente mueve una turbina y produce electricidad.
Los colectores solares térmicos usan paneles o espejos para absorber y concentrar el calor solar,
transferirlo a un fluido y conducirlo por tuberías para su aprovechamiento en edificios e
instalaciones o también para la producción de electricidad (solar termoeléctrica).
PROPORCIONA LUZ
Proporciona luz que se convierte en electricidad a través de paneles solares fotovoltaicos. Los
paneles fotovoltaicos están formados por grupos de células o celdas solares que transforman la
luz (fotones) en energía eléctrica (electrones). Las células solares fotovoltaicas convierten la luz
del sol directamente en electricidad por el llamado efecto fotoeléctrico, por el cual determinados
materiales son capaces de absorber fotones (partículas lumínicas) y liberar electrones, generando
una corriente eléctrica.
ES INAGOTABLE Y SE RENUEVA
Al contrario que las fuentes tradicionales de energía como el carbón, el gas, el petróleo o la
energía nuclear, cuyas reservas son finitas, la energía del sol está disponible en todo el mundo y se
adapta a los ciclos naturales (por eso las denominamos renovables). Por ello son un elemento
esencial de un sistema energético sostenible que permita el desarrollo presente sin poner en
riesgo el de las futuras generaciones.
NO CONTAMINANTE
De todas estas ventajas, es importante destacar que la energía solar no emite sustancias tóxicas
ni contaminantes del aire, que pueden ser muy perjudiciales para el medio ambiente y el ser
humano. Las sustancias tóxicas pueden acidificar los ecosistemas terrestres y acuáticos, y corroer
edificios. Los contaminantes de aire pueden desencadenar enfermedades del corazón, cáncer y
enfermedades respiratorias como el asma. La energía solar no genera residuos ni contaminación
del agua, un factor muy importante teniendo en cuenta la escasez de agua.
CRECIENTEMENTE COMPETITIVAS
Hoy las renovables, concretamente la eólica y la fotovoltaica, son más baratas que las energías
convencionales en buena parte del mundo. Las principales tecnologías renovables están
reduciendo drásticamente sus costes, de forma que ya son plenamente competitivas con las
convencionales en un número creciente de emplazamientos. Las economías de escala y la
innovación están ya consiguiendo que las energías renovables lleguen a ser la solución más
sostenible, no sólo ambiental sino también económicamente, para mover el mundo.
ELECTRODIÁLISIS
El proceso de desalinización consiste en el fenómeno mediante el cual se hace pasar una
corriente eléctrica a través de una solución iónica. Los iones positivos (cationes) migrarán hacia el
electrodo negativo (cátodo), mientras que los iones negativos (aniones) lo harán hacia el
electrodo positivo (ánodo). Entre ambos electrodos se colocan dos membranas semi-
impermeables que permiten selectivamente solo el paso del Na+ o del Cl-, el agua contenida en el
centro de la celda electrolítica se desaliniza progresivamente, obteniéndose agua dulce.
Energía sonora
La energía sonora (o acústica) es la energía que transmiten o transportan las ondas sonoras.
Procede de la energía de la vibración del foco sonoro y se propaga a las partículas del medio que
atraviesan en forma de energía cinética (movimiento de las partículas), y de energía potencial
(cambios de presión producidos en dicho medio o presión sonora). Al irse propagando el sonido a
través del medio, la energía se transmite a la velocidad de la onda, pero una parte de la energía
sonora se disipa en forma de energía térmica.1 La energía acústica suele tener valores absolutos
bajos, y su unidad de medida es el julio (J). Aunque puede calcularse a partir de otras magnitudes
como la intensidad sonora, también se pueden calcular otras magnitudes relacionadas, como la
densidad o el flujo de energía acústica.
A partir de la definición de intensidad acústica, se puede calcular la energía acústica que atraviesa
una superficie A:
Transductores acústicos
Los transductores son dispositivos que transforman un tipo de energía en otra.
Los micrófonos y altavoces son transductores acústicos que transforman la energía acústica
en energía eléctrica, o viceversa.
Un micrófono es un dispositivo que capta ondas sonoras de una determinada energía acústica y
las transforma en una corriente eléctrica que reproduce las características de la onda sonora
original. En primer lugar, una lámina elástica fina, llamada diafragma, capta las variaciones de
presión del medio de transmisión y las convierte en vibraciones mecánicas. A continuación, las
vibraciones mecánicas del diafragma generan una señal eléctrica de voltaje e intensidad
proporcionales. Un altavoz funciona a la inversa, es decir, convierte energía eléctrica en energía
acústica. En primer lugar, la señal eléctrica de entrada produce fuerzas electromagnéticas que
provocan el movimiento de la membrana del altavoz. Ese movimiento mueve las partículas en
contacto con la membrana y produce ondas de presión en el aire o el medio de transmisión que lo
rodea.
La energía térmica representa la energía interna total de un objeto: la suma de sus energías
moleculares potencial y cinética. Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en
contacto, se transfiere energía de uno a otro. Por ejemplo, si se dejan caer carbones calientes en
un recipiente con agua, la energía térmica se transferirá de los carbones al agua hasta que el
sistema alcance una condición estable llamada equilibrio térmico.
Desde el punto de vista atómico, la energía interna puede incluir no solo la energía cinética de las
moléculas, sino también la energía potencial (generalmente de naturaleza eléctrica) debido a las
posiciones relativas de los átomos dentro de las moléculas. A un nivel macroscópico, la energía
interna corresponde a fuerzas no conservativas como la fricción. Al nivel atómico, sin embargo, la
energía es parcialmente cinética y potencial, y las fuerzas correspondientes son conservativas.
Energía luminica:
La energía luminica es la energía que generan y transportan las ondas de luz. Cuando la luz se
traslada puede actuar como una onda electromagnética o como una partícula, ya que puede
interactuar con otras materias. Esas partículas se denominan fotones.
El lumen es la unidad de estudio de la energía luminosa que determina la energía lumínica
durante un periodo, así como la sensibilidad variable del ojo con respecto a las ondas de luz. La
energía luminosa se desplaza a través de ondas y a la velocidad de la luz, por ello no se puede
almacenar.
El sol es la principal fuente de luz que existe y transmite una importante cantidad de energía
luminosa capaz de mantener el desarrollo de la vida en el planeta Tierra. Sin embargo, existen
otras fuentes de energía luminosa, como el fuego o los rayos láser.
Las ondas electromagnéticas que emite la energía luminosa son detectadas por el sentido de la
visita; sin embargo, existen las ondas ultravioletas, que no son visibles y que también transmiten
energía pero, que resultan nocivas para salud de los seres vivos.
Ventajas
La energía luminosa que procede del sol es gratuita y su fuente de energía es inagotable.
La energía luminosa que se desprende del sol no es contaminante.
Se han generado diversas técnicas para producir energía eléctrica a través de la energía
luminosa que genera la luz del sol.
La vida vegetal y animal en la Tierra se da en gran porcentaje gracias a los efectos
positivos que la energía luminosa del sol genera en el ciclo de la vida.
A través de la energía luminosa se pueden llevar a cabo diversas actividades de la vida
cotidiana a través del uso de diversos artefactos que generen luz en la oscuridad o
transmitan imágenes o contenidos como las computadoras o teléfonos móviles.
Desventajas
Para aprovechar en gran escala la energía luminosa que genera el sol es necesario invertir
importantes cantidades de dinero para elaborar placas solares que absorban la energía
solar.
Se deben ocupar grandes extensiones de tierra para colocar las placas solares.
La radiación solar varía según las estaciones del año.
Según sea la ubicación geográfica de un lugar, este podrá obtener mayor o menor
cantidad de energía luminosa a través de los rayos solares.
La energía luminosa artificial depende de otras fuentes de energía para poder ser
utilizada, como, por ejemplo, de la energía eléctrica.
Energía eléctrica
La energía eléctrica es la forma de energía que resulta de la existencia de una diferencia de
potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente eléctrica entre ambos
cuando se los pone en contacto por medio de un conductor eléctrico. La energía eléctrica
puede transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía lumínica o luz,
la energía mecánica y la energía térmica.
Corriente eléctrica
a energía eléctrica se manifiesta como corriente eléctrica, es decir, como el movimiento de
cargas eléctricas negativas, o electrones, a través de un cable conductor metálico como
consecuencia de la diferencia de potencial que un generador esté aplicando en sus extremos.
La generación de energía eléctrica se lleva a cabo mediante técnicas muy diferentes. Las que
suministran las mayores cantidades y potencias de electricidad aprovechan un movimiento
rotatorio para generar corriente continua en una dinamo o corriente alterna en un alternador.
El movimiento rotatorio resulta a su vez de una fuente de energía mecánica directa, como
puede ser una corriente de un salto de agua o la producida por el viento, o de un ciclo
termodinámico. En este último caso se calienta un fluido, al que se hace recorrer un circuito
en el que mueve un motor o una turbina. El calor de este proceso se obtiene mediante la
quema de combustibles fósiles, reacciones nucleares entre otros procesos.
La generación de energía eléctrica es una actividad humana básica, dado que está
directamente relacionada con los requerimientos actuales del hombre. Todas las formas de
utilización de las fuentes de energía, tanto las habituales como las denominadas alternativas o
no convencionales, agreden en mayor o menor medida el ambiente, siendo de todos modos la
energía eléctrica una de las que causan menor impacto.
Energía cinética
En física, la energía cinética de un cuerpo es aquella energía que posee debido a su
movimiento relativo. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una
masa determinada (cualquier objeto) desde el reposo hasta la velocidad indicada. Una vez
conseguida esta energía durante la aceleración, el cuerpo mantiene su energía cinética salvo
que cambie su velocidad. Para que el cuerpo regrese a su estado de reposo se requiere un
trabajo negativo de la misma magnitud que su energía física.
Los primeros conocimientos de esas ideas pueden ser atribuidos a Gaspard Coriolis quien en
1829 publicó un artículo titulado Du Calcul de l'Effet des Machines esbozando las matemáticas
de la energía cinética. El término energía cinética se debe a William Thomson más conocido
como Lord Kelvin en 1849.
La energía cinética puede ser entendida mejor con ejemplos que demuestren cómo esta se
transforma de otros tipos de energía y a otros tipos de energía. Por ejemplo un ciclista quiere
usar la energía química para tomar que le proporcionó su comida para acelerar su bicicleta a
una velocidad elegida. Su velocidad puede mantenerse sin mucho trabajo, excepto por la
resistencia aerodinámica y la fricción mecánica. La energía química es convertida en una
energía de movimiento, conocida como energía cinética, pero el proceso no es
completamente eficiente ya que el ciclista también produce calor.
Como cualquier magnitud física que sea función de la velocidad, la energía cinética de un
objeto no solo depende de la naturaleza interna de ese objeto, también depende de la
relación entre el objeto y el observador (en física un observador es formalmente definido por
una clase particular de sistema de coordenadas llamado sistema inercial de referencia).
Magnitudes físicas como esta son llamadas invariantes. La energía cinética esta co-localizada
con el objeto y atribuido a ese campo gravitacional.
Energía hidráulica
Energía hidráulica, energía hídrica o hidroenergía es aquella que se obtiene del
aprovechamiento de las energías cinéticas y potenciales de la corriente del agua, saltos de
agua o mareas. Se puede transformar a diferentes escalas. Existen, desde hace siglos,
pequeñas explotaciones en las que la corriente de un río, con una pequeña represa, mueve
una rueda de palas y genera un movimiento aplicado generalmente a molinos o batanes.
Otro sistema que se emplea es conducir el agua de un arroyo con gran desnivel, por una
tubería cerrada, en cuya base hay una turbina. El agua se recoge en una presa pequeña y la
diferencia de altura proporciona la energía potencial necesaria.
Otro más consiste en hacer en el río una presa pequeña y desviar parte del caudal por un
canal con menor pendiente que el río, de modo que unos kilómetros más adelante habrán
ganado una cierta diferencia de nivel con el cauce y se hace caer el agua a él por una tubería,
con una turbina especial.
Ventajas y desventajas
Ventajas
1. Alto rendimiento energético.
2. Debido al ciclo del agua es casi inagotable.
3. Es una energía limpia puesto que no produce emisiones tóxicas durante su
funcionamiento.
4. Además, los embalses que se construyen para generar energía hidráulica:
5. Permiten el almacenamiento de agua para la realización de actividades recreativas y el
abastecimiento de sistemas de riego. Y lo más importante, permiten laminar las
crecidas en épocas de lluvias torrenciales, regulando el caudal del río aguas abajo.
Ventajas económicas
1. La gran ventaja de la energía hidráulica o hidroeléctrica es la eliminación de
combustibles. El coste de operar una planta hidráulica es casi inmune a la volatilidad
de los precios de los combustibles fósiles como petróleo, el carbón o el gas natural.
Además, no hay necesidad de importar combustibles de otros países.
2. Las plantas hidráulicas también tienden a tener vidas económicas más largas que las
plantas eléctricas que utilizan combustibles. Hay plantas hidráulicas que siguen
operando después de 50 a 99 años. Los costos de operación son bajos porque las
plantas están automatizadas y necesitan pocas personas para su operación normal.
3. Como las plantas hidráulicas no queman combustibles, no producen
directamente dióxido de carbono. Se produce muy poco dióxido de carbono durante
el período de construcción de las plantas, pero es poco, especialmente en
comparación a las emisiones de una planta equivalente que quema combustibles.
Presa de las Tres Gargantas (en el curso del río Yangtsé en China), la planta hidroeléctrica más
grande del mundo. Genera una potencia de 22.5 GW, pero afectó a más de 1 900 000
personas e inundado 630 km².
Desventajas
1. La construcción de grandes embalses puede inundar importantes extensiones de
terreno, obviamente en función de la topografía del terreno aguas arriba de la presa,
lo que podría significar pérdida de tierras fértiles y daño al ecosistema, dependiendo
del lugar donde se construyan.
2. Destrucción de la naturaleza. Presas y embalses pueden ser destructivas a
los ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, estudios han mostrado que las presas en las
costas de Norteamérica han reducido las poblaciones de trucha septentrional común
que necesitan migrar a ciertos lugares para reproducirse. Hay estudios buscando
soluciones a este tipo de problema. Un ejemplo es la invención de un tipo de escalera
para los peces.
3. Cuando las compuertas se abren y cierran repetidas veces, el caudal del río se puede
modificar drásticamente causando una alteración en los ecosistemas.
4. Se pueden ver afectadas por casos de fenómenos climáticos.
Energía eólica
La energía eólica es aquella que se obtiene del viento y ha sido utilizada desde hace miles de
años para impulsar los primeros barcos de vela o mover las hélices de los molinos. Se trata de
un tipo de energía cinética que se genera a partir de las corrientes de aire y que se puede
transformar en electricidad a través de un generador eléctrico. Al tratarse de una fuente de
energía renovable es inagotable y no contamina.
Cuando viajamos por carretera es habitual ver estructuras similares a los molinos de viento, son
los llamados aerogeneradores y, como veíamos antes, son los responsables de generar energía
eléctrica a partir de la fuerza del viento. A su vez, los parques eólicos son instalaciones formadas
por un conjunto de aerogeneradores de gran potencia conectados a la red de distribución
eléctrica. Deben colocarse en lugares que suelen tener una cantidad suficiente de influencia
eólica, como grandes estepas o regiones costeras.
Dentro de la energía eólica terrestre cabe destacar también la energía minieólica, que, por lo
general, se destina al uso doméstico. La energía minieólica es la que se obtiene a través de
aerogeneradores de potencia inferior a los 100 KW. Así pues, son construcciones a pequeña escala
que suelen colocarse en zonas aisladas y alejadas de la red eléctrica como las casas de campo, las
reservas naturales o los refugios alpinos. Estas instalaciones se complementan con energía
solar fotovoltaica dando lugar a los sistemas híbridos eólico-fotovoltaicos.
Energía eólica marina u offshore
La energía eólica marina u offshore se produce de manera muy similar a la terrestre: mediante el
empleo de aerogeneradores que permiten aprovechar la fuerza del viento para producir
electricidad. La única diferencia es que en el caso de la energía offshore los aerogeneradores se
colocan en medio del océano para aprovechar los potentes vientos que se producen en alta mar.
En medio de las aguas, el viento no encuentra obstáculos a su paso y es más regular. Esto hace
que la energía eólica marina sea más productiva que la terrestre, ya que el viento es más fuerte y
ejerce más presión al golpear las aspas de los molinos.
Energía potencial
La energía potencial es la energía mecánica asociada a la localización de un cuerpo dentro de un
campo de fuerza (gravitatoria, electrostática, etc.) o a la existencia de un campo de fuerza en el
interior de un cuerpo (Energía elástica). La energía potencial de un cuerpo es una consecuencia de
que el sistema de fuerzas que actúa sobre el mismo sea conservativo.
El valor de la energía potencial depende siempre del punto o configuración de referencia escogido
para medirla, por esa razón se dice a veces que físicamente solo importa la variación de energía
potencial entre dos configuraciones.